1.

Qu es la energa nuclear:
La energa nuclear es la energa en el ncleo de un tomo. Los tomos son las
partculas ms pequeas en que se puede dividir un material. En el ncleo de
cada tomo hay dos tipos de partculas (neutrones y protones) que se mantienen
unidas. La energa nuclear es la energa que mantiene unidos neutrones y
protones.
La energa nuclear se puede utilizar para producir electricidad. Pero primero la
energa debe ser liberada. sta energa se puede obtener de dos formas: fusin
nuclear y fisin nuclear. En la fusin nuclear, la energa se libera cuando los
tomos se combinan o se fusionan entre s para formar un tomo ms grande. As
es como el Sol produce energa. En la fisin nuclear, los tomos se separan para
formar tomos ms pequeos, liberando energa. Las centrales nucleares utilizan
la fisin nuclear para producir electricidad.
Cuando se produce una de estas dos reacciones fsicas (la fisin nuclear o la
fusin nuclear) los tomos experimentan una ligera prdida de masa. Esta masa
que se pierde se convierte en una gran cantidad de energa calorfica como
descubri el Albert Einstein con su famosa ecuacin E=mc2.
Aunque la produccin de energa elctrica es la utilidad ms habitual que se le da
a la energa nuclear, tambin se puede aplicar en muchos otros sectores, como en
aplicaciones mdicas, medioambientales o blicas.

2. Historia de la energa nuclear:

El filsofo griego Demcrito de Abdera fue el primero de la historia en dar una
definicin de tomo: la parte ms pequea constituyente de la materia. Esto fue en
el siglo V a. de C. tomo proviene del griego y significa no-divisible. Aunque ms
tarde, con la fisin nuclear, se consigue dividir tomos con el objetivo de obtener
energa.
Ms tarde, en 1803, el qumico britnico John Dalton afirmaba en su libro A New
System of Chemical Philosophy que los elementos se formaban a partir de
determinadas combinaciones de tomos y que todos los tomos de un mismo
elemento eran idnticos. Es decir, que todos los tomos del hierro o del uranio son
idnticos.
A partir de aqu el trabajo de los cientficos se centraba en identificar todos los
elementos y clasificarlos. El primero en proponer una ordenacin fue el qumico
ingls Newlands. Una propuesta que otros cientficos como Lothar Meyer, Dimitri
Mendeleiev o Moseley se encargaron de estudiar y modificar hasta obtener la
Tabla Peridica actual
Demcrito de Abdera:

Dimitri Mendeleiev:

John Dalton:

Henry Moseley

John Newland:

3. Funcionamiento de una central de energa nuclear:

El principal uso que se le da actualmente a la energa nuclear es el de la
generacin de energa elctrica. Las centrales nucleares son las instalaciones
encargadas de este proceso. Prcticamente todas las centrales nucleares en
produccin utilizan la fisin nuclear ya que la fusin nuclear actualmente es
inviable a pesar de estar en proceso de desarrollo.
El funcionamiento de una central nuclear es idntico al de una central trmica que
funcione con carbn, petrleo o gas excepto en la forma de proporcionar calor al
agua para convertirla en vapor. En el caso de los reactores nucleares este calor se
obtiene mediante las reacciones de fisin de los tomos del combustible nuclear.
A nivel mundial el 90% de los reactores de potencia, es decir, los reactores
destinados a la produccin de energa elctrica son reactores de agua ligera (en
las versiones de agua a presin o de agua en ebullicin). De modo que
explicaremos ms extensamente el funcionamiento de este tipo de reactor.

1) Edificio de contencin.
2) Reactor: (La energa nuclear se obtiene por fisin de tomos de materiales
radioactivos como el Uranio o el Plutonio que producen gran cantidad de energa,
capaz de elevar el agua a 325C)
3) Recipiente de expansin.
4) Generador de Vapor: (Generador de vapor)
5) Turbina de Vapor: (Gira por accin de vapor).
6) Generador: (La energa mecnica de la turbina se trasforma en energa
elctrica).
7) Transformador: (La energa elctrica se trasmite a la red que distribuye a los
hogares, la industria).
8) Torres de Suministro Elctrico.
9) Condensador: (El vapor se enfra, se trasforma en agua lquida y es reenviado
al generador de vapor).
10) Salida de agua hacia sistemas de Refrigeracin: (Rio, embalse, agua del
mar o torre de Refrigeracin).

4. Ventajas y desventajas de la energa nuclear:

Ventajas de la energa nuclear:
La generacin de energa elctrica mediante energa nuclear permite reducir la
cantidad de energa generada a partir de combustibles fsiles (carbn y petrleo).
La reduccin del uso de los combustibles fsiles implica la reduccin de emisiones
de gases contaminantes (CO2 y otros).
Actualmente se consumen ms combustibles fsiles de los que se producen de
modo que en un futuro no muy lejano estos recursos se agotaran o el precio
subira tanto que seran inaccesibles para la mayora de la poblacin.
Otra ventaja est en la cantidad de combustible necesario; con poca cantidad de
combustible se obtienen grandes cantidades de energa. Esto supone un ahorro
en materia prima pero tambin en transportes, extraccin y manipulacin del
combustible nuclear. El coste del combustible nuclear (generalmente uranio)
supone el 20% del coste de la energa generada.

Desventajas de la energa nuclear:

Una

desventaja

importante

es

la

difcil

gestin

de

los residuos

nucleares generados. Los residuos nucleares tardan muchsimos aos en perder

su radioactividad y peligrosidad.
Probablemente la desventaja ms alarmante sea el uso que se le puede dar a la
energa nuclear en la industria militar. El primer uso que se le di a la energa
nuclear fue para construir dos bombas nucleares que se lanzaron sobre Japn
durante la Segunda Guerra Mundial. Esta fue la primera y ltima vez que se utiliz
la energa nuclear en un ataque militar. Ms tarde, varios pases firmaron el
Tratado de No Proliferacin Nuclear, pero el riesgo que en el futuro se vuelvan a
utilizar armas nucleares siempre existir.

5. FISIN:
Es el proceso utilizado actualmente en las centrales nucleares. Cuando un tomo
pesado (como por ejemplo el Uranio o el Plutonio) se divide o rompe en dos
tomos ms ligeros, la suma de las masas de estos ltimos tomos obtenidos,
ms la de los neutrones desprendidos es menor que la masa del tomo original, y
de acuerdo con la teora de Albert Einstein se desprende una cantidad de Energa
que se puede calcular mediante la expresin E = m C 2.
La fisin de ncleos pesados es un proceso exotrmico, lo que supone que se
liberan cantidades sustanciales de energa. El proceso genera mucha ms energa
que la liberada en las reacciones qumicas convencionales, en las que estn
implicadas las cortezas electrnicas; la energa se emite, tanto en forma
de radiacin gamma como de energa cintica de los fragmentos de la fisin, que
calentarn la materia que se encuentre alrededor del espacio donde se produzca
la fisin.

Uranio-235.
Uranio-236.
Kripton-92.
Bario-141.

6. FUSIN:
La fusin nuclear, est actualmente en lneas de investigacin, debido a que
todava hoy no es un proceso viable, ya que se invierte ms energa en el proceso
para que se produzca la fusin, que la energa obtenida mediante este mtodo.
La fusin, es un proceso natural en las estrellas, producindose reacciones
nucleares por fusin debido a su elevadsima temperatura interior.
Las estrellas estn compuestas principalmente por Hidrgeno y Helio. El
hidrgeno, en condiciones normales de temperatura, se repele entre s cuando
intentas unirlo (fusionarlo) a otro tomo de hidrgeno, debido a su repulsin
electrosttica. Para vencer esta repulsin electrosttica, el tomo de hidrgeno
debe chocar violentamente contra otro tomo de hidrgeno, fusionndose, y
dando lugar a Helio, que no es fisionable. La diferencia de masa entre productos y
reactivos es mayor que en la fisin, liberndose as una gran cantidad de energa
(muchsimo mayor que en la fisin). Estos choques violentos, se consiguen con
una elevada temperatura, que hace aumentar la velocidad de los tomos.

E = m c2 : E es la energa, m es la diferencia
entre las masas de los ncleos y c2 es la
velocidad de la luz al cuadrado, toma en cuenta
las unidades.

7. Reaccin nuclear en cadena:

Esquema de una reaccin en cadena de una fisin nuclear. 1- Un tomo de uranio
235 absorbe un neutrn, que se divide en dos nuevos tomos (productos de
fisin), deja libres tres nuevos neutrones y cierta energa. 2- Un tomo de uranio
238 absorbe a uno de los neutrones, y no contina la reaccin. Otro neutrn
simplemente se pierde e igualmente no contina la reaccin. Sin embargo, un
neutrn entra en colisin con un tomo de U 235, que se divide y libera dos
neutrones y energa de enlace. 3- Estos dos neutrones colisionan con dos tomos
de U 235, los cuales se dividen y liberan de uno a tres neutrones, que continan la
reaccin.
1)- Un tomo de uranio 235 absorbe
un neutrn, que se divide en dos
nuevos tomos (productos de fisin),
deja libres tres nuevos neutrones y
cierta energa. 2)- Un tomo de uranio
238 absorbe a uno de los neutrones, y
no contina la reaccin. Otro neutrn
simplemente se pierde e igualmente no
contina la reaccin. Sin embargo, un
neutrn entra en colisin con un tomo
de U 235, que se divide y libera dos
neutrones y energa de enlace. 3)Estos dos neutrones colisionan con
dos tomos de U 235, los cuales se dividen y liberan de uno a tres neutrones, que
continan la reaccin.

El concepto de reaccin nuclear en cadena lo utiliz inicialmente el

cientfico hngaro Le Szilrd (en 1933), quien el ao siguiente patent su idea de
realizar un reactor nuclear sencillo.

8. Definicin de tomo:
Definimos tomo como la partcula ms pequea en que un elemento puede ser
dividido sin perder sus propiedades qumicas. Aunque el origen de la palabra
tomo proviene del griego, que significa indivisible, los tomos estn formados por
partculas an ms pequeas, las partculas subatmicas.
Generalmente, estas partculas subatmicas con las que estn formados los
tomos son tres: los electrones, los protones y los neutrones. Lo que diferencia
a un tomo de otro es la relacin que se establecen entre ellas.
Los electrones tienen una carga negativa y
son

las

partculas

subatmicas

ms

livianas que tienen los tomos. La carga de

los protones es positiva y pesan unas
1.836 veces ms que los electrones. Los
nicos que no tienen carga elctrica son
los neutrones que pesan aproximadamente
lo mismo que los protones.
Los protones y neutrones se encuentran agrupados en el centro del tomo
formado el ncleo atmico del tomo. Por este motivo tambin se les llama
nucleones. Los electrones aparecen orbitando alrededor del ncleo del tomo.
De este modo, la parte central del tomo, el ncleo atmico, tiene una carga
positiva en la que se concentra casi toda su masa, mientras que en el escorzo a,
alrededor del ncleo atmico, hay un cierto nmero de electrones, cargados
negativamente. La carga total del ncleo atmico (positiva) es igual a la carga

negativa de los electrones, de modo que la carga elctrica total del tomo sea
neutra.
Esta descripcin de los electrones orbitando alrededor del ncleo atmico
corresponde al sencillo modelo de Bohr. Segn la mecnica cuntica cada
partcula tiene una funcin de onda que ocupa todo el espacio y los electrones no
se encuentran localizados en rbitas aunque la probabilidad de presencia sea ms
alta a una cierta distancia del ncleo.

Propiedades de los tomos:

Las unidades bsicas de la qumica son los tomos. Durante las reacciones
qumicas los tomos se conservan como tales, no se crean ni se destruyen,
pero se organizan de manera diferente creando enlaces diferentes entre un
tomo y otro.
Los tomos se agrupan formando molculas y otros tipos de materiales. Cada
tipo de molcula es la combinacin de un cierto nmero de tomos enlazados
entre ellos de una manera especfica.
Segn la composicin de cada tomo se diferencian los distintos elementos
qumicos representados en la tabla peridica de los elementos qumicos. En esta
tabla podemos encontrar el nmero atmico y el nmero msico de cada
elemento:
Nmero atmico, se representa con la letra Z, indica la cantidad de protones que
presenta un tomo, que es igual a la de electrones. Todos los tomos con un
mismo nmero de protones pertenecen al mismo elemento y tienen las mismas
propiedades qumicas. Por ejemplo todos los tomos con un protn sern de
hidrgeno (Z = 1), todos los tomos con dos protones sern de helio (Z = 2).
Nmero msico, se representa con la letra A, y hace referencia a la suma de
protones y neutrones que contiene el elemento. Los istopos son dos tomos con
el mismo nmero de protones, pero diferente nmero de neutrones. Los istopos

de un mismo elemento, tienen unas propiedades qumicas y fsicas muy parecidas

entre s.

9. Accidentes nucleares:
En la energa nuclear nos referimos a accidente nuclear a aquellos sucesos que
emiten un determinado nivel de radiacin susceptible de perjudicar a la salud
pblica.
Los accidentes nucleares se clasifican entre accidentes e incidentes nucleares
segn la gravedad. Para determinar la gravedad de un accidente se ha definido
una Escala Internacional de Sucesos Nucleares (ms conocida por sus siglas en
ingls INES).

Accidente nuclear de Chernobyl:

La explosin y el fuego liberaron grandes cantidades de partculas radioactivas en
la atmsfera.
Es el peor accidente de una planta de energa nuclear en la historia en trminos
de costo y nmero de vctimas mortales.
La catstrofe empez en el Reactor 4 durante una prueba de sistemas, poco
despus de la 1 AM. Del sbado, 26 de abril de 1986.

Una sobrecarga de energa inesperada

ocurri durante un experimento para
probar el nuevo ncleo enfriador de
emergencia.
Los trabajadores intentaron un apagn
de

emergencia,

pero

esto

fall,

causando que surgiera un exponencial aumento de la energa.

Segn algunas estimaciones el reactor sobrepas alrededor de diez veces la
potencia normal de funcionamiento.
La vasija del reactor se rompi y al quemarse trozos de material y chispas se
dispararon en el aire por encima del reactor.

La placa superior del ensamblaje de reactor de 2.000 toneladas fue arrancada por
la explosin, envindola a travs del techo.
El moderador de grafito inflamable estuvo expuesto al aire, causando el incendio.
El fuego resultante envi una precipitacin altamente radioactiva en la atmsfera y
sobre una enorme rea geogrfica.
Treinta y un muertes son atribuidas
directamente al accidente, todos entre el
personal del reactor y trabajadores de
emergencia.
Ms de 350.400 han sido evacuadas y re ubicadas desde las zonas ms
gravemente contaminadas. En 1991, un informe mostr que los reactores de
Chernobyl no cumplan con los estndares de seguridad aceptados para los
reactores nucleares.

Un rea que se extiende originalmente 30kms. En todas las direcciones desde la

planta es llamada oficialmente la zona de alienacin.
El reactor de Chernobyl est ahora encerrado en un gran sarcfago de hormign.
El sarcfago fue construido rpidamente despus de la catstrofe, para permitir a
los otros reactores permanecer operativos.
El Reactor 2: fue cerrado despus de un incendio
en 1992 y el Reactor 1 fue dado de baja en 1996.
El Reactor 3: no se apag hasta el 15 de diciembre
de 2000.
Una nueva estructura se completar en 2016, al
final de los 30 aos de vida til del sarcfago original.
Funcionarios ucranianos estiman que el rea no ser segura para la vida humana
por otros 20,000 aos.

Accidente nuclear de Fukushima:

El da 11 de marzo de 2011 se produjo en Fukushima uno de los accidentes
nucleares ms graves de la historia despus del accidente nuclear
de Chernobyl.
Un terremoto de 8,9 grados cerca de la costa noroeste de Japn y un
posterior tsunami afect gravemente la central nuclear de Fukushima
Dahiichi, en la costa noreste de Japn.

En el momento del accidente nuclear la central de Fukushima dispona de 6

reactores. Los reactores 1, 2 y 3 estaban operando mientras que
los reactores nucleares 4,

y 6

estaban

parados

por

motivos de

mantenimiento.
Despus del terremoto los reactores de Fukushima que todava estaban
funcionando se pararon automticamente. Para enfriar los reactores, en
este

tipo

de

centrales

nucleares,

se

necesita energa

elctrica,

generalmente de la red, pero a causa del terremoto la red elctrica no

funcionaba. Empezaron a funcionar los motores diesel para generar esta
electricidad pero tambin se
estropearon cuando lleg el
tsunami. En este momento
empiezan los problemas de
refrigeracin del ncleo del
reactor,

ms

confirmara

adelante
la fusin

se
del

ncleo de los reactores 1, 2 y

3.
La central nuclear sufri a partir del da siguiente al terremoto varias
explosiones. En el reactor 4 se declararon mltiples incendios.

El

miedo

radiacin
autoridades

filtraciones
llev

de

Japn

de
las
a

evacuar primero a un radio de

veinte kilmetros alrededor de
la planta. Posteriormente este
radio

se

fue

ampliando

gradualmente hasta 40km. Los

trabajadores

de

la

planta

sufrieron exposicin a radiacin en varias ocasiones y fueron evacuados

temporalmente en distintos momentos.
El accidente fue considerado de nivel 7 en Escala Internacional de Eventos
Nucleares (escala INES), el mismo que el accidente de la central nuclear
de Chernobyl. Las consecuencias del accidente de Fukushima en seres
humanos an no se ha manifestado, pero como dice el mdico japons que
examina los residentes del lugar, hay una serie de factores desconocidos sobre el
impacto gentico de la radiacin y todava no podemos negar al 100% que el
impacto puede venir en el futuro, como se ha detectado en las mariposas.

Bombardeo atmico sobre Hiroshima:

Hiroshima era una ciudad japonesa portuaria e industrial, situada en la isla
principal de Japn.
El 6 de agosto de 1945, Hiroshima sufri la devastacin, hasta entonces
desconocida, de un ataque nuclear.
Los japoneses detectaron aeronaves estadounidenses sobrevolando tierras
japonesas, pero como eran pocos pensaron que no podran llevar a cabo un
ataque areo masivo. Solamente dieron seal de precaucin para que la poblacin
se dirigiera a los refugios antiareos.
La madrugada del 6 de agosto, el avin B-29 llamado Enola Gay despego de
Tinian. La bomba fue montada encima del avin para evitar un accidente nuclear
al despegar. Acompaando
al Enola Gay iba un avin
fotogrfico

otro

instrumental. A las 8:15am, el

Enola

Gay

Hiroshima
nombre

en

lanz
a

sobre

little
clave

boy,
de

la

bomba de uranio.
La

bomba

atmica

fue

preparada para detonar a

560 metros de altura sobre la ciudad.
En pocos minutos, una columna de humo y fuego, de color gris-morado, surgi en
la tierra, a una temperatura aproximada de 4000 C, lo que calcin a miles de
personas en el centro de Hiroshima.
La bomba atmica fue preparada para detonar a 560 metros de altura sobre la
ciudad.

En pocos minutos, una columna de humo y fuego, de color gris-morado, surgi en

la tierra, a una temperatura aproximada de 4000 C, lo que calcin a miles de
personas en el centro de Hiroshima.
Todos los edificios en el radio de 13km cuadrados desde el centro de la explosin
quedaron totalmente destruidos. Unas 78.000 personas, y quizs muchas miles
ms, murieron o fueron gravemente heridas en Hiroshima.

El gobierno japons envi una misin de

reconocimiento para informar sobre lo

que

haba pasado, pero de Hiroshima slo

quedaba una enorme cicatriz en la
tierra, rodeada de fuego y humo.

Despus de la explosin sobre Hiroshima, los norteamericanos esperaban la

rendicin inmediata de Japn. Pero esto no sucedi. Los japoneses no saban que
se trataba de una bomba atmica. Fue un cientfico japons que el 8 de agosto lo
averiguo.
El gobiernos japons dio por hecho que los
Estados Unidos slo tenan una bomba
atmica y, por tanto, pensaron que deban
resistir y mantenerse armados, pero esta
respuesta

fue

prevista

por

los

estadounidenses y, como muestra de que

tenan ms bombas y de mayor fuerza
destructiva, lanzaron la segunda bomba.

10. El Tratado de No Proliferacin Nuclear:

El Tratado de No Proliferacin Nuclear (NPT), Nuclear Non-Proliferation Treaty,
en ingls) es un tratado abierto a la firma el 1 de julio de 1968 que restringe la
posesin

de armas

nucleares. La gran mayora

de los Estados soberanos
(190)1 forman

parte

del

tratado. Slo a cinco Estados

se les permite en el tratado la
posesin

de

armas

nucleares:
Los Estados Unidos (firmante en 1968), el Reino Unido (1968), Francia (1992), la
Unin (1968, sustituida en la actualidad por Rusia), y la Repblica Popular de
China (1992). La condicin especial de estos cinco pases, llamados Estados
Nuclearmente Armados (NWS
o Nuclear Weapons States) se
defini a partir de que eran los
nicos

estados

que

haban

detonado un ensayo nuclear

hasta 1967. Ellos son tambin
los

cinco

permanentes

miembros
del Consejo

de

Seguridad de Naciones Unidas.

11.Acelerador de particulas
Un acelerador

de

partculas es

un

dispositivo

que

utiliza campos

electromagnticos para acelerar partculas cargadas hasta altas velocidades, y

as, colisionarlas con otras partculas. De esta manera, se generan multitud de
nuevas partculas que -generalmente- son muy inestables y duran menos de un
segundo, esto permite estudiar ms a fondo las partculas que fueron colisionadas
por medio de las que fueron generadas. Hay dos tipos bsicos de aceleradores de
partculas: los lineales y los circulares. El tubo de rayos catdicos de
un televisor es una forma simple de acelerador de partculas.
Los aceleradores de partculas imitan, en cierta forma, la accin de los rayos
csmicos sobre la atmsfera terrestre, lo cual produce al azar una lluvia de
partculas exticas e inestables. Sin embargo, los aceleradores prestan un entorno
mucho ms controlado para estudiar estas partculas generadas, y su proceso de
desintegracin.
Ese estudio de partculas, tanto inestables como estables, puede ser en un futuro
til

para

el

desarrollo

de

la

medicina,

la

exploracin

espacial, tecnologa electrnica, etctera.

Acelerador
lineal
de Generador
de
Gutenberg de una sola
etapa de 2 MeV.