TEORAS DEL DESARROLLO:

Ayudan a comprender mejor la evolucin y desarrollo del ser humano desde el

momento de su nacimiento hasta etapas muy posteriores de su vida. Cada una de
ellas contiene aspectos muy importantes para la comprensin de los/as nios/as,
escolares, alumnos/as de enseanza media, jvenes y adultos/as.
Ninguna de las Escuelas y teoras puede abarcar toda la riqueza de la
persona, por mucho que ciertos seguidores de alguna de ellas hayan tenido tales
pretensiones, pero s entregan aportes que pueden ser complementarios con los
de las otras teoras, y colaborar as ciertamente, hacia un acercamiento a la
comprensin de la personalidad. Slo acercamiento, pues el psiquismo de la
persona humana es de tal complejidad, que no puede ser plenamente
comprendido.
TEORA PSICOANALTICA1.
Sus trminos y conceptos son de dominio popular, aunque no siempre
todas las personas saben bien qu es lo que significan esos trminos cuando los
usan. As, alguien nos dir que se siente "frustrado" por tal o cual experiencia; otra
chica nos dice que est harta de su pololo porque tiene el "complejo de Edipo", o
que en el "subconsciente" lo que ella desea es un "prncipe azul" que la libere de
su "represin sexual". Estas expresiones obedecen a la gran divulgacin que las
teoras psicoanalticas han tenido a lo largo del siglo XX, en la prctica totalidad de
los pases occidentales.
Su fundador es SIGMUND FREUD (1856 - 1939), quien durante sus
estudios pas desde el campo de la biologa y medicina neurolgica hasta la
psiquiatra y psicologa.
Revolucin de FREUD (1856 - 1939). Revolucin Psicoanaltica:
Se pasa del autocontrol del hombre, consciente de s mismo y de sus
motivaciones, a la especie de fatalismo que significara el dominio de una
fuerza "Inconsciente" en lo ms profundo de cada individuo.
Hechos de observacin de Freud:
Para descubrir la existencia del Inconsciente, Freud se bas en ciertos
hechos que l observ en su experiencia clnica, y que estn tambin al alcance
de cualquier observador atento, pues algunos de ellos son fenmenos de la vida
cotidiana.
1

Ety Rapaport, profesora de Psicoanlisis en la PUC de Chile y en otras importantes

Universidades de nuestro pas, presenta muy interesantes estudios acerca de la situacin actual de
esta teora. El ao 2007 tuvo a su cargo la clase magistral correspondiente a la inauguracin del
ao acadmico de la Escuela de Psicologa, Universidad del Bo-Bo, Chilln.

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Estructura de la Personalidad segn la teora psicoanaltica.
En su hiptesis estructural acerca de la Personalidad, plantea Freud que
esta se halla formada por tres niveles: subconsciente, preconsciente, consciente; y
tres Instancias: Ello, Yo, Superyo. Veamos algo acerca de las Instancias de la
Personalidad:
ELLO: es la instancia ms profunda de la Personalidad; en ella radican los
instintos, y predominan ah los contenidos del Inconsciente que suelen estar ms
reprimidos por el sujeto. Son contenidos de tipo ertico - sexual y agresivo. La
fuente energtica que dinamiza y moviliza esta instancia es la libido, energa
cargada de impulsos sexuales y agresivos, conocidos con los nombres de Eros y
Tnatos (muerte). El ELLO se rige por estos impulsos que tiende a satisfacer; en
l no hay ms ley que la del placer; no existe en esta instancia ni tica, ni
principios de razn o de control, o determinados principios valricos. Para el ELLO
lo bueno es lo que agrada o causa placer, y lo malo es lo que desagrada o causa
displacer. Cuando esta energa libidinal es reprimida (como veremos en seguida)
se produce una tensin que causa malestar en el individuo.
YO: En l predominan los contenidos conscientes pero tambin existe algn
nivel inconsciente. Esta es la instancia del principio de Realidad. Gracias a ella el
sujeto puede tomar contacto con el ambiente y la realidad que le rodea, y
"ubicarse" en el papel que le corresponde realizar. El hombre no es un animalito
que sigue los instintivos impulsos del Ello; el YO se encarga de hacer esto
presente en la vida del sujeto, y le recuerda constantemente cules son las
coordenadas de tiempo y espacio en las cuales se encuentra para que no parezca
un barco a la deriva en medio del ocano. El YO viene a ser como la brjula del
piloto marcando constantemente el Norte que sirve de punto de referencia.
En una persona madura y bien equilibrada, el YO es capaz de tomar
decisiones en forma adulta y autnoma, con criterio propio, sin dejarse presionar o
manipular por otros elementos ajenos y no acordes a su principio de realidad. De
ah que muchas veces deba tomar decisiones en contra mismo de las
pretensiones libidinosas y slo placenteras del Ello. Se desarrolla desde la infancia
mediante el proceso de Identificacin con modelos determinados, especialmente
los padres. De ah la importancia que para el buen desarrollo del YO tienen la
familia y los ambientes pedaggicos que rodean al nio.
SUPERYO: Es la Instancia del Deber, de la tica y de los principios
morales. Se desarrolla tambin desde la infancia gracias a la presencia rectora de
los padres, especialmente de la autoridad paterna, que mediante sus
advertencias, prohibiciones y sanciones (los primeros NO en la vida del nio),
ensea al nio lo que es bueno y lo que es malo, lo que est bien y lo que est
mal. Es la instancia de la Ley.
Esta Ley al principio es externa y superior al individuo (Superyo);
representada en la autoridad del padre, premia al nio si este procede de acuerdo

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a las reglas o leyes establecidas, y lo sanciona y castiga si acta en contra de las
mismas (moral heternoma). A medida que el nio crece, l mismo va aceptando
estas normas pues quiere mantener la amistad con el padre, las va internalizando,
y finalmente las hace suyas, formando as su propia conciencia que vendra a ser
una especie de superyo interno.
Segn Kohlberg lo seres humanos pasamos por varios estadios en el
desarrollo de la conciencia moral: La conciencia heternoma es ms propia de
los nios. En ese estadio hacemos las cosas por mandato de otros y en
dependencia de otro; nuestra motivacin puede ser el amor al premio y el temor al
castigo. Esta es una conciencia dbil, pues corre el peligro de que al prescindir de
la mirada, control o vigilancia del otro dejemos de hacer las cosas. Al contrario, la
conciencia autnoma es propia de las personas psicolgicamente adultas,
mentalmente sanas, que actan por propia conviccin. No necesitan de la mirada
del otro. Estas son personas capaces de asumir compromisos en forma personal y
responder a ellos con seriedad. Esta es la conciencia bien formada.
Es curioso observar con qu fuerza algunas personas mayores nos dicen
que su forma correcta de proceder en tal o cual asunto se debe por ej. a que "yo
siempre vi en mi padre un hombre cumplidor de su palabra". Hace el efecto de que
aquella norma paterna haya quedado troquelada y grabada en la conciencia ms
ntima del sujeto.
Cuando entre el YO y SUPERYO existe buena complementacin podemos
hablar de una persona bien integrada, con sana capacidad de decisin sin caer en
grandes conflictos, y siendo capaz de ejercer un sereno y sabio control sobre el
ELLO, evitando degenerar en represiones obsesivas y neurticas.
Etapas del Desarrollo segn la teora Psicoanaltica.
Las etapas que veremos a continuacin son las que considera FREUD
como fases prcticamente obligatorias en el desarrollo de cada persona, y que van
sucediendo en funcin del mismo desarrollo de la libido. Puesto que esta energa
llega a su apogeo en la adolescencia, mediante las manifestaciones de la
maduracin genital, tambin ah considera el Psa. que se cumplen las metas del
desarrollo humano.
1. Fase Oral:
Durante el primer ao de vida, toda la energa libidinal se concentra en la boca;
el objeto de placer para el nio es el seno materno que le alimenta y le da calor.
Junto a este objetivo de nutricin, el pecho de la madre es asociado a
sentimientos placenteros mltiples: la madre no slo alimenta sino que habla,
acaricia, acoge, canta, abraza, acuna, besa, re, etc. Ella le transmite su alegra
por la vida, sus encantos, su seguridad y entusiasmo, su optimismo y
esperanza; sus actitudes fundamentales son transmitidas y proyectadas hacia
el hijo. En una palabra, la madre, gracias al descubrimiento que el pequeo hijo

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hace de ella por medio de la boca, pasa a ser el mundo entero del nio. Ella es
su primer objeto de amor.
Por lo que acabamos de decir se comprende fcilmente la importancia que tiene
para el buen desarrollo de este nio que su madre sea una persona
psicolgicamente sana, pues de alguna manera, metafricamente hablando,
durante la etapa oral el nio se nutre de su madre no slo en el sentido fsico lcteo de la palabra, sino que la "digiere" a ella entera, con su estado emocional
y todo. El drama se produce si la madre resulta "indigesta" a causa de los
conflictos y problemas de su propia personalidad. Muchos sntomas de malestar
aparentemente biolgico que durante esta etapa presentan algunos nios
(vmitos, colitis, etc.) tendran su explicacin (si no hay etiologa fsica) en
causas de tipo psicgeno procedentes del rechazo que el hijo siente o
experimenta hacia su madre.
Durante la primera infancia el nio goza de una especial sensibilidad para
percibir los sentimientos de aceptacin o de rechazo, de hijo no deseado, por
parte de los padres, especialmente de la madre. Esto se ha podido comprobar
en la abundante casustica acumulada durante las sesiones de psicoanlisis
con adultos cuya infancia haba estado marcada por estas vivencias de rechazo
parental.
Por la importante influencia que tiene para el desarrollo posterior de la
personalidad la situacin bsica vivida durante esta etapa, es por lo que los
psicoanalistas cuando se refieren a ella hablan de la "omnipotencia oral", pues
creen que de la manera como se haya desempeado esta relacin madre - nio
depender la situacin bsica de felicidad de vivir, y de confianza frente a s
mismo y los dems que el sujeto experimentar ms adelante.
2. Fase Anal:
Ocurre hacia el 2 ao de vida y coincide con el comienzo del aprendizaje para
controlar esfnteres. La importancia que la teora psicoanaltica concede a este
hecho aparentemente banal reside en la significacin social que encierra.
Efectivamente, a esta edad empieza la fuerte presin social en el ambiente
domstico que rodea al nio para que se discipline de acuerdo a las buenas
costumbres de aseo y limpieza. Segn estas normas es necesario que los actos
de evacuacin se acomoden a ciertos lugares y horarios oportunos. Se empieza
a exigir al nio que estas necesidades fisiolgicas sean voluntariamente
controladas por l, y que no dependan solamente del puro automatismo
instintivo.
Empieza a entrar aqu otro elemento en el desarrollo evolutivo que es la
voluntad del nio y las normas de los mayores. Es pues el momento en el que
tambin podr manifestar su rebelda; para ello el espritu de contradiccin le
llevar a realizar lo contrario de lo que le pidan, especialmente si lo experimenta
como desagradable para sus padres. El control de esfnteres pasa a ser as su
"arma" de protesta, "venganza" y agresin: el NO a las demandas del adulto se

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expresar en una caprichosa actividad a nivel de la defecacin. Ser esta una
manera, su manera, de hacer sufrir a los adultos y de mostrarles su agresividad.
Si la actitud del nio hacia los adultos es positiva, es ms probable que acepte
las normas higinicas de la familia y que se adapte a ellas con ms facilidad.
Esta conducta de control de esfnteres que recin se inicia en la etapa
correspondiente, es relacionada por los psicoanalistas con las actitudes
fundamentales del dar y recibir. El nio recibe por la boca y expulsa por los
esfnteres; una retencin exagerada para poder expulsar en el momento que
ms desagrade a los adultos es interpretada como sntoma de agresividad y
falta de dadivosa generosidad. Estas actitudes se expresan en la vida adulta
por medio de conductas poco generosas, actitudes quisquillosas, resistencia
infundada a la autoridad, exceso de susceptibilidad, tacaera y mezquindad.
3. Fase Edpica y Flica (= pene):
Durante esta fase (4 a 6 aos aproximadamente) los genitales pasan a ser las
zonas ergenas dominantes; en ellos se concentra la energa de la libido y
surge la curiosidad infantil por conocer y manipular esa parte de su cuerpo que
le causa placer. Es el momento en que suelen surgir las preguntas infantiles
respecto al origen de la vida, y con relacin a las diferencias sexuales entre
varn y mujer.
Importa mucho que los adultos sean naturales, espontneos, sencillos, tanto en
las manifestaciones de cario entre ellos (padre - madre) como en la manera de
juzgar las actuaciones del nio para no caer en interpretaciones torcidas o
morbosas que no tienen lugar en este caso. Igualmente hay que estar atentos a
las preguntas y curiosidades del nio para otorgarle siempre la respuesta
adecuada y verdadera en forma inmediata. De esta manera el nio podr
experimentar que no existe ningn "tema prohibido" en su afn de saber y
conocer, y que sus padres son los mejores interlocutores para todos los
asuntos, pero especialmente para el tema sexual.
El descubrimiento de las diferencias sexuales lleva tambin a que el nio
descubra a sus padres como hombre y mujer, y entable hacia ellos alguna
relacin llena de ambigedad: amor - odio. La eleccin del objeto de amor se
suele realizar ahora sobre el padre de sexo opuesto; l es para el nio su
primer modelo de amor heterosexual. Es muy importante para la sana vida
sexual del joven y del adulto, que este complejo de Edipo se resuelva
satisfactoriamente.
4. Etapa de Latencia:
Suele suceder a una edad comprendida entre los 6 - 8 aos, llegando por lo
tanto hasta las puertas de la pubertad. La sexualidad y curiosidad afn parece
haberse calmado, aunque nunca del todo, y empiezan a aparecer intereses
sociales, desarrollo de amistades, adquisicin de valores.

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Cuando la evolucin del nio se ha desarrollado favorablemente hasta el
momento, es ahora la ocasin en que aprovechar muy bien las posibilidades
adscritas a la actividad escolar: aprendizaje de nuevos temas y tareas,
compartir con grupos de nios de su edad, adquisicin de actitudes de respeto
a travs de los juegos con reglas que hay que cumplir, saber postergar deseos
y caprichos, sentido de propiedad tanto personal como ajena, prctica en
actividades que exigen pensar y razonar, etc.
5. Etapa Genital:
Como decamos al principio de esta exposicin, esta etapa es considerada en la
teora psicoanaltica como el ltimo escaln en el desarrollo psicosexual del
individuo. Es la etapa en que aparecen los grandes cambios fsicos puberales, y
los grandes cambios psquicos de la adolescencia. Los cambios fsicos y su
empuje hormonal causan un desajuste en el organismo del individuo que hace
especialmente difcil el transcurso de este perodo. Se ha llegado a la madurez
genital pero no todava a la madurez mental y afectiva, desfase que crea no
pocos problemas al momento de las decisiones y opciones vocacionales.
Este despertar de la sexualidad lleva a algunos adolescentes a graves
confusiones en el plano de la relacin de pareja al no discernir adecuadamente
entre una simple atraccin de tipo fsico - genital, y una relacin de profunda
sexualidad interpersonal, plenamente integrada en el YO, basada en un amor
realista, y que compromete para toda la vida.
DESARROLLO DEL PENSAMIENTO. TEORA DE PIAGET.
JEAN PIAGET naci en Neuchtel (Suiza) en 1896, y muri en 1980.
Dedic prcticamente toda su vida al estudio del desarrollo mental en el nio. Su
investigacin es de tipo interdisciplinar porque abarca aspectos biolgicos,
sociolgicos, lingsticos, psicolgicos, filosficos y epistemolgicos (
conocimiento).
Una de sus grandes obras fue la creacin en Ginebra del Centro
Internacional de Epistemologa Gentica, donde se han formado grandes
investigadores y profesores de Psicologa de nuestro tiempo.
Segn este autor el pensamiento del nio va evolucionando a travs de las
distintas edades hasta llegar a la adolescencia, momento en el que adquiere su
modalidad definitiva. Esta evolucin aparece marcada por tres grandes hitos o
etapas que l denomina de la siguiente manera:
1. Inteligencia sensorio - motriz:
Abarca desde el nacimiento hasta los 2 aos de edad aproximadamente.
Como la misma palabra indica, este tipo de inteligencia es todava muy
rudimentario, y depende en gran manera de la misma actividad fsica del sujeto.

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Las primeras actividades del nio giran en torno a la succin del pecho materno
que le da el alimento. Poco a poco, y en torno a esas actividades del chupeteo que
se van extendiendo a otros objetos, va adquiriendo nuevas experiencias, aprende
algunos hbitos en funcin de esa misma experiencia y a discriminar situaciones:
aprende por ej. a ubicar el pezn con ms facilidad y a distinguirlo de otras partes
del cuerpo de la madre.
Despus logra coordinar ciertos movimientos y repetir conductas que le
proporcionan placer: coordina visin - aprehensin cuando le mostramos un
cascabel o algn objeto que produzca sonidos gratos para l. Muy pronto
aprender a tomar con sus manos ese objeto y repetir una y otra vez la misma
experiencia.
Un poco ms tarde, ya empieza a mostrar conductas que denotan cierta
inteligencia: despus de varios tanteos sin xito para acercarse a un objeto que le
llama la atencin optar por tirar de la alfombra y de esta manera traer el objeto
hasta su alcance. Aqu asistimos ya a la aparicin de una inteligencia pre - verbal
(finales de los 18 meses), que ir acompaada a veces de algunas aparentes
verbalizaciones aisladas. Cada vez necesitar de menos tanteos para hallar
soluciones a problemas nuevos. Su inteligencia sigue pegada a la actividad que va
desempeando.
2. Inteligencia operatoria - concreta:
Abarca el perodo comprendido entre 2 - 12 aos de edad. El nio pasa
primero por una etapa en la que predomina el pensamiento mgico - simblico,
que dura hasta los 4 aos ms o menos. Este es un pensamiento pre - conceptual,
es decir, el sujeto no es capaz todava de establecer procesos de razonamiento
abstracto ni las relaciones causa - efecto. Las cosas son as porque s, y nada
ms. O a lo sumo, las cosas son as porque ellas mismas quieren: la silla por ej.
se ha cado porque ella quiere no porque l la haya dado un empujn.
A la vez, mediante este pensamiento, el nio es capaz de investir de una
maravillosa carga de simbolismo y magia todo lo que le rodea: as, un objeto
comn puede convertirse, por simple deseo del nio mago, en un gran y locuaz
amigo con el que podr entablar una amigable e interminable charla durante toda
la tarde (amigo invisible). La mayora de los juegos de los nios a esta edad son
juegos verbales por eso mismo, porque nunca le falta algn amigo de fantasa, fiel
compaero de juegos.
El psiquismo infantil a esta edad es claramente egocntrico (no confundir
con egosta). Si comenta que tiene un nuevo hermanito, y que este se llama Luis,
para nuestro protagonista no tiene nada de extrao afirmar que Luis es "mi"
hermano, pero que este (Luis) no tiene ningn hermano. Su estructura mental no
le permite todava la posibilidad de ponerse en el lugar de los dems y mirar el
mundo desde otras perspectivas. De ah, digamos de paso, lo chocante y extrao

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que nos resulta el encontrarnos a veces con personas cronolgicamente adultas,
pero que en cuanto a la calidad de su cosmovisin parecen niitos de 4 aos,
pues no son capaces de ver la vida desde otras perspectivas fuera de la propia, ni
de respetar los puntos de vista de los dems. Son personas egocntricas,
mentalmente infantiles.
Entre los 4 - 7 aos el pensamiento pasa a ser ms intuitivo en cuanto a la
obtencin de soluciones para los problemas que se le presentan en su actividad,
pero la inteligencia es todava pre - lgica, es decir, el nio todava no razona ni
puede establecer relaciones entre premisas dadas: si ve por ej. que el dibujo A es
igual al B, y luego le presentamos un dibujo C, tambin igual al B, no por eso va a
deducir que el ltimo es igual al primero que le hemos presentado, o que los tres
son iguales.
Sus conceptos no son coherentemente organizados, de ah que puede
sacar conclusiones carentes de lgica: si la vaca est gorda porque va a tener un
ternerito, no ve ningn problema en que la luna llena no pueda tener tambin un
ternerito o lunitas chicas. Su pensamiento es animista, est hecho de imgenes
dominadas por el puro punto de vista del sujeto, y por eso, las cosas, por muy
inanimadas que sean, l las "anima" y da vida, estn provistas de vida y
sentimientos igual que l mismo. As, no tendr problema en dar un beso de
consuelo a la piedra que se ha cado y se ha hecho dao.
Finalmente, entre los 7 - 12 aos ms o menos sucede la etapa lgico concreta. Aqu ya empiezan a desempear gran papel las operaciones concretas
objetivas, menos dominadas por la subjetividad que ha predominado en las etapas
anteriores.
El pensamiento sigue vinculado a la accin del nio, todava no se
desentiende de ella, pero adquiere mayor objetividad y se toman en cuenta las
coordenadas espacio - tiempo. Si dos nios de esta edad vienen corriendo el uno
hacia el otro en direccin opuesta, es posible que se enzarcen en una acalorada
discusin defendiendo cada uno su tesis de que las nubes "me venan siguiendo"
(intuicin). Gracias a la discusin sern capaces de comprender que es imposible
que las mismas nubes "caminaran" simultneamente en direcciones opuestas, y
que por lo tanto lo que ha ocurrido es que nos pareca que nos seguan.
Conclusin lgica - concreta; y tan concreta que es posible que esta conclusin no
les valga para otros fenmenos parecidos en forma inmediata, aunque s que les
da experiencia para que la siguiente vez que ocurra algo semejante puedan llegar
con ms facilidad y rapidez a la conclusin objetiva.
3. Pensamiento Hipottico - deductivo:
Corresponde al perodo de edad comprendido entre los 12 - 16 aos. A
partir de ah este pensamiento queda ya establecido en el psiquismo humano y
permanece durante toda la vida. Es un pensamiento lgico - abstracto, o como se
llama tambin, pensamiento formal. Gracias a l podemos elaborar teoras

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generales a partir del estudio de hechos concretos y puntuales: el fundamento de
los conceptos universales (todo ser humano es racional) reside en las mismas
cosas reales (Juan es hombre y es racional; Mara es mujer y es racional;
Pedro....).
Es el pensamiento cientfico: nos permite plantear hiptesis para explicar
causas de fenmenos, y de ah deducir conclusiones que a su vez podremos
aplicar a otros fenmenos. Es pensamiento puro, independiente de la accin, y
nos permite operar sobre un material simblico por medio de signos, tal como
hacemos en los problemas de matemticas o trigonometra.
En el lenguaje ordinario usamos smbolos verbales llenos de conceptos que
nos permiten vivir la vida, relacionarnos unos con otros, ampliar horizontes,
establecer razonamientos y sacar conclusiones lgicas. En una palabra, gracias a
este pensamiento somos capaces de vivir una vida humana.
DESARROLLO DEL SENTIDO DE CONFIANZA Y AUTONOMA. TEORA DE
ERIK ERIKSON.2
Este autor naci en Alemania en 1902, se gradu en el Instituto
Psicoanaltico de Viena, y a causa de la persecucin nazi se nacionaliz en EE.
UU., donde fue profesor en la Universidad de Harvard.
Recomendamos sus libros:
Infancia y Sociedad. 1966. Buenos Aires. Horm
tica y Psicoanlisis. Buenos Aires. Horm
Fue uno de los primeros autores en plantear que el desarrollo humano no
es un proceso que quede marcado, determinado y definido en la infancia, o que se
termine en la adolescencia. El hombre sigue su desarrollo durante toda la vida, y
tambin en la vejez puede seguir creciendo en su psiquismo, en las dimensiones
del YO. Plantea ocho etapas del desarrollo de la personalidad, en las que otorga
gran importancia a las dimensiones afectivas, sobre todo en el campo de las
relaciones tempranas con la madre.
Primera Etapa. Confianza versus desconfianza:
Durante el primer ao de vida el nio adquiere un sentimiento de confianza
bsica o desconfianza, dependiendo del tipo de relacin que exista con su madre.
Una madre que tiene capacidad de entrega tierna y amorosa hacia el hijo y le
satisface sus necesidades en forma conveniente, podr satisfacerse ella misma al
ver que a los pocos meses este hijo le responde con gestos que denotan
confianza y seguridad: confa en su madre; ha experimentado ya que por ese lado
slo puede esperar gratificacin y nunca desencanto o traicin. La madre colma
2

Para este tema nos atenemos al excelente resumen de MARIANA ARANCIBIA en Introduccin a
la Psicologa. Seminario Pontificio Mayor. Santiago de Chile, 1989

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sus expectativas, y por eso l sabe confiar en ella. A partir de ah, de esa
experiencia primaria, podr extender y generalizar este sentimiento de confianza
hacia otras personas del entorno.
Todos conocemos casos de personas desconfiadas, inseguras, de baja
autoestima, susceptibles en exceso, a las que cuesta mucho creer en los dems, y
que no logran llegar a un nivel aceptable de confianza bsica ni a travs de largas
y costosas psicoterapias. Sin pretender juzgar esos casos, ni mucho menos
sealar posibles causantes o culpables del problema, ya que cada persona es un
mundo aparte e irrepetible, tenemos derecho sin embargo, a preguntarnos con
ERIKSON, si acaso las condiciones afectivas en que estas personas vivieron la
infancia fueron generadoras de suficiente confianza.
De pronto, es posible que recuperen esta confianza en s mismos y en los
dems, ante alguna bonita experiencia vivida junto a personas desinteresadas,
buenos amigos de gran generosidad y solidaridad; o cuando se enamoran de una
persona que es cautivadora precisamente por sus grandes cualidades de persona
veraz, sencilla, alegre, confiada y segura.
Segunda Etapa. Autonoma versus duda:
En el segundo y tercer ao de vida, el nio va desarrollando nuevas
habilidades motoras y mentales que sern las generadoras de su iniciacin en ese
difcil camino de la autonoma. Efectivamente, ya puede gatear y ms tarde
caminar sobre sus pies, y as se traslada de un lugar a otro ganando en
independencia con respecto a los adultos. La labor de ellos es la da saber corear y
aplaudir los xitos del nio, a la vez que ejercer sobre l una adecuada proteccin.
Pero no sobreproteccin excesiva. La actitud sobreprotectora puede llevar al nio
a dudar de sus propias posibilidades y capacidades, y a depender en exceso de
sus padres a medida que crece. En la vida de joven y adulto, una dependencia as
le har un flaco servicio, pues se sentir intil, excesivamente tmido y
vergonzoso, inseguro en sus anhelos, aspiraciones, sentimientos y resoluciones.
En bastantes ocasiones sucede que jvenes en edad de contraer
matrimonio o de decidir acerca de otra opcin vocacional, no son capaces de
tomar la decisin que corresponde, a causa de estas dependencias infantiles y
mrbidas hacia los padres.
Tercera Etapa. Iniciativa versus culpa:
Corresponde a la edad entre 4 - 5 aos, cuando el nio se encuentra en la
fase mgico - simblica de su pensamiento. Ahora se desplaza fsicamente de un
lugar a otro porque ya posee mayor agilidad de movimientos, y tambin se
desplaza mentalmente por medio de sus fantasas, creaciones mgicas de amigos
invisibles, etc. Es la edad de las iniciativas en sus juegos, en la creacin de
palabras, en las curiosidades y preguntas de todo tipo.

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Si la curiosidad del nio es oportunamente satisfecha, se sentir motivado
para seguir investigando y preguntando; al contrario, si estas iniciativas y
curiosidades encuentran poco eco en el entorno, y el nio slo ve indiferencia o
incluso recriminaciones, sin duda que estas inquietudes suyas sern frustradas y
podr sentirse culpable de su misma curiosidad.
Cuarta Etapa. Industriosidad versus inferioridad:
Corresponde a la edad entre los 6 - 11 aos, edad de la escuela. El nio
vive un interesante afn exploratorio con el fin de satisfacer su curiosidad: quiere
saber cmo funciona el juguete y por qu se mueve; quiere saber el porqu de
todas las cosas. Es la edad de las interminables preguntas y de experiencias de
logros.
Estas experiencias producirn en l una bonita sensacin de capacidad;
puede y sabe hacer cosas bonitas. Entre padres, profesores, compaeros y
amigos puede surgir una corriente que refuerza este concepto positivo que el nio
tiene de s mismo, lo cual contribuir a la formacin de una adecuada autoestima.
Al contrario, si la experiencia en este sentido es negativa, puede quedarle la
sensacin de incapacidad, fracaso e inutilidad, con lo cual el nio no crecer en la
necesaria autoestima, y puede sucumbir a una idea negativa de s mismo.
Quinta Etapa. Identidad versus confusin de identidad:
Estamos en la edad de la adolescencia; en esta edad se definen cosas
importantes, y para lograr que estas definiciones se realicen en forma constructiva
es necesario que el joven adquiera una cada vez ms clara experiencia acerca de
s mismo, de su identidad. Por eso se dice que es un perodo de crisis de
identidad, en el sentido de que a travs de esta crisis se produce un crecimiento
en el sujeto hacia la identidad del propio YO.
El joven se encuentra ante la novedad de ciertas experiencias que sern
importantes para el futuro de su vida: eleccin de carrera, buscar el primer trabajo,
escarceos amorosos que pueden ser importantes para sus futuras actitudes ante
la vida sexual y eleccin de pareja, etc. Un joven mental y psquicamente sano va
logrando en esta edad un criterio personal (sereno sentido crtico) mediante
pautas derivadas de los valores transmitidos por los padres, y otras que ha ido
adquiriendo en su mismo caminar, aparte de la experiencia domstica.
Sexta Etapa. Intimidad versus aislamiento:
En la etapa anterior, ms adolescente, el joven, confundido y turbado por su
misma crisis de identidad, corri el peligro de encerrarse en un castillo
infranqueable de soledad y mutismo, especialmente con respecto a las personas
ms cercanas y de la propia familia. A medida que esa etapa se va superando
tiene que ser capaz de conservar cierta intimidad (que nunca habr de perder a lo

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largo de la vida) pero debe hacerla compatible con un gran sentido de apertura
hacia los dems: sentido de solidaridad, generosidad, entrega sencilla a las nobles
causas, sensibilidad ecolgica, sentido de justicia social.
Esta es la edad del adulto joven, del hombre y mujer que tiene que elegir
una profesin en la que se realiza a s mismo siendo til a los dems. En la
eleccin de pareja el criterio fundamental no es ya, como en etapas anteriores, de
tipo egocntrico; ahora aprende y practica que el amor no es recibir sino sobre
todo DAR. Y la pareja elegida no es tanto aquella que a m me haga feliz, sino a la
que yo pueda hacer feliz, porque eso mismo ser la base de mi propia felicidad:
hacer felices a los dems. Esta es la persona cuya vocacin es ser "ciudadano del
mundo"; no se encierra en provincianismos mentales de mirada estrecha.
Sptima Etapa. Generatividad versus estancamiento:
Corresponde a la etapa de la vida adulta. Es una vida generadora de vida,
creatividad, empeo por producir y dejar huella a las generaciones que vienen
detrs. El sentido creativo del adulto es ms realista que el del joven porque
cuenta ya con la experiencia de los propios fracasos y limitaciones; sabe de lo que
es capaz y de lo que no es capaz. Su nivel de aspiraciones se acomoda al nivel de
sus posibilidades.
En el polo opuesto se encuentra el desencanto de las personas adultas que
se sienten fracasadas, o que sus vidas han perdido de pronto el sentido que
tenan; su vida les parece vaca, infecunda, y que "YA" no merece la pena
"sacrificarse" por nada. Sentimientos as ocurren con cierta frecuencia en esos
padres de familia (especialmente madres) que viven en forma frustrante la
experiencia del "nido vaco": ante la salida de los hijos del hogar les parece que el
motivo de su vida ya se acab. Surge el desencanto.
Octava Etapa. Integridad versus desesperacin:
Al llegar a la edad madura y ancianidad se puede llegar en plena forma o en
decrepitud. En plenitud llega el individuo que se da cuenta de que la vida ha
merecido y merece la pena, y que esta se contabiliza para l en trminos
positivos. Acepta y asume que la cercana de la muerte es una realidad; y aunque
con el temor natural que siempre nos causa lo desconocido, se enfrenta a ella con
la serenidad de quien sabe que es inevitable, y que la vida humana tiene un
sentido de trascendencia ms all del propio individuo.
En el polo opuesto se encuentra el individuo cuya vida carece de sentido, y
ve la proximidad de la muerte como el ltimo captulo de esta historia sin orden ni
sentido. Nada extraa que en casos as surja la angustia, el temor y la
desesperacin.