Resea

Una Mirada Otra, un Mundo Otro: La

Celebracin de la Diversalidad de la
Mundializacin
Ttulo: Historias lo cales/diseos globales. Colonialidad,
conocimientos subalternos y pensamiento fronterizo.
Autor: Walter D. Mignolo.
Edicin: Akal, Madrid.
Nm. de pginas: 452.
Ao: 2003.
Introduccin
acer esta resea, en cierta forma, supone una forma de entender
los ltimos quinientos aos. Walter D. Mignolo nos presenta en
trminos generales la diferencia colonial en la formacin y
transformacin del sistema-mundo moderno/co lo nial. Pronto
apreciamos cmo el contenido se llena de mltiples matices, expuestos
por el autor con una rigurosa investigacin, sobre los temas centrales
que se relacionan a lo largo del libro: colonialidad del poder,
conocimiento subalterno y pensamiento fronterizo.

Justificando la diferencia colonial: la colonialidad del poder

Partimos de la definicin de diferencia colonial que nos propone:
La diferencia colonial es el espacio en el que se articula la colonialidad del
poder. Es tambin el espacio en el que se est verificando la restitucin del
conocimiento subalterno y est emergiendo el pensamiento fronterizo. La
diferencia colonial es el espacio en el que las historias locales que estn
inventando y haciendo reales los diseos globales se encuentran con aquellas
historias locales que los reciben; es el espacio en que los diseos globales tienen
que adaptarse e integrarse o en el que son adoptados, rechazados o ignorados.
La diferencia colonial es, finalmente, la localizacin tanto fsica como
imaginaria desde la que la colonialidad del poder est operando a partir de la

septiembre-diciembre 2003, nm. 33, pp 299-314

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confrontacin entre dos tipos de historias locales que se desarrollan en distintos

espacios y tiempos a lo largo del planeta (p. 8).

Mignolo recurre a la investigaciones acerca de la colonialidad del

poder de Anbal Quijano. Segn este ltimo, la colonialidad del
poder es el motor que produce y reproduce la diferencia colonial e
imperial. Se convertira, de este modo, en el lugar epistmico de
enunciacin en el que se describe y se legitima el poder colonial.
Formula tres conjuntos de categoras que descubren la colonialidad del
poder y nos permiten entender que la situacin actual de colonialidad
global supone el siguiente cambio en la lgica del sistema
moderno/colonial.
En un primer momento, las diferencias coloniales e imperiales se
configuran conjuntamente con la creacin del territorio de la
cristiandad, y justifican el proyecto expansivo de la misma, si bien se
ha llamado proceso civilizador, desarrollo, tecnificacin, mercado...
dependiendo del momento histrico.
En trminos generales, la diferencia colonial ha tenido como misin
clasificar -dependiendo de la falta o del exceso- a gente o poblaciones
fruto de un pensamiento hegemnico en distintas pocas, lo que marca
la diferencia e inferioridad respecto a quien clasifica y,
consecuentemente, acaba justificando la colonizacin. La diferencia
colonial opera rearticulando las fronteras interiores vinculadas con los
conflictos imperiales y rearticulando las fronteras exteriores
dotndose de nuevos significados.
Las diferencias coloniales se vendieron como diferencias culturales
para ocultar el diferencial del poder, esto es, la colonialidad del poder.
Esta colonialidad se encuentra en las historias locales de las naciones
que figuran diseos globales y en las historias locales que se acomodan
a dichos diseos. En este contexto aparecen paradigma otros,
epistemologas otras que necesitan de la experiencia, toman
conciencia a partir y desde la diferencia colonial, y entienden la
descolonizacin no como un objeto de estudio sino como fuerza de
pensamiento, rechazando los paradigmas agotados y proyectos de la
modernidad. Un ejemplo sera el pensamiento fronterizo.
El pensamiento fronterizo y el conocimiento subalterno
La trascendencia de la diferencia colonial slo puede realizarse desde una
perspectiva de subalternidad, desde la descolonizacin y, por consiguiente,
desde un nuevo terreno epistemolgico que est inaugurando el pensamiento

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fronterizo (...). El pensamiento fronterizo desde la perspectiva de la

subalternidad es una mquina de descolonizacin intelectual y, por lo tanto, de
descolonizacin poltica y econmica (p. 107).

Los dos temas que se encuentran siempre presentes y son

simultneos a lo largo de este libro son los conocimientos
subalternos y el pensamiento fronterizo. El pensamiento o gnosis
fronterizo se definira como una respuesta y consecuencia lgica a la
diferencia colonial, una enunciacin fracturada en situaciones
dialgicas que se entrelazan mutuamente con una cosmologa
territorial y hegemnica. As, la gnosis fronteriza se construye a
travs de un dilogo con la epistemologa desde conocimientos que
fueron subalternizados en los procesos imperiales coloniales (p.71).
Por ello, W. Mignolo elaborar un anlisis de las formas de
conocimiento producidas por el colonialismo moderno en la
interseccin con las modernidades coloniales.
Emplea alternativamente gnosis/gnoseologa fronteriza y
pensamiento fronterizo para caracterizarlas como una fuerza potente y
emergente, capaz de desplazar el conocimiento hegemnico desde la
perspectiva de lo subalterno.
Introduce el concepto de pensamiento fronterizo con el objetivo de
trascender la epistemologa y la hermenutica modernas, la distincin
entre sujeto y objeto, creando un espacio de conversacin desde su
exterioridad, como nueva lgica donde albergarse.
El autor nos presenta dos ejemplos de esta nueva lgica: en el
captulo I, desarrolla el concepto de un pensamiento otro de
Abdelkebir Khatibi y en el captulo VI, una lengua otra de Alfred
Arteaga.
El pensamiento fronterizo est en dilogo con el dilema
universal/particular y con la nocin de la insurreccin de los
conocimientos sometidos de Michel Foucault. Vincular stos con la
nocin de conocimientos subalternos de Darcy Ribeiro para resituar
el dilema lo universal /particular a travs de la diferencia colonial.
Los anlisis del sistema-mundo, de las teoras posmodernas y de la
deconstruccin tienen una limitacin, esto es, son insensibles a la
diferencia colonial epistmica y a la emergencia del pensamiento
fronterizo como una nueva dimensin epistemolgica. Por ello,
Mingnolo nos propone ubicarnos desde las fronteras externas del

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mundo moderno/colonial donde la diferencia se hace visible, y recurrir

a la descolonizacin de la historia a travs de la transdisciplinariedad.
El autor nos presenta varias conceptualizaciones que nacen de la
experiencia de la diferencia colonial. Se establece una analoga de
conceptos empleados por Hle Bji y Walter Mignolo. La primera hace
una diferenciacin entre los conceptos de cultura y civilizacin, y
concluye que existe una cultura mundial donde no cabe un razn
universal. Para el autor, esta cultura mundial sera el resultado del
pensamiento fronterizo en tanto que multiplicacin de energas
epistmicas en historias locales diversas y su inevitable y oscuro
compaero, la historia del colonialismo(p.100), donde habitan las
diferencias coloniales.
El sistema-mundo moderno/colonial
Retomando las investigaciones del sistema-mundo expuesto por
Wallerstein, Mignolo va ms all situando la diferencia colonial, as
entendida, en lo que denomina sistema-mundo moderno/colonial.
Este hecho responde, por un lado, a la necesidad de enmarcar su
anlisis y elaborar una crtica al eurocentrismo ms all de la
cartografa geohistrica de la modernidad occidental, esto es, una
perspectiva desde el exterior de la propia modernidad; por otro lado, su
anlisis comienza en el siglo XVI, momento crucialmente constitutivo
de la modernidad/colonialidad, a diferencia de la crtica poscolonial
que comenzara en el siglo XVIII, es decir, desde la Ilustracin, la
frontera por excelencia de la Modernidad. Merece la pena sealar
cmo Mignolo se expresa cuando le preguntan qu tiene en contra de la
Ilustracin: Teniendo en cuenta que mis sentimientos, educacin y
pensamiento estn anclados en los legados coloniales de los imperios
espaol y portugus en las Amricas, comenzar en el siglo XVIII
equivaldra a quedarme fuera de juego. (p.79)
Mantiene la tesis que desde el siglo XVI no ha existido modernidad
sin colonialidad, aunque existan estudios que consideren la
colonialidad como un fenmeno derivativo de la modernidad e
intenten demostrar la completud del proyecto incompleto de la
modernidad. Por ello, el sistema-mundo moderno/colonial tiene dos
caras: la modernidad (la cristianizacin, la civilizacin, el progreso, la
modernizacin, el desarrollo), que sera la cara vis i ble y la

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colonialidad, la cara oculta, el lado oscuro (la violencia, la barbarie, el

atraso, la tradicin, el subdesarrollo).
Desde hace quinientos aos, la historia universal ha ido creando
diferentes diseos globales que se han configurado en las llamadas por
el autor modernidades coloniales desde finales del siglo XVI hasta la
fase actual de la globalizacin. Estos diseos globales ponen de
manifiesto la imposibilidad ya de pensar en trminos de historias
universales o mundiales y la emergencia de nuevas formas de
conocimiento que fueron convertidas en subalternas.
En el siglo XVI, a raz del Descubrimiento, se construye el
imaginario atlntico que se convertir en la primera configuracin del
imaginario del sistema-mundo moderno/ colonial. As, la diferencia
colonial se constituye sobre la operacin epistmica de la colonizacin
del espacio y del concepto de brbaro. Esta fase correspondera a la
misin cristiana del primer colonialismo moderno o de la primera
modernidad colonial. En un segunda fase de la colonizacin, a partir
del siglo XVIII, la diferencia colonial ya no se conforma sobre el
espacio sino sobre la operacin epistmica de la colonizacin del
tiempo y sobre los primitivos del Nuevo Mundo, negando as su
contemporaneidad y, por lo tanto, creando la necesidad de civilizarles.
Correspondera a la misin civilizatoria de la modernidad secular o
segunda modernidad. En esta segunda modernidad, Mignolo seala
tres cambios respecto a la primera modernidad: la rearticulacin del
Nuevo mundo se hace en ingls, francs y alemn, y no en espaol,
italiano o portugus; se empieza a construir la idea del sur de Europa a
partir de una diferencia imperial interna; y, por ltimo, la diferencia
colonial tambin acta en complicidad con la diferencia imperial
respecto a Rusia o China.
Una tercera fase sera el proyecto de desarrollo y modernizacin
pos te rior a la Segunda Guerra Mundial. Y, por ltimo, el
neoliberalismo o mercado global en la actual fase de globalizacin que
supondra tambin un nuevo cambio en la lgica del sistema-mundo
moderno/colonial.
De este modo, el imaginario moderno se asentara sobre cinco
ideologas bsicas: cristianismo, dominante en la primera modernidad,
del siglo XVI al XVII; conservadurismo, liberalismo y socialismo
secular, pertenecientes a la segunda modernidad o modernidad secular
y colonialismo, aunque est presente y es necesario para el avance

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civilizatorio de Occidente desde el siglo XVI al XXI, como ideologa

es paralelo a la conquista y colonizacin de Amrica (siglo XVI) y se
reestructura en el siglo XVIII cuando el Imperio Britnico y Francia se
extienden por Asia y frica.
Primera parte: el pensamiento fronterizo y la diferencia colonial
En este primer captulo, el autor explora diversas respuestas a los
diseos globales procedentes de historias y legados coloniales.
Primeramente, examina de nuevo el concepto de colonialidad del
poder de Anbal Quijano y el concepto de transmodernidad de
Enrique Dussel como respuestas en Amrica Latina. Posteriormente el
concepto de doble crtica y une pense autre (un pensamiento
otro) de Abdelkhebir Khatibi, como respuestas desde El Magreb. Por
ltimo, se adentra en la nocin de criollizacin de Edouar Glissant,
testimonio desde la experiencia del Caribe (Martinica). Son historias
contadas desde epistemologas fronterizas.
En este mismo captulo, Mignolo elabora dos crticas, una
relacionada con el pensamiento de Azz Al Azhem y otra de Jacques
Derrida desde los siguientes aspectos. Por un lado, Mignolo analiza el
pensamiento de Azhem en lo referente a su crtica en torno a la
retrica culturalista:
Mi insistencia en un pensamiento otro y en la criollizacin epistemolgica como
distintas posibilidades del pensamiento fronterizo se debe justamente a la
necesidad de alejarnos de la oposicin que Al Azhem establece y que le conduce a
una celebracin ciega de las ciencia sociales, preservando una epistemologa sin
la cual ninguna ciencia social es posible, una epistemologa que aleja la
autenticidad de la retrica culturalista para adjudicrsela a la retrica de la
ciencias sociales (p.145).

Por otro lado, Walter Mignolo introduce el pensamiento de Derrida

oponindolo al de Khatibi en el sentido que para el primero toda cultura
es colonial; mientras que para el segundo el hecho ms importante es
situar la historicidad de una experiencia colonial particular en la que se
coloca su doble crtica.
Al final del captulo el autor introduce una nueva dimensin al
pensamiento fronterizo del sistema mundo moderno-co lo nial
explorando los conceptos de la doble conciencia de Du Bois y la
nueva conciencia mestiza de Gloria Anzalda.

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Segunda parte: las configuraciones geopolticas y la produccin de

conocimiento
En esta segunda parte, que consta de los captulos segundo, tercero y
cuarto, el autor se detiene en cuestiones relacionadas con la
configuracin de geopolticas y la produccin de conocimiento.
En el segundo, Mignolo se adentra en el anlisis de la razn
posoccidenta l disti nguiendo en tre lo posmoderno y lo
poscolonial-occidental, para articular el escenario geohistrico de su
anlisis, esto es, desde el Imperio espaol del siglo XVI hasta la
emergencia de Estados Unidos como nueva potencia colonial a finales
del siglo XIX. Tambin nos expone diversas situaciones desde las
fronteras de la modernidad/colonialidad.
La poscolonialidad responde a las diferentes modalidades del
discurso crtico o al imaginario del sistema-mundo moderno/colonial y
a la colonialidad del poder. Es tambin el vnculo en tre el
posoccidentalismo, el poscolonialismo y el posorientalismo. Se
tratara del conector que puede reunir la diversidad de las historias
locales en un proyecto universal desplazando el universalismo
abstracto de UNA nica historia local desde la que el sistema-mundo
moderno/colonial fue creado e imaginado (p. 159). El autor nos est
hablando ya de la diversalidad como proyecto universal (que
desarrolla posteriormente en el captulo VII).
La poscolonialidad (y sus similares) ha reordenado la geopoltica
del conocimiento en la crtica de la subalternizacin desde la
perspectiva de los conocimientos subalternos y en la emergencia del
pensamiento fronterizo y los estudios de rea. As, a diferencia de la
posmodernidad, la poscolonialidad:
es tanto un discurso crtico que pone en primer plano la cara colonial del
sistema-mundo moderno y la colonialidad del poder subsumida en la propia
modernidad como un discurso que resita la relacin entre las localizaciones
geohistricas (o historias locales) y la produccin del conocimiento (p. 160).

Si Amrica se construye y percibe como una extensin de

Occidente, esto es, como una extensin de la mismidad a diferencia de
frica y Asia, el posoccidentalismo sera el discurso crtico
latinoamericano ms apropiado para abordar el tema del colonialismo.
Mignolo tambin nos recuerda que a pesar del ismo que se emplee,
no debemos olvidar que lo ms importante es su contribucin a
cambiar la produccin terica e intelectual, lo que define como gnosis

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fronteriza, vinculada a la subalternidad y a la razn subalterna.

Nos sugiere entender la razn subalterna como un conjunto diverso
de prcticas tericas que emergen desde y responde a los legados
coloniales en la interseccin de la Historia moderna euro/americana
(p. 162). De este modo limita su anlisis de situaciones/condiciones
poscoloniales a cualquier configuracin sociohistrica surgida a partir
de la independencia o emancipacin de los pueblos, respecto a la
potencias coloniales e imperios occidentales. Esta ltima condicin
poscolonial sera sinnima de neocolonial. De ah se deduce que la
razn subalterna antecedera y coexistira con las
situaciones/condiciones poscoloniales/neocoloniales.
Desde la cuestin poscolonial en Amrica Latina, Mignolo indaga
en el proceso de construccin del colonialismo desde la aportacin de
varios intelectuales latinoamericanos como Leopoldo Zea, OGorman
y Jorge Klor de Alva. En este punto, tambin introduce el concepto de
colonialismo interno acuado por Pablo Gonzlez Casanova y
Rodolfo Stavenhagen a finales de la dcada de 1960.
Para Mignolo, los discursos y situaciones neocoloniales responde a
una configuracin que surge de la liberacin de los gobiernos
coloniales y de las diferentes fases del periodo moderno (p. 175). Por
ello la crtica pos/occidental/colonial no puede inscribirse en
situaciones neocoloniales distintas puesto que, como teorizacin
subalterna, nace a partir de los resultados de la descolonizacin tras la
Segunda Guerra Mundial y en paralelo a las nuevas formas de
neocolonialismo y dictadura.
La teorizacin pos/occidental/colonial debe ser pensada desde las
fronteras y desde la perspectiva de la subalternidad, de lo contrario se
convierte en otra versin ms de la epistemologa moderna y por un
sujeto epistemolgico que piense desde y acerca de las fronteras. Esto
es un nuevo modo de racionalidad pensada desde las experiencias
subalternas reflejada en la necesidad de una reorganizacin de la
sociedad.
De lo expuesto anteriormente, Mignolo expone tres hiptesis: la
primera, es que la crtica poscolonial tiene como uno de sus objetivos
desplazar el lugar de enunciacin desde el Primer Mundo al Tercer
Mundo, afirmando de este modo la legitimidad de la ubicacin
terica. Su segundo supuesto sera que el lugar de las teoras
posmodernas se encuentra en el Primer Mundo. Su tercera idea sera

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que las prcticas tericas poscoloniales, adems de transformar la

visin sobre los procesos poscoloniales, desafan el propio concepto de
conocimiento al establecer vnculos epistemolgicos en tre
ubicaciones geohistricas y produccin terica.
Mignolo expone varios casos particulares y lugares diferenciales de
enunciacin para resaltar el hecho de que las diferencias entre ellos,
proceden de los distintos legados coloniales y se localizan en
diferentes ubicaciones geoculturales. Siguiendo a Enrique Dussel, el
autor seala que la idea de modernidad se construye desde un lugar de
enunciacin, Europa, y un concepto de razn que se privilegia frente a
una alteridad no racional. Por ello, la teora poscolonial constituye
un nuevo concepto de razn porque se sita en lugares diferenciales de
enunciacin.
La poscolonialidad como discurso crtico del imaginario del
sistema-mundo moderno/colonial aparece desde dos niveles: por un
lado, como crtica de los conocimientos subalternos; y, por otro, como
crtica de la razn poscolonial en tanto pensamiento fronterizo. Para
ejemplificar esta observacin, Mignolo seala las relecturas del
paradigma de la razn moderna elaboradas por Dussel y Homi Baba, y
hace un estudio comparativo de ambos como crticos de la colonialidad
del poder desde distintas historias lo cales, con el fin de
contraargumentar una concepcin lineal, progresiva y moderna de la
produccin de conocimiento, y acentuar la razn de las ubicaciones
geohistricas y de la produccin de conocimiento.
Hasta ahora, Walter Mignolo ha limitado sus discursos a los lugares
de enunciacin y a las categoras geohistricas. La produccin de
conocimiento relativa a las configuraciones de gnero, raza y clase est
guiada por la preocupacin tica y poltica de la estructura de
dominacin y emancipacin humana. Por ello, a partir de los estudios
de Sara Suleri vemos en qu direccin avanza la crtica cultural y la
teorizacin poscolonial: alineacin de las polaridades y articulacin
del gnero, y de la condicin poscolonial.
En el captulo tercero, el propsito es cartografiar el proceso
geopoltico de la modernidad/colonialidad del que Amrica Latina
es constitutiva desde dos momentos: su propio descubrimiento en el
siglo XVI y su descolonizacin a comienzos del siglo XIX. As,
Mignolo nos invita a recorrer fechas, acontecimientos y pensadores de
los siglos XIX y XX.

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Retoma las tesis de Quijano y Wallerstein sobre las Amricas en el

sistema-mundo moderno/colonial desarrolladas en el captulo dos y
aade diversas aportaciones ideolgicas (Boli var, Jefferson y
Francisco Bilbao) para introducirnos en el imaginario de las Amricas,
producto de la divisin de las mismas en dos lenguas y en dos razas.
Desmantela la imagen de Amrica Latina impuesta por el imaginario
im pe rial y asumida como propia por parte de determinados
intelectuales en Latinoamrica.
En el momento de este descubrimiento recibe el nombre de Indias
Occidentales. La configuracin de Amrica (latina) se asienta sobre
los legados coloniales de la primera modernidad (siglo XVI), momento
en el que se establece el circuito comercial atlntico. Una vez que se
constituye la segunda modernidad, ser olvidada y silenciada.
Amrica es el resultado de la constitucin de un territorio por parte
de la poblacin y los intelectuales criollos de ascendencia espaola
nacidos en Amrica y lderes durante los procesos de independencia
del siglo XIX, conformndose de este modo como una identidad
poscolonial durante ese mismo siglo. Por ello, el concepto de
americanidad se desarrolla al menos dos siglos despus del
descubrimiento. A grosso modo, entre 1500 y 1800, las diferencias
entre las dos Amricas fueron dictadas por las diferencias entre los
imperios espaol y britnico. La lengua y la raza fueron dos
componentes que articularon el imaginario del sistema-mundo
moderno/colonial.
Tambin sigue las investigaciones de Jos Carlos Maritegui para
introducir la perspectiva marxista y las culturas amerindias en el
debate. A partir de las aportaciones de Rodolfo Kusch, Mignolo nos
presenta la articulacin de las categoras amerindias del pensamiento
como el indigenismo o el indianismo con otras europeas
occidentales. Por ltimo, recoge el concepto de transculturacin de
Fernando Ortiz en el anlisis del afrocaribeismo (Edouard Glissant y
Frantz Fanon) que desplaza el discurso de raza al discurso sobre la
cultura.
En el captulo cuarto, Mignolo nos hablar de cmo se estructura el
conocimiento en relacin con el orden mundial geopoltico. Con base
en el concepto de teoras viajeras para referirse a que hay teoras que
viajan y que, por lo tanto, se transculturan, se pregunta cules son las
relaciones existentes en tre las ubicaciones geohistricas y la

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produccin de conocimiento. En primer lugar, el propsito de autor es

hablar de aquellas teoras relacionadas con la subalternidad que no han
viajado (o al menos no tan lejos) y se hacen visibles gracias a la
diferencia colonial.
Mignolo nos plantea el dilema del hind Chakrabarty: la
subalternidad de la historiografa india se caracteriza por una doble
premisa: por un lado, los estudios subalternos son subalternos por su
tema; por otro, porque su propia prctica disciplinaria es subalterna.
Mientras la produccin historiogrfica de Europa adquiere el estatus
de oficial y desde el Tercer Mundo se recurre a ella, la produccin del
Tercer Mundo es ignorada. La solucin a este dilema a propuesta de
Chakrabarty sera provincializar Europa:
La provincializacin de Europa es, en ltimo anlisis, una historiografa que
mediante la escritura y la interseccin de ambos aspectos de la modernidad
(cmo el Tercer Mundo contribuye a la modernidad al mismo tiempo que sta
produce el Tercer Mundo o, lo que es equivalente, cmo interactan una y otro en
el interior de la diferencia colonial de la modernidad) espacializa el tiempo y
evita las narrativas de la transicin, el progreso, el desarrollo y los puntos de
llegada (p. 278).

El autor nos expone varias respuestas diferentes pero

complementarias al dilema de Chakrabarty como proyectos o formas
distintos de pensamiento fronterizo, que significa adems, que cuentan
con la propia historia local para no caer en significantes vacos. Desde
la perspectiva de la literatura, Mignolo recoge de Edouart Glissant el
concepto de sa ber transdisciplinario. Dussel nos propone la
prctica transmoderna, una prctica desde el horizonte colonial de la
modernidad. Complementando estas propuestas, Fernando Coronil
nos sugiere disciplinas transculturales. En este punto, Mignolo
vuelve a retomar el concepto de transculturacin de Ortiz como un
tipo particular de pensamiento fronterizo, y ste constituye -a mi
parecer- la necesidad bsica para la epistemologa subalterna y para
pensar ms all de las dicotomas producidas por el occidentalismo
c o mo i ma g i n a r i o q u e p l a n e a s o b r e e l s i s t e ma - m un d o
moderno/colonial (p. 282). La propuesta de Quijano sera una
descolonizacin intelectual.

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Tercera parte: subalternidad y diferenciencia colonial: lenguas

literaturas y conocimientos
En esta tercera parte se desarrollan los captulos quinto, sexto y
sptimo.
En el captulo quinto, Mignolo centra su anlisis en las lenguas y
literaturas, y se formula la pregunta para qu sirven las lenguas
nacionales en un mundo transnacional. Nos revela cmo opera la
colonialidad del poder y del saber en relacin con la diferencia colonial
en el funcionamiento de los valores y lenguas nacionales. Retoma los
planteamientos desarrollados en el captulo tercero: la construccin de
Amrica se imagin, entre otros aspectos, a travs de las creencias en
una lengua nacional unida a una literatura nacional y a una cultura
nacional fruto de modelos tericos construidos en complicidad con la
expansin colonial.
Mi argumentacin impugna las herencias de los periodos moderno temprano y
colonial (modernidad y colonialidad) y se une a los esfuerzos por desmodernizar
y descolonizar el mundo acadmico, as como a ciertos discursos presentes en la
esfera pblica que surgieron en la teorizacin posmoderna y poscolonial tras la
Segunda Guerra Mundial (p. 293).

Paralelamente Mignolo tambin seala el hecho de que la

colonialidad se manifiesta a partir del ltimo cuarto del siglo XX en
trminos de modernizacin y mercantilizacin. Este hecho ha tenido
tres consecuencias: 1. El resurgimiento de lenguas no occidentales
(como por ejemplo el quechua) y de lenguas occidentales minoritarias
(como el cataln). 2. La fractura de lenguas occidentales como el
espaol, el francs o el ingls. 3. La emergencia de nuevos fenmenos
y procesos a raz de la transculturacin. El autor apuesta por los
estudios transimperiales, transcoloniales y transnacionales como
nuevos espacios de discusin.
En el captulo sexto, el interrogante que se plantea el autor es qu
ocurre con las lenguas nacionales y las culturas acadmicas en un
mundo transnacional. Mignolo parte del anlisis de la relacin entre
poltica lingstica y conocimiento revelando una de las tesis de este
libro: las nuevas formas de conocimiento que estn surgiendo,
habitadas por la diferencia y que revelan los lmites de la epistemologa
occidental. Analiza ms profundamente la cuestin del lenguajeo,
como ese momento intermedio entre el habla y la escritura, antes y
despus de la lengua, que las lenguas hacen posible (p. 327). El lema

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sera pensar ms all de la lengua, lenguajear y conocer. El anlisis

de los usos de las lenguas actuales ms importantes en la actualidad le
lleva a la conclusin de cmo la geopoltica de la lengua est
desarrollando diseos globales que dibujan mapas lingsticos,
cartografas literarias y lingsticas. Desmantela aquella filosofa del
lenguaje basada en la necesidad de una lengua unificada para mantener
la unidad en un territorio y la construccin de un imperio.
Desde el anlisis de las culturas acadmicas, se adentra en el estudio
de los legados coloniales, las lenguas nacionales y los fundamentos
disciplinarios del sistema educativo. Las lenguas nacionales que
pertenecieron a las naciones europeas modernas y coloniales desde el
siglo XVIII siguen siendo las tres lenguas de la cultura acadmica
(ingls, francs, alemn).
En relacin con el concepto del lenguajeo, desarrolla el concepto
del bilenguajeo como precisamente esa forma de vida entre
lenguas: un proceso de dilogo, tico, esttico y poltico de
transformacin social (p. 341). Aade a ste el concepto de
pensamiento dialgico de Freire y el pense autre de Abdelkebir
Khatibi. Esta red conceptual es presentada como una deconstruccin
que se transforma potencialmente en descolonizacin en los espacios
fracturados de cada uno de ellos. El bilenguajeo se configura de este
modo como una trasformacin epistemolgica radical capaz de
generar nuevas formas de conocimiento; como forma de vivir las
lenguas en un mundo transnacional, como proyecto educativo y
epistemolgico, descansa sobre una crtica de la razn, de las
estructuras disciplinarias y de la cultura acadmica cmplice de las
lenguas nacionales e imperiales (p. 350). Por ltimo, introduce el
concepto de amor bilinguajeante como el:
amor por la interseccin entre lenguas, por la desarticulacin de la lengua
colonial y por las lenguas subalternas, por la impureza de las lenguas
nacionales, y amor como correctivo necesario a la generosidad del poder
hegemnico que institucionaliza la violencia. Es el amor por todo lo que es
negado por la cultura acadmica cmplice del legado colonial y las hegemonas
nacionales. Finalmente, este amor es una restitucin de las cualidades
secundarias (pasiones, emociones, sentimientos) y de la impureza de la lengua
que han sido proscritas de la educacin y la epistemologa desde el principio
mismo de la colonizacin y la racionalidad moderna. Ms all de ese anhelo
general hacia la emancipacin, el amor bilinguajeante es un impulso hacia la
descolonizacin de las lenguas tal como fueron impuestas por la expansin
co lo nial y ms adelante por los constructores de naciones y su
institucionalizacin de las lenguas nacionales (p. 350).

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Convergencia N 33, septiembre-diciembre 2003, ISSN 1405-1435, UAEM, Mxico

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En el captulo tercero, Mignolo desarrolla las consecuencias

epistemolgicas de la geopoltica respecto a la distribucin de las
lenguas en el sistema-mundo moderno. Explora los lmites de la
poltica del conocimiento articulada en torno a la lengua y a las
principales lenguas coloniales del sistema-mundo moderno. El autor se
replantea el concepto de civilizacin y saca a la luz la diferencia
colonial visible en la grieta entre globalizacin y mundializacin, y
entre civilizacin y cultura. La globalizacin y la civilizacin son parte
de un mismo diseo global que se va reproduciendo en las historias
locales. Por el contrario mundializacin y cultura son las historias
locales donde se materializan los diseos globales. Todo a su vez
mediatizado por la colonialidad del poder que es la que articula la
diferencia colonial entre historias locales que proyectan y exportan
diseos globales e historias locales que los importan y transforman. La
diferencia co lo nial retrotrae el concepto de civilizacin al
sistema-mundo moderno/colonial donde se invent y en el que sirve
como un poderoso instrumento para reconstruir su imaginario (p.
355).
El autor subraya que en los ltimos 500 aos cuatro diseos
globales particulares han originado mltiples historias locales:
cristianismo, misin civilizatoria, desarrollo y mercado global.
Mignolo retoma de Renato Ortiz y Edouard Glissant la diferenciacin
que exponen entre globalizacin/mundializacin, y, de Beji entre
cultura y civilizacin para ver la estrecha relacin entre civilizacin
y globalizacin. Si bien la globalizacin supone el diseo global por
excelencia, es a travs de la civilizacin donde adquiere forma. Si en el
nuevo orden mundial la poltica local se est convirtiendo en la poltica
de la etnicidad y la poltica global es la poltica de la civilizacin,
Mignolo se pregunta cul ser la correspondiente rearticulacin de las
ciencias sociales y de las humanidades.
Finalmente, Mignolo resita el pensamiento fronterizo en la
interseccin de las historias locales y los diseos globales a partir de la
materializacin de la perspectiva subalterna, para denunciar el hecho
de cmo los diseos globales se ven impulsados por el deseo de
homogeneidad y la necesidad de hegemona. nicamente a travs de la
diversidad como proyecto universal podemos imaginar alternativas al
universalismo. El pensamiento fronterizo debe apostar por la creacin
de lo que Glissant define como diversalidad de la mundializacin,
interactuando con la homogeneidad de la globalizacin.

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Elena Martnez Santamara. Una Mirada Otra, un Mundo Otro: La Celebracin

de la Diversalidad de la Mundializacin

Eplogo y conclusiones
Podemos atender el contenido que Walter Mignolo desarrolla en el
ltimo apartado de este libro, el eplogo, a partir de ocho puntos donde,
o bien, retoma diversos conceptos desarrollados a lo largo del libro a
modo de recapitulacin, o bien, seala los ltimos matices:
1. El desafo de las ciencias sociales debera pasar por crticas
situadas desde la exterioridad del mundo moderno/colonial donde
surge la diferencia epistmica colonial. As, mientras las crticas
feministas del posmodernismo todava muestran los lmites de la
epistemologa masculina, las feministas de color y el feminismo del
Tercer Mundo incorporan los lmites de la epistemologa blanca.
2. Una de las preocupaciones de Mignolo -y que se configura como
una de las tesis principales de este libro- es la relacin entre
conocimiento y localizaciones geohistricas. Por ello, uno de los retos
que se plantea es trascender la diferencia colonial epistmica
superando todas aquellas concepciones que, como el eurocentrismo,
privilegian ciertas localizaciones geohistricas y, por tanto, acaban
tambin privilegiando tambin ciertos tipos de conocimiento.
3. El imaginario del sistema mundo moderno/co lo nial ha
configurado las distintas definiciones de criollidad en Amrica
Latina marcadas por la naturalizacin de la diferencia colonial, como
marcas por el origen, por la sangre, la pigmentacin de la piel.
4. Adems de deconstruir, es necesario descolonizar la historia,
para trascender de ese modo la diferencia co lo nial. La
transdisciplinariedad y la cultura de la transitoriedad insertadas en un
pensamiento fronterizo seran dos posibles vas.
5. El occidentalismo se convierte en la metfora del discurso
colonial desde el siglo XVI. A su vez, segn Mignolo nos seala:
fue precisamente el imaginario del mundo moderno/colonial el que comenz a
construirse sobre la idea de civilizacin occidental, sin la que no habra ni podra
haber habido un sistema mundo moderno/colonial (...) Llamo occidentalismo,
entonces, a la versin occidental de la civilizacin occidental (su propia
autodescripcin) inserta en el imaginario del mundo moderno/colonial (p. 408).

6. Mignolo releyendo las aportaciones de Bernardo Canal Feijoo y

refirindose a la intelectualidad criolla blanca/mestiza, concluye: No
ser capaz de ser donde se est es la promesa de un potencial
epistemolgico y de un transnacionalismo cosmopolita capaz de

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superar los lmites y la situacin violenta generado por haber sido

siempre capaz de ser en el sitio que uno pertenece. Soy de donde
pienso (p. 414).
7. La construccin del Estado-nacin en las Amricas form parte
del proyecto de la modernidad, sin embargo la descolonizacin
significara el punto de llegada para que esa construccin fuera posible.
8. Mignolo se plantea el hecho de si podemos hablar de un dentro y
fuera. Hay y no hay un dentro y un fuera. Lo que s realmente existe y
podemos concluir:
es la enunciacin de agentes que afirman o niegan esas premisas dentro de la
colonialidad del poder, la subalternizacin del conocimiento y la diferencia
colonial. El ltimo horizonte del pensamiento fronterizo no es slo trabajar por
un crtica de las categoras coloniales; es tambin trabajar por un
enderezamiento de la subalternizacin de conocimientos y de la colonialidad del
poder (...) El pensamiento fronterizo podra abrir las puertas en una lengua otra,
un pensamiento otro, una lgica otra que superara la larga historia del mundo
moderno/co lo nial, la colonialidad del poder, la subalternizacin de
conocimientos y la diferencia colonial (p. 418).

Es a mi parecer la posibilidad de una mirada otra, un mundo otro.

santamar@guest.uji.es
Elena Martnez Santamara. Investigadora de la Ctedra
UNESCO de Filosofa para la Paz, Castelln, Espaa.

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