ACTIVIDADES DE LA ENFERMERA

1.- Misin de la Enfermera.

La Enfermera tiene por misin el asistir a los enfermos y todos los cuidados que haya que prestarles,
sean de la clase que sean, mdicos, higinicos, personales, corresponden a la misma; debe ser el
nico intermediario entre el mdico y el enfermo, la nica persona que entre en contacto con ste.
Aun hoy da existe entre nosotros una confusin en este concepto y estas funciones auxiliares se
intentan dividir en dos categoras; unas que llaman tcnicas , inyecciones, curas, anestesias, etctera,
otras que se consideran de orden secundario, como alimentacin, limpieza del enfermo, etc., y
tambin se pretende que haya dos categoras de personal auxiliar que se encargue de estas
funciones.
Podemos afirmar, para ello nos sirven de apoyo los resultados obtenidos en los pases en que el
cuidado de los enfermos ha adquirido un nivel elevado y nuestra modesta experiencia, que no debe
llamarse enfermera quien no quiera encargarse de todos los cuidados, absolutamente todos, que
necesita un enfermo. Para ello se requieren ciertas condiciones fsicas y morales y unos
conocimientos que no se adquiere ms que por larga prctica en las salas de enfermos y preparacin
terica simultnea.
Concretamente, la enfermera debe hacerse cargo de la total asistencia de los enfermos; recibe las
rdenes del mdico que dirige el tratamiento y tiene a las suyas a las empleadas encargada de la
limpieza (de suelos y vajilla, casi exclusivamente). Estas ltimas en ningn caso deben entrar en
contacto con el enfermo; su cuidado, insistimos una vez ms, debe estar ntegramente en manos de la
enfermera.
2.- Profesin y vocacin
Es frecuente que se contrapongan los trminos de profesin y vocacin, pero en realidad es difcil
admitir que exista un buen profesional que carezca en absoluto de vocacin, como tampoco basta la
vocacin sin la preparacin profesional. Si son antagnicos, lo que podemos llamar el espritu de
profesionalismo - prestacin de unos servicios tcnicos exclusivamente por una remuneracin
econmica- con el vocacional puro- impulso del espritu hacia determinadas funciones, relegando a
segundo trmino la retribucin que produzca.
Hay profesiones, para el ejercicio correcto de las cuales basta con un mnimum de espritu vocacional,
siendo lo fundamental el ser un buen profesional. Por el contrario hay otras, y entre ellas ocupa lugar
preferente la de enfermera, que son imposibles de desempear bien cuando se carece de ese
elevado espritu vocacional; el prefecto conocimiento de la profesin, nunca podr compensar la falta
de vocacin. Para ser buena enfermera es necesario una firme vocacin de hacer el bien y de ejercer
la caridad, no basta con una buena preparacin tcnica.
Es un grave error el considerar el cuidado de los enfermos como una profesin ms que permite
obtener la independencia econmica. Quien tenga este espritu nunca podr ser buena enfermera y
las consecuencias las sufrirn; los enfermos, que no estarn asistidos con el espritu de abnegacin
que se requiere para ello; las enfermeras en general, que se vern invadidas por compaeras sin el
espritu que les ha hecho objeto del respeto y la consideracin de todo el mundo; las mismas
interesadas, que no podrn encontrar satisfaccin interior al ejercer una profesin que es dura y
penosa si no se practica por ideales elevados.
No har falta decir que no pretendemos que este impulso vocacional excluya toda retribucin; todo lo
contrario, creemos que la enfermera es acreedora a mejorar sus condiciones de vida, a rodearse de

comodidades, de satisfacciones, que compensen la dureza de su trabajo, lo que no puede hacerse

ms que con dinero. As como tambin estimamos que no debe hacer un trabajo agotador sin
limitacin de horas, incompatible con la conservacin de la salud.
Lo que nosotros queremos subrayar es que los mviles que guen sus actos deben ser siempre, muy
en primer trmino los vocacionales y muy en ltimo trmino el profesionalismo.
Porque tenemos un concepto tan noble, tan elevado de la enfermera es por lo que entendemos que
no hay ms que una clase de enfermeras, que no debe haber distincin entre enfermeras
profesionales y enfermeras por vocacin. Enfermeras profesionales son todas, sin conocer la
profesin no se puede ser enfermeras. Enfermeras con alto espritu de vocacin deben serlo todas y
la que carece de l no merece ser enfermera.

CUALIDADES FSICAS Y MORALES DE LA ENFERMERA

I.- Cualidades fsicas
La vida de la enfermera es dura y para soportarla se necesita tener resistencia fsica adecuada y un
sistema nervioso equilibrado. Una persona enferma no puede rendir trabajo, ni tener la alegra y el
espritu de optimismo tan necesario para la enfermera. Hay enfermedades y defectos fsicos que
fcilmente se comprende que incapacitan totalmente para la profesin: la sordera, la mala vista,
defectos que impidan la ligereza de movimientos, que incapaciten para algunos esfuerzos, afecciones
que puedan contagiarse a los pacientes mismos, etc.: otras enfermedades no constituyen en s un
impedimento absoluto, pero las personas que las padezcan no deben de ser enfermeras, ya que a
stas hay que exigirles una excelente salud y, hasta cierto punto, buena presencia fsica, que tambin
tiene su importancia para hacerse agradable a los pacientes y para conservar su autoridad.
2.- Cualidades Morales
La profesin de enfermera exige cualidades morales que no son necesarias para muchas profesiones;
es consagrar una vida entera a hacer el bien a nuestros semejantes, sacrificando en todo momento su
propio bienestar; son aos y aos de abnegacin, de renunciaciones, de sacrificios, etc. Para ello no
basta con aprobar unos exmenes, sino que se requiere un temple moral, una energa, una
perseverancia, que no estn al alcance de todo el mundo y exige una serie de cualidades morales que
pueden mejorarse por una formacin adecuada.

Sinceridad
La enfermera debe decir siempre la verdad a sus jefes, aunque la perjudique: No debe perderse en
ambigedades y atenuaciones, sino contestar concretamente a lo que se le pregunte. Faltar a la
verdad, aun en las cosas sin importancia, puede significar la prdida total de confianza en una
persona, dejar de creer en ella.

Bondad
Las personas buenas crean un ambiente favorable a su alrededor, sobre todo si son inteligentes. Con
la bondad y la dulzura se abren muchas puertas y muchos caminos, lo que no podr lograrse con la
dureza.
No hay que confundir una persona buena con una persona dbil. La bondad no slo no es
incompatible con la energa y con la rectitud, sino que al contrario, la persona buena es
fundamentalmente justa.

Paciencia
El enfermo requiere cuidados largos, penosos muchas veces; a consecuencia de sus males es injusto,
no siempre tiene educacin, etc. Hay algunos que ponen a prueba el nimo ms paciente; son los
momentos en que se conoce la buena enfermera, que nunca debe tener un movimiento de
impaciencia y mucho menos de irritacin.
Tambin los mdicos ponen a prueba la paciencia de las enfermeras; hay veces que en una
intervencin difcil ocurren incidentes, no marchan las cosas como quisieran , no encuentran el
instrumento adecuado, la ayuda necesaria; chillan y rien ms o menos fuerte, segn su
temperamento; a la enfermera no debe importarle por ello y sigue cumpliendo su obligacin aunque se
d cuenta de que ha sido tratada injustamente.
El ideal es llegar al perfecto dominio de s misma, que haga que ninguna circunstancia pierda la
paciencia.

Obediencia
La enfermera debe de obedecer a todos sus superiores, en todo lo que constituye el deber profesional
en cualquiera de sus manifestaciones.
En una organizacin tan compleja como es un hospital, es absolutamente necesario la conservacin
de la disciplina; todos deben saber lo que se les puede mandar y todos deben saber obedecer.

Sentido del deber y de la responsabilidad

La enfermera, en todo momento, ha de recordar que tiene un deber que cumplir. Todos sus actos,
todos sus trabajos, son una consecuencia de este cumplimiento del deber; cuando se tiene bien
inculcado este concepto, da la perseverancia necesaria para no decaer en el camino y un espritu de
rectitud, de amor a la justicia, esencial en todo puesto de responsabilidad.
Si es muy admirable la labor que realiza, mayor es la responsabilidad. Es necesario que las
enfermeras se den cuenta de la enorme importancia que pueden tener sus acciones y omisiones;
cuando conozcan bien la responsabilidad que tienen que soportar, entonces podrn afrontarla.
El concepto del deber y el sentido de la responsabilidad marchan paralelamente y puede decirse que
son una sola virtud.

Economa
Las instituciones hospitalarias deben de ser defendidas en sus intereses por todos sus empleados y
muy especialmente por las enfermeras, que tienen innumerables ocasiones de hacerlo.
Hay que crear e inculcar el espritu de que es delito el malversar los fondos de las instituciones de
beneficencia, tanto en las sostenidas por las corporaciones oficiales como en las debidas a la
inagotable caridad privada, y la lealtad hacia ellas obliga a procurar suprimir los gastos intiles.
Puede economizarse en infinidad de ocasiones; no dejando el gas encendido intilmente, apagando
las luces elctricas, no dejando correr el agua, sirviendo la comida justa, gastando el material de curas
necesario y nada ms, no cortando las vendas que puedan ser utilizadas otra vez, etc. etc.
Puede economizarse tambin evitando el romper, el estropear el material, los tiles que se empleen
en los servicios. Los objetos se rompen casi siempre por negligencia, por falta de atencin, por una
impaciencia muchas veces. Tambin se rompen porque se les destina a un uso indebido; hervir el

instrumental en una batea, usar un pao nuevo para agarrar una plancha caliente, colocar sin
aislamiento un hervidero encima de una mesa de cristal.
No hay nada ms desmoralizador que ese espritu de considerar sin valor lo que es de todos. La
enfermera, para s y para su alrededor, tiene que romper este ambiente e interesarse muy
activamente para conseguir la economa en el funcionamiento del hospital.

Amor a la limpieza
En las funciones que desempea la enfermera tiene una participacin importantsima la limpieza.
Tiene que vigilar el estado de suelos y rincones, limpiar al enfermo -luchando muchas veces con el
terror al agua del mismo-, cambiar las camas, arreglar consultas, cuartos de cura, etc. Todo esto no se
hace bien, si no es con un extraordinario amor a la limpieza, con verdadera repulsin a la suciedad.

DEBERES DE LA ENFERMERA
1 Deberes con los enfermos
Secreto profesional
La enfermera, en el ejercicio de sus funciones, puede conocer enfermedades, interioridades familiares
de sus pacientes, etc., que fcilmente se comprende que su divulgacin podra causar un grave dao
y que por tanto no debe darlos a conocer. Aunque no sea as, aunque se trate de sucesos banales sin
trascendencia, la enfermera siempre est obligada a guardar secreto de todo lo que ha sabido en el
ejercicio de su profesin.
Lo mejor es que siga como norma de conducta el trazar en su mente una barrera, para que nada de lo
que ha llegado a saber en las horas de trabajo, trascienda en sus conversaciones con amigos,
compaeras y familiares. No es raro que se peque de ligereza en este sentido, muy especialmente al
comienzo de los estudios.
La enfermera puede encontrarse ante el problema de tener que contestar a preguntas de familiares y
conocidos del paciente; su nica respuesta debe ser dirigirles donde el mdico que podr resolver en
cada caso. Alegar ignorancia suele ser muy til para evitar el contestar preguntas indiscretas.

2.- Conducta personal con respecto a los enfermos

La enfermera est consagrada al cuidado de los enfermos y en stos no puede ver ms que al
hombre que sufre. Es necesario que les preste todos los cuidados que sean necesarios, pero debe
procurar establecer una separacin que impida terminantemente que pueda haber entre ambos otra
relacin que la puramente profesional, sin que ni siquiera pueda permitir el menor equvoco.
La nica forma de conseguirlo es mantenerse en todo momento en una posicin de austera dignidad,
que le haga ver al enfermo esa separacin.
Es posible que en un enfermo grave tenga que extremar sus cuidados dotndolos de una mayor
afectuosidad -el enfermo, muchas veces totalmente desamparado, tambin necesita cuidados morales
- pero al comenzar la convalecencia es necesario volver al rgimen normal de relacin entre
enfermera y paciente.
El enfermo mantiene siempre el respeto que se le impone; si en todo momento no se le permite
ninguna familiaridad, ni la ms pequea libertad, la enfermera puede tener la seguridad que ser
tratada como se hace acreedora por sus nobilsimas funciones.

La trasgresin de estas normas constituye una falta gravsima; la enfermera que ve en el paciente
algo ms que a un ser doliente sometido a sus cuidados, no merece serlo.

3.- Deberes religiosos del enfermo

La enfermera asiste a los pacientes en las circunstancias ms graves de la vida, muchas veces
mueren en sus manos. Esto hace que se le plantee el problema de la asistencia religiosa.
En esta cuestin la enfermera debe mantenerse en una posicin de neutralidad, limitndose a facilitar
por todos los medios, los deseos del enfermo; si conoce previamente sus ideas, no dudar en proceder
con arreglo a ellas; si manifiesta deseos ms o menos expresos de una asistencia religiosa,
procurrsela con la mayor rapidez posible.
Puede darse el caso de que un paciente en trance de abandonar este mundo no se d cuenta de su
estado; la enfermera debe advertrselo a los familiares, para que estos tomen las medidas que
estimen convenientes. Es mucho ms difcil el decrselo al mismo paciente, pero es un deber que hay
que llevar a cabo procurando extremar la delicadeza, si existe realmente un peligro de muerte y no es
posible comunicarse con los familiares. Un moribundo puede tener deseos de cumplir, no slo
deberes religiosos, sino tambin de otro orden como testamento, reconocimiento de hijos, etc.
Tambin plantea un problema religioso el bautizo de los recin nacidos en peligro de muerte;
generalmente es el mdico quien lo hace, pero en su ausencia la enfermera debe bautizarlos, siempre
que sea ese el deseo de los padres.

2.- Deberes con respecto a los mdicos

1.- Obediencia
Ya hemos dicho anteriormente que es un deber fundamental de la enfermera el cumplimiento exacto
de las rdenes mdicas que es lo que caracteriza a una buena enfermera. Debe pensar siempre, que
cuando le dan una orden existen razones para ello, aunque de momento parezca inexplicable.
Naturalmente, esta obediencia no puede ser ciega y rgida, sino que en ocasiones debe ser
inteligente; por ejemplo, puede suceder que se produzcan circunstancias especiales, que modifiquen
fundamentalmente el estado del paciente con respecto al momento en que dict la orden el mdico y
estas modificaciones tal vez hubieran determinado unas rdenes distintas. Para estas ocasiones,
sobre todo sino se puede consultar con el mdico, es necesario que la obediencia sea inteligente.
Generalmente el mdico por sus conocimientos, por su capacidad profesional, por su conducta moral,
es respetado por la enfermera, y el cumplimiento de sus rdenes no ofrece dificultades de orden
moral. Pero puede suceder que en el mdico no concurran esas circunstancias o que la enfermera no
lo estime as y entonces se le plantea el problema de cumplir unas rdenes acerca de cuyo valor
duda.
Para la enfermera no cabe ms que el cumplir ntegramente lo que se le ordena; no tiene competencia
para juzgar a los mdicos y en ltimo caso no es ella quien lleva la responsabilidad. Es ms, no slo
debe tener una obediencia completa en el cumplimiento de las rdenes, sino que adems debe
abstenerse de toda clase de comentarios y manifestaciones. Al mdico, en su aspecto profesional, no
puede hacer ms que obedecerle y respetarle.
2.- Ejercicio ilegal de la profesin
La enfermera tiene unas funciones auxiliares bien determinadas; el intentar salirse de ellas constituye
una falta de moralidad y en muchas ocasiones un delito. Debe actuar siempre bajo las rdenes del

mdico y no est capacitada ni autorizada para tomar la direccin del tratamiento; el hacerlo as
significa una intromisin en el terreno mdico y por tanto el ejercicio ilegal de la profesin.
3.- Relaciones entre mdicos y enfermeras
Una vocacin de enfermera, cuyo fin fundamental es cuidar los enfermos, no debe bastardearse con
otras finalidades; en ningn momento deben utilizarse los pacientes como medio de lograr stas.
La coquetera y la frivolidad ante el mdico es una grave falta en las enfermeras; quienes as
proceden causan un grave dao al prestigio de sus compaeras y al de la profesin.

3.- Deberes con la Institucin en que presta servicio

La enfermera est obligada a facilitar el funcionamiento de la Institucin en que presta servicio, no
crendola conflictos de ninguna clase, muy especialmente si se trata de una Institucin de
Beneficencia.
En ningn momento entre extraos, ni siquiera entre las compaeras, debe hacer manifestaciones de
censura ni de disconformidad con el funcionamiento de sus servicios; no se hara ms que crear un
ambiente de derrotismo, sin que se arreglen los defectos. Estas observaciones se deben hacer ante
quien tiene autoridad para poner remedio al mal. As se conserva el prestigio moral de una obra buena
y si no lo es, si la crtica es justificada, nunca debe trascender al pblico.
Esto entra, en realidad, dentro de la obligacin de guardar el secreto profesional; debemos subrayar
que esta obligacin existe no slo con respecto a los enfermos, sino tambin exactamente igual en lo
referente a la Institucin. Todo lo que sepa de un enfermo durante sus funciones profesionales, debe
ser guardado en secreto; asimismo todo lo que sepa de la Institucin, en condiciones anlogas.
4.- Deberes con sus compaeras
La convivencia en las Escuelas crea un espritu de camaradera y fraternidad que debe seguir en el
curso de la vida y ampliarse a las nuevas compaeras que se encuentran en el transcurso del
ejercicio profesional.
Sin embargo, una familiaridad excesiva tal vez no sea conveniente y no debe ser motivo para que se
relaje el cumplimiento del deber, ni para permitrselo a los dems; el ideal es que cada una conserve
su personalidad, que cada una cumpla y haga cumplir las obligaciones, sin que stas puedan ser
modificadas por consideraciones de amistad.
Las enfermeras, como todos los que tienen que convivir, deben desarrollar un espritu de indulgencia
recproca para sus pequeos defectos; una buena tctica es procurar conocer los propios y entonces
puede tenerse mayor tolerancia para los ajenos. Solamente con esta indulgencia recproca puede
conservarse el espritu de fraternidad que debe existir en la gran familia de las enfermeras.
5.- Deberes consigo misma
1.- Conservacin de la salud
La enfermera no slo debe cuidar de la salud ajena, sino tambin de la propia y est obligada a tomar
todas las medidas necesarias para evitar la enfermedad.
Ante todo debe hacer una vida higinica; la permanencia al aire libre durante las horas que tenga
disponibles, ser muy beneficiosa; durante la noche tiene que permanecer con la ventana abierta.
Debe procurar dormir un mnimun de siete horas; muy especialmente las que velan de noche deben
seguir este principio; por tener ms horas libres, nunca se debe sacrificar el sueo.

Las comidas deben ser adecuadas en cantidad y calidad; debe procurarse la regularidad en las horas,
siempre que sea compatible con el servicio, bastantes veces ste impone desrdenes en la
alimentacin para que encimase produzcan voluntariamente!.
Deben extremarse las precauciones para evitar el contagio de enfermedades; todas las medidas que
se le hayan indicado deben cumplirse rigurosamente. Muy especialmente debe cuidar las manos,
evitando las grietas y pequeas heridas y cuando se produzcan, cubrindolas con un apsito y
eludiendo cuidadosamente el contacto con substancias spticas; pueden producirse infecciones, en
ocasiones muy graves, por descuidarse estas normas.
2.- Formacin profesional
La enfermera, en ningn momento, debe sentirse satisfecha de su capacidad profesional, siempre
tiene que aprender ms. Desde que comienza sus estudios tiene que procurar elevar el nivel de sus
conocimientos y cuanto mayor sea ste tanto mayor ser el bien que pueda hacer a sus enfermos.
3.- Autoridad moral
La enfermera tiene obligacin de seguir una norma de vida que aumente su autoridad moral; debe
tener la responsabilidad de la importancia de su misin y el deber de rodearla del mayor prestigio
posible.
6.- Deberes con los Tribunales
En determinadas circunstancias, la enfermera puede verse obligada a quebrantar el secreto
profesional ante los Tribunales de Justicia. Cuando las leyes lo ordenan, no le queda otro remedio que
cumplirlas; la autoridad judicial puede exigirla declaraciones en este sentido, siendo obligacin
ineludible el auxiliarle en sus investigaciones.
Un caso que puede plantersele es que lleguen a su conocimiento hechos delictivos o simplemente
los sospeche; por ejemplo, en un enfermo que asiste se presentan sntomas de envenenamiento o
alrededor de su muerte concurren circunstancias extraas; tambin entonces est relevada del
secreto profesional. Lo mejor que puede hacer es dar cuenta al mdico de lo que ha observado y ste
ser el que determine si est justificado el comunicrselo al juzgado.