LOS QUE TIENEN Y LOS QUE NO TIENEN

UNA BREVE Y SINGULAR HISTORIA DE LA DESIGUALDAD GLOBAL

Branko Milanovic
SEGUNDO ENSAYO
LA DESIGUALDAD ENTRE NACIONES
La desigualdad entre los pases del mundo
Cuando hablamos de la desigualdad entre las naciones nos referimos a
la existente entre la media de sus rentas o sus PIB per cpita. Aunque
las desigualdades han estado presentes a lo largo de la historia, las
diferencias entre naciones eran bastante pequeas comparadas con las
del mundo de nuestros das. No poda ser de otra manera, ya que, hasta
el siglo XIX, la mayora de las naciones se mantenan apenas en el nivel
de subsistencia. Las grandes diferencias en la renta media de los
distintos pases son producto de la Revolucin Industrial, que fue
semejante a un big bang.
Tras la Revolucin Industrial, la desigualdad entre pases ha ido
aumentando ms o menos constantemente hasta la dcada de los
cincuenta del siglo pasado. Durante algunos perodos especiales, estas
diferencias se mantuvieron estables por ejemplo, entre las dos guerras
mundiales (ilustracin 2.7)-, pero eso ha sido la excepcin.
Las diferencias de renta entre pases vienen en dos sabores: podemos
calcularlas suponiendo que cada pas vale lo mismo o podemos dar a
cada pas el peso proporcional de su poblacin. Estos clculos producan
ms o menos los mismos resultados hasta hace muy poco tiempo (30
aos), cuando comenzaron a divergir.
Debemos poner atencin a dos puntos. En primer lugar est el
incremento en el nmero de naciones. Si existen ms naciones, la
desigualdad global resultar mayor. ste es un problema real cuando
comparamos el presente con, por ejemplo, el inicio del siglo XIX. El
nmero de pases con datos disponibles sobre el PIB per cpita del
conjunto de estadsticas mundiales recopiladas por Maddison aumenta
desde cincuenta, en 1820, hasta ciento sesenta a inicios del siglo XXI.
Pero mientras tengamos en la muestra a China, India y los pases del
mundo rico, podemos estar seguros de que la mayor parte de la
humanidad y la mayor parte de la renta global estarn incluidas en las
comparaciones, aunque el nmero de pases sea limitado. Despus de la
descolonizacin del mundo, alrededor de 1960, el problema de las
variaciones en el nmero de pases desaparece, porque incluso cuando
stos se desmiembran, podemos ajustar las estadsticas para utilizar el
PIB per cpita de los pases recin independizados en las estadsticas de

los aos previos a la separacin, en vez de utilizar el PIB de los pases

que existan entonces. As, podemos medir la disparidad en la renta
media de los pases a lo largo de una serie de unidades ms o menos
inamovibles.
El segundo problema se relaciona con la manera de expresar el PIB per
cpita en unidades comparables entre pases y a lo largo del tiempo.
Podemos hacerlo gracias a un complejo proyecto de comparacin
internacional de precios que comenz en la dcada de los sesenta. El
proyecto se limit a los pases ricos en aquel entonces, pero ahora se ha
extendido al mundo entero. Esos proyectos de comparacin de precios
renen a especialistas de los organismos nacionales de estadstica que
recopilan y publican los precios locales de ms de mil bienes y servicios.
Mediante la utilizacin de un sistema complejo de canastas de productos
en los diferentes pases, logran una estimacin de los niveles de precio
en cada pas.
Bsicamente, sta es la informacin que nos proporciona el proyecto:
asigna un nmero general al nivel de precios de cada pas. Se toma
como unidad el nivel de precios de Estados Unidos, y se valoran los del
resto de los pases en relacin con l. En la ltima edicin de este
ejercicio, el nivel de precios de China est al 42% del nivel de EUA; el de
la India, al 33%; el de Brasil, al 58%; el de Noruega, al 137%, y as
sucesivamente. Est claro que el nivel de precios aumenta con la renta
media del pas, aunque hay algunas excepciones. Por ejemplo, en las
naciones-isla, donde los costes de transporte son elevados, los precios
suelen ser ms altos que en otros pases con el mismo nivel de renta.
Este proceso internacional de comparacin nos permite convertir el PIB
per cpita de un pas en unidades que lo hagan compatible con el PIB de
otros pases o pocas. De esta manera podemos comparar tanto en el
espacio como en el tiempo.
Veamos China y EUA. Para comparar el bienestar debemos tomar en
cuenta que una persona en China tendr ms del doble de poder
adquisitivo que otra persona con la misma cantidad en EUA. Por tanto,
para comparar con precisin el valor de los bienes y servicios producidos
en China con el de aquellos producidos en EUA tenemos que inflar las
rentas chinas con una factor de casi dos y medio (100/42). La conclusin
es que los PIB chino y norteamericano no se expresarn en yuanes o den
dlares, sino en lo que llamamos dlares PPA (en paridad de poder
adquisitivo), una moneda imaginaria que en principio tiene el mismo
poder adquisitivo en China y EUA. Cuando decimos 1 dlar PPA, nos
referimos a que una unidad de esa moneda imaginaria puede comprar la
misma cantidad de bienes en cada pas.

Una vez que tengamos el PIB per cpita en dlares PPA fijos para
determinado ao, podemos usar los ndices de crecimiento del PIB en los
pases para proyectar hacia el pasado su PIB en trminos de PPA. Esto
nos proporciona la segunda dimensin necesaria: las proyecciones en el
tiempo.
Ejemplo: Supongamos que nuestro ejercicio de comparacin para 2005
nos muestra que la renta real per cpita de EUA es de 40,000 dlares
PPA, y la de China, de 4,000 dlares PPA. Para averiguar los niveles del
PIB per cpita en 2004 tomamos los ndices de crecimiento per cpita
norteamericano y chino -2% y 8%, respectivamente- y dividimos, para
EUA, 40,000 por 1.02 (obteniendo 39,216 $PPA), y 4,000 por 1.08, para
China (obteniendo 3,704 $PPA).
Para darnos una idea de las diferencias en el PIB per cpita de los
pases que exista en los inicios del siglo XIX y en la actualidad. Por
ejemplo, alrededor de 1820, Gran Bretaa y Pases Bajos, los pases ms
ricos del mundo, eran solo tres veces ms ricos que China y la India, Los
dos ms poblados y que figuran entre los ms pobres del mundo. Hoy en
da, la ratio entre los pases ms ricos y los ms pobres ha ascendido
hasta ms de cien a uno. Incluso la ratio entre GB y China es ahora de
seis a uno, el doble de lo que era hace dos siglos.
Las diferencias de renta entre pases son significativamente mayores de
lo que solan ser. Por esa razn creemos que la analoga con el big bang
es adecuada: en el comienzo, las rentas de los pases estaban todas
agrupadas, pero la Revolucin Industrial hizo explotar las diferencias y
los pases se han desperdigado, alejndose unos de otros. A esto se le
denomina divergencia de rentas.
A partir de finales de los setenta y principios de los ochenta, debemos
distinguir entre los dos sabores de las diferencias de renta entre pases.
Si adjudicamos a cada pas el mismo peso, el proceso contina igual. La
divergencia de rentas incluso se ha acelerado, ya que los pases ricos se
han apuntado ndices respetables de crecimiento per cpita, mientras
que los de renta media de Amrica Latina y Europa Oriental se han visto
estancados (dcada perdida en Latinoamrica) o, incluso peor, se han
visto abocados al colapso econmico que sigui a la cada del
comunismo en Europa Oriental y los pases de la Unin Sovitica.
Adems, el que era ya con diferencia el continente ms pobre fricaexperiment un periodo calamitoso en el que las rentas cayeron an
ms, acercndose al nivel de subsistencia en algunos pases (Congo,
Etiopa, Sudn). Estos cambios cuanto ms pobre es el pas, peor ha
sido su actuacin durante las ltimas dos dcadas del siglo XX- explican
la constante divergencia de rentas a escala mundial.

Pero la situacin es muy distinta cuando observamos las diferencias de

renta ponderadas segn la poblacin de cada pas. En este caso, los muy
poblados tienen ms peso que los pequeos. Dos pases tendrn mucha
importancia, China e India, cuyos ndices de crecimiento fueron
extraordinarios. Como estos pases empezaron siendo muy pobres, su
elevado crecimiento ha tenido un efecto globalmente nivelador.
Hay varios puntos importantes que deberamos tener en cuenta acerca
de las desigualdades entre pases: que hoy en da son mucho mayores
de lo que eran en el siglo XIX y la mayor parte del siglo XX (ilustracin
2.1); y que el mundo es un lugar extremadamente desigual, en el que la
mayor parte de las desigualdades entre individuos se explica segn la
nacionalidad de stos, precisamente porque las rentas medias de los
pases son tan diferentes (ilustraciones 2.2 y 2.3). Pero tambin
debemos tener en cuenta dos acontecimientos contradictorios que
tuvieron lugar durante los ltimos treinta aos. El primero, el ms
preocupante, es el aumento continuo de la desigualdad entre pases
cuando nos limitamos a compararlos sin tomar en cuenta el tamao de
su poblacin. Estas enormes diferencias de renta son una de las
principales fuerzas que dan vida a la presin migratoria hacia los pases
ricos (ilustraciones 2.4-2.6). El segundo, muy esperanzador, es la
capacidad que han mostrado China y la India para estrechar la brecha
que les separa del mundo rico. Al estar tan poblados, su xito econmico
supone un gran paso hacia la igualdad.
Aunque el xito de China e India sea un triunfo extraordinario, las
diferencias an les separan del mundo rico siguen siendo enormes, y en
cierto modo continan creciendo. Veamos primero el lado positivo. Hace
treinta aos que China se embarc en su asombroso viaje de progreso
econmico. Nunca, en la historia del mundo, las rentas de tantas
personas se han incrementado tanto durante un periodo tan extenso de
tiempo. Si creamos una unidad de bienestar social adicional que
represente la duplicacin de los ingresos reales de 100 millones de
personas, a la que llamaremos til. Con una poblacin media de 1,000
millones, y con un PIB per cpita que ha aumentado doce veces, ha
producido treinta y ocho tiles. EUA, cuyo PIB real per cpita
aument un factor de tres desde 1950 y con un promedio de poblacin
de 220 millones, produjo menos de cuatro de esos tiles. Japn
produjo, entre 1945 y la actualidad, dieciocho.
Ahora, situemos este logro en el contexto de los niveles absolutos de
renta. En 2007 el PIB per cpita de la India fue de 2,600 $PPA, el de
China, de 5,050 $PPA, y el de EUA, de 43,200 $PPA. Las diferencias
absolutas son enormes. Por tanto, no resulta sorprendente que, a pesar
del rpido crecimiento econmico de sus pases, encontremos tan pocos
chinos o indios cuyos ingresos sean comparables a los ingresos reales de

la clase media norteamericana o de Europa Occidental (ilustracin 2.2).

Una simple mirada a estas diferencias absolutas debera bastar para
dejar al lado toda esa chchara sobre la clase media global (ilustracin
3.2).
Hay otro hecho asombroso que se deriva de esas diferencias: si el PIB
per cpita estadounidense crece un 1%, el de India necesitar crecer un
17%, y el de China, un 8.6%, simplemente para evitar que las
diferencias absolutas de renta aumenten. Por tanto, no sorprende que a
pesar del notable xito chino e indio las diferencias absolutas de renta
entre pases ricos y pobres hayan aumentado. En 1980 la renta per
cpita estadounidense era de 25,500 $PPA, y la de China, 525 $PPA. La
diferencia absoluta era de unos 25,000 $PPA por persona; en la
actualidad, es de 37,000 $PPA. Como estas diferencias absolutas de
renta real reflejan tambin las diferencias en productividad, podemos
decir que la brecha absoluta de productividad que separa EUA de China
se ha ensanchado significativamente. Y lo mismo sucede, por supuesto,
con la distancia absoluta entre el bienestar de un estadounidense medio
y un chino medio.
La divergencia de renta entre pases es importante por distintas razones,
entre las que se incluyen las migraciones, la desigualdad global y la
suerte de la diversidad cultural. Pero tambin loes por el modo en que
ha influido en el cambio de la manera de pensar de los economistas
sobre las circunstancias que favorecen el enriquecimiento de los pases.
Segn una antigua teora econmica (neoclsica), la globalizacin
aunque no implique un importante movimiento de personas, sino solo de
capital, bienes y tecnologa, como es el caso de la actual Globalizacin
2.0- debera venir acompaada de una convergencia de renta de los
pases, porque se supone que, en estas condiciones, los pases pobres
crecen ms rpido que los ricos. En primer lugar, porque ellos deberan
ser los principales receptores de la inversin extranjera directa
procedente del mundo rico. Los salarios reducidos y el alto retorno del
capital deberan atraer la inversin de los capitalistas de los pases ricos.
En segundo lugar, los pases pobres podran acceder a la tecnologa ya
desarrollada en el mundo rico, a un coste relativamente bajo. Los pases
ricos, por el contrario, solo pueden progresar tecnolgicamente si
consiguen romper nuevas barreras tecnolgicas. En tercer lugar, la
especializacin en la produccin de bienes, en la que los pases pobres
cuentan con ventajas comparativas, debera tambin acelerar su ndice
de crecimiento. En cuarto lugar, gracias a la libre circulacin de ideas,
los pases pobres tambin podran copiar las instituciones y polticas
de los pases ricos que se han mostrado superiores a la hora de generar
riqueza. Ninguna de esas cuatro cosas resultara tan fcilmente posible
sin globalizacin.

Pero durante esta globalizacin las rentas de los pases han divergido.
Ha habido un flujo de capitales de los pases ricos a los pobres?
Realmente, no. El capital ha fluido principalmente de los pases ricos a
los ricos. En el 2007 la nueva inversin extranjera directa en los EUA
ascendi a ms de 240,000 millones de dlares. En China (excepcin
entre los pases pobres) esa cifra fue de 138,000 millones, la cual fue
equivalente a la que se dirige a los Pases Bajos e inferior a la que se
dirige a Gran Bretaa o Francia. En 2007 llegaron a la India 23,000
millones de dlares (rcord), la mitad de lo invertido en Austria. Por
tanto, de promedio, la inversin extranjera directa ascendi, durante el
periodo de mayor expansin, de 2000 a 2007, a apenas 20 dlares por
persona en frica, 6 en India, 45 en China y alrededor de unos 800 en
los pases ricos. NO menos de las tres cuartas partes del total de la
inversin extranjera directa que se movi en el mundo durante 20002007 recay en las naciones ricas. A esta tendencia del capital, de
moverse de un pas rico a otro rico y ms recientemente, incluso de fluir
hacia arriba, de los pases pobres a los ricos, se le denomina la
paradoja de Lucas.
La paradoja de Lucas es un fenmeno nuevo de esta globalizacin. Las
cosas fueron muy diferentes durante la Globalizacin 1.0, situada
convencionalmente entre 1870 y 1914. Entonces, los flujos de capital s
se movan de los pases ricos a los pobres. Justo antes de la Primera
Guerra Mundial, en el periodo 1910-1913, casi dos terceras partes de
toda la inversin extranjera directa flua hacia pases del tercer mundo.
Otra forma de verlo: A finales del siglo XX, slo el 5% de todo el stock
transnacional de capital se inverta en pases cuyo nivel de renta era
inferior a una quinta parte del de EUA. En 1913 esa proporcin era del
25%.
La transferencia de tecnologa tambin plantea un enigma. La antigua
teora econmica del crecimiento consideraba la tecnologa un bien
disponible para todo el mundo, de tal forma que el uso pudiera hacer de
ella una persona no reduca la cantidad existente para la otra. Eso
significaba que los pases pobres podan conseguir fcilmente y de
forma gratuita la ltima tecnologa, si as decidan hacerlo. Pero segn la
nueva forma de considerar el crecimiento econmico, la tecnologa es
excluyente. Las compaas cobran por sus licencias a los pases
pobres, aunque los costes marginales de produccin sean mnimos.
Ya no podemos afirmar que con la globalizacin los pases pobres
llevarn ventaja sobre los ricos. Todo lo contrario. sta es la razn por la
que el asunto de los derechos de propiedad intelectual ha adquirido
tanta prominencia en nuestros das: los pases ricos quieren asegurarse
de que sacan dinero por sus inventos. Para los pases pobres, ello no es

sino otro obstculo en su camino al desarrollo. Para apreciar la irona que

encierra todo esto, sealaremos que Disney pide proteccin contra la
piratera, mientras algunas de sus pelculas ms exitosas se basan en
historias creadas precisamente en aquellos pases a quienes denuncian
por piratera (Las mil y una noches).
As pues, la Globalizacin 2.0 parece estar siendo menos favorable para
los pases pobres de lo que los economistas pensaron en un principio.
Los economistas han introducido elementos adicionales para explicar
esta divergencia. Tal vez, afirman, la combinacin de personas
altamente cualificadas y capital altamente sofisticado ayuda a aumentar
la produccin ms all de la proporcin en la que aumentan el capital y
la mano de obra. Eso tambin redundara ms en beneficio de los pases
ricos que en el de los pobres, ya que los primeros experimentaran
rendimientos crecientes a escala, mientras que los segundos,
experimentaran rendimientos constantes a escala.
Tambin se presta ms atencin a la produccin de nueva tecnologa y
nuevas ideas. En lugar de dejar las innovaciones tecnolgicas
relativamente al margen de la economa, en una especie de caricatura
del principio de Newton del desarrollo tecnolgico, los economistas
ahora consideran que la tecnologa est integrada en un determinado
sistema institucional y cultural sujeta a incentivos (se ha
endogeneizado).
Esto implica que los pases ricos que han
desarrollado instituciones dedicadas a la investigacin y el desarrollo de
nuevas tecnologas producirn una cantidad desproporcionada de
inventos. Otro punto ms para explicar la divergencia de renta entre
pases ricos y pobres.
Los diversos hechos que muestran la divergencia de rentas durante los
ltimos treinta aos nos han llevado a (1) una observacin ms
minuciosa de la emprica del crecimiento econmico, los flujos de capital
y el acceso a la tecnologa que estaban reidos con las expectativas de
los economistas antes de la Globalizacin 2.0; y (2) una revisin de la
teora econmica del crecimiento, que ahora incluye una opinin muy
diferente de las transferencias de tecnologa, una nueva perspectiva que
considera el progreso tecnolgico como endgeno y una funcin ms
importante para los beneficios crecientes de escala.

ILUSTRACIN 2.1
CUL FUE EL ERROR DE MARX?

Uno de los temas recurrentes de Marx, desde el Manifiesto Comunista

hasta El Capital, es la polarizacin cada vez mayor de la sociedad entre
trabajadores y capitalistas. En aquella poca, se asuma que los
trabajadores vivan al nivel de subsistencia o cercanos a l, mientras que
los empresarios amasaban poco a poco grandes fortunas. Esta creciente
polarizacin producira, finalmente, una revolucin proletaria.
No era un cuadro completamente falso de la realidad de entonces. Gran
Bretaa, experiment durante todo el siglo XVIII y probablemente la
mitad del XIX un aumento constante y sostenido de la desigualdad.
Otras economas capitalistas desarrolladas fueron tambin testigos de
una desigualdad creciente. Adems esta desigualdad estaba llevada a
sus extremos: por un lado estaban los abundantes obreros pobres, y por
el otro, los capitalistas, cada vez en menor nmero y ms ricos.
Si combinamos (a) una gran desigualdad dentro de las naciones
capitalistas avanzadas y en todo el resto del mundo (b) diferencias
relativamente pequeas en el PIB per cpita de los distintos pases,
obtendremos (c) un panorama de desigualdad global en el que las
diferencias de renta dentro de cada nacin ocupan el asiento del
conductor. Si llamamos a estas diferencias de renta dentro de cada
nacin, diferencias de clase, y a las diferencias de renta media entre
naciones, diferencias de situacin, encontramos que la clase tena
mucha ms importancia para explicar la desigualdad global en el siglo
XIX que la situacin.
Pero las cosas empezaron a cambiar. Una nueva serie de datos sobre los
salarios ingleses producida por Gregory Clark muestra que, alrededor de
1867-1870, la paga real de los trabajadores comenz un continuado
ascenso que (con algunas pequeas cadas de vez en cuando) se
prolonga hasta nuestros das. Adems, fue alrededor del fin del siglo XIX
y en la primera mitad del siglo XX cuando explotaron las diferencias
entre el mundo rico de Europa Occidental, Amrica del Norte y Oceana y
el resto del mundo ( nacimiento tercer mundo).
De este modo, el panorama marxista, que solo un par de dcadas antes
pareca razonable, se vio profundamente alterado alrededor de 1900. El
mundo dej de estar dividido entre proletarios igual de pobres en todo el
planeta, y capitalistas igual de ricos en todas partes. Los trabajadores
del mundo capitalista desarrollado empezaron a hacerse ms ricos. La
distancia entre ellos y sus colegas de los pases ms pobres, empez a
crecer. La solidaridad que se supona existente entre los proletarios de
todo el mundo y que fue bordada en el estandarte comunista
Proletarios del mundo, unos, empez a deshilacharse hasta
desvanecerse finalmente.

Cada vez resultaba ms difcil encontrar puntos comunes de inters

entre los obreros relativamente ricos de Norteamrica y Europa
Occidental y los que trabajaban como esclavos en los pases colonizados
por la burguesa de los pases ricos (burguesa que comparta parte del
botn con la clase obrera de sus respectivos pases, alejando as a unos
trabajadores de otros). El discurso de la revolucin cambi, y este
cambio qued bien reflejado posteriormente, cuando Mao Tse-Tung
afirm que le tercer mundo era el nuevo proletario, y que las clases a las
que haba que derribar eran las de los pases ricos.
Alrededor de 1870, la desigualdad global entre los ciudadanos del
mundo era inferior a la de hoy (figura 2). Pero ha cambiado su
composicin: de estar fundamentalmente relacionada con la clase a
basarse en la localizacin.
Figura 2. Nivel y composicin de la desigualdad global en 1870 y en
2000 (descomposicin Gini).
En conclusin, en la actualidad no parece posible que se produzca una
solidaridad de clase global ni internacional, porque las condiciones
materiales subyacentes de las personas son demasiado diferentes.
La circunstancia de que la mayor parte de la desigualdad global
presente en nuestros das sea debida a las diferencias en la renta media
de los pases, posee sus propias implicaciones importantes: cules son
las implicaciones que tiene en los incentivos por trabajar duro y mejorar
la propia suerte, y cmo influye en las migraciones.
ILUSTRACIN 2.2
ES MUY DESIGUAL EL MUNDO ACTUAL?
El PIB per cpita es un indicador medio, resultado de la suma del valor
de los bienes y servicios producidos en determinado pas y dividido por
el nmero de personas que viven en l.
Para conseguir una fotografa real del mundo de las rentas, es necesario
descomponer las medias de cada pas en las rentas reales que percibe
cada habitante de ese pas. Esta fotografa real del mundo es ms
tranquilizadora y ms alarmante que la habitual fotografa per cpita.
Ms tranquilizadora , porque averiguaremos que hay personas que,
aunque vivan en los pases pobres, son ms ricas que otras que viven en
los pases ricos. Pero al mismo tiempo es ms alarmante porque en
muchos casos, prcticamente todas las personas que viven en un pas
rico tienen ms dinero que todas las personas que viven en un pas
pobre.

Por tanto, una fotografa adecuada de la distribucin mundial tiene que

combinar estos dos aspectos de las distribuciones, el nacional y el
internacional. Esto se muestra en la figura 3. Tomemos a EUA que en
este caso representa al mundo rico. Cogemos a toda la poblacin de EUA
y la dividimos en veinte grupos de renta clasificados segn su renta
familiar per cpita, del ms pobre al ms rico. Cada grupo se denomina
ventila y rene al 5% de la poblacin estadounidense. Hacemos lo
mismo para todos los pases del mundo. Cada ventila se incorporar
con su propia renta media expresada en moneda local. Esta renta se
convierte en dlares internacionales (PPA) de igual poder adquisitivo.
Figura 3. Desigualdad en el mundo, por pas y nivel de renta.
Una vez creada la distribucin por ventilas nacionales y calculadas sus
rentas en dlares PPA, situamos la posicin de cada una de ellas en la
distribucin de renta global. Como EUA es un pas rico, la mayora de su
poblacin estar situada en los lugares altos de la distribucin mundial
de la renta. La ventila estadounidense ms pobre est emplazada en el
percentil 68 de la distribucin mundial.
EUA, adems, tiene una desigualdad moderada comparada con los otros
pases que muestra el grfico (aunque no comparado con los pases de
Europa Occidental). La distancia entre la ventila ms pobre y las ms
rica es de 32 percentiles globales (100-68). En China la distribucin
abarca un arco mucho mayor, del tercer percentil al 85. Brasil, cubre
prcticamente todo el espectro global. Ahora podemos entender por qu
la utilizacin de promedios es engaosa. Aproximadamente la mitad de
los brasileos, por ejemplo, tiene ms dinero que la ventila
estadounidense ms pobre.
India es bastante pobre en general, su ventila ms pobre est en el
cuarto percentil ms pobre del mundo y la ms rica solo asciende hasta
el lugar 68. Los mayores ricos de la India, como grupo, tienen la misma
renta per cpita que los ms pobres, como grupo, de EUA. Si
dividiramos en percentiles, solo el 3% de la poblacin india recibe
rentas superiores al percentil norteamericano ms pobre.
La nacionalidad es como el destino, ya que garantiza que una persona
tenga renta baja o alta. Esto posee enormes implicaciones econmicas.
Ahora centrmonos en una de las consecuencias de que la coincidencia
de rentas entre los pases ricos y pobres sea mnima. Supongamos si
tenemos que decidir si EUA debe proporcionar asistencia a un pas como
Brasil o como India y desconocemos cmo va a usarse esa ayuda o
quines sern los beneficiados en cada pas. Los argumentos a favor de
ayudar a India no se basarn exclusivamente en el hecho de que su

renta media sea menor, sino tambin, sobre todo, en la muy escasa
probabilidad de que dicha ayuda suponga una transferencia regresiva.
Pro en Brasil la situacin cambia, por tanto es ms probable que se
produzcan transferencias regresivas entre estos dos pases que con
India.
En la figura 3 comparamos Espaa con Alemania, Argentina y Mxico y
Costa de Marfil. La distribucin de renta alemana supera en todo su
recorrido a la espaola, aunque resulta notable que el desfase entre
ambas sea mucho mayor en los grupos ms pobres. . El grupo ms
pobre de espaoles se sita en el percentil 54 del mundo, mientras que
el de alemanes alcanza casi el percentil 80. Las comparaciones entre
Espaa y Argentina y Espaa y Mxico siguen la misma pauta que la de
Alemania y Espaa pero exagerada. Ms de dos terceras partes de los
argentinos y mexicanos son ms ricos que los ciudadanos espaoles
ms pobres. Los pases africanos son mucho ms pobres, ejemplo Costa
de Marfil. Solo cuando alcanzamos la quintila ms rica de este pas, su
nivel de vida se aproxima al de los espaoles pobres y de clase media.
La fotografa real de la distribucin de la renta en el mundo debera
tambin ayudarnos a gestionar cuestiones cotidianas como la
asignacin de ayuda para l desarrollo que realizan los pases ricos. Al
igual que en asuntos de poltica interna, donde no resultara
comprensible que las prestaciones de desempleo financiadas por los
contribuyentes acabaran en manos de personas ms ricas que ellos
mismos.
ILUSTRACIN 2.3
QU PARTE
NACIMIENTO?

DE

SUS

INGRESOS

VIENE

DETERMINADA

POR

SU

La renta de cada uno depende fundamentalmente del lugar donde

reside, lo que quiere decir (en un mundo de migraciones internacionales
ms bien escasas) del lugar de nacimiento. Todas las personas nacidas
en un pas rico reciben una bonificacin o una renta de situacin; los
nacidos en un pas pobre reciben una multa de situacin.
En una regresin en la que estn trazadas las rentas reales de todas las
personas del mundo sobre la renta media de sus perspectivos pases,
podremos observar que el lugar de nacimiento explica ms del 60% de
la variabilidad de las rentas globales. Adems, cada incremento del 10%
en la renta media del pas de nacimiento aumenta la renta individual en
ese mismo 10%, de forma que las desigualdades internas de la nacin
solo desempean un pequeo papel en la distribucin de la renta global.
Los niveles de renta de los distintos pases son tremendamente

diferentes y constituyen el principal factor para explicar la desigualdad

global.
Podemos ir un paso ms all e intentar determinar la importancia que
tiene no solo nacer en un pas rico, sino tambin tener unos padres
ricos. Para ello utilizamos los datos de movilidad intergeneracional de
cada pas (es decir, la correlacin entre los ingresos de los padres y de
los hijos) para determinar en probabilidades la clase de renta en que
estaban situados los padres de las personas que actualmente se sitan
en determinada clase de renta. Imagine que un pas tiene muy poca
movilidad intergeneracional. En este caso, quienes ocupan actualmente
la clase de renta ms alta provendran casi en un cien por cien de
familias que ya pertenecan a las clases de renta ms elevadas. Y
viceversa ocurre cuando existe mucha movilidad social: las personas
que ocupan lo ms alto de la distribucin de rentas tendrn padres
situados de forma aleatoria por toda la distribucin.
Esta informacin, adems del nacimiento (o, ms especficamente, la
ciudadana), nos permite explicar la renta de cualquier persona del
mundo mediante dos nicos factores, ambos determinados por el
nacimiento: su ciudadana y el nivel de renta de sus padres. Ambos
explican por s solos ms del 80% de los ingresos de una persona. El
restante 20% se debe, por tanto, a factores sobre los que el individuo no
tiene control (gnero, raza, edad, suerte) y a factores que s puede
controlar (esfuerzo o trabajo duro).
Esta explicacin de la renta personal deja bien claro que la proporcin
debida al esfuerzo es muy pequea. Es evidente que uno puede intentar
con determinacin mejorar su posicin en el pas que le haya tocado en
suerte (suponiendo que ste posea una movilidad de renta aceptable
entre generaciones), pero esos esfuerzos suelen tener un efecto
minsculo sobre la posicin personal dentro de la renta global.
As que los esfuerzos personales, la buena actuacin econmica del
propio pas y la emigracin son las tres maneras en que las personas
pueden mejorar su posicin en la renta global.
El papel que desempea el esfuerzo personal es pequeo; una persona
no puede influir en el ndice de crecimiento de su pas, por que la nica
alternativa que queda es la migracin.
ILUSTRACIN 2.7
CRECI
LA
DESIGUALDAD
DESGLOBALIZACIN?

EN

EL

MUNDO

DURANTE

LA

Uno de los tpicos de la economa neoclsica simple afirma que la

poltica de fronteras abiertas aplicable a los movimientos de mano de
obra, capital y mercancas es decir, la globalizacin- debera beneficiar
a todos los pases afectados, y especialmente a los pases pobres. Esta
afirmacin se basa principalmente en tres suposiciones. Primera: con
cada nueva ampliacin de capital, los pases pobres estn produciendo
una rentabilidad marginal mayor que la de los pases ricos. Como el tipo
de beneficio de los pases pobres ser superior al de los ricos, el capital
se trasladar al mundo pobre. Segunda: la tecnologa puede
intercambiarse con mayor facilidad cuando las fronteras estn abiertas.
Los principales beneficiaros de las transferencias de tecnologas tambin
son los pases pobres, ya que tienen que pagar poco o nada para imitar
la tecnologa inventada en el mundo rico. Mientras que los pases
desarrollados deben invertir grandes sumas para lograr importantes
avances tecnolgicos y crear inventos.
La tercera tiene que ver con las instituciones. Durante su proceso de
integracin, los pases pueden comprobar qu tipo de instituciones
funcionan mejor. Los pases pobres, que por lo general tienen menos
instituciones eficientes, volvern a ser los mayores beneficiadas
porque podrn replicar las mejores instituciones del mundo rico.
El periodo de la desglobalizacin, que convencionalmente se sita entre
los aos que abarcan desde el fin de la Primera Guerra Mundial hasta el
comienzo de la Segunda, es uno de los menos estudiados por los
economistas, porque desde su punto de vista es un periodo poltico por
excelencia. La Revolucin de Octubre de 1917 arrebat del control
capitalista a uno de los pases fundamentales del mundo. El nacimiento
del fascismo en Italia en 1922, con su serie de imitadores en Europa
Central y Oriental, redujo an ms el rol de la economa, porque los
estados fascistas, aun siendo capitalistas, impusieron un control mucho
mayor del estado en la economa y tendieron a considerar el comercio
en trminos mercantilistas. El caos de la guerra civil en China y la brutal
colonizacin de frica limitaron an ms el panorama de la economa
libre. Y el advenimiento del nacionalsocialismo en Alemania. Por ello,
los economistas creen que el periodo entreguerras nada puede
ensearnos.
Lo interesante es saber si este conjunto de acontecimientos tuvo el
efecto esperado en el crecimiento de los pases ricos y pobres. Tenemos
que trabajar con una muestra de unos cuarenta y cinco pases, entre los
que se incluyen pases pobres como China, Nepal y la India, y pases
ricos como EUA, Australia y Nueva Zelanda. Aunque carecemos casi por
completo de informacin sobre frica, nuestra cobertura de la poblacin
global alcanza el 90%.

Cuando calculamos una batera de indicadores de desigualdad con esta

muestra de pases observamos que la desigualdad no muestra ninguna
tendencia ascendente o descendente aparente durante todo el periodo,
ya sea que comencemos el estudio en 1913 o en 1919.
Podemos llegar a la conclusin de que todas las conmociones y la
desglobalizacin que afectaron al mundo entre 1913 y 1938 no tuvieron
ningn efecto sobre la desigualdad entre naciones. No es esto lo que
podramos esperar segn la economa neoclsica simple. Pero vamos a
fijarnos en dos perodos interesantes: La Gran Depresin y la Segunda
Guerra Mundial.
La Segunda Guerra Mundial produjo claramente un fuerte desequilibrio.
Los principales beneficiarios de la guerra fueron los pases ms ricos,
como EUA, Suiza, Canad, Australia y Nueva Zelanda. Entre 1939 y
1945, el PIB per cpita de EUA se increment un 80%, Canad creci
casi un 60%, Australia y Suiza, un 20%, Argentina un 10%, etc. En el otro
extremo, Alemania perdi ms del 20% de su produccin; la Unin
Sovitica, entre el 10 y el 18%; Francia, casi el 40%, y Grecia y Japn,
ms de la mitad, en tanto que la informacin de los pases ms
devastados de Europa del Este (Polonia y Yugoslavia) ni siquiera est
disponible. A partir de otras fuentes, podemos deducir que sus prdidas
superaron el 50%. Tambin China se desplom an ms en trminos
absolutos, ya que al caos de la guerra civil hubo que aadir la ocupacin
japonesa y la guerra de liberacin nacional. La Segunda Guerra Mundial
produjo una enorme divergencia de rentas entre el subgrupo de pases
occidentales ricos, pero sus efectos fueron an ms devastadores en el
mundo en general. Benefici a los pases ricos cuyo territorio qued lejos
del campo de batalla y destruy una gran cantidad de capital fsico en
los estados beligerantes en que se libr. En trminos de agrupamientos
regionales, ganaron el hemisferio occidental y Oceana, y todos los
dems perdieron (Figura 5).
Figura 5. Ganancias o prdidas de produccin per cpita entre 1929 y
1933, y entre 1938 y 1945 (en porcentajes).
La Gran Depresin tuvo un efecto general muy distinto. Los tres pases
que ms la sufrieron en el hemisferio occidental fueron EUA, Canad y
Alemania. Entre 1929 y 1933, los dos primeros perdieron un 30% de
renta per cpita, y Alemania, alrededor de un 20%. Espaa, Francia y
Pases Bajos, con prdidas superiores al 10%; Gran Bretaa, con una
prdida en torno al 5%, etc. Pero unos cuantos pases ms pobres
salieron indemnes de la crisis: Japn y Corea (ocupada por Japn)
siguieron creciendo, al igual que China. La Unin Sovitica, que haba
lanzado su primer plan quinquenal en 1928, creci por encima del 20%,
al igual que un surtido de pases como Portugal, Noruega y Turqua. Por

regin, la ms gravemente afectada fue la de los pases occidentales, y

la menos afectada, la Europa del Este, Europa meridional y Asia. A
escala global, durante la Gran Depresin el mundo perdi alrededor del
4% de su renta per cpita. Todo lo contrario que la Segunda Guerra
Mundial, que cost ms de 50 millones de vidas, pero que en trminos
de producto global per cpita sufrira como mucho una disminucin del
0.5 al 1%.
TERCER ENSAYO
LA DESIGUALDAD EN EL MUNDO
La desigualdad entre los ciudadanos del mundo
Se podra pensar que es sencillo combinar la desigualdad entre
individuos dentro de las naciones y la desigualdad entre las naciones
para estimar el alcance de l desigualdad global entre todos los
ciudadanos. Pero no es as.
En primer lugar, carecemos de los datos necesarios para ello. As como
la informacin del PIB per cpita necesaria para la elaboracin de las
desigualdades entre pases posiblemente haya sido razonablemente
bien calculada desde comienzos del siglo XIX, los datos sobre las
distribuciones nacionales son mucho ms recientes.
Aparte de eso, para llegar a crear algo que se acerque a una distribucin
global, debemos contar con los datos de las encuestas familiares de
todos los pases importantes del mundo, hasta abarcar al menos un 90%
de la poblacin y renta global. Este listn solo se alcanz a mitad de la
dcada de los ochenta, cuando las tres grandes reas sobre las que no
haba datos de distribucin de ingresos se unieron al resto del mundo:
China, la Unin Sovitica y los pases africanos. Esta situacin cambi
tambin en la misma poca, gracias a una mayor implicacin de las
agencias internacionales, y en particular del Banco Mundial. Estos
afortunados acontecimientos abrieron las puestas a los primeros
clculos precisos sobre desigualdad global, basados totalmente en
estimaciones directas de las rentas individuales, y no en supuestos
sobre las configuraciones de las distribuciones nacionales de renta.
Ms all de los problemas derivados de la falta de datos, hasta hace
poco las distribuciones de renta se consideraban un asunto nacional, y
no global. Solo a partir de la llegada de la globalizacin empez a tener
sentido comparar nuestros ingresos con los de individuos en pueblos
lejanos.

En paralelo a este proceso se ha producido la aparicin del estadonacin, los movimientos nacionales centralizados y el inters por las
distribuciones nacionales de renta. Antes del auge del estado-nacin,
cuando los pases consistan en ciudades, no existan ni la necesidad ni
la capacidad de medir los ingresos individuales dentro de un pas.
Cuando Pareto comenz a interesarse por la emprica de las
distribuciones nacionales de renta, ya exista una conciencia pblica del
problema y algunos datos disponibles, aunque fueran fragmentarios. No
resulta del todo accidental que los datos que han permitido realizar las
investigaciones sobre la distribucin de la renta global aparecieran
aproximadamente al mismo tiempo que dicha tarea se presentaba como
un desafa intelectual interesante.
Una vez que existieron el inters y los datos, fue relativamente sencillo
reunir las distribuciones nacionales de renta en una distribucin global
gigante y calcular, por primera vez en la historia, la desigualdad global,
tratando al mundo como si fuera un solo pas. Desde entonces se han
creado una serie de estudios para aos de referencia, con intervalos
aproximados de cinco aos, que abarcan desde 1988 hasta 2005.
Los resultados muestran que la desigualdad global es extremadamente
elevada. Su coeficiente de Gini alcanza el valor de 70, superior al de
cualquier pas del mundo; incluso esos parangones de la desigualdad
como son Sudfrica y Brasil muestran Ginis de alrededor de 60.
Alcanzamos indicies Gini de 70 cuando los ingresos individuales de
quienes viven en pases pobres se ajustan con los niveles de precios ms
bajos de esos mismos pases. Si en vez de eso utilizamos su renta real
en dlares, la desigualdad aumenta aun ms, alcanzando un Gini de 80.
En nuestros das, la distribucin de renta global es tal que el 10% ms
rico de los perceptores reciben un 56% de la renta, mientras que el 10%
ms pobre recibe el 0.7% La ratio entre decilas est en torno de ochenta
a uno. Otra manera de evaluar la distribucin global es considerar la
parte proporcional del 5% ms rico: el 37% de la renta global. La
fraccin del 5% ms pobre es inferior al 0.2% de la renta global. En este
caso, la ratio entre la cspide y la base de la pirmide global alcanza
casi el doscientos a uno: para ganar lo que los ms ricos consiguen en
un ao los ms pobres deberan trabajar unos dos siglos.
La brecha se exagera an ms cuando la observamos en trminos de
dlares normales. En este caso, el 10% ms rico recibe ms de dos
terceras partes de la renta mundial total, y el 5% ms rico se apropia del
45%. Las fracciones correspondientes al 5 y 10% ms pobres son
prcticamente insignificantes.

Ha aumentado la desigualdad de la distribucin desde finales de la

dcada de los ochentas? La respuesta es que probablemente no. Los
datos sobre el nivel de las familias que empleamos para elaborar estas
distribuciones tienen sus propios problemas. Existe lo que los
estadsticos llaman una elevada ratio ruido-seal, es decir, entre los
diversos sondeos existen idiosincrasias en los mtodos de recogida de
datos, diferencias en la definicin de los componentes de la renta y
diferencias en la voluntad de participar de los ricos. Por tanto, nuestras
estimaciones del coeficiente Gini vienen con importantes errores
estndar. Desde 1988, cuando los clculos de desigualdad global fueron
realizados por primera vez, el coeficiente Gini ha permanecido
aproximadamente en torno a los 70 puntos.
Lo ms importante es saber que la distribucin de la renta global en los
ltimos treinta aos ha venido determinada por tres fuerzas, dos de ellas
empujando hacia arriba y una hacia abajo. Las fuerzas favorables a una
mayor desigualdad han sido las progresivas diferencias de renta dentro
de las naciones mas importantes (y ms pequeas). La segunda fuerza
que hizo ascender la desigualdad global fue la divergencia de las rentas
medias nacionales, consecuencia del crecimiento ms lento de los
pases pobres respecto al de los ricos. Pero la tercera fuerza que ha
influido en la distribucin global de la renta ha sido una fuerza
niveladora, a saber, el rpido crecimiento de China e India.
Por lo tanto, si queremos evaluar la desigualdad global podemos
bsicamente simplificar planteando tres preguntas clave:
1. Estn aumentando en general las desigualdades dentro de cada
nacin?
2. Estn creciendo por trmino medio ms deprisa los pases ricos o
los pobres?
3. Estn China y la India creciendo ms deprisa que los pases ricos?
Globalizacin y desigualdad global
Es posible establecer una relacin de causalidad entre la globalizacin y
los cambios en la desigualdad global? Los canales a travs de los cuales
la globalizacin influye en la desigualdad global son muy complejos. En
primer lugar, la globalizacin afecta a la distribucin de la renta nacional
de los pases ricos y pobres, y puede hacerlo de manera muy diferente.
En segundo lugar, influye de modo distinto en los ndices de crecimiento
de los pases pobres y ricos. En tercer lugar, puede tambin afectar de
maneras diferentes a los pases muy grandes, de tamao mediano y a
los ms pequeos. Sobre cada uno de ellos existe abundante literatura
acadmica, con resultados empricos que a menudo abarcan todo el
espectro de posibilidades. NO existe ningn consenso sobre los efectos

de la globalizacin en cualquiera de estos tres canales, a travs de los

cuales influye en la desigualdad global.
Incluso si estuviramos de acuerdo en el papel que desempea la
globalizacin con respecto a cada uno de los canales por los cuales
influye en la desigualdad global, el aspecto contextual e histrico ser el
determinante de la respuesta final. No existe una respuesta general a la
pregunta cmo afecta la globalizacin la desigualdad global?; lo ms
que puede haber son respuestas contextuales. Y en los ltimos treinta
aos, la respuesta ms apropiada al contexto actual sera decir que su
papel ha sido ambivalente: ciertas fuerzas han empujado hacia una
mayor desigualdad y otras la han contrarrestado.
Las ballenas que llevan al mundo sobre sus lomos
Para tener una perspectiva ms completa de la desigualdad global no es
suficiente con comparar las rentas de la cspide y de la base. Lo
importante es averiguar quin est en la cspide y quin est en la
base. Ya hemos explicado lo importantes que son las diferencias de
renta entre pases, por lo que no debera asombrarnos constatar que la
nacionalidad de las personas que ocupan la cspide y la base de la
distribucin de renta global es muy diferente. Tomemos el 1% que ocupa
la posicin ms elevada, los aproximadamente 60 millones de individuos
ms ricos del mundo. Casi 50 millones de ellos son ciudadanos de
Europa Occidental, Norteamrica y Oceana. Si observamos la decila
superior , la situacin no cambia mucho. Mas del 70% de sus ocupantes
pertenecen a las naciones occidentales ricas, le siguen los pases
asiticos, con un 20%, Latinoamrica, con menos de un 5%, y Europa
Oriental y frica con cuotas muy pequeas. La situacin en la decila de
la base es muy distinta. All, el 70% de sus ocupantes proviene de Asia,
una cuarta parte de frica y el restante 5% de Latinoamrica. No hay
ciudadanos de este de Europa o de los pases ricos occidentales en la
decila ms baja.
Pero la mejor manera de contemplar este panorama es construir una
pirmide. Para ello, tras clasificar a las personas de las ms pobres a las
ms ricas, tenemos que hacernos la siguiente pregunta: cuntas
personas de las ms pobres son necesarias para generar sucesivos 20
por cientos de renta global? La base de nuestra pirmide es del 77% de
la poblacin mundial. Luego necesitamos al12% de la poblacin mundial
para generar el segundo tramo de 20% de la renta total. Para el tramo
ms alto, solo se necesita el 1.75% de las personas del mundo. La
pirmide resultante es muy inclinada, y el dibujo nos recuerda la vieja
teora en la que el mundo era un plato asentado sobre los lomos de
varias ballenas, en esta metfora, sin embargo, las ballenas son los
pobres de la Tierra.

Figura 6. La pirmide global: qu porcentaje de habitantes del mundo

es necesario para generar los sucesivos 20 por cientos de la renta
global?
Evolucin de la desigualdad global a largo plazo
Gracias a algunos trabajos recientes, a la buena disposicin para utilizar
algunas hiptesis heroicas sobre cmo deban de ser las distribuciones
nacionales de renta en el pasado y al hecho de saber que la principal
fuente de desigualdad global son las diferencias en los PIB per cpita de
las naciones, estamos en disposicin de deducir cmo era la desigualdad
global en el pasado. Franois Bourguignon y Christian Morrisson han
estimado que en 1820 la desigualdad global era de 50 puntos Gini;
luego aument hasta 61 puntos en 1910, a 64 en 1950 y, finalmente, a
66 en 1992. La lnea que representa la desigualdad global desde la
Revolucin Industrial marca un incremento constante pero en
disminucin.
No es fcil predecir su evolucin futura. Segn Glenn Firebaugh y Robert
Lucas, hemos estado atravesando una gigantesca transicin de la
desigualdad, y lo peor ya ha pasado o est a punto de pasar. En el
futuro, la desigualdad global se ver reducida por el rpido crecimiento
continuado de China y la India. Pero existen muchas circunstancias
difciles de prever que pueden hacer descarrilar su avance. Tambin es
preciso ser conscientes de que este pronstico se basa en la evolucin
especfica de uno o dos pases, no en una tendencia general.
Aunque China e India mantuvieran sus actuales ndices de crecimiento,
no puede garantizarse el descenso continuado de la desigualdad global,
porque en unos veinte aos, cuando sobrepasaran el nivel de vida de los
pases de renta media, su propio crecimiento comenzara a tener un
efecto favorecedor de la desigualdad si otros pases populosos como
Indonesia, Bangladesh, Nigeria y Pakistn se quedaran muy por detrs.
Probablemente, la desigualdad en nuestros das sea mayor de lo que
nunca ha sido, aunque este mximo histrico se sita en una meseta de
desigualdad muy elevada ms que en un pico solitario. La desigualdad
global ha ido en aumento, primero rpidamente, luego ms despacio
pero casi sin interrupcin, desde la Revolucin Industrial. Y, lo que es
ms importante, la composicin de la desigualdad global ha cambiado a
lo largo de ese mismo periodo: de estar basada en las desigualdades
nacionales ha pasado a venir determinada, en gran medida, por la
desigualdad de las rentas medias entre pases.
Tiene importancia la desigualdad global?

En su libro En defensa de la Globalizacin, el profesor de Columbia

Jagdish Bhagwati califica a todos los trabajos estadsticos sobre la
desigualdad global de una autntica locura. En una pas determinado,
los ciudadanos comparten el mismo gobierno y, si consideran que la
desigualdad es demasiado alta o la sociedad demasiado injusta, cuentan
con mecanismo polticos para expresar sus preocupaciones. Y los
gobernantes, sean democrticos o no, deben tener en cuenta en sus
pensamientos y en sus decisiones los puntos de vista de la poblacin,
aunque sea solo por conservar el puesto.
Pero en el nivel mundial, la insatisfaccin causada por las desigualdades
no tiene vas para expresarse o trasladarse a la accin poltica de
manera eficaz, mientras no exista un gobierno global. Algunos
argumentan que para conseguir que la desigualdad sea un asunto
socialmente relevante, es decir, para que las personas se preocupen por
la desigualdad y deseen hacer algo al respecto, es preciso que existan
relaciones asociativas a escala global de las que carecemos en estos
momentos. Es necesario el desarrollo de un concepto poltico de la
justicia distributiva. Uno de sus principales defensores, Thomas Nagel.
El concepto poltico de justicia distributiva no excluye el deber
humanitario de asistir a los extranjeros, pero tampoco impone nada a las
personas ricas ni a los pases ricos.
Rawls nos ofrece una opinin diferente para explicar por qu la
desigualdad total es inmaterial. Rawls considera que el sistema social
ms deseable es aquel que satisface en cada pas concreto las
condiciones planteadas en su Teora de la justicia; pero en el mbito
global rigen diferentes leyes, y la obligacin de dar asistencia de los
pases ricos se ve limitada en el espacio y en el tiempo. Dicho de otra
manera, un mundo justo es un mundo poblado por estados justos. En
opinin de Rawls, el ptimo global se alcanza cuando cada pas
individual alcanza su ptimo.
Instintivamente, ninguna de estas posiciones parece justa. El hecho de
que la renta del 1.75% de personas del mundo sea igual a la del 77%
ms pobre no parece bueno, ni ptimo, ni una causa de preocupacin
innecesaria. Hay al menos dos buenas razones que justifican la
importancia de este hecho. Podemos contemplar la desigualdad desde
un punto de vista instrumental. Las enormes brechas entre las rentas de
los pases estn provocando flujos internacionales de migraciones que
son insostenibles. A escala local, la desigualdad elevada entre
comunidades e individuos se asocia con inestabilidad poltica. Esta
inestabilidad poltica nacional tiende a salpicar a los pases vecinos e
incluso al resto del mundo.

En segundo lugar, podemos esgrimir argumentos ticos a favor de la

reduccin de la desigualdad global. No es preciso que delimitemos el
mbito de nuestra preocupacin por la justicia y por el deber de
asistencia exclusivamente a las personas con las que compartimos
instituciones polticas. Estas mismas preocupaciones aparecen tan
pronto como se establecen lo que el filsofo poltico Charles Beitz llama
relaciones trascendentes entre individuos con independencia del lugar
del mundo en que se encuentren. stas pueden ser relaciones
comerciales, de emigracin o de inversin, as como relaciones a travs
de organismos internacionales. Tan pronto como emergen esas
organizaciones internacionales que definen normas, y existe una
densidad suficiente de relaciones econmicas, surge el deber de
justicia, y de l, la preocupacin por la desigualdad global y la
redistribucin.
Una posicin an ms radical es la de los llamados cosmopolitas,
quienes consideran que el mundo est compuesto por personas con
igual valor moral y con los mismos derechos que cada uno de nosotros.
Segn este punto de vista, ni las relaciones familiares, in la proximidad
geogrfica ni las instituciones compartidas dan privilegios a un grupo de
personas por encima de otro. Debemos considerar a todos ellos
simplemente individuos que merecen nuestra atencin y preocupacin
por igual (monismo).
El triple dilema de la globalizacin
El triple dilema de la globalizacin (Dani Rodrik) es cmo continuar con
(1) la globalizacin mientras que (2) las diferencias de renta media entre
pases son enormes, y continan aumentando, y (3) la movilidad
internacional de mano de obra sigue siendo muy limitada. Estas tres
circunstancias, no pueden mantenerse eternamente. La globalizacin
facilita un mayor conocimiento y conciencia de las condiciones de vida
en todo el planeta, lo cual estimula la emigracin cuando las diferencias
de renta entre pases son grandes. Pero, las migraciones a gran escala
no son polticamente aceptables para los pases ricos, los cuales crean
obstculos cada vez mayores para su desarrollo.
A largo plazo, si la globalizacin contina su marcha, la batalla contra la
emigracin no puede ganarse. Las opciones son relativamente simples:
para que se produzca una integracin mayor de la economa y las
personas, o bien aumentan los ingresos de las personas pobres en los
pases en que viven en estos momentos o bien esas personas se
trasladarn en proporciones cada vez mayores al mundo rico.