Espacios Pblicos

ISSN: 1665-8140
revista.espacios.publicos@gmail.com
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
Mxico

Rojas Crotte, Ignacio R

Hermenutica para las tcnicas cualitativas de investigacin en ciencias sociales: una propuesta
Espacios Pblicos, vol. 14, nm. 31, mayo-agosto, 2011, pp. 176-189
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
Toluca, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=67621192010

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Hermenutica para las tcnicas cualitativas de

investigacin en ciencias sociales: una propuesta

Fecha de recepcin: 14 de enero de 2011

Fecha de aprobacin: 09 de marzo de 2011

Ignacio R. Rojas Crtte*

Resumen
Este documento consiste en una propuesta para emprender los procesos de
comprensin y de interpretacin de la informacin que se produce despus
de haber aplicado instrumentos tcnicos cualitativos de investigacin. La
postura salva las perspectivas filosficas. Se trata de un recurso interpretativo
que toma conceptos prestados de autores como Habermas, Gadamer y otros,
atendiendo a una intencin relacionada con la claridad y la precisin en
el procesamiento de la informacin producida, aun a costa de los efectos
filosficos de corte fenomenolgico.
Palabras clave: interpretacin, informacin cualitativa, tcnicas de
investigacin.

Abstract
This article presents a proposal for the comprehension and interpretation
of information commonly associated with qualitative techniques in social
research. It is related with hermeneutics. The proposal is situated far from
the core of philosophical perspectives as a whole. This is an interpretive

Doctor en Ciencias Sociales. Profesor-Investigador en la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales, uaem.

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Ignacio R. Rojas Crotte

resource that draws on concepts borrowed from

authors such as Habermas, Gadamer and
others, taking an intention related to clarity
and accuracy in processing the information
produced, even at the expense of cutting
philosophical phenomenological effects.
Key words: interpretation, comprehension,
social research techniques.

Introduccin
El modo de abordaje emprico-analtico
implicado en la relacin entre informacin producida por el trabajo de campo
de investigacin cientfica en las Ciencias
Sociales y su dilogo con la Teora misma,
en el entendido de que al procesar la informacin obtenida mediante la aplicacin
de los instrumentos tcnicos el investigador
debe realizar esta tarea, necesita un abordaje hermenutico; por tanto, es necesario
desarrollar un concepto de hermenutica
que cuadre con las expectativas de comprensin e interpretacin del sentido: la
comprensin del sentido se torna metodolgicamente problemtica cuando se trata
de la apropiacin de contenidos semnticos
legados por la tradicin: el sentido que ha
de explicitarse tiene entonces el status de
un hecho, de algo empricamente ah.
Por otro lado: los enunciados formalizados, ya sean proposiciones matemticas o
teoras en sentido estricto, no nos ponen
ante las tareas tpicas de la interpretacin
hermenutica. El pensamiento analtico
puede ser contrapuesto con toda razn a la
discusin hermenutica.

Tampoco en las ciencias sociales surge la

problemtica de la comprensin cuando
proceden en trminos normativoanalticos.
La teora fija de antemano en cada caso el
sentido de la accin social (...) Pero cuando
las ciencias sociales proceden en trminos
empricoanalticos, la comprensin del
sentido no puede formalizarse de esa guisa
(Habermas, 1996: 173).

Admitir que el sentido es el mbito objetual

de las ciencias sociales lleva al hecho de que
ste tendra que ser captado de expresiones
lingsticas, y tambin a admitir que las
ciencias sociales han dado, ya desde hace
algn tiempo, un giro lingstico.
La encrucijada que muestra la relacin
entre los trabajos de investigacin de campo,
de naturaleza empricoanaltica, y la teora,
de naturaleza formalnormativa, nos coloca
frente a un doble problema. Por un lado,
la imposibilidad de proceder, una vez
contando con los registros de los dilogos,
a aplicar directamente los conceptos
provenientes de la Teora analizando, por
ejemplo, si existen acciones estratgicas
o comunicativas (Teora de la Accin
Comunicativa) en las secuencias de sentido
del registro de observacin directa, porque
eso representara ir de los dilogos a la
Teora obviando la comprensin misma del
sentido de la accin, en lo que representara
un tratamiento normativoanaltico, sin
relacin con la emprica. Esto dara todo
el peso de la interpretacin a los conceptos
tericos en los trminos propiamente formales
de la Teora; el sentido se reduce as y se
fuerza una relacin unilateral de hechos

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Hermenutica para las tcnicas cualitativas

de investigacin en ciencias...

(previamente seleccionados e interpretados

por el investigador) y teora. Por otro lado,
existe el problema de definir los caminos
de la hermenutica que hacen falta para
garantizar que no suceda esa reduccin sin
que esto lleve al equvoco de enunciar un
mtodo para la Sociologa.1
As, es menester realizar una bsqueda
de definicin en la misma disciplina hermenutica, primero, en su origen, para despus
buscar e integrar los elementos que conduzcan a una alternativa para la comprensin
del sentido y de la relacin con la teora,
ahora en un nivel tcnico.

El

origen

MuellerVollmer (1985) identifica dos grandes fases en la moderna tradicin hermenutica alemana: una que denomina filolgica
y una ms de corte filosfico; a la primera
corresponderan nombres como Schleiermacher, Humboldt y Droysen, mientras que a la
segunda se adscribiran desde Dilthey hasta
Gadamer e incluso autores recientes como
Apel. De hecho, la Introduction presenta
una breve revisin de los autores anteriores
al propio Schleiermacher y posteriores a
Gadamer.
As, la hermenutica de la poca de
los reformadores protestantes, aparte de
atender asuntos relacionados con los textos
sagrados, sigui tres derroteros: la filologa,
la jurisprudencia y la filosofa (Cfr. Mueller
Vollmer, 1985: 2)
Por un lado, el inters de las instituciones
europeas acerca de los textos de la Grecia
antigua llev a la invencin de una serie

de tcnicas filolgicas denominadas Ars

critica; por otro lado, un inters paralelo
por el Derecho romano abri la va para la
interpretacin de las leyes, mientras que el
afn ilustrado por sistematizar el conocimiento humano llev a la hermenutica a
convertirse en parte de la filosofa. Segn
el autor, la sospecha de que existan reglas
generales que podan explicar el conocimiento humano en cualquier rama coincide tanto
con los filsofos de la Ilustracin como con
autores contemporneos como Heidegger y
Gadamer.
La contribucin de Friedric Schleiermacher es reseada por el autor, quien lo ubica
como parte del temprano movimiento revolucionario del Romanticismo, a principios
del siglo xix.
En Schleiermacher, la Hermenutica da
un giro muy importante, al ocuparse predominantemente de la comprensin y de la
base lingstica (no referida slo al sujeto,
sino a la expresin en el contexto de la totalidad del lenguaje) de la hermenutica; as, la
accin de hablar y la accin de comprender
tienen nexos de correspondencia. En este
autor se da una relacin doble originada en
la comprensin de una expresin: la de la
expresin misma con el lenguaje, y la de la
expresin con el proceso de vida del autor
de la expresin.
A cada una de estas relaciones corresponde
un derrotero interpretativo distinto: gramatical
en un caso y psicolgico en el otro.
MuellerVollmer seala la ambigedad de
los conceptos de comprensin e interpretacin
en Schleiermacher, en el sentido de que ste
no hace una diferencia clara entre uno y otro,

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Ignacio R. Rojas Crotte

tampoco los define. Von Humboldt comparte

con Schleiermacher la atencin prestada al
lenguaje; junto con l, son considerados
como seguidores del Paradigma lingstico
romntico.
Siguiendo a Schleiermacher, Boeck distingue cuatro tipos de interpretacin: gramatical, historiogrfica, genrica e individual,
todas ellas conectadas entre s, aunque
dotadas de especificidades propias. Para
este autor, el proceso de comprensin puede
dirigirse al objeto mismo o a la relacin de
ste con algo ms.
Wilhelm Dilthey, alumno tambin de
Schleiermacher, constituye un parteaguas
de acuerdo con MuellerVollmer, entre la
hermenutica del siglo xix y la del siglo
xx. Segn Dilthey, la hermenutica es La
Va de comprensin e interpretacin de las
ciencias humanas, mismas que no pueden
normarse en sus procedimientos por las
ciencias naturales (cfrs. Habermas, 2000).
De este modo se aparta de su maestro
Schleiermacher a causa de la influencia
que ejerce en l la lectura de los textos de
Husserl, de tal manera que ya no acepta
el que la hermenutica tenga su raz en
el lenguaje, sino que la remite a la vida
misma como categora. As, sostiene que
la comprensin tiene que ver con asuntos
cientficos, pero ese proceso de comprensin
se origina en la vida cotidiana, incluso hasta
de los propios cientficos sociales. Propone,
segn refiere MuellerVollmer (1985), a la
comprensin como fruto de una experiencia
vivida de carcter social, no individual, lo
cual constituira un elemento central en la
Hermenutica de Dilthey.

Segn el autor, Edmund Husserl es quien

sienta bases totalmente nuevas para la hermenutica. Mientras en el terreno filosfico
propone la categora de Mundo de la Vida,
est deslindada de la psicologa y unida al
concepto de sentido de una accin. Alfred
Schutz, alumno suyo, desarrolla en la sociologa dicha categora. ste ltimo apunta
que, de acuerdo con Husserl, el sentido de la
accin del sujeto no necesariamente coincide
con la intencin que lo gua al realizar dicha
accin, lo cual dara un sesgo objetivista a
dicho sentido.
La obra de Heidegger, Ser y tiempo, se
centra primordialmente en la exposicin de
la pre-comprensin del ser humano en tanto
constitucin ontolgica del Ser (Mueller
Vollmer, 1985: 32). Ah reestructura el concepto de fenomenologa al darle la funcin
de descubrir tras la apariencia lo esencial
de los fenmenos, e iguala para propsitos
prcticos fenomenologa y hermenutica.
El ser humano interpreta de acuerdo con
su inters por lograr su propia realizacin.
La comprensin es responsable, asume
Heidegger, del crculo hermenutico, ya
que comprendemos algo como parte del
todo y viceversa. Para el autor, el discurso
y el lenguaje son tan importantes como la
comprensin.
Segn el autor, Gadamer mantiene, a
diferencia de Schleiermacher, Droysen y
Boeck, la naturaleza histrica de la comprensin: el intrprete est siempre guiado
por el pasado y por sus propios prejuicios.
stos ltimos representan una condicin
necesaria para la comprensin en general
(Cfr. Ibid.: 38).

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Hermenutica para las tcnicas cualitativas

de investigacin en ciencias...

Por ltimo, el autor revisa las contribuciones de Habermas y Apel. Con relacin al
primero, seala que la nocin habermasiana de
hermenutica deriva de una crtica a Weber;
ste habra propuesto para la sociologa la
misin de comprender interpretativamente la
accin social y con ello lograr la explicacin
tanto del proceso como de las consecuencias
de esa accin (Cfr. Ibid.: 42)
La Hermenutica, segn el punto de
vista de Mueller-Vollmer (op. cit.), debera
ser considerada como una Lgica de las
humanidades y de las ciencias sociales,
misma que sera complementaria de otra
igual de las ciencias naturales.

En

busca de la alternativa

hermenutica

Dirijamos una segunda mirada al concepto

de hermenutica, ahora en Gadamer.
Para Gadamer, la historicidad es
un elemento clave de la comprensin
hermenutica. El autor explica el concepto
recurriendo, primero, a una reivindicacin
del prejuicio y relacionando ste con la
autoridad y la tradicin; despus, desarrolla
la nocin de distancia en el tiempo a
propsito de la relacin sujeto y objeto; por
ltimo, aborda su propuesta de historia
efectual, relacionada con los horizontes.

El prejuicio
Gadamer asume que quien se orienta a
comprender un texto enfrenta su propia

ubicacin histrica con la de ese texto; as,

hay dos ubicaciones de este tipo: la del lector
y la del texto mismo. Acude a Heidegger
y su estructura de la pre-comprensin
para hacer visible la existencia de juicios
relacionados con la tradicin y que afectan
todo el tiempo a la comprensin; advierte
acerca de una clase de juicios que el propio
lector no percibe y se deslizan en la lectura.
Por lo pronto, es necesario que el lector
active su capacidad de dejarse decir algo
(Cfr. Gadamer, 1997: 335), de suspender
su prejuicios mientras escucha al autor,
y esto no se hace posible si se mantiene un
prejuicio inadvertido durante la lectura.
Este razonamiento de Gadamer constituye
una reivindicacin del prejuicio, mismo que
se sita en la tradicin, lo que a su vez llama
a la historicidad. El prejuicio es, entonces,
un factor inherente a la comprensin
hermenutica.
El autor llama la atencin acerca
de la necesidad de revalorar el concepto de
prejuicio, a partir de que la Ilustracin
introdujo al prejuicio contra todo prejuicio
(Cfr. Ibid.: 337) eliminando el papel de
la tradicin y, en consecuencia, de la
historicidad. Tambin, distingue entre
prejuicios verdaderos y prejuicios falsos;
para l, el prejuicio verdadero (de autoridad)
da cuenta de la historicidad, est relacionada
con la conciencia de la ubicacin histrica.
En cambio, los prejuicios falsos (por
precipitacin) se instalan en el mito; a efecto
de mostrar esto, seala a la Ilustracin como
el movimiento que niega toda autoridad
salvo la de la razn abstracta, sin historia
(Cfr. Ibid.: 339).

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Ignacio R. Rojas Crotte

Autoridad y tradicin
Los prejuicios verdaderos estn relacionados
con una idea especfica de autoridad. Ella no
significa ausencia de razn o sometimiento
ciego, como la Ilustracin hizo creer (Cfr.
Ibid.: 347). La autoridad significa, segn
Gadamer, primaca de juicio; alguien reconoce
la autoridad de la opinin o de la perspectiva
de quien ha ganado ese reconocimiento. La
autoridad, a su vez, est ligada a la tradicin,
y en conjunto muestran un importante ngulo
de la historicidad.
Una forma de autoridad se presenta
como tradicin, concepto que tambin la
Ilustracin opone injustificadamente a la
razn. Gadamer la hace aparecer como un
elemento que apoya la reivindicacin del
prejuicio verdadero: la tradicin, en este
sentido, debe ser vista como un conjunto
de saberes que se asumen y se validan de
manera constante (Cfr. Ibid.: 349).
La tradicin est ligada al concepto de
lo clsico; as, sta posee raigambre que
desafa el paso del tiempo y rene elementos
que permanecen vigentes: son presencia del
pasado en el presente.

La distancia en el tiempo
Colocarse frente a un texto que se ha de
comprender implica una confrontacin entre
el intrprete y el autor. Esta confrontacin
se da justamente porque se enfrentan dos
tiempos: el presente, el del intrprete, y el
del autor. Hay una distancia en el tiempo,
pues, que representa, segn Gadamer (op.

cit.: 365) el topos de la hermenutica. El

intrprete se abre a la tradicin desde su
posicin histrica especfica, ms all de la
intencin con que el autor elabor su texto,
y ms all del texto en s.
Esta distancia temporal es el lugar donde
se diferencian correctamente los prejuicios
correctos de los errneos, por intermedio de
las preguntas al texto.
No se trata de dos historicidades distintas;
se trata de un solo panorama que se abre al
considerar el crculo comprendiendo el todo
en la parte, y a sta en el todo.

La historia efectual
El concepto de historia efectual es presentado
por Gadamer (op. cit.: 371 ss.) con una doble
caracterstica. Primero, es la manifestacin
que afirma la unin entre la tradicin y
la historia del intrprete que comprende
en ese momento el texto; por otro, es la
conciencia del estar en presencia del proceso
hermenutico, conciencia de la situacin
hermenutica. Las historicidades se funden
en un solo horizonte histrico, que slo
en apariencia es ms de uno (tradicin e
historicidad del intrprete) en realidad es
el todo en las partes.
Gadamer se muestra reacio a reducir a
un procedimiento el esfuerzo hermenutico.
Como se ha podido apreciar, tanto la historia
efectual como la conciencia de ella son
cuestiones que se dirimen en cada caso, y
renen elementos a sopesar en planos ms
filosficos como la racionalidad cientfica,
la idea que de ella se posee en el tiempo

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Hermenutica para las tcnicas cualitativas

de investigacin en ciencias...

de este autor, que es ms cercano a un

supuesto dominio de la lgica de procederes
en las ciencias naturales, aunque ya toma en
cuenta la discusin de Husserl en torno a la
crisis de las ciencias europeas.
Gadamer parece coincidir con Husserl
en el sustrato interpretativo que une la
pre-comprensin y que le aparece del lado
de Heiddegger. Al mismo tiempo, seala
elementos que radican en el Mundo de la
Vida habermasiano.

Revisemos

ahora a

Ricoeur

Para Paul Ricoeur (2002), la hermenutica

coloca la tarea interpretativa en tres sectores:
el sentido de las expresiones lingsticas, la
reduccin de la ilusin y la reflexin.
Para desarrollar esta idea, en primer
lugar, ubica las investigaciones filosficas
que en realidad estn referidas al trabajo
de las ciencias sociales2 en el campo del
lenguaje (Cfr. Ricoeur, 2002) y se refiere a
Freud particularmente en las obras de ste
referidas a la cultura. Lenguaje y cultura
remiten entonces a lenguaje y semntica, y
ms propiamente (en este trabajo de tesis)
a actos de habla y a sentido.
De manera adicional asume, a partir de la
hermenutica heredada de la Teologa, que
el campo de la aqulla es de hecho el texto:
entenderemos siempre por hermenutica
la teora de las reglas que presiden una
exgesis; es decir, la interpretacin de un
texto singular o de un conjunto de signos
susceptible de ser considerado como un
texto (Ibid.: 11).

El sentido
Las expresiones lingsticas operan realmente como smbolos (expresin en principio
tomada de Cassirer) atendiendo a su carcter
de significados no unvocos, y pone como
zonas de emergencia del smbolo la religin, los relatos onricos que Freud utiliza,
y la imaginacin potica. (Cfr. Ibid.). Como
puede verse, en los tres casos se patentiza
al menos un sentido doble que posee el smbolo, y aqu radica la necesidad de emplear
la hermenutica, para desentraar el sentido
de las expresiones.

Reduccin de la ilusin
En un segundo aspecto, el referido a la
reduccin de la ilusin, Ricoeur se remite a
Marx, a Freud y a Nietzsche porque, segn
el autor (2002: 32-34) ellos coinciden en
sealar el enigma que presentan los actos
de habla en la superficie. El concepto de
falsa conciencia en Marx y el relato del
sueo son elementos que se presentan como
ilusiones, cuyo sentido demanda procesos
hermenuticos, demandan comprensin del
verdadero sentido.

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Frente a la ilusin, a la funcin fabuladora,

la hermenutica desmitificante planta la ruda
disciplina de la necesidad. Es la leccin de
Spinoza: uno se descubre primero esclavo,
comprende su esclavitud, y se vuelve a
encontrar libre en la necesidad comprendida
(Ricoeur, 2002: 35).

Ignacio R. Rojas Crotte

Mientras Marx busca la liberacin por

intermedio de la toma de la verdadera
conciencia, Freud busca la misma liberacin
por el descubrimiento de las fuerzas reales
que impulsan la conducta, y finalmente
Nietszche se encamina a dar paso, por la
conciencia, a un nuevo ser humano.
Ricoeur denomina a los tres: los maestros
de la escuela de la sospecha, justamente
en oposicin a quienes dan la primaca
del sentido a la manifestacin lingstica
como tal, o sea, a los tericos de la
reminiscencia.

La reflexin
En su Simblica del mal (apud), Ricoeur
desarrolla el recurso del smbolo a la reflexin, ya que sta trae a escena aspectos
no aparentes del smbolo hasta que es
aplicada la reflexin profunda sobre l.
Adems, el smbolo puede dejar ver su
carcter transhistrico en el sentido de que
brinda elementos que ataen a cuestiones
universales. Por ltimo, por contraste y por
la reflexin sobre ste, se denotan aspectos
a los que se opone el smbolo mismo. Los
tres descubrimientos se dan por medios reflexivos asociados con la hermenutica; esto
es, la reflexin hermenutica (Cfr. Ricoeur,
2002: 36-38).
Por otro lado, la reflexin recurre al
concepto de smbolo; es ella misma smbolo;
no es perenne, es slo oferta discursiva que
debe someterse reiteradamente a anlisis;
la reflexin que reclama interpretacin
hermenutica por ser ella misma smbolo.

Se trata, entonces, de un camino doble:

Es la raz del problema hermenutico, en su
principio y en su mxima generalidad. Est
planteado, en primer trmino, por la existencia
de hecho del lenguaje simblico que reclama
la reflexin, pero tambin, en sentido inverso,
por la indigencia de la reflexin que reclama
la interpretacin. (Ibid.: 44)

Ricoeur advierte, para la reflexin, un

estado actual de incertidumbre: se trata de
un discurso no unvoco, no orientado a la
taxonoma, alejado de la emocin y de la
actitud de quien lo origina. Sin embargo,
prev, por intermedio de la hermenutica,
que esto va a cambiar. En efecto, la reflexin
puramente heurstica y considerada alejada
del rigor cientfico aparece, segn lo
advierte, pero creo que la causa radica en
su propia consideracin del rubro reflexivo
en el mbito filosfico.

Un

elemento ms de la

hermenutica, desde

(2004): El

Beuchot

lmite

Mauricio Beuchot analiza el smbolo en

sus contornos. El lmite de la racionalidad
est en funcin del smbolo, que fuerza a
trascender los trminos en que se presenta
el sentido. El smbolo es umbral y lmite,
dice el autor (2004: 157) refiriendo a Tras
y su filosofa del lmite.
La nocin de lmite es fundamental para
la hermenutica. Primero porque encuentra
un acotamiento al smbolo, y despus porque

183

Hermenutica para las tcnicas cualitativas

de investigacin en ciencias...

ayuda a trascender lo aparente e ir en busca

del sentido, que escapan al conocimiento
ilustrado y que subyacen en el smbolo.
Smbolo (Cassirer) e icono (Peirce) se
igualan en la versin de Beuchot (op.cit.:
158) de tal manera que ellos son el lmite
del sentido; al mismo tiempo, es en el lmite
donde se encuentran el sujeto y el objeto,
donde se alcanza la verdad y donde se
coloca el conocimiento (Cfr. Ibid.: 164).
El autor encuentra til el idear una metafsica del lmite para trascender la racionalidad aparente y entrar audazmente en el
dominio del sentido real del objeto. Para la
hermenutica ello marca una posibilidad de
construccin de sentidos a partir de la identificacin de los lmites en la razn ordinaria
y despus su superacin.

En

busca de la sntesis

La va crtica es de hecho una especie de

apuesta por superar lo evidente y ensanchar
las estructuras del conocimiento por la va
negativa. La crtica a lo evidente muestra
aspectos que slo surgen negando la primera
apariencia desde la postura del hermeneuta,
desde su autoridad de participante virtual
en la accin.
Debera ser claro a estas alturas que la
hermenutica se ha desarrollado paulatinamente en derroteros que la acercan al
concepto de actos de habla, en su significado
doble de manifestacin lingstica y accin.
Schleiermacher la orienta directamente a
la comprensin, pero tambin a la lingstica. Dilthey, por su parte, hace privativos
de la ciencia social los procedimientos

hermenuticos, y las sucesivas aportaciones

colocan a stos en el recurso por excelencia
adecuado para ir en busca del sentido de la
accin social.
Respecto de las diferencias entre Gadamer
y Habermas (Cfr. Hoyos, 2003), me parece
que el meollo del asunto se sita en la pugna
por el mtodo, y que sta muestra severos
problemas de concepcin acerca del mtodo
de las ciencias sociales. Para comenzar, sin
el nimo de profundizar en la pugna, dir
que Gadamer parece tener un concepto
errneo de mtodo; tal como las discusiones
filosficas en el entorno han hecho aparecer
al mtodo mismo, se trata de una versin de
procedimientos ms comn en los manuales
de mtodo y en la filosofa de la ciencia que
en los procedimientos metdicos reales,
que se llevan a efecto diariamente en los
laboratorios tecnolgicos y cientficos.
En cuanto a Habermas, el autor parece
confundir el modo de abordaje de las
ciencias sociales con el concepto de mtodo.
Al igual que Gadamer, habla de un mtodo
que aparece en las versiones de Rickert y
Windelband lo mismo que en los consejos
de lgica reconstruida de los manuales. Tal
es el punto de partida y, en sustitucin de
procedimientos generales slo existentes en
la letra, l opone otro procedimiento general
que se confunde con el objeto de estudio
y que no se parece a los procedimientos
metdicos vigentes en las ciencias.
As, es natural que Gadamer se oponga
a la reduccin de la hermenutica a
mtodo (Habermas, 2000), su argumento
va hacia la universalidad de sta todos
somos hermeneutas y Habermas admite
con lmites esta propuesta, pensando en

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Ignacio R. Rojas Crotte

el procedimiento de comprensin en las

ciencias sociales.
Schleiermacher nos coloca en la direccin
correcta: actos de habla y comprensin;
Gadamer y Habermas aportan elementos
valiosos a la aclaracin de los procedimientos relativos a la comprensin en las
ciencias. Mientras Gadamer se sita en un
nivel filosfico, Habermas lo hace en un
plexo cientfico. Quiz en este hecho radica
la diferencia entre los dos. Si regresamos a
Schleiermacher y admitimos el mbito objetual de la Teora de la Accin Comunicativa,
es decir, el sentido, estaremos en condiciones de calibrar los elementos propuestos por
cada autor expuesto aqu.
Creo que es ste el camino correcto:
De Schleiermacher admitimos de inicio el
acto de habla y la necesidad de la comprensin por la va del lenguaje.
De Dilthey y Habermas admitiramos que
el abordaje ms adecuado para las ciencias
sociales es la hermenutica. Del segundo
aceptamos la necesidad de adoptar una
postura de participante virtual para estar
en condiciones de comprender lo que
sucede realmente en los actos de habla.
Del ltimo, tambin adoptara el hecho
de que el cientfico social debe realizar un
verdadero salto metodolgico para lograr
la descentracin e ir en busca del sentido
del acto de habla armado de elementos
tericos radicados en la Teora de la
Accin Comunicativa. La descentracin, de
hecho, es lo que hace posible en trminos
procesuales, la distincin entre sujeto que
investiga y objeto estudiado.
Gadamer, por otro lado, y pese a estar
situado propiamente en una perspectiva

filosfica, rene elementos que resultan

valiosos para emprender la comprensin
de los actos de habla. El concepto de
historicidad implica las nociones renovadas
por l relativas al prejuicio, la autoridad, la
tradicin, la distancia en el tiempo y la historia
efectual. Estos conceptos se relacionan con
las categoras de la sistemtica de la Teora
de la Accin Comunicativa: Sistema y Mundo
de la Vida.
Ricoeur nos coloca frente a la posibilidad
de visualizar el acto de habla como un texto,
apoyndose en la tradicin hermenutica, tal
como se ha visto en el brevsimo recorrido
presentado aqu a partir del texto de MuellerVolmer; y esto a su vez, se respalda en la
naturaleza lingstica del acto de habla.
Esto hace posible que, fsicamente, se
emprenda la comprensin de los actos de
habla trasladados a reportes escritos; el autor,
adems, nos coloca frente a manifestaciones
lingsticas que son en principio enigmticas,
y que necesitan de comprensin a partir de
la sospecha y del proceso de reduccin de la
ilusin. De hecho, su concepto de reflexin
nos coloca justamente en direccin de la
hermenutica de los actos de habla.
Por su parte, Beuchot aporta otro elemento clave para el procedimiento de la comprensin: la nocin de lmite, que retoma
de Eugenio Tras, y que se traduce en la
necesidad de aplicar procesos heursticos a
la bsqueda del sentido: lo que en Adorno
significara ars inveniendi.
Finalmente, Gadamer llama la atencin acerca del problema hermenutico
central, cifrado en tres fases o aspectos:
la comprensin (subtilitas intelligendi)
la explicacin (subtilitas explicandi) y la

185

Hermenutica para las tcnicas cualitativas

de investigacin en ciencias...

aplicacin (subtilitas applicandi). Dicho

problema desemboca en la experiencia,
tal como lo hace ver en Verdad y Mtodo.
Para la finalidad que persigue este trabajo,
se retomaran, en efecto, la discusin de
Habermas (1996) en torno a la diferencia
entre comprensin y explicacin en Weber,
cuya explicacin aparece subordinada a
la comprensin. Adems, con relacin al
aspecto de aplicacin, se asumira como el
ejercicio final de exposicin en un discurso
que representa ni ms ni menos que una
oferta discursiva para la crtica, una oferta
que presenta el ejercicio hermenutico
acerca de la comprensin y explicacin de
determinados actos de habla en el escenario
educativo.

El

recurso de comprensin

e interpretacin

Aplicar los elementos seleccionados de los

autores en dos fases: una que denominar
Comprensin de los actos de habla, y
otra ms, denominada de Explicacin y
aplicacin.
La primera tiene que ver con un ejercicio
hermenutico que incumbe de manera primordial al investigador, a su historicidad, su
distancia en el tiempo (horizonte), su perspectiva de participante virtual, su fidelidad
hacia los actos de habla al presentarlos en
forma de texto para el anlisis. Se trata de
un ejercicio de crtica a la accin observada desde la perspectiva de su participacin
virtual y de autocrtica. Ello cuenta con la
ventaja adicional de que este ejercicio crtico

permite ensanchar la percepcin de la accin

desde un ngulo negativo, crtico.
La segunda, efecta predominantemente
el ejercicio reflexivo reductor de ilusin
a partir del texto (Ricoeur), y utiliza los
recursos tericos del Marco (Habermas) en
conjuncin con las nociones de lmite, historia efectual. La oferta discursiva resultante
de esta fase es, de hecho, el producto del
proceso hermenutico aplicado a los actos
de habla registrados durante un trabajo de
campo.
Como podr notarse, se disuelve el problema planteado entre los marcos empricoanaltico y normativo-analtico enunciados
antes. No se trata, entonces, de la aplicacin
de las prescripciones tericas relativas a la
Accin Comunicativa a los actos de habla,
sino de la consignacin de actos de habla
(empiria) de su procesamiento hermenutico
en dilogo entre empiria y teora (que, por
cierto, est fuertemente cargada de elementos pragmticos) utilizando los elementos
propios de la hermenutica.

Una

cuestin relativa al

concepto de hermenutica

Almorn (2000) presenta una aproximacin a

la definicin del concepto de Hermenutica
tomando como base los postulados de
Gadamer y la crtica que este autor hace
a autores previos que no distinguieron la
determinacin histrica del hermeneuta
mismo.
Por principio aborda el significado del
trmino Comprender, que es indispensable
para la hermenutica misma y que el autor

186

Ignacio R. Rojas Crotte

refiere a tres notas: Primera: el comprender

entraa tres momentos: uno tiene que ver
con el entender (que remite al xito
ilocucionario explicado por Habermas en
El pensamiento postmetafsico), el siguiente
con el interpretar (ms propiamente
explicar, segn una referencia del mismo
Almorn), y el tercero, con el aplicar, y
remite a Gadamer, quien a su vez lo toma
de la Hermenutica clsica. Segunda: el
comprender implica que: a) se da un cambio
tanto en la conciencia que comprende como
en lo que es comprendido, y b) participa
toda la formacin histrica del sujeto.
Tercera: el comprender es esencia del ser
humano; se da de una manera dialctica en
su relacin con el medio.
Una vez precisado el concepto de Comprender, Almorn hace una aproximacin a
la definicin disciplinaria de la Hermenutica a travs de la representacin de sta
como, sucesivamente, filosofa, antropologa,
Filosofa del Lenguaje, Filosofa de la Historicidad, Ontologa, Razn Prctica, Arte de
la interpretacin, Reflexin Crtica y Teora
de la Verdad.
Van apareciendo respectivamente, pues,
rasgos de la Hermenutica como: una teora
y praxis de la interpretacin; que es inherente del ser humano en la determinacin
histrica de ste; que es especficamente
lingstica, relativa a la comunicacin y al
consenso; que est consciente de la problemtica de la interpretacin actual de lo
que est en el pasado; que reflexiona sobre
sus propias interpretaciones y acepta el ser
como lingstico, como pensamiento que
reflexiona sobre s mismo; se remite a la

prctica, a la experiencia, la interpretacin

se dirige inexorablemente a la aplicacin
en la vida prctica; implica un arte de
interpretar porque se acerca al concepto
de ars inveniendi evocado por Theodor
Adorno, no se cie slo a una cuestin
de aplicacin de la teora a los hechos;
implica la puesta en juicio de prejuicios
del intrprete y, como busca el consenso,
requiere de la autocrtica; y finalmente se
constituye como una estructura comunicativa pblica que persigue el consenso, un
objetivismo determinado histricamente
(Adorno, 1991: 99).
Habermas (2000) explica su concepto
de Hermenutica: es un recurso metodolgico de la ciencia social, que aborda en
el medio que es el lenguaje en funciones
(de socializacin, de reproduccin cultural
y de integracin social) el anlisis de expresiones de significados, de sentido, de
tales expresiones. En la frase entenderse
con alguien sobre algo en el mundo se
encierra una triple relacin en los siguientes
trminos: a) como expresin de las intenciones de un hablante, b) como expresin
para el establecimiento de una relacin
interpersonal entre el hablante y el oyente
y c) como expresin sobre algo que hay en
el mundo (37).
Entenderse se inscribe en el mundo
subjetivo y corresponde a a), Con alguien
se inscribe en el mundo social y se remite a
b) y el resto se ubica en el mundo objetivo
y corresponde a c). La epistemologa, seala
este autor, trata del inciso c solamente.
En otro momento (Habermas, 2000 T
I) destaca la liga que los procedimientos

187

Hermenutica para las tcnicas cualitativas

de investigacin en ciencias...

hermenuticos sobre la accin social tienen

con la racionalidad, y refiere al problema de
la comprensin en las ciencias sociales.
En primer lugar, la tarea de comprender
cuestiona la nocin de objetividad del
conocimiento: el intrprete se encuentra, en
principio, con situaciones pretericamente
ya interpretadas, y exigen de l, como se
ha visto, saberes relativos al Mundo de la
Vida de los participantes, un esfuerzo de
descentracin y le demandan tambin una
racionalidad inherente al entendimiento, en
la medida en que sus interpretaciones se
someten al juicio y a la crtica de los dems
cientficos.
Entonces la comprensin, en segundo
lugar, exige ser racionalmente comunicativa;
Teora y Mtodo se enlazan, se asemejan:
Las categoras de la Teora de la Accin
aparecen con toda nitidez en la racionalidad
de la comprensin, la interpretacin debe,
de esta manera, asumirse como una oferta
discursiva que se basa en la comprensin
ampliada por mor de la Teora y de la
competencia comunicativa del intrprete,
cuya labor hermenutica se sujeta a las
condiciones de la accin comunicativa (Cfr.
Habermas, 2000 T I: 153-191).
Propongo, a diferencia de Almorn y de
Habermas, un concepto de hermenutica
alejado de los textos de Almorn y Gadamer,
en el sentido de que no es propiamente
filosfico, tampoco es el mtodo de las ciencias
sociales que imagina Habermas, ya que
coincidimos con la mxima comtiana acerca
de la existencia de un mtodo especfico por
cada una de las investigaciones, lo que impide
la generalizacin de procedimientos etpicos.
Se trata, as, de un procedimiento ms

cercano a la concepcin de procedimientos

que, en efecto, van validndose con la
prctica de investigacin, y que apoyan
la tarea de la Teora en la ciencia, que es
dar cuenta de sus objetos de estudio con
la utilizacin de tcnicas cualitativas que
producen textos.
La hermenutica, de esta forma, sera un
recurso cientfico orientado a la comprensin
de actos de habla, de la accin social cifrada
en la denominacin genrica de textos. En
este tenor, tanto la eleccin del Marco terico
como el camino de la problematizacin, la
eleccin de tcnicas y procedimientos,
contextos; en fin, las decisiones tomadas
en el curso de la investigacin constituyen
realmente el mtodo de la investigacin,
mientras que las propuestas de aplicacin de
la hermenutica, que se tratan aqu, remiten
a un plano especficamente tcnico.

Notas

Es necesario recalcar una diferencia esencial

que mantengo con la acepcin de Habermas
en el sentido de que la hermenutica sera El
Mtodo de las Ciencias Sociales. Me parece,
en efecto, que los aspectos de la hermenutica
son esenciales en este campo, sin embargo,
luce como un error remitirlo al nivel del
Mtodo. Tal como Comte lo seal: existe un
mtodo por cada investigacin que se realiza,
y cada uno de ellos es distinto del otro (cfrs.
Bourdieu, Chamboredan y Passeron, 2004).
Lo que nos ocupa en este artculo se reduce
al tratamiento de la informacin que se
produce al aplicar los instrumentos tcnicos
cualitativos en campo.

188

al pie

Ignacio R. Rojas Crotte

En efecto, Ricoeur sita la discusin inicial

en las aportaciones hermenuticas de la
Filosofa; por ejemplo, refiere a Aristteles,
Nietzsche y a Husserl. Sin embargo, en lo
nodal de su argumentacin fija a Freud y a
Marx como sus tericos de la sospecha.

las ciencias sociales, Madrid, Tecnos, pp.

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