Extractos de textos que hablan sobre empleo de animales en la investigacin

biomdica
Hasta no hace mucho los animales eran sujetos de investigacin sin prevencin tica
alguna, por cuanto se pensaba que carecan de dignidad particular que obligara a tener con ellos
algn tipo de consideracin. Por lo menos en la cultura occidental, donde toda accin sobre esos
sujetos estuvo tenida como ticamente neutra, no obstante que desde el siglo XVIII en Inglaterra
se hablara de emotivismo moral, despertando sensibilidad hacia el dolor animal. Los animales,
de sujetos insensibles e irracionales comenzaron a ser tenidos como seres sintientes. Esto
explica que la defensa de los animales se constituyera en movimiento a partir de 1860, cuando
empez a polemizarse sobre la moralidad de la experimentacin en animales de laboratorio, en
particular la vividiseccin. En 1876, Frances Power Cobbe fund en Inglaterra la primera sociedad
contra dicha actividad, entendiendo que no solo era la diseccin anatmica, sino tambin la
administracin de drogas y la inoculacin de grmenes los procedimientos que deban
controlarse23. En los aos sesenta del pasado siglo, cuando surgieron los derechos civiles de las
minoras oprimidas, se proclam asimismo que los animales tambin formaban parte de ese
grupo minoritario. Desde entonces surgieron los Movimientos de liberacin animal.
En 1975, ante los pobres resultados de esos movimientos, se apel a la accin intrpida,
saboteando los laboratorios y poniendo en libertad a los animales cautivos24. Una publicacin
que caus gran impacto fue el libro del conocido filsofo Peter Singer, aparecido ese ao con el
ttulo de Animal liberation 25, donde defiende la tesis de que si se quiere obrar ticamente es
necesario conceder respeto y consideracin a los animales. Sabemos que la tica es
antropocntrica y beneficentista. El hombre y su bienestar son su fin. Podra pensarse entonces
que el trato a los animales debe tenernos sin cuidado desde el punto de vista tico, pues no son
fines sino medios, como afirmaba Kant 26. Sin embargo, pensando que el ecosistema merece
consideracin y respeto por cuanto la pervivencia del hombre sobre el planeta depende en
buena parte, si no en su totalidad, de los recursos naturales, fue que surgi la Biotica como
defensora de todos los seres vivos. Se trata de una tica ambiental o consecuencialista,
ciertamente utilitarista. Aun aceptando que el sufrimiento y muerte de un ser vivo inferior va
contra los principios morales que rigen el actuar del hombre, s es digno de tener en cuenta que
a veces es justificable el principio maquiavlico de que el fin justifica los medios. Sacrificar un
animal con miras a obtener beneficios para la humanidad es correcto moralmente, aceptando
que el valor de la vida humana es jerrquicamente ms valioso que el de una vida animal. Hoy
da los animales poseen derechos, tutelados por disposiciones internacionales, como las
adoptadas por la Liga Internacional de los Derechos del Animal, proclamada en 1978 y aprobada
luego por la UNESCO y la ONU, lo cual como dice SnchezGonzlez27 no significa que esas
normas reconozcan derechos morales. De todas maneras, con o sin normas, existe una
obligacin moral del hombre en relacin con la utilizacin de animales de laboratorio. Estas
obligaciones quedan resumidas en las siguientes cuatro metas fundamentales28: 1.Definir
cules son los propsitos que pueden legitimar el uso de los animales. 2.Ejercer un control sobre
los niveles de dolor que se producen. 3.Asegurar condiciones tolerables de alojamiento y
cuidados. 4.Mantener una transparencia y una responsabilidad pblica de los profesionales
implicados. En 1959, Russell y Birch29 propusieron unas normas conocidas como de las tres
erres: reducir el nmero de animales empleados; reemplazar el material animal vivo por
tcnicas experimentales alternas; refinar las tcnicas para minimizar el sufrimiento animal.
Simuladores virtuales

En Estados Unidos se han desarrollado alternativas que pretenden reducir la utilizacin de

animales en las investigaciones. De acuerdo con Pedro Meja, investigador asociado de la
Universidad de Harvard, en lo que se refiere a la enseanza, el 95% de las escuelas de medicina
en EE.UU. utilizan sofisticados simuladores virtuales como alternativa a la experimentacin
animal, aunque no exista una ley que obligue su uso. Meja asegura que, a pesar de los
avances, infortunadamente no existe ningn otro sistema en el cual se puedan hacer estudios
que integren toda la complejidad e interacciones que se llevan a cabo en un organismo
viviente.
Experimentacin con animales
La investigacin cientfica provoca innecesariamente dolores y traumas de diversa ndole a los
animales, para analizar los efectos que podran producirse en seres humanos, probando
medicamentos, cosmticos y otra serie de productos. Algunas de las prcticas realizadas en
animales son las siguientes:
Experimentacin biomdica y militar. Enseanza, generalmente universitaria, donde se utiliza los
trminos viviseccin. Hay unos 30 tipos de test. Los test sub-agudos duran entre 28 y 90 das.
Los test de toxicidad crnica incluyen la dosificacin diaria de la sustancia a lo largo de hasta dos
aos. No se usan analgsicos porque interfieren en los resultados.
1. Test DL50 Significa Dosis Letal 50%, la cantidad de sustancia que causar la muerte
a la mitad de los animales del experimento.
Antes que se llegue al punto en que muere la mitad, los animales estn muy enfermos y
angustiados.
Se fuerza a los animales a ingerir la sustancia mediante una sonda hasta el estmago (lo que a
veces produce la muerte por perforacin), por un orificio practicado en el cuello, por va
subcutnea, intravenosa, mezclada con la comida, por inhalacin, o por va rectal o vaginal.
Las reacciones incluyen convulsiones, vmitos, diarrea, parlisis, hemorragias oculares,
nasales, bucales o rectales, lceras, adelgazamiento, lesiones pulmonares, renales y hepticas,
coma y muerte.

2. Testeo de sustancias
Diversos estudios han demostrado que los test son ineficaces. Se usan porque son una manera
rpida de conseguir una licencia.
Los productos probados con otros mtodos son ms seguros para la salud, adems de no estar
sustentados en el horror y la crueldad.
Los mtodos usados incluyen mutilar, drogar, herir, fracturar, quemar, congelar, envenenar,
irradiar, inducir enfermedades, aplicar electricidad, aislamiento prolongado de animales
altamente sociables como los perros, uso de endoscopias (muestra de tejido tomada del colon
por el ao), cambios frecuentes en la dieta ocasionando problemas digestivos, aplicacin de
anestsicos y qumicos irritantes sobre la piel entre otros.