Grousset Histoire Asie

Ren Grousset
De lAcadmie franaise
Histoire de lAsie
Collection Que sais-je ?
Presses Universitaires de France, 1944, Paris
Un document produit en version numrique par Jean-Marc Simonet, bnvole,

professeur retrait de lenseignement de lUniversit de Paris XI-Orsay
Courriel: jmsimonet@wanadoo.fr
Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"
Site web: http://classiques.uqac.ca/
Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque
Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi
Site web: http://bibliotheque.uqac.ca/
Ren Grousset Histoire de lAsie
Cette dition lectronique a t ralise par Jean-Marc Simonet, ancien professeur des Universits, bnvole.
Courriel: jmsimonet@wanadoo.fr
partir du livre de
Collection Que sais-je ?
Ren Grousset
de lAcadmie franaise
Histoire de lAsie
Presses universitaires de France, Paris,
1941 et 1944, 128 pages, avec 3 cartes
dans le texte.
La prsente dition a t tablie partir
du texte de la 4e dition de 1944.
Polices de caractres utilises :

Pour le texte: Times New Roman, 14 et 12 points.
Pour les notes de bas de page : Times New Roman, 10 points.
dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word
2004 pour Macintosh.
Mise en page sur papier format : LETTRE (US letter), 8.5 x 11)
dition numrique ralise le 28 avril 2007 Chicoutimi, Ville de Saguenay,
province de Qubec, Canada.
Table des matires
Chapitre Premier. Le continent asiatique et la gographie humaine

Formation du continent asiatique
Haute Asie et plaines alluviales
Asie dsertique et Asie des moussons
Asie sdentaire et Asie nomade
Chapitre II. Les anciennes civilisations de lAsie Antrieure
La Msopotamie archaque Sumer et Akkad
La Babylonie
Hourrites, Hittites et pharaons
Lempire assyrien
Mdes, Babyloniens et Lydiens
Lempire perse achmnide
Chapitre III. LInde et la Chine archaques
LInde et loccupation aryenne
Brahmanisme et bouddhisme
Les origines chinoises
La pense chinoise
Chapitre IV. LOrient grco-romain, lInde grco-bouddhique et la Chine des
Han
Lhellnisation du Proche-Orient : conqute macdonienne et domination
romaine
LInde grco-bouddhique
La Chine des Han
Chapitre V. LIran sassanide, lInde goupta et la chine des Tang
LIran sassanide
LInde goupta
La Chine des Tang
Chapitre VI. LIslam et les Croisades

LIslam arabe
Le khalifat sous la tutelle iranienne
Les Turcs Seldjouqides et les Croisades
Conqute de lInde par les Musulmans
Chapitre VII. La Chine des Song et les empires mongols
La Chine des Song
Gengis-khan et lempire mongol
Les successeurs de Gengis-khan
Tamerlan
Chapitre VIII. Ottomans, Sfvides, Grands-Moghols et Mandchous
La conqute ottomane
La Perse sfvide
LInde des Grands-Moghols
La Chine des Ming et des Mandchous
Chapitre IX. Linsularit japonaise
Le Japon ancien
Le shgunat de Kamakura
Le shgunat de Edo
Chapitre X. LIndochine et lInsulinde
Le Pgou et le Cambodge
Lancien Tchampa
Les Annamites
Le Siam et la Birmanie
LInsulinde
Chapitre XI. La conqute europenne et la raction asiatique
Lempire anglo-indien
Lavance russe
La modernisation du Japon
La raction asiatique contre lEurope
lments de bibliographie
Table des cartes

LAsie dans lantiquit 24-25
LAsie au moyen ge 56-57
LAsie depuis les temps modernes 104-105
Retour la Table des Matires
CHAPITRE PREMIER
Le continent asiatique et la gographie humaine
Formation du continent asiatique

LAsie qui est le plus tendu et le plus massif des continents

(44.500.000 km2) na t constitue dans ses grandes lignes que vers
lre tertiaire. Aux poques antrieures nous ne voyons saffirmer encore quun certain nombre de fates ou mles apparus sur la
priphrie du trac actuel : au nord le fate sibrien ou de
1Angara, attest ds lpoque algonkienne et qui pendant lre secondaire slargit en un vaste continent sino-sibrien, charpente de la
future Asie ; au sud, le continent de Gondwana qui runit longtemps lInde pninsulaire Madagascar. Entre ces deux masses merges stendait une Mditerrane asiatique, la Thtys des gologues qui, largement tale pendant toute lre secondaire, couvrait encore loligocne lAsie Mineure, lIran, lemplacement de
lHimalaya, la Birmanie et lInsulinde. Au miocne la rgression de
cette mer et la surrection des chanes alphimalayennes, courant en
Asie du Caucase aux arcs malais, soudrent le mle sino-sibrien
lInde pninsulaire, crant ainsi le continent actuel.
A la fin du tertiaire, la phase sarmatienne, la configuration de
lAsie sesquisse donc dans ses grandes lignes. Il restera asscher la
lagune aralo-caspienne qui runissait alors le lac Balkhach la mer
Noire, asscher aussi la Manche syro-iranienne qui sparait de
lAsie le plateau dArabie, et par ailleurs ce ne sera quau quaternaire
que leffondrement de la fosse rythrenne coupera lArabie de
p006
lAfrique. Au quaternaire il faudra de mme que leffondrement de

lEgide disjoigne lAnatolie davec les Balkans ; il faudra que le Tigre et lEuphrate, le Gange et le Brahmapoutre, le fleuve Jaune et ses
doublets comblent de leurs alluvions les anciens golfes destins devenir grce eux la terre nourricire de la civilisation assyrobabylonienne, de la civilisation indienne, de la civilisation chinoise.
Haute Asie et plaines alluviales

Ainsi constitu, le continent se trouva group autour dun norme

massif central la Haute Asie dont ltage le plus lev (audessus de 5.000 mtres) est le plateau du Tibet que flanquent au sud
larc de cercle de lHimalaya, au nord les arcs de Kouen-lun et de
lAltyn-tagh. Les hautes terres se poursuivent lest par les chanes de
la Chine occidentale, monts Tsin-ling et Alpes du Sseu-tchouan ;
elles se prolongent au nord et au nord-est par le socle de lAsie Centrale sur lequel se dressent les Tien-chan, puis lAlta, le Khanga et
les autres chanes mongoles jusquau Grand Khingan. Au sud-ouest
enfin, sur lautre versant du plateau de Pamir le Toit du monde ,
une altitude moyenne de 1.000 mtres se maintient encore sur le plateau dIran, puis, par del le nud p007 du massif armnien, sur le plateau dAsie Mineure. Ces hauts plateaux soumis, du moins en Mongolie et en Asie Centrale, un climat aux oscillations extrmes, restent,
dans leurs parties les moins striles, vous une vgtation de steppes
qui ne peut convenir qu llevage. La Haute Asie, dans ses cantons
encore habitables, ne peut nourrir quune population de ptres nomades transhumant la suite de leurs troupeaux et maintenus de ce fait
un stade culturel assez primitif.
En contraste avec cette haute zone centrale, la priphrie nous offre
un certain nombre de basses plaines alluviales prdestines la vie
agricole, celles que nous numrions tout lheure : dans le nord-est
de la Chine la Grande Plaine du fleuve Jaune que prolongent les terrasses de lss du Chan-si et du Chen-si ; en Indochine la plaine du bas
Mkong ; au sud de lHimalaya la plaine indo-gangtique ; enfin au
sud-ouest du plateau dIran, la Msopotamie et la Susiane. Peut-tre
cette numration faudrait-il ajouter, en Asie Centrale, les dernires

bonnes terres du bassin du Tarim, ce Nil ou cet Euphrate moribond
dont les affluents depuis lpoque historique nalimentent plus quun
chapelet doasis en voie de desschement.
Asie dsertique et Asie des moussons

Nous touchons ici un fait qui conditionne toute lhistoire du peuplement humain en Asie, celui de la saharification progressive de
toute la rgion centrale. Si nous laissons de ct la Sibrie, qui, toundra ou taga, est domine par la prsence ou le voisinage du cercle polaire, lAsie au point de vue climatique se divise en deux zones prsentant entre elles un contraste absolu : dune part, dans p008 les bassins sans coulement du centre, une zone de scheresse voue la saharification ; dautre part, sur les terres baignes ou influences par
locan Indien depuis la mer dOman jusqu la mer de Chine, un rgime tropical avec ruissellement des pluies estivales de mousson. La
mousson en saison chaude fait sentir sa fcondante action diluvienne
sur les trois quarts de lInde, lIndochine, lInsulinde, la moiti de la
Chine et sur larchipel japonais. Au contraire la Mongolie, les deux
Turkestans et une partie de lIran relvent du climat dsertique. En
Iran comme au Turkestan chinois la culture ne pourra tre quune
culture doasis, de cits-jardins, rfugie le long des derniers cours
deau vivants ou au versant encore humide des montagnes. Le bassin
suprieur du fleuve Jaune du ct de lOrdos, celui de lIndus infrieur vers le dsert de Thar, celui de lEuphrate en Msopotamie occidentale reprsentent, comme le Nil en Afrique, autant doasis-galeries
pratiquement limites au cours mme du fleuve ou de ses canaux de
drivation au milieu dun paysage tranger de steppes ou de dserts.
Au sud-ouest une place part doit tre rserve, en Anatolie et en
Syrie, ltroite bande littorale, riviera de cultures mditerranennes
qui reproduit le facies bien connu du paysage hellnique, toscan ou
provenal.
Asie sdentaire et Asie nomade

Comme on le voit, les terres vocation agricole, celles o devaient

se dvelopper les grandes civilisations sdentaires, civilisation chinoise, civilisation indienne, civilisation msopotamienne, se trouvent
disperses sur la priphrie, spares entre elles par la masse norme
de la Haute Asie, de ses plateaux p009 hostiles, de ses steppes. De cet
isolement provient sans doute le caractre original des trois ou quatre
grandes civilisations prcites qui ont d chacune se dvelopper en
vase clos (encore que les ncessits dune vie agricole semblable y
aient suscit des institutions et conceptions parfois assez analogues). Il
sest ainsi constitu ds la protohistoire un Orient classique qui se
prsente nous comme un tout parce que dune part la Msopotamie a
infiniment plus de communications avec la zone mditerranenne (Syrie et Anatolie) et avec lEgypte quavec lInde ou la Chine, parce que
dautre part lIran, bien que dominant lIndus du haut des valles afghanes, regarde et descend bien plutt, par les cols du Zagros, vers
Babylone ou Baghdad. Il existe avec non moins de nettet un milieu,
presque un continent indien o la barrire de lHimalaya et la communaut du climat tropical enferment ensemble et font fusionner
plaine indo-gangtique et plate-forme du Dkhan. Et il existe enfin un
monde chinois encore plus isol de tout le reste, qui regarde
loppos de lAsie Antrieure et du monde indien et qui ne communique avec lun et avec lautre quau compte-gouttes par les longues pistes de caravanes tires des cols du Pamir au Kan-sou travers les
oasis du Turkestan oriental.
Cependant les vieilles civilisations agricoles et sdentaires de
lAsie Antrieure, de lInde et de la Chine restaient surplombes par la
Haute Asie. Les pauvres tribus de ptres nomades qui parcouraient
limmensit des steppes entre la Muraille de Chine et les portes de
lIran voyaient stendre leurs pieds les richesses de Tchang-ngan
ou de Pkin, de Delhi ou de Bnars, de Baghdad ou de Constantinople. La rue centrifuge de ces nomades vers tous ces objectifs de pillage, en crant les p010 premiers empires extra-rgionaux, provoqua
10
aussi les premiers brassages de civilisations. Ctaient les plaines littorales qui avaient cr les vieilles civilisations asiatiques. Ce furent les
empires de la steppe qui inconsciemment mais srement assurrent un
contact durable entre ces diverses cultures originales et se trouvrent
finalement confrer ainsi lhistoire de lAsie son unit.
11
CHAPITRE II
Les anciennes civilisations de lAsie antrieure
La Msopotamie archaque : Sumer et Akkad

Le palolithique le mieux reprsent de lAsie Antrieure est jusquici celui de Palestine. La Palestine possde aussi une culture msolithique locale, le natoufien (vers 12000 av. J.-C. ?), et une culture
nolithique propre, le tahounien.
Plus lest la plus ancienne culture jusquici dcouverte est une
culture nolithique, remontant sans doute au Ve millnaire, la culture
dite pr-Obeid qui est reprsente en Iran (dernires fouilles de TpHissar prs de Damghan et de Tp-Sialk prs de Kachan) et en Haute
Msopotamie (fouilles de Tell-Halaf sur le Khabour). Vient ensuite
dans les mmes rgions la culture dObeid (entre 4000 et 3400 ?) qui
dut avoir, elle aussi, son centre de dispersion en Iran (Tp-Giyan prs
de Nhavend, Perspolis, etc.) et en Susiane Tp-Moussian, Suse I),
mais qui se rpandit galement en Basse Msopotamie o elle est notamment atteste Tell el-Obeid (prs dOur), site qui a donn son
nom lensemble du groupe. En effet la Basse Msopotamie, qui jusque-l avait t pratiquement p012 inhabitable (ctait un immense marcage), voyait son sol sasscher et, en raison de sa fertilit naturelle,
commenait attirer les colons descendus de la rgion suprieure.
Loutillage tait en pierre et en os avec une belle cramique dcor de
losanges et de triangles. A la fin de la priode, Suse (Suse I), ce dcor senrichit dlgantes stylisations sur des thmes dibex ou
dchassiers. Dans cette dernire phase on voit apparatre le cuivre,
sans doute import du Caucase.
12
On voit ensuite se succder en Msopotamie la priode dOurouk

(vers 3400-3200 ?) et celle de Djemdet-Nasr (vers 3200-3000 ?). La
premire est caractrise par la construction de temples en briques
crues et par linvention de lcriture, les fameux caractres cuniformes dont les plus anciens spcimens sont de simples pictogrammes.
La culture de Djemdet-Nasr, galement atteste Suse (Suse II), nous
a livr des fondations de palais qui rvlent linstitution de la royaut.
La population employait un char deux roues tran par des nes ou
par des bufs (le cheval tait encore inconnu). Malgr la prsence
dobjets de luxe en cuivre le fond de loutillage restait pratiquement
nolithique. Par ailleurs nous savons que la Msopotamie lpoque
de Djemdet-Nasr se trouvait en relations commerciales avec lEgypte
thinite.
Au moment o dbute ainsi la protohistoire, la Basse Msopotamie
est habite par les Sumriens, brachycphales tte globuleuse, au
front bas, au nez prominent, en bec daigle qui semblent avoir donn au pays sa civilisation, sans doute apporte des montagnes du Nord
ou du Nord-Est.
Vers 2950 ou 2775, suivant les systmes chronologiques, commena en pays sumrien la Ire dynastie de la ville dOur. Cette maison aurait t dtruite p013 par les gens de Lagach (aujourdhui Tello), autre
ville sumrienne dont les victoires sont commmores dans la clbre
Stle des Vautours, au Louvre. Vers 2725 ou 2584 un des chefs sumriens, Lougalzagisi, qui mit sa capitale Ourouk, tendit sa domination du golfe Persique la Mditerrane. Mais il fut renvers par
lautre population de la Msopotamie, les gens dAkkad, tribus de race
smitique qui habitaient le nord du pays. Pendant plusieurs sicles, les
gens dAkkad au nord, les gens de Sumer au sud se partagrent ou se
disputrent la future Babylonie et, au cours de cette longue cohabitation, ils sinfluencrent rciproquement au point dlaborer une civilisation mixte.
Un des princes du pays dAkkad, Charroukn, ou Sargon lAncien
(vers 2584-2530), est le premier conqurant smite connu : il tendit
son empire vers louest jusquau Liban et au plateau dAsie Mineure,
et vers lest jusquen Elam (Suse). Son 3e successeur, Naram-Sin (vers
13
2507-2452), nous a laiss une lgante stle commmorant une expdition dans les montagnes du Diyarbkir. Puis lhgmonie revint aux
Sumriens (IIIe dynastie dOur, vers 2328-2220). On place vers cette
poque (vers 2400), le rgne local de Goudea, patesi ou prince de Lagach (Tello), en pays sumrien, dont nous possdons au Louvre de
robustes statues-portraits, dun ralisme sobre et ferme. Quil sagisse
de statues de cet ordre, de reliefs ou de dessins pour cachets sur cylindres, lart sumro-akkadien de ce temps fait preuve, sans doute
sous linfluence proprement sumrienne , dun naturalisme
dobservation et de facults cratrices quon ne retrouvera plus par la
suite (voir les ttes de taureaux, dj si puissantes et belles, de la
tombe de la reine Choubad, Our, vers 3000).
Cest au mme milieu que nous devons le plus ancien pome
pique de lhumanit, le pome de Gilgamch, dont la premire version connue qui est en sumrien remonte la fin du IIIe millnaire.
p014
La Babylonie
Le pays dAkkad tomba ensuite au pouvoir des Amorrhens, peuple smitique originaire de la Syrie. En 2105 les Amorrhens fondrent une dynastie Babylone, ville jusque l obscure, mais qui devint
avec eux la capitale de la Msopotamie. Le principal souverain de
cette maison fut Hammourapi (2003-1961) qui tablit sur toutes les
cits, tant sumriennes quakkadiennes, une vritable centralisation,
avec une religion dEtat commune (en faveur de Mardouk, le dieu de
Babylone) et une lgislation commune aussi (le code de Hammourapi ). Le smitique akkadien devint la seule langue officielle,
lexclusion du sumrien, rduit au rle de langue sacre et qui ne tarda
pas disparatre. Le pays de Sumer et le pays dAkkad furent dsormais fondus en une unit historique permanente, de caractre nettement smitique, la Babylonie. Par ailleurs, lart de ce temps tmoigne
dune technique sre, encore que le souffle crateur des vieux Sumriens ait disparu ( lartiste akkadien, puis babylonien prendra un
14
moindre intrt aux formes et lanatomie quau dcor et

lornement ).
En Phnicie linfluence de la Msopotamie rencontrait celle de
lEgypte, comme le prouvent les rcentes fouilles dOugarit (RasShamra), en lespce ltage dOugarit II, contemporain de la XIIe
dynastie pharaonique (2000-1788) et quil faut dj rapporter au peuple smite des Phniciens. p015 Plus tard, au XIVe sicle les Phniciens
dOugarit dgageront, des cuniformes msopotamiens, une premire
bauche dcriture alphabtique.
Cependant les invasions indo-europennes taient commences.
Laxe de dispersion des Indo-Europens semble avoir suivi une diagonale allant de lAllemagne du Nord la Russie mridionale. Eleveurs de chevaux, ils possdaient de ce fait une supriorit marque
sur les empires de lAsie Antrieure qui ne connaissaient que la charrerie nes ou bufs. Une premire vague indo-europenne, celle
des Louwites, tait arrive dEurope en Asie Mineure par le Bosphore
vers 2500. Vers 2000 se produisit par la mme voie une nouvelle migration, celle des lments indo-europens qui vinrent organiser au
centre de lAnatolie, en Cappadoce, le peuple indigne ( asianique )
du Hatti, les Hittites. Pendant toute la dure de lempire hittite on y
verra coexister la langue indo-europenne des conqurants et les parlers asianiques des populations antrieures. Dautres tribus indoeuropennes plus nombreuses, venues dEurope en Asie soit par le
Caucase soit par le Turkestan occidental, les Arya ou Indo-Iraniens,
occuprent le plateau de lIran, do une partie dentre elles descendirent lest dans la plaine indo-gangtique. Quelques-uns de ces clans
indo-iraniens vinrent louest simposer titre daristocratie dominante aux Hourrites (lancien Hourri correspond au Diyarbkir actuel)
et aux Kassites ou montagnards du Zagros (lactuel Louristan). Ces
mouvements de peuples eurent leur contre-coup en Babylonie. En
1806, Babylone fut surprise et pille par les Hittites. En 1746 elle fut
conquise par les Kassites qui en restrent matres pendant cinq cent
soixante-quinze ans (1746-1171). p016
15
Hourrites, Hittites et pharaons

Au XVIe sicle avant J.-C. nous assistons dans le Proche Orient

lexpansion des Hourrites, ce peuple asianique que nous avons vu organis par une aristocratie indo-europenne et qui occupait le Hourri
proprement dit (Diyarbkir, jusque vers Orfa ?) et le Mitanni (rgion
dOrfa et de Harran et haut Khabour ?). Les Hourrites cette poque
avaient impos leur suzerainet lAssyrie et la Syrie du Nord. Le
protectorat de ce dernier pays leur fut disput par lEgypte sous les
pharaons conqurants de la XVIIIe dynastie, notamment par Thoutmosis III (1483-1448). Puis les deux cours sallirent, le pharaon Thoutmosis IV (1420-1405) ayant pous la fille du roi mitannien Artatma
Ier, et elles se partagrent lhgmonie du Levant, la Palestine et la
Syrie centrale relevant des Egyptiens, et la Syrie du Nord des Mitanniens.
Mais Mitanniens et Egyptiens taient maintenant les uns et les autres menacs par une troisime puissance, lempire hittite dAnatolie.
Les fouilles entreprises autour de la capitale hittite, Hattous (Boghazkeui), et dans les autres villes de Cappadoce nous montrent que la civilisation hittite avait alors atteint son apoge, quoique le caractre
composite de ses lments se laisst toujours discerner : cadres politiques indo-europens ayant impos leur langue lEtat, mais ct
desquels les populations sujettes conservaient leurs parlers asianiques ; criture cuniforme emprunte la Msopotamie, mais ct
de laquelle figurent des hiroglyphes particuliers au hittite ; art assez
personnel et large, mais driv en grande partie de lart de Sumer
comme il tait destin influencer lui-mme lart assyrien, etc. p017 Le
roi hittite Souppililiouma (v. 1388-1347) profita de laffaiblissement
des Mitanniens et des troubles intrieurs de lEgypte aprs la mort
dAmnophis IV (1352) pour tablir sa suzerainet sur le Mitanni et la
Syrie du Nord. Son troisime successeur, Mouwatallou, et le pharaon
Ramss II se disputrent lhgmonie de la Syrie la grande bataille
de Qadch prs de Horns (1294). De guerre lasse, Ramss II en 1278
16
conclut la paix avec le roi hittite suivant, Hattousil III, paix qui laissait
la Syrie du Nord aux Hittites, la Palestine et la Phnicie lEgypte.
Notons que sur le sarcophage dun prince phnicien, Ahiram, roi
de Goubla (Byblos, Djbail), qui tait le contemporain et le vassal de
Ramss II, on a trouv la plus ancienne inscription connue en caractres phniciens. Les commerants et navigateurs-ns qui taient les
Phniciens venaient en effet, pour les besoins de leur ngoce, de tirer
des hiroglyphes gyptiens cet instrument simplifi que sont les caractres alphabtiques.
Lempire gyptien et lempire hittite furent simultanment ruins
par de nouvelles invasions et migrations indo-europennes qui taient
en partie le fait des Achens, tribus proto-hellniques dont le centre
principal, comme le veut la tradition homrique, parat avoir t
Mycnes et qui staient dj tablies sur la cte mridionale de
lAnatolie et Chypre. Les Achens et dautres Peuples de la mer
attaqurent mme lEgypte sur les ctes du Delta et furent refouls
grandpeine par les pharaons Mernephtah (1228) et Ramss III (1192).
Vers 1180, daprs la date traditionnelle, les Achens auraient dtruit
la sixime ville de Troie, la Troie homrique. Vers la mme poque
les Thraco-Phrygiens, autre nation indo-europenne dEurope, p018
passrent le Bosphore, dtruisirent lempire hittite dAnatolie et
sinstallrent sa place en Phrygie et en Cappadoce. Notons que,
comme consquence de ces remous de peuples, on vit stablir dans
lAsie Antrieure lge du fer, mtal dj connu titre exceptionnel et
prcieux, mais dont, partir de 1100, lemploi se gnralisa dans ces
rgions. Par ailleurs, dans le dsordre qui marqua au Sina et dans la
Syrie mridionale la chute de lempire gyptien sous les coups des
Peuples de la mer , une des nations smitiques, celle des Isralites
qui nomadisait dans les dserts de lArabie Ptre, commena
stablir en Palestine o elle adopta la vie sdentaire et o elle se diffrencia des autres Smites en tendant vers un monothisme de plus
en plus net. Enfin dautres clans de Smites nomades les Aramens,
occuprent au XIe sicle une grande partie de la Syrie (Damas, Hama)
et commencrent sinfiltrer par le sud en Babylonie o leur langue,
laramen, allait finir par supplanter lakkadien.
17
Lempire assyrien
Aprs la chute de la longue domination kassite (1171), la Babylonie, bien quethniquement rnove par linfiltration de llment aramen, ne put recouvrer lhgmonie en Msopotamie. Ce rle passa
un autre peuple smitique, dailleurs partageant la mme civilisation,
les Assyriens (rgion de lactuel Mossoul). Hritiers de la vieille
culture sumro-akkadienne, les Assyriens du XIe au VIIe sicle avant
J.-C. se rvlrent comme le peuple le plus belliqueux de lancien
Orient. Leur forte monarchie militaire faillit raliser avant les Perses
lunit politique de ces rgions.
Le premier conqurant assyrien, p019 Tglat-phalasar Ier (11161090), guerroya dans le Diyarbkir et poussa jusqu la Mditerrane,
mais aprs lui lexpansion assyrienne se ralentit. Pendant cet entracte,
les Isralites, en Palestine, se donnrent une royaut (vers 1044). Leur
deuxime roi, David (1029-974), qui prit Jrusalem comme capitale,
imposa son hgmonie la Syrie centrale. Lui et son fils Salomon (v.
973-933) entretinrent des relations commerciales troites avec les
Phniciens, particulirement avec le roi de Tyr Hiram Ier (980-936).
Ctait en effet lpoque de la grande expansion commerciale et coloniale phnicienne, avec cration de comptoirs Chypre, Malte et sur
tout le littoral de lAfrique du Nord (fondation de Carthage la fin du
e
IX sicle). Quant aux Isralites, leur hgmonie en Syrie ne survcut
pas au partage de leur Etat en deux monarchies ennemies, le royaume
dIsral au nord (capitale Samarie), le royaume de Juda au sud (capitale Jrusalem) (932).
Cependant la monarchie assyrienne avait repris sa marche conqurante. Le roi dAssyrie Assourntsir-apli II (884-860) vainquit les Babyloniens, soumit le nord-ouest de la Msopotamie et pntra en Syrie
septentrionale. Son fils Salmanasar III (859-824) guerroya en Syrie
centrale contre les Aramens de Damas et contre le royaume dIsral.
Tglatphalasar III (745-727) annexa Damas (732) et la Babylonie
(729). Sargon II, son fils cadet (722-705) prit Samarie, capitale du
18
royaume dIsral et dtruisit cet Etat (722). Vers le nord il lutta contre
lOurartou, royaume asianique situ dans lArmnie mridionale, prs
du lac de Van. Au nord-ouest sa suzerainet stendit jusquau QizilIrmak, louest duquel commenait le royaume des Mouskhi ou
Phrygiens. Pour terniser sa gloire, il p020 fonda lest de sa capitale,
Ninive, le palais de Dor-Charroukn (Khorsabad). Sennachrib (705681), fils de Sargon, chassa de Babylone un prince aramen qui sen
tait empar. Assarhaddon (680-669), fils de Sennachrib, fit deux
expditions en Egypte et soumit momentanment ce pays son protectorat. Son fils, Assourbanipal (668-626), dtruisit le royaume
dElam (prise de Suse, v. 640).
A lpoque dAssourbanipal lempire assyrien tait parvenu son
apoge. Sa capitale, Ninive, hritire de toute la civilisation babylonienne, senorgueillissait dune bibliothque renfermant le trsor de
lantique littrature sumro-akkadienne. Dans le domaine de lart aussi, lAssyrie continuait Akkad et Sumer. Les bas-reliefs de Ninive et
de Khorsabad tmoignent, dans les scnes de chasse et de guerre,
dune remarquable vigueur. Lart animalier surtout est dun ralisme
puissant ( la lionne blesse ). Dans le domaine politique, larme
assyrienne tait devenue linstrument de guerre le plus perfectionn
que le monde ait encore connu. Depuis Sargon II la cavalerie, arme
nouvelle, y doublait la charrerie. Mais la diffrence des Perses, leurs
successeurs, les Assyriens ne surent rgner que par la terreur (boucheries systmatiques, vaincus empals ou corchs vifs), et, malgr la
richesse de leur civilisation matrielle, leur civilisation morale tait en
rgression sur celle de leurs prdcesseurs sumro-akkadiens.
Lempire assyrien fut branl par de nouvelles invasions de nomades indo-europens : les Cimmriens, de race thraco-phrygienne, et
les Scythes, de race iranienne, sortis les uns et les autres des steppes
de la Russie mridionale, ravagrent lAsie Mineure et lOurartou et
vinrent dferler jusquaux frontires assyriennes. A la faveur du dsordre p021 gnral, la Babylonie fit une fois de plus scession sous
Nabopolassar (626-605). Enfin en Iran, la principale nation iranienne,
celle des Mdes, stait constitue en royaume unitaire. Le roi des
Mdes, Cyaxare (Ouvakhchatra), et le roi de Babylone, Nabopolassar,
formrent une coalition contre lAssyrie puise et, en 612, ils dtruisirent Ninive.
19
Mdes, Babyloniens et Lydiens

Lempire assyrien une fois dtruit, les vainqueurs se partagrent

ses dpouilles. Les Mdes prirent pour eux lactuelle Armnie (o les
Armniens historiques, de race thraco-phrygienne, taient en train de
remplacer les anciens habitants de lOurartou) ; les Babyloniens occuprent lAssyrie propre, la Msopotamie occidentale, la Syrie et la
Palestine. Le roi de Babylone Nabuchodorosor II (605-562) dtruisit
le royaume de Juda (prise de Jrusalem et Captivit de Babylone ,
586). De son ct le roi des Mdes, Cyaxare, soumit lAnatolie orientale jusqu lHalys, la partie occidentale de la pninsule formant le
royaume de Lydie dont la capitale, Sardes, enrichie par le commerce
avec le monde grec, tait devenue sous la dynastie des Mermnades
(687-546) une des plus opulentes cits de ce temps.
Lempire perse achmnide

En 549 les Mdes (habitants de lIrq-Adjm actuel, rgion

dEcbatane, lactuel Hamadhn) furent remplacs dans lhgmonie
des nations iraniennes par un autre peuple de mme race, les Perses
(habitants du Frs actuel, rgion de Perspolis prs de Chrz). Le roi
des Perses, lachmnide Cyrus (Kourach) (549-529), qui tait due
cette p022 rvolution, ajouta encore aux domaines mdo-perses le
royaume de Lydie dont le roi, le clbre Crsus, fut fait prisonnier
(546), puis la Babylonie, conquise en 539. A lest il soumit tout lIran
oriental. Son fils, Cambyse (Kamboudjiya) (529-521) conquit
lEgypte (525). Lempire perse, ainsi tendu toute lAsie Antrieure,
tait constitu dans ses limites historiques. Le troisime grand-roi
achmnide, Darius Ier (Dariyawaouch) en fut lorganisateur (521486). Il divisa limmense empire en vingt satrapies avec une administration ordonne et quitable, des finances rgulires, un rgime tolrant et relativement libral pour les divers peuples sujets, pour leurs
20
religions et leurs cultures propres, infiniment plus humain que le dur

rgime assyrien. La Paix Achmnide assura au vieil Orient, de
lIndus au Bosphore, de lIaxartes (Sir-darya) la frontire mridionale de lEgypte, deux sicles dune tranquillit que le monde navait
jamais connue (539-330). Les checs de Darius, puis de son fils Xerxs (Kchayarcha) (485-464) dans leurs tentatives contre la Grce (Marathon, 490 ; Salamine, 480) nbranlrent pas cette prosprit. Les
capitales achmnides, Perspolis et Suse, attestent dailleurs la richesse de la civilisation perse, avec un art qui se montre, dans la
sculpture notamment, lhritier des meilleures traditions assyrobabyloniennes. Cest cet art assyrien allg quavec une influence hellnique diffuse la Perse achmnide transmettra (en partie posthumment) lInde.
Carte 1. LAsie dans lAntiquit

21
La religion iranienne primitive reposait sur une mythologie trs

proche de la mythologie indienne lpoque des Vda (voir page 27).
Elle fut pure par un rformateur nomm Zarathouchtra (Zoroastre)
que la chronologie traditionnelle situe approximativement vers
lpoque mde (VIIe-VIe sicles). La p023 doctrine de Zarathouchtra,
contenue dans les livres sacrs de lAvesta, enseigne un dualisme spiritualiste reposant sur la lutte dun Dieu bon, Ahoura Mazdh (Ormuzd), et dun gnie du mal, Angra Mainyou (Ahriman). Il ne semble
pas dailleurs que la rforme zoroastrienne ait t dj adopte officiellement par lEtat perse lpoque achmnide.
22
CHAPITRE III
LInde et la Chine archaques
LInde et loccupation aryenne

On a dcouvert depuis 1921 dans lInde du Nord-Ouest, Harappa

(au Pendjab) et Mohenjo-daro (dans le Sind), une puissante civilisation urbaine protohistorique, de caractre nolithique et dont les synchronismes attests avec la Msopotamie permettent de placer
lapoge entre 2800 et 2500 avant J.-C. Cette civilisation semble en
effet se relier par le Bloutchistan celles de la Susiane et du monde
sumrien. Elle nous a livr des cachets avec une criture pictographique particulire et avec des reprsentations danimaux indignes dont
le naturalisme rappelle lart sumro-akkadien.
Vers le XIIIe sicle avant J.-C. lInde du Nord-Ouest (Pendjab) fut
envahie par les Indo-Europens, en lespce par la branche orientale
des Arya ou Indo-Iraniens. Les Indiens, ainsi descendus de lIran dans
lInde, taient donc les frres des Iraniens (Mdes, Perses, etc.), qui
taient rests en Iran. Leur langue la plus archaque, le sanscrit vdique, restait trs proche des anciennes langues iraniennes, le vieuxperse des inscriptions achmnides, lavestique des textes zoroastriens. Cest dans cette langue quont t oralement fixs (entre 1500
et 1000 p027 avant J.-C. ?), les recueils sacrs des Vda, la Bible de
lInde , lesquels se composent dhymnes, souvent dune large posie,
et de formulaires rituels pour le sacrifice. Les dieux du panthon vdique Indra, Varouna, Sorya le soleil, Ouchas laurore, Agni le feu,
Roudra louragan , taient pour la plupart des divinits atmosphriques de caractre assez flottant.
23
Les rya conquirent dabord le bassin de lIndus, puis le bassin du

Gange et enfin le nord du Dkhan sur des populations brunes qui appartenaient deux groupes linguistiques diffrents : les Mounda et les
Dravidiens. Les Mounda furent relgus dans quelques districts sauvages de lInde orientale. Les Dravidiens au contraire devaient
conserver tout le sud du Dkhan. Mais bien quayant maintenu leurs
dialectes, ils adoptrent par la suite les religions et les institutions sociales des rya. Quant aux conditions politiques dans lesquelles
seffecturent la conqute et la pntration aryennes et aux guerres des
tribus aryennes entre elles, on en chercherait vainement lcho authentique dans les normes popes sanscrites, Mahbhrata et Rmayna
qui ne doivent remonter quaux environs de notre re. (entre le IVe sicle avant J.-C. et le IVe sicle de notre re).
Brahmanisme et bouddhisme
Vers lpoque o les rya sinstallrent dans le bassin du Gange,

leur religion se modifia. Le vdisme devint le brahmanisme. La classe
sacerdotale des brahmanes qui stait rserv le monopole du sacrifice
vdique, se subordonna tout au moins en dignit la classe des guerriers (kchatriya) et celle des agriculteurs (vaiya), ces deux classes
tant p028 elles-mmes superposes la classes infrieure des oudra
o furent en principe relgues les populations vaincues. Ainsi fut
progressivement cr le systme des castes, destin dune part sauvegarder la puret du sang aryen menac par le mtissage avec les
aborignes, dautre part prserver les privilges sociaux de la caste
sacerdotale. Au point de vue philosophique les brahmanes, lpoque
post-vdique (littrature des Brhmana et des Oupanichad entre 800
et 500), dgagrent la notion dun absolu cosmique, le brahman, bientt proclam identique au moi profond de lhomme (tman), lequel se
rsout finalement ainsi dans le brahman-tman, cest--dire dans le
Soi universel, me des mes et des mondes. Lascse brahmanique
driva de ces principes. Pour retrouver la divinit, lessence cosmique
au fond de leur cur, les sages, renonant au monde, allrent dans les
ermitages forestiers mener la vie contemplative, lexistence de yogi.
24
A ct de ce monisme spiritualiste qui reprsente la doctrine sotrique du brahmanisme, les brahmanes surent sadapter les religions
populaires. Celles-ci se groupaient en deux obdiences : sectes ivates, sectes vichnouites. Dans les premires le dieu iva, dans les secondes le dieu Vichnou (auquel se rattacha titre davatar le demidieu Krichna) taient des divinits personnelles, objets du pitisme
des foules et dotes dune riche lgende (manifestations bienveillantes
ou froces de iva, avatars, cest--dire incarnations de Vichnou).
Sous linfluence de la thologie brahmanique, leurs fidles respectifs
les identifirent lun et lautre au dieu total ou brahman. Le monisme
philosophique des brahmanes put ainsi saccorder avec le polythisme
foisonnant des foules. Cest cet ensemble de hautes spculations mtaphysiques et de dvotions populaires p029 souvent fort tranges et
primitives quon a donn le nom dhindouisme.
Ajoutons cette esquisse le dogme de la mtempsycose ou transmigration des mes (samsra), universellement accept par les diverses sectes indiennes sans exception.Ce dogme dtermina lorientation
de toutes les coles philosophico-religieuses. La thologie brahmanique officielle (oupanichad et, plus tard, vdnta) neut dautre but que
daffranchir lme de la transmigration en lidentifiant lAbsolu.
Quant au bouddhisme, il allait rechercher une autre issue en obtenant
lextinction (nirvna) pure et simple de la personnalit transmigrante.
Contre le brahmanisme philosophique o contre lhindouisme populaire ragirent en effet deux religions dissidentes, le djanisme et le
bouddhisme. Le premier, dont la fondation est traditionnellement attribue Mahvra (v. 540-468), est une ascse fonde sur une sorte
de monadologie et destine librer du monde de la transmigration
lme individuelle. Le bouddhisme est plus labor. Son fondateur, le
Bouddha kyamouni (563-483), tait un jeune noble de la rgion
npalaise qui avait renonc au monde pour mener la vie rmitique.
Aprs de longues macrations il en comprit linutilit et, sous lArbre
de la Bodhi, Gay, au sud de Patna, il parvint lillumination , il
discerna la voie du salut pour tous les tres : le monde ntait quun
torrent dimpermanence se rsolvant en douleur. Pour sen dlivrer,
pour chapper au cycle ternel des renaissances, au monde de la
transmigration (samsra), il importait avant tout dteindre la soif
25
du moi qui provoque les renaissances, dteindre le moi, extinction

qui est proprement le nirvna. Le Bouddha prchait cet effet la lutte
contre les passions, limmolation de lindividu p030 tous les tres,
luniverselle charit envers les cratures, hommes ou animaux. Sa
doctrine, mtaphysiquement ngative, aboutissait dans la pratique
une morale toute de renoncement, de charit, de chastet et de douceur, ou, comme disent les Indiens, la non-violence (ahims). Ce fut
la premire en date des religions universelles.
LEglise (sangha) bouddhique fut essentiellement constitue par
une communaut de moines (bhikchou, ramana) runis en monastres (vihra), et autour desquels se groupaient des tiers-ordres de zlateurs lacs. Le bouddhisme fut prch, du vivant de son fondateur,
dans le Magadha (Sud-Bihar), Bnars et dans lAoudhe, do il devait se rpandre progressivement dans le reste de lInde.
Notons en particulier llment de posie, dune tendresse franciscaine, que constiturent pour la littrature et pour lart les lgendes sur
les vies antrieures (djtaka) du Bouddha au cours de ses princarnations successives sous diverses formes humaines ou animales :
le roi des cerfs qui simmole pour sa harde, le livre qui se jette dans
le feu pour nourrir un brahmane affam, le roi des lphants qui offre
ses dfenses son meurtrier, etc.
Les origines chinoises

Lhomme est trs ancien en Chine. On a dcouvert en 1929

Tcheou-keou-tien, prs Pkin, les ossements du Sinanthropus Pekinensis, intermdiaire, semble-t-il, entre le Pithcanthrope et lhomme
quaternaire proprement dit. Le niveau o repose le Sinanthropus nous
montre quil est antrieur au dpt de lnorme masse de lss olien
la terre jaune accumule depuis le quaternaire dans la majeure
partie de la Chine du Nord. Les p031 cultures successives du palolithique ultrieur, enterres aux diverses couches du lss, figurent galement dans la mme rgion ; puis vient le nolithique, postrieur, lui,
la constitution du lss.
26
Quant aux Chinois proprement dits (que nous entrevoyons ds la

protohistoire), leur patrie semble devoir tre recherche dans la
Grande Plaine de lss et dalluvions qui stend dans le bassin
infrieur du fleuve Jaune, du Ho-nan au Ho-pei. Loin dtre venus par
migration de lOuest, comme on la un moment imagin, ils se prsentent comme des autochtones, en liaison ethnique et linguistique avec
les groupes avoisinants : daprs divers savants, le chinois serait apparent au tha (siamois, etc.) et plus lointainement aux langues tibtobirmanes Les Proto-Chinois se diffrencirent des populations congnres restes barbares , en adoptant, sur cette terre prdestine
quest la Grande Plaine, la vie sdentaire agricole. De la Grande
Plaine, ou, plus prcisment, de la rgion merveilleusement fertile autour de lactuel Kai-fong, la civilisation agricole, qui est proprement
la civilisation chinoise, dut gagner lentement toute la Chine du Nord,
en progressant vers les terres encore marcageuses du Ho-pei et les
terrasses de lss du Chan-si au nord, vers les gorges du Chen-si
louest, vers les forts du Houai-ho et du bas Yang-tseu au sud.
Sur cette priode primitive la tradition chinoise na conserv que
des lgendes. Telles sont celles qui ont trait aux Trois Souverains
et aux Cinq Empereurs , personnages mythiques auxquels sont attribus linvention des semailles et du labourage, lasschement des
marais, lendiguement des fleuves et le dfrichement des forts. Des
dcouvertes archologiques rcentes (depuis 1925) nous ont livr dans
les provinces du Ho-nan et du Kan-sou une p032 belle cramique peinte
nolithique dcor de spirales, reprsente notamment Yang-chao
(Ho-nan) et Pan-chan (Kan-sou). Cette cramique qui paratrait dater
des environs de 1700-1500 avant J.-C. ne prsente que peu daffinits
avec la dcoration chinoise de lpoque historique, mais en revanche
montre de curieuses analogies avec le dcor de lUkraine et de la
Roumanie protohistoriques, voire avec le dcor gen et mycnien, ce
qui a fait imaginer un cheminement des motifs depuis la mer, Noire
jusquau Kan-sou travers les steppes. Quant au bronze, on imagine
quil aurait t introduit en Chine vers 1400 sous linfluence des bronziers sibriens.
Daprs la tradition les deux premires dynasties royales chinoises
furent celle des Hia (dates traditionnelles, 1989-1558 ?) et celle des
27
Chang, ou Yin (1558-1050 ?). Une des dernires capitales des Chang
a t dcouverte Ngan-yang, dans le nord du Ho-nan. Les fouilles
excutes depuis 1928 y ont mis au jour de grandes tombes royales.
Ces tombes nous ont livr dadmirables bronzes rituels, dune puissance architecturale et dune splendeur ingales et qui nous apprennent qu cette lointaine poque (XIVe-XIIe sicles avant J.-C.) la typologie et le dcor traditionnels des vases de bronze chinois avec leur
rythme de lignes et de dragons et leur faces de monstres (tao-tie) si
solidement quilibrs, taient dj constitus en leurs traits essentiels.
Les vases de bronze des poques suivantes (poques dites Yin-Tcheou
e
e
e
e
e
XII sicle, Moyen-Tcheou IX -VIII , Royaumes Combattants VI -III ) ne
reprsenteront quune volution de ces grands thmes originaux, crs
une fois pour toutes ds la protohistoire. Ngan-yang nous a galement
livr des inscriptions avec des caractres chinois trs archaques, p033
encore proches des pictogrammes, cest--dire proches du dessin figuratif dont les caractres ne sont quune schmatisation de plus en plus
abstraite.
La dynastie Chang fut renverse (vers 1050 avant J.-C. ?) par une
maison vassale, celle des Tcheou dont le fief tait situ au Chen-si,
mais qui en 770 transporta sa rsidence au Ho-nan. A partir de cette
dernire date, les Tcheou furent rduits au rle de rois fainants, tandis que le territoire chinois cest--dire, cette poque, la Chine du
Nord jusquau Yang-tseu tait partag et disput entre une dizaine
d principauts fodales. A partir de 335-320 avant J.-C., la plupart
des princes fodaux prirent eux-mmes le titre de rois (wang). Ce fut
la terrible poque des Royaumes Combattants , marque par des
massacres de populations dignes de lAssyrie. Au cours de ces guerres, la charrerie chinoise se doubla, partir de 300 avant J.-C., dune
cavalerie vritable, imite de la cavalerie des Huns, ce qui entrana
une modification dans le costume chinois (substitution du pantalon
la robe) et peut-tre ladoption de certains motifs artistiques (agrafes
et plaques dquipement et de harnachement avec motifs animaliers
styliss).
Entre 230 et 221 avant J.-C. le chef dun des royaumes combattants , le roi de Tsin, pays qui correspond au Chen-si actuel, dtruisit les autres Etats fodaux. Sous le nom de rgne de Tsin CheHouang-ti, il fonda pour vingt et un sicles (221 avant J.-C. 1912
28
A. D.) lempire chinois historique. Le Csar chinois , comme on la

appel, unifia en effet, aprs le sol, les institutions ; il extirpa la fodalit et tablit un gouvernement centralis qui devait survivre tous les
changements dynastiques. Il unifia de mme lcriture, rforme inapprciable pour lavenir en raison des diffrences p034 dialectales travers lesquelles lidentit es caractres chinois constitue parfois le seul
truchement commun. Par ailleurs le domaine chinois en 221 ne dpassait gure au sud le cours du Yang-tseu. Tsin Che-Houang-ti y ajouta
la majeure partie de lactuelle Chine mridionale, y compris la rgion
cantonaise, pays allognes dont il commena la sinisation. A sa mort
(210 avant J.-C.) le grand empereur Tsin avait, pour toujours, fait la
Chine qui, depuis, porte le nom de sa dynastie.
Mais dj apparaissait aux frontires du Nord la menace hunnique.
Les Huns (Hiong-nou), anctres des Turcs et des Mongols, taient
des tribus de ptres nomades restes fort sauvages et qui transhumaient sans fin la suite de leurs troupeaux dans les steppes immenses de la Mongolie. Leurs conditions de vie sous un climat excessif,
sur une terre ingrate o quand lherbe se faisait rare la mort du troupeau entranait la famine pour toute la horde, leur faisaient regarder
avec convoitise le richesses du monde chinois. Archers cheval dune
mobilit dconcertante, ils survenaient en pays sdentaire, sur le limes
du Chan-si ou du Ho-pei, pillaient et disparaissaient avant que lalerte
et rassembl les garnisons. Pour mettre fin leurs razzias, Tsin CheHouang-ti partir de 215 fit runir en une ligne continue les fortifications leves sur la frontire septentrionale par ses prdcesseurs : ce
fut la Grande Muraille de Chine qui, au demeurant, narrta jamais
durablement les invasions. Rappelons de nouveau ce sujet
linfluence qua pu exercer sur lvolution de lart chinois lart de ces
Huns, art motifs animaliers styliss (combats danimaux enchevtrs), servant surtout des agrafes ou des plaques dquipement en
mtal et qui, du reste, tait commun tous les nomades de p035 la
steppe depuis les Scythes de la Russie mridionale jusquaux Huns de
la Haute Mongolie ou de lOrdos. Il est en effet vraisemblable que cet
art des steppes a influenc le style des bronzes chinois de lpoque
des Royaumes Combattants et des Tsin.
Les rcentes dcouvertes faites Pasyryk (dans lAlta russe, tombes de 100 avant J.-C.), autour de Minoussinsk (Sibrie centrale) et
29
Non Oula prs dOurga (Mongolie Extrieure, tombe des environs de

notre re) nous permettent de suivre la diffusion de lart animalier stylis des steppes depuis la Russie mridionale jusqu lOrdos et la
Muraille de Chine.
La pense chinoise
Cest pendant la priode fodale qui avait prcd lavnement de

lempereur Tsin et en particulier durant la terrible poque des
Royaumes Combattants que la pense chinoise stait constitue.
La pense chinoise antique est domine par le sentiment de la solidarit entre lordre humain et lordre de la nature, sentiment dont
lorigine doit tre recherche dans le rythme de la vie paysanne li au
rythme des saisons. Au sommet, le Seigneur dEn-Haut, lAuguste
Ciel (Houang-tien, Chang-ti), rgulateur de lordre naturel. Le roi est
son collaborateur humain et, ce titre, rgle les travaux de
lagriculture (tablissement du calendrier, labourage du printemps,
etc.). Les cultes primitifs sont des cultes agraires destins assurer la
concordance de la terre avec le ciel, indispensable cette socit agricole. Aux diverses dates du cycle saisonnier, le culte des anctres
continue associer les morts aux travaux des vivants avec les sacrifices aux p036 tablettes ancestrales, sacrifices ncessaires pour nourrir les mnes (en lespce pour nourrir le houen ou me suprieure du
mort, tandis que son me infrieure, le pouo, a suivi le cadavre). Ordre humain et ordre cosmique furent de la sorte conus limage lun
de lautre. Leur concordance fut garantie par laccomplissement minutieux des rites qui acquirent du coup une porte civique et chez
lindividu une porte morale que nous retrouverons lpoque historique dans le confucisme des lettrs.
Ce sont les mmes proccupations agricoles et saisonnires qui dterminrent la division des choses entre deux principes alternants, le
yin et le yang, reposant sur le rythme priodique de la claustration hivernale et des travaux domestiques fminins dune part, de la belle
saison et des travaux des hommes dans les champs dautre part. Le yin
30
reprsente en ce sens lhumidit, lombre, le froid, la rtraction et aussi le principe fminin ; le yang, la chaleur, le soleil, lactivit,
lexpansion et aussi le principe masculin. Lalternance de ces deux
principes, leurs mutations expliquent le cycle de la nature aussi bien
que le cycle humain. En cl de vote, la pense chinoise place la notion de tao, littralement la voie , qui est plus exactement lordre
suprieur qui unit le yin et le yang, la loi mme de leur solidarit, de
leur interdpendance et de leur enchanement sans fin.
Cest au milieu de cet ensemble de conceptions que sest forme la
pense de Kong fou-tseu, notre Confucius (v. 551-479). Lui aussi
croit un ordre suprieur auquel lhomme doit collaborer en contribuant lordre social par le perfectionnement de sa propre conduite.
La morale confucenne est donc une morale sociale, toute proccupe
dordre et dharmonie dans lEtat. Cest un civisme en p037 communion avec lordre cosmique.De l limportance attribue
lobservation des rites qui manifestent notre bonne volont de collaboration aux lois de la nature. Ajoutons que la morale de Confucius est
ennoblie par laccent quil met sur la pratique du jen, cest--dire sur
laltruisme, sentiment dhumanit qui, mme lorsquil se cristallisera
en formules pour devenir dans le classicisme ultrieur un simple humanisme, nen constituera pas moins lidal dune socit polie, raffine et douce. Une place part doit tre faite au philosophe Mo-tseu
(vers 450-400) qui approfondit cette belle notion du jen et prcha
lamour universel, ainsi que le thisme. Enfin Meng-tseu, notre Mencius (vers 372-289) dveloppa la sagesse confucenne du juste milieu .
Tout diffrent est le taosme ou philosophie du tao. Le tao, on la
vu, est le principe suprieur du yin et du yang, qui trouvent en lui leur
unit en mme temps que leur impulsion, lUn qui, en provoquant leur
alternance sans fin, saffirme le moteur du Cosmos, le continu cosmique en qui se concilient les contraires, en qui communient tous
les tres et en qui le taoste, affranchi du temps et de lespace, affranchi de lui-mme, sidentifie au reste de lunivers et, par ce moyen,
domine lunivers. Ce monisme mystique a t attribu Lao-tseu, personnage lgendaire qui aurait t contemporain de Confucius (?) Plus
historique est Tchouang-tseu ( vers 320 avant J.-C.) qui nous a laiss
dadmirables mditations mtaphysiques dune ampleur et dune l-
31
vation ingales. Il est regrettable que par la suite le taosme soit redescendu de ces sommets pour retomber trop souvent dans lalchimie
et la thaumaturgie de ses origines.
32
CHAPITRE IV
LOrient grco-romain, lInde grco-bouddhique
et la Chine des Han
Lhellnisation du Proche-Orient :
conqute macdonienne et domination romaine
Les Perses achmnides avaient sous leur domination (529-330

avant J.-C.) unifi lAsie Antrieure. LIran, la Msopotamie, lAsie
Mineure, la Syrie et 1Egypte ne formaient plus, on la vu (page 22)
quun immense empire o races et religions coexistaient pacifiquement sous la tutelle des Iraniens. Mais les Grecs navaient pas oubli
linvasion perse ou, comme ils disaient, les guerres mdiques . En
334 le roi de Macdoine Alexandre le Grand, agissant comme fond
de pouvoirs du monde grec, entreprit la conqute de lempire perse.
Conqute rapidement mene. La victoire du Granique (334) lui livra
lAsie Mineure, celle dIssos (333) la Syrie et lEgypte, celle
dArbles (331) lIran. Mais au cours de sa triomphale expdition son
point de vue se modifia. Au dbut il nagissait quen Hellne, vengeur
des guerres mdiques. Puis son horizon slargit. Sans doute il continua jalonner de colonies grecques ses nouvelles possessions, depuis
p039 Alexandrie dgypte jusqu Alexandrie-Hrat et AlexandrieQandahar en Afghanistan et Alexandrie-Khodjend au Turkestan.
Mais en mme temps il se posait en successeur des grands-rois achmnides et entendait associer la race iranienne et la race grecque dans
la domination de lOrient.
33
Sa mort prmature (323) arrta ce plan grandiose. Ceux de ses hritiers qui reurent en partage la Syrie et lIran, les Sleucides (312-84
avant J.-C.), continurent du moins son uvre dhellnisation (fondation dAntioche en Syrie et de Sleucie en Babylonie). Mais ils se
trouvrent battus en brche partir de 250 par la rvolte, dans lIran
oriental, dune tribu iranienne, celle des Parthes (Khorassan actuel).
Le sleucide Antiochos III (223-187) faillit mettre fin ces dissidences. Son uvre de ce ct fut ruine lors de sa dfaite, lautre extrmit de son empir, par les Romains (189).Les rois parthes (dynastie
des Arsacides) ne tardrent pas enlever ses successeurs (140, 129)
non seulement le reste de lIran, mais aussi la Babylonie o ils mirent
leur capitale Ctsiphon. Lempire de lIran quAlexandre avait dtruit se trouva donc restaur, quoique dans des limites plus rduites
puisque, la diffrence des grands-rois achmnides, les rois parthes
arsacides ne dpassrent pas du ct de louest la frontire de
lEuphrate. Ajoutons que jusqu leur chute, en 224 de notre re, ils
continurent manifester, tout au moins en surface, un certain philhellnisme.
Pendant ce temps la meilleure partie de lAsie Mineure (le
royaume hellnistique de Pergame) en 133, puis la Syrie lextinction
des Sleucides, en 64 avant J,-C., taient annexes par les Romains.
Dans le nord-est de lAnatolie, lancien royaume du Pont, un dynaste
local de souche iranienne, p040 Mithridate Eupator (121-63), essaya de
refouler les Romains. Sa mort permit ceux-ci dannexer bientt le
reste de lAsie Mineure. Il est vrai que quand les Romains voulurent
dpasser lEuphrate et conqurir la Msopotamie, ils furent arrts par
les Parthes (dsastre de Carrhes, 53 avant J.-C.). LAsie Antrieure
resta partage entre les Parthes et les Romains, lEuphrate marquant
en principe la frontire et le protectorat de lArmnie tant disput
entre les deux empires. Les fouilles rcentes de Doura-Europos viennent de nous montrer ce qutait la vie de garnison dans une des places de ce limes.
Dans les contres hellnistiques passes en leur pouvoir (Asie Mineure, Syrie, Egypte) les Romains se comportrent en dfenseurs de
lhellnisme, en continuateurs fidles de luvre dAlexandre.
Lempire romain, dans cette partie du monde, resta en ralit un empire grec. Ce fut mme sous la domination romaine, grce la force et
34
la paix romaines, que lhellnisme acheva de simposer au ProcheOrient. Le plus grand des empereurs romains, Trajan, entreprit la
conqute de lempire parthe et entra en vainqueur dans la capitale parthe, Ctsiphon (116 de notre re), mais la mort arrta ses projets.
Echec regrettable qui empcha le monde grco-romain de communiquer directement, par del lobstacle parthe, avec le monde indien et
chinois, qui empcha en particulier le syncrtisme alexandrin dentrer
en contact avec la pense bouddhique...
Dans lensemble le rsultat durable de la domination romaine en
Asie fut lhellnisation dfinitive de la pninsule dAsie Mineure :
lest et le centre de lAsie Mineure (Cappadoce, Phrygie, etc.), resteront terres grecques jusquen 1081 de notre re ; p041 louest de la pninsule (Bithynie, Lydie, etc.), jusquau XIVe sicle, lpoque de nos
Valois. Au contraire en pays smitique (Syrie, Palestine, etc.),
lhellnisation fut beaucoup plus superficielle. Dj le roi sleucide
Antiochos IV Epiphane (175-164 avant J.-C.), qui avait voulu obliger
les Juifs shellniser, avait chou. Comme lui, les Romains eurent
faire face de violentes rvoltes juives quils rduisirent par les armes
(prise de Jrusalem par Titus, 70 de notre re). En Syrie il suffit dune
clipse de lempire romain aprs la capture de lempereur Valrien par
les Perses (260 de notre re, voir page 52) pour que simprovist une
phmre domination indigne, romanise de surface, arabe de fond,
avec les princes de Palmyre, Odenath et Znobie (260-272). Enfin
quand la Syrie et la Msopotamie romaines eurent adopt le christianisme, elles profitrent, partir du Ve sicle, de la propagation des hrsies nestorienne et monophysite pour se donner des glises particulires, de culture et de langue syriaques, grce auxquelles la pense et
la littrature locales chapprent lhellnisme. Cette dshellnisation, cette remonte, en surface, du vieux fond smitique, cest dj
lannonce de la lame de fond musulmane qui, au VIIe sicle, achvera
de dtruire en Syrie luvre dAlexandre le Grand et des Romains.
35
LInde grco-bouddhique
Alexandre le Grand, aprs avoir conquis lempire perse, avait soumis lInde du nord-ouest (Pendjab et Sind actuels) (326 avant J.-C.).
Mais son passage avait t trop rapide pour laisser de traces. Aprs
son dpart (325), un chef indien, Tchandra-goupta (le Sandrocottos
des historiens grecs), peut-tre p042 inspir par son exemple, fonda un
grand empire indien, lempire Maurya qui eut pour capitale Ptalipoutra (Patna), au Magadha (Sud-Bhar) et qui engloba le bassin du
Gange et le bassin de lIndus, bref toute lInde du Nord. Aprs Tchandra-goupta (321-297), son fils Bindousra (296-274 environ), puis son
petit-fils Aoka (vers 274-236) ajoutrent encore lempire maurya
une partie du Dkhan. Ce fut le premier empire pan-indien connu de
lhistoire. Son troisime souverain, Aoka, se convertit au bouddhisme. Il fit graver dans toute les provinces de son immense domination des dits rupestres pour prcher ses peuples la morale
duniverselle charit du Bouddha. Il semble bien que ce soit son
proslytisme quon doive la conversion la foi bouddhique de lle de
Ceylan dune part, dautre part de la valle du bas Caboul, lancien
Gandhra (Pchawer), vnements de consquences capitales pour la
diffusion du bouddhisme en Asie.
Cest cette poque et lpoque suivante, cest--dire aux trois
derniers sicles avant J.-C., que lart indien donne sa premire floraison connue avec les reliefs sculpts des portiques bouddhiques de
Barhout et de Sntch. Sur les reliefs de Sntch notamment (Ier sicle
avant J.-C.), le sentiment bouddhique envers nos frres les animaux
inspire, dans les reprsentations dlphants, de buffles et dantilopes,
des scnes dun naturalisme dlicat et attendri. Dans les nus se retrouve le mme naturalisme tropical d lInde ternelle.
Cependant aprs Aoka lempire indien maurya tait tomb en dcadence. Les Grecs en profitrent pour reparatre.
36
La Bactriane (pays de Balkh, nord de lAfghanistan Actuel), gure

soumise par Alexandre le Grand, p043 avait, aprs lui, fait partie de
lempire sleucide. Vers 250 avant J.-C., le gouverneur grec du pays,
Diodote Ier, se dclara indpendant. Ainsi fut fond le royaume grec
de Bactriane, destin perptuer deux sicles encore lhellnisme
dans lIran oriental. Un des successeurs de Diodote, le roi de Bactriane Dmtrios (vers 189-166), soumit la valle du Caboul (rgion
de Caboul, alors appele Kapia, et rgion de Pchawer, alors appele
Gandhra), puis il pntra dans lInde et, avec son lieutenant Mnandre, conquit le bassin de lIndus (Pendjab et Sind). Aprs lui le Pendjab forma un royaume particulier pour Mnandre (vers 166-145). Mnandre montra une vive sympathie pour le bouddhisme : on le voit
discuter de problmes philosophiques avec les moines et commander
des reliquaires.Cest en effet la cour de ces rois indo-grecs du Caboul et du Pendjb que stablit la curieuse association du bouddhisme
et de lhellnisme, association qui peu aprs allait donner naissance
lart grco-bouddhique, destin renouveler les arts de lAsie centrale
et orientale tout entire.
La domination des Grecs dans ces rgions fut renverse par des invasions de Scythes, cest--dire, de nomades indo-europens appartenant la race iranienne ou des branches voisines, et descendus de la
Haute Asie. Ce fut ainsi que les aka venus des Tien-chan et les
Yue-tche venus du Kan-sou enlevrent aux Grecs la Bactriane (vers
130 avant J.-C.), la valle du Caboul et le Pendjb (entre 70 et 30
avant J.-C.). Mais si profonde tait dj lhellnisation de ces pays
quelle simposa jusqu un certain point aux nouveaux venus. Tel fut
le cas pour la dynastie indo-scythe des Kouchna qui rgna aux
deux premiers sicles de notre re au Caboul et au Pendjb, avec centre autour de p044 Pchawer. Les rois Kouchna nous ont laiss de belles monnaies avec lgende grecque, dont plusieurs portent limage du
Bouddha. Le plus grand dentre eux, Kanichka (entre 78 et 110), fut
un protecteur zl des moines bouddhistes. Ce serait son poque
quaurait vcu le dlicieux pote bouddhiste Avagocha.
Jusque-l les sculpteurs indiens navaient jamais os figurer
limage du Bouddha (pas plus que les musulmans ne reprsentent celles dAllah ou de Mahomet). Jusque dans les scnes de sa vie, on
remplaait son image par des symboles conventionnels. Les Grecs,
37
dans leur iconoltrie foncire, prouvrent le besoin de le reprsenter

rellement. Ils sinspirrent cet effet du type dApollon. Le premier bouddha , ainsi model aux environs de notre re dans la rgion
de Caboul ou de Pchawer, fut un pur Apollon auquel on avait seulement ajout les caractristiques rituelles : le point de lourn entre les
deux yeux et le chignon (pour le turban) devenu bientt une protubrance crnienne. Ce sont ces bouddhas apolliniens au profil purement
grec que nous ont livrs par centaines les fouilles pratiques dans
lancien Gandhra (Pchawer) et plus louest, Hadda (ces dernires abondamment reprsentes au Muse Guimet). Et cest ce mme
type du bouddha grec qui se transmettra de proche en proche travers
toute lInde jusquau Cambodge et Java, travers toute lAsie Centrale jusquen Chine et au Japon, donnant naissance aux innombrables
bouddhas de lExtrme-Orient. Bien entendu, au cours de cet immense voyage travers lespace et le temps, le type grec originel se
modifiera. Il voluera et sadaptera aux types ethniques indien, khmr,
javanais, chinois, japonais, mais mme alors il conservera souvent,
dans la rectitude du profil p045 notamment et dans lordonnance de la
draperie, le lointain souvenir de ses origines hellniques.
Ajoutons quen Afghanistan le bouddhisme sassocia aussi un peu
plus tard lart perse sassanide, comme viennent de nous le rvler
les rcentes dcouvertes des fresques de Bmiyn (IIIe-IVe sicles de
notre re) et des stucs de Fondoukistn (fin du VIe et dbut du VIIe).
Par ailleurs, le bouddhisme lui-mme voluait. Il se divisa vers la
mme poque en deux grandes coles : 1 Celle dite du Hnayna ou
Petit Vhicule (du Salut) qui resta assez proche de la doctrine primitive et dont lle de Ceylan devait tre le plus actif foyer ; 2
Lcole dite du Mahyna, ou Grand Vhicule qui couronna la
doctrine par une philosophie premire. La philosophie du Mahyna
fut au point de vue spculatif un idalisme absolu, complt dans le
domaine de la sensibilit religieuse par une mystique ardente, le tout
oscillant entre le subjectivisme et, la fin, des tendances presque monistes. Au point de vue thologique le Mahyna se donna
lquivalent dun vritable panthon avec les nombreux bodhisattva
ou futurs bouddhas dont les plus connus, Maitreya et Avalokitevara,
finirent par lemporter dans la dvotion populaire sur le Bouddha historique. La reprsentation des divers types de bodhisattva par lart
38
grco-bouddhique du Gandhra et du Caboul contribua certainement,

mme au point de vue thologique, au dveloppement de ce panthon
du Mahyna.
La Chine des Han

En Chine la maison des Tsin qui avait ralis lunit politique du

pays et fond lempire centralis p046 (voir page 33), navait survcu
que trois ans Tsin Che-Houang-ti ( 210 avant J.-C.). Aprs une
brve anarchie, un aventurier militaire, Lieou Pang, monta sur le trne
comme fondateur de la grande dynastie des Han (202 avant J.-C.). Les
Han devaient rgner sur la Chine de 202 avant J.-C. lan 8 de notre
re avec capitale Tchang-ngan (Si-ngan-fou), au Chen-si, et de
nouveau de lan 25 lan 220 de notre re avec, cette fois, capitale
Lo-yang (Ho-nan-fou), au Ho-nan. Les deux priodes sont spares
par la brve usurpation de Wang Mang (de 9 22 de notre re).
En politique intrieure, les Han normalisrent le csarisme chinois
cr par Tsin Che-Houang-ti, en y ralliant les lettrs traditionalistes
jusque-l opposants, ce que nous appelons aujourdhui le mandarinat.
Au dehors ils luttrent contre les Hiong-nou, ou Huns, nomades de
race turco-mongole habitants de la Mongolie, qui venaient priodiquement razzier sur les frontires septentrionales de la Chine. Le plus
grand des souverains Han, lempereur Wou-ti (140-87 avant J.-C.)
lana des contre-rezzous jusquau cur du pays hunnique, de lautre
ct du Gobi, en haute Mongolie. Il annexa lempire lactuelle province de Kan-sou et, du ct de louest, poussa ses armes travers
lactuel Turkestan oriental jusquen Ferghna. En mme temps il rattachait dfinitivement la Chine la rgion cantonaise et tablissait la
domination chinoise sur la Core et le Tonkin. Une partie de ces
conqutes furent reperdues pendant les troubles qui accompagnrent
en Chine lusurpation de Wang Mang (9-22 de notre re). Lempereur
Kouang Wou-ti (25-57 de notre re) qui restaura la dynastie Han, reconquit le Tonkin-Annam. Quant la reconqute de lAsie Centrale,
ce fut luvre, p047 la gnration suivante, dun habile capitaine chinois, Pan Tchao.
39
LAsie Centrale, lactuel Turkestan chinois, cest--dire 1e bassin

du Tarim, est un pays en voie de saharification quentourent au nord
et au sud deux demi-cercles doasis caravanires, au nord Tourfan,
Qarachahr, Koutcha et Kachgar, au sud Miran, Niya, Khotan et Yarkand. Le pays tait alors habit par des populations indo-europennes
parlant des dialectes tout rcemment dcouverts (depuis 1906) et qui
se sont rvls proches parents du sanscrit, de liranien et de nos langues dEurope. Les deux lignes doasis que nous venons dnumrer
servaient la route de la soie , par laquelle les caravaniers chinois
apportaient le prcieux tissu jusquau pied du Pamir. Ctait l, au
poste dit la Tour de pierre , quavait lieu lchange entre eux et les
caravaniers grco-romains venus dAntioche. Le contrle de ces oasis
enrichies par le commerce tait disput entre les Huns de Mongolie et
les Chinois. En vingt-quatre ans de luttes (73-97 de notre re) le gnral chinois Pan Tchao limina les Huns et rattacha lempire Han
toute la contre depuis Tourfan jusqu Kachgar.
Ltablissement de la Paix Chinoise en Asie Centrale favorisa la
propagande bouddhique. A partir du Ier sicle de notre re les missionnaires bouddhistes partis de lInde du Nord-Ouest et de lAfghanistan,
vinrent en grand nombre vangliser les oasis de la Route de la
soie, de Khotan Miran, de Kachgar Tourfan. Ils y introduisirent
lart grco-bouddhique, de sorte que les explorateurs modernes ont eu
la surprise de dcouvrir prs de Khotan des statues de bouddhas purement apolliniens, et Miran (prs du Lob-nor) des fresques grcoromaines. Dailleurs les missionnaires bouddhistes p048 ne sarrtaient
pas l. De la Kachgarie ils pntraient en Chine, et dans la seconde
moiti du Ier sicle de notre re on les voit tablir des communauts
monastiques dans les capitales chinoises, Tchang-ngan et Lo-yang.
Lart des Han nest cependant pas encore influenc par le bouddhisme. Ce sont des uvres purement chinoises que les reliefs sculpts
dcouverts par Chavannes dans les tombes du Chan-tong ou du Honan, ou par Lartigue et Segalen sur les piliers du Sseu-tchouan ; de
mme pour les terres cuites funraires Han reprsentant, notamment,
des animaux. Dans ces reprsentations animalires il sagit dun naturalisme rapide, fait dun seul trait . Les cavalcades des reliefs
sculpts simposent de mme par le mouvement.
40
La dynastie des Han fut dpose en 220 de notre re. La Chine se

partagea alors en trois royaumes dont lun eut les provinces du nord
(bassin du fleuve Jaune), lautre Nankin et les provinces mridionales,
le troisime le Sseu-tchouan. Lhistoire ou la lgende de ce temps,
dveloppe dans le roman des Trois Royaumes et dans les pices de
thtre qui en ont t tires, est une sorte de geste, pleine de figures de
paladins et de beaux coups dpe. En 280 les trois royaumes furent
de nouveau runis en un seul sous la dynastie des Tsin, mais bientt
commencrent les grandes invasions. En 311 les Huns surprirent la
capitale chinoise, Lo-yang, et firent lempereur prisonnier. La dynastie des Tsin se rfugia Nankin, labri du Yang-tseu, o se perptua
de 318 589 un empire national chinois rduit la Chine mridionale
ainsi lempire romain rfugi Byzance aprs la perte de lOccident.
Pendant ce temps, durant tout le IVe sicle, les hordes turco-mongoles
Hiong-nou, cest--dire p049 Huns, dorigine sans doute turque, et
Sien-pei, dorigine sans doute mongole se succdaient dans la
Chine du Nord en royaumes phmres qui sentre-dtruisaient.
Au milieu de ces bouleversements le bouddhisme continuait pntrer en Chine. Les missionnaires indiens, apportant avec eux le trsor des Ecritures sanscrites que des gnrations de traducteurs allaient
faire passer en chinois, affluaient maintenant par la route maritime
comme par la route de lAsie Centrale. Du ct de lAsie Centrale ils
arrivaient par lAfghanistan et les oasis indo-europennes du dsert de
Gobi o Koutcha tait devenue un actif foyer des lettres indiennes ; de
l ils allaient prcher la douceur bouddhique aux rois tartares de la
Chine du Nord. Un de ces rois, Fou Kien (357-385), qui rgna un
moment sur toutes les provinces septentrionales, fut clbre pour sa
pit.En mme temps dautres moines bouddhistes arrivaient Canton
ou Nankin par la voie de mer. Lempereur chinois de Nankin, Leang
Wou-ti (502-549), montra un tel zle pour la grande religion indienne
quil finit par se faire moine.
41
CHAPITRE V
LIran sassanide, lInde goupta et la Chine des Tang
LIran sassanide
Nous avons vu (page 39) que depuis 129 avant J.-C., la tribu iranienne des Parthes et sa dynastie, la dynastie arsacide, aprs avoir dfinitivement limin les derniers vestiges de la domination macdonienne, taient restes matresses de lIran. Toutes les tentatives des
Romains (Crassus, Antoine, Trajan) pour conqurir lempire parthe
avaient chou. Mais en 224 de notre re la dynastie arsacide fut renverse par une autre maison iranienne originaire de la Perse propre (le
Frs actuel, rgion de Perspolis et de lactuelle Chrz), la maison
des Sassanides. Le chef des Sassanides, Ardachr, monta sur le trne
de Ctsiphon comme roi des rois (chhnchh) dIran.
Les Parthes Arsacides staient piqus de philhellnisme. Les Perses Sassanides firent preuve dun nationalisme iranien strict. Ils prsidrent une restauration aussi minutieuse que possible des traditions
iraniennes, tendant effacer les souvenirs de linfluence grecque et
relier le prsent au pass achmnide. Au point de vue religieux ils
reconnurent comme religion dEtat la religion de p051 Zarathouchtra ou
mazdisme, et comme livres canoniques la Bible mazdenne,
1Avesta. Le clerg mazden, celui des mbedhs ou mages, eut rang
dEglise officielle avec une influence telle que ceux des rois qui voulurent par la suite y faire obstacle furent briss. Toutefois les Sassanides tolrrent et mme protgrent la secte chrtienne des nestoriens,
surtout partir du jour (489) o le nestorianisme eut t banni comme
hrtique par lempire byzantin. Du reste les Sassanides rgnaient non
42
seulement sur lIran propre, mais aussi sur la Babylonie o se trouvait

mme leur capitale, Ctsiphon. Or la Babylonie restait un pays de race
smitique, de langue syriaque, langue qui tait celle de lglise nestorienne comme aussi des chrtiens monophysites locaux. Il sensuivit
qu ct de la culture iranienne mazdenne, la culture syriaque chrtienne joua un rle assez considrable dans les provinces occidentales
de lempire sassanide. Enfin en marge du mazdisme et du christianisme et par une combinaison de leurs doctrines, un hrsiarque, Mani
(215-276), fonda une religion nouvelle, le manichisme. Perscut la
fois dans le monde chrtien et dans lIran mazden, le manichisme
chercha un terrain de propagande du ct de la Haute Asie o de 763
840 il allait devenir la religion de lempire turc ougour de Mongolie
(voir page 62).
Lart sassanide entend visiblement tre avant tout une renaissance
de lart perse achmnide (voir page 22). Cest ainsi quil se prsente
dans les scnes royales en majest comme dans les scnes de chasse,
sur les pices dargenterie comme sur les reliefs rupestres, par exemple dans la grande grotte de Tq- Bostn prs de Kermnchh (longtemps attribue Khosros Il, aujourdhui date du roi Prz, 457483), aussi dans les rcentes fouilles de p052 M. Georges Salles
Chhpour. Toutefois cette sculpture nest pas sans trahir linfluence de
lart romain contemporain. Par ailleurs nous verrons que lart sassanide, localement associ en Afghanistan (Bmiyn et Fondoukistn)
au bouddhisme, a, de ce fait, influenc la peinture et la sculpture de la
Kachgarie du Ve au VIIIe sicle (fresques et stucs de Qizil, prs de
Koutcha).
Les Sassanides menrent une double lutte. Au nord-est, la frontire de lOxus (Amou-darya), ils eurent se dfendre contre les nomades de lAsie Centrale, matres de la Transoxiane (Samarqand) et
de la Bactriane (Balkh), savoir les Huns Hephtalites au Ve sicle, puis
les Turcs Occidentaux au VIe. A louest, sur la frontire de lEuphrate,
les Sassanides furent en lutte presque constante contre les Romains,
puis contre les Byzantins, lutte qui prit lallure dune guerre de religion lorsque, aprs la conversion de Constantin (323), lempire romain apparut comme le dfenseur du christianisme face lempire
sassanide, dfenseur du mazdisme. Cette lutte de la Perse contre ses
voisins de louest lui valut des heures de gloire sous les rois sassani-
43
des Sapor (Chhpour) Ier (241-272) qui fit prisonnier lempereur Valrien (260), Khosros (Khousr) Ier Ancharvn (531-578) qui accueillit les derniers philosophes grecs chasss dAthnes par
lempereur Justinien, Khosros II Parvz (590-628) qui enleva un
moment lempire byzantin la Syrie et lAsie Mineure mais qui fut
finalement repouss et vaincu par lempereur Hraclius. Mais ce long
duel puisa la fois la Perse et Byzance, lheure o allait surgir
contre lune et lautre le pril musulman. p053
LInde goupta
La domination grecque au IIe sicle avant J.-C., puis la domination

indo-scythe aux deux premiers sicles de notre re navaient intress
que lInde du nord-ouest. Le reste du vaste continent indien tait rest
au pouvoir dEtats indignes comme celui de lAndhra qui vit se dvelopper dans le sud-est du Dkhan central, prs de lembouchure de
la Krichna, la dlicate cole de sculpture bouddhique dAmarvat,
avec ses nus tropicaux dun mouvement si souple (IIe-IVe sicles de
notre re). Vers 320 de notre re nous voyons se fonder au Magadha
(Sud-Bhar), un grand empire national indien, celui de la dynastie
goupta qui devait durer jusque vers 470 et qui engloba le bassin du
Gange et lInde centrale (Mlva, Goudjert et presqule du Kathiavar). Les empereurs goupta Samoudragoupta (vers 335-385), Tchandragoupta II (vers 385-414) et Koumragoupta (vers 414-455) montrrent un grand clectisme religieux, favorisant la fois lhindouisme
et le bouddhisme. Cest lpoque du pote tragique Klidsa, et des
deux grands mtaphysiciens du bouddhisme mahyniste, Asanga et
Vasoubandhou, qui enseignrent un idalisme absolu (cole vidjnavda), impliquant la ngation du monde extrieur comme du moi personnel et aboutissant au rien-que-pense . Quant la statuaire
bouddhique de ce temps, elle marque la rabsorption de lacadmisme
grco-bouddhique par lesthtique ternelle de lInde qui, grce aux
transitions du vtement mouill , ramne la draperie grecque des
nus pleins de majest, de douceur et de grce, baigns et comme fondus de tideur tropicale.
44
Lempire goupta seffondra la suite de linvasion des Huns Hephthalites, horde mongole descendue de p054 lAsie Centrale, qui de 475
534 environ ravagrent le nord-ouest de lInde. Au sicle suivant
apparut un grand souverain, Harcha-vardhana (606-647) qui rgnait
Thanesvar (prs de Delhi) et Kanaudj (entre la Djamna et le Gange).
Lempire de Harcha engloba, comme auparavant lempire goupta, le
bassin du Gange, le Mlva et le Goudjert, tandis quau sud de la
Narbadda une grande partie du Dkhan formait un Etat rival, lempire
du Mahrchtra ou pays marathe qui obissait la dynastie Tchloukva. Harcha est une figure intressante. Il nous a laiss des drames
sanscrits. Il se montra un protecteur zl du bouddhisme. Le plerin
chinois Hiuan-tsang, venu par les pistes de lAsie Centrale (vi Tourfan, Koutcha et Simarqand), arriva sous ce rgne dans lInde pour visiter les lieux-saints bouddhiques (630). Il y fut admirablement accueilli par Harcha et, aprs avoir parcouru lInde entire, il repartit en
644 pour regagner la Chine, par le Pamir, Kachgar et Khotan.
Nanmoins ce nest pas sur les territoires de Harcha, cest dans
lempire rival, au Mahrchtra, que furent peintes vers cette poque
les plus belles des fresques bouddhiques dAdjant. uvres souvent
admirables qui font voisiner avec des nus ou des reprsentations
danimaux au naturalisme tropical et plein de grce, des figures de
bodhisattvas de la plus haute mysticit.
Aprs la mort de Harcha (647) le bouddhisme disparut progressivement de lInde, limin par la raction hindouiste, cest--dire la
fois par la thologie brahmanique et par les dvotions populaires du
vichnouisme et du ivasme. Il ne conserva plus (en dehors de Ceylan)
que le Magadha (Sud-Bhar), du moins tant quy dura la dynastie Pla
(765-1197) ; et mme dans ce dernier asile le bouddhisme p055 mystique du Mahyna finit par dgnrer en tantrisme, cest--dire en
croyances entaches de dmonologie et de magie et plus proches du
ivasme que des enseignements si purs du Bouddha historique. Partout ailleurs, lhindouisme, sous sa double forme ivate et vichnouite,
triomphait directement. La dynastie Pratihra qui rgna Kanaudj,
dans le bassin occidental du Gange, de 816 1018, tait hindouiste.
Furent galement hindouistes les dynasties qui se succdrent au
Dkhan : les Tchloukya et Rchtrakouta du Mahrchtra ou pays marathe (Prsidence actuelle de Bombay) aux VIe-XIIe sicles, et les empires du Carnate (Prsidence actuelle de Madras), savoir les Pallava (VI-
45
-IXe sicles), puis les Tchola (Xe-XIe sicles), ces derniers particulirement intressants parce quils reprsentent directement la race
dravidienne, rameau tamoul, avec sa tendance ivate accentue, et
aussi parce que vers lan Mille ils tablirent une vritable domination
maritime, une vritable thalassocratie , dans le golfe du Bengale,
de Ceylan Sumatra.
Carte 2. LAsie au Moyen Age

Le brahmanisme orthodoxe qui avait limin le bouddhisme acheva alors de constituer sa mtaphysique avec la philosophie vdnta,
monisme religieux dune remarquable puissance. Ce systme fut expos par deux illustres philosophes, tous deux originaires du Dkhan,
ankara (v. 788-850) et Rmnoudja (v. 1050-1137), qui enseignrent
le premier un monisme idaliste et acosmique absolu, comportant
la thorie de la my ou illusion universelle ; le second, un monisme
46
dualiste de tendances spiritualistes et thistes. Mais ct de la philosophie officielle du Vednta, il faudrait encore mentionner plusieurs
autres systmes philosophiques (darana), notamment le Smkhya qui
p058 comporte le dualisme dune monadologie spiritualiste et dune
Nature en volution ; ou encore le systme proprement mystique
du Yoga, justification mtaphysique de lascse des yogi, etc. Cest un
syncrtisme emprunt ces diverses coles quon trouvera dans
ladmirable Bhagavadgt, luvre lyrique la plus haute du panthisme hindou.
Quant lart hindouiste, cest--dire vichnouite ou ivate, il nous a
laiss des reliefs rupestres et une statuaire dune puissance grandiose
avec les plus majestueuses reprsentations du dieu panthiste qui
soient sorties de la main des hommes (reliefs pallava de Mamallapouam ou Sept-Pagodes prs de Madras au VIIe sicle de notre re,
sculptures des temples rupestres dEllora et dElphanta prs de Bombay au VIIIe, bronzes dravidiens enfin reprsentant les diverses manifestations de iva, notamment le natardja, cest--dire le iva
nietzschen (dansant la danse cosmique). Quelques-unes des
fresques de pierre de Mamallapouram et dEllora sont dune ampleur et dune puissance dignes de la Sixtine. Par ailleurs,
larchitecture hindoue prit au Dkhan un nouvel essor, depuis les temples de lOrissa avec leurs ikhara ou tours curvilignes et bombes
aux nervures vigoureuses (VIIIe-XIIe sicles) jusquaux temples tamouls du Carnate avec leurs portes tours (gopoura) coiffes
dnormes pyramides tronques que couvre une foisonnante parure
sculpturale (grand temple de Tandjore vers lan Mille, grand temple
de Madoura, XVIIe sicle).
Tandis que lInde continentale retournait ainsi lhindouisme, le
bouddhisme, sous sa forme la plus authentique et la plus pure, le Hnayna, se maintenait Ceylan o il nous a laiss les monuments
dAnouradhapoura pour lantiquit et ceux de Polonnrouva pour le
haut Moyen Age. p059
47
La Chine des Tang

Nous avons vu (page 48) quau IVe sicle de notre re la Chine

avait t envahie par des tribus turco-mongoles qui avaient refoul
lempire national chinois dans les provinces du Sud (capitale Nankin),
tandis quelles-mmes se partageaient les Provinces du Nord (bassin
du fleuve Jaune). Au Ve sicle, une de ces tribus, celle des Tabghatch
(To-pa en chinois), de race sans doute turque, limina les autres et de
426 534 resta ainsi matresse de toute la Chine du Nord. Ces Tabghatch jourent un rle considrable dans lhistoire de lExtrmeOrient parce quils adoptrent progressivement la civilisation chinoise
et surtout parce qu partir de 452, ils se convertirent au bouddhisme.
Lart bouddhique de leur temps, appel art Wei (du nom chinois que
stait donn leur dynastie), est le plus grand art religieux que la
Chine ait connu. Il nous a donn la statuaire de Yun-kang (Ve sicle)
et de Long-men (VIe sicle) qui tire son origine de la plastique grcobouddhique, mais qui, sous linfluence dune mouvante spiritualit et
dun mysticisme fervent, arrive, dans ses longues figures mditantes
o le corps nest plus que lidalisation du manteau monastique,
produire parfois la mme impression densemble que notre statuaire
romane ou gothique.
Pendant ce temps nous voyons apparatre pour la premire fois en
Asie le peuple turc du moins sous son nom historique. Les Turcs ( les
forts ) qui sont sans doute les descendants des Huns de lantiquit
fondrent au milieu du VIe sicle un immense empire qui, partir de
552, engloba toute la Mongolie et qui, partir de 565, saccrut encore
du Turkestan occidental, Les qaghan ou empereurs p060 turcs contrlrent donc toute la Haute Asie, depuis la Muraille de Chine jusqu la
frontire de la Perse sassanide (frontire de lOxus ou Amou-darya).
Mais presque aussitt leur empire fut divis entre deux branches de
leur famille, en deux khanats : dune part le khanat des Turcs Orientaux qui eut son sige sur le haut Orkhon et possda la Mongolie ;
dautre part le khanat des Turcs Occidentaux qui eut son sige autour
de lIssiq-koul et possda le Turkestan Occidental. Le premier guer-
48
roya contre la Chine, le second contre la Perse sassanide. Ces anciens

Turcs se donnrent une criture runique inspire par lalphabet
syriaque et dans laquelle sont rdiges les inscriptions de lOrkhon
clbrant les conqutes de leurs khans et dun beau souffle pique, le
premier monument de la littrature turque (dbut du VIIIe sicle).
En Chine la dynastie des Souei qui avait succd dans les provinces du Nord aux hritiers des Tabghatch, soumit en 589 lempire chinois du Sud (Nankin), reconstituant ainsi lunit chinoise. Le second
empereur Souei, Yang-ti (605-616) entreprit de rtablir dans le reste
de lExtrme-Orient et en Asie Centrale lhgmonie chinoise, telle
quelle avait exist dans lantiquit sous les Han (page 47), mais il
choua contre la Core et sa dynastie fut remplace par celle des
Tang (618).
Les Tang (618-907) furent la plus grande dynastie de lhistoire
chinoise (capitale Tchang-ngan, ou Si-ngan-fou). Le deuxime empereur Tang, Tai-tsong le Grand (627-649), dtruisit en Mongolie le
khanat des Turcs Orientaux (630) et, au Turkestan, provoqua la dissolution du khanat des Turcs Occidentaux. En Asie Centrale il rtablit la
suzerainet chinoise sur les oasis de la Route de la soie, Tourfan, Qarachahr, Koutcha et Kachgar au nord, p061 Khotan et Yarkand au sud.
Ces oasis caravanires, on la vu (page 47), taient habites par des
populations de langue indo-europenne converties au bouddhisme.Leur civilisation morale tait donc emprunte lInde, tandis
que leur civilisation matrielle tait galement influence par la Perse
sassanide. Les fouilles contemporaines (missions Pelliot, Grnwedel,
von Le Coq, Aurel Stein) ont de 1902 1914 dcouvert dans ces oasis
de lAsie Centrale une abondante littrature bouddhique rdige soit
dans les dialectes indo-europens locaux, soit en langue indienne. Elles y ont dcouvert aussi dadmirables uvres dart bouddhiques
(fresques et sculptures de Qizil prs Koutcha, de Qarachahr, du
groupe de Tourfan, etc.), inspires en grande partie par lart indien,
influences aussi secondairement par lart perse sassanide et, du ct
de Tourfan, par la proximit de lart chinois : bref un mlange dart
grco-bouddhique, dart irano-bouddhique et dart Tang. Par la
mme voie le christianisme, sous sa forme nestorienne, se propagea de
lIran dans la Chine des Tang (construction dune glise nestorienne
Tchang-ngan en 635).
49
Le troisime empereur Tang, Kao-tsong (650-683) vint bout de

la Core. Il est vrai que sous son rgne le khanat turc de Mongolie se
reconstitua (682-744). Lempereur Hiuan-tsong (712-756) eut la
chance de voir ce royaume turc disparatre (744). En Asie Centrale il
tendit le protectorat chinois jusqu Tachkend. Son rgne, ge dor
de la littrature chinoise, fut illustr par Li Tai-po (701-762) et Tou
Fou (712-770), les deux plus grands potes de lExtrme-Orient. Mais
ce rgne si brillant finit mal. Au Turkestan les Arabes chassrent les
Chinois de Tachkend, (751) et les Tibtains ravageaient la Kachgarie.
Quant la Mongolie, elle passa aux p062 Ouigour, peuple turc
dailleurs fort intressant qui en resta matre de 744 840 et qui se
convertit un moment (763) au manichisme, cette religion mixte, irano-chrtienne, que nous avons vue se former en Perse (page 51). Les
sites de la rgion de Tourfan, remontant la priode ouigoure, nous
ont livr, en mme temps que de belles fresques bouddhiques, des
peintures manichennes qui relvent directement de lart iranien. Par
ailleurs, les Ouigour se donnrent un nouvel alphabet, tir du syriaque
et qui devint par la suite le prototype des alphabets mongol et mandchou. Ils furent la premire en date des nations turques qui, ait vraiment accd la civilisation et qui se soit donn une culture littraire
propre.
En Chine la dynastie des Tang fut dpose en 907 et le pays retomba dans lanarchie. Dans la Chine du Nord se succdrent plusieurs dynasties impriales phmres, tandis que la Chine du Sud
smiettait en un grand nombre de petits royaumes provinciaux.
Dans le domaine de lart lpoque des Tang produisit des statues
bouddhiques encore puissantes et dun rel sentiment religieux (grottes de Longmen), voire encore indianisantes (grottes du Tien-longchan), des peintures bouddhiques dun beau coloris (Touen-houang,
Tourfan) et des statuettes funraires remarquables pour le ralisme
animalier (chevaux Tang) ou pour la grce fminine (danseuses et
musiciennes en terre cuite). Quelques spcimens de la peinture Tang
sont parvenus dans nos muses grce aux fresques et bannires
bouddhiques de Touen-houang, rapportes par les missions Pelliot et
Aurel Stein (1906-1912). Quant la cavalerie et aux Tanagras
en terre cuite dpoque Tang, elles sont aujourdhui fort abondam-
50
ment p063 reprsentes dans les collections dEurope et dAmrique,

trop abondamment peut-tre...
Dans le domaine religieux nous avons mentionn le plerin bouddhiste Hiuan-tsang (vers 600-664) qui alla chercher dans lInde et adapta en chinois les textes philosophiques de lcole vidjnavda, idalisme absolu la fois subjectiviste et moniste. Dautres sectes bouddhiques donnaient naissance lextase intuitive du dhyna (tchan) ou
au monisme mystique du Tien-tai, toutes doctrines o il est permis
de voir une rencontre entre le bouddhisme du mahyna et le vieux
taosme indigne. Par ailleurs lextase cosmique et lenvol transcendant du taosme se combinent avec le sentiment bouddhique de
lcoulement universel des choses chez les grands potes Tang que
nous citions tout lheure, Li Tai-po et Tou Fou.
51
CHAPITRE VI
LIslam et les Croisades
LIslam arabe
LArabie, pninsule en grande partie dsertique, habite par des

Smites semi-nomades, navait jusquau VIIe sicle de notre re jou
quun rle mdiocre dans lhistoire. Les Arabes taient paens, bien
que plusieurs de leurs tribus eussent subi linfluence du judasme et du
christianisme, lorsque le Prophte Mahomet (Mohammed) (vers 570632) leur imposa le monothisme. Sa doctrine, lIslam, recueillie dans
le Coran (Qorn) repose sur la foi en un Dieu transcendant, Allh,
trs proche du Yahv ou Jhovah des Juifs et des Chrtiens et dont la
toute-puissance implique le dogme de la prdestination. Mahomet accepte dailleurs parmi les prophtes qui lont prcd Mose (Mos)
et Jsus (Is). Dautre part, Mahomet, aprs avoir triomph du culte
paen de la pierre noire la kaba de la Mecque, sanctifia le site en
faisant de la kaba lobjectif du plerinage (hadjj). Lre musulmane,
lhgire, date du 16 juillet 622, jour du dpart du Prophte de la Mecque pour Mdine. La vie de Mahomet, de cette date sa mort, se passa guerroyer en Arabie pour amener les tribus arabes accepter sa
religion.
Ses successeurs, les khalifes, continurent la guerre sainte (djihd) pour imposer par la conqute lislam aux empires voisins. Les
trois premiers khalifes, Abou-Bakr (632-634), Omar (634-644) et
Othmn (644-655), enlevrent lempire byzantin la Palestine et la
Syrie (batailles dAdjnden 634 et du Yarmok 636), puis lEgypte
(643). En deux autres batailles (Qdisiya, 637 et Nhvend, 640) ils
p065
52
conquirent lempire perse sassanide (Iraq et Iran actuels). Le quatrime khalife, Al (656-661), qui tait le gendre de Mahomet, fut
assassin par ses ennemis qui portrent au khalifat Mowiya, fondateur de la dynastie des Omyyades.
Les Omyyades rgnrent de 660 750. Ils mirent leur capitale en
Syrie, Damas et se laissrent pntrer par la civilisation matrielle
du milieu byzantin, ainsi que leur art en tmoigne. La mosque elAq, Jrusalem (702), la mosque des Omyyades Damas
sont danciennes basiliques adaptes. Les mosaques de la seconde,
dgages depuis 1926, montrent une technique toute byzantine. Sous
cette influence, comme lest sous linfluence du milieu perse sassanide, les pauvres nomades sortis des dserts de lArabie se mirent en
quelques dcades au niveau des vieilles civilisations.
Cependant les partisans de la famille de Al maintenaient leur protestation contre lusurpation des Omyyades, et ce fut ainsi que se
forma dans lislam la doctrine dissidente des Chites, partisans de
Al, opposs aux Sunnites, partisans des dynasties khalifales officielles. Cette division coupa le monde musulman en deux. Les Arabes se
partagrent entre les deux tendances ; quant aux Persans, rcemment
convertis de force lIslam, ils se rallirent au Chisme, trouvant ainsi le moyen de p066 maintenir dans le sein mme de lislamisme leur
individualit spirituelle.
En 750 les Omyyades furent renverss et remplacs par une autre
maison arabe, celle des Abbssides qui conserva le khalifat jusquen
1258. A partir de 762 les Abbssides mirent leur capitale Baghdd,
en Iraq. Les premiers khalifes abbssides, al-Manor (754-775), alMahd (775-785), Hron ar-Rachd (786-809) et al-Mamon (813833) portrent la civilisation arabe son apoge. La Baghdd de leur
temps a laiss dans limagination orientale un souvenir de ferie, tel
un conte des Mille et une nuits. De mme que les Omyyades, ayant
leur sige en Syrie, staient inspirs de la tradition byzantine, les
Abbssides, ayant leur rsidence sur lancien territoire sassanide,
sinspirrent de la tradition iranienne, ainsi quon peut le voir par les
fresques de Smarr prs de Baghdd (836-889) et par la cramique
de cette mme Smarr ou par celle de Reiy (Rhags). Quant aux
miniatures de lcole de Baghdd au XIIIe sicle, elles combinent la
53
tradition iranienne avec une forte influence byzantine smitise (le

peintre Wsit, v. 1237).
A la diffrence des Omyyades, les Abbssides ne commandrent
pas tous les territoires musulmans de leur temps. Ds 756 une branche de la famille omyyade fonda un mirat dissident en Espagne, et
par la suite, le Maghreb et mme lEgypte firent pratiquement scession (Julien, Hist. de lAfrique, 61).
Le khalifat sous la tutelle iranienne

Le khalifat abbsside tomba en dcadence au Xe sicle Les khalifes ne conservrent gure, avec un petit domaine temporel, Baghdd
et dans le reste de lIraq, que leur autorit spirituelle ainsi p067 quune
suzerainet assez inagissante sur les dynasties provinciales qui se fondaient de toutes parts. A ct deux, Baghdd, sinstalla une dynastie
de maires du palais de race persane, les mirs Bouyides (945-1055).
Les Persans, dsormais convertis lIslam, recouvraient en effet dans
la socit musulmane une importance de premier plan. Tandis que les
mirs Bouyides Baghdd, Ispahan et Chrz, gouvernaient en fait
lIraq et la Perse occidentale, dautres Iraniens, les mirs Smnides,
eux aussi vassaux thoriques du khalifat, staient constitu un vaste
gouvernement hrditaire en Transoxiane (Boukhr et Samarqand) et
dans lIran oriental (903-990). Pendant ce temps, des dynasties
dmirs arabes, dont les Hamdanides dAlep (944-1003), staient arrog lhrdit en Syrie. A la faveur de ce morcellement, les Byzantins recouvrrent sur les Arabes toute lAsie Mineure et mme quelques places dans le nord de la Syrie (cest le temps de lpope byzantine du Xe sicle : campagne de Jean Tzimiscs en Syrie, 975),
tandis que lArmnie chrtienne rtablissait son indpendance (dynastie des Bagratides 885-1045).
La fodalit arabo-persane vit se continuer la brillante civilisation
abbsside. La philosophie et la science grecques, traduites en arabe,
donnrent naissance une pliade de mtaphysiciens et de mathmaticiens musulmans. Avicenne, en arabe Ibn-Sn (980-1037), Iranien
54
des environs de Boukhr mais qui crivit en langue arabe, fut le plus
clbre de ces lointains disciples dAristote. Mais bientt on assistera
aussi une admirable renaissance de la langue et de la posie persanes
avec Firdousi (vers 934-1025), lHomre iranien qui laissera lpope
du Chh-nm, et avec des lyriques comme Omar Khayym ( 1132)
et Sadi (1184-1291). p068
Les Turcs Seldjouqides et les Croisades
Au XIe sicle lhgmonie dans le monde abbsside passa des Iraniens aux Turcs. Il sagissait de bandes turques sorties du Turkestan
occidental (Kazakistan actuel) et converties lIslam. La maison des
Turcs Ghaznvides, avec le sultan Mahmod de Ghazn (998-1030),
se rendit matresse de lAfghanistan et de lIran Oriental do elle alla
conqurir dans lInde la province du Pendjb. Une autre maison turque, celle des Seldjouqides, joua un rle plus considrable encore. Le
premier sultan seldjouqide, Toghril-beg (1038-1063), soumit la Perse
actuelle et en 1055 entra Baghdd o il sinstalla aux cts du khalife abbsside comme son vicaire temporel. Son neveu Alp-Arslan
(1063-1072) enleva lArmnie aux Byzantins, catastrophe la suite de
laquelle une partie de la population armnienne migra vers la Cilicie.
Sous le sultan Malik-chh (1072-1092), fils du prcdent, lempire
seldjouqide saccrut de la majeure partie de lAsie Mineure, conquise
sur Byzance, et de la Syrie, et stendit ainsi de lAmou-darya la
mer Ege et la frontire, gyptienne. Il semblait que les Turcs fussent dj la veille de semparer de Constantinople. Cette menace directe contre lEurope chrtienne provoqua le choc en retour de la
premire Croisade. Les Croisades, dans leur principe, ne furent en
effet pas autre chose quune raction dfensive de la chrtient pour
carter de la Mditerrane le pril turc.
Les Croisades bnficirent dun concours de circonstances imprvu. A la veille mme de leur mise en mouvement, le sultan seldjouqide Malik-chh tait mort (1092) et son empire stait morcel entre
les membres de sa famille, donnant naissance p069 un sultanat seldjouqide de Perse qui dura jusquen 1194, un sultanat seldjouqide
55
dAsie Mineure qui se prolongera jusque vers 1300, et deux phmres royaumes turcs en Syrie. De plus les Etats seldjouqides eurent
subir le travail de dissociation interne de la redoutable secte des Ismliens ou Assassins (buveurs de haschich), tablis dans quelques nids daigle du Mazendran (Perse) et du Djbel Alaouite (Syrie)
et qui dmoralisaient les esprits par leur propagande antisociale et
leurs crimes dEtat (1090-1256).
Ce morcellement territorial et ce malaise politique favorisrent les
Croiss. La premire Croisade, passe de Constantinople en Asie, dfit au passage, Doryle, les Turcs Seldjouqides dAsie Mineure
(1097), sempara dAntioche, dtruisit une arme de secours des Seldjouqides de Perse (1098) et le 15 juillet 1099 prit dassaut Jrusalem.
Ainsi furent fonds les Etats francs de Syrie, savoir dans la Syrie du
Nord la principaut dAntioche (1098-1268) et le comt dEdesse,
lactuel Orfa (1098-1144), sur la cte du Liban le comt de Tripoli
(1109-1289) et en Palestine le royaume de Jrusalem. Fond par le
frre de Godefroi de Bouillon, par Baudouin Ier (1100-1118) un
homme dEtat de grande classe en mme temps quun magnifique
soldat le royaume de Jrusalem eut dabord cette ville pour capitale
(1100-1187), puis, quand elle fut retombe au pouvoir des Musulmans, il prit pour mtropole Saint-Jean dAcre (1191-1291). La solide
armature militaire de ces Etats francs servit de soutien une intense
vie commerciale, la russite des Croisades ayant dcupl limportance
du commerce du Levant. Les flottes marchandes de Pise, de Gnes, de
Venise, de Marseille et de Barcelone rivalisaient dactivit dans les
ports latins p070 de Tripoli, Tyr, Saint-Jean dAcre et Jaffa. Par ailleurs la vie des Etats crois nous rvle une cohabitation souvent cordiale entre Francs et musulmans, une politique indigne intelligente de
la part des Francs croles (les Poulains , comme on les appelait),
bref la premire colonisation de nos pays en terre dIslam. Des monuments comme le Crac des Chevaliers et Notre-Dame de Tortose
attestent encore la grandeur de ce pass.
Ajoutons aux Etats francs le royaume chrtien fond vers la mme
poque en Cilicie par des migrs armniens, lEtat de Petite Armnie , comme on lappela (1080-1375), qui sous la dynastie des Roupniens dabord, ensuite (1226) sous celle des Htoumiens, se montra
pour les Croiss un alli fidle.
56
Toutefois lhinterland syrien (Alep et Damas) tait rest au pouvoir

des musulmans qui en firent le point de dpart de la contrecroisade . La contre-croisade fut dabord dirige par la dynastie turque fonde Alep par Zengi, lequel en 1144 enleva Edesse aux
Francs et dont luvre fut continue par son fils Nor ad-Dn (11461173). La contre-croisade fut ensuite dirige par la dynastie aiyobide, dynastie dorigine kurde, fonde par le grand Saladin (alh adDn). Saladin (1169-1193) une des plus chevaleresques figures de
lhistoire musulmane aprs avoir runi sous son sceptre lEgypte et
la Syrie musulmane, enleva aux Francs Jrusalem et le reste de la Palestine (1187). La Troisime Croisade, conduite par Philippe-Auguste
et, par Richard Cur-de-Lion, russit cependant lui reprendre, sinon
Jrusalem, du moins Saint-Jean dAcre et la plupart des autres villes
du littoral (1191). Au reste, ses successeurs, les sultans aiyobides de
la premire moiti du XIIIe sicle (Malik al-dil 1196-1218, Malik alKmil 1218-1238), p071 matres comme lui de la Syrie intrieure et de
lEgypte, montrrent son exemple un grand esprit de tolrance envers les chrtiens, mais leurs descendants furent remplacs en Egypte
dabord (1250), en Syrie ensuite (1260) par les soldats turcs de leur
propre garde, les Mameloks.Les sultans mameloks, dont le plus remarquable fut lnergique Baibars (1260-1277) ; rejetrent dfinitivement les Francs la mer (chec de la croisade de saint Louis, 1250 ;
prise de Saint-Jean dAcre, la dernire place franque, 1291). Les Mameloks devaient rester en possession de lEgypte et de la Syrie jusqu la conqute ottomane de 1517.
Conqute de lInde par les Musulmans

A lautre extrmit de lAsie musulmane, dautres Mameloks,

dorigine turque ou afghane, avaient sous les ordres du chef afghan
Mohammed de Ghor (1186-1206) envahi lInde, enlev le Pendjb
aux sultans ghaznvides, puis conquis sur divers radjas hindous le
bassin du Gange. Les chefs mameloks, lieutenants de Mohammed de
Ghor, fondrent alors le sultanat de Delhi qui eut pour constant objectif le djihd, la guerre sainte musulmane aux dpens de lhindouisme ;
57
au commencement du XIVe sicle, sous le sultan Al ad-Dn Khaldj

(1296-1316), le sultanat de Delhi paracheva cette uvre en annexant,
aprs lInde Centrale, la majeure partie du Dkhan. Cet immense empire musulman de lInde se morcela, il est vrai, dans la seconde moiti
du XIVe sicle, mais au profit de dynasties musulmanes locales. De
toute faon la domination de lIslam en terre indienne devait rester
inconteste pour quatre sicles.
LInde musulmane de cette poque a t bien dcrite par le voyageur arabe Ibn Battota qui p072 sjourna la cour de Delhi entre 1332
et 1347. Par ailleurs on vit alors slaborer dans la dcoration architecturale un accord des arts arabo-persan et hindou, accord qui devait se
raliser pleinement en un harmonieux classicisme lpoque des
Grands Moghols. Dans le domaine philosophique et religieux galement on vit sbaucher un rapprochement entre lhindouisme et la
pense musulmane. Dans lhindouisme la tendance tait maintenant
aux cultes de dvotion (bhakti) envers des divinits personnelles,
Krichna dune part, iva de lautre, cest--dire un pitisme tout de
confiance et de tendresse qui transformait le panthisme hindou en
une sorte de thisme, teint, dans le krichnasme, dune brlante mystique de lamour divin (le Gta Govinda, XIIe sicle). De mme lislam
chite persan aboutissait dans les coles mystiques des of une
doctrine toute de ferveur, dextase et dintuition qui, dans le sein
mme du thisme, ntait pas sans se rapprocher dune conception
moniste ou tout au moins immanentiste de Dieu, ainsi quon en
recueille laveu chez le grand pote pitiste Djll ad-Dn Rom, n
Balkh en Afghanistan en 1207, mort Qonya, en Asie Mineure en
1273. La rencontre de ces deux mystiques, ivres de Dieu , se produisit dans lInde avec le pote-aptre Kabr (n vers 1398 ?), revendiqu la fois par les sectes vichnouites et par les musulmans. Le
mme syncrtisme islamo-hindouiste inspirera, galement au XVe sicle, le rformateur Nnak qui fondera au Pendjb la secte des Sikhs,
appele au XVIIIe sicle un si grand rle politique. Ainsi
lhindouisme et lislam, dresss lun contre lautre en une lutte mort
sur le terrain politique, finissaient, chez les mes dlite, par se rconcilier sur le terrain de la mystique en une synthse suprieure...
58
CHAPITRE VII
La Chine des Song et les empires mongols
La Chine des Song

En Chine, aprs la chute de la dynastie des Tang en 907, nous

lavons vu (page 62), lanarchie avait recommenc. Dphmres dynasties impriales se succdrent dans la Chine du Nord, tandis que la
Chine du Sud se morcelait entre plusieurs maisons provinciales. Enfin
une grande dynastie nationale, celle des Song (960-1276), monta sur
le trne imprial. Ses deux premiers souverains, Tai-tsou (960-976)
et Tai-tsong (977-997), supprimrent tous les royaumes provinciaux,
rtablissant ainsi lunit chinoise. Mais pendant les guerres civiles,
lextrme-nord du Ho-pei, cest--dire Pkin , et du Chan-si tait
tomb en 936 au pouvoir dun peuple mongol, celui des Kitat (ou Kitan). Tous les efforts du deuxime empereur Song pour leur reprendre
Pkin chourent. De plus une tribu daffinits tibtaines, les Tangout
(ou Si-Hia), se rendit matresse, vers lan Mille, du Kan-sou et de
lOrdos. A ces exceptions prs, les Song, de leur capitale de Kaifong, au Ho-nan, rgnrent paisiblement sur lensemble de la Chine.
Vers la fin du XIe sicle, les p074 esprits furent agits par la querelle
entre rformistes, et conservateurs . Le ministre rformiste
Wang Ngan-che (1021-1086) promulgua en 1073 une srie de rglements conomiques de caractre tatiste et social, contre lesquels
sleva le reprsentant des traditionalistes, Sseu-ma Kouang (10191086), par ailleurs connu comme auteur de la premire histoire gnrale de la Chine.
59
Sous lempereur Houei-tsong (1100-1125), clbre comme peintre,

collectionneur et archologue, la Chine fut envahie par les Djurtcht,
peuple de race tongouse, cest--dire parent de nos Mandchous, effectivement originaire de la Mandchourie et dont les princes furent
connus en chinois sous le nom de Kin ou Rois dor . Les Kin, dtruisirent le royaume Kitat de Pkin (1122), puis envahirent lempire
Song, surprirent la capitale des Song, Kai-fong, et firent lempereur
prisonnier (1126). Dans les annes suivantes, ils enlevrent aux Song
toute la Chine du Nord. Les Song conservrent la Chine du Sud, o
Hang-tcheou, au Tch-kiang, fut leur nouvelle capitale. Le territoire
chinois vers le milieu du XIIe sicle se trouva donc partag en trois
Etats : le royaume tongous des Djurtcht ou Kin dans la Chine du
Nord et en Mandchourie, capitale Pkin ; lempire national chinois
des Song dans la Chine du Sud, capitale Hang-tcheou ; le royaume
tangout ou Si-Hia au Kan-sou et dans lOrdos capitale Ning-hia.
La Chine des Song, soit, dans sa premire priode, Kai-fong,
soit aprs le recul de la capitale Hang-tcheou, fut le sige dune civilisation raffine. La priode de Hang-tcheou vit se dvelopper la philosophie de lEcole des lettrs (Jou kiao) dont le principal thoricien
fut Tchou Hi (1130-1200). Ce penseur labora une sorte de monisme
volutionniste p075 quon a pu comparer celui de Herbert Spencer. Le
systme se rclame, bien entendu, de la tradition confucenne, ou,
plus exactement, de tout le no-confucisme des lettrs Song, bien
quon puisse y dceler des influences taoques, bouddhiques et mme
peut-tre manichennes, tant il sagit ici dun vritable syncrtisme,
dailleurs puissamment cohrent : du non-tre (wou-ki) sort lEtre
dans sa plnitude (tai-ki), assez analogue au vieux tao des Taostes et
qui, sous laction de la norme (li), cest--dire des lois de la nature,
met, puis rabsorbe le monde suivant un dterminisme rigoureux et
un processus ternel. Tchou Hi est en mme temps lauteur dune
histoire gnrale de la Chine, aujourdhui encore en usage.
Dans le domaine de lart lpoque Song, poque de dilettantisme
raffin, nous a laiss une inimitable cramique, souvent monochrome
ou en gamme de ton sur ton : bols et vases de Ting (Ho-pei) lmail
crme, bruns-noirs du Ho-nan reflets mtalliques, craquels Kouan
et Ko en toiles daraigne dune dlicatesse infinie, clairs de lune
Kiun (Ho-nan), fourrures de livre du groupe Kien (Fou-kien), c-
60
ladons de Long-tsiuan (Tch-kiang) dun vert jade clair lumineux,

etc. En mme temps la peinture monochrome (lavis lencre de
Chine) produisait une admirable cole de paysagistes, tels que Ma
Yuan, Ma Lin, Hia Kouei, Leang Kai et Mou Ki (Xe-XIIIe sicles),
dont linspiration romantique se traduit dans une facture que nous
appellerions impressionniste paysages estomps de brume entre les
premiers plans et la ligne dhorizon o les pics les plus vertigineux se
dressent en apparitions irrelles, o lcharpe de vapeurs deau, en
noyant demi la forme concrte des choses proches, ne laisse finalement subsister que lespace pur dans lidalit des p076 lointains. Jamais la face de la terre naura t devine, traduite et aime comme
par ces vieux matres Song.
Gengis-khan et lempire mongol

Les Mongols font partie de la race altaque qui comprend en outre

les Tongous (Mandchous, etc.), et les Turcs. Au XIIe sicle ceux
dentre eux auxquels lhistoire a rserv cette appellation de Mongols,
habitaient la partie orientale de la Haute Mongolie (Mongolie Extrieure des nomenclatures actuelles), autour du bassin suprieur des
rivires Onon et Kruln. Ctaient des peuplades restes un stade
fort arrir, pratiquant au point de vue religieux un grossier chamanisme. Ils se divisaient en : 1 tribus de ptres nomades ( les gens de
la steppe , kr-un irgn) qui, avec leurs chariots et leurs yourtes
(gr) de feutre dmontables, transhumaient la suite de leurs troupeaux travers la steppe qui stend en bordure du Gobi ; et 2 tribus
de forestiers (hoyin-irgn) qui vivaient de la chasse, aux confins de la
taga sibrienne. Ctaient (et en particulier les ptres de la steppe) de
merveilleux cavaliers et des archers incomparables. Le Mongol du
e
XIII sicle est essentiellement larcher cheval qui apparat, crible
ladversaire de flches, se drobe, disparat, reparat plus loin pour
une nouvelle salve, jusqu ce que lennemi fourbu et puis soit bon
pour lassaut final. La mobilit de cette cavalerie lui confrait en effet
une ubiquit hallucinante qui constituait dj un avantage stratgique
considrable sur les autres armes du temps. De plus, la virtuosit des
ptres ou des chasseurs mongols dans lusage de larc quivalait au
61
point de vue tactique une sorte de tir indirect dune non p077
moindre influence sur lissue du combat. Chinois, Iraniens, Russes,
Polonais et Hongrois allaient en faire la cruelle exprience.
Le chef qui devait donner aux Mongols lempire du monde ,
Tmudjin, le futur Gengis-khan (1167-1227), bien que de famille noble et descendant des anciens khans ou rois du pays, eut une enfance
misrable. Avec ses jeunes frres et leur mre Hlun, il se vit abandonn, peine adolescent, par les gens de leur tribu. Devenu homme
il obtint lappui des Krit, peuple turco-mongol qui nomadisait plus
louest, vers la haute Toula jusquau haut Orkhon et qui, par parenthse, professait le christianisme nestorien. Avec laide du roi (le
Ong-khan ) des Krit, il triompha de diverses peuplades rivales,
notamment des Tatar, tribus de race galement mongole qui nomadisaient vers lest, aux confins de la Mongolie et de la Mandchourie
septentrionale et quil extermina (1202). Puis il se brouilla avec les
Krit, les vainquit et annexa leur territoire, la Mongolie centrale
(1203). En 1204 il crasa de mme les Naman, peuple turc, de religion plus ou moins nestorienne, qui nomadisait en Mongolie occidentale et sempara galement de leur territoire. En 1206, ayant ralli,
chass ou dtruit toutes les tribus de la Haute Mongolie, il fut, dans un
qourilta (cest--dire dans une assemble solennelle) sur le haut
Onon, reconnu comme khan suprme par les Mongols et par les divers
peuples clients ou rallis.
L Mongolie une fois unifie sous son commandement, Gengiskhan entreprit la conqute de la Chine ou plutt de deux des trois
Etats qui se partageaient le territoire chinois (voir page 74), savoir le
royaume tangout ou Si-Hia du Kan-sou (capitale Ning-hia) et le
royaume tongous des Djurtcht p078 ou Kin qui possdait tout le reste
de la Chine du Nord (capitale Pkin). A partir de 1211, Gengis-khan
dirigea contre les Kin une srie de campagnes la suite desquelles les
Mongols prirent Pkin (1215), tandis que la cour des Kin se retirait
Kai-fong. Puis le Conqurant soccupa du Turkestan.
Le Turkestan oriental (rgion de lIssiq-koul, de lIli, du Tchou et
Kachgarie) avait, de 1130 environ 1211, appartenu aux Qara-Khita
(une branche des Kitat migre de Chine, voir page 74), mais en 1211
le trne qara-khita avait t usurp par un banni naman nomm Kut-
62
chlug, ennemi personnel de Gengis-khan. En 1218 Gengis-khan envoya contre Kutchlug une arme qui le mit en fuite, le tua et annexa le
pays. Plus louest stendait le sultanat de Khwrezm, empire turc
musulman qui depuis 1194 avait succd aux Turcs Seldjouqides en
Perse et en Transoxiane et qui stendait sur lUzbekistan,
lAfghanistan et lIran actuels. En 1221, Gengis-khan lenvahit et prit
Boukhr et Samarqand, aprs quoi il alla saccager les cits de lIran
oriental et de lAfghanistan, Merv, Balkh, Hrat, Ghazn, etc. (12211222). Ce fut une effroyable destruction accompagne datrocits terrifiantes. Les Mongols poussaient la population des villages voisins au
premier rang lassaut des places fortes, puis la massacraient. Ils
tuaient tous les tres vivants, jusquaux chiens et aux chats. Aussi
bien ces nomades ignoraient-ils tout ce qui a trait non seulement la
vie urbaine, mais mme lconomie agricole la plus lmentaire.
Non seulement ils incendiaient et rasaient les villes, mais ils anantissaient les cultures en dtruisant les canalisations et en brlant les semences. En somme ils sefforaient de convertir les labours en friches,
de ramener la glbe leur steppe natale, seule utilisable pour leur cavalerie.
Deux lieutenants de Gengis-khan, Djb et Subti, lancs en
pointe de reconnaissance, excutrent avec 20.000 cavaliers un raid
fantastique autour de la mer Caspienne, travers la Perse, le Caucase
et la Russie mridionale (1221-1222). Ils saccagrent au passage Reiy
(prs de Thran) et Hamadhan, montrent au Caucase, ravagrent la
Gorgie, descendirent dans la steppe russe et dtruisirent une arme
russe prs de la mer dAzov, puis rentrrent en Asie par la basse Volga. Quant Gengis-khan, aprs avoir poursuivi jusqu lIndus les
dbris des armes khwrezmiennes, il rentra petites tapes de
lAfghanistan en Mongolie (1224). Sa dernire campagne fut dirige,
dans le nord-ouest de la Chine, contre le royaume tangout du Si-Hia
(Kan-sou) dont la capitale, Ning-hia, fut prise par ses lieutenants au
moment o lui-mme venait dexpirer (1227).
p079
Il y a un contraste curieux entre la barbarie gnrale des Mongols

et le caractre personnel de Gengis-khan. Ptres nomades ou chasseurs forestiers, les Mongols, on la vu, taient encore un stade
culturel fort primitif. Ignorant tout, rptons-le, de la civilisation sdentaire et agricole, ils ne savaient (tout au moins cette poque) que
63
dtruire. Telle une irruption de Peaux-Rouges, dans les fermes du Canada ou de la Nouvelle Angleterre. Mais dans les limites de ces donnes, Gengis-khan se rvle comme un esprit pondr, un chef quitable, damiti sre, capable de gnrosit envers un adversaire qui sest
bien battu, prisant avant tout la fidlit et abhorrant les tratres, un bon
administrateur et un politique sage. A son avnement la socit mongole traversait une phase danarchie et de dcomposition. Il y ramena
lordre, les vertus domestiques, la moralit, la discipline. Enfin ce
Barbare eut le mrite p080 daiguiller les Mongols dans les voies de la
civilisation en faisant appel pour cela ceux des peuples turcomongols qui taient dj civiliss, notamment aux Kitat, pntrs de
culture chinoise, et surtout aux Turcs Ouigour de Tourfan, Qarachahr
et Koutcha, qui mirent sa disposition leurs lettrs bouddhistes ou
nestoriens. Lcriture ouigoure devint celle de la chancellerie mongole. Le christianisme nestorien, depuis longtemps acclimat chez les
Turcs de la Haute Asie (Krit de la Mongolie Extrieure, ngut de la
Mongolie Intrieure, Ouigour, etc.), bnficia dun rgime de faveur
dans la famille gengis-khanide et contribua, avec le bouddhisme des
Kitat, adoucir assez rapidement les murs des Mongols.
Les successeurs de Gengis-khan

Gengis-khan avait eu quatre fils : Djtchi, Djaghata, gdi et Toloui. Ils reurent en apanage : Djtchi les steppes au nord de la mer
dAral, depuis le Balkhach jusqu lembouchure de la Volga ; Djaghata la rgion de lIli (Smiretchi) quoi ses successeurs ajoutrent
la Kachgarie et la Transoxiane ; gdi la rgion de lmil et du Tarbagata, au sud-ouest de la Mongolie ; enfin Toloui la Mongolie orientale (Onon et Kruln). Ce fut le troisime fils de Gengis-khan, gdi, qui lui succda, avec le titre de qaghan ou grand-khan (12291241).
Sous le rgne dgdi lempire mongol commena sorganiser
la manire des grands Etats civiliss, sous linfluence des conseillers
kitat ou ouigour, bouddhistes ou nestoriens du monarque.
Lempire, disait lun deux, a t fond cheval, mais il ne peut tre
64
gouvern cheval. gdi se donna mme une capitale fixe, Qaraqoroum sur p081 le haut Orkhon (1235). Cependant la conqute mongole continua. En 1231. les Mongols achevrent de soumettre la
Perse. Du ct de lEurope, gdi envoya une grande arme commande par son neveu Batou (fils et successeur de Djtchi) qui envahit la Russie, prit et brla les capitales russes, Riazan, Vladimir, Kiev
(1237-1240). Pour plus de deux sicles, jusquen 1481 , la Russie tait soumise au joug mongol. Une partie de larme mongole alla
ravager la Pologne et poussa jusquen Silsie (bataille le Liegnitz, 9
avril 1241). Avec le gros de ses forces, Batou, que secondait le stratge mongol Subti, pntra en Hongrie, crasa larme magyare
Mohi (11 avril 1241) et lana ses avant-gardes jusquaux environs de
Vienne et la cte dalmate. Les Mongols ne cherchrent dailleurs
pas se maintenir en Pologne et en Hongrie, mais ils conservrent la
suzerainet des principauts russes et surtout la possession directe des
steppes de la Russie mridionale que Batou ajouta son domaine antrieur lest de la basse Volga. Ainsi fut fond en sa faveur le khanat
mongol de la Russie mridionale, connu de lhistoire sous le nom de
khanat de Qiptchaq ou de Horde dOr et dont les derniers reprsentants devaient se perptuer en Crime jusquen 1783.
Avant mme que ses lieutenants conquissent la Russie, le grandkhan gdi avait personnellement achev la conqute du royaume
kin de la Chine du Nord dont la dernire capitale, Kai-fong au Honan, fut prise par les Mongols en 1233. Le deuxime successeur
dgdi, le grand-khan Mongka (1251-1259) commena la conqute
de lempire national chinois de la dynastie Song (Chine mridionale,
capitale Hang-tcheou, au Tch-kiang). Dautre part Mongka envoya
son frre cadet, Hulgu p082 gouverner la Perse, cette poque presque
entirement soumise aux Mongols. Hulgu ajouta lapanage ainsi
constitu en sa faveur le patrimoine temporel des khalifes abbsside
de Baghdd (Iraq) : Baghdd fut prise par les Mongols le 10 fvrier
1258 et le dernier khalife fut foul aux pieds des chevaux. Ainsi fut
fond en faveur de la maison de Hulgu le khanat mongol de Perse
qui eut son centre en Azerbadjan, autour de Tauris, et qui devait durer
jusquen 1335. Les khans de Perse : Hulgu (1256-1265), Abaqa
(1265-1282), Arghoun (1284-1291) et Ghazan (1295-1304) intressent non seulement lhistoire de lAsie, mais encore lhistoire de
lEurope. Ayant pour adversaires naturels les Mameloks dEgypte et
65
de Syrie, lesquels taient les champions de lislamisme, ils furent

amens non seulement favoriser longtemps chez eux les chrtiens
indignes, nestoriens, monophysites ou armniens, mais aussi offrir
leur alliance aux derniers Croiss on les vit mme proposer aux Croiss de reconqurir pour eux Jrusalem sur les Mameloks, offre qui ne
fut malheureusement pas prise en considration, ce qui amena lchec
dfinitif des Croisades (ambassade sans rsultat du nestorien mongol
Habban auma Paris auprs de Philippe le Bel 1287, chute de SaintJean dAcre, 1291).
Qoubila, frre de Mongka, lui succda comme grand-khan (12391294). Matre, de ce fait, de la Mongolie et des parties dj soumises
de la Chine (Chine du Nord), il y ajouta lempire Song (Chine mridionale) dont il acheva la conqute (prise de Hang-tcheou, la capitale
des Song, en 1276). Il se trouva ainsi possesseur de la Chine entire,
ce qui ntait arriv avant lui aucun conqurant tranger. Dlaissant
le sjour de Qaraqoroum, il mit sa capitale Pkin, appel en turcomongol Khanbaliq, p083 la ville du khan (mot dont les voyageurs
occidentaux ont fait Cambaluc), et ce changement de rsidence montrait nettement quavec lui lempire mongol de son aeul Gengis-khan
tendait devenir un empire chinois.
Qoubila fut moins heureux dans ses tentatives pour soumettre le
Japon, lIndochine et Java, ou pour imposer sa suzerainet ses cousins, les khans des branches dgdi et de Djaghata qui rgnaient au
sud-ouest de la Mongolie et au Turkestan. Mais en Chine il ralisa
pleinement son dessein qui tait de faire de sa maison (en chinois la
dynastie des Yuan) lhritire des dix-neuf dynasties impriales chinoises. Grand-khan aux yeux des Mongols, il entendait tre aux yeux
des Chinois un vritable Fils du Ciel. Au point de vue religieux, il favorisa particulirement le bouddhisme, mais il montra aussi,
lexemple de ses prdcesseurs, de la bienveillance pour les chrtiens
nestoriens, nombreux parmi les Turcs du Gobi et reprsents de ce fait
jusque dans sa famille. Enfin il fut en rapport avec lOccident. Ses
prdcesseurs avaient dj reu la visite de deux ambassadeurs venus
de lEurope latine, savoir le franciscain Plan Carpin envoy par le
Pape en Mongolie en 1246 et un autre franciscain, Rubrouck, envoy
par saint Louis auprs du grand-khan Mongka et qui avait visit Qaraqoroum en 1254. Qoubila reut de mme la visite du clbre Vnitien
66
Marco Polo, venu par la Perse, le Pamir et le Turkestan chinois et

dont le sjour en Chine dura de 1275 1291. Bien accueilli par Qoubila, Marco Polo eut le temps de visiter les diverses rgions de la
Chine dont il a dress le bilan conomique (exportation de la soie, importation des pices de locan Indien, importance du trafic fluvial sur
le Yang-tseu, puissance des guildes chinoises, p084 gnralisation du
papier-monnaie, richesse des villes de Quinsai, cest--dire Hangtcheou et de aiton, cest--dire Tsiuan-tchcou au Fou-kien). En
1292 Marco Polo reprit la route de lEurope par la voie de mer. Aprs
lui, la Chine mongole fut visite par des missionnaires catholiques,
notamment par les deux franciscains Jean de Montcorvin qui fonda un
archevch Pkin en 1307, et Odoric de Pordenone, tous deux venus
par la voie maritime, et dont le second nous a laiss, comme Marco
Polo, un rcit intressant de son sjour (1324-1328).
Tamerlan
Les khanats mongols fonds en Chine, en Perse et au Turkestan par

les Gengiskhanides ne tardrent pas se laisser assimiler par le milieu, ce qui les diffrencia moralement les uns des autres et rompit entre eux le lien de la solidarit ethnique. La dynastie mongole de Chine,
de plus en plus sinise, samollit et tomba dans une rapide dcadence,
si bien quen 1368 elle fut assez facilement boute hors de Chine par
la rvolte nationale chinoise des Ming. De son ct, la dynastie mongole de Perse, gagne aux ides persanes et devenue depuis 1295 entirement musulmane, steignit en 1335, en laissant son hritage disput entre ses grands vassaux, de souche mongole ou iranienne, qui y
crrent dphmres royaumes provinciaux. Quant au khanat mongol
des deux Turkestans (Turkestan russe et Turkestan chinois actuels),
quon appelait le khanat de Djaghata, du nom de son fondateur, le
deuxime fils de Gengis-khan, il eut un sort analogue. Les Mongols y
furent sensiblement assimils par le milieu turc musulman. Du reste,
les khans djaghatades ny maintinrent finalement leur autorit que
dans la partie orientale du pays, cest--dire au Smiretchi p085 (Ili), et
dans lactuel Turkestan chinois (Sin-kiang). A louest, en Transoxiane
(Samarqand et Boukhr), la fodalit turque locale se rendit indpen-
67
dante (1346). En 1370 un des chefs de cette fodalit turque, lmir

Timour, notre Tamerlan, aprs stre dbarrass de ses rivaux, fut reconnu par ses compatriotes comme roi de Transoxiane (capitale Samarqand), et aussitt il commena ses conqutes.
Tamerlan parut aux yeux des Occidentaux vouloir restaurer
lempire de Gengis-khan. En ralit ce ne fut l quune apparence.
Contrairement ce quon semble croire, son empire ne fut nullement
un empire mongol, mais uniquement un empire turc. De plus ( la diffrence de Gengis-khan, qui tait chamaniste et qui, pour le reste, rvrait plus ou moins le bouddhisme et le nestorianisme), ce Turc de
Transoxiane fut un musulman fanatique. Ses cruauts, gales celles
des Mongols, nous paraissent plus inexcusables parce quelles taient
le fait non dun barbare comme Gengis-khan, mais dun personnage
cultiv, grand amateur de littrature persane et tout plein de citations
coraniques. Son gnie militaire est dautre part indniable et fait de lui
un des grands capitaines de lhistoire. En trente-cinq ans de rgne
(1370-1405) il soumit toute lAsie Antrieure. Il dpossda dabord
les diverses dynasties provinciales qui, aprs la disparition des khans
mongols de Perse, staient partag ce pays, et subjugua ainsi tout
lIran, non sans commettre partout, Hrat, Ispahan, Chrz,
Baghdd, deffroyables massacres attests par des pyramides de ttes
humaines. Etant entr en lutte avec le khanat de la Russie mongole
(Horde dOr), il fit dans ce pays une invasion triomphale, sans cependant, comme on la prtendu tort, pousser jusqu la Russie moscovite (1391). En 1398 p086 il envahit le sultanat turc musulman de lInde
septentrionale (de mme race et de mme religion que lui, cependant)
dont il saccagea la capitale, Delhi. En 1400, il attaqua les Mameloks,
matres de lEgypte et de la Syrie, et dvasta cette dernire province
(sac dAlep et de Damas). Enfin en 1402 il se heurta lempire ottoman, matre de lAsie Mineure. Vainqueur du sultan ottoman Bajazet
(Bayzid) II la bataille dAnkara (20 juillet 1402), Tamerlan poussa
ses armes jusqu la mer Ege, en vue de Constantinople.
Lempire de Tamerlan ne lui survcut pas. Ses fils perdirent vite la
Perse occidentale (1408). Le plus remarquable dentre eux, Chh
Rokh (1407-1447), conserva lIran oriental (Khorassan) et la Transoxiane avec Hrat comme capitale. Chh Rokh et son fils Oloughbeg (1447-1449) furent aussi pacifiques que Tamerlan avait t guer-
68
rier. Ils firent de Hrat et de Samarqand de brillants foyers de la civilisation persane, si bien que leur poque fut marque par une vritable
renaissance, connue dans lhistoire sous le nom de Renaissance Timouride. Samarqand sembellit de monuments dont le premier en date
est le fameux Gor-mir qui sert de tombeau Tamerlan. Hrat vit
fleurir une cole de peinture ou, plus exactement, de miniature dont le
principal matre fut un trs grand artiste, Bihzd, lequel peignait entre
1479 et 1525 environ.
Pendant ce temps, depuis quatre sicles, la pense musulmane, au
milieu de toutes ces catastrophes, suivait la voie trace par le vieux
thologien dexpression arabe Ghazali (1058-1112), originaire de
Thos, au Khorassan le Pascal musulman qui avait conduit
la spculation de lintellectualisme dAvicenne (voir p. 67) sur le
chemin du pitisme et de la mystique.
69
CHAPITRE VIII
Ottomans, Sfvides, Grands-Moghols et Mandchous
La conqute ottomane
Pendant tout le haut moyen ge, du Ve au XIe sicle, la pninsule

dAsie Mineure, depuis longtemps hellnise, avait t le bastion de
lempire byzantin. Nous avons vu quen 1081 la partie orientale et
centrale du plateau anatolien (Cappadoce, Lycaonie, Phrygie, etc.)
avait t enleve aux Byzantins par les Turcs Seldjouqides arrivs l
travers la Perse. Une branche de la famille seldjouqide y avait fond
un sultanat particulier qui eut pour capitale Qonya, lancien Iconium
et qui dura de 1081 1300 environ.
Luvre de ces sultans seldjouqides de Qonya qui remplit les XIIe
et XIIIe sicles fut importante pour le destin du Proche-Orient. Ce sont
eux en effet qui ont dshellnis le plateau dAnatolie pour en faire,
linstar de leur patrie originelle dAsie Centrale, un autre Turkestan,
destin devenir la Turquie dfinitive . Mais en mme temps ces
rois turcs se plaisaient porter des noms persans, emprunts aux hros
de lpope iranienne du Chh-nm : Ka Khosrau, Ka-Kous, KaQobd. De fait, leur cour tait largement pntre de culture p088 iranienne, le persan y jouait le mme rle de langue de civilisation que le
latin dans notre Occident mdival et nous avons vu quun des plus
grands potes ofi (cest--dire mystiques) persans, Djell ed-Dn
Rom (1207-1273), tait venu de Balkh fonder Qonya son clbre
ordre de derviches.
70
Aprs lextinction de la dynastie seldjouqide (vers 1300),

lAnatolie musulmane fut partage entre plusieurs maisons turques
locales parmi lesquelles nous mentionnerons celle de Qaramn qui
stablit dans la rgion de Qonya (1310-1390, puis de nouveau 14031467), celles de Kermian, de Sarou-khan et dAdin qui dans le courant du XIVe sicle enlevrent aux Byzantins lancienne Lydie et
lancienne Ionie, et surtout celle des Ottomans destine une si prodigieuse fortune.
Dans le lotissement du sultanat seldjouqide, les Ottomans staient
adjug le nord-ouest de lancienne Phrygie, aux confins de la riche
province byzantine de Bithynie. Othmn, le hros ponyme de la dynastie ( 1326,) et son fils Orkhn (1326-1360) conquirent sur
lempire byzantin les villes bithyniennes de Prusa ou Brousse (1326),
Nicomdie ou Izmd (vers 1330) et Nice ou Iznq (1331). Le sultan
Mourd Ier qui vint ensuite (1360-1389) fonda la grandeur ottomane
en imposant son hgmonie aux autres dynasties turques de lAnatolie
et en prenant solidement pied en Europe par la conqute dAndrinople
(1362), conqute qui fut suivie de celle de la Roumlie et de la Macdoine. Bayzd Ier (Bajazet) surnomm Yildirim ou lEclair (13891402) acheva en Europe la conqute de la Serbie et de la Bulgarie,
triompha Nicopolis de la croisade bourguignonne et hongroise
(1396) et en Asie dpossda ou se subordonna troitement les autres
dynasties turques dAnatolie. Il semblait p089 la veille de semparer
de Constantinople quand le dsastre que lui infligea Tamerlan Ankara le 20 juillet 1402 arrta pour prs dun demi-sicle la conqute ottomane (voir page 86).
La marche en avant des Ottomans reprit avec le sultan Mahomet II
(1451-1481) qui en finit avec les derniers dbris de lempire byzantin : le 29 mai 1453, Mahomet II, ralisant le rve huit fois sculaire
de lIslam, sempara de Constantinople qui, sous le nom dIstanboul,
remplaa Brousse comme capitale. Il acheva la conqute des Balkans
par lannexion de la Serbie et de la Grce, la conqute de lAnatolie
par lannexion de lmirat de Qaramn (Qonya). Slm Ier (15121520), dtruisit le sultanat des Mameloks dont il annexa le territoire,
Syrie et Egypte (1517). Slm ajouta au titre de sultan celui de khalife,
runissant ainsi dans sa personne ces deux moitis de Dieu, le pape
et lempereur . Soliman le Magnifique (1520-1566) accrut encore la
71
situation mondiale de la Turquie. En Asie il enleva Baghdd aux persans (1534). En Europe, il conquit la Hongrie (bataille de Mohacz,
1526) et fit figure darbitre dans la lutte de Franois Ier et de CharlesQuint.
Le reste de lhistoire de la Turquie appartient lhistoire de
lEurope. La Turquie, malgr le caractre asiatique de sa race, de sa
religion et de sa culture, est au XVIe et au XVIIe sicle une grande puissance europenne qui simpose comme un facteur de premier ordre
dans toutes les affaires diplomatiques du temps. Elle ne perdra ce rle
au XVIIIe sicle que pour devenir lenjeu des rivalits entre Etats europens. Ce qui importe lhistoire de lAsie, cest le fait quun peuple
de race altaque, de religion arabe, de culture arabo-persane ait pu acqurir une telle place dans les destines de notre p090 continent. La
conqute ottomane reprsente en effet la plus grande pousse de
lAsie vers lEurope. Avec Alexandre lEurope avait pntr jusquau
pied du Pamir et au seuil du monde gangtique. Avec Soliman le Magnifique, lAsie savance jusquaux portes de Vienne.
La Perse sfvide
Aprs la mort de Tamerlan (1405) et tandis que ses descendants,

les Timourides, se maintenaient encore dans lIran Oriental (Khorassan) et en Transoxiane (Boukhr et Samarqand), la Perse occidentale
avait t dispute entre diverses hordes turcomanes (hordes dites du
Mouton Noir et du Mouton Blanc). Ces Turcomans furent enfin abattus par une grande dynastie nationale persane, la dynastie des Sfvides. Aprs tant de dominations turco-mongoles, les chhs sfvides
(1501-1736) rtablirent dans tous les domaines lindpendance persane, restauration atteste par le triomphe de la doctrine chite reconnue ds lors comme religion nationale, et seule forme orthodoxe de
lIslam persan, en opposition aux doctrines sunnites de lIslam turc.
Le premier Sfvide, Chh Isml (1501-1524), ne dtruisit pas
seulement les hordes turcomanes jusque l matresses de la Perse occidentale. En Transoxiane (Boukhr et Samarqand) et au Khorassan
72
(Hrat), dautres Turcomans, les Uzbek, venaient (1500-07) de succder aux derniers descendants de Tamerlan. A ces Uzbek, dautant plus
has quils professaient la doctrine sunnite, Chh Isml enleva en
1510 le Khorassan, les rejetant ainsi en Transoxiane o ils restrent
depuis confins. Mais sur sa frontire occidentale la Perse retrouvait
en face delle la race turque et la croyance sunnite p091 dans la personne des Ottomans, alors en pleine expansion. Le deuxime Sfvide, Chh Tahmsp (1524-1576), dut abandonner aux Ottomans
lIrq et Baghdd (1534).
La dynastie sfvide atteignit son apoge avec Chh Abbs (15871629), vainqueur des Uzbek au nord-est et des Ottomans louest
(grce lui la Perse, de 1623 1638, rcupra momentanment Baghdd). Chh Abbs fit de sa capitale, Ispahan, une des plus belles villes du monde avec, groups autour de la place royale (Meidn-i
Chh), le Masdjd-i Chh ou mosque royale au revtement de briques vernisses jouant sur toute la gamme des bleus, et les palais de
lAl-qap et du Tchihil-souton, ceux-ci dcors de dlicates fresques. Lpoque sfvide vit en effet se dvelopper une remarquable
cole de peinture, hritire de lcole timouride. Bihzd ( v. 1536) le
plus grand peintre de la cour timouride de Hrat (voir page 86). se fixa
aprs 1510 Tauris o il forma une ligne de miniaturistes et
denlumineurs (Soltan Mohammed, Aq Mrak), dont le centre, partir du rgne de Chh Abbs, se transporta Ispahan. Llgance aristocratique et la finesse des matres sfvides, accentues dans les scnes de cour, de chasse ou didylle par la sveltesse des formes, le
conventionnalisme des thmes et la dlicatesse du coloris, restent,
malgr tout soutenues par un rel sentiment de grandeur qui les empche, pour quelque temps encore, de tomber dans lexcs de prciosit.
La dynastie sfvide ne survcut que peu dannes une invasion
des Afghans qui en 1722 savancrent jusqu Ispahan quils dvastrent. Un aventurier nergique, Ndir-chh, rtablit un moment la
grandeur persane (1736-1747). Aprs lui, la Perse retomba dans
lanarchie et la dynastie turcomane p092 des Qdjr qui simposa ensuite au pays avec Thran comme capitale (1779-1925) ne sut pas
procder aux rformes ncessaires.
73
LInde des Grands Moghols

LInde, nous lavons vu (page 71), un moment unifie au commencement du XIVe sicle, par te sultanat turco-afghan de Delhi, stait
aprs 1350 morcele de nouveau en plusieurs Etats. Les principaux
taient : 1 Le sultanat de Delhi, ou ce qui en subsistait, cest--dire le
bassin occidental du Gange et le bassin de lIndus ; 2 Les autres Etats
musulmans qui staient forms au dtriment du sultanat de Delhi,
notamment les royaumes du Bengale, du Goudjert et du Dkhan
bahmanide ; 3 Le dernier royaume hindou, celui de Vidjayanagar qui
comprenait lextrme sud (Massore et Carnate) et qui ne devait tre
dtruit par les musulmans quen 1565. A la fin du XVe sicle, le morcellement saccrut encore par le partage du royaume bahmanide du
Dkhan entre plusieurs petits sultanats provinciaux : Brr, Ahmednagar, Bdar, Bidjpor, Golconde.
Ce fut au milieu de cette confusion quapparut Bbour.Bbour tait
le dernier descendant de Tamerlan, le dernier des rois timourides de
Transoxiane. Chass en 1512 de son patrimoine de Samarqand par les
Turcomans Uzbek, il vint chercher fortune en Afghanistan, do en
1526 il envahit lInde. La victoire de Pnpat (20 aot 1526) lui livra
le sultanat de Delhi. Sou fils Houmyon (1530) faillit reperdre sa
conqute mais Akbar, successeur dHoumyon, assit dfinitivement
la grandeur de leur maison (1556-1605). Ainsi fut fond lempire timouride de lInde, communment appel p093 lempire des GrandsMoghols parce que Tamerlan et ses descendants prtendaient se rattacher aux anciens Mongols gengiskhanides bien quils fussent en ralit des Turcs. Ajoutons que, Turcs de race et musulmans de religion.
les Grands Moghols, pour la plupart princes lettrs et amateurs dlicats, taient tout pntrs de culture persane, si bien que la conqute
de lInde par ces souverains clairs quivalut, dans le domaine artistique et littraire, une nouvelle vague de cet humanisme persan
dont les prcdents sultans de Delhi staient dj faits les propagateurs dans le monde indo-gangtique.
74
Akbar doubla ltendue de lempire de Delhi en annexant le Goudjert (1572) et le Bengale (1576) et en prenant pied au Dkhan par la
conqute du Brr (1572) et dAhmednagar (1595).
Akbar fut un des hommes dEtat les plus comprhensifs, de
lhistoire. Aprs avoir triomph de la fire chevalerie hindoue des
Radjpoutes (dont laire dextension dpassait alors sensiblement les
limites du Radjpoutana actuel), il sut par sa gnrosit non moins chevaleresque sattacher par un lien de fidlit personnelle ces brillants
fodaux dont le loyalisme son gard ne se dmentit plus. Sa foi musulmane, dailleurs, ne montrait aucune intolrance lgard de
lhindouisme. Comme Alexandre le Grand avait favoris les mariages
entre Macdoniens et Perses, Akbar provoqua des unions entre seigneurs moghols et princesses radjpoutes. Au brutal rgime du
cimeterre qui avait en principe t celui des anciens sultans de Delhi
envers la masse hindoue, il substitua une administration rgulire et
tolrante. Lui-mme sintressait personnellement la pense indienne et se faisait traduire les grandes uvres de la littrature et de la
philosophie p094 brahmaniques et bouddhiques. Empereur philosophe
comme Aoka et Marc-Aurle, il chercha fondre lhindouisme et
lislam dans une unit suprieure quil appela la religion divine
(Dn Ilh). La conception de lislam qui tait la sienne et quil cherchait ainsi rapprocher de la mystique indienne, tait celle des ofi,
tendance mystique extrme du chisme persan, faite dun immanentisme dj assez voisin, par lui-mme, du monisme hindou.
Linfluence persane, en effet, restait prpondrante la cour moghole. Le persan restait la langue favorite de cette cour, ct de
lhindoustani propag comme langue administrative indigne, titre
de vhicule commun au milieu des innombrables dialectes locaux. La
mme influence se marque dj dans les monuments quAkbar leva
Fathpour-Skr, mais le rsultat de ces tendances ne se fit vraiment
sentir dans lart que pendant les rgnes suivants, sous son fils Djahngr (1605-1628) et sous son petit-fils Chh-Djahn (1628-1659). Le
Tdj Mahall dAgra (1632, 1648), le palais imprial de Delhi (1638),
les grandes mosques dAgra et de Delhi (1644, 1648), tous ces monuments immortels nous montrent le triomphe dun vritable classicisme avec une puret et un got exquis dans la grandeur. On y retrouve, mais cette fois harmonieusement fondues, les traditions hin-
75
doues et les influences persanes. Il en va de mme pour la peinture.

Les premiers miniaturistes moghols relvent encore presque exclusivement des coles iraniennes de Hrat, de Tauris ou dIspahan.
Mais bientt sous Djahngr et Chh Djahn, laction du naturalisme
ternel de lInde se fait sentir ; elle vivifie et toffe llgance trop
aristocratique et conventionnelle des modles persans, leur confre
une sve nouvelle, un nouveau souffle dhumanit. Ce naturalisme se
p095 manifeste dans les reprsentations danimaux, puissantes et larges,
dsormais plus proches de lart indien de Sntchi et de Mamallapouram que des btes trop bien dresses des chasses persanes. Enfin sous
des influences venues dEurope modles italiens ou hollandais ,
la peinture moghole nous donne de Djahngr, de Chh Djahn et des
seigneurs de leur temps des portraits dune puissance et dune acuit
qui permettent parfois dvoquer lart dun Clouet. Souvent ces portraits et les scnes de la vie de cour qui leur servent de thme ont pour
fond de vritables paysages o les ciels de lInde nous livrent leurs
tons les plus chauds. Tandis quune technique dorigine iranienne se
laisse ainsi pntrer par le souffle indien, linfluence de lIran se fait
sentir sur les coles de peinture proprement hindoues quelle rnove,
donnant ainsi naissance aux charmantes miniatures des coles radjpoutes (coles du Radjpoutana et de Kangra).
Le dernier grand-moghol digne de ce nom fut Aurengzb
(1639-l707), personnage trange qui porta son apoge la puissance
territoriale de lempire puisquil annexa les deux derniers royaumes
musulmans du Dkhan, Bdjpor (1686) et Golconde (1687), mais
qui par sa tyrannie et son fanatisme musulman provoqua la rvolte de
llment hindou. Sa mort, fut suivie brve chance du dmembrement de son empire, finalement rduit la banlieue de Delhi et
dAgra. Les gouverneurs de provinces se rendirent indpendants :
cest ainsi que furent fonds les royaumes musulmans du Bengale, de
lAoudhe et, au Dkhan, celui du Nizam dHadrabad (1724).Le
Pendjb tomba progressivement au pouvoir des Sikhs, secte qui professait un syncrtisme islamo-hindouiste et qui sous son gourou Govind Singh (1675-1708) avait commenc p096 sorganiser en puissance militaire. Mais ce furent surtout les Marathes, montagnards
hindous de la rgion de Pouna, dans lactuelle Prsidence de Bombay,
qui se taillrent la plus large part dans lhritage de lempire moghol.
Sous le rgne dAnrengzb leur chef Sivdj les avait appels
76
lindpendance (1674-1680). Des dynasties marathes fondrent des

royaumes particuliers, celle des Holkar Indore au Mlva mridional
(1733), celle des Sindhia Oudjein et Gwalior, au Mlva septentrional (1738), celle des Bhonsla au Brar et au Ngpour (1734), celle des
Gaikwr Baroda, au Goudjert (1732). Ces quatre dynasties reconnaissaient la suzerainet de la dynastie marathe de Pouna, prs de
Bombay, ou plutt des pchw ou maires du palais qui gouvernaient
en son nom. En ralit le lien qui unissait entre eux les divers princes
de la Confdration marathe tait fort lche et malgr le prestige personnel quacquirent certains dentre eux comme le Grand Sindhia
Mahdadji Ro (1761-1794), politique avis qui joua un moment le
rle de protecteur des derniers empereurs moghols de Delhi, les Marathes allaient tre incapables darrter la conqute de lInde par les Anglais. Lexpansion marathe nen est pas moins importante dans
lhistoire indienne parce quelle marque la revanche de llment hindou sur llment musulman, le commencement de la reconqute de
lInde par les populations brahmaniques sur les conqurants turcoiraniens descendus sept sicles plus tt de la Transoxiane et de
lAfghanistan dans la plaine indo-gangtique.
La Chine des Ming et des Mandchous

Les Mongols de la famille de Gengis-khan et de Qoubila furent

chasss de Chine en 1368 par une p097 rvolte nationale chinoise partie
des provinces mridionales. Le chef du mouvement national, Tchou
Yuan-tchang, devenu empereur sous le nom de Hong-wou, fonda la
dynastie des Ming qui rgna de 1368 1644 avec pour capitales
dabord Nankin, puis, partir de 1409, Pkin. Le troisime empereur
ming, Yong-lo (1403-1424), essaya en vain dentraner son peuple
dans la voie de lexpansion militaire. Aprs lui la dynastie des Ming
se montra constamment pacifique, se contentant de se maintenir sur la
dfensive en prsence des hordes de la Mongolie. La pense chinoise,
replie sur elle-mme, manifestait les mmes tendances conservatrices. Le confucisme des lettrs ragissait contre les religions trangres, mme contre le bouddhisme quavait favoris la domination mongole. Il en alla de mme dans lart. Les peintres ming cristallisrent en
77
un acadmisme dailleurs plein de talent les libres crations des

grands paysagistes song. Quant la cramique, elle continua fabriquer des monochromes, notamment des cladons encore fort beaux
(sils nont plus la luminosit des cladons song) et y ajouta des pices
dcor peint o dominent de magnifiques bleus, mais qui marquent
un got dj caractristique pour lpisode.
Malgr son repliement, la Chine des Ming reut au XVIe sicle la
visite des navigateurs portugais qui sinstallrent Macao (1557) et
qui amenrent avec eux les missionnaires jsuites. Le clbre jsuite
Matthieu Ricci, arriv Macao en 1582, mort Pkin en 1610, bnficia, grce ses connaissances astronomiques, de la faveur de
lempereur ming Wan-li.
Ce fut vers la mme poque que le Tibet acheva de se constituer en
thocratie bouddhique. Le peuple tibtain, proche parent des Birmans, tait p098 longtemps rest barbare. Le bouddhisme qui le civilisa
avait t prch dans ce pays partir du VIIe sicle de notre re (missions des moines indiens Padma Sambhava vers 750, et Ata vers
1050). La doctrine bouddhique qui y prvalut, le tantrisme, tait une
forme dgnre du mahyna, dtournant la mystique mahynique
vers la sorcellerie et la magie. Au XVe sicle le bouddhisme tibtain
fut rform par le moine Tsong Kha-pa ( 1419), dont les partisans
constiturent lEglise lamaque jaune. Les successeurs de Tsong Khapa, les dala-lamas, furent considrs comme les rincarnations du
bodhisattva Avalokitevara. Ils eurent leur rsidence Lhassa, ville
devenue ainsi le Saint-Sige de cette autre Papaut. Il y avait
dailleurs longtemps que les monastres tibtains jouaient le rle dun
vritable conservatoire des critures saintes du bouddhisme indien.
Quant aux bronzes tibtains, ils cristallisent de mme les traditions de
lart mahynique du Bengale depuis le IXe sicle, comme les bannires tibtaines, avec leur coloris si vif, conservent la tradition de la
peinture indienne dune part, de la peinture bouddhique chinoise de
lautre.
En Chine la dynastie des Ming, renverse en 1644, fut remplace
par les Mandchous, peuple de race tongouse descendu de lactuelle
Mandchourie et qui, du reste, se sinisa rapidement. Lempereur mandchou Kang-hi (1669-1722), malgr son origine tartare, fut un des plus
78
grands souverains quait eus la Chine. Il tablit le protectorat chinois

sur la Mongolie orientale (pays des Khalkha) et sur le Tibet. Son petitfils Kien-long (1736-1796) soumit encore la Mongolie occidentale
(pays des Eleuthes, Dzoungares ou Kalmouk) et la Kachgarie (17571759), ralisant ainsi le programme millnaire de p099 lexpansion chinoise en Asie. Tous deux, reprenant luvre des Ming, refirent de Pkin ou plutt de la Ville Impriale qui en forme le centre un ensemble
de palais, de terrasses, de ponts de marbre, de jardins et de perspectives dignes des plus grandes traditions chinoises. Lart de cette poque
est galement reprsent par la cramique (famille verte sous Kanghi, famille rose sous Yong-tcheng et Kien-long). Ajoutons que les
missionnaires jsuites, en raison de leurs connaissances en astronomie, en mathmatiques et en peinture, continurent tre en faveur
auprs de Kang-hi, mais aprs Kien-long lhostilit du milieu confucen parvint faire retirer aux Missions la protection impriale.
Cependant, la Chine stait laiss partout distancer.
Sous les Ming, le gnie chinois, jusque-l si puissamment crateur,
stait dj repli sur lui-mme et comme assoupi, tandis que
lEurope, par la Renaissance, les grandes dcouvertes et les dbuts de
lesprit scientifique, se renouvelait. Les premiers Mandchous, surtout
Kang-hi, avaient un moment paru vouloir rattraper le temps perdu :
lintrt quils portaient aux dcouvertes europennes, eux rvles
par les jsuites, en est le tmoignage. Mais aprs Kien-long, la Chine
allait dfinitivement renoncer leffort dadaptation ncessaire.
Quand la rvolution industrielle du XIXe sicle aura achev doutiller
lOccident, lExtrme-Orient se trouvera encore attard en plein
moyen ge.
79
CHAPITRE IX
Linsularit japonaise
Le Japon ancien
Les premiers occupants du Japon furent les Anu, population arrire, bien que de race blanche , aujourdhui relgus dans lextrme
Nord de larchipel o ils ont t progressivement refouls par les Japonais. Quant aux Japonais qui conquirent ainsi larchipel du sud au
nord, ils seraient forms dun double lment, lment altao-tongous,
lment malayo-polynsien.
Le stade nolithique est reprsent dans larchipel japonais par une
cramique au dcor tress ou cord, le jmonshiki, et le stade nolithique par une cramique au tour, le yayoishiki. Du dbut de lge du
fer, cest--dire ici de lpoque prbouddhique (premiers sicles de
notre re), datent les tumuli funraires princiers (misasagi) qui continuent la tradition du dolmen et qui ont livr des figures de terre cuite
(haniwa) reprsentant des personnages ou des animaux (chevaux,
etc.).
LEtat japonais aurait t fond par le premier tenn (empereur), le
lgendaire Jimmu (660-585 avant J.-C, daprs la tradition ; entre 17
avant J.-C. et 10 de notre re, dans la chronologie rectifie de Wedemeyer). De lle mridionale de Kysh, p101 Jimmu serait venu
stablir dans la province de Yamato, dans le sud-est de la grande le
de Hondo. La religion primitive japonaise, le shintoisme (shint voie
des esprits ) est le culte des divinits de la nature japonaise, Izanagi et Izanami le couple crateur du Japon, Amaterasu la desse du
80
soleil, et les innombrables kami, esprits ou divinits de la terre et des

eaux, cest aussi le culte des anctres.
Jusquau VIe sicle de notre re, le Japon vcut assez isol, en dpit
de ses interventions dans les querelles entre les principauts corennes. Lintroduction du bouddhisme et de la civilisation chinoise dans
la seconde moiti du VIe sicle le rattacha au continent. Ce fut luvre
de plusieurs princes, surtout de limpratrice Suiko (593-629) et de
son neveu, le prince Shtoku taishi (572-621) qui sefforcrent de
transformer la cour et ladministration sur le modle chinois et de rformer les murs daprs les leons de la charit bouddhique. Le Japon sassimila la civilisation chinoise avec autant de rapidit quil en
a mis sassimiler de nos jours la civilisation occidentale. Lart japonais de lpoque Suiko nous a laiss des statues bouddhiques, longues
figures mystiques inspires par lart chinois des Wei (voir page 59).
Le monastre de Hryji Nara, qui remonterait 607, nous a
conserv dadmirables fresques rappelant celles de lAsie Centrale
(Qizil prs de Koutcha, et Tourfan) et, travers cet intermdiaire,
linfluence indienne.
En 710 la capitale fut fixe Nara, en Yamato, et y resta jusquen
784. Le plus grand empereur de Nara, Shtnu tenn (724-741), fut trs
zl pour le bouddhisme. Cest pour conserver ses reliques que fut
fond le clbre Shsin ou trsor imprial de Nara (756).
Lempereur Kwammu (782-806) transfra en 794 p102 la capitale
Heianky, ou Miyako, lactuel Kyto. Du nom de cette ville drive
celui de la priode Heian, donn lpoque 794-1192. A partir de 850
le pouvoir effectif passa aux mains de la famille des Fujiwara, troitement allie la famille impriale. Le bouddhisme prit un nouvel essor avec les sectes sotriques du Tendai et du Shingon, la premire
introduite par le moine Dengy daishi (767-822), la seconde par le
moine Kb daishi (774-835). Par ailleurs, deux femmes crivains,
Murasaki Shikibu ( 992) et Sei Shnagon (galement dernires annes du Xe sicle), nous ont laiss une peinture charmante de la vie
dlicate et raffine la cour de Kyto sous linfluence de la culture
chinoise et de la douceur bouddhique.
81
Le shgunat de Kamakura
Cependant la cour de Kyto, trop compltement sinise et raffine,

perdait son influence sur les provinces, restes beaucoup plus frustes.
Contre la centralisation la chinoise, la classe de guerriers (samurai)
sorganisa sur un modle purement fodal, suivant lidal du bushid,
le code de lhonneur chevaleresque. Le pays resta partag en clans
territoriaux ou baronnies ayant leur tte autant de dynasties de barons (myden, depuis daimy), de plus en plus indociles aux ordres de
la cour de Kyto. Deux grandes familles militaires, issues de cadets
impriaux, les Tara et les Minamoto, grouprent ces clans et se disputrent, les armes la main, lhgmonie (XIe-XIIe sicles). Les Tara
lemportrent dabord dans la personne de Kiyomori qui exera la dictature de 1159 1181, mais ce furent les Minamoto qui triomphrent
finalement dans la personne de Yoritomo, lequel, aprs avoir p103 extermin les Tara, devint shgun, cest--dire gnralissime de
lempire, maire du palais tout puissant (1185-1199). Yoritomo tablit
le sige de son shgunat Kamakura, dans le Nord, au sud de lactuel
Tokyo, tandis que les empereurs (tenn), rduits des fonctions honorifiques, continuaient rsider dans le Midi, Kyto. Aprs lui, le
gouvernement (bakufu) du shgunat de Kamakura fut gr de 1200
1333 par une dynastie de rgents (shikken), la famille des Hj. Le
gouvernement des Hj repoussa deux reprises (1274, 1281) les
corps de dbarquement envoys contre le Japon par lempereur mongol Qoubila.
Pendant la priode fodale, le bouddhisme continua se dvelopper. Deux grands moines, Hnen (1133-1212) et Shinran (1174-1263)
prchrent un pitisme qui avait pour objet le dhyni-bouddha Amida
(Amitbha). Le premier fonda la secte de la Terre Pure, ou Jdosh, le
second le Shinsh, branche rforme du Jdosh. Cette doctrine,
lamidisme, toute de confiance en la bont divine, aboutit une sorte
de quitisme, une religion du cur pleine de tendresse. Dautres
moines bouddhistes propagrent la doctrine intuitive de la contemplation ou Zen qui devint bientt une cole de stocisme militaire
82
lusage des samura, et le grand rformateur Nichiren (1222-1280)

fonda la secte du Hokkesh, sorte de mysticisme nationaliste qui exera une action politique tonifiante au moment de linvasion mongole.
Enfin lpoque de Kamakura vit une renaissance de lart, notamment
dans la statuaire (statues-portraits).
Carte 3. LAsie depuis les Temps Modernes

Lempereur Go-Daigo (1319-1338) tenta de restaurer le pouvoir

imprial. De fait, il abattit le shgunat de Kamakura (1333) ; mais une
nouvelle maison fodale, celle des Ashikaga, mit fin, cette p106
phmre restauration et rtablit pour elle-mme le shgunat quelle
conserva de 1338 1573. Toutefois les Ashikaga ne purent empcher
laffaiblissement du pouvoir central, si bien quau dbut du XVIe sicle
le Japon, partag en daimyats hrditaires, tait tomb dans un morcellement fodal analogue celui du Saint Empire en Occident vers la
83
mme priode. Mais cette poque trouble vit natre les grands paysagistes Sessh (1420-1506), Sesson (1450-1506) et Sami (aussi fin
e
XV ), lves attards des paysagistes chinois de lpoque Song. Par
ailleurs, lcole de Tosa, fonde au XIIIe sicle, continuait reprsenter, dans la tradition des primitifs , les scnes de lhistoire ou de la
lgende nationale, tandis que lcole de Kan, fonde par Masanobu
(1453-1490) et le paysagiste Motonobu (1476-1559), renouvelait
linspiration artistique. Cest galement partir du XVe sicle que le
drame lyrique des N se trouva constitu par ladjonction dun dialogue aux vieilles danses sacres qui mimaient les anciennes lgendes
japonaises.
Le shgunat de Edo
Le pouvoir central fut restaur par les trois fondateurs du Japon

moderne, Oda Nobunaga, Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu. Nobunaga
(1534-1582) abolit en 1573 le shgunat des Ashikaga, depuis longtemps, rduit limpuissance, et se fit reconnatre la place comme
dictateur avec le titre de gon-danagon. Il se montra favorable aux
trangers, notamment aux navigateurs portugais et aux missionnaires
jsuites que ceux-ci amenaient avec eux. Cest en effet vers cette poque que saint Franois Xavier avait sjourn au Japon (1549-1551).
Par ailleurs, les marins japonais, spcialement ceux du daimyat de
Satsuma Kysh, commenaient tenter fortune p107 sur toutes les
ctes des mers de Chine et jusquau Siam. Hideyoshi (1536-1598),
soldat de fortune devenu dictateur sous le titre de kwampaku (1586),
envoya ses armes conqurir la Core (1592), conqute qui ne fut arrte que par la nouvelle de sa mort (1598). Dabord favorable, lui
aussi, aux missionnaires jsuites, il inaugura ensuite la perscution
contre eux. Ieyasu (1542-1616) fonda en 1603 le shgunat de sa maison, la maison des Tokugawa, destin durer jusquen 1868 avec rsidence Edo (ou Yedo), lactuel Tky. Ieyasu ferma le Japon aux
trangers (Portugais, etc.) et proscrivit le christianisme. A lintrieur il
organisa le gouvernement shgunal en monarchie absolue, domestiquant les daimy comme Louis XIV devait domestiquer la noblesse,
mais tout en respectant la dynastie impriale, toujours conserve dans
84
des fonctions purement honorifiques Kyt. Les descendants de

Ieyasu, les shgun de la dynastie Tokugawa aux XVIIe et XVIIIe sicles,
maintinrent le rgime absolu cr par leur aeul.
Lart des Tokugawa devait tre connu en Europe moins par des
peintres comme Krin (1661-1716) que par les matres de lestampe
populaire, tels Kiyonaga (1742-1815), Utamaro (1753-1806), Hokusai
(1760-1849) et Hiroshige (1792-1858). Quant la littrature, ce que
lOccident devait en apprcier le mieux ce furent les courtes posies
dont la facture est aussi exigeante que chez nous celle du sonnet. En
effet la posie japonaise qui, ds lpoque des recueils du Manysh
(vers 750) et du Kokinsh (905-922), stait adonne aux tanka (pomes de 31 syllabes), sattacha, partir du XVIe sicle, concentrer encore davantage lexpression du sentiment en crant le haikai, notation
impressionniste qui ne doit pas dpasser 17 syllabes.
85
CHAPITRE X
LIndochine et lInsulinde
Le Pgou et le Cambodge
LIndochine se divise historiquement en deux parties : pays de civilisation indienne louest, pays de civilisation chinoise lest. Les
pays de civilisation indienne sont la Birmanie, le Siam, le Cambodge
et lancien Tchampa (prononc Tiampa). Les pays de civilisation chinoise sont les pays annamites (Tonkin et Annam).
La Birmanie a t peuple par deux races : au sud, dans lancien
Pgou, les Mn qui sont parents des Khmr du Cambodge ; au nord
les Birmans qui sont parents des Tibtains. La civilisation indienne et
en particulier le bouddhisme ont pntr dans le pays principalement
par la voie du Pgou. Anourouddha, roi de Birmanie, ayant, en 1057
de notre re, annex le Pgou, le bouddhisme des vaincus acheva de
conqurir les vainqueurs. Il sagissait du bouddhisme du Hnayna,
celui de Ceylan, qui rgne encore aujourdhui dans le pays. Les capitales birmanes, dabord Prome, puis, depuis le commencement du IXe
sicle, Pagan et, de 1364 1781, Ava, conservent dans leurs pagodes
le souvenir de cette longue tradition bouddhique.
Le Cambodge, peupl par les Khmr, frres de p109 race des Pgouans, fut tout en conservant sa langue pacifiquement gagn
ds les premiers sicles de notre re la culture indienne par des civilisateurs indiens qui lui apportrent le brahmanisme et le bouddhisme. Les dynasties royales se rattachrent au dieu indien iva, le
sanscrit devint la langue des inscriptions.
86
Le pays cambodgien tait alors partag entre deux royaumes jumeaux dont nous ne connaissons le nom que sous les transcriptions
chinoises : le Fou-nan dans la Cochinchine et le Cambodge actuels, le
Tchen-la situ plus au nord, dans lactuel Laos. Vers le milieu du VIe
sicle de notre re le Tchen-la conquit le Fou-nan et cra ainsi lunit
cambodgienne et lempire khmr.
Les sicles dor de lempire khmr commencent avec le roi Djayavarman II (802-869) qui construisit un temple ivate sur le mont
Kouln, lancien Mahendraparvata, au, nord dAngkor. Un de ses
successeurs, Yaovarman Ier, (vers 889-910) tablit sa capitale Yaodharapoura, lactuel Angkor. En 962 fut construit au nord
dAngkor le petit temple de Banteai-Srei (Ivarapoura) avec ses dlicieux hauts-reliefs. Le roi Soryavarman Ier (1002-1049) runit
lempire khmr le pays de Dvravat, alors habit par des Mn, dans
le sud-est de lactuel Siam. Un de ses successeurs, au milieu du XIe
sicle, construisit Angkor le temple du Baphouon. Le roi Soryavarman II (vers 1112-1152) soumit temporairement le Tchampa,
cest--dire la partie mridionale de lactuel Annam. Il construisit au
sud de lenceinte dAngkor le temple dAngkor Vat, dinspiration gnralement vichnouite, monument dune lgance classique, o
larchitecture khmre atteint son apoge et sur les murs duquel
dinnombrables bas-reliefs illustrent les scnes des popes p110 indiennes, Rmayna et Mahbhrata, ou racontent la vie de cour et les
expditions des souverains khmr. Le roi Djayavarman VII (vers
1180-1205) soumit de nouveau le Tchampa (sud-Annam). Depuis les
recherches des dix dernires annes on attribue son poque la construction du Bayon, temple qui occupe le centre de lactuel Angkor.
Avec le style du Baynu la statuaire khmre, dans ce grs cambodgien si plastique , nous donne ses uvres les plus humaines.
Cest alors quapparat sur les ttes bouddhiques le sourire intrieur, le
sourire aux yeux clos, expression la plus parfaite de la vision batifique du nirvna (voir la collection khmre du Muse Guimet). Le
Bayon lui-mme est surmont du quadruple visage souriant du bodhisattva Lokvara (Avalokitvara).
87
Dans la seconde moiti du XIIIe sicle lempire khmr tomba en dcadence. A lest le Tchampa avait t vacu (1220). A louest la descente des Tha ou Siamois arracha aux Khmr leurs possessions dans
le sud-est du Siam actuel en attendant, au XVe sicle, de les relancer
jusquau cur du Cambodge.
Lancien Tchampa
Les Tcham (prononcez : Tiam) taient un peuple de race malayopolynsienne, de vocation maritime qui occupait la fin de lantiquit
les ctes mridionales de lAnnam actuel, de la rgion de Hu au cap
Saint-Jacques. Comme le Cambodge, le Tchampa avait accept la civilisation indienne, le brahmanisme et le bouddhisme. Le culte dominant tait le ivasme. Le sanscrit tait devenu la langue des inscriptions et les rois tcham portaient des noms sanscrits. Les capitales du
pays furent, dans leur p111 nom sanscrit, dabord Indrapoura, lactuel
Tra-kiu, au Quang-nam, prs de Tourane, puis, partir de lan mille,
Vidjaya, lactuel Binh-dinh, lorsque les Tcham durent commencer leur
repliement vers le sud sous la pression des Annamites. Les principaux
monuments tcham sont les sanctuaires ivates du cirque de Mi-son et
de Tra-kiu, au Quang-nam (vers le VIIe sicle) et les monastres
bouddhiques de Dng-duong (IXe sicle). La sculpture tchame nous a
laiss en relief ou en ronde bosse des uvres brahmaniques ou
bouddhiques inspires, comme les sculptures khmres, par lart indien, mais avec souvent un accent particulirement original dans la
force ou dans la grce (collection tchame du Muse de Tourane).
Les Tcham furent en lutte louest avec les Khmr, de mme civilisation indienne queux et qui, nous lavons vu, cherchrent diverses reprises les subjuguer au XIIe sicle. Au nord, ils ne cessrent
comme nous le verrons, de guerroyer contre les Annamites, de civilisation chinoise, qui devaient finir par les annihiler.
88
Les Annamites
Les Annamites sont originaires du Tonkin. Leur langue sapparente

celle des Tha ou Siamois. Le pays quils occupaient, cest--dire le
Tonkin et les provinces septentrionales de lactuel Annam jusquau
nord de Hu, fut soumis par les Chinois en 111 avant J.-C. et resta une
dpendance de lempire chinois jusquen 939 de notre re. En 939 les
Annamites secourent la domination chinoise et se constiturent en
empire indpendant avec capitale dans la rgion de Hano, mais ils
conservrent toujours une culture dinspiration chinoise. p112 Les dynasties annamites qui se succdrent alors eurent pour constant objectif de refouler toujours plus au sud leurs voisins mridionaux, les
Tcham qui occupaient, on la vu, le centre et le sud de lAnnam actuel. En 1306 les Annamites arrachrent ainsi aux Tcham la rgion de
Hu. Une brve priode doccupation du Tonkin-Annam par la Chine
de 1407 1428 ninterrompit pas le cours de lhistoire annamite. Le
hros L Loi qui chassa les Chinois (1428), fonda la dynastie des L
qui eut pour capitale principale Hano et qui en 1471 sempara de la
capitale tchame, Vidjaya, au Binh-dinh. Dans la seconde moiti du
e
XVI sicle, tandis que les empereurs L devenaient des rois-fainants,
deux dynasties de maires du palais se partagrent le pouvoir : dune
part les Trinh, installs Hano, aux cts des empereurs L, gouvernrent le Tonkin ; dautre part les Nguyn, installs Hu, gouvernrent lAnnam au sud du mur de Dong-hoi. Les Nguyn, poussant toujours plus au sud la descente annamite, annexrent les derniers territoires tcham (Phan-thit) en 1697 et enlevrent au Cambodge
lactuelle Cochinchine (occupation de Saigon, 1698).
Entre 1770 et 1786 les Nguyn Hu et les Trinh Hano furent
renverss par la rvolte de pirates appels les Tay-son. Mais lhritier
des Nguyn, Nguyn-Anh, rfugi en Cochinchine et aid par un missionnaire franais, Pigneau de Bhaine, vque dAdran, reprit aux
Tay-son lAnnam (1801) et le Tonkin (1802), unifiant ainsi tout le
domaine annamite. Sous le nom de Gia-long, il monta alors sur le
trne comme fondateur de la dynastie impriale des Nguyn qui rgne
encore aujourdhui Hu. p113
89
Le Siam et la Birmanie
Les Siamois font partie de la race des Tha qui comprend aussi les
Shan, habitants de la Birmanie orientale, et les Laotiens. Descendus
des confins du Yun-nan dans la valle du Mnam, les Tha au cours
du XIIIe sicle enlevrent le territoire du Siam actuel ses occupants
antrieurs qui taient de race mn. Le premier roi tha qui ait marqu
dans lhistoire est Rma Kamhng (1283-1297) qui avait pour capitale
Sokhota. En 1351 fut fonde la ville dAyouthia qui fut la capitale du
Siam jusquen 1767. La religion des Siamois tait le bouddhisme du
Hnayna, import de Ceylan avec, comme langue sacre, le dialecte
indien appel le pli. Ayant vaincu et plus ou moins vassalis les
Cambodgiens qui finalement ils enlevrent mme la rgion
dAngkor, les Siamois leur imposrent le bouddhisme hnayniste (
la place du bouddhisme mahyniste et du ivasme qui taient les
religions des anciens rois khmr).
Bientt commena le duel du Siam et de la Birmanie. Le roi de
Birmanie Bureng Naung entra en vainqueur Ayouthia (1569). Le
Siam se ressaisit cependant et, sous le rgne de Phra Narai (16561688), entra mme en relations avec Louis XIV. Mais le roi de Birmanie Alaungphra (1753-1760) envahit de nouveau le Siam. En 1767
les Birmans dtruisirent Ayouthia. Lennemi une fois chass, les Siamois mirent leur capitale Bangkok (1772).
LInsulinde
LInsulinde est habite par les Malais, population de race malayopolynsienne, de vocation maritime. Aux premiers sicles de notre
re, Java et Sumatra p114 furent civiliss par des navigateurs indiens
qui leur apportrent le bouddhisme du Mahyna et le brahmanisme
avec la littrature sanscrite qui accompagnait ces deux religions. Du
90
au Xe sicle lhgmonie dans les mers de la Sonde appartint un

Etat ainsi indianis, le royaume de rvidjaya dont le centre tait
Palembang (Sumatra) (dynastie ailendra). A cette poque appartiennent les grands monuments de Java central, notamment le templemontagne bouddhique de Boroboudour (vers 750), avec ses admirables bas-reliefs sculpts dune facture purement indienne, le chefduvre de lart indien dans lInde Extrieure, aussi le temple hindouiste de Prambanan aux reliefs dun classicisme indien non moins
parfait (IXe sicle). La courbe de lart javanais va de cette sculpture
tout indienne de Java central la sculpture dj dsindianise qui sera,
lpoque suivante, celle de Java oriental (temple de Panataran, XIVe
sicle) ; la reprise malayo-polynsienne sera complte avec les silhouettes des wayang contemporains qui ne relvent plus que des arts
du Pacifique.
VII
A partir du Xe sicle le premier rle passe en effet aux Etats de Java

oriental. Ce fut Java oriental que fut fond en 1293 par Raden Vidjaya lempire de Madjapahit, qui remplaa rvidjaya dans
lhgmonie des mers de la Sonde. A partir du XVe sicle les Etats javanais abandonneront le brahmanisme et le bouddhisme pour se
convertir lIslam. Mais, en dpit de lislamisation, ce sera la littrature indienne qui continuera inspirer le thtre javanais, ce seront les
scnes du Rmayna et du Mahbhrata que continueront mimer les
ballets royaux au son des orchestres de gamelang.
91
CHAPITRE XI
La conqute europenne et la raction asiatique
Lempire anglo-indien
Le grand fait de lhistoire de lAsie au XIXe sicle est

ltablissement de lhgmonie europenne. Il fut d avant tout la
possession, par les Europens, de la matrise de la mer qui leur permit
de prendre revers les empires asiatiques ; aussi la supriorit de
lartillerie et de la mousqueterie europennes sur larmement indigne.
Le mouvement avait commenc au XVIe sicle. Les initiateurs en
furent les Portugais : ds 1498 Vasco de Gama, ayant ralis la circumnavigation de lAfrique, avait abord dans lInde, Calicut.
Lintrt que prsentait pour les Portugais la possession des ports do
partait le commerce des pices, amena leur amiral Albuquerque occuper Goa (1510) et Malacca (1511). En quelques annes ils
sassurrent en outre le contrle des ctes de Ceylan et de lInsulinde.
Au dbut du XVIIe sicle ils furent en partie supplants dans ces rgions par les Hollandais. En 1619 les Hollandais fondrent Batavia
dans lle de Java, fondation suivie de la lente prise de possession des
diverses les de lInsulinde ; p116 en 1638 le rdja de Ceylan reconnut
leur protectorat. Mais il allait appartenir aux Anglais de mener bien
luvre de conqute europenne seulement bauche par les gens de
Lisbonne ou dAmsterdam.
Les Anglais, comme les Portugais et les Hollandais, commencrent
par acqurir de simples comptoirs de commerce : Madras (1640),
92
Bombay (1661) et Calcutta (1690). Ce ne fut quau milieu du XVIIIe

sicle que, de ces tablissements ctiers, ils passrent la conqute de
lintrieur. Leur russite allait tre due trois causes : 1 lanarchie
politique o la dissolution de lempire moghol avait laiss le pays ; 2
la supriorit, dj signale, de leur armement sur celui des indignes ; 3 la continuit de leur politique coloniale oppose aux -coups
de la politique franaise. Les Anglais se heurtaient en effet dans lInde
aux Franais tablis Pondichry (1674) et Chandernagor (1686).
Un Franais de gnie, Dupleix, faillit donner son pays lhgmonie
du Dkhan (1742-1754), mais fut abandonn par la mtropole. Mieux
soutenus par la leur, ses mules britanniques, Clive (entre 1751 et
1760) et Warren Hastings (entre 1772 et 1785). assurrent
lAngleterre la possession de fait du Bengale (1757) et du Carnate
(1761). Sous le quatrime gouverneur britannique, Wellesley (17981805), Delhi, la capitale moghole, fut occupe (1803). Par ailleurs,
des guerres napoloniennes lAngleterre conserva Ceylan enleve aux
Hollandais (1815). En 1819, aprs les guerres marathes , les Anglais annexrent le pays marathe qui forme aujourdhui la majeure
partie de la Prsidence de Bombay. En 1849 aprs la guerre contre les
Sikhs, ils annexrent de mme le pays sikh, le Pendjb. La mutinerie de 1857 choua par la msentente de rvolts et en 1877 la proclamation p117 de la reine Victoria comme impratrice des Indes annona au monde que lempire des Grands-Moghols tait restaur au
profit de la couronne britannique. En 1886, lannexion de la Birmanie
complta ldifice.
Ltablissement de la domination britannique dans lInde eut
comme contre-coup louverture de la Chine. En Chine, aprs
lempereur Kien-long (1736-1796), la dynastie mandchoue tait tombe en dcadence et par ses maladresses provoquait lEurope. Longtemps tolrante aux missionnaires, elle proscrivait maintenant le christianisme (1805). Nanmoins ce fut pour un motif moins honorable,
pour forcer le gouvernement de Pkin accepter limportation de
lopium, quen 1841 lAngleterre dclara la guerre la Chine et
sempara de Hong-kong. La Chine dut consentir louverture dun
certain nombre dautres ports (1843, 1844). En 1860 nouvelle expdition, franco-anglaise cette fois, au cours de laquelle les Allis occuprent Pkin (octobre 1860) et qui eut pour rsultat louverture de nouvelles places de commerce. Entre temps, dans le Sud, un mouvement
93
insurrectionnel chinois, dirig par la secte mystique des Tai-ping,

avait clat pour chasser la dynastie mandchoue et stait rendu matre
de Nankin (1853), mais une arme anglo-amricaine aida les Mandchous craser cette rvolte, (1864). Les intrts britanniques devinrent ds lors prpondrants en Chine, particulirement dans la valle
du Yang-tseu, notamment Changhai, ville internationale, sinotrangre, surgie depuis 1842 sur lestuaire du fleuve et destine un
essor digne des cits amricaines.
Par Singapour occupe depuis 1819 et par Hong-kong, devenu le
plus grand port de commerce de lExtrme-Orient, lAngleterre dominait dailleurs militairement les mers de Chine.
De son ct, la France avait orient ses vues sur lIndochine.
En 1862 elle se fit cder par les Annamites la Cochinchine ; en 18631864 elle tablit son protectorat sur le Cambodge. En 1882-1883 elle
occupa le Tonkin et fit reconnatre par la cour de Hu (dynastie
Nguyen) son protectorat sur lAnnam (1883). Ainsi fut constitue,
avec Hano pour centre administratif, lIndochine franaise que la
France a dote dun outillage moderne et dont elle a fait une unit
conomique viable. La France a dautre part, par les fouilles des anciennes cits khmres et tchames, notamment par la rsurrection
dAngkor, restitu le grand pass de lIndochine.
p118
Lavance russe
La restauration de lempire des Indes au profit de lAngleterre dans

lAsie mridionale eut comme pendant lextension de lempire russe
toute lAsie borale.
Lexpansion ou plus exactement le prolongement de la Russie
en Asie avait commenc ds le XVIe sicle. En Sibrie les Russes ne
trouvaient quun pays faiblement peupl, presque une terre vierge
avec seulement de pauvres tribus finno-ougriennes, turques ou tongouses, restes un stade fort primitif. Ils stablirent Tobolsk en
1587, Tomsk en 1604, Irkoutsk en 1652, Nertchinsk en 1656.
94
Sur ce sol si pareil la Russie dEurope et o le colon ntait pas dpays, la terre russe se continuait naturellement : le terme de Russie dAsie correspond une ralit gographique. La colonisation
russe atteignit la mer du Japon au XIXe sicle avec lannexion des provinces de lAmour (1858) et de lOussouri (1860) et la fondation de
Vladivostok domination de lOrient , que le p119 Transsibrien
(achev en 1902) relia lEurope. La Russie dAsie fut complte par
la conqute du Turkestan occidental : en 1868 annexion de Samarqand
et protectorat de Boukhara ; en 1875 annexion du Ferghna et protectorat de Khiva. Les Soviets devaient en 1921 ajouter cet ensemble la
Mongolie Extrieure.
La modernisation du Japon
Depuis 1603 le Japon tait gouvern, sous le couvert de la dynastie impriale relgue Kyto dans des fonctions purement honorifiques , par la dynastie des shgun de la famille Tokugawa, installe Ydo, lactuel Tkyo, et qui avait impos son absolutisme aux
daimy ou barons territoriaux (voir page 107). Toutefois les clans
groups autour des divers daimy restaient vivaces, et la classe militaire des samura se montrait profondment attache aux divers clans.
Lorsque les marines europennes et amricaine eurent exig du Japon
comme de la Chine louverture des ports, le patriotisme japonais fut
amen rexaminer toutes les institutions du pays. Un prince certainement remarquable, lempereur Mutsuhito, depuis connu sous le nom
de Meiji-tenn (1866-1912), appuy sur les clans de Chsh et de Satsuma, en profita pour renverser le shgunat des Tokugawa et rtablir
le gouvernement direct de sa propre maison (1868) ; signe visible de
cette rvolution, ils transfra sa capitale de Kyto Tky, pour faire
entendre, la manire de notre Louis XIV, quil entendait tre dsormais son propre shgun (1869). Ainsi dbuta lre de Meiji ou du
gouvernement clair qui sattacha europaniser laspect extrieur
de la civilisation japonaise avec suppression non p120 seulement du
shgunat, mais aussi des daimyats et de toute la fodalit (1871). Le
Japon se donna alors des institutions imites de celles de lEurope et
surtout une excellente arme moderne.
95
Cette arme ne tarda gure faire ses preuves. En 1891, clata entre le Japon et la Chine une guerre pour le protectorat de la Core.
Partout vainqueurs, les Japonais occuprent non seulement la Core,
mais aussi Port-Arthur, au sud de la Mandchourie, et Formose (18941895). Au trait de Shimonoseki, la Chine dut leur abandonner toutes
leurs conqutes (1895), mais lintervention diplomatique de la Russie,
de la France et de lAllemagne les obligea aussitt vacuer la Mandchourie et la Core en ne gardant que Formose.
Par ailleurs, la rvlation de la faiblesse chinoise encouragea les
Puissances occidentales commencer le partage du Cleste Empire.
LAllemagne occupa au Chan-tong le territoire de Kiao-tcheou
(1897), la Russie la Mandchourie avec Port-Arthur (1897, 1898),
lAngleterre Wei-hai-wei (1898). Le jeune empereur de Chine
Kouang-siu, pour sauver son pays du sort qui le menaait, conut le
dessein de le moderniser selon lexemple du Japon, mais limpratrice
douairire, la redoutable Tseu-hi, qui reprsentait le parti vieuxmandchou, ne lui en laissa pas le temps. Elle pronona la dchance
du malheureux souverain (1898) et favorisa lagitation xnophobe dirige par la secte des Boxers. En 1900, Pkin mme, les Boxers, encourags par Tseu-hi, donnrent lassaut aux Lgations trangres. Il
fallut, pour dgager celles-ci, une expdition internationale place
sous le commandement du marchal allemand Waldersee et qui le 14
aot 1900 entra victorieusement Pkin. p121
La raction asiatique contre lEurope
Aprs la guerre des Boxers, la Russie accentua sa mainmise sur la

Mandchourie et songea se subordonner la Core. Le Japon, frustr
par elle des fruits de sa victoire de 1094, se prpara la guerre ;
lAngleterre, heureuse de lopposer comme une barrire lexpansion
russe, lui accorda son appui (1902) et lui promit mme, en cas de
conflit, dempcher la France et lAllemagne daider les Russes.
96
La guerre de Mandchourie entre la Russie et le Japon commena le

8 fvrier 1904. Le gnralissime japonais Oyama battit les Russes
Leao-yang (aot-septembre 1904) et Moukden (fvrier-mars 1905).
Le gnral Nogi sempara de Port-Arthur (2 janvier 1905). Lamiral
Togo coula la dernire escadre russe Tsushima (27-28 mai 1905).
Par le trait de Portsmouth (5 septembre 1905), la Russie renona
toute prtention sur la Core et sur la Mandchourie mridionale. La
Core fut place sous le protectorat japonais (1905) en attendant
lannexion dfinitive (1910). Port-Arthur et Dalny (Dairen), au sud de
la Mandchourie, devinrent des citadelles japonaises.
Les rpercussions de la victoire japonaise furent incalculables en
Asie. Ainsi un peuple asiatique, condition de seuropaniser, pouvait
battre les Europens. En Chine, le parti rvolutionnaire et nationaliste
du Kouo-min-tang, dirig par le Cantonais protestant Sun Yat-sen,
commena une agitation qui aboutit, dans la rgion cantonaise et sur
le Yang-tseu, au soulvement de 1911. En fvrier 1912 la dynastie
mandchoue abdiqua et la rpublique chinoise fut proclame. La prsidence de la rpublique fut occupe par le trop habile vice-roi p122 Yuan
Che-kai qui en 1915 essaya de restaurer la monarchie son profit,
mais qui choua et disparut (1916). Le pays, surtout dans le Nord,
sombra alors dans lanarchie militaire, puis les Sudistes du parti
Kouo-ming-tang, dirigs par le Cantonais Tchang Kai-chek, prirent
Pkin et transfrrent la capitale Nankin (1928). Mais lheure du Japon tait venue.
Le Japon, comme alli de la Triple Entente, avait profit de la
guerre mondiale pour enlever lAllemagne les possessions de celleci au Chan-tong (novembre 1914). Mais la confrence de Washington de 1921-1922 les Etats-Unis et lAngleterre lobligrent abandonner sa conqute. Aprs un recueillement de dix ans, le gouvernement de Tky revint une politique expansionniste. Il roccupa
Moukden (1931) et constitua la Mandchourie en un Etat autonome de
Mandchoukouo indpendant de la rpublique chinoise, protg par
lEmpire du Soleil Levant et la tte duquel il plaa Pou-yi, le dernier
empereur mandchou chass en 1912 du trne le Pkin (1932). En
1937, le Japon entra en guerre ouverte contre la rpublique chinoise
que soutenaient moralement les Etats-Unis et lAngleterre. Les armes
japonaises occuprent Pkin, Nankin et les provinces ctires, tandis
97
que le prsident de la rpublique chinoise, Tchang Kai-chek, devait se

retirer au Sseu-tchouan.
La rvolte morale ou effective de lAsie contre la domination ou
lhgmonie europenne ne sest pas limite lExtrme-Orient. Dans
lInde, par un rsultat en apparence paradoxal, le rassemblement de la
terre indienne par les Anglais et la diffusion de la culture europenne
avaient eu comme invitable consquence de prparer lapparition
dune conscience nationale dirige contre la domination britannique.
De cet tat desprit sortit la p123 runion annuelle dune sorte de parlement indigne officieux appel le Congrs des Indes (premire runion en 1883) o intellectuels hindous et intellectuels musulmans
apprenaient oublier leur millnaire antagonisme pour ne songer qu
la commune mother India. Pendant longtemps ce mouvement neut
dautre but que lobtention dun svardj ou self government la manire des Dominions. Telle fut encore lattitude du leader marathe Tilak ( 1920). Avec le chef actuel du mouvement panindien, le goudjerati Gandhi (n en 1869), cest lindpendance totale que rclame
lInde.
Pendant ce temps, la Perse ou Iran, longtemps considre comme
un condominium anglo-russe (trait de 1907), commenait sa propre
transformation. La dposition de la dynastie des Qadjar et
lavnement du Chh Pahlavi marqurent le dbut dune europanisation radicale (novembre 1925).
Enfin leffondrement de lempire ottoman la suite de la guerre
mondiale amena la renaissance dune Turquie purement nationale.
Linitiateur de cette rvolution fut un grand soldat, lataturk Moustapha Kmal (1880-1938). Dans le dsordre qui suivit le trait de Svres
(mai 1920), Moustapha Kmal runit Ankara une grande assemble dcide dfendre le turkisme contre les Anglais et les
Grecs. Par la victoire de la Saqaria (aot-septembre 1921) et par la
prise de Smyrne (septembre 1922) il chassa les Grecs de lAnatolie et
obligea les Puissances reconnatre au trait de Lausanne
lindpendance de la rpublique turque (juillet 1923). Ajoutons pour
mmoire, tant la rnovation de lAsie suivait un rythme acclr
, que le 3 mars 1924 la dynastie ottomane fut dclare dfinitivement
dchue et le khalifat lui-mme aboli.
98
Concluons cette rapide esquisse. LOccident au XVIIIe et au XIXe

sicle a grce la supriorit de sa technique militaire et industrielle
assujetti lAsie. En mme temps il la moralement transforme par ses
ides. Au XXe sicle lAsie a retourn contre lOccident dabord les
ides europennes, puis, sur les champs de bataille, les armements
emprunts lEurope et lAmrique. Leuropanisation de lAsie a
eu comme consquence la rvolte de lAsie contre lEurope.
p124
99
lments de bibliographie
N. B. Nous ne donnons ici que les volumes prsentant le dernier tat de chaque
question.
Anciennes civilisations du Proche-Orient

GORDON CHILDE, LOrient prhistorique (Payot, 1935). CAPART et
CONTENAU, Histoire de lOrient ancien (Hachette, 1936). L. DELAPORTE, Les
peuples de lOrient mditerranen (Presses Universitaires, Chu, 1938). G.
CONTENAU, Hittites et Mitanniens, et : Civilisations dAssur et de Babylone
(Payot, 1934 et 1937). C. HUART, La Perse antique (Albin Michel, 1925).
CHRISTENSEN, LIran sous les Sassanides (Geuthner, 1936). SARRE, Lart de la
Perse ancienne (Crs) : aussi A. GODARD dans la Nouvelle histoire de lart, de
Marcel AUBERT, t. I (Firmin-Didot, 1932).
Histoire de lInde
Ren GROUSSET, Histoire de lExtrme-Orient, t. I (Geuthner, 1929). Ren
GROUSSET, LAsie Orientale, des origines au XVe sicle, t. X de lHistoire Gnrale des Presses Universitaires (1941). G. COURTILLIER, Anciennes civilisations de lInde (Colin, 1930). MASSON-OURSEL, etc., LInde antique (Albin
Michel, 1933) et : Histoire de la philosophie indienne (Geuthner. 1923). Ren
GROUSSET, Les philosophies indiennes (Desele, 1931). OLDENBERG, Le
Bouddha (Presses Universitaires). Sur lart indien, Ren GROUSSET dans la
Nouvelle histoire de lart, de Marcel AUBERT (Firmin-Didot, t. II, 1932) et Philippe STERN dans Arts musulmans et Extrme-Orient (Colin, 1939).
100
Histoire de la Chine
Ren GROUSSET, op. cit. (Histoire de lExtrme-Orient, t. I et II, Geuthner, 1929,
et : LAsie Orientale jusquau XVe sicle, Presses Universitaires, 1941). H.
MASPERO, La Chine antique (de Boccard, 1927). M. GRANET, La civilisation
chinoise, et : La pense chinoise (Albin Michel, 1929 et 1934). H. CREEL, La
naissance de la Chine (Payot, 1937). WIEGER, Textes historiques et : Histoire
des croyances et des opinions philosophiques en Chine, et : Les pres du systme
taoste (Changhai). O. SIRN, Histoire des arts anciens de la Chine (6 vol. 4o,
Editions dart et dhistoire, 1929-1935). DAISY-LION, Lart chinois (Plon
1937). Georges SALLES, Bronzes chinois, et : Arts de la Chine ancienne (Louvre, 1934, 1937). Ren GROUSSET, Evolution des bronzes chinois archaques
(Editions dart et dhistoire, 1937). Sung-nien HSU, Littrature chinoise (Delagrave, 1933).
Hellnisation de lOrient et art grco-bouddhique

JOUGUET, Limprialisme macdonien (Albin Michel, 1926). A. FOUCHER,
Lart grco-bouddhique du Gandhra (3 vol. 8o, 1905-1922). HACKIN, Mmoires de la Dlgation archologique franaise en Afghanistan, 4 vol. fol. (Editions dart et dhistoire, 1928-1936) et : Lart indien et lart iranien en Asie Centrale, dans : Arts musulmans et Extrme-Orient (Colin, 1939). Ren
GROUSSET, Sur les traces de Bouddha (Plon, 1929).
Asie musulmane
H. MASS, LIslam (Colin, 1930). C. HUART, Histoire des Arabes (Geuthner.
1912). GAUDEFROY-DEMOMBYNES. Le monde musulman (de Boccard, 1931).
H. MASS. Les popes persanes, Firdousi (Perrin, 1935). MIGEON, Manuel
dart musulman (Picard. 1927). Georges SALLES, Arts musulmans et ExtrmeOrient (Colin, 1939). Ren GROUSSET, Histoire des Croisades, 3 vol. (Plon,
1934-1936), Ren GROUSSET, Lpope des Croisades (Plon, 1939).
Turcs et Mongols
PELLIOT, La Haute Asie (Guimet, 1931). Ren GROUSSET, Lempire des steppes : Attila, Gengis-khan, Tamerlan (Payot, 1939). Ren GROUSSET, Lempire
mongol (de Boccard, 1941). GRENARD, Gengis-khan (Colin, 1935).
101
Japon
SANSOM, Le Japon (Payot, 1938). J. BUHOT, dans LAsie Orientale (Presses
Universitaires, 1941). ANESAKI, Histoire religieuse du Japon (Guimet, 1921).
Steinilber OBERLIN et K. MATSUO, Sectes bouddhiques japonaises (Crs,
1930). MIGEON, Au Japon. Sanctuaires de lart (Gcuthner). ELISEF, dans :
Arts musulmans et Extrme-Orient (Colin, 1939). Louis AUBERT, Lestampe
japonaise (Colin). ASTON, Littrature japonaise (Colin).
Indochine et Insulinde
Georges MASPERO, LIndochine, 2 vol. 4o (Editions dart et dhistoire, 1930).
G. DE CORAL-REMUSAT, Lart khmr (ibid., 1940). Philippe STERN, dans Arts
musulmans et Extrme-Orient (Colin, 1939), et J. AUBOYER, dans LAsie Orientale (Presses Universitaires, 1941).
Problmes contemporains
Victor BRARD, La rvolte de lAsie (Colin, 1904). Ren GROUSSET, Le rveil
de lAsie (Plon, 1924). E. DENNERY, Foules dAsie (Colin, 1930). Jean
RAY, Le Japon, grande puissance mondiale (Plon, 1941). R. DOLLOT,
LAfghanistan (Payot, 1938). Georges MASPERO, La Chine (Delagrave).

Grousset Histoire Asie

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Grousset Histoire Asie

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Ren Grousset

Un document produit en version numrique par Jean-Marc Simonet, bnvole,

Ren Grousset Histoire de lAsie

Collection Que sais-je ?

Polices de caractres utilises :

Ren Grousset Histoire de lAsie

Table des matires

Chapitre Premier. Le continent asiatique et la gographie humaine

Ren Grousset Histoire de lAsie

Chapitre VI. LIslam et les Croisades

Ren Grousset Histoire de lAsie

Table des cartes

Retour la Table des Matires

Ren Grousset Histoire de lAsie

Formation du continent asiatique

LAsie qui est le plus tendu et le plus massif des continents

Ren Grousset Histoire de lAsie

lAfrique. Au quaternaire il faudra de mme que leffondrement de

Haute Asie et plaines alluviales

Ainsi constitu, le continent se trouva group autour dun norme

Ren Grousset Histoire de lAsie

cette numration faudrait-il ajouter, en Asie Centrale, les dernires

Asie dsertique et Asie des moussons

Ren Grousset Histoire de lAsie

Asie sdentaire et Asie nomade

Comme on le voit, les terres vocation agricole, celles o devaient

Ren Grousset Histoire de lAsie

Ren Grousset Histoire de lAsie

La Msopotamie archaque : Sumer et Akkad

Ren Grousset Histoire de lAsie

On voit ensuite se succder en Msopotamie la priode dOurouk

Ren Grousset Histoire de lAsie

Ren Grousset Histoire de lAsie

moindre intrt aux formes et lanatomie quau dcor et

Ren Grousset Histoire de lAsie

Hourrites, Hittites et pharaons

Au XVIe sicle avant J.-C. nous assistons dans le Proche Orient

Ren Grousset Histoire de lAsie

Ren Grousset Histoire de lAsie

Ren Grousset Histoire de lAsie

Ren Grousset Histoire de lAsie

Mdes, Babyloniens et Lydiens

Lempire assyrien une fois dtruit, les vainqueurs se partagrent

Lempire perse achmnide

En 549 les Mdes (habitants de lIrq-Adjm actuel, rgion

Ren Grousset Histoire de lAsie

religions et leurs cultures propres, infiniment plus humain que le dur

Carte 1. LAsie dans lAntiquit

Ren Grousset Histoire de lAsie

La religion iranienne primitive reposait sur une mythologie trs

Ren Grousset Histoire de lAsie

LInde et loccupation aryenne

On a dcouvert depuis 1921 dans lInde du Nord-Ouest, Harappa

Ren Grousset Histoire de lAsie

Les rya conquirent dabord le bassin de lIndus, puis le bassin du

Vers lpoque o les rya sinstallrent dans le bassin du Gange,

Ren Grousset Histoire de lAsie

Ren Grousset Histoire de lAsie

du moi qui provoque les renaissances, dteindre le moi, extinction

Les origines chinoises

Lhomme est trs ancien en Chine. On a dcouvert en 1929

Ren Grousset Histoire de lAsie

Quant aux Chinois proprement dits (que nous entrevoyons ds la

Ren Grousset Histoire de lAsie