CICLO MENSTRUAL

Es posible que ya conozca en gran medida su ciclo menstrual, como, por ejemplo, la
frecuencia en la que se suceden sus perodos o cul es su intensidad. En esta pgina,
vamos a profundizar ms en el ciclo menstrual, la ovulacin y los perodos de la mujer.
Es obvio que la consulta de un sitio web no debe sustituir la consulta a un profesional
sanitario, pero s debe ofrecer informacin general provechosa acerca de en qu
consiste todo ello.
Comprensin del ciclo menstrual
La duracin del ciclo de la mujer vara, siendo la ms comn la que se sita entre 23 y
35 das. Si se producen variaciones en la duracin del ciclo menstrual, lo ms probable
es que tengan lugar en la fase anterior a la ovulacin (llamada "fase folicular"). Para la
mayora de las mujeres, el tiempo que transcurre entre la ovulacin (cuando se libera
un vulo del ovario) y el perodo mensual es de entre 12 y 16 das (llamada "fase
lutenica").
Su perodo
Primer da de su ciclo menstrual es el primer da de su perodo (da 1). A partir de
entonces, el perodo se prolonga normalmente entre 3 y 7 das. Probablemente perciba
que, si experimenta dolores menstruales, sean ms agudos los primeros das del
perodo. La razn es que las hormonas de su cuerpo provocan que el tero se deshaga
del endometrio que se cre en el ciclo menstrual anterior.
Preparacin para la ovulacin
Al principio del ciclo, la glndula pituitaria del cerebro segrega la hormona
foliculoestimulante (FSH). Esta es la principal hormona que estimula los ovarios para
que produzcan vulos maduros. Los folculos son las cavidades repletas de fluido que
se encuentran en sus ovarios. Cada folculo contiene un vulo sin desarrollar. La FSH
estimula varios folculos para que se desarrollen y comiencen a segregar estrgenos.
Los estrgenos se sitan en su nivel ms bajo el primer da del perodo. A partir de ese
momento, el nivel comienza a aumentar a medida que los folculos crecen.
Aunque varios folculos comiencen a desarrollarse desde el primer momento, solo uno
de ellos se hace "dominante", por lo que es su vulo el que madura dentro del folculo
creciente. Al mismo tiempo, la cantidad cada vez mayor de estrgenos que contiene su
cuerpo garantiza que el endometrio se colme de nutrientes y sangre. El propsito es
que, si se queda embarazada, el vulo fecundado disponga de todo el sustento y los
nutrientes que precisa para crecer. Los altos niveles de estrgeno tambin se asocian
con la aparicin de la mucosidad "favorable para el esperma" (o, segn su nombre
tcnico, mucosidad cervical frtil). Puede percibirla como una secrecin fina y resbalosa
de color blanco turbio. El esperma se desplaza ms fcilmente a travs de esta
mucosidad y puede sobrevivir en ella durante varios das.

Comprensin del ciclo de la ovulacin

Ovulacin
El nivel de estrgenos presente en su cuerpo todava est en aumento y, finalmente,
provocar la subida repentina de la hormona luteinizante (llamada "aumento de la LH").
Este aumento de la LH provoca que el folculo dominante se rompa y libere el vulo
maduro del ovario, que entra en la trompa de Falopio. Este proceso se conoce como
"ovulacin".
Muchas mujeres creen que ovulan el da 14, pero se trata de una media, ya que la
mayora de ellas realmente ovula un da del ciclo menstrual diferente. El da de su
ovulacin variar cada ciclo. Algunas mujeres manifiestan dolores agudos cuando
ovulan, pero muchas no experimentan sensacin alguna y no existen otros sntomas
que indiquen que se est ovulando.

Despus de la ovulacin
Una vez liberado el vulo, este se desplaza a lo largo de la trompa de Falopio hacia el
tero. El vulo tiene una vida de hasta 24 horas. La supervivencia del esperma es ms
variable, pero normalmente se prolonga durante 3 o 5 das, por lo que los das que
preceden a la ovulacin y el mismo da de la ovulacin son los ms frtiles, es decir,
cuando es ms probable que se quede embarazada. En el momento en que finaliza la
ovulacin, el folculo comienza a segregar otra hormona: la progesterona.
La progesterona provoca el crecimiento del endometrio con el fin de prepararlo para
recibir un vulo fecundado. Mientras tanto, el folculo vaco del ovario empieza a
contraerse, pero sigue segregando progesterona, y tambin comienza a segregar
estrgenos. En esta etapa, puede experimentar sntomas de tensin premenstrual
(TPM), como dolor al palparse el pecho, hinchazn, letargo, depresin e irritabilidad.

Preparacin para el siguiente perodo

A medida que el folculo vaco se contrae, si el vulo no se fecunda, los niveles de
estrgeno y de progesterona disminuyen. Sin los altos niveles de hormonas que
favorecen su conservacin, el grueso endometrio creado comienza a desprenderse y su
cuerpo libera este revestimiento uterino. Este es el inicio de su perodo y el comienzo
de su siguiente ciclo menstrual.

Si el vulo se ha fecundado, puede implantarse correctamente por s mismo en el

endometrio. Por lo general, este suceso tiene lugar, aproximadamente, una semana
despus de la fecundacin.
Tan pronto como el vulo fecundado queda implantado, su cuerpo comienza a segregar
la hormona del embarazo, es decir, gonadotropina corinica humana (hCG), que
mantendr la actividad del folculo vaco. Adems, contina segregando estrgenos y
progesterona para evitar el desprendimiento del endometrio hasta que la placenta (que
contiene todos los nutrientes que precisa el embrin) madure lo suficientemente como
para mantener el embarazo.