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Monarquia pluricontinental e
repblicas: algumas reflexes
sobre a Amrica lusa
nos sculos XVIXVIII *
Joo Fragoso**
Maria de Ftima Silva Gouva ***
Este artigo corresponde a uma reunio de fragmentos de textos que escrevi com Maria
de Ftima Silva Gouva, desde 2006. Compe-se, em sua maior parte, de trechos
de projetos de pesquisa apresentados a diferentes agncias brasileiras de fomento
pesquisa, ou de publicaes que ainda se encontram no prelo. De uma forma ou de
outra, so textos inditos, em que desenvolvemos a ideia de autogoverno, inscrita na
concepo corporativa da sociedade, como ferramenta terica para a compreenso da
organizao social na Amrica colonial lusa; ou ainda o conceito de redes governativas
na gesto do imprio ultramarino, instrumento de anlise caro a Ftima Gouva; e
conclumos com a noo de monarquia pluricontinental, formulada inicialmente por
Nuno Gonalo Monteiro.
Palavras-chave: Monarquia Lusa na poca Moderna Imprio Ultramarino Elites
Coloniais
Artigo recebido e aprovado para publicao em junho de 2009. Este texto foi possvel por
financiamentos do CNPq, CAPES e Faperj.
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Estima-se que a populao da Amrica lusa tenha aumentado de 100.000
em 1600 para 1.500.000 habitantes em 1766. Portanto, em menos de dois
sculos tal populao cresceu cerca de 15 vezes.4 Para o trfico de escravos,
acredita-se que ao longo dos Quinhentos chegaram mesma Amrica 29.275
africanos e no sculo seguinte 784.457 cativos; o crescimento fora de mais
de 25 vezes.5 O conjunto de tais nmeros sugere o aparecimento de uma
verdadeira Babilnia, entendida como confuso, nesta parte do Atlntico Sul,
pois, entre aqueles africanos, encontramos pessoas das terras islamizadas do
1
Monarquia pluricontinental uma frmula apresentada por Nuno Monteiro no captulo A
tragdia dos Tvora. Parentesco, redes de poder e faces polticas na monarquia portuguesa em meados do sculo XVIII, Maria de Ftima S. Gouva e Joo L. R. Fragoso (orgs.),
Na trama das redes. Poltica e negcios no imprio portugus. Sculos XVI-XVIII, Rio de Janeiro,
Civilizao Brasileira, [s.d].
2
Trata-se de Charles, R. Boxer, O Imprio colonial portugus, Lisboa, Edies 70, 1981.
3
John Elliott, A Europe of Composite Monarchies, Past and Present, 137 (nov. 1992).
4
BRASIL, IBGE, Estatsticas Histricas do Brasil, 2. ed., Rio de Janeiro, 1990, p. 30.
5
David Eltis; David Richardson; Stephen Berhens; Manolo Florentino, The trans-atlantic
slave trade database, disponvel em: http://wilson.library.emory.edu:9090.
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Senegmbia, do reino do Daom, das aldeias dos Ijs do delta Nger e das
linhagens matrilineares de Angola. Em outras palavras, homens e mulheres
de diferentes sociedades, culturas e idiomas. A essas multides uniram-se
os aorianos, minhotos etc. Com certeza os reinis e ilhus comungavam os
preceitos da mesma monarquia catlica e corporativa, mas no necessariamente partilhavam dos mesmos sistemas e prticas costumeiras de organizao
familiar e de transmisso de patrimnio.
Apesar desta torre de Babel estar espalhada, no sculo XVII, ao longo
de uma costa de milhes de quilmetros com maior concentrao em ilhas de
povoamento como o recncavo baiano, litoral de Pernambuco e cercanias da
Guanabara to distantes uma da outra como Lisboa de Berlim , o fato que
ela deu certo. Aquela Babilnia se transformou numa sociedade organizada
conforme normas do Antigo Regime (monarquia, catolicismo, ideia de autogoverno etc.) reconhecidas por todos e tendo por base uma economia escravista.
Em outras palavras, a dita torre de Babel no foi engolida pela floresta tropical
nem virou comida de onas pintadas, de jiboias e nem foi dizimada por epidemias. Como economia ela foi responsvel no sculo XVII pelo sustento desde
uma monarquia pluricontinental e de sua nobreza no reino, de Misericrdias,
at o pagamento de alforrias e de dotes para vrias moas pardas da Amrica;
ou ainda, entre 1570 e 1689, o nmero de engenhos de acar passou de 120
para 528, sendo isso acompanhado pela multiplicao de currais, de lavouras de
alimentos, de igrejas, de cmaras municipais, de irmandades, de festas etc.6 E
tais movimentos foram realizados sem o concurso do capital mercantil ingls
e holands, como ocorreu em Barbados do sculo XVII em diante.7
Da mesma forma, a instalao daqueles engenhos, vilas, escravos, enfim,
da populao em geral, no contou com a mesma estrutura administrativa do
Estado da ndia. Este, na condio de Vice-Reino, possua conselhos palacianos como Conselho de Estado, Conselho da Fazenda, Casa dos Contos, Casa
da Matrcula e Tribunal da Relao e um Tribunal da Mesa da Conscincia e
Ordens, conselhos consolidados em princpios do sculo XVI,8 isto sem falar
Stuart Schwartz, The commonwealth within Itself. The Early Brazilian Sugar Industry
1550-1670, Stuart Schwartz (ed.), Tropical Babylons, University of North Carolina Press,
2004, p.161 e 163.
7
Robin Blackburn, A Construo do escravismo no Novo Mundo, Rio de Janeiro, Record, 2003;
B. W. Higman, The sugar revolution, Economic History Review, LIII, 2, 2000, p. 213-236.
8
Francisco Bethencourt e Kirti Chaudhuri (Dir.), Histria da Expanso Portuguesa, v. 2, Lisboa, Crculo de Leitores, 1998, p. 304-305 e 320-325. Pedro Cardim terminou de escrever
um texto excepcional e indito para o segundo volume da coleo O Brasil Colonial, onde
compara o Estado do Brasil com o da ndia sob o ponto de vista dos seus respectivos sistemas
poltico-administrativos.
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que, para a ndia, consoante a lgica estritamente de Antigo Regime, seguiram at finais dos Seiscentos as integrantes da primeira nobreza, leiam-se, os
quadros mais capazes do Reino, enquanto para o Brasil, na mesma poca, os
fidalgos em geral vinham das Ilhas e possuam uma menor qualidade.9
No sculo XVII, o Estado do Brasil, apesar do Tribunal da Relao
da Bahia, ainda era organizado por uma estrutura administrativa e poltica
precria, bem distante daquela vigente na ndia, e isto numa altura em que,
segundo D. Diogo da Silva, marqus de Alenquer,
O Brasil leva todo o este Reino [Portugal] atrs de si bem como as rendas reais
porque sem o Brasil no h Angola nem Cabo Verde (...) nem situao em que
se paguem s reparties e aos funcionrios seus salrios, nem meio de que
possam viver e dar vida a outros a nobreza, as religies, as misericrdias e
hospitais que tinham nas alfndegas seus rendimentos e tenas.10
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dos cus, organizar festas (pois, ningum era de ferro) etc. S estes elementos
implicavam na existncia de entendimentos e de pendengas e, portanto, de
instncias de justia e de uma ordem social de modo. Neste momento, comeamos a construir uma sociedade poltica, porm, aqui camos em outro problema:
a Coroa, atravs de seu Governo Geral, no apareceu como um Leviat nesta
Amrica. Assim a questo permanece: como aquela torre de Babel com sua
precria administrao central se transformou numa sociedade.
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Desde a dcada de 1970, alguns trabalhos vm questionando o esquematismo excessivo na histria do Brasil colnia. No caso, a sociedade brasileira
se resumiria em senhores e escravos, e colnia seria um simples corolrio da
expanso mercantil europeia.
At fins dos anos de 1980, tal questionamento concentrou-se no
estudo das estruturas internas da sociedade colonial brasileira. Tratava-se
no de negar a existncia do fato colonial, mas sim de no reduzir tudo a ele.
Voltados, sobretudo, para o estudo da sociedade escravista, esses trabalhos
demonstravam a existncia de uma importante autonomia da Amrica lusa
frente s conjunturas europeias.11 Buscava-se tambm ampliar o escopo de
anlise para alm da relao metrpole-colnia, visando incorporar a esta
tambm a frica, o que era sem dvida essencial para se compreender uma
sociedade escravista.12 No entanto, falar em frica tambm falar de sia, j
que parte dos circuitos negreiros era abastecida por produtos orientais.13
Na dcada seguinte, esse esforo encontra uma notvel correspondncia na historiografia internacional, que atravessava tambm uma importante
renovao, particularmente, no tocante aos estudos sobre Estados modernos14
Ciro F. S. Cardoso, Observaes sobre o dossi preparatrio da discusso sobre o modo de
produo escravista colonial, in: Charles Parain, Sobre o feudalismo, Lisboa, Editorial Estampa,
1973; Joo Fragoso, Homens de grossa aventura: acumulao e hierarquia na praa mercantil do Rio de
Janeiro, 1790-1830, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1998, 2. ed. (1. ed.: 1992).
12
Manolo G. Florentino, Em costas negras: uma histria do trfico atlntico de escravos entre
frica e Rio de Janeiro (sculos XVIII e XIX), Rio de Janeiro, Arquivo Nacional, 1995.
13
Jos do Amaral Lapa, A Bahia e Carreira da ndia, So Paulo, Companhia Editora Nacional, 1968.
14
Antnio M. Hespanha, s vsperas do Leviathan. Instituies e poder poltico. Portugal, sculo XVII,
Coimbra, Almedina, 1994; Xavier Gil Pujol, Centralismo e localismo? Sobre as relaes polticas
e culturais entre capital e territrios nas monarquias europeias dos sculos XVI e XVII, Penlope:
Fazer e Desfazer Histria, n. 6, Lisboa, 1991; Bartolom Clavero, Antidora Antropologia catolica de
la economia moderna, Milano, Giuffr, 1990; J. H, Elliott, op. cit.
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arquivos municipais. Por exemplo, para o Rio de Janeiro, pouco se sabe sobre
a documentao relativa aos almotacis e muito menos sobre a registrada pelos
escrives das cmaras. Entretanto, sabe-se, conforme as Ordenaes do Reino,
que a primeira tinha por incumbncia relatar o movimento de abastecimento
das cidades; sem esquecer que a cidade do Rio de Janeiro era um dos principais centros do comrcio do Atlntico sul no sculo XVIII. Sobre a segunda,
trata-se da memria dos atos pblicos da repblica que fora sede da Repartio
Sul em parte do sculo XVII.
Alm do exposto, percebe-se que o estudo das gentes das repblicas
como atores sociais em suas vidas e na dinmica imperial tem tambm um
cunho metodolgico; ou seja, o de enfatizar a chamada micro-histria italiana
como opo de investigao para o estudo do imprio luso.
Vale insistir que essa reorientao de abordagem, na qual a ideia de
repblica se encontra diretamente relacionada de autogoverno, constitui-se
em estratgia para um melhor entendimento das formas pelas quais o imprio era gerido a partir de diversos nveis de interferncia cotidiana das vrias
sociedades ultramarinas que o integravam. Isso coloca os arquivos municipais
numa posio chave em termos da pesquisa da Histria Colonial, bem como
do imprio ultramarino portugus em seu conjunto, na medida em que tais
arquivos so os depositrios legais da documentao e, portanto, da memria
daquelas repblicas e de suas relaes com tudo que dizia respeito aos rumos
do imprio. Porm, tal importncia no corresponde ainda a um esforo de
organizao das suas fontes e muito menos existncia de um acurado sistema
de ferramentas de pesquisas para a viabilizao e agilizao da investigao
do governo das gentes.24
Uma vez entendida que na base da Amrica lusa existiam repblicas,
um ponto a ser investigado como tais repblicas se conectavam. Alm delas
estarem sob a tutela de um Governo Geral at o sculo XVIII, elas partilhavam a mesma concepo de mundo. No caso, elas se sentiam pertencendo
mesma monarquia e nela viam a responsabilidade de cuidar do bem comum
das gentes e dirimir conflitos. Um outro ponto que talvez tambm servisse
de conexo eram as redes sociais e parentais tecidas pelas elites locais para
alm de seus municpios e mesmo capitanias.
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Nos ltimos anos, Departamentos de Histria de diferentes universidades federais vm
organizando os acervos das cmaras municipais. Entre eles, temos o da UFOP e o de So
Joo Del Rey.
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A confluncia entre o tema monarquia pluricontinental e as repblicas
na Amrica leva-nos a discutir o estatuto da conquista. Como afirma Pedro
Cardim,
Antnio de S. M. Jaboato, Genealogia Baiana, Revista do Instituto Histrico e Geogrfico
Brasileiro, v. 191, Rio de Janeiro, IHGB (org. por Afonso Costa), Jaboato, 1946, p. 13-57; Joo
Fragoso, A nobreza vive em bandos: a economia poltica das melhores famlias da terra do
Rio de Janeiro, sculo XVII, Tempo - Revista do Departamento de Histria da UFF, Niteri, v. 8, n. 15, p. 11-35, 2003; Joo Fragoso, Nobreza Principal da Terra do Rio de Janeiro
e o Atlntico (1600-1750), in: Jos D. Rodrigues (org.), Poder local, cidadania e globalizao,
Aores, [s.n.], 2007.
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Mesmo considerando que os municpios do prprio reino no manifestavam grande interesse em participar das Cortes, como nos ensina ainda
Pedro Cardim,27 o fato que os moradores da conquista tinham uma menor
qualidade do que os reinis. Esta uma questo delicada, pois pressupe
trabalhar tambm com a viso que tais moradores faziam de si e como eles
eram tratados por sua majestade. Vejamos como as elites locais da conquista
percebiam tais questes. Como se sabe, Jernimo de Albuquerque e Maranho, mestio natural de Pernambuco, se via e era reconhecido pelo reino
como capito-mor da conquista do Maranho.28 Em 1732, Julio Rangel de
Sousa Coutinho, como procurador do senado da cmara do Rio de Janeiro,
encaminhava ao rei uma carta na qual denunciava a interferncia de oficiais
rgios nas eleies municipais e ao mesmo tempo sublinhava que os cargos
honrosos da repblica pertenciam aos filhos e netos dos cidados descendentes dos conquistadores daquela capitania, de conhecida e antiga nobreza, e de
nenhuma sorte os netos e descendentes de oficiais mecnicos ou de avs de
inferior condio, sem embargo de que alguns por possurem cabedais estejam
vivendo a lei da nobreza.29
Em outras palavras, Julio Rangel entendia a condio de descendente
de conquistador no como condio de menor qualidade, mas como prerrogativa de mando. Ele e demais descendentes de conquistadores e demais
moradores da capitania compartilhavam de uma hierarquia social costumeira
cujo eixo era a conquista e a organizao da repblica em um domnio extraeuropeu.
Assim estes sujeitos se valiam dos servios de conquista sua majestade
para acrescentar honra as suas casas e deste modo pretendiam alterar o signiPedro Cardim, Entre o centro e as periferias, in: Mafalda Soares da Cunha, Os Municpios
no Portugal Moderno, vora, CIDEHUS/Edies Colibri, [s.d.], p. 214.
27
Idem, ibidem, p. 221.
26
Frei Vicente Salvador, Histria do Brasil, Belo Horizonte, Itatiaia/ So Paulo, Ed.
da USP, 1982, p. 337.
28
AHU, Ca., RJ, cx. 34, doc. 7550, 1732. Carta do procurador do senado Julio Rangel de
Sousa Coutinho contra a interferncia dos ministros nas eleies do senado.
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Fredrik Barth, Process and form in social life, v. 1, London, Routlegde & Kegan Paul, 1981,
p. 32-60.
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