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La Rpublique des Ides

Forum la Maison de la culture de Grenoble - 8, 9 et 10 mai 2009

Rinventer la dmocratie
t Le Forum runit prs de cent chercheurs, hommes politiques, journalistes et responsables dassociations
t Des confrences et tables rondes, un Caf des auteurs et des laboratoires dmocratiques

ILLUSTRATIONS NICOLAS VIAL

par Pierre Rosanvallon

a dmocratie ? Nous pensons

assurment savoir ce quelle
est et ce quelle devrait tre.
Ses manipulations et ses inaccomplissements nous choquent en effet
aveclaforcedelvidence.Les multiples dysfonctionnements du systme reprsentatif sautent par exempleaux yeuxdetouslescitoyens,alimentant une atmosphre de dsenchantement. La dmocratie est en
effet depuis toujours sous tension,
cartele entre des principes constitutifs parfois difficiles concilier :
limpratif de comptence et la
demande de proximit, le nombre
et la raison, la fidlit aux engagements du mandat et la ractivit
aux changements, le dveloppement de procdures contraignantes pour le pouvoir et lexercice
dune volont souveraine.
Mais il faut aller plus loin, beaucoup plus loin. Cest en effet dsormais au-del des procdures lectorales reprsentatives quil faut
apprhender la dmocratie et envisager son dveloppement. La crise
conomiqueetsocialequi commence actuellement branler le monde invite reconsidrer en profondeur la faon dont les nations
conoivent leurs modes dorganisation et de rgulation. Elle rend
dabord urgente une nouvelle
approche de ce qui constitue le lien
social et permet de faire socit
(cequetraduitlinquituderampante sur lavnement dune socit

de dfiance ). Elle appelle aussi

trouver les moyens dinclure plus
fortement le futur dans le prsent
et reprsenter lavenir de faon
organise. Cette crise nest donc pas
seulement de lordre dune panne
que lon subirait en attendant un
retourlanormale.Elleoblige penser plus radicalement dans les termes dune grande transformation .
Un nouveau cycle doit de la sorte
souvrirdans la vie des dmocraties,
aussi dcisif quavaient t ceux de
la conqute du suffrage universel
auXIXe sicle, puis de la mise en place des Etats-providence au XXe sicle. Il faut maintenant donner nos
dmocraties une assise largie, il
sagit de les comprendre autrement
et denrichir leur signification. Elles
sont rinventer.
Trois dimensions apparaissent
cet gard essentielles : lextension
des procdures et des institutions
au-deldusystmelectoralmajoritaire ; lapprhension de la dmocratie comme une forme sociale ; le
dveloppement dune thorie de la
dmocratie-monde. Cest autour de
ces trois axes que sorganiseront les
dbats du Forum de Grenoble.
Il faut dabord partir des limites
du systme lectoral majoritaire. Il
conduit multiplier les oublis de
lareprsentation . Onpeut yremdierenrformantlesmodesdescrutin et en introduisant des contraintes ad hoc (voir lexemple de la pari-

t). Mais cela ne peut suffire. Do la

ncessit dinventer des formes
non lectorales de reprsentation.
Llargissement de la dfinition du
Conseil conomique et social,
actuellement en dbat, sinscrit
dans cette perspective.
Le principe majoritaire, de son
ct, ne peut suffire fonder les institutions dmocratiques. Llection,
en effet, ne garantit pas quun pou-

tions, leur modede composition,

leurs conditions de fonctionnement et de reddition de compte,
que si on les pense comme telles.
Cestenfinunedmocratieplus permanente quil sagit de faire vivre.
Les rythmes de la vie sociale se sont
acclrs alors que le temps parlementaire est rest inchang. Cest
unenouvelle culturede laresponsabilit politique quil faut en cons-

Il faut maintenant donner nos

dmocratiesune assise largie,
il sagit de les comprendre autrement
et denrichir leur signification
KR IMAGES

voir soit au service de lintrt gnral, ni quil y reste. Une apprhension largie de la notion de volont
gnrale est ainsi en train dmergersouterrainement, defaon encore confuse. Un pouvoir nest dsormais considr comme pleinement
dmocratique que sil est soumis
des preuves de contrle et de validation la foisconcurrentes et complmentaires de lexpression majoritaire. Cest cela que correspond
notamment la monte en puissance dinstitutions comme les autorits indpendantes ou les cours
constitutionnelles. Il ne sagit le
plus souvent encore que dexpressions partielles et inacheves. Mais
on ne donnera un caractre vritablementdmocratique ces institu-

quence dvelopper. Fait significatif,

le vocabulaire franais est pauvre
pour aborder cette question, alors
que langlais pense aussi en termes
deresponsabilit-ractivit(responsiveness) ouderesponsabilit-reddition de compte (accountability). Il
est temps de reprendre les choses
la racine et de dfinir la dmocratie
commelexercice duneresponsabilit permanente et multiforme.
Deuxime grandaxe : apprhender la dmocratie comme une formedesocit,etpasseulementcomme un rgime. Faute daller dans ce
sens, la seule dmocratie des individus conduit lanomie ou aux sparatismes, quils soient ouverts ou
dissimuls. De ce point de vue, ce
nest toujours pas de panne quil

convient de parler, mais plutt de

vritable rgression.
Les socits dmocratiques ont
commenc se dfaire avec laffaiblissement des Etats-providence
qui avaient permis de leur donner
une certaine consistance. Faute
dun nouveau principe qui vienne
prendre le relais pour structurer
des institutions dintgration et de
justice sociale, les ingalits se sont
spectaculairement accrues. On ne
peut se contenter pour toute rponse driger la compassion pour lexclusion et la situation des pauvres
(mmesielleadsormaissonministre appoint) en solution de rechange. Ce sont les formes gnrales de
la solidarit quil sagit de ranimer.
Mais il ny a pas de solution simplement technique cette question. La dfiance, la dlgitimation
rampante de limpt ou le dveloppement de logiques corporatives
sont en effet la racine du problme. Cest dire que la question
sociale et la question dmocratique sont dsormais indissociables. Cest la dmocratie, comprise
dans sa dimension socitale, qui
dessine de la sorte lavenir du socialisme.
Une dmocratie-monde simpose en troisime lieu avec urgence. Il
nest pas besoin dinsister sur ce
point. Mais comment limaginer ?
Sous les espces dune coopration
plus active des Etats tout dabord.
Mais ce sont en dfinitive les opi-

Cahier du Monde N 19987 dat Mercredi 29 avril 2009 - Ne peut tre vendu sparment

nions publiques qui donnent le ton

et dplacent le curseur vers laxe de
la coopration ou celui du repli.
Do la ncessit dalimenter un
dbat public ouvert et frontal sur le
sujet.Ladmocratie-monde nesimposera pas avec la mise en place
dlectionsmondiales. Cest sous les
espces dune appropriation
citoyenne quelle prendra pratiquement forme.
De la mme faon, il ne peut
sagir de reproduireau niveau international des institutions fonctionnant sur le mode parlementaire.
Leur structure intertatique linterdit. Transport ce niveau, le principe majoritaire-reprsentatif ne
pourrait dailleurs que voir ses inaccomplissements exacerbs. Cest
au-del des lections quil faut
donc commencer activer cette
dmocratie-monde, en obligeant
les grandes institutions internationales tre plus transparentes,
rendre davantage de comptes, se
rapprocher de cette faon des socits civiles. Il ne faut pas loublier en
ce moment europen que nous
vivons.
LEurope ne pourra tre chrie
par les citoyens que si elle devient
galement un vivant terrain dexprience de la dmocratie post-lectorale. p
Pierre Rosanvallon, professeur au Collge de France, prside lassociation La
Rpublique des Ides.