IUPERJ

Instituto Universitrio de Pesquisas do Rio de Janeiro

VEBERSON PEREIRA DA SILVA

O IMPRIO DO CRISNTEMO:
O massacre de Nanquim e a construo do Japo no contexto imperialista

Rio de Janeiro
- 2014

Veberson Pereira da Silva

O IMPRIO DO CRISNTEMO:
O massacre de Nanquim e a construo do Japo no contexto imperialista

Dissertao apresentada ao Instituto

Universitrio de Pesquisas do Rio de
Janeiro, como meio de obteno
do ttulo de mestre em Sociologia

Orientador: prof. Dr. Fernando Vieira

Rio de Janeiro
- 2014
1

Dedico este trabalho a todos aqueles que me

apoiaram e que, de alguma maneira contriburam
para que ele pudesse ser realizado. Dedico
especialmente minha famlia e, como no poderia
deixar de ser, a todos os chineses mortos em
Nanquim.

Aprender histria fcil, difcil aprender as lies da histria.

- Mansour Chalita

Resumo

A expanso imperialista japonesa algo extremamente interessante de ser estudado,

sobretudo no que tange construo da nao japonesa moderna, na medida em que ilustra
um dos perodos mais violentos na histria da sia moderna. Aps a restaurao Meiji
(1868), o mundo assiste a uma gigantesca modernizao e militarizao do Japo, visando o
sudeste asitico. Os pases ocidentais, nesse contexto, tambm entrariam em choque com os
japoneses a fim de rivalizar influncia na sia. Adentrando no sc. XX, nota-se que a China,
principalmente, sofreria as mais pesadas consequncias do imperialismo japons, padecendo,
na dcada de 1930, os mais terrveis episdios do teatro de guerra entre os dois pases. J no
fim da dcada, o Japo empreenderia contra a China uma das mais brutais campanhas
militares de todo o perodo de conflito, que deixaria marcas no territrio e na populao
chinesa por longas dcadas.

Palavras chave: Imperialismo, Nao, Japo, massacre, Nanquim.

ABSTRACT
The Japanese imperialist expansion is extremely interesting to be studied, especially
regarding the construction of the modern Japanese nation, in that it illustrates one of the most
violent periods in modern Asian history. After the Meiji Restoration (1868), the world is
witnessing a huge modernization and militarization of Japan, targeting Southeast Asia.
Western countries, moreover, had also come into conflict with the Japanese to rival influence
in Asia. Entering the 20 century, we note that China, especially, suffer the most serious
consequences of Japanese imperialism, suffering, in the 1930s, the terrible episodes of the war
theater between the two countries. By the end of the decade, Japan launch against China one
of the most brutal military campaigns throughout the period of conflict that would leave
marks on the territory and the Chinese people for many decades.
Keywords: Imperialism, Nation, Japan, massacre, Nanking.

SUMRIO

INTRODUO.........................................................................................................................6
CAPTULO 1.
NAO, IMPERIALISMO E VIOLNCIA.......................................................................11
CAPTULO 2.
A RESTAURAO MEIJI E A CONSTRUO DO JAPO IMPERIALISTA..........52
CAPTULO 3.
O ESTUPRO DE NANQUIM............................................................................................88
CONSIDERAES FINAIS...............................................................................................120
REFERNCIAS....................................................................................................................125
ANEXOS................................................................................................................................129

INTRODUO

A Segunda Guerra Mundial foi, sem dvida, um dos acontecimentos que mais
marcaram a histria humana em todos os tempos. Os confrontos da guerra, longe de terem se
desenrolado somente na Europa, provocaram focos de enfrentamentos por todo o mundo. Na
sia no foi diferente. O crescente desejo japons de expanso territorial e de unificao do
continente sob sua bandeira contribuiu para que esse pas, observando a crescente intromisso
dos pases ocidentais no sudeste asitico, ingressasse na empreitada das conquistas, tendo
como uma de suas principais vtimas a China.
O avano japons sobre esse pas especialmente, foi totalmente avassalador,
provocando extrema destruio e humilhao sobre o povo chins. O sentimento japons em
relao China nas primeiras dcadas do sc. XX era de que este pas era totalmente inferior,
desprezava-se o seu povo devido sua falta de patriotismo e incapacidade da impedir que seu
pas se tornasse uma zona de influncia ocidental.
A relao do Japo com as potncias europeias sempre se constituiu bastante delicada
em decorrncia desse pas acreditar que os brbaros tentavam, a todo momento, tirar
enormes vantagens dele, como tambm do restante da sia. Essa grande desconfiana levaria
o Japo a adotar uma espcie de postura paternalista1 em relao aos demais pases asiticos.
Uma postura, todavia, que no significava agir de maneira pacfica e benevolente. As aes
do Exrcito Imperial na sia, destacando-se na China, principalmente na dcada de 1930,
foram extremamente duras e provocaram muitas mortes e destruio. Os estrangeiros tambm
se veriam diretamente afetados com as aes do Japo no Leste asitico, o que, mais tarde,
provocaria guerra aberta entra as naes.
Em 12 de Dezembro de 1937, o Exrcito Imperial rompe as defesas chinesas em
Nanquim e consegue entrar na cidade, perpetrando atos desumanos contra a populao,
tornando o episdio conhecido como o estupro de Nanquim. A caminhada dos combatentes
japoneses at a chegada cidade foi marcada por um rastro de destruio e humilhao. O
nmero de pessoas assassinadas , ainda hoje, impossvel de se precisar, variando, das
estimativas mais brandas s mais severas, de 100 mil a 300 mil mortos.
1

O governo japons considerava que a sua liderana na sia seria fundamental para que a rea no casse
definitivamente sob o domnio dos ocidentais. Idealizariam, ento, a chamada esfera de coprosperidade, que
apesar do nome, possua intenes que na prtica se mostraram muito mais individualistas do que comunitrias
de fato.

O imperialismo japons distinguiu-se em muito do tradicional imperialismo ocidental

por sua mentalidade peculiar. Os japoneses adotavam uma srie de prerrogativas muito mais
simblicas do que econmicas propriamente ditas. Entretanto, na medida em que o governo
nipnico observou a imensa lucratividade do modelo de ganho econmico imperialista, os
pases que compunham a esfera de interesse do Japo na sia passaram a sofrer cada vez
mais, devido s ambies dos seus vizinhos insulares.
A progresso histrica do Japo, desde a restaurao Meiji, de fundamental
importncia para o entendimento dos acontecimentos em Nanquim. A construo social do
nacionalismo para a populao japonesa e o forte pragmatismo poltico instaurado no Japo
aps a era Meiji foram determinantes para o desenrolar dos acontecimentos e da construo
da mentalidade imperialista no pas. A gradativa averso aos valores estrangeiros que
lentamente se observa no Japo contribuiu diretamente para que se formasse uma hostilidade
dos japoneses em relao aos ocidentais, que aumentaria significativamente no incio do sc.
XX.
O relacionamento dos nipnicos com os chineses, principalmente, tambm vai se
tornando cada vez mais tenso, devido a uma srie de choques de interesses entre os dois
pases, alm de o prprio territrio chins representar grandes possibilidades de ganho aos
japoneses. Esse crescente conflito de interesses, unido fixao das novas ideologias
nacionalistas nos cidados japoneses, estabeleceram, com o passar dos anos, um forte
sentimento anti-chineses no Japo. Os chineses, no obstante, eram totalmente desprezados
pelos japoneses e vistos verdadeiramente como uma sub-raa.
Aps a Primeira Grande Guerra, a relao dos japoneses com os ocidentais, que j era
bastante tnue, torna-se insustentvel, principalmente em relao Rssia e os Estados
Unidos. Ao longo das dcadas de 1920 e 1930 os japoneses experimentam transformaes
polticas extremamente impactantes, que transformariam fundamentalmente a sociedade
japonesa, no que diz respeito ao militarismo. Nesse contexto se desenvolve o imperialismo
japons.
Nesse sentido, nota-se que o estudo do conjunto de ideias que davam suporte s aes
do alto comando, bem como do Exrcito Imperial, de fundamental importncia. Ele permite
compreender qual era a razo e quais eram as premissas utilizadas pelos japoneses para
justificar seus atos. Nesse sentido, possvel se ter uma dimenso da importncia atribuda
motivao psicolgica das tropas em relao aos objetivos propostos.

O mbito simblico que sustenta a manuteno de um regime ou de uma batalha

exerce destacado papel em relao aos acontecimentos que se desenvolvem. A compreenso
do fato de que aes cometidas em favor da nao so vistas como heroicas, por exemplo,
leva necessariamente ao entendimento do papel da construo do Estado nacional no
imaginrio da populao.
Nota-se que apesar de comumente as pessoas no escolherem a nao a qual iro
pertencer, o senso de familiaridade a ela construdo de maneira to forte, que o servio a seu
favor se torna de grande valia para quaisquer cidados. Esse sentimento individual em relao
a uma comunidade que foi construda est intimamente ligado fora que esta exercer sobre
os seus membros e, tambm, at que ponto esses cidados estaro dispostos a doar-se em
favor dela.
interessante destacar que essa coeso grupal pode, em variados casos, levar a
populao a cometer atos que seriam impensveis tendo como premissas a autoafirmao da
nao. E isso pressupe que todo o povo, ou a esmagadora maioria retenha profundamente os
valores polticos e sociais desenvolvidos para a afirmao do grupo enquanto nao.
Nesse sentido, muito alm dos aspectos econmicos ou materiais, necessrio que se
levem em considerao os aspectos polticos e simblicos que fazem parte da formao de
uma nao, tendo em vista que ela no simplesmente uma entidade sem forma ou impessoal,
ela antes de tudo a prpria populao em si. Realmente existe um grande problema em
tentar explicar a formao de um grupo, e tambm sua autoafirmao em relao aos outros
grupos, tendo como base simplesmente os argumentos e anlises sob o prisma econmico ou
material, sem levar em conta os aspectos figuracionais envolvidos no processo.
necessrio, ento que se leve em considerao todo o conjunto de prerrogativas que
sustentam a formao da nao e, para tanto, imprescindvel o entendimento, entre outras
coisas, das crenas e mitologias que fazem parte do imaginrio da populao, alm da fora
que elas exercem sobre esta.
O entendimento dessa construo de senso nacionalista no Japo deve comear
necessariamente pela adoo, no perodo Meiji, de uma religio oficial, o xintosmo. Essa a
nica religio que pode ser considerada genuinamente japonesa, com origens que se
confundem com a do prprio povo, h pelo menos dois milnios, e que predomina na mstica
do arquiplago japons. Essa filosofia religiosa aponta para uma origem divina da casa real
japonesa.

Consequentemente a populao absorve, mesmo que em nveis diferentes, essa

ascendncia mtica para si, tornando-se herdeira, por direito, dos deuses. Isso justifica a
intensa preocupao dos japoneses com relao aos costumes tradicionais e o papel social de
cada cidado que faz parte da nao japonesa e, ainda, a fortssima ligao dos nipnicos com
os elementos naturais.
Observando-se tudo o que foi exposto at agora, torna-se bastante relevante suscitar o
debate acerca do modelo imperialista do Japo, apontando a construo da nao japonesa
moderna como um fator fundamental na consolidao da poltica imperial-expansionista
empreendida pelos nipnicos. Sendo assim, buscamos compreender quais as premissas
utilizadas e por quais motivos os cidados legitimaram as aes do governo de Hiroto e
participaram ativamente, de forma coercitiva ou no, da empresa imperialista do pas, e em
especial o episdio do massacre de Nanquim.
Nota-se que as aes do governo japons, rivalizando at mesmo os pases ocidentais
com presena ativa na regio do sudeste asitico, s podem ser compreendidas tendo como
pano de fundo a prpria noo de nao forte construda no pas. Sendo assim, a pesquisa a
respeito do tema de grande valia, no sentido de oferecer meios para se compreender de que
maneiras os conceitos de nao e identidade foram apreendidos pela populao japonesa.
Essas representaes sociais construdas sobre bases polticas to intensas
representaram a mola mestra da expanso japonesa. E isso se verifica observando-se at que
ponto essa mentalidade foi determinante para as aes dos soldados e do alto comando do
Exrcito em Nanquim em 1937. O imperialismo japons, em si, distingue-se em diversos
aspectos do tradicional modelo europeu. Entretanto, comumente defendida a tese de que
todo esse processo se iniciou a partir do contato brusco entre as duas culturas, l-se ocidenteoriente.
Ademais, o estudo acerca da inter-relao de nacionalismo, religio e educao formal
constitui a espinha dorsal para a compreenso dos mecanismos prticos envolvidos na
empreitada

imperialista

japonesa.

Mesmo

sendo

possvel

observarem-se

nuances

ocidentalizantes, por assim dizer, na poltica japonesa do incio do sc. XX, em ltima anlise
a compreenso do processo de consolidao do imprio japons constitudo simbolicamente
perpassa necessariamente pelo exame dessas caractersticas peculiares ao caso nipnico.
Em termos concretos, a dissertao ser composta de um captulo inicial discutindo a
construo histrica dos termos nao e identidade. Para tanto, busca-se realizar um debate
entre alguns autores que trabalhem os temas, com nfase, como j apontado, nos trabalhos de
9

Benedict Anderson, Norbert Elias e Anthony Smith, cujas definies so adotadas como
sendo as que mais se aproximam das perspectivas e premissas apontadas na pesquisa.
No segundo captulo buscamos a gnese histrica do estabelecimento da nao
japonesa moderna, ou seja, a Restaurao Meiji. Os mecanismos envolvidos nesse processo
so analisados em vias de proporcionar um entendimento das tticas e medidas adotadas pelo
governo japons para afirmar a nao frente aos demais pases e, alm disso, promover uma
autoafirmao dos valores nacionais pela prpria populao.
Alm disso, esse um captulo que visa analisar a forma atravs da qual a populao
japonesa doutrinada e absorve, ou no, os valores da empreitada imperialista do pas.
Procuramos evidenciar, atravs da cultura popular, se de fato esse era um projeto legitimado
pela populao japonesa, ou simplesmente representava os anseios do alto escalo
governamental. Em outras palavras, o que se pretende descobrir se havia sido constituda
efetivamente uma identidade nacional imperialista no Japo j na dcada de 1930.
O terceiro e ltimo captulo, intitulado O massacre de Nanquim, procura discutir as
aes do exrcito japons em Nanquim luz de toda essa atmosfera social do Japo,
cristalizada ao longo das ltimas dcadas do sculo XIX e as primeiras dcadas do sculo XX.
A perspectiva no Japo de que a devoo ao imperador e consequentemente nao vem
antes de qualquer anseio individual fundamental para que se compreendam as aes dos
combatentes japoneses em Nanquim. S que, alm disso, essa parte do trabalho tenta analisar
se o episdio do estupro de Nanquim corresponde a uma consequncia natural da poltica
imperialista empreendida pelo Japo, ou se h outras perspectivas que supram a anlise desse
acontecimento. Contamos, ainda, com alguns dos documentos utilizados no trabalho
disponibilizados nos anexos, a fim de embasar ainda mais os argumentos utilizados.
O trabalho, portanto, se ocupa em estudar efetivamente a construo do imprio
japons, buscando como marco inicial a restaurao Meiji, de 1868, e indo at o massacre da
cidade chinesa de Nanquim pelo Exrcito Imperial, em 1937. Isso no significa, de maneira
nenhuma, que a pesquisa se detm simplesmente numa reconstituio histrica dos eventos
compreendidos nesse perodo, mas que se prope a analisar, como j dito, os mecanismos
sociolgicos por trs dos eventos.

10

CAPTULO 1. NAO, IMPERIALISMO E VIOLNCIA

A discusso a respeito da construo terica de um conceito de fundamental

importncia para o entendimento dos eventos concretos que de alguma forma se vinculam a
essa ideia. Nessa discusso, interessante que se observem as anlises de diferentes autores, a
fim de promover uma maior abrangncia de argumentao, contribuindo, assim, para uma
elucidao do assunto proposto.
A delimitao e especificao dos temas abordados contribuem grandemente para que
a pesquisa no se torne prolixa e enfadonha. Sendo assim, o debate terico de alguns
parmetros ganha corpo no sentido de estabelecer quais so as balizas conceituais adotadas
pela pesquisa, colaborando para uma anlise mais direcionada que evite rodeios
desnecessrios.
Sem o estabelecimento de referncias tericas, qualquer trabalho se torna carente de
uma argumentao que, de fato, d um embasamento s questes propostas, j que a anlise
crtica de eventos concretos no deve ser feita pelo evento por si s, mas perpassa uma srie
de conceitos e argumentos pr-estabelecidos que ajudem a problematiz-los.
Nesse sentido, quanto mais bem especificadas forem as referncias tericas s quais o
trabalho recorre, tanto mais se podero analisar de forma apropriada os temas sugeridos,
evitando, assim, que o desenvolvimento da pesquisa se perca em meio a conceituaes que
desviem o foco daquele que foi previamente estabelecido.
Como suporte terico para a presente pesquisa, necessrio que se observe o debate
envolvendo os conceitos de nao, imperialismo e violncia, conceitos esses que permearo
toda a investigao. Para tanto, imprescindvel a observao das contribuies de alguns
autores que tomaremos como baliza para o trabalho.
A concepo de nao, fortalecida no ocidente sobretudo a partir do sculo XIX,
indica que havia, de fato, um esforo direcionado pelos governos, lideranas para se
construir no imaginrio popular uma entidade abstrata que proporcionasse um senso de
familiaridade entre os membros a ela relacionados.
Isso no significa dizer que anteriormente ao perodo indicado no houvesse laos
comuns entre as pessoas de uma dita comunidade. O que se passa a observar no oitocentos2,
contudo, a construo de uma comunidade mais abrangente que englobe mais do que as
pessoas de um dado espao territorial especfico. Ou seja, o lao afetivo, por assim dizer, da
2

Esse termo, muito utilizado no meio historiogrfico, indica o perodo que compreende o sculo XIX.

11

pessoa com relao sua vizinhana continua a se estabelecer, mas aparece, tambm, um
outro tipo de ligao e familiarizao do indivduo com um grupo que abarca no s os seus
vizinhos mais prximos, mas tambm uma srie de annimos que, mesmo que a princpio no
tenham aparentemente nada em comum, constituem-se membros da mesma nao.
Os laos estabelecidos entre indivduos prximos uns dos outros, seja num bairro ou
numa pequena aldeia, costumeiramente desenvolvem-se de acordo com o aprofundamento das
relaes sociais entre eles. Relaes de amizade, antipatia, agressividade, amor, carinho,
identificao, etc., acontecem na medida em que h, de fato, algum tipo de contato entre as
pessoas (ningum poderia naturalmente odiar algum de quem no se conhece nem a
existncia3).
O estabelecimento dessa teia de relacionamentos no pressupe, necessariamente, que
todos os envolvidos tenham os mesmos objetivos em relao aos seus vizinhos para que se
forme, de fato, uma comunidade, ao contrrio do que uma primeira anlise superficial possa
sugerir. Na verdade, como afirma Weber:
Todas as partes mutuamente orientadas numa dada relao social no
manifestam necessariamente o mesmo sentido objetivo, ou seja, no precisa
haver qualquer tipo de reciprocidade, caridade, amor, lealdade,
confiana contratual, nacionalismo, pois uma parte pode manifestar uma
atitude diferente da de outra. Para as partes envolvidas, sua conduta
demonstra meramente vrias formas e significados, e a relao social , para
cada parte, simplesmente assimtrica (WEBER, 2008, p. 46).

Essas so situaes nas quais, devido ao contato direto entre os indivduos, formam-se
laos efetivos de relacionamento, sejam eles amistosos ou hostis, mesmo sem que as pessoas
ajam conscientemente nesse sentido. o prprio conjunto das aes sociais que forma essa
comunidade e estabelece a maneira atravs da qual os sujeitos envolvidos nela enxergaro uns
aos outros.
A formao de coeso em pequenos grupos se estabelece no passo do
desenvolvimento social de proximidade entre os membros envolvidos. Existe grande
pessoalidade nos laos dessas comunidades. Nas palavras de Elias (2000, p. 40), a
autoimagem e a autoestima de um indivduo esto ligados ao que os outros membros do grupo
pensam dele.
Sendo assim, as relaes sociais, estabelecidas de acordo com as aes dos indivduos,
exercem papis cruciais na constituio da coeso grupal. Ou seja, cada um dos indivduos
igualmente responsvel pela manuteno e sobrevivncia da comunidade, na medida em que
3

No caso das relaes entre naes, entretanto, isto pode facilmente acontecer. Abordaremos esse ponto mais
adiante.

12

existe codependncia entre eles. O capital simblico desenvolvido pelo conjunto das aes
sociais age como o parmetro para o estabelecimento das posies ocupadas por cada um dos
indivduos na comunidade.
Acompanhando essa linha de raciocnio, nota-se que as aes imediatas dos membros
do grupo desempenham papis de extrema importncia e que exercem influncia direta nas
representaes sociais e no relacionamento entre eles. Esse conjunto de relaes se torna mais
complexo medida que a prpria comunidade se complexifica. Entretanto, a manuteno da
harmonia interna e do senso de pertencimento de cada um dos membros em relao ao grupo,
pelo menos em ltima anlise, se faz por intermdio da interao direta entre os indivduos.
A legitimao das posies ocupadas por cada um dos integrantes nessas pequenas
comunidades no acontece por meio de mecanismos inteiramente abstratos e impessoais de
estratificao social. Ela se viabiliza, antes, atravs da interao direta e pessoal dos membros
do grupo. De fato, como destacado anteriormente, a posio social e a autoimagem de cada
um dos integrantes da comunidade depende diretamente da troca de experincias com os
outros indivduos que, por sua vez, tambm se veem submetidos ao juzo de valores deste.
Numa localidade na qual, por exemplo, os valores religiosos exercem papel
preponderante, a constituio dessa comunidade far-se- a partir das crenas pr-estabelecidas
pelo discurso religioso. Da mesma forma, a hierarquizao social ser construda tendo como
base os prprios papis desempenhados pelos indivduos no grupo religioso ao qual
pertencem. Nota-se, dessa forma, que a intimidade entre os membros dessas comunidades se
faz importantssima no que tange ao desenvolvimento de uma espcie de carisma grupal.
Por outro lado, no caso das teorias nacionalistas, isso no necessariamente se verifica,
j que os Estados nacionais, em geral, englobam num mesmo territrio uma multido de
annimos, uns em relao aos outros. Mas esse anonimato no impede que se desenvolva
entre eles uma identidade comum de pertencimento a um macrogrupo. E essa identificao se
constri de uma forma to consistente e bem amarrada que chega ao ponto de levar essas
pessoas que aparentemente no possuem nada em comum (no possuem laos de parentesco
ou de amizade e na maioria das vezes nem sequer se conhecem) a lutarem lado a lado numa
guerra at a morte, se necessrio.
Mas, que mecanismos so esses que se desenvolvem e se consolidam a ponto de criar
uma comunidade de propores to amplas e que ao mesmo tempo estabelece um senso de
pertencimento e reconhecimento to forte entre os seus membros?

13

Antes de responder pergunta, necessrio que se deixe claro nesse ponto o que
exatamente esse objeto, a nao. Primeiramente, ela no simplesmente o Estado constitudo
politicamente, pois esse conceito implica diretamente a instituio formal e toda a burocracia
relacionada a ela. A observao pura e simples das questes institucionais estatais leva a uma
anlise fria que desconsidera o fator humano envolvido, como se a nao no constitusse, na
verdade, uma comunidade.
Considerar como nao simplesmente o Estado, seria o mesmo que caracterizar os
movimentos oriundos da relao entre as naes como eventos impessoais e autmatos, como
se no houvesse, de fato, incontveis interaes entre os seres humanos envolvidos no
processo, sobretudo no que diz respeito aos enfrentamentos blicos. Quanto a essa
perspectiva, Victor D. Hanson argumenta que:
Falar sobre a guerra de qualquer outro modo cria uma espcie de
imoralidade, [sugere] a ideia de que, ao serem atingidos, os soldados
simplesmente adormecem, ao invs de serem destroados; de que no calor da
batalha os generais do ordens a batalhes impessoais e robticos, em vez de
garotos de 19 anos gritando em meio a nuvens de gs e cortinas de balas de
chumbo; ou de que cadveres ptridos pouco tem a ver com abordagens
mais amplas da cincia e da cultura (HANSON, 2004, p. 22).

A observao desse ponto no significa dizer, todavia, que a instituio estatal no

possua atuao direta na constituio de uma nao, nem tampouco que ela possa ser definida
de forma to simplria quanto uma criao abstrata, impessoal e burocrtica. Implica afirmar,
na verdade, que a simples ocorrncia da posse material de alguns elementos no denota, por si
s, a constituio de uma nao.
Muito alm de aspectos puramente materiais, necessrio que se leve em
considerao os aspectos culturais e polticos da formao de uma nao, j que ela no
simplesmente uma entidade amorfa e desprovida de pessoalidade, ela antes de tudo a prpria
populao em si. Na anlise de Norbert Elias, h um grande problema em tentar explicar a
formao de um grupo, e tambm sua autoafirmao em relao aos outros grupos, tendo
como base simplesmente os argumentos e anlises sob o prisma econmico ou, ainda,
qualquer teoria que explique os diferenciais de poder to somente em termos da posse
monopolista de objetos no humanos, tais como armas ou meios de produo, e que
desconsidere os aspectos figuracionais dos diferenciais de poder que se devem puramente a
diferenas no grau de organizao dos seres humanos implicados (ELIAS, op. cit., p. 21).
Em segundo lugar, enxergar a nao como uma instituio burocrtica se torna,
tambm, um equvoco, na medida em que esse tambm um aspecto impessoal e geral que
no necessariamente representa as idiossincrasias de cada nao. A ao burocrtica
14

institucional no representa em nenhuma instncia a cultura, lngua ou histria nacional de um

povo, j que o proceder dessa ao institucional no se vincula diretamente a esta ou aquela
peculiaridade cultural, antes possui um modus operandi prprio que basicamente o mesmo
onde quer que se verifique. Os setores burocrticos russo, japons e alemo, por exemplo,
possuem muito mais semelhanas do que diferenciaes. Isso porque a uniformidade e a
rigidez dos procedimentos so inerentes prpria organizao burocrtica.
Numa terceira via, a nao tambm no simplesmente uma comunidade tnica, na
medida em que esta no necessariamente apresenta todos os fatores organizacionais e o
aparelhamento poltico inerentes nao. No obstante, as comunidades tnicas geralmente
carecem de uma cultura pblica e de uma dimenso territorial, tendo em vista que essas no
so determinantes para aquelas (SMITH, 2010, p. 12-13).
Desta forma, mesmo em se considerando ocasies nas quais essas duas definies
(nao e comunidade tnica) se sobrepem na categoria de identidade cultural coletiva, por
exemplo no possvel inclu-las exatamente na mesma categoria analtica. A comunidade
tnica, a despeito da sua legitimidade para os que a integram, no possui necessariamente a
organizao poltica que proporcionaria a sua apario no cenrio internacional em meio s
demais naes. Essa uma caracterstica que est relacionada a questes extrnsecas ao grupo,
j que diz respeito afirmao externa da nao.
Intrinsecamente, pode-se dizer que falta comunidade tnica, na maioria das vezes, o
esforo de internalizao de uma cultura pblica que viabilize a absoro de uma ideia mais
abrangente de comunidade organizada. Alm do mais, a soberania poltica tambm no um
fator preponderante para esse tipo de grupo social. Essas lacunas ficam mais evidentes quando
se observa que na prtica as comunidades tnicas podem at mesmo se desenvolver no
interior de naes, como grupos minoritrios, mas que, em ltima anlise, esses indivduos
integram-se ao grupo maior, que a prpria nao.
Qualquer uma das vises em separado Estado, burocracia e comunidade tnica
seria demasiado simplria para definir a nao. O conceito utilizado aqui abrange uma
conexo entre ambas as definies que, juntas, oferecem de uma forma mais apropriada, a
caracterizao do que est sendo entendido como o objeto. Essa identificao aponta para a
nao no ingenuamente como uma entidade abstrata, mas v a necessidade da sua
materializao de fato.
Sendo assim, pode-se considerar que uma definio aceitvel seria a de uma
comunidade de concidados que, alm de todo o constructo intelectual e social que
15

corroboram a sua existncia e permanncia, possui todo o aparato poltico, legal e material
necessrio sua sustentao. Essa definio terica importante para estabelecer os
parmetros conceituais adotados.
Um dos aspectos mais interessantes da nao justamente o que diz respeito prpria
construo social dessa comunidade na mentalidade dos seus membros, e que gera uma
identificao fortssima e irrevogvel a ela. Antes de qualquer coisa, estritamente necessrio
que se observe que a nao se constitui como uma comunidade poltica imaginada
(ANDERSON, 2008, p. 32), e como tal, est munida de mecanismos que engendram a sua
formao e consolidao.
interessante notar a argumentao de Breuilly de que a poltica nacionalista
sempre poltica de massa. Em variados casos, o nacionalismo envolve a organizao de um
apoio populacional aos propsitos polticos, ou a manuteno de grandes grupos que gravitam
em torno de uma arena poltica exclusiva (BREUILLY, 1993, p. 19). Portanto, essa
comunidade se constri tanto vertical quanto horizontalmente.
Ademais, cabe ressaltar que essa comunidade poltica no s imaginada, como
tambm ao mesmo tempo soberana, porm limitada, e esse um aspecto bastante relevante na
anlise das naes. Ela soberana porque pensada como superior ao indivduo e limitada
porque mesmo a maior de todas elas possui, evidentemente, fronteiras finitas e alm delas
existem outras naes.
Quanto questo do carter soberano da nao, que se constri nas mentalidades, cabe
destacar uma anlise que considera que o nacionalismo a maior vergonha poltica do sculo
XX (BEINER, 1991, p. 27)4. E isso se d justamente pela sua enorme fora de consolidao,
pois em comparao a outras foras polticas no mesmo perodo, como por exemplo o
socialismo, internacionalista por essncia, o nacionalismo logrou muito mais xito na sua
consolidao.
Muito alm da teoria, observa-se na prtica o colapso do solidarismo proletrio to
bem elaborado e apregoado pela Segunda Internacional frente ecloso da Primeira Guerra
Mundial (BROWN, 2011, p. 45-et. seq.). De fato, as bases mundializantes e aptridas da
teoria socialista pareceram no conseguir rivalizar com a estrutura compacta e de valorizao
das razes comuns de uma referida populao, defendida pelo nacionalismo. Evidentemente,
no intencionamos sugerir que as teorias socialistas sejam frgeis no seu discurso, nem
tampouco pretendemos empreender uma longa argumentao a esse respeito, para no fugir
4

Traduo livre.

16

ao objetivo central do trabalho. O que se pretende, na realidade, promover a observao de

que, em comparao, na prtica, as duas teorias polticas trilharam caminhos bem diferentes.
O discurso de que o nacionalismo constituiu uma grande vergonha poltica est
diretamente relacionado ideia de que a prpria concepo de soberania nacional, levada ao
extremo, produziu em grande medida os fascismos e, dentre eles, sobretudo o nazismo
alemo. Essa viso, porm, sugere que, em ltima anlise, os nacionalismos deram origem aos
regimes fascistas, e no pressupe o contrrio. Aceitar essa linha de raciocnio seria o mesmo
que acreditar que toda nao estabelecida solidamente sobre um discurso de valorizao dos
seus smbolos, lngua e cultura, tem uma tendncia natural a se tornar um Estado fascista. Se
assim o fosse, os Estados Unidos da Amrica deveria ser constituir o maior governo fascista
do mundo.
As teorias fascistas, que englobam muito mais do que simplesmente a ideia
nacionalista, na verdade, ao contrrio do que a argumentao supracitada sugere, apoiam-se e
apropriam-se da ideia de nao para corroborar e fortalecer politicamente o poder do Estado,
entendido, ento, como mais importante do que qualquer cidado individualmente. A respeito
dessas questes, Beiner afirma que:
H uma resposta simples e universalista que afirma que o nacionalismo
nunca foi algo exatamente correto, que qualquer ideologia cultural de
autopreservao simplesmente e intrinsecamente reacionria, e que isso
tudo o que h pra se dizer a respeito do assunto. Mas essa resposta to
simples que no pode ser uma resposta de fato. Na verdade, [esse argumento,
por outro lado] parece um pouco mais esclarecedor como julgamento
poltico, do que considerar que se toda a raa humana tivesse sido controlada
na sua conduta atravs da histria por um profundo entendimento e aceitao
do Sermo do Monte, por exemplo, a maioria dos horrores de sua histria, da
forma como aconteceram, teria sido evitada (BEINER, op. cit. p. 42)5.

O fato da nao, como comunidade imaginada, ser concebida como soberana no

implica uma relao de causalidade direta com o surgimento dos regimes fascistas. Essa
relao, como se observa no trecho acima, no se estabelece de forma to simplria e
mecnica quanto se pode depreender de uma anlise superficial do assunto. A questo da
soberania nacional evidentemente est presente no discurso nacionalista, mas no h
evidncias, de fato, que levem a crer que a consolidao da ideia de nao, por si s, conduza
criao de uma doutrina fascista.
O que os exemplos histricos sugerem que, na verdade, essa relao um pouco
mais complexa. No caso, por exemplo, do prprio nazismo alemo, o Partido Nazista que se
apropria da ideia de nao germnica para desenvolver toda a sua argumentao racista e
5

Traduo livre.

17

nacionalista. O que se deve observar que no o processo de consolidao e formao da

nao alem moderna, com as guerras de 1870-1871, que cria o discurso fascista na
Alemanha. Da mesma forma, no se pode acreditar, por outro lado, que tenham sido os
nazistas que criaram a ideia de nao alem. Eles, na verdade, engenhosamente se
apropriaram do constructo nacionalista, a fim de consolidar suas ideias polticas.
De fato, a ideia de nao se mostra importantssima no s para os governos fascistas,
mas tambm a qualquer pas no cenrio internacional. E isso porque ela pressupe uma
profunda imerso na cultura da nao (SMITH, op. cit., p. 7), seja atravs do resgate de sua
lngua verncula, de sua histria, ou mesmo de msicas e danas folclricas que promovam a
valorizao da unidade de todos os que se pretendem incluir nessa comunidade.
A compreenso do fato de que aes cometidas em favor da nao e
consequentemente do governo que a representa, devam ser vistas como heroicas, leva
necessariamente ao entendimento do papel da construo do Estado nacional no imaginrio da
populao, j que, como afirma Weber, a autoridade adquirir validade apenas se a
orientao aos axiomas incluir ao menos o reconhecimento de que tudo a que obrigam o
indivduo, ou a ao correspondente, constitui um modelo digno de imitao (WEBER, op.
cit., p. 54).
Na argumentao de Benedict Anderson (op. cit., p. 202), morrer pela ptria, a qual
no se escolhe, assume uma grandeza moral que no pode se comparar a morrer pelo Partido
Trabalhista, pela Associao Mdica, ou talvez at pela Anistia Internacional, pois essas so
entidades nas quais se pode ingressar ou sair vontade. Nota-se, nesse argumento, que
apesar de geralmente as pessoas no escolherem sua nao, o senso de pertencimento a ela
construdo de maneira to forte, que o servio a seu favor se torna de grande valia para
quaisquer cidados.
As pessoas se reconhecem, devido aos mecanismos de construo ideolgica, como
um grupo coeso6 que possui inmeros elementos em comum. Esse sentimento individual em
relao a uma comunidade que foi construda est intimamente ligado fora que esta
exercer sobre os seus membros e, tambm, at que ponto esses cidados estaro dispostos a
doar-se em favor dela.

O conceito de coeso, destacado aqui, refere-se ao argumento de que a nao , de fato, uma comunidade
poltica imaginada. A harmonia das relaes entre as pessoas de uma mesma sociedade est diretamente ligada
imagem que o grupo tem de si mesmo e que cada indivduo tem em relao ao grupo, e tambm,
necessariamente, o que os outros membros do grupo pensam dele. Essa coeso pode ser mais forte ou mais tnue
de acordo com os mecanismos utilizados, propositalmente ou no, para a construo ideolgica do grupo.

18

Toda essa engenharia no campo das mentalidades envolve a construo de discursos

que corroborem a formao da nao entendida como Estado-nao e que visem promover
a sua aceitao por parte daqueles que a integram. Isso implica dizer que a nao existe em
primeiro lugar no discurso, antes mesmo de se verificar na prtica. E esse discurso
fundamental, j que os movimentos nacionalistas geralmente no comeam como passeatas de
protesto ou declaraes abertas de resistncia armada. A sua primeira fase se observa no
desenvolvimento de grupos de intelectuais que veem no desenvolvimento educacional a
melhor forma de fomentar as ideias e doutrinas nacionais (SMITH, op. cit, p. 7). Ademais,
Anderson (1989, p. 16) afirma que:
sem considerar a desigualdade e explorao que atualmente prevalecem em
todas elas, a nao sempre concebida como um companheirismo profundo
e horizontal. Em ltima anlise, essa fraternidade que torna possvel, no
correr dos ltimos dois sculos, que tantos milhes de pessoas, no s
matem, mas morram voluntariamente por imaginaes to limitadas.

interessante destacar que essa coeso grupal pode, em variados casos, levar a
populao a cometer toda sorte de atrocidades tendo como premissas a autoafirmao da
nao. Esta, por sua vez, necessita invariavelmente que todo o povo, ou a esmagadora maioria
levando em considerao que nenhum grupo pode ser completamente homogneo retenha
profundamente os valores desenvolvidos para a afirmao do grupo enquanto nao.
O carter de consolidao desse discurso nacionalista nas mentalidades , justamente,
o que a torna uma comunidade imaginada, o que no significa, contudo, nem de longe dizer
que ela no seja real e que exista nica e exclusivamente no imaginrio da populao
envolvida. Essa caracterstica est relacionada, na verdade, gnese da ideia de nao, que se
d, aps ser concebida mentalmente, por meio do discurso, e um discurso na maioria das
vezes bastante inflamado.
Olhando por esse prisma, pode-se compreender melhor esse aspecto aparentemente
abstrato das naes. Muito alm das ideias o nacionalismo sugere atitudes, ele elucida os
sentimentos populares evocados pela ideia da nao; nesse discurso ideolgico a nao uma
comunidade sentida e vivida; uma categoria de comportamento tanto quanto de imaginao;
e uma coisa que requer dos seus membros alguns tipos de ao (SMITH, op. cit., p. 11). 7
Certamente, esse carter abstrato , em muitos aspectos, simplesmente ilusrio. Apesar
de surgir no discurso, e por meio dele 8, o Estado-nao no est circunscrito a isso. Ele

Traduo livre.
O presente trabalho no se ocupa em discutir as implicaes do poder do discurso, exaustivamente trabalhadas
por Foucault, principalmente em A ordem discurso e As palavras e as coisas. Limitamo-nos a considerar o
8

19

amplamente verificvel na prtica, seja por meio das suas instituies, seja atravs das suas
aes polticas, que indicam que de fato ele existe no cenrio internacional. E essa existncia,
como j apontado, indica algo que vai muito alm de uma instituio impessoal, mas constitui
um existir acima de tudo poltico.
Essa argumentao no deve sugerir, todavia, que a nao seja simplesmente um
subproduto do discurso nacionalista. A relao entre esses conceitos deve ser observada como
sendo de complementaridade, j que um no vem sem o outro. Contudo, h uma via de anlise
que sugere outra viso acerca da relao entre naes e nacionalismos. Isso fica claro nesse
trecho de Smith (ibid., p. 11):
Se o conceito de nao anterior ideologia do nacionalismo, ento no se
pode caracteriz-lo simplesmente como uma categoria da prtica
nacionalista. Se, alm disso, podem-se contemplar umas poucas naes prmodernas antes do advento das ideologias nacionalistas no final do sculo
XVIII, ento necessria uma concepo da nao que seja independente da
ideologia do nacionalismo, mas que seja, entretanto, consonante a ela.9

Essa uma das grandes questes que permeiam o estudo das naes e dos
nacionalismos. O entendimento da complementaridade entre ambas as definies traz tona a
prpria questo referente ao papel exercido pelo discurso nacionalista na construo da nao.
Se esta realmente anterior quele, ento no se poderia dizer que a nao surge, em primeiro
lugar, no discurso. Essa , de fato, uma questo bastante complexa e merece muita ateno.
A nao, nesses termos, aparece como sendo representativa simplesmente do grupo
populacional com caractersticas e costumes comuns. O argumento de que se podem verificar
naes antes do esforo nacionalista pela sua construo suscita um debate importante para o
entendimento do tema. As naes, e consequentemente os Estados nacionais, demandam uma
srie de caractersticas para que de fato possam ser identificadas e consideradas como tal.
Sendo assim, como sugerido anteriormente, a conjuno de vrios fatores que estabelecem
uma nao, e no cada uma das caractersticas isoladamente.
Anteriormente ao sculo XIX no se pode falar em naes amplamente constitudas.
Esse termo seria no mnimo equivocado para se analisar a conjuntura internacional. O que se
verifica nesse perodo, na verdade, a existncia de reinos dinsticos, imprios e
comunidades tnicas que no podem servir como exemplos de naes, j que como argumenta
Anderson, O governo do rei organiza tudo em torno de um centro elevado. Sua legitimidade

discurso como um fator de apresentao e convencimento de uma ideia e que possui uma srie de implicaes
polticas. Para mais, ver Foucault (2000) e Foucault (1996).
9
Traduo livre.

20

deriva da divindade, e no das populaes, que, afinal de contas, so sditos, no cidados

(Anderson, op. cit., p. 28).
Esses so exemplos de comunidades que de fato desenvolvem relacionamentos entre
si, evidentemente de forma assimtrica, mas que no possuem todos os elementos necessrios
para a constituio de uma nao. Utiliza-se, tambm para esses casos, a nomenclatura de
naes pr-modernas (SMITH, id.), embora esse termo possa gerar certa confuso e a iluso
de que se pode realmente verificar a existncia de naes amplamente estabelecidas j no
sculo XVIII.
Iluso, porque mesmo os Estados dinsticos relativamente organizados que se
verificam no setecentos ou mesmo, se preferir, um resgate protognese de alguns Estados
europeus ainda nos sculos XI e XII, como Portugal e Espanha carecem do fator coesivo
que gera a identificao nacional, que muito mais ampla do que os laos locais, ou mesmo
do que o simples reconhecimento de que existe um poder central. Mesmo nesses jovens
pases, o que se observa a assimilao, por parte da populao, de uma identidade
majoritariamente local em detrimento de uma que se constitua nacional. Ademais:
Para muitos tericos, nacionalismo tanto historicamente quanto
sociologicamente anterior nao. Se o nacionalismo , ento, produto da
modernidade, ento as naes no podem ser datadas anteriormente virada
do sculo XVIII para o XIX; alm disso, so os nacionalistas que trazem
tona a nao, atravs da mobilizao dos seus membros e endossando-os
com a coeso nacional (SMITH, 2009, p. 43)10.

Ou seja, a constituio do Estado-nao se d por meios muito mais complexos e que

vo muito alm do reconhecimento de um poder poltico constitudo. O fato de haver um
governo central regendo e normatizando as aes no interior de um dado espao territorial
especfico, no significa necessariamente que essa autoridade seja representativa de uma
nao.
O nacionalismo, portanto, anterior nao. Isso, contudo, no significa que esse
discurso tenha surgido espontaneamente. As ideias nacionalistas aparecem quando se verifica
o Estado organizado, j que a questo do nacionalismo no surge quando no h Estado
(GELLNER, op. cit., p. 5). Ento, se o nacionalismo anterior nao, o Estado anterior ao
nacionalismo. Da a razo de no se poder falar em nao antes do final do sculo XVIII, haja
vista que o discurso da nao, o nacionalismo, s se desenvolve efetivamente a partir desse
perodo.

10

Traduo livre.

21

Mas, para se compreender a nao como um objeto recente na histria, constitudo

sobretudo a partir do advento da modernidade, preciso que se faa uma distino entre as
formas de sociedade pr-industrial e ps-industrial. Anthony Smith afirma que para
compreender a ocorrncia de ambos, a recente prevalncia da nao e sua ausncia no
perodo pr-moderno, necessrio correlacionar grandes diferenas entre a civilizao
industrial moderna e seus predecessores agrrios (SMITH, 1993, p. 9).
A coerncia desse argumento se percebe no desenvolvimento histrico do prprio
conceito de Estado-nao. Antes do perodo que Gellner (op. cit., p. 5 et. seq.) chama de
estgio agrrio, a figura do Estado no era sequer uma opo, portanto, no existia. No estgio
agrrio, o autor mostra que o Estado passou a ser uma possibilidade. Entretanto, na fase psagrria, industrial, no havia opo, o Estado tinha que existir. Se de fato no h nao antes
do Estado, ento a nao tambm s surge a partir do perodo industrial, fundamentalmente o
final do sculo XVIII e incio do XIX.
A legitimao da nao, alm dos aspectos polticos e institucionais, se d atravs do
reconhecimento, por parte da populao, da cultura e ancestralidade comuns a todos. Essa
familiaridade se relaciona diretamente capacidade do referido governo de gerar e gerir os
meios necessrios a essa familiarizao. Nessa linha de raciocnio, Hobsbawm afirma que:
na medida em que h referncia a um passado histrico, as tradies
inventadas caracterizam-se por estabelecer com ele uma continuidade
bastante artificial. Em poucas palavras, elas so reaes a situaes novas
que ou assumem a forma de referncia a situaes anteriores, ou estabelecem
seu prprio passado atravs da repetio quase que obrigatria
(HOBSBAWM, 1984, p. 10).

Sendo assim, nota-se que os mecanismos utilizados pelas lideranas a fim de que a
populao atribua legitimidade em relao nao que se pretende construir, podem at
mesmo constituir tradies inventadas efetivamente com esse fim. Mas essas tradies devem
impreterivelmente possuir algum significado para os indivduos, pois o que est em jogo so
as prprias heranas histricas e sociais as quais se pretende resgatar, inventar ou
supervalorizar.
Cabe salientar, ainda, que o termo inveno deve ser visto com muita cautela, j que
no indica, em ltima anlise, a criao infundada de um ou mais objetos folclricos. A
inveno se d sobre as bases culturais preexistentes, e sua fora provm no do objeto em si,
mas do que se pretender estabelecer atravs dele. As tradies aparecem como sendo
invariveis e corroborantes da instituio nesse caso, a nao que se busca afirmar.

22

As tradies assumem um carter de ampla importncia nesse sistema, haja vista que
so elas que fornecem o carter de legitimidade s prprias lideranas, e isso se verifica no
sentido prtico de que quanto mais bem estabelecidas e rgidas forem as tradies, tanto mais
poder possuem os grupos no governantes. De fato, pode-se notar na argumentao de Weber,
que:
A legitimidade da autoridade mais antiga e mais universalmente mantida
baseia-se no carter sagrado da tradio. O temor de penalidades mgicas
fortalece as inibies psicolgicas a respeito das mudanas nos modos
costumeiros de conduta. Ao mesmo tempo, um sistema de autoridade
continua vlido por causa dos muitos interesses empenhados que se
levantam com respeito sua perpetuao (WEBER, op. cit., p. 63-64).

As relaes de poder baseadas na tradio constituem um elemento de extrema

importncia na compreenso da formao dos Estados nacionais. Na verdade, o poder
atribudo ao governo como representante mximo dos anseios nacionais o que, em linhas
gerais, constitui a prpria legitimidade do Estado-nao enquanto instituio.
O que se entende por tradio (e nesse contexto tambm as tradies inventadas) se
refere a categorias inflexveis de ao social, bem como de rituais, que seriam, por seu turno,
vistos como as mais altas expresses da cultura da nao. O prprio Hobsbawm faz uma
aluso que deixa bem claro o sentido de tradio:
A tradio, neste sentido deve ser nitidamente diferenciada do costume,
vigente nas sociedades ditas tradicionais. O objetivo e a caracterstica das
tradies, inclusive das inventadas, a invariabilidade [...] O costume no
pode se dar ao luxo de ser invarivel, porque a vida no assim, nem mesmo
nas sociedades tradicionais [...] O costume o que fazem os juzes;
tradio (no caso, tradio inventada) a peruca, a toga e outros
acessrios e rituais formais que cercam a substncia, que a ao do
magistrado. A decadncia do costume inevitavelmente modifica a
tradio, a qual ele geralmente est associado. (HOBSBAWM, op. cit., p.
10)

Pode-se dizer, a partir dessa perspectiva, que as tradies inventadas no necessitam

possuir um carter de aplicabilidade prtica, essa caracterstica delegada ao que o autor
chama de costume. Esse, por sua vez, pode ser entendido, numa primeira anlise, como a
tradio sendo colocada em prtica. J a tradio possui um carter figuracional que
representa os anseios daqueles que pretendem viabilizar e estabelecer uma relao de poder.
Nesses termos, no processo de construo simblica da nao, as tradies assumem a
funo de criar e consolidar o poder do Estado-nao, e consequentemente do governo por
trs dele. E isso pela atitude peculiar da populao em relao nao, estabelecida pelos
aspectos da tradio nacional. Esse tipo de relao se explica, nas palavras de Weber, por ser
[...] simplesmente uma reao amortecida quase automtica a estmulos rotineiros que
23

tem conduzido a ao, repetidamente, ao longo de um curso rotineiro. A maior parte de todos
os deveres cotidianos desempenhados habitualmente pelas pessoas todos os dias deste tipo
(WEBER, op. cit., p. 42).
Esse o tipo de relao que produz a confiana no carter representativo da nao. Os
smbolos da tradio adquirem a funo de atribuir naturalidade filiao ao Estado-nao, j
que so eles que produzem a identificao entre os membros da nao. Todo esse esforo
construtivo ganha corpo quando aliado instituio estatal.
Toda essa argumentao faz necessrio, a essa altura, um rpido resgate da distino,
feita anteriormente, entre duas coisas que se confundem quando se fala em Estado-nao, o
Estado e a Nao. Sendo assim, dizer que os mecanismos relacionados tradio provocam
devoo, por assim dizer, e uma sensao de naturalidade em relao ao Estado nacional, no
significa que o mesmo necessariamente se verifique sempre em relao ao governo estatal.
A repetio das condutas tradicionais e dos costumes possui valor, porque
considerada perpetuadora da prpria nao, e no porque representa o governo em si. A
histria contempornea est repleta de exemplos de crticas e aes contra os governos
nacionais, entretanto, no h razes que levem a crer que possa surgir um movimento antinao. A histria do sculo XX mostra que mesmo quando h luta no interior de um Estado
nacional, observa-se que ela se pauta pelo anseio do reconhecimento e/ou diferenciao e
diviso de duas ou mais naes que dividem o mesmo territrio. Essas lutas, em ltima
anlise no possuem um carter de extino da ideia de nao.
Isso se deve, evidentemente, engenharia simblica empregada na construo das
naes. E se todo esse complexo de relaes e atitudes acontecem devido ao esforo exercido
no sentido da absoro da ideia de nao, ento, ela realmente s pde ser concebida depois
do surgimento e consolidao do prprio nacionalismo.
Mas h vrias formas prticas de se verificar a consolidao das naes. Em relao
aos grupos cuja coeso social foi fortemente estabelecida culturalmente, Anderson (op. cit., p.
19-20) afirma que se amplamente reconhecido que os Estados-nao so novos e
histricos as naes a que eles do expresso poltica assomam de um passado imemorial e,
ainda mais importante, deslizam para um futuro ilimitado. A mgica do nacionalismo consiste
em transformar o acaso em destino.
Sendo assim, nota-se claramente a argumentao do autor de que, de fato, os Estadosnao constituem uma forma poltica relativamente nova e historicamente datada. O que no
indica, todavia, que o contingente populacional que o compe tenha, tambm, sido criado no
24

escopo de organizao da nao. Na verdade, se a organizao poltica e territorial , de fato,

recente, na maioria das vezes o povo o qual se pretende fazer representar possui razes
histrico-culturais bastante antigas. Nas palavras de Anthony Smith:
Num senso puramente conceitual, as naes devem ter precedncia, assim
como o nacionalismo, com a busca pela autonomia, unidade e identidade da
comunidade cultural histrica e territorializada, pressupe a ideia de nao.
Mais importante, a maioria das naes da Europa Oriental e da sia foram
criadas em torno de etnias preexistentes [...] Os smbolos, memrias,
tradies e mitos dessas etnias dominantes proveram esses novos Estados
nacionais da sua cultura pblica, seus cdigos simblicos e repertrios, e
muitos dos seus costumes e leis (op. cit., p. 44)11.

importante notar que o conceito que vem sendo trabalho, como dito, engloba no s
as questes institucionais ou tnicas, mas ambas. E isso implica um amplo espectro de
atuao dessa entidade/comunidade, pois ao mesmo tempo em que se afirma socialmente
atravs das ideias, existindo em primeiro lugar na mentalidade dos seus membros, ela tambm
conta com os meios prticos que concretizam e, de certa forma, legitimam essa existncia.
Pensar a nao, como citado, implica, antes de qualquer coisa, elaborar um discurso
que a apresente coletividade, a fim de mostrar como esse Estado-nao que se pretende
afirmar importante para todos os que fazem parte dele. Isso demanda o desenvolvimento de
teorias da nao, bem como o protagonismo de um grupo na consolidao dessa dita
comunidade/instituio. A forma atravs da qual ela sentida e percebida pelos cidados est
intimamente ligada a esse discurso em prol da nao discurso nacionalista que surge e se
intensifica justamente com o intuito de estabelecer laos entre essa entidade aparentemente
abstrata e todos aqueles os quais pretensamente se deseja incluir nela.
O discurso nacionalista se desenvolve par e passo com os smbolos e outros elementos
que permeiam a busca pela originalidade da nao, tendo em vista que o nacionalismo, como
movimento sociopoltico atribui nfase s suas construes e representaes culturais. Sendo
assim, o senso nacionalista serve para conectar os setores mais ativos e organizados da
sociedade queles que carecem dessa coeso nacional.
E isso se torna de extrema importncia na medida em que existe o anseio, por parte do
grupo considerado na vanguarda do movimento nacionalista, de provocar a participao e
integrao no processo, da ampla camada populacional que aparentemente nada teria a ver
com esse dito grupo. Mas, dizer que existe uma aparente lacuna de reconhecimento entre a
populao e a nao uma afirmao bastante delicada, j que a nao no existe, seno por
meio do prprio povo.
11

Traduo livre.

25

 necessrio que se compreenda que, em se tratando da gnese de uma mentalidade

que conecte uma srie de pessoas a ponto de torn-las igualmente integrantes de uma nao,
no se pode considerar que todos possuam igualmente o mesmo senso nacional, por assim
dizer. Durante o sculo XIX, que, como j citado, pode ser considerado o perodo de
recrudescimento das doutrinas nacionalistas, nota-se, de fato, um esforo bastante
significativo dos governos, principalmente europeus, mas tambm se pode citar o governo
japons a partir de 1868, de incluir toda a camada populacional do pas na ideia de nao e,
por conseguinte, no Estado nacional.
No caso japons, por exemplo, a restaurao Meiji possui um papel fundamental de
protagonismo no processo de construo e consolidao da nao japonesa. Vale lembrar que
no perodo anterior a esse processo, no havia a ideia de nao consolidada entre a populao
japonesa, o que se comeou a notar a partir da dcada de 1870. Surge o Estado japons
moderno e da surge a ideia do nacionalismo nipnico. Nesse caso, o alto escalo do governo
agiu diretamente como o grupo diretor do processo, resgatando ou criando smbolos e valores
que possussem significao popular, a fim de consolidar nas mentalidades a nao japonesa
moderna.
Atravs desse cenrio, se observa que pelo menos durante o processo de formao e
afirmao do Estado nacional no se pode verificar a coeso nacional que se espera, j que
apesar de todos estarem no mesmo territrio do Estado, no existe ainda a absoro dos
valores que proporcionam a unidade da populao. Ou seja, no h nao antes do discurso
nacionalista. Pode haver o Estado, ou at mesmo uma comunidade tnica bem definida,
entretanto, a nao s ocorre quando h, de fato, o esforo no sentido da sua construo.
A nao dos nacionalistas aparece como uma iniciativa de conscientizao da unidade
cultural e da peculiaridade da histria nacional. Atravs disso, os nacionalistas promovem
uma devoo ao cultivo da individualidade nacional, tudo isso atravs da educao e das
instituies. Smith afirma que:
A cultura nacional demanda uma expresso pblica e acaba gerando um
simbolismo poltico. O retorno a uma histria autntica e a uma cultura
verncula adquire uma forma pblica e se torna politizada. A nao cultural
tende a tornar-se a nao poltica, com uma cultura pblica nos moldes e
medidas da sociedade e da poltica. A nao , portanto, caracterizada pela
cultura poltica, com um papel poltico distinto, suas instituies e seus
smbolos distintos bandeiras hinos, festivais, cerimnias e coisas do tipo
(SMITH, op. cit., p. 37).

extremamente necessrio que a nao seja mostrada como essa entidade a qual todos
se identificam. Ela maior do que qualquer indivduo, mas ao mesmo tempo se apresenta de
26

uma forma to real e palpvel atravs dos mecanismos culturais, que evoca o sentimento de
que todos devem e precisam defender a sua manuteno. Em linhas gerais a grande ideia
nacional seria amar a nao, observar as leis e defender o territrio.
Esses mecanismos de construo simblica agem no sentido de resgatar razes
culturais comuns e inerentes nao, que gerem familiaridade entre todos. O grupo na
vanguarda desse processo normalmente o governo necessita resgatar valores que faam
sentido para a populao. No se trata simplesmente de inventar a esmo toda uma gama de
smbolos e rituais, j que at mesmo as tradies necessitam de legitimidade para que possam
constituir-se na prtica.
Quando se fala em comunidades polticas imaginadas, no se trata de meras invenes
puramente abstratas sem conexo com a vida prtica. Na verdade, quando se observa, por
exemplo, a sia e a Europa Oriental, nota-se, como j dito, que a maioria das naes nessas
regies surgiram em torno de comunidades tnicas pr-existentes, nas quais se forma um
verdadeiro culto da autenticidade dos elementos da nao. Acompanhando a argumentao de
Anthony Smith, as naes:
[...] por mais problemticas que sejam, [devem ser vistas] como
comunidades reais com seus prprios direitos, e algo mais do que
puramente formaes discursivas. A nao no apenas falada, ela
sentida, desejada, consumida e reencenada simbolicamente em diversas
ocasies. Embora o conceito de nao possa ser visto como um elevado nvel
de abstrao, os seus smbolos, o seu imaginrio e seus rituais convencionam
um senso de tamanha proximidade entre seus membros, que chegam ao
ponto de exigir deles o sacrifcio extremo. (SMITH, op. cit. p. 43).12

A nao no simplesmente um constructo imaginrio sado da mente de um gnio.

H muito mais casos de naes formadas sobre bases tnicas j estabelecidas. Sendo assim,
necessrio retomar a importncia dos intelectuais e dos profissionais que atuam no sentido de
construir a nao na prtica, o que corrobora a ideia de que o esforo nacionalista aparece
antes da nao, e de que a valorizao do sistema educacional fundamental no sentido de
organizar e estabelecer a nao.
Seria um erro, portanto, considerar que esses intelectuais e profissionais simplesmente
imaginem a comunidade nacional, ou inventem tradies nacionais de forma indiscriminada,
como se fosse ex nihilo 13 . Ademais, Geary afirma que, de fato, acadmicos, polticos e
poetas do sculo XIX no inventaram o passado do nada. Eles se basearam em tradies,

12
13

Traduo livre.
Essa expresso em latim indica a ideia de fazer a partir de nada preexistente.

27

fontes escritas, lendas e crenas preexistentes, mesmo que as tenham usados de novas
maneiras para forjar unidade ou autonomia poltica (GEARY, 2005, p. 29).
A nao exerce influncia na vida das pessoas de uma forma to gigantesca que acaba
se tornando uma parte naturalmente constituinte de sua vida. E isso se torna ainda mais latente
quando se trata de grupos que j estavam constitudos previamente. Os membros da nao se
sentem to naturalmente parte dela, que como se sempre tivesse sido assim, ou seja, como se
esse tipo de organizao poltica e simblica sempre pudesse ter sido verificada ao longo da
histria.
Evidentemente, como procuramos mostrar anteriormente, pensar a nao como sempre
tendo existido uma viso bastante equivocada em termos de anlise, j que como afirma
Ernest Gellner, de fato, naes, assim como os Estados, so contingenciais, e no
necessidades universais. Nem naes e nem Estados sempre existiram em todos os tempos e
circunstncias. E, ainda, eles no so a mesma contingncia (GELLNER, 2008, p. 6) 14. Alm
do mais, Smith corrobora essa viso, afirmando que
qualquer suposio a respeito da universalidade das naes ou dos
nacionalismos s podem ser atribudos reteno de crenas e ideais
nacionalistas dentro das prprias comunidades eruditas, crenas e ideais que
so profundamente enganosas para anlise e explicao, e talvez tambm
para ao poltica (SMITH, 1993, p. 9).

No se pode considerar que todos os povos ao longo dos tempos formassem

organizaes sociais no formato da nao. De fato, h incontvel formas de organizao
sociopoltica que no a nao. Nesse sentido se torna at um equvoco analtico considerar
que j houvesse naes antes mesmo do esforo nesse sentido.
Entretanto, a fim de ilustrar o sentimento provocado pela construo social da ideia de
nao para os indivduos, essa lgica se encaixa perfeitamente. O indivduo que se considera
membro desse grupo, passa a reproduzir, no apenas simbolicamente, mas efetivamente nas
atitudes cotidianas, os valores da sua respectiva nao. A absoro dos valores se faz de forma
to slida que provoca naturalidade filiao nacional.
Esse poder exercido pelo estabelecimento da nao, analisado historicamente, pode ser
compreendido levando-se em conta que numa conjuntura internacional de rivalidades e da
busca pela afirmao de interesses polticos, os homens ainda no conseguiram conceber
uma forma prtica que transcenda o Estado-nao (BEINER, op. cit., p. 34). Ou seja, a
instituio estatal, vista, segundo essa viso, ainda como a melhor forma prtica de

14

Traduo livre.

28

organizao poltica moderna. E, nessa anlise, pode ser que o modelo nacional venha a ser
sobrepujado, ou no.
Mas, se na prtica assim que ocorre, isso no significa dizer, em ltima anlise, que
os homens no consigam imaginar outras formas de organizao poltica. Segundo a
argumentao de Ernest Gellner, embora o homem moderno tenda a valorizar o Estado
centralizado (e mais especificamente, o Estado nacional centralizado), ele capaz, com
relativamente pouco esforo, de imaginar uma situao social na qual o Estado est ausente
(GELLNER, op. cit., p. 5). Esse o caso das tribos, por exemplo, que no podem ser
consideradas, evidentemente, Estados nacionais.
Quando se afirma que os homens ainda no conceberam uma forma melhor de
organizao poltica alm do Estado-nao, obviamente referimo-nos ao homem ocidental
moderno, herdeiro da Revoluo Francesa. Contudo, no caso dos povos orientais essa
concepo acabou por se tornar tambm uma demanda, na medida em que passaram a
estabelecer um contato mais prximo com o ocidente. Um contato, que a partir
fundamentalmente do final do sculo XIX, passaria no mais a ser unilateral, mas constituiria
um relacionamento (no caso japons principalmente) em que ambos procurariam estabelecer
seus interesses.
Essa troca de experincias mostrou aos orientais que seria necessrio que absorvessem
alguns valores do ocidente para que pudessem se contrapor s ambies dos pases europeus.
Isso fica ainda mais latente no caso dos nipnicos, que atravs da restaurao Meiji
procuraram estabelecer um Estado-nao, ainda que aos moldes orientais, para rivalizar com a
presena dos ocidentais no sudeste asitico, e mesmo para que o Japo no se tornasse, assim
como a China, uma quase colnia ocidental.
O nacionalismo surge onde o Estado presente e/ou onde h mecanismos que
funcionem como reguladores da vida social. interessante que os mecanismos simblicos
envolvidos na construo do pertencimento nao, que funcionam sobretudo atravs do
discurso nacionalista, proporcionam um cenrio no qual se torna praticamente impensvel no
ser membro de uma nao.
A esse respeito, vale a pena observar a argumentao de Beiner de que a geopoltica
no sculo XX ainda conduzida no nvel dos Estados-nao e eles (obviamente com poder
desigual) so os personagens principais nesse drama. Se voc no gostar do seu Estado-nao,
o plano alternativo na poltica (seno individualmente) criar um novo (BEINER, op. cit. p.

29

34). Normalmente na poltica no h a opo de ser aptrida. Ou o indivduo membro de

uma nao, ou ele membro de uma nao.
E isso , de fato, uma regra com rarssimas excees. Cabe ressaltar, como destaca o
autor, os casos da ndia-Paquisto-Bangladesh e do Canad-Quebc, por exemplo. Ambas so
situaes nas quais o descontentamento com os rumos tomados pelo Estado-nao original,
por assim dizer, se tornaram incongruentes com os anseios de ampla parcela populacional,
que ao invs de preferir tornar-se livre do Estado nacional, optou por formar uma nova
instituio poltica organizacional, s que mantendo os mesmos moldes estruturais.
Esses mecanismos podem ser entendidos partindo-se das razes culturais da formao
do Estado-nao. Os valores culturais exercem influncia no sentido de homogeneizar as
atitudes dos indivduos em relao a essa entidade abstrata a nao que se estabelece na
prtica. Homogeneidade, logicamente entendida dentro das suas limitaes, num contexto
amplo em que se observa que mesmo apesar dos esforos no sentido de constru-la, ela no
alcanada na sua plenitude.
A cultura nacional, empregada nesse esforo, oferece em grande medida o substrato
sobre o qual se estabelece a nao. E isso significa que essa cultura que definir qual ser a
postura do Estado nacional constitudo, em relao aos diversos assuntos pertinentes. Os
valores culturais aparecem quase como balizas valorativas que permeiam as atitudes dos
indivduos membros da nao. Dessa forma, as naes [...] so caracterizadas por um grau de
unidade e distino cultural, que, em contrapartida, adquire muito da sua potncia e
durabilidade de uma convico de solidariedade tnica (SMITH, op. cit. p. 45).15
A unidade cultural, nesse contexto, se torna condio sine qua non para a manuteno
poltica da nao. Segundo Gellner (op. cit. p. 54) as culturas parecem ser os repositrios
naturais da legitimidade poltica. Nesses termos, o nacionalismo, como movimento
sociopoltico atribui um papel de destaque s suas construes e representaes culturais, que,
por sua vez, contribuem diretamente para o esforo nacionalista.
A cultura deve ser vista como uma parte fundamental da constituio da nao, j que
o conjunto cultural o que provoca o senso de reconhecimento entre os membros da nao.
Na verdade, nesse caso no se deve observar a cultura num sentido antropolgico, mas atentar
ao que a cultura faz. Deve-se levar em considerao quais so os impactos sociais gerados
pela difuso e absoro de uns ou outros valores culturais.

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Traduo livre.

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No basta a institucionalizao econmica do Estado para gerar o reconhecimento e o

senso de pertencimento nao. O fator de unidade cultural vai alm da solidariedade
estabelecida por parcerias ou at mercados regionais de carter geogrfico ou polticoadministrativo, pois como afirma Anderson (op. cit., p. 63) esses mercados naturais [...] ,
por si ss, no criam lealdades. Quem estaria disposto a morrer pelo Comecon ou pela CEE?.
No pretendemos indicar, com esse argumento, que o interesse econmico no produza
laos efetivos de relacionamento e reconhecimento. Pretendemos sugerir, por outro lado, que o
senso nacionalista vai muito alm do interesse econmico, j que, de fato, ningum em s
conscincia se disporia a dar a vida em sacrifcio em favor de um bloco econmico, mas isso se
verifica em larga escala quando o assunto a nao.

Sendo assim, os desdobramentos sociais gerados pelos valores culturais de uma

determinada nao possuiro influncia direta na forma atravs da qual a nao se constituir.
Os costumes e as leis servem no s para criar a unidade nacional, mas tambm para provocar
uma diferenciao em relao aos povos alm das fronteiras. Isso se torna claro na
argumentao de Beiner, de que:
Qualquer sociedade [...] prefere os seus prprios costumes aos de outras
sociedades. De fato, possuir costumes que se prefere queles de outras
sociedades o que, de um ponto de vista cultural, determina o ser uma
nao. Qualquer sociedade est disposta a lutar se a necessidade surgir, ou se
houver o senso de que h pelo menos alguma chance de sucesso, pelas
cinzas de seus pais e pelo altar dos seus deuses (BEINER, op. cit., p. 36).16

A questo da unidade cultural produz um esquema social no qual cada indivduo se

considera parte integrante e importante do grupo ao qual pertence, e isso se faz observandose, fundamentalmente, que h muitos que no fazem parte do grupo. Surge a ideia de que a
nossa comunidade prefervel de outros, e por isso, somos orgulhosos por fazer parte dela.
Alm disso, Smith afirma que o cultivo de simbologias pressupe o surgimento de uma
classe especialista de comunicadores com talento para selecionar, interpretar elementos da
herana comum a novas situaes (SMITH, op. cit., p. 49).
Sendo assim, necessrio saber, de fato, quem faz parte do grupo. Gellner (op. cit., p.
6-7) argumenta que duas pessoas s podem ser consideradas da mesma nao se possurem a
mesma cultura, e essa entendida como um sistema de ideias, crenas, smbolos, modos de agir
e se comunicar. Mas no s isso. A resoluo de quem faz ou no parte do grupo perpassa a
ideia de reconhecimento por parte dos outros membros da nao. Ou seja, o indivduo

16

Traduo livre.

31

necessita se considerar parte da comunidade e deve, da mesma forma, ser assim considerado
pelos outros.
O nacionalismo, nesse sentido, se torna muito parecido esteticamente com o discurso
religioso. A entidade sagrada do nacionalismo a prpria nao, que tem atribudos a si um
senso de naturalizao e inquestionabilidade, que acabam por provocar uma atitude rgida e,
em grande medida, engessada da populao em relao questo nacional. Atitude essa que
torna impensvel no se devotar s causas da nao.
Isso ocorre, levando em conta que o nacionalismo, segundo a anlise de Smith, [...]
muito mais do que uma ideologia poltica, ele tanto uma forma de cultura quanto uma
religio. Essa linha de raciocnio focaliza no ponto principal do nacionalismo, a nao (p.
36). E, nesses termos, esse objeto central se torna, em determinados cenrios uma instituio
sagrada.
O valor simblico de cada aspecto cultural se faz sentir na medida em que proporciona
atitudes em favor da nao. Essa engenharia mental ganha corpo no sentido de produzir
smbolos que sero absorvidos pela populao, sempre em vias de engrandecer o Estado
nacional. Nas palavras de Smith,
Sociologicamente falando, isso significa que as naes, por definio, so
repetidamente formadas e reformadas nas bases de processos simblicos de
etnognese, como nos casos da criao dos nomes, definio das fronteiras,
mitos de origem e cultivo de simbolismos. Mas apenas em parte. Esses
processos, por si ss, no fazem uma nao; por isso, outros processos
polticos e sociais so necessrios (SMITH, op. cit., p. 49).17

A cultura e aqui tambm subentendidos a tradio e os costumes representa o

campo prtico do estabelecimento das naes. Isso porque ela, entendida sociologicamente,
como apontado anteriormente, que estabelece os parmetros que sero seguidos pelos
membros da comunidade poltica imaginada da nao. Sendo assim, fundamental atentar
no para cada aspecto da cultura isoladamente, mas perceber quais mecanismos so
engendrados pela complexidade cultural.
Da mesma forma, vale salientar que a ocorrncia desses aspectos, ainda que todos eles
juntos, mas desprovida de uma srie de outros fatores polticos, bem como um espao
territorial definido (ou que se pretende definir) e a preexistncia de um Estado, no so
suficientes para o estabelecimento de uma nao. necessria, como procuramos mostrar, a
conjuno de todos esses fatores para que se possa falar em nao.

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32

A comoo popular e o senso de familiaridade e proximidade entre os membros do

Estado-nao, nessa linha de raciocnio, se estabelece de forma muito mais complexa e
fortalecida do que por simples interesse particular ou anseio por algum tipo de vantagem
poltica ou econmica individual.
A noo de bem-estar da nao se torna quase que um consenso entre todos.
Simbolicamente, a nao construda e apresentada populao como representante de tudo
o que h de melhor em cada indivduo. Nesse contexto as manifestaes, ritos e locais
folclricos possuem um papel de destaque, tendo em vista que eles representam uma parte
considervel do que a nao colocada na prtica.
E isso se deve aos mecanismos que so gerados pela cultura, j que o objetivo dessa
indstria cultural seria empregar histria e arqueologia, filologia e antropologia, bem como as
artes, no apenas para servir de aparncia s pessoas, mas para autenticar a nao, para revelar
sua verdadeira essncia e sua natureza pura (SMITH, ibid., p. 56).
Os indivduos passam a absorver esses valores culturais e a reconhecer as
manifestaes folclricas nacionais como sendo realmente representativas daquilo que a
nao. Isso se torna nitidamente verificvel quando se trata de monumentos e/ou rituais que
pretendem resgatar uma histria ou tradio nacional. Eles possuem efetivamente um respaldo
popular que por si s j seria suficiente para garantir a sua existncia.
Isso porque, como buscamos apontar, o aspecto cultural mais relevante, do ponto de
vista dos grupos de vanguarda na construo do Estado-nao, justamente o cenrio que o
conjunto cultural capaz de proporcionar. Dessa forma, no basta erigir grandes monumentos
em prol da afirmao de uma tradio ou uma histria nacional, se eles, na prtica, no forem
capazes de promover e evocar os mais variados e intensos sentimentos populares em favor da
nao.
Quanto ao carter de sacralidade que a nao acaba por assumir para os cidados,
pode-se dizer que o Estado nacional se torna, em grande medida, herdeiro do pensamento
religioso. Se verdade que a nao assume um papel quase que sagrado para os que a
integram, ento seria correto afirmar que a vida de cada indivduo s faz sentido quando
direcionada em favor da nao.
Nesse sentido, o papel da lngua nacional um aspecto que tambm se destaca
sobremaneira na construo do Estado-nao, j que a linguagem representa, ela mesma, um
fator de coeso nacional. A lngua e os smbolos nacionais exercem papel preponderante na

33

constituio da nao. A anlise de cada smbolo constitudo fundamental devido

abrangncia do seu objeto, a nao.
preciso notar, ainda, que se o uso de uma linguagem universal foi crucial para a
manuteno de uma fora transnacional das comunidades religiosas, ou seja, se o fator
coesivo representado pela linguagem representou destacado papel no estabelecimento dessas
comunidades, por outro lado, o enfraquecimento do poder dessa lngua (latim, por exemplo)
representou uma grande fragmentao, territorializao e pluralizao dessas comunidades
religiosas imaginadas.
Da mesma forma, o fortalecimento de lnguas que se pretendem nacionais viabiliza a
afirmao dos Estados nacionais. E j que os smbolos religiosos e dinsticos so capazes de
provocar uma coeso muito bem estabelecida, ento o enfraquecimento desses tipos de poder
abre caminho para que outras comunidades imaginadas se estabeleam como representantes
da coeso social e como guardis da tradio popular.
Entretanto, esse um argumento que precisa ser bem entendido, para que no sirva a
um entendimento errneo. As naes no se estabelecem estritamente onde o discurso
religioso se encontra enfraquecido. Muito pelo contrrio. Anderson afirma que:
Seria uma viso acanhada [...] pensar que as comunidades imaginadas das
naes simplesmente tenham brotado das comunidades religiosas e dos
reinos dinsticos e tomado seu lugar. Por trs da decadncia das
comunidades, lnguas e linhagens sagradas, tinha lugar uma mudana
fundamental nos modos de apreender o mundo, que, mais do que qualquer
outra coisa, tornou possvel "pensar" a nao (ANDERSON, op. cit., p. 31).

Sendo assim, mais uma vez se trona clara a necessidade da conjuno de uma gama
muito mais complexa de fatores para que se estabelea a nao. Os fatores de ordem poltica,
simblica, cultural, folclrica, histrica, e por a adiante, so igualmente necessrios e
importantes na composio das comunidades imaginadas das naes. A lngua nacional
aparece, assim, como facilitadora do processo de construo da autoimagem nacional.
O surgimento dos estados nacionais e a necessidade do fortalecimento das lnguas
nacionais na Europa, por exemplo, colocaram em p de igualdade as lnguas desses diferentes
pases no mbito internacional, tendo em vista que havia, nesse nterim, a necessidade de
comunicao e interao entre esses pases. Isso se comprova pelo surgimento dos dicionrios
monolngues e bilngues, que aproximavam e relacionavam esses conjuntos simblicos das
naes.
interessante notar que o fortalecimento dos Estados-nao provocava uma via de mo
dupla, na medida em que, se existia, por um lado, a necessidade do fortalecimento interno dos
valores nacionais, por outro lado isso se fazia normalmente num esquema de ns em
34

contraposio a eles. Sendo assim, no basta que seja estabelecido todo o constructo cultural que
d embasamento manuteno da nao, necessrio tambm que surjam nesse contexto fatores
externos que justifiquem a autoafirmao do grupo nacional.

No basta, ento, apenas o reconhecimento de quais so os membros da comunidade

nacional. necessrio, tambm, que estabelea uma diferenciao em relao aos que esto
de fora dessa nao. Nota-se, na argumentao de Weber, a importncia da contraposio a
outro grupo que esteja de fora do cenrio social gerado pela nao:
apenas com o surgimento de diferenas conscientes, em relao a
terceiros, que o fato de dois indivduos falarem a mesma lngua e
compartilharem de uma situao comum pode lev-los a experimentar um
sentimento de comunidade e a criar modos de organizao conscientemente
baseados na participao de uma lngua comum (WEBER, op. cit., p. 74).

J que a nossa nao e os nossos costumes so, para ns, melhores do que os dos
outros, naturalmente ns constitumos um grupo muito bem estabelecido, o que faz com que
as outras comunidades sejam simplesmente os outros. Nas palavras de Norbert Elias a
complementaridade entre o carisma grupal (do prprio grupo) e a desonra grupal (dos outros)
um dos aspectos mais significativos do tipo de relao estabelecidos-outsiders (ELIAS, op.
cit., p. 23).
Essa postura dos membros de uma mesma nao que conta com uma autoimagem de
grupo coeso provoca uma atitude de supervalorizao dos seus valores em detrimento dos
valores de outras naes. Isso indica que a noo de que os valores e crenas nacionais
funcionam para o indivduo como balizadores do seu relacionamento com os outros membros
da nao, gera, por outro lado, uma reao um tanto depreciativa em relao aos valores de
outras naes. A anlise de Elias (2000, p. 23) ajuda a compreender esse processo:
H uma tendncia a se discutir o problema da estigmatizao social como se
ele fosse uma simples questo de pessoas que demonstram, individualmente,
um desapreo acentuado por outras pessoas como indivduos [...].
Entretanto, isso equivale a discernir apenas no plano individual algo que no
pode ser entendido sem que se o perceba, ao mesmo tempo, no nvel do
grupo [...]. Portanto, perde-se a chave do problema que costuma ser
discutido em categorias como a de preconceito social quando ela
exclusivamente buscada na estrutura de personalidade dos indivduos. Ela s
pode ser encontrada ao se considerar a figurao formada pelos dois grupos
implicados ou, em outras palavras, a natureza de sua interdependncia.

As relaes de poder entre os grupos nacionais gera uma atmosfera de rivalidade entre
eles. Sendo assim, a prpria construo simblica dessas comunidades polticas imaginadas
oferece o escopo de observao para a anlise desse fenmeno. A contraposio aos membros
de outras comunidades acontece na medida em que h sobreposio dos valores culturais das
naes envolvidas, no sentido de perceber no outro tudo o que no se deseja ser.
35

Sob esse prisma, o fato de os nossos valores serem preferveis aos dos outros provoca
cada vez mais o fortalecimento interno do prprio grupo, influenciando, ainda, na absoro da
cultura nacional como sendo natural e perfeitamente aceitvel. A nao construda pelos
nacionalistas aparece como sendo portadora da cultura e histria ancestral da populao em
questo e, assim, torna-se realmente digna do esforo em seu favor.
Esse um processo que, como dito, no deve ser encarado como natural, ou analisado
simplesmente no plano individual. Os processos de estigmatizao do outro perpassam
questes que vo muito alm do relacionamento individual entre as pessoas, eles so, na
verdade, categorias das relaes sociais coletivas que provocam a rotulao, no de um
indivduo isoladamente, mas de todo um povo em relao a outro. Isso quer dizer que a
imagem que criada no diz respeito somente a essa ou aquela pessoa, mas a todos os
membros da comunidade.
A explicao para esse processo passa pelo entendimento da complexidade do
relacionamento entre os dois ou mais grupos envolvidos, ou seja, alm do esquema de
construo de cada uma das naes envolvidas, fundamental que se observe o
desenvolvimento das relaes entre elas. As rotulaes que so geradas a partir desse
encontro que estabelecem qual ser a imagem que cada um dos grupos envolvidos ter do
outro.
O relacionamento entre as naes, entendido de forma muito mais profunda do que
simplesmente o relacionamento entre os Estados burocrticos, possui, nesse sentido, um papel
fundamental para a prpria constituio dos nacionalismos. A interao entre esses
indivduos, de forma coletiva, molda a representatividade que um ter para o outro. Nas
palavras de Spencer, [] fundamental a todas as formas de nacionalismo so os processos
de categorizao que cria e reproduz como inimigos, estrangeiros e todos aqueles que no se
encaixem na nao, bem como estimula um senso de profunda camaradagem horizontal para
aqueles que estejam includos na nao (SPENCER, op. cit., p. 2).
O senso de coeso interna se fortalece cada vez mais, medida em que h um inimigo
externo comum ou mesmo um estado de coisas as quais os membros da nao desejam evitar
a todo custo. Sendo assim, o fato da imagem de outra nao ser construda por ns com uma
representatividade pejorativa provoca quase que automaticamente um repdio por ela, uma
atitude de v-la como um modelo antagnico ao nosso, e por isso precisa ser evitado.
Os membros de uma mesma nao com valores culturais bem estabelecidos passam a
ter uma autoimagem atravs da qual se enxergam como uma grande famlia, mesmo
36

observando-se as peculiaridades individuais. E mesmo que haja diferenas acentuadas em

relao a algum aspecto da vida cotidiana, o prprio pertencimento mesma nao que
provoca a sensao e a certeza de homogeneidade.
Os laos de profunda camaradagem horizontal (id.) que so criados e estimulados
funcionam como a argamassa dos processos sociais envolvendo os membros da nao. Dessa
forma, o fato de ser alemo, americano ou japons, por exemplo, ou seja, o fato de o
indivduo possuir uma autoimagem de identificao com a comunidade e, mais do que isso,
ser aceito pelos seus pares como legitimamente integrante desse grupo, o que garante uma
postura social orientada a determinados valores ou a outros.
As idiossincrasias de cada nao, entendidas na sua complexidade, formam uma teia
de relacionamentos sociais norteada fundamentalmente pela disputa pelo poder. Isso se
transfere inequivocamente para o relacionamento entre as naes, onde se observa
nitidamente a luta em funo do poder. E essa luta determina, evidentemente, a vitria de uns
em detrimento de outros. A respeito dessa disputa pelo poder empreendida pelas naes,
interessante a anlise de Morgenthal de que:
o mundo, imperfeito como do ponto de vista racional, resulta do
encontro de foras inerentes natureza humana. Assim, para poder
melhorar o mundo, seria necessrio trabalhar com essas foras, e no
contra elas. Tendo em vista que vivemos em um universo formado por
interesses contrrios, em conflito contnuo, no h possibilidade de
que os princpios morais sejam algum dia realizados plenamente,
razo por que, na melhor das hipteses, eles devem ser buscados
mediante o recurso, sempre temporrio, ao equilbrio de interesses e
inevitavelmente precria soluo de conflitos (MORGENTHAL,
2004, p. 4).
Essa argumentao suscita a ideia de que a busca pelo poder, ou seja, a busca pela
afirmao da nao frente s outras, gera um cenrio de rivalidades e antagonismos no qual
aquelas naes que puderem estabelecer os seus interesses mais do que as demais sero as que
de forma real estabelecer-se-o no cenrio mundial como potncias, sendo relegado s demais
comunidades nacionais o papel de coadjuvantes, ou mesmo de povos subjugados.
Todo esse mecanismo simblico pressupe, alm da participao efetiva dos membros
da nao, a atuao forte daqueles que esto em posio de liderana, os que representam, na
prtica, a figura do Estado. Sendo assim, esses indivduos, no caso da discusso empreendida
at aqui sobre o que a nao, precisam contar com um considervel grau de legitimidade
popular, o que leva necessidade de uma anlise desse processo de afirmao e legitimao
das lideranas.
37

Em relao s noes de dominao, necessrio que se observem os mecanismos

atravs dos quais as autoridades constitudas por imposio ou adeso consolidam seu
poder social e tambm de que formas os indivduos absorvem essas construes mentais e os
tornam vlidos. Nota-se, segundo a argumentao de Weber, que a validao de uma
autoridade dever significar, portanto, mais que a mera regularidade da ao social,
determinada pelo costume ou interesse prprio (WEBER, op. cit., p. 53).
Sendo assim, nota-se que a legitimao da dominao de uma autoridade se faz atravs
de mecanismos que vo muito alm da aceitao de normas ou costumes. Est relacionada,
entre outras coisas, ao sentido que as aes da autoridade, e ela mesma, tm para os
indivduos socialmente organizados sob essa liderana. E isso acontece, tanto em relao
liderana de uma figura carismtica quanto em relao aceitao de quaisquer instituies
pela populao.
A construo dos mecanismos que recebero significao pela populao pode, em
alguns casos, levar a um chauvinismo que se pauta pela supervalorizao das instituies que
representam, na prtica, a nao. Por isso mesmo, a compreenso do estabelecimento desses
mecanismos de coeso social precisa observar o anseio pela conquista de legitimidade e
manuteno do poder. Num grande nmero de casos, esses processos de afirmao nacional
no cenrio mundial levam adoo de medidas violentas e/ou dos meios que forem
considerados necessrios para se alcanar os objetivos. A esse respeito, Beiner afirma que:
A articulao desse tipo de chauvinismo est intimamente ligada
guerra. As grandes datas do chauvinismo nacional so quase todas
relacionadas s datas de batalhas ou tratados de paz que concluram
com sucesso guerras de libertao nacional [...] A guerra foi o grande
motor da expanso nacional, no apenas no sentido mecnico da
conquista militar de territrios [...] mas tambm num sentido
psicolgico, escorregadio, porm igualmente significativo e que
constitui um senso de solidariedade nacional. (BEINER, op. cit., p.
37).
O papel desempenhado pelas lideranas nacionais, no sentido de fortalecer a ideia de
coeso nacional e, sobretudo, em contraposio s demais naes, tem ligao direta com a
formao cultural nacional. O esforo nacionalista de cristalizao das datas e manifestaes
ditas nacionais, e principalmente datas e manifestaes relativas a guerras e/ou feitos heroicos
oferece o fermento que faz crescer o orgulho da nao.
O que se deve atentar nesse mecanismo simblico a maneira atravs da qual so
vistos os que esto de fora da nao, ao mesmo tempo em que se solidifica a noo de que
essa nao prefervel s demais, ou seja, a comunidade nacional merece todo o esforo em
38

seu favor, a fim de que se afirme frente o cenrio mundial. Sendo assim, a liderana passa a
ser vista como guardi da honra e dos interesses nacionais.
Essa noo contribui para a ideia de que se a liderana nacional age em funo do
estabelecimento dos interesses comuns da nao, ento esse grupo (ou indivduo) na
vanguarda das decises possui uma autoridade legtima. Dessa forma, quando h a devida
significao, por parte da populao, das aes dos lderes, entende-se que h, de fato, a
legitimao da dita autoridade. Nas palavras de Weber (id, p. 54):
Verdadeiramente, a conduta pode ser orientada a uma autoridade por
vrios motivos. Mas o fato de que, ao lado de outros motivos, a
autoridade seja mantida tambm ao menos por alguns dos outros
indivduos como sendo digna de imitao ou obrigatria, naturalmente
aumenta num grau considervel a probabilidade de que a ao de fato
se ajuste a ela.
Tomando como base esse argumento fica mais claro o entendimento da devoo e da
paixo observadas nos indivduos quando o assunto a comunidade nacional. Isso um fato
interessantssimo, j que muito alm de uma abordagem individualizante que desconsidere o
carter social dos eventos concretos, essa anlise leva em conta as interaes entre as
lideranas e os outros indivduos envolvidos, socialmente falando. Em outras palavras, a
construo de determinados smbolos e padres de conduta considerados legitimamente
representantes da nao provocam a noo coletiva de que todas as aes em prol da nao, e
nesse caso norteadas pelo comando das lideranas, so amplamente justificveis, tendo em
vista a sobrevivncia da comunidade.
Isso ocorre justamente devido ao culto individualidade da nao, uma questo que
exerce grande influncia sobre as atitudes dos membros do grupo. Em relao a um grupo de
indivduos, acreditar que se pertence a uma nao que prefervel outra, provoca a ideia de
que realmente necessrio que se defendam os elementos peculiares relativos cultura
nacional e, mais ainda, que se estabelea, de fato, uma diferenciao em relao s demais
culturas.
Alm do mais, primordial que o modus vivendi experimentado pelos membros da
nao seja mantido e se perpetue, a fim de que a legtima cultura nacional sobreviva aos
tempos. Por isso, ento, fundamental que haja realmente o direcionamento de cada membro
da comunidade aos padres de vida e comportamento estabelecidos pela liderana, e para isso,
ela precisa ser, alm de aceitvel, portadora de uma legitimidade amplamente constituda.
Sendo assim, como apontamos, a cultura nacional construda sobre bases que
legitimem um poder estabelecido, seja ele representado pela figura do Estado em si, ou por
39

um grupo no poder. As ideias e as noes que so divulgadas e repetidas agem no sentido de

fortalecer o conceito de que todos devem amar a nao, como portadora oficial da cultura do
povo em questo; observar as leis, que so vistas como reguladoras e garantidoras da
autoridade nacional; e defender o territrio, que, em ltima anlise, a casa da nao.
Essas trs caractersticas expressam muito bem a dinmica do discurso nacionalista, j
que apontam sempre para a valorizao da comunidade nacional. A institucionalizao do
Estado e das leis escritas funciona, nesse sentido, como mantenedora da organizao (e a
cargo disso a perpetuao) da comunidade imaginada da nao. Dessa forma, o prprio grupo
diretivo aparece no papel de protetor oficial da sobrevivncia e da peculiaridade da nao.
O territrio nacional aparece como um fator preponderante, na medida em que no h
como pensar em naes modernas, no sentido estrito do termo, sem que possuam um espao
geogrfico. Sendo assim, o estabelecimento das fronteiras territoriais um fator de extrema
importncia para as naes modernas, sobretudo a partir do final do sculo XIX, perodo em
que h um recrudescimento na relao entre as naes europeias. O nacionalismo serve, nesse
momento, como a mola mestra dos processos de demarcao das fronteiras.
A populao nacional, orientada por smbolos que supervalorizam a sua comunidade
constituda, age em defesa do Estado nacional, a fim de garantir a sua sobrevivncia.
Sobrevivncia essa que deve ser garantida custe o que custar. Nas palavras de Beiner, no
sistema nacional, da forma como est posto,
[...]os Estados permanecem, pelo menos, comunidades de segurana mnima,
mquinas de autodefesa humana. E autodefesa, num nvel comunal, como a
defesa de modos de vida, direitos, autonomia coletiva, no constitui uma
questo individual e no pode ser moralmente ou na prtica, reduzida a um
senso egosta individualista (BEINER, op. cit., p. 37).

Como comunidades de segurana, os Estados necessitam garantir a segurana dos

cidados e a manuteno de sua prpria soberania, o que perpassa pelo jogo de poder entre as
naes. Se o poder nesse caso puder ser entendido como a capacidade de impor um no e
extrair um sim, ento, observando-se o contexto do sculo XIX, possvel notar que essa
prtica se estabelece nitidamente atravs das polticas imperialistas empreendidas por
inmeras naes Inglaterra, Japo ps-1868, Alemanha ps-1870 em relao a outras
comunidades que no podiam, nessa lgica de raciocnio, se autoafirmar como naes fortes.
O imperialismo, como poltica de estabelecimento de poder e dominao, com vistas
obteno de ganhos de qualquer espcie, especialmente financeiros, pressupe um tipo de
relao que, comparado anlise de Norbert Elias, pode ser considerada do tipo estabelecidos

40

X outsiders. Mas para se compreender essa dinmica de relacionamento necessrio recorrer

anlise de Weber acerca de poder e dominao. O autor argumenta que:
Entende-se por poder a oportunidade existente dentro de uma relao social
que permite a algum impor a sua prpria vontade, mesmo contra a
resistncia e independentemente da base na qual esta oportunidade se
fundamenta. Por dominao entende-se a oportunidade de ter um comando
de um dado contedo especfico, obedecido por um dado grupo de pessoas.
Por disciplina entende-se a oportunidade de obter-se obedincia imediata e
automtica de uma forma previsvel de um grupo de pessoas, por causa de
sua orientao prtica ao comando (Weber, op. cit., p. 97).

A poltica imperialista funciona na medida em que se estabelecem os parmetros

simblicos de autoafirmao de uma nao em detrimento de outra, ou seja, uma relao
entre a autoimagem de poder de um grupo estabelecido e a imagem de fraqueza e impotncia
de outro grupo. Ambas as comunidades acabam por absorver esses mecanismos simblicos de
representao coletiva, fazendo com que at mesmo a prpria populao dominada se veja
como inferior outra.
O fato de se impor a sua vontade de outrem independente da circunstncia, por si s,
j denota uma relao de poder. A luta pelo estabelecimento dessa vontade geralmente leva a
hostilidades e conflitos nos quais o ponto nevrlgico a aceitao ou no da dominao, ou
seja, se a nao que se pretende como dominadora realmente possui, ou no, os meios
necessrios para impor a sua vontade. Isso no significa que um dos grupos simplesmente
passe a considerar o outro como superior a si, mas est relacionado estrutura de poder blico
e simblico dos quais est munida a nao, ou seja, no basta derrotar o inimigo fisicamente,
necessrio que ele tambm seja vencido psicologicamente.
A vitria no campo das mentalidades importantssima j que proporciona o
estabelecimento, de fato, dos interesses do grupo vencedor sobre o grupo dominado. Sem a
vitria simblica, ainda que belicamente um dos grupos seja incrivelmente superior ao outro,
no h a construo de um imaginrio que permita a consolidao dos processos de
dominao. Ou seja, fundamental que uma das naes se renda outra para que os
mecanismos se ajustem a fim de estabelecer uma relao de poder, o que no indica, todavia,
que o imperialismo esteja circunscrito ao campo das mentalidades.
Um exemplo muito claro em relao a essa dinmica dos conflitos o que diz respeito
ao final da Segunda Guerra Mundial, no contexto da derrota japonesa. Os mecanismos de
construo ideolgica da nao japonesa 18 se davam no sentido de formar coletivamente a

18

As questes referentes construo simblica da nao e do imperialismo nipnicos sero mais

detalhadamente trabalhadas no captulo 2.

41

ideia de que o povo nipnico era superior a qualquer outro, ou seja, seria inconcebvel a nao
japonesa ser dominada por qualquer outro povo.
Sendo assim, mesmo com a superioridade blica estadunidense, estabelecida
sobretudo a partir de 1943, aps a batalha de Midway, os japoneses no reconheciam as
crescentes vitrias conquistadas pelos americanos, o que fazia com que o Exrcito Imperial se
lanasse incessantemente nas batalhas perseguindo o xito, mesmo que fosse seguidamente
derrotado e tivesse milhares de soldados mortos.
Isso ocorre justamente pelo fato dos japoneses coletivamente considerarem um ato
extremamente vergonhoso o de render-se aos americanos, que eram vistos como os
brbaros ocidentais. Nesse contexto, mesmo com as bombas atmicas de Hiroshima e
Nagasaki no h uma rendio imediata da nao japonesa, ou seja, o reconhecimento de que
realmente o conflito havia levado a nao japonesa exausto.
somente quando o prprio imperador faz um pronunciamento populao japonesa
reconhecendo a derrota, que os nipnicos deixam a empreitada blica. Mesmo que as bombas
tenham provocado a declarao de Hiroto, somente a partir das palavras proferidas por ele
que os soldados, e a populao em geral, imediatamente deixam de perseguir a vitria nos
campos de batalha e, em obedincia ao imperador, se rendem aos americanos.
O ponto central aqui levar em conta que no so as bombas lanadas sobre o
territrio japons que levam a populao a reconhecer a vitria dos americanos, mas sim as
palavras do imperador, sendo ouvidas pela primeira vez pelo povo japons, ordenando que
todos reconheam a vitria dos americanos. Esse mecanismo representou a tnica da
aceitao simblica da derrota pelos nipnicos, que estariam dispostos a, literalmente, lutar
at o ltimo homem ou at mesmo pr em prtica as medidas mais extremas (como suicdios
em massa) a fim de evitar a vergonha da rendio.
O fator simblico de uma relao conflituosa de dominao representa o ponto central
do estabelecimento da prpria dominao de um sobre o outro. Assim como no caso japons
supracitado, mesmo que haja uma ntida disparidade de poder blico entre duas naes, se
esse predomnio no estiver acrescido de mecanismos simblicos, a destruio material e
humana, por si s, no gerar a devida dominao de um dos grupos sobre o outro.
A superioridade blica necessita provocar, em certa medida, o domnio no campo
simblico para que no s o grupo mais poderoso se considere como vencedor, mas para que,
tambm, os vencidos assumam a autoimagem de derrotados. Essa dinmica de

42

relacionamentos contribui diretamente para o estabelecimento de relaes de poder e

dominao, agindo no sentido de diferenciar vencedores e vencidos.
A representao surgida a partir desse relacionamento de hostilidade gerado entre duas
naes constitui-se atravs da criao de uma autoimagem da prpria nao derrotada de que
ela inferior outra. Nas palavras de Elias, os indivduos superiores podem fazer com que
os prprios indivduos inferiores se sintam, eles mesmos, carentes de virtudes julgando-se
humanamente inferiores (ELIAS, op. cit., p. 20).
Sendo assim, nota-se que independentemente da forma atravs da qual esse
mecanismo de dominao se constri, imprescindvel a sua ocorrncia para que, de fato,
haja o estabelecimento de uma relao de poder. Dessa forma, os imperialismos
empreendidos principalmente no final do sculo XIX e incio do XX, se fizeram sobre bases
simblicas muito bem estabelecidas, j que necessrio poltica imperialista o senso de
dominao de um povo subjugado por outro supostamente superior.
Essa uma caracterstica inerente prpria rede complexa de relacionamentos entre as
naes estabelecidas enquanto Estados nacionais. interessante a anlise sugerida por Weber
(op. cit., p. 187) de que todas as estruturas polticas usam a fora, mas diferem no modo e na
extenso com que empregam ou ameaam empregar contra outras organizaes polticas.
Essas diferenas tm um papel especfico na determinao da forma e destino das
comunidades polticas.
O conflito e a busca pelo estabelecimento de interesses esto presentes a todo o
momento quando se trata do relacionamento entre as naes. Isso se torna ainda mais latente
se uma das duas naes possui o que a outra anseia, principalmente em termos econmicos.
Na verdade, essa questo permeou a poltica externa da maioria das naes europeias no final
do sculo XIX.
No campo econmico, a relao conflituosa parece ainda mais proeminente. Ademais,
se fortalece no oitocentos, outro personagem que figurar no cenrio mundial e influenciar
inclusive nos rumos das polticas nacionais: o capital privado. No estamos sugerindo que at
esse momento ele no existisse, mas nesse perodo que passar a exercer um papel mais
destacado no plano das polticas imperialistas europeias.
A esse respeito, vale pena observar a anlise de Lnin, que sugere que na poca do
capital financeiro, os monoplios de Estado e os privados se entrelaam, formando um todo,
e, [...] tanto um como outro, no so na realidade mais do que diferentes elos da luta

43

imperialista travada pelos maiores monopolistas pela partilha do mundo (LNIN, 2011, p.
195).
A busca pelos interesses nacionais acima de tudo provoca a ocorrncia de inmeros
eventos que tm a violncia como norteadora das aes dos Estados nacionais. Nessa linha de
raciocnio, imprescindvel o argumento de Morgenthal afirmando que, de fato, no
podemos, com base nas boas intenes de um poltico, concluir que suas polticas externas
sero moralmente elogiveis ou politicamente bem-sucedidas (MORGENTHAL, op. cit., p.
8).
facilmente comprovvel que as polticas imperialistas possuem um pano de fundo
motivacional econmico. Isso se verifica por meio de qualquer anlise, ainda que superficial
das aes principalmente de alguns pases europeus Frana, Inglaterra, Alemanha, etc. na
frica e na sia a partir da segunda metade do sculo XIX. As questes que norteavam a
atitude desses pases com relao s suas esferas de influncia e domnio eram, via de regra,
questes econmicas.
O imperialismo aparece como um meio facilitador da otimizao dos lucros que
poderiam ser obtidos, e isso atravs de uma srie de mecanismos. Realmente, como afirma
Lnin, o capitalismo, chegado sua fase imperialista, conduz socializao integral da
produo nos seus mais variados aspectos (op. cit., p. 131). Isso no indica, todavia, que os
lucros provenientes da produo sejam, tambm, socializados. Na verdade o autor segue
argumentando que A produo torna-se social, mas a apropriao continua a ser privada
(id.).
As atitudes provenientes da poltica imperialista perseguem a satisfao dos interesses
da nao que se lana nessa empreitada. Mas seria um erro considerar que somente a busca
incansvel de lucros financeiros, por si s, possa explicar suficientemente as aes
imperialistas. Segundo a anlise de Weber:
poderamos inclinar-nos a acreditar que a formao, bem como a expanso
das grandes potncias, so sempre e primordialmente determinadas
economicamente. A suposio de que o comrcio, especialmente quando
intenso e j existente numa rea, a condio preliminar e a razo para a sua
unificao poltica poderia ser facilmente generalizada [...] A ateno mais
detalhada, porm, frequentemente revela que essa coincidncia no
necessria, e que o nexo causal de modo algum aponta numa nica direo
(WEBER, op. cit., p. 190).

Essa anlise indica que muito alm dos fatores econmicos, h uma srie de outros
aspectos que precisam ser levados em considerao quando se analisa a expanso imperialista
das naes. Isso porque alm dos ganhos econmico-financeiros imediatamente provenientes
44

da empresa imperialista, existem os fatores polticos que permeiam as aes dos governos
nacionais.
O jogo poltico entre as naes se faz por meio de mecanismos que vo muito alm da
satisfao econmica do pas. Isso no significa afirmar que haja, de fato, amplas evidncias
histricas de que o fator econmico esteja totalmente descartado como motivador das aes
imperialistas, como se alguma nao encarasse essa empreitada visando ter prejuzos, sem que
estivesse interessada nos possveis ganhos de natureza material que em algum momento
viriam.
Evidentemente, esse seria um argumento no mnimo ingnuo, o de achar que o
movimento imperialista possa, via de regra, desconsiderar as questes econmicas e materiais
que rendem frutos para os pases imperialistas. O que se pretende afirmar atravs dessa
argumentao que o fator material no a nica motivao para a expanso imperialista das
naes e, alm disso, ele nem sempre representa a condio primeira. De fato, h exemplos
histricos que corroboram essa afirmao.
Um caso emblemtico referente a isso o caso francs. A esse respeito, Wesseling
categrico em afirmar que na poca da expanso imperialista, na Frana no existia nada de
semelhante ao tipo de capitalismo moderno em expanso. A Frana no necessitava de um
imprio colonial, de mercados externos para capital e produtos industriais [...] No tinha,
portanto, nenhuma necessidade econmica de imperialismo (WESSELING, 1998, p. 18).
O que o governo francs buscava era o estabelecimento de zonas de domnio poltico
como forma, tambm, de se contrapor aos ingleses, que vinham estendendo seus tentculos
sobre regies na frica e sia como um polvo que abraa sua presa. O prprio modelo
imperialista ingls possui caractersticas bastante peculiares no que tange relao entre
interesses econmicos e polticos.
A multiplicidade dos casos de imperialismo indica, ela mesma, que h outro erro que
precisa ser evitado. Trata-se da interpretao que uniformiza todos os movimentos
imperialistas como se fossem representantes exatamente do mesmo tipo de ao. Os tipos de
prtica imperialista, nos seus mais variados casos, apresentam muitas peculiaridades em cada
caso, o que provoca a necessidade da nomenclatura os imperialismos.
Se o fator econmico est fortemente presente como um aspecto proeminente em
diversos casos de empreitadas imperialistas, no se pode esquecer que as questes polticas e
estratgicas tambm compem uma parte considervel da anlise de tais movimentos. Isso
porque necessrio que se observe, como afirma Morgenthal, que o conceito de interesse seja
45

definido em termos de poder, j que dessa forma o conceito oferece um elo entre a tentativa
de compreender os variados aspectos da poltica internacional e os fatos a serem analisados.
Ademais, o autor argumenta que dessa forma se torna possvel ver a poltica como uma
esfera autnoma de ao e de entendimento, separada das demais esferas, tais como
economia, tica, esttica ou religio (MORGENTHAL, op. cit., p. 6).
Esse cenrio fica ainda mais turbulento quando se envolvem questes inerentes
cultura nacional que sugerem a ideia de que essa populao nica e escolhida para um
propsito especfico num papel de vanguarda. Smith afirma que essas so realmente questes
que vm aviltar o senso patritico e legitimar a expanso das naes, considerar a nao como
[...]um povo nico com uma histria e um destino especficos, os sucessores seculares de
antigas crenas religiosas de eleio tnica, ou o povo escolhido. (SMITH, op. cit., p. 38)
A aplicao prtica dessa engenharia simblica, por seu turno, garante a legitimao
de quaisquer atos que sejam cometidos visando o fortalecimento e a sobrevivncia da nao,
ou seja, a subjugao de outros povos e mesmo o uso extensivo da violncia se justificam
pelo prprio discurso que construdo em torno do movimento imperialista como um
mecanismo de fortalecimento da nao.
Por isso mesmo, no se pode considerar que as aes dos Estados, na prtica, estejam
sempre voltadas para a melhor poltica externa, simplesmente pelo fato dos polticos que os
dirigem terem boas intenes. Em relao ao imperialismo, na verdade, existe uma grande
diferena entre o que se professa pretender fazer e o que se faz, e isso est diretamente
relacionado aos diversos fatores que influenciam as relaes entre as duas naes (a que se
pretende por dominadora e a que estaria sendo subjugada). Nas palavras de Morgenthal:
Quando a mente humana defronta a realidade com o propsito de tomar
medidas concretas, entre as quais o embate poltico um dos principais
exemplos, ela costuma ser desencaminhada por um destes quatro
corriqueiros fenmenos mentais: a obsolescncia, em face de uma nova
realidade social, de modos de pensar e de agir que at ento se mostravam
adequados; as interpretaes demonolgicas, que substituem a realidade dos
fatos por uma outra, fictcia, povoada por pessoas malvadas, mais do que por
questes aparentemente intratveis; a recusa de enfrentar um estado de
coisas ameaador, que negado mediante o recurso a uma verbalizao
ilusria; e a crena na infinita maleabilidade de uma realidade notavelmente
turbulenta (MORGENTHAL, op. cit., p. 11).

Quando se observa a ocorrncia do que o autor chama de fenmenos mentais notase, ento, que a realidade dos acontecimentos s pode ser compreendida atravs dos diversos
mecanismos envolvidos no processo, e no apenas desse ou daquele motivo. Depreende-se,

46

da, a importncia de se contemplar a poltica como uma esfera autnoma na anlise, no

submetida economia, mas complementar a ela.
A complexidade dos eventos que se referem aos imperialismos costumeiramente evoca
novos arranjos sociais que, para serem analisados, necessitam ser muito bem definidos. Em
relao argumentao de Morgenthal, um fator interessante o que ele analisa como sendo
as interpretaes demonolgicas que possuem o papel de atribuir realidade prtica uma
bruma por vezes extica e fantasiosa com a funo de construir uma imagem do outro como o
mal a ser combatido.
A imagem que se forma atravs da interpretao do outro a partir de prismas que
proporcionam uma leitura imbuda de um pr-julgamento muitas vezes infundado, remete a
uma associao da nao a ser dominada a todo tipo de perspectivas que desmerecem
completamente a sua cultura nacional, relacionando-a a esteretipos de barbrie, atraso e/ou
desonra.
Da, ento, fica muito mais fcil justificar as aes violentas que so cometidas, j que,
alm do argumento de que so praticadas em favor da sobrevivncia e expanso da nao,
elas tambm possuem um qu civilizatrio e corretivo. Isso porque o pas imperialista passa a
ter uma autoleitura de que de fato est assumindo uma condio por vezes at mesmo altrusta
em benefcio do povo dominado, levando-lhe a civilizao e ensinando-lhe o caminho que
deve seguir.
Essa perspectiva no pode, todavia, perder de vista uma questo importantssima que,
como j apontado, est comumente presente quando se trata das empreitadas imperialistas: os
ganhos econmicos provenientes dessas aes. No se pode pensar que os lderes das naes
imperialistas simplesmente estejam partindo de uma motivao puramente particular ou que
eles hajam de acordo com pressupostos individualistas e egostas. Todo esse processo diz
respeito ao prprio desenvolvimento do sistema capitalista quando se trata da necessidade
de expanso de mercados e zonas de interesse econmico. A esse respeito, vale a pena
observar a contribuio de Lnin de que:
Os capitalistas no partilham o mundo levados por uma particular
perversidade, mas porque o grau de concentrao [da produo] a que se
chegou os obriga a seguir esse caminho para obterem lucros; e repartem-no
segundo o capital, segundo a fora; qualquer outro processo de partilha
impossvel no sistema da produo mercantil e no capitalismo (LNIN, op.
cit., p. 198).

Essa viso indica que em relao aos aspectos econmicos dos imperialismos, existem
alguns pontos que tornam os casos semelhantes. O prprio sistema de produo capitalista
47

possui caractersticas eminentemente predatrias que impulsionam as naes a buscar

mercados externos e reas nas quais possam colocar em prtica as polticas necessrias
manuteno e gradativa expanso da economia nacional.
De fato, segundo argumenta o autor, quanto mais desenvolvido est um sistema
econmico nacional, mais ele tende a se voltar para o exterior, buscando empreendimentos
arriscados e que exigem um longo tempo para o seu desenvolvimento. O tempo e o risco que
esto envolvidos na manuteno desses empreendimentos elevam sobremaneira os lucros
provenientes deles.
A construo poltica do imperialismo, que Lnin chama de etapa superior do
capitalismo (ibid.), pressupe a manuteno de um Estado forte que possa estar na direo
do processo, a fim de garantir o xito econmico nacional. Na verdade, junto aos Estados,
aparecem os grupos de empresas capitalistas como novos atores nessa nova fase de
desenvolvimento do capitalismo.
Essas empresas, especialmente a partir do sculo XIX, surgem como importantes
parceiras (ou rivais) dos Estados nacionais em relao aos investimentos nas regies de
interesse econmico. Podem-se citar os casos dos Hothschilds e dos Rockfellers 19 , que
atuaram ativamente no processo dos imperialismos europeus, sobretudo na frica e na sia.
As condies econmicas, quando favorveis, influenciam diretamente na ocorrncia
dos imperialismos. O cenrio favorvel de desenvolvimento do sistema mercantil, e do
prprio sistema capitalista, age diretamente impulsionando a expanso nacional para alm das
fronteiras econmicas do territrio nacional.
Isso no indica, contudo, que o fato de uma nao se lanar ao imperialismo esteja,
como analisado anteriormente, nica e exclusivamente relacionado aos fatores econmicos e
materiais envolvidos no processo. Muito alm disso. Se com um pano de fundo favorvel,
sob o prisma econmico, for muito provvel que haja, de fato, a expanso imperialista, a no
ocorrncia desses fatores, no determinam que seria impossvel que a nao se lance ao
imperialismo.
Na verdade, a construo da empreitada imperialista gera um cenrio no qual a poltica
considerada boa se ela racional, tendo em vista que somente uma poltica externa racional
minimiza os riscos e maximiza as vantagens. Nesse sentido, o poder acaba abarcando tudo
que estabelea o controle do homem sobre o homem visando o estabelecimento de um sistema
19

No objetivo e nem interesse do presente trabalho analisar a participao dos grandes grupos capitalistas no
processo dos imperialismos. Para um exemplo dessa participao no Congo de Leopoldo II, vale pena
consultar Hochschild (1999).

48

de dominao. Sendo assim, a racionalizao das aes pode chegar ao ponto de considerar
friamente as aes sem levar em conta os seres humanos que esto envolvidos. Ocorre, nesse
nterim, um mecanismo de despersonalizao do outro.
Sob essa perspectiva, a utilizao da violncia perfeitamente aceitvel, sob o ponto
de vista dos imperialistas, j que o que importa so os fins a que se pretende chegar. A
perseguio desses objetivos perpassa por uma srie de mecanismos que nem sempre podem
ser considerados aceitveis sob o ponto de vista moral, mas que influenciam diretamente no
destino das naes envolvidas. A respeito disso, Hannah Arendt afirma que:
Uma vez que os propsitos da atividade humana, distintos que so dos
produtos finais da fabricao, no podem jamais ser previstos com
segurana, os meios empregados para se alcanar objetivos polticos so na
maioria das vezes de maior relevncia para o mundo futuro do que os
objetivos pretendidos (ARENDT, 1970, p. 4).

A questo da violncia empregada nos processos de expanso imperialista no pode

ser lida e nem compreendida sob uma gide moralista, como se as aes dos Estados fossem
pautadas por mecanismos ticos. Se os prprios fins a que pretendem chegar as naes nunca
so, na verdade, muito claros de incio, ento o que se pode analisar so os meios atravs dos
quais elas buscam alcan-los.
Sendo assim, a anlise da poltica externa dos pases imperialistas se faz por meio das
aes prticas dessas naes, e no apenas pelos objetivos e pelas supostas boas intenes
professadas pelos seus respectivos governos. Essas aes, muito mais do que os fins em si,
assim como o trecho supracitado indica, influenciam no direcionamento da situao futura de
todos os envolvidos nos processos imperialistas.
Sendo assim, a questo da violncia precisa ser analisada como sendo parte integrante
e fundamental nos processos de dominao imperialista do final do sculo XIX e ao longo do
XX. Entretanto, no se pode considerar que o emprego da violncia nesses e em outros casos
de relacionamento entre naes, esteja diretamente relacionado a uma espcie de sadismo ou
ausncia de senso de autopreservao por parte dos homens. Na verdade como indica Arendt:
A razo principal por que os conflitos armados ainda existem, no nem um
desejo secreto de morte da espcie humana, ou um irreprimvel instinto de
agresso, nem, finalmente, e mais plausivelmente, os srios perigos
econmicos e sociais inerentes ao desarmamento: porm o simples fato de
que substituto algum para esse rbitro final nas relaes internacionais
apareceu ainda no cenrio poltico (Ibid, p. 5).

O emprego da fora blica, ou mesmo a possibilidade e ameaa de se utiliz-la, sugere

que no campo de relacionamento entre as naes existe um verdadeiro jogo de foras no qual
todos os participantes anseiam pelo estabelecimento do seu domnio, porm, apenas alguns
49

conseguem. No caso dos imperialismos, a utilizao da violncia aparece como um

instrumento que legitima o domnio de uma nao sobre a outra.
A questo da depreciao do outro que est sendo dominado atravs de processos
violentos realmente salta aos olhos quando se observa a progresso histrica dos
imperialismos. De fato, como observa Morgenthal os princpios morais universais no
podem ser aplicados s aes dos Estados em sua formulao universal abstrata, mas [...]
devem ser filtrados por meio das circunstncias concretas de tempo e lugar
(MORGENTHAL, op. cit., p. 20).
A violncia que se verifica nesses contextos se relaciona aos mecanismos de
abordagem figuracional que aparecem como norteadores do relacionamento entre
dominadores e dominados. um tipo de relao muito prxima noo de Estabelecidosoutsiders analisada por Elias, na qual um dos grupos lana sobre o outro um rtulo
depreciativo que justifica a dominao e at o extenso uso de violncia. Nas palavras do autor,
a estigmatizao, como um aspecto da relao entre estabelecidos e outsiders, associa-se,
muitas vezes, a um tipo especfico de fantasia coletiva criada pelo grupo estabelecido
(ELIAS, op. cit., p. 35)
Nota-se ento que os mecanismos gerados a partir dessa interao social funcionam a
partir das representaes que so cristalizadas pela ao direta dos dominadores, mas que so
aceitas pelos dominados. De fato, esses rtulos agem no sentido de imbuir naqueles
considerados outsiders caractersticas negativas e uma ntida diferenciao. Como afirma
Clastres, o Outro a diferena, certamente, mas sobretudo a m diferena (CLASTRES,
2004, p. 56).
O que chama ateno nos imperialismos que as aes cometidas no podem ser
entendidas partindo de pressupostos individualistas, ou mesmo simplesmente dos sentimentos
que um grupo nutre pelo outro. Na verdade, os piores casos de violncia, ao contrrio do que
se poderia sugerir, no ocorrem movidos diretamente pela paixo, mas por uma
racionalizao extrema. Racionalizao essa que retira do outro aquilo que o aproxima do
perpetrador da violncia: a condio humana
Os atos violentos se tornam coisas banais e perfeitamente aceitveis, j que a suposta
vtima passa a ser vista como um mero objeto sendo utilizado com o fim de alcanar um
objetivo especfico, ou mesmo como um empecilho no caminho de uma meta que se pretende
atingir. interessante a anlise de Arendt nesse sentido. Ela argumenta que :
Dizer que a violncia origina-se do dio usar um lugar-comum, e o dio
pode certamente ser irracional e patolgico, da mesma maneira que o podem
50

ser todas as demais paixes humanas. possvel, indubitavelmente, criar

condies que desumanizam o homem tais como os campos de
concentrao, a tortura, a fome porm, isto no significa que se tornem
semelhantes aos animais; e nestas condies, no o dio ou a violncia,
mas a sua ausncia conspcua que constitui o mais claro sinal de
desumanizao (ARENDT, op. cit., p. 39).

Essa questo de se retirar do outro a sua representatividade como ser humano, ou seja,
atribuir a ele caractersticas de inferioridade, desonra, vergonha, dentre tantas mais, o que
torna as abordagens violentas ainda mais cruis e desumanas. Isso se banaliza na medida em
que essas construes simblicas se tornam naturais e amplamente aceitas pelos
conquistadores. Sendo assim, natural, por exemplo, que mulheres sejam violentadas, mos
sejam decepadas, prisioneiros sejam torturados, etc.
Imperialismo e violncia so questes que no podem ser analisadas isoladamente.
No que a violncia dependa da ocorrncia dos imperialismos, mas, de fato, os imperialismos
trazem consigo em larga escala o uso da coero e da violncia fsica, alm dos mecanismos
de legitimao simblica. Nesse contexto, o estabelecimento dos Estados-nao modernos
exerce um grande protagonismo nessas situaes, j que a todo o momento o jogo de foras
entre as naes demanda uma acirrada disputa pelo poder que acaba por desaguar no aumento
e fortalecimento das relaes de dominao.

51

CAPTULO 2. A Restaurao Meiji e a construo do Japo imperialista

A partir da anlise dos mecanismos simblicos e polticos que se desenvolvem em

conjunto com o prprio desenvolvimento dos Estados-nao modernos e sua consolidao no
cenrio internacional, possvel observar o pano de fundo contra o qual esto sobrepostos os
interesses de cada um dos governos nacionais em relao manuteno e fortalecimento
daquilo que se considera vital nao.
O fortalecimento dos smbolos e da cultura que se pretende como nacionais atuam
diretamente no sentido de viabilizar a construo da nao nos moldes modernos. No Japo,
esse processo foi bastante traumtico e modificou completamente a estrutura social do pas.
Havia uma srie de interesses em jogo em relao construo de um novo modelo nacional
que estivesse livre da dominao da antiga classe dos samurais, nesse momento final do
sculo XIX vistos pelo alto escalo do governo Meiji 20 como totalmente prejudiciais ao
desenvolvimento nacional.
Seriam necessrios, ento, novos smbolos que representassem essa nao japonesa
moderna que estava sendo construda. Na verdade, houve um processo de reordenamento de
antigos smbolos que foram resgatados no intuito de difundir a ideia de um poder central que
fosse legitimado diretamente dos deuses. A cultura japonesa passa a girar em torno do
fortalecimento da ideia da ascendncia divina da casa imperial.
Sendo assim, a anlise da construo do senso nacionalista no Japo deve comear
necessariamente pela observao da adoo, no perodo Meiji, de uma religio oficial, o
xintosmo. Essa , de fato, a nica religio que pode ser considerada genuinamente japonesa,
com origens que se confundem com a da prpria populao, h pelo menos dois milnios, e
que predomina nas simbologias e na mstica do arquiplago japons.
Em contraposio ao Budismo, que tm origem indiana e influncia chinesa, o
Xintosmo uma religio que possui expresso somente no seu pas de origem. Um fato
interessante que a prtica xintosta no implica o abandono total ou o repdio a outras
formas de crena, ela no deve ser considerada uma concepo exclusivista. Muito pelo
contrrio, o Xintosmo pode conviver pacificamente e at complementarmente com outras
prticas religiosas.

20

A restaurao Meiji (o grande salto para frente) se caracterizou por um conjunto de reformas que visavam
principalmente a modernizao do Japo e a consolidao do poder do imperador. Antes, por quase trs sculos
os imperadores eram simplesmente figuras ilustrativas. Ver Behr (1991, p. 31-et seq.)

52

O que chama a ateno, contudo, o poder de doutrinao do comportamento

xintosta em relao maneira de agir dos seus praticantes. Isso amplamente perceptvel no
s nos seus diversos rituais, mas em todos os aspectos cotidianos da vida do indivduo, que
adquire sentido na medida em que se observam todos os preceitos que o tornam uma parte
integrante e participante de uma cosmoviso que engloba muito mais do que simplesmente os
homens ou at os seres vivos.
E isso porque o Xintosmo se Baseia numa mitologia pantesta repleta de divindades e
que atribui valor sagrado a todos os elementos da natureza. Na verdade, segundo essa
concepo, todos os elementos no universo so divinos, sendo, tambm, interligados e
interdependentes de forma que no s os seres vivos, mas o vento, a gua e as pedras, bem
como todos os nveis invisveis da natureza, coexistem em harmonia, tendo se originado da
mesma fonte.
A base filosfica21 dessa religio aponta para uma origem divina da casa real japonesa
a partir da deusa solar Amaterasu. Consequentemente, a populao absorve, mesmo que em
nveis diferentes, essa ascendncia mtica para si, tornando-se herdeira, por direito, dos deuses.
Isso explica, em parte, a intensa preocupao dos japoneses no que diz respeito aos costumes
tradicionais e, ainda, sua fortssima ligao com os elementos naturais.
A forte relao dos japoneses com a natureza chama a ateno, pois explica muito no
que concerne estruturao da sociedade. Percebe-se, segundo explicita Sakurai (2007, p. 14),
que a ligao dos japoneses com os elementos naturais realmente muito forte, e isso
contribui para que ela seja sentida em todos os setores da sociedade:
A casa imperial japonesa [...] representada por um crisntemo. O Japo
tambm conhecido como a terra das cerejeiras e seu carto postal mais
popular o Monte Fuji, em forma de cone, com o topo coberto de neve [...].
Quando na segunda metade do sculo XIX, as famlias foram obrigadas a
adotar um sobrenome (o que no ocorria antes), optaram por aluses
natureza.

Mesmo que um olhar descuidado possa sugerir uma aparente naturalidade e falta de
importncia a esse comportamento, ele faz parte de um complexo conjunto de rituais e

21

A preocupao do trabalho no detalhar todo o conjunto de simbologias e filosofias do xintosmo, e sim

analisar o seu papel na construo do nacionalismo no Japo. Em linhas gerais, a mitologia indica que a criao
das ilhas do arquiplago japons pela deusa do Sol Amaterasu, bem como a descendncia divina da casa real
japonesa e do prprio povo, ainda que estes no derivem de deuses to importantes quanto os da famlia real, so
pressupostos para a diferenciao da nao japonesa das demais naes. O relato dessa criao mitolgica est
compilado num documento intitilado Registros dos assuntos antigos, datado de 712 (SAKURAI, 2007, p. 13 et.
seq. ).

53

simbologias que serve como parmetro s aes dos nipnicos. A noo do on22 no Japo
extremamente forte e explicita a devoo e a obrigao que cada indivduo necessariamente
tem em relao a tudo e todos que esto sua volta, principalmente a natureza. Essa noo
suscita uma ideia de que todo japons j nasce com uma dvida que precisa ser saldada ao
longo da sua vida.
A noo capitalista ocidental conseguiu convencer a todos que, se algum contrai uma
dvida financeira com alguma instituio um banco, por exemplo essa pessoa tem a
obrigao moral de pag-la. Comumente, no se discute a legitimidade da cobrana ou dos
juros, eles simplesmente fazem parte do mundo financeiro 23. Da mesma forma, na sociedade
japonesa, todos os indivduos tem obrigaes (on) uns em relao aos outros, em diferentes
nveis. Todos tm dvidas morais em relao s geraes passadas e em relao a todos
aqueles com quem se relacionam. No se discute a origem dessas obrigaes, elas
simplesmente so aceitas e fazem parte de uma cultura que, aparentemente, remete a tempos
imemoriais. Ruth Benedict afirma que no Japo:
Os homens virtuosos no declaram, como fazem nos Estados Unidos, que
nada devem a ningum. No desprezam o passado. A probidade no Japo
repousa sobre o reconhecimento do prprio lugar dentro da grande rede de
mtuo dbito, abarcando tanto os antepassados quanto os contemporneos
[...] A situao de devedor pode tornar um homem extremamente suscetvel,
e os japoneses o comprovam. Igualmente lhes confere grandes
responsabilidades (BENEDICT, 2007, p. 88).

O on no Japo denota a disciplina com que os japoneses encaram todos os aspectos da

vida cotidiana em sociedade. Essa noo ensinada desde a mais tenra idade, o que provoca
uma grande naturalidade na atitude dos nipnicos em relao a essas atitudes. Essa disciplina
explicita a devoo com a qual so realizados os compromissos e, tambm, a maneira atravs
da qual os cidados desenvolvem as relaes sociais.
A ligao do Japo com a natureza se explicita do mesmo modo na religio, sobretudo
no mito da criao das ilhas pela deusa do Sol. A relao entre a religio xintosta, com toda
sua simbologia, e a construo do nacionalismo no Japo foi muito forte, na medida em que
todo japons, desde o imperador at o cidado mais humilde, se sentia parte integrante de uma
raa escolhida, separada, divina. Segundo Sakurai (op. cit., p. 47), a mensagem embutida
22

Essa expresso corresponde, em linhas gerias, s obrigaes que cada japons tem para com as geraes
passadas, o presente, a natureza, o universo, enfim, tudo o que possa estar direta ou indiretamente relacionado
sua existncia. Essa noo muito mais forte do que o sentido ocidental da palavra obrigao e pode ter vrios
significados, dependendo do contexto em que est sendo utilizada. Para uma explicao mais detalhada, ver
Benedict (2007, p. 87-et seq.).
23
Evidentemente no objetivo do presente trabalho discutir a dinmica capitalista na sociedade ocidental e seus
desdobramentos. Utilizamos esse exemplo simplesmente a fim de explicar mais facilmente a fora da ideia de
obrigao a que os japoneses esto familiarizados.

54

nessa mitologia [criacionista] a de que os japoneses so diferentes do resto do mundo pela

sua origem divina e, mais ainda, que so homogneos do ponto de vista racial e cultural.
Em relao ao poder imperial, essas questes se aprofundam ainda mais, na medida
em que a casa imperial tida como a representao mxima do que o Japo. Desde o incio
da sua construo, o Estado japons moderno foi colocado como superior aos japoneses,
sendo representado pela casa imperial. Os cidados precisam ser extremamente devotados ao
imperador, mas, ao mesmo tempo, so uma parte fundamental da constituio dessa nao.
Nas palavras de Benedict:
On sempre empregado neste sentido de devoo sem limites quando emana
do principal e maior dos dbitos, on imperial. o dbito para com o
imperador, que se deve aceitar com gratido incomensurvel. Seria
impossvel, acham eles, estar satisfeito com o prprio pas, com a prpria
vida, com os prprios interesses grandes e pequenos, sem pensar em aceitar
tal privilgio (BENEDICT, op. cit., p. 89).

Nota-se nesse argumento que, de fato, a cultura pblica dos japoneses gira em torno da
devoo ao imperador e da aceitao da ideia de que a casa imperial constitui a representao
mxima da nao japonesa e est acima de qualquer cidado. Alm do mais, essa questo no
aparece, segundo o trecho supracitado, como um fardo que precisa ser carregado pelos
nipnicos, mas sim como motivo de orgulho nacional, j que todos fazem parte dessa
comunidade a qual consideram nica e divinamente moldada.
A construo simblica proposta a partir dessas premissas sugere que o povo japons,
invariavelmente, procede de uma linhagem pura e extremamente poderosa. Alm disso, notase que a prpria complexidade da mitologia da religio xintosta atende a variados setores da
vida comum do povo:
O mito no explica apenas a origem dos japoneses e seu territrio, mas
esclarece muitas outras questes. Por exemplo, a hierarquia entre os sexos
como base da ordem social, a dependncia humana dos frutos da terra, a
separao entre vivos e mortos, o motivo de haver tantas mortes seguidas de
tantos nascimentos, o relevo do pas, os astros, os desastres naturais, a
vaidade das mulheres. (SAKURAI, op. cit., p. 49)

A compreenso do processo de consolidao do senso de pertencimento nao

japonesa e a construo da noo de nacionalidade entre os japoneses, seja atravs da religio
ou de qualquer outro meio, de fundamental importncia, pois como foi apontado no captulo
anterior, a nacionalidade e o nacionalismo constituem-se produtos culturais especficos.
Sendo assim, o conjunto de ideias, bem como os constructos simblicos, assumem um papel
extremamente importante, porque ser baseado nesses pressupostos e atendendo a interesses
previamente determinados que a populao ser educada e doutrinada.
55

Considerando-se o perodo ps-restaurao Meiji, nota-se que se fazia necessria a

reestruturao poltica nacional, tendo como base determinados padres que possibilitariam
ao Japo ser tratado em p de igualdade com as demais naes poderosas. O Japo (BEHR,
1991, p. 34) poderia ter sido colonizado assim como a China, entretanto, as famlias
tradicionais japonesas apoiaram fortemente o poder do imperador e o avano econmico. Sob
o governo de Meiji, o pas enfrentou as potncias invasoras, ao mesmo tempo em que,
paradoxalmente, absorvia inmeros valores e tcnicas ocidentais.
Os japoneses, j em meados do sculo XIX, nota que as intenes dos ocidentais em
relao sia no so nada amistosas, sendo assim, o Japo passa a adotar uma postura cada
vez mais de fortalecimento interno. A restaurao Meiji, de 1868, lana o pas numa cascata
de modernizao e aumento do poder do imperador, fazendo com que este seja sentido em
cada canto do territrio nacional.
Sakurai (op. cit., p. 133) argumenta que a restaurao Meiji [...] se pauta por reformas
cujo objetivo foi adaptar o Japo s exigncias do mundo da poca. Trata-se de um profundo
redimensionamento das foras sociais no cenrio poltico-econmico levado a cabo pela elite
do pas. Entretanto, esses padres de modernizao feriam, em parte, as ideologias japonesas,
bem como sua concepo de origem diferenciada. Ademais, at mesmo no perodo de
dominao do xogunato Tokugawa24, j se debatia sobre a manuteno de um pas forte que
pudesse se contrapor aos anseios imperialistas ocidentais e por si mesmo aumentar sua esfera
de influncia, atravs de sua prpria expanso territorial (BEASLEY, 1987, p. 29-30).
Enfatizando a necessidade de aceitao no cenrio mundial, Anderson (2008, p. 146)
afirma que [...] o Japo, para ser aceito como grande, tambm teria que converter o tenr 25
em imperador e se lanar nas aventuras ultra-marinas. Fez-se necessrio, ento, que se
tomasse uma deciso acerca da permanncia ou mudana. Permanncia no sistema de cls
estabelecido pelos samurais, com todo um conjunto de leis que primavam pela honra e pela
24

O xogunato (governo dos generais) no Japo foi instaurado a partir do sc. XII, e tem como uma de suas
figuras principais Yoritomo Minamoto. Os xoguns governavam apoiados por exrcitos de samurais, que a
princpio, visavam dominar todo o Japo, unificando o pas atravs das armas e de fortes alianas e
administrao organizada. Entretanto, com o tempo esse sistema contribuir para que se desenvolva no Japo
uma espcie de feudalismo, com o poder central quase pulverizado, e que se caracterizou por frgeis poderes
locais sob algum lder militar mais forte. Ieyashu Tokugawa foi uma figura crucial no processo de unificao do
Japo aps os anos de guerra civil provocados por essa descentralizao poltica. Alm de guerreiro, ele era um
excelente administrador, e seu projeto de unificao possibilitou, no s que a paz e a coeso fossem instauradas,
mas que pudessem ser mantidas at mesmo pelos governantes seguintes. O xogunato Tokugawa foi abolido em
1868 pela restaurao Meiji.
25
Esse termo era comumente utilizado por alguns cls samurais para designar o mestre de armas perfeito, o
melhor e mais habilidoso guerreiro. Posteriormente, esse termo passou a se referir ao lder do cl principal e que
era considerado o chefe do Japo. Evidentemente, a traduo de termos como esse no representa efetivamente
a dimenso que ele possua na sociedade japonesa pr-moderna.

56

sabedoria proveniente dos deuses, ou a mudana, tendo como base a modernizao aos
moldes ocidentais, o que significava industrializao, poder econmico, e maior poderio
militar que, todavia, viria acrescido de todo um conjunto de ideias que eram totalmente
avessas filosofia nipnica.
Essa encruzilhada na histria japonesa contribuiu para o recrudescimento das disputas
no interior do sistema poltico japons. Ao contrrio do que se pode pensar, a despeito da
nao japonesa viver sob um sistema de intensa disciplina e devoo, o cenrio poltico no
pas no era homogneo. Havia disputas pesadas por influncia, que eram facilitadas pela
prpria constituio do aparelho poltico 26. Peter Duus afirma que longe de criar um sistema
absolutista, o quadro constitucional forneceu muito espao para o conflito poltico e a
competio27 (DUUS, 1976, p. 114).
Esses dois paradigmas que foram apresentados aos japoneses, bem como a escolha
pela modernizao, lanariam o pas definitivamente no cenrio poltico e econmico mundial,
o que embora trouxesse alguns benefcios, modificaria totalmente a estrutura do pas, haja
vista que os ocidentais seriam presenas fixas durante as prximas dcadas e isso representava
um problema. Cabe ressaltar que os valores ocidentais torna-se, de certa forma, moda no
Japo e tem presena muito forte, porquanto como observa Behr (op.cit., p. 32):
O Japo foi colocado sob uma administrao moderna e centralizada, com
prefeitos em cada provncia, responsveis perante um ministro do interior.
As vestimentas ocidentais tornaram-se moda e o porte de espadas foi
proibido em 1870. Surgiu um culto s coisas estrangeiras tanto que, em
1880, uma cano infantil muito popular [era] entoada [...] e intitulada
cano de bola da civilizao.

As dcadas de 1870 e 1880 representam um perodo no qual se constri um grande

paradoxo na sociedade japonesa. E isso se deve justamente pelo embate das foras culturais
em disputa aps a restaurao Meiji. De um lado estavam os valores tradicionais japoneses,
munidos de ideias de devoo, compromisso e honra, e que faziam parte da prpria
constituio cultural do Japo. Do outro lado, observa-se uma srie de costumes tipicamente
ocidentais e capitalistas sendo introduzidos na sociedade japonesa juntamente com o processo
de modernizao.
A prpria cano citada anteriormente, e que se tornou extremamente popular nos
grandes centros urbanos japoneses, nada mais do que uma compilao do que os nipnicos
consideravam como sendo as dez invenes ocidentais mais importantes e valiosas. Dentre
26

No pretendemos descrever a complexidade do sistema poltico japons moderno. O objetivo aqui

simplesmente demonstrar que o prprio sistema favoreceu o aumento das disputas por influncia. Para uma
anlise mais ampla da organizao poltica moderna no Japo, ver Ishii (1980).
27
Traduo livre.

57

essas invenes, uma que chama particularmente ateno a mquina fotogrfica, que,
colocada numa escala de importncia, est frente dos navios a vapor, por exemplo.
Isso indica, de fato, os mecanismos, muitas vezes sutis, atravs dos quais o modo de
vida ocidental ganhava corpo entre os japoneses. A fotografia adquire muito valor na
sociedade nipnica, tornando-se moda, alm de representar um sinal de status. Esse um fator
de ampla importncia no entendimento do processo de modernizao e ocidentalizao da
sociedade japonesa. As fotos dos grandes lderes tornam-se muito comuns, geralmente
cobertos com indumentrias imponentes geralmente ocidentalizadas que representavam
simbolicamente todo o poderio da nao japonesa.
Esses so costumes tradicionalmente ocidentais, mas que passam a integrar em larga
escala o escopo cultural japons. Na verdade, os nipnicos desenvolvem uma capacidade
extraordinria de absorver algumas das caractersticas de vida ocidentais. Numa anlise at
certo ponto radical, Behr (op. cit., p. 33) afirma que [...] em todos os setores os japoneses
comearam a dar provas de serem extremamente bons em copiar o Ocidente.
Entretanto, nota-se que o processo de modernizao japonesa no pode ser lido
exclusivamente como um produto do imperialismo ocidental por quaisquer motivos. Nesse
sentido, entende-se que o imperialismo japons seria, no mximo, apenas um filho ilegtimo
do capitalismo ocidental. De fato, a despeito da intensa influncia europeia e americana, ao
longo de trs sculos antes da abertura dos portos, o Japo esteve desenvolvendo uma forma
de capitalismo comercial que legou economia moderna um know-how que seria essencial no
futuro (BEASLEY, op. cit., p. 27). De qualquer forma, inegvel que os europeus e norteamericanos se estabeleciam cada vez mais frequentemente no Japo e que isso incomodava
sobremaneira os japoneses.
O ponto principal que se deve salientar aqui o fato de que os japoneses, apesar se
verem na necessidade de absorver os valores e tcnicas ocidentais para se autoafirmar
enquanto nao poderosa, no estavam dispostos, ou pelo menos no previam que seu pas se
tornaria uma rea de intensa concentrao de estrangeiros ocidentais. Na verdade, com o
processo de modernizao, veio a liberdade de viajar ao estrangeiro, o que aumentou a
conscincia dos nipnicos em relao aos estilos de vida fora de seu pas.
Ao mesmo tempo em que entravam em contato com a sociedade norte-americana e as
europeias, os japoneses tambm se deparavam com o que acontecia num dos seus vizinhos
mais prximos, a China. Nas palavras de Behr:
Ali, os conselheiros de Meiji logo perceberam, havia um estado de coisas a
ser evitado a qualquer custo: a China estava se transformando numa virtual
58

colnia das potncias estrangeiras [...] Devido sua fraqueza e

ingovernabilidade, o pas [...] estava em processo de entregar pedaos de
territrios soberanos Gr-Bretanha, Frana e Alemanha (BEHR, op. cit., p.
33).

Ao se deparar com esse cenrio, os japoneses percebiam que se no tomassem

providncias quanto manuteno da sua soberania nacional e ao fortalecimento interno, eles
tambm estariam no caminho de tornarem-se meros figurantes no jogo de foras internacional.
Nesse sentido, a presena cada vez maior de estrangeiros no Japo passou a ser considerada
prejudicial e at perigosa, no que tange sobrevivncia da cultura tradicional mesmo que
convivendo com os novos valores ocidentais e at mesmo no que diz respeito soberania
nacional.
Como afirma Anderson (op. cit., p. 142), o tenr podia ser restaurado rapidamente
aps a abolio do xogunato, mas no era to fcil expulsar os brbaros28. Em decorrncia
disso, a presena cada vez maior de estrangeiros no Japo cultivaria na populao um
sentimento de repulsa em relao aos brbaros que gradativamente transformavam o pas,
introduzindo produtos e ideias ocidentais.
No exrcito, principalmente, havia grupos de direita que eram extremamente
recalcitrantes em relao introduo dos valores estrangeiros em detrimento dos valores
nacionais. Entretanto, no era possvel derrotar os invasores sem que antes os prprios
japoneses tivessem adquirido conhecimento blico suficiente. Como apontado anteriormente,
em meados do sculo XIX, a averso s coisas estrangeiras no Japo era bastante forte,
contudo, a frequente introduo desses produtos e valores no pas provocou um processo de
aceitao a essas coisas, pois o governo imperial percebeu que o pas necessitava dos
brbaros para tornar-se, com o tempo, suficientemente forte para expuls-los (BEHR, op. cit,
p. 32).
O Japo, a partir da, estaria desenvolvendo uma espcie de relao bastante
interessante com os povos estrangeiros. Essa relao de poder sendo desenvolvida acabaria
por colocar todo indivduo no-japons numa posio de outsider, que, como analisado no
captulo anterior, uma forma de estigmatizao do outro em favor do fortalecimento do
grupo que se considera insider. Os japoneses, no papel de povo homogneo e superior, tanto

28

Nota-se que a utilizao dessa expresso torna-se bastante interessante, porque comumente o olhar ocidental
prevalece nos contatos com outros povos. Entretanto, ao se analisar a viso que as outras culturas tinham dos
europeus e ocidentais de maneira geral, claramente perceptvel o estranhamento e repulsa, no s num primeiro
momento, em relao civilizao trazida por eles. No caso do contato com os povos asiticos, esse
estranhamento no foi diferente, e cabe salientar ainda que essa dicotomia Oriente Ocidente se faz notar at
mesmo nas esferas mais elementares das relaes entre os povos. Para uma anlise mais detida acerca da relao
entre ocidentais e os povos considerados no-ocidentais, ver (HANSON, op.cit.).

59

tnica quanto socialmente, transferem aos outros indivduos uma abordagem figuracional
depreciativa, enquanto atribuem a si mesmos uma srie de caractersticas valorativas. A
depreciao do outro, nesse caso, se fazia extremamente importante para o projeto de
afirmao nacional do Japo.
Nesse sentido, a necessidade da constituio de uma nao forte que pudesse se
contrapor aos estrangeiros, alm de exigir total apoio popular, demandava poder econmico e
principalmente militar. Todavia, o Japo era ainda fraco demais para derrotar os estrangeiros,
e por isso, seriam necessrias as prprias tcnicas dos ocidentais para derrot-los, o que,
porm, os japoneses ainda no possuam.
A incapacidade de restringir a influncia dos estrangeiros no pas de forma imediata
causaria no inconsciente coletivo dos nipnicos um misto de impotncia e dio em relao
aos brbaros. Vale salientar que o povo japons, herdeiro, ainda, de filosofias samurais e
que se autoconsiderava um povo superior (o papel da religio novamente merece ser
destacado), encontraria uma grande dificuldade em compreender e admitir que suas tcnicas
militares, via de regra, eram ainda muito inferiores s ocidentais.
Com o seu modelo militar ainda baseado em guerreiros lutando com espadas e lanas,
o Japo notou que o estilo de guerra europeu moderno no poderia ser vencido. O alto escalo
do governo japons se convenceu de que nem mesmo poderia exercer presso sobre as demais
potncias, levando-se em considerao que, diante dos exrcitos ocidentais, o desorganizado
Exrcito imperial no representaria sequer um inimigo que exigisse muito esforo para ser
derrotado.
O Japo entra em contato com conhecimento proveniente do ocidente, pela primeira
vez, atravs de livros trazidos pelos alemes, isso possibilitou que, no momento em que a
guerra do pio na China mostrasse o quo perigosas eram as intenes expansionistas
ocidentais, os japoneses j possussem algum conhecimento acerca da cincia e tecnologia
modernas (BEASLEY, op. cit., p. 28). Essas aes ocidentais demonstraram ao Japo, de
forma ainda mais incisiva, que era necessrio adotar uma postura mais enrgica e agressiva,
ou, ento, amargar o jugo ocidental.
Dessa forma, todo esse pano de fundo apresentado aos japoneses, justificava cada vez
mais a necessidade da manuteno de um Estado forte, com coeso popular contra os
brbaros. A constituio desse Imprio merece tanto crdito quanto a mentalidade que os

60

japoneses atrelaram modernizao. The four corners of the world under one roof 29, um
exemplo dos jarges que impulsionaram a criao e expanso de um imprio ultramarino, que
seria erigido em nome do imperador.
Muito mais do que simplesmente defender-se das possveis investidas dos europeus e
norte-americanos, os japoneses ambicionavam expandir suas prprias fronteiras. E mesmo
que a princpio parecesse que buscavam to somente a garantia da soberania sobre o seu
prprio territrio, a casa imperial japonesa demonstrou que visava muito mais do que isso, o
que inclua contrapor-se at mesmo prpria presena dos ocidentais na sia. S que nesse
contexto os primeiros a sentir o seu japons so, evidentemente, os territrios mais prximos:
a Coreia e a China.
Nesse nterim, a cultura simblica japonesa e a noo de dever para com o imperador
exerceram um papel preponderante. Partindo desses pressupostos, seria fcil estimular a
populao, e mais especificamente o exrcito, a praticar qualquer tipo de ao em nome da
sua nao divina. Alm disso, Anderson (op. cit., p. 142-143) argumenta que [...] a
antiguidade exclusiva da casa imperial e a sua identidade nipnica simplificavam muito a
utilizao da figura do imperador para finalidades nacionalistas oficiais. Por outro lado,
afirma ainda o autor, se fazia necessrio que toda a populao, sem excees, incorporasse o
sentimento nacionalista, e em decorrncia disso notam-se medidas de longo prazo que, em
retrospecto, oferecem uma explicao s aes dos japoneses no final do sculo XIX:
Em 1872, um decreto imperial determinou a implantao de um programa
de alfabetizao geral de adultos do sexo masculino. Em 1873, muito antes
do Reino Unido, o Japo instaurou o servio militar obrigatrio. Ao mesmo
tempo, o regime acabou com a classe privilegiada e legalmente definida dos
samurais, numa medida essencial de abertura [lenta] do corpo de oficiais a
todos os talentos, e tambm para se adequar ao novo modelo, agora
disponvel da nao de cidados ( id.).

O modelo nacional que passou a ser adotado no Japo demandava a ampla

participao popular e aceitao do poder do imperador. Ao mesmo tempo em que os
cidados deveriam absorver os valores nacionais e saber que so partes fundamentais da
nao japonesa, eles precisavam reconhecer a dvida que tinham com a casa imperial, e, da
mesma forma, sentir-se orgulhosos em poder servi-la.

29

The four corners of the world under one roof (os quarto cantos do mundo sob o mesmo teto) uma
expresso que destaca perfeitamente os anseios japoneses daquele perodo. Nota-se que realmente o pas
ambicionava o controle de inmeras reas de influncia na sia, dentre elas principalmente a China, mas que
tambm visava influncia poltica sobre as potncias ocidentais. Pode-se dizer que essa expresso utilizada, no
como simples retrica, pretendia ser seguida exatamente ao p da letra. Sobre esse assunto, vale a pena consultar
(BEASLEY,ibid., p. 27-et seq.)

61

Sendo assim, a construo em massa dessa mentalidade de nao de cidados

perpassaria diretamente pelo sistema educacional oficial. Vale lembrar que no perodo Meiji
criado um sistema educacional obrigatrio, que, inclusive, tambm passa a figurar na cultura
popular como sendo algo extremamente valioso e importante. De fato, esse sistema aparece
como o carro chefe na construo da cultura e dos valores do Japo moderno, em contraste ao
antigo modelo baseado nos cls de samurais.
O imperador, nessa conjuntura, aparecia como o smbolo de poder da nao. Segundo
Beasley (op. cit., p. 35 et seq.) a constituio reconhecia sua descendncia divina. Ele era
considerado um monarca benevolente e profundamente sbio no que concerne ao
comportamento moral do seu povo. Alm do mais preciso destacar, ainda, que nas escolas o
curso de tica treinava toda criana em reverncia e lealdade ao imperador, ele era o foco da
unidade nacional, a personificao da tradio. Tudo quanto possvel era feito para que todo
homem, mulher e criana do Japo o temesse.
Nesse contexto, ambos, o sistema educacional e a tradio religiosa desempenharam
papis de destaque na construo de uma cultura de devoo incondicional ao imperador. O
cotidiano dos cidados funcionava no sentido de tornar natural a dominao da casa imperial
sobre todos os diversos aspectos da vida. Sendo assim, era fundamental que o imperador
aparecesse como o representante mximo das virtudes japonesas. As escolas e a religio
atuariam diretamente nesse sentido.
Vale considerar, ainda, que todas as mudanas profundas na conscincia, pela sua
prpria natureza, trazem consigo amnsias tpicas. Desses esquecimentos, em circunstncias
histricas especficas, nascem as narrativas (ANDERSON, op. cit., p. 278). Em decorrncia
disso, a engenharia simblica feita no Japo no perodo ps-abolio do xogunato de
fundamental importncia para a reestruturao do pas tendo como base novos princpios. O
enraizamento na populao de doutrinas que pusessem em cheque a ideologia samurai, ao
mesmo tempo em que supervalorizasse a importncia do imperador seria de vital importncia
para a sustentao de um regime centralizado forte.
Analisando-se essas medidas tomadas pelo governo japons 30, nota-se que, ao mesmo
tempo, deram fim classe dos samurais, considerados naquele momento um mal sociedade
japonesa em processo de modernizao, e possibilitaram que o povo 31 japons pudesse

30

A expresso governo nesse caso se refere ao alto comando do governo (parlamento, gabinete) e no
especificamente figura do imperador.
31
Entende-se povo como os cidados adultos do sexo masculino.

62

integrar-se mquina do Estado, reconhecendo na figura do imperador o grau mximo dessa

instituio.
A estratgia governamental de incorporao gradativa da populao deve ser
entendida tendo como base o anseio de que o Japo se tornasse uma nao forte, e isso s
seria possvel com aderncia popular e, principalmente, atravs do reconhecimento por parte
dos ocidentais. Ao analisar essa questo, Behr (op.cit., p. 77) afirma que para que o Japo se
tornasse uma grande potncia, deveria ser tratado em p de igualdade [pelos ocidentais].
Tambm deveria possuir meios para se defender das outras potncias mundiais. Isso significa
que o pas deveria ser reconhecido como potncia na sia e que tambm deveria conhecer os
meios para que pudesse agir em defesa, tanto do seu prprio territrio, como dos seus
vizinhos, do domnio estrangeiro.
Em concordncia com essa argumentao, Beasley (op. cit., p. 27-et seq.) afirma que
na virada do sc. XIX para o XX, especialmente, se intensifica no Japo um sentimento de
reafirmao dos seus prprios valores de forma antagnica aos valores ocidentais, e, ainda,
que essa preocupao no se limitava s fronteiras nacionais e que declarava motivos bem
mais fortes do que meramente econmicos. O governo argumentava que o fortalecimento dos
seus valores visava a defesa no s do territrio dos pases, mas de sua alma.
Essa caracterstica, a despeito de parecer uma coisa simplesmente mstica, metafsica,
ou at desprovida de aplicabilidade prtica, ganharia corpo e legitimidade no Japo e estaria
fortemente presente no desenvolvimento da poltica externa do pas, sobretudo em relao ao
sudeste asitico. Na verdade, essa questo representa uma das grandes balizas do prprio
empreendimento imperialista japons. O que no quer dizer que os japoneses, de fato, fossem
agir de forma benevolente para com seus vizinhos, mas indica que as aes seriam pautadas
pela seguinte concepo: j que algum iria exercer dominao na regio, esse deveria ser o
Japo, a fim de proteger a sia dos brbaros.
Partindo dessa premissa alegadamente altrusta, nota-se que na dcada de 1890 as
intenes expansionistas do Japo se intensificaram e os olhos se voltaram de forma especial
para o sudeste asitico. Contra esse pano de fundo, o que se desenrolaria seria uma guerra
contra a Coreia que representaria o primeiro estgio do imperialismo japons (BEASLEY,
ibid., p. 55).
O Japo nesse momento perceberia a real importncia de ter bases fortes, tanto poltica
quanto militarmente, para que seus interesses fossem atendidos e respeitados. Para tanto, seria
necessrio que o pas adotasse os mesmos meios, de ganho econmico e aumento de sua
63

esfera de influncia, do que os ocidentais. O pas ingressaria na empreitada imperialista.

Contudo, o imperialismo nipnico tinha bases que iam muito alm dos ganhos materiais. O
ethos imperialista japons estaria fortemente imbudo da mentalidade japonesa e das ideias de
honra e vergonha, o que, por si s, j representa uma grande diferenciao em relao aos
imperialismos ocidentais.
Os fatores que culminaram no processo imperialista japons podem ser entendidos
atravs da anlise da progresso histrica do pas e sua relao com o ocidente. Tendo como
base as experincias histricas do Japo, em contraposio aos pases europeus e os Estados
Unidos, pode-se considerar que, se nesses pases o imperialismo surge atendendo a anseios
principalmente econmicos, naquele, ele surge por motivos bem diferentes. Beasley (ibid., p.
6) defende que o imperialismo japons veio a existir por vias bastante diferentes do britnico,
alemo ou at mesmo do norte-americano. Ele se caracteriza, no pela necessidade de
aumentar mercados consumidores para uma superproduo, mas pela aliana de uma
burguesia com a elite militar no intuito de uma acumulao primitiva de capital.
As alianas entre os militares, a burocracia e a burguesia possibilitaram a expanso
japonesa. Alm disso, a necessidade do Japo se adequar s condies mundiais de
capitalismo e imperialismo, como uma nao livre, levou o pas a atuar como agente no
processo, como j dito anteriormente, para que no sofresse a ao de outros pases. Alm do
mais, o sbito contato japons com o ocidente, como destaca Anderson (op. cit., 144-145),
contribuiu para que se adotasse um carter imperialista agressivo em decorrncia dos trs
sculos de isolamento voluntrio provocado pelo xogunato tokugawa.
A nao japonesa, por assim dizer, no se sentia parte integrante de um pluralismo
tradicional de Estados dinsticos em interao (id.), e por isso a postura defensiva do
passado logo se tornaria um anseio expansionista desenfreado. Nesse sentido, a ausncia de
familiaridade com a comunidade internacional imaginada logo se materializaria num jogo de
foras no qual s h duas opes: conquistar ou ser conquistado.
O imperialismo japons, sendo analisado sob o ponto de vista simblico, apresenta
algumas semelhanas em comparao ao europeu e norte-americano. Como afirma Sakurai
(2007, p. 186-187):
A grande maioria do povo japons, disciplinado e doutrinado h pelo menos
duas geraes, passou a acreditar que o Japo tinha uma misso de
civilizar e esclarecer o mundo o que, na prtica, significava conquistar
territrios e fazer valer seus interesses sobre o de outras naes.

Nos movimentos expansionistas ocidentais, nota-se que a populao acreditava

realmente que era o seu papel levar a civilizao aos povos atrasados e que, em contrapartida,
64

esses povos se sentiam agradecidos pela modernizao que recebiam. O Japo, por seu turno,
considerava sua liderana na sia um fator de extrema importncia para sua sobrevivncia
poltica e econmica, assim como dos prprios pases que estavam sendo subjugados, mesmo
que isso significasse o martrio dessas outras naes asiticas em favorecimento do
crescimento do povo nipnico.
J na primeira dcada do sc. XX, o sentimento expansionista no Japo j est to
enraizado, e esse ethos imperialista to bem construdo, que o apoio popular foi facilmente
conseguido. Anderson (op. cit., p. 144) afirma que:
O xito espetacular do Exrcito japons contra a China em 1894-5 e da
Marinha Imperial contra a Rssia czarista em 1905, e mais a anexao de
Taiwan e da Coria, foram de imensa valia para criar a impresso geral de
que a oligarquia conservadora era uma representante autntica da nao,
enquanto os japoneses comeavam a se imaginar membros dela.

A populao japonesa era fortemente estimulada a adotar os valores da expanso

territorial como a misso do Japo. As aes do Exrcito Imperial na China atuariam no
sentido de mostrar que esse realmente seria o caminho correto a ser seguido, alm de ser esse
um caminho bastante lucrativo. A despeito disso, Beasley (op. cit., p. 56), afirma que no h
evidncias de que ao declarar guerra China em 1894, o governo japons tivesse expectativas
de ganho territorial, porm, a facilidade e a rapidez das vitrias japonesas contriburam para o
aparecimento desse tipo de ambio. Alm do mais, o fervor pblico no Japo durante a
guerra aumentou consideravelmente.
O fato que a guerra com a China trouxe ao Japo a possibilidade de anexao de
alguns territrios, e embora a princpio essas anexaes no fossem almejadas, elas depois se
mostraram bastante convenientes. Alm disso, Sakurai (op. cit., p. 164) afirma que a guerra
sino-japonesa revelou o poderio do Japo ao resto do mundo ocidental. At ento, desde 1868
ao final do sc. XIX, o Japo aparecia aos norte-americanos e europeus envolto numa bruma
extica e inofensiva de gueixas ou imagens buclicas do monte Fuji.
A China, sendo uma das principais reas de interesse do Japo, merece destaque no
que tange s representaes do povo japons em relao aos chineses. A princpio, nota-se
que o Japo reconhecia a China como a matriz de muitos fundamentos da cultura japonesa
a escrita, a religio budista, o confucionismo [...] (SAKURAI, ibid., p. 163), contudo,
percebe-se uma mudana radical nesse sentimento, j que, como afirma Behr (op. cit., p. 33),
a partir de determinado momento os japoneses desprezavam a China por sua falta de
patriotismo. Durante a era Meiji, os japoneses passaram a ver a China no como nao, mas
sobretudo como uma cultura, um estado de esprito.
65

Uma mudana extremamente significativa como essa merece muita ateno. O

reconhecimento, por parte dos japoneses de que a China havia tido participaes
considerveis na formao cultural do Japo no pode ser descartada, contudo, preciso
atentar para a maneira atravs da qual os chineses seriam representados na mentalidade
japonesa no perodo expansionista. Os japoneses passaram a observar que na China havia uma
srie de coisas que deveriam, a qualquer custo, ser evitadas.
Nota-se que mais uma vez o contato com os ocidentais exerceria um papel bastante
importante na construo dessas representaes. Behr (id.) afirma que c om a modernizao e a
liberdade de viajar ao estrangeiro, surgiu uma crescente conscincia da vida alm das fronteiras
japonesas, especialmente na terra continental mais prxima, a China. No Japo, o pas vizinho era

visto como uma terra sem leis, terra de ningum, e isso favorecia e fortalecia cada vez mais o
imperialismo japons na rea.
Nesse ponto, vale a pena estabelecer uma anlise mais detida sobre a relao entre
Japo e China. Como dito anteriormente, o Japo, na trilha da modernizao e
desenvolvimento econmico-militar, no poderia e nesse aspecto torna-se claro o anseio
japons deixar que seu vizinho continental continuasse servindo, mesmo que
involuntariamente (considerando-se que a China no possua os meios necessrios para se
defender ou simplesmente no o fazia) aos interesses ocidentais.
A relao e as representaes estabelecidas pelos nipnicos so bastante intrigantes,
no sentido de que torna-se claramente perceptvel uma depreciao do povo chins. No Japo
h um processo de estabelecimento e intensa afirmao de um sentimento de ns em
contraposio a eles. A China a representao de tudo o que os japoneses no querem para
seu pas. No Japo, a averso e repdio aos chineses passam a ser bastante comuns.
Esse processo de estigmatizao de um grupo por outro pode ser entendido
analisando-se o processo de estruturao simblica das partes envolvidas 32 . Um grupo s
poder atribuir mculas a outro desde o momento em que ele prprio estiver instalado em
posies de poder nas quais o outro no est. Cabe ressaltar ainda, que muito alm de simples
preconceito individual do japons em relao ao chins, o estabelecimento dessa perspectiva
estigmatizante , antes de qualquer coisa, um processo estritamente coletivo. No
simplesmente o chins (ou um chins especfico) que visto como pria, mas toda a China,
enquanto nao sofre essa exprobrao.
O resgate anlise de Elias (2000, p. 23) ajuda a compreender esse processo:
32

Ver captulo 1.

66

H uma tendncia a se discutir o problema da estigmatizao social como se

ele fosse uma simples questo de pessoas que demonstram, individualmente,
um desapreo acentuado por outras pessoas como indivduos [...].
Entretanto, isso equivale a discernir apenas no plano individual algo que
no pode ser entendido sem que se o perceba, ao mesmo tempo, no nvel do
grupo [...]. Portanto, perde-se a chave do problema que costuma ser
discutido em categorias como a de preconceito social quando ela
exclusivamente buscada na estrutura de personalidade dos indivduos. Ela
s pode ser encontrada ao se considerar a figurao formada pelos dois
grupos implicados ou, em outras palavras, a natureza de sua
interdependncia.

Inmeros fatores merecem ser destacados no que concerne relao entre esses dois
pases. Todavia, o que mais deve ser destacado o desprezo pelos chineses que,
complementarmente ao dio, estimularia a materializao de cenrios extremamente
pavorosos e desumanos, quando da ao do Exrcito Imperial na China. E essa uma questo
extremamente pertinente, j que esse sentimento permear as relaes entre esses dois pases.
No caso da Rssia, a rpida vitria num perodo de aproximadamente um ano (19041905) tomaria propores muito maiores do que uma simples campanha militar bem sucedida.
O exrcito russo representava um imprio de propores continentais, o que, segundo Sakurai,
(ibid., p. 165-166), trazia ao Japo o status quo equivalente a Davi vencendo Golias.
evidente que a alegoria histria bblica no era to recorrente entre a populao japonesa,
haja vista que o cristianismo no tinha ampla difuso no pas. Entretanto, no ocidente, o fato
do Exrcito Imperial, representante de uma nao to pequena como o Japo, ter vencido as
tropas russas, mostrava que aquele pas no estava adormecido, ou pelo menos que no era to
alheio ao resto do mundo.
Mesmo que as demais potncias tivessem conhecimento antes da guerra de que o
Japo possua uma marinha e um exrcito de primeira classe, era praticamente impensvel
que um pas de propores to minsculas pudesse vencer uma potncia como a Rssia.
Mesmo no Japo, havia srias dvidas quanto possibilidade real do pas vencer a guerra.
E apesar do Japo ter sofrido pesadas baixas em seu efetivo e tambm um dficit
financeiro considervel, a representao simblica do pas perante os demais nunca mais seria
a mesma. A total entrega das tropas japonesas no campo de batalha 33 mostraria efetivamente
quem era aquele pequeno pas. A imprensa mundial exaltaria o carter herico do Exrcito
japons. Uma manchete do The times (apud BEHR,op. cit., p. 37) acentuava que A atitude do
povo japons diante desse triunfo que marcar poca uma viso para homens e deuses.
33

De fato, interessante ressaltar que no se esperava realmente, segundo Behr (1991, p. 37) que muitos
soldados japoneses sobrevivessem aos conflitos, entretanto, a vontade com que combatiam e a dureza com a qual
os oficiais os tratavam, fuzilando imediatamente qualquer um que abandonasse o campo de batalha, tomaram
dimenses gigantescas no cenrio mundial.

67

Esse perodo, no qual o Japo pde surpreender o resto do mundo com seu potencial
blico, provocou o aparecimento de expresses referentes ao pas, como perigo amarelo, que
permaneceu nas representaes ocidentais nas dcadas seguintes. No Japo, a vitria sobre o
gigante russo traria consequncias extremamente significativas na psique da populao.
Segundo Behr (ibid., p. 38), as qualidades bushido de seu exrcito e marinha e as
histrias de legendrio herosmo em face de dificuldades esmagadoras eram contados e
recontados na imprensa e nos livros de histria do Japo. O Exrcito, a partir desse momento,
passaria a desempenhar um papel cada vez mais importante e as carreiras militares tornaramse mais procuradas do que nunca. A populao realmente absorvia os ideais militares.
interessante notar que, se num primeiro momento (final do sculo XIX) houve um
esforo empreendido pelo governo japons, aps a restaurao Meiji, para acabar com a
cultura samurai, o alvorecer do sculo XX e os confrontos com as potncias europeias
proporcionaram um cenrio perfeito justamente para o resgate dessa mentalidade e dessas
filosofias, a fim de que os nipnicos pudessem rivalizar os ocidentais.
Nesse sentido, as aes cometidas pelo Exrcito Imperial posteriormente,
principalmente na China, merecem destaque justamente pelo fato de que elas eram
legitimadas pelos japoneses. O Japo, segundo Dower (2005, p. 268) no [se considera] mais
culpado do que os outros pases envolvidos na guerra e nem mais violento nos campos de
batalha e para com os prisioneiros do que os outros combatentes. Existe todo um complexo
simblico que d suporte a cada pas ou indivduo envolvido em um conflito 34.
Contudo, essas justificativas nem sempre so realmente vlidas. O que interessante
destacar aqui o fato de que at mesmo as aes mais pavorosas e desumanas possuem
pressuposies que so vistas como vlidas pelos que promovem os atos. Alis, falar em
conflitos, massacres ou qualquer tipo de conflagrao sem falar dos seres humanos que esto
por trs desses acontecimentos descaracterizar totalmente o papel da histria.
Nesse sentido, a anlise de assuntos como o imperialismo japons no pode vir
separada da anlise dos reais anseios e perspectivas que serviram como combustvel e
afirmao dos valores expansionistas. Nota-se que nas pocas posteriores Segunda Guerra
os pases ocidentais adotaram uma postura de demonizar os japoneses pelos seus atos na
34

necessrio destacar, nesse ponto, que as aes dos imperialistas na frica e sia principalmente, sem
esquecer das Amricas, tambm eram justificadas sob o ponto de vista ideolgico, entretanto essas justificativas
no diminuem o carter desumano dos atos. Nota-se, contudo, que no caso japons parece que a culpa pelos
acontecimentos vem em dobro, o que no acontece no caso do imperialismo ocidental. O objetivo aqui no
condenar ou absolver os pases, e seus respectivos meios imperialistas, das suas aes, mas analisar o processo
de demonizao das culturas orientais, e em especial o Japo, por seus atos, que muitas das vezes so at menos
prejudiciais do que os equivalentes ocidentais, considerando-se que se possa fazer essa comparao.

68

China. Entretanto, conforme se verifica na anlise de Dower (op.cit., p. 274) as atitudes de

pases como os Estados Unidos no Vietn, por exemplo, oferecem uma demonstrao de
como os americanos (e outros) se colocaram em posio de julgar os japoneses, mas sem ao
menos observar os mesmos critrios para si.
A questo central aqui que a manuteno de um Japo forte no incio da dcada de
1920 seria, por um lado, encarada como benfica, principalmente pelos Estados Unidos,
porque representaria um baluarte asitico contra o comunismo russo, que ambicionava
influncia poltica naquelas reas. Todavia, a mentalidade expansionista japonesa aliada ao
fato de que a populao se encontrava extremamente coesa com o governo, provocaria
prontamente a ateno dos americanos, e isso contribuiu para que [...] em 1924 os Estados
Unidos [fechassem] definitivamente a entrada de imigrantes japoneses em seu territrio. Essa
postura, alm de restringir a possibilidade de muitos jovens satisfazerem o sonho de mudar de
vida, feriu o orgulho dos japoneses (SAKURAI, op.cit., p. 175).
H de se atentar para o fato de que no incio do sc. XX o fluxo de japoneses
imigrando para outros pases e de estrangeiros migrando para o Japo havia se intensificado
consideravelmente devido prpria dinmica poltica mundial. Sendo assim, essa atitude
tomada pelo governo dos EUA em relao aos japoneses tomaria propores gigantescas na
mentalidade da populao e nas relaes diplomticas entre esses pases.
Em meio a esse cenrio de crescente rivalidade dos nipnicos em relao a alguns
pases ocidentais, o exrcito japons vem sendo treinado e doutrinado, a fim de que se
tornasse uma verdadeira mquina de guerra que destrusse rapidamente os inimigos nacionais,
que visavam impedir que os anseios polticos nacionais leia-se os anseios que eram
veiculados como sendo do prprio imperador fossem colocados em prtica.
As aes do Exrcito Imperial devem ser analisadas luz do forte sentimento
nacionalista no Japo. Segundo argumenta Sakurai (op. cit., p. 187), no perodo a partir da
dcada de 1930:
O esprito samurai foi revivido de forma contundente como exemplo de
comportamento a ser seguido por todos os japoneses: lealdade, obedincia
s normas e hierarquia, orgulho da ptria. A literatura e o cinema japons
da poca exploravam o esprito de auto-sacrifcio em nome do pas. As
msicas preferidas tinham o som de marchas militares, num vivo contraste
com as dcadas anteriores. O apelo patritico, sempre presente, procurava
agora preparar a populao para uma iminente guerra.

O trecho citado indica uma srie de questes que no podem ser perdidas de vista
numa anlise da sociedade japonesa do incio do sculo XX. Primeiro, o resgate do que se
considera como sendo o esprito samurai; em segundo lugar, destaca-se o papel exercido
69

pelas artes no imaginrio da populao; e por ltimo, deve-se levar em conta o esforo do
Estado para legitimar uma cultura blica nacional.
O esprito samurai que se pretende resgatar representa tudo de mais precioso, em
relao a valores de honra e lealdade, que era extremamente necessrio manuteno de um
Japo forte nesse perodo. De fato, a cultura samurai havia sido oficialmente abolida desde a
dcada de 1870, entretanto, ainda havia um forte resqucio simblico do estilo de vida e
devoo dos antigos samurais, presente no cotidiano dos japoneses.
O esforo governamental ocorria no sentido de demonstrar que o compromisso de
honra maior que qualquer japons deveria assumir era o prprio on em relao ao imperador.
Isso se conseguiria atravs do sistema educacional obrigatrio que fora implantado aps a
restaurao Meiji. A educao de massa estabelecida pelo governo atendia, em larga escala,
aos interesses estatais para que se formasse uma cultura de legitimao das aes do governo.
Sendo assim, as prprias escolas se encarregaram de transformar alguns aspectos da
tradicional cultura samurai e adapt-los nova realidade do pas. Alis, a educao passou a
ser to importante para a construo do Estado japons moderno que os professores eram os
nicos cidados que no tinham por obrigao curvarem-se diante do imperador.
O sistema educacional funcionou como um dos principais instrumentos do governo
para construir, de fato, uma cultura pblica no Japo. E isso se fez perceber ainda mais
fortemente dentro do exrcito, j que a cultura samurai que era resgatada apontava para uma
atitude em relao guerra que era a de conseguir a vitria sobre os inimigos, ou uma morte
honrada no campo de batalha. Ou seja, os soldados japoneses seriam formados sob uma
pesada doutrina de repdio fraqueza (fsica e mental), extrema devoo e obedincia aos
superiores, e principalmente, eram ensinados a no retroceder nunca, mesmo em face morte
certa, e no demonstrar qualquer tipo de piedade para com o inimigo.
Esse um ponto que salta aos olhos, tendo em vista que um exrcito formado por
soldados que so to fortemente devotados a uma causa e isso se faz notar claramente na
devoo do exrcito japons em relao ao imperador se torna uma mquina de matar
extremamente eficiente, dada a falta de limites provocada pela prpria necessidade de se
atender a um objetivo maior: atender aos anseios do imperador.
Se o sistema educacional agia oficialmente no sentido de construir e consolidar os
ideais e a cultura que atenderiam aos anseios do Estado japons moderno; as artes e aquilo
que se considera como sendo a cultura popular agiam no sentido de cristalizar e naturalizar

70

ainda mais os diversos aspectos simblicos desse conjunto de representaes que passaram a
fazer parte do cotidiano dos cidados.
Sendo assim, de fato, se passa a observar no pas a introduo de uma srie de
aspectos culturais ocidentalizantes (como, por exemplo, a j citada cano de bola da
civilizao), que na medida em que fossem reproduzidos pela populao trariam naturalidade
aos diversos smbolos recentemente introduzidos no pas, e tambm a ideia de que essas
manifestaes sempre fizeram parte da cultura nacional comum.
O impacto causado em mdio prazo pela repetio constante dos inmeros novos
smbolos culturais no Japo se faz notar na medida em que se observa o xito dessa poltica
em adequar a cultura popular nipnica nova conjuntura internacional enfrentada pelo pas
poca. As msicas, as artes plsticas, o teatro, enfim, todos os aspectos culturais oficiais no
Japo se voltaram ao objetivo de colaborar com as metas do alto escalo governamental.
E isso porque, no Japo, se fazia necessria a construo de uma cultura pblica
voltada para a guerra. Esse ponto seria de extrema importncia, na medida em que o pas
necessitaria do macio apoio popular, no jogo de foras internacional, em contraposio aos
ocidentais que estendiam suas reas de influncia cada vez mais pelo sudeste asitico,
principalmente na China.
O Japo leia-se o governo imperial no poderia empreender grandes campanhas
militares, nem mesmo esboar qualquer tipo de hostilidade em relao a outros pases, sem
que tivesse a coeso interna que o possibilitasse. Sendo assim, a construo de uma cultura
pblica voltada para a guerra garantiria que no momento em que fosse exigido de cada
cidado a sua devida participao e apoio em relao aos conflitos, a legitimao popular viria
naturalmente, devido a esses fatores j fazerem parte da cultura do pas.
Na verdade, a gradativa introduo, e ao mesmo tempo aceitao dos novos valores
culturais no Japo, por si mesmas, trataram de criar um terreno bastante frtil para o
fortalecimento de ideias favorveis manuteno de um Estado forte, e at mesmo um clamor
pblico pr-interveno nas regies (principalmente chinesas) onde houvesse forte presena
ocidental. interessante perceber que todos esses fatores educao, artes e cultura popular
estaro intimamente ligados e interdependentes no Japo do incio do sculo XX, e que, em
larga escala, sero fundamentais na constituio social nipnica de uma cultura em favor da
guerra.
As relaes entre os nipnicos e os demais povos asiticos, dentre eles principalmente
a China, devem ser analisadas partindo-se do entendimento de todo o conjunto cultural e
71

simblico que servia como justificativa aos atos dos governantes e dos soldados. Pressupondo
esse entendimento, possvel se fazer um exame mais prximo dos eventos, evitando
qualquer tipo de maniquesmo provocado pelo no conhecimento do contexto histrico no
qual os pases estavam submersos.
Na dcada de 1890, atendendo aos fatores at agora apontados, as intenes
expansionistas japonesas se intensificaram e os olhos se voltaram com mais fora para o
sudeste asitico. Sobre esse pano de fundo, comearia uma guerra contra a China e a Coria
que representaria o primeiro estgio da expanso imperial japonesa (BEASLEY, op. cit., p.
55)
A guerra sino-japonesa de 1894-5 representa um marco fundamental para o incio de
uma postura efetivamente agressiva do imperialismo japons. Esse conflito, pode-se dizer,
caracterizou-se pelo anseio japons em gradativamente diminuir a esfera de influncia chinesa
no sudeste asitico, ao passo que aumentaria sua prpria rea de alcance. Como estopim para
esse conflito, podem-se citar as hostilidades que surgem fundamentalmente devido ao impasse
provocado pela questo da Coria 35.
A respeito desse ponto, deve-se destacar a argumentao de Sakurai (op. cit., p. 163)
de que o Japo via nela [Coria] um terreno propcio para cumprir seus objetivos de alargar
as fronteiras econmicas pelo comrcio e para a obteno de matrias-primas. Nota-se que o
territrio coreano j era cobiado pelos russos, pelos japoneses e mesmo pelos chineses h
pelo menos duas dcadas. Ademais, desde meados do sc. XIX China e Japo, especialmente,
j divergiam quanto ao exerccio de influncia na regio.
Em retrospecto, nota-se que os nipnicos em 1875 propuseram um acordo econmico
Coria a fim de garantir para si mesmos uma posio privilegiada. China e Rssia,
prontamente demonstraram descontentamento em relao a esse acordo, j que se sentiram
extremamente secundarizados por ele, o que fez aumentar ainda mais a inimizade entre os
pases (SAKURAI, id.).
A fragilidade nas relaes entre China e Japo era bastante notvel. Ela seria tamanha
que, em 1885, os dois pases se viram na eminncia de uma guerra. Contudo, assinaram um
tratado para evitar tal conflagrao. Em longo prazo, esse acordo se mostrou ineficiente, pois
em vez de anular a possibilidade de guerra entre os dois pases, apenas a adiou em uma
dcada.
35

Durante as duas dcadas anteriores guerra sino-japonesa, a China e o Japo divergiram quanto poltica
interna da Coria e a forte influncia chinesa no governo do pas. A Coria fica localizada numa rea
extremamente estratgica e seria de grande importncia para atender aos anseios expansionistas japoneses, que
se voltavam para o sudeste asitico.

72

A anlise da guerra sino-japonesa no pode perder de vista o desenvolvimento poltico

e cultural dos dois pases envolvidos no conflito. Nesse sentido, mesmo uma rpida
observao seria capaz de explicar, pelo menos a princpio, a rpida vitria japonesa. Esse
exame da progresso histrica de japoneses e chineses viabiliza o entendimento dos
desdobramentos do conflito, e necessria nesse ponto uma ateno especial para o
desenvolvimento militar dos dois pases.
A virada do sculo XIX para o XX, na anlise de Behr (op. cit., p. 33), um perodo
no qual as marinhas assumem um papel de extrema importncia no que tange ao poderio
militar de uma nao. Sendo assim, o Japo, que vinha num passo bastante acelerado de
modernizao do exrcito e da marinha, assumia de incio uma vantagem considervel em
relao China. Esta, por seu turno, sofria com a forte influncia estrangeira em seu territrio,
o que impossibilitava o desenvolvimento das estruturas militares.
Alm disso, deve ser destacado ainda, o fato de que a situao da poltica interna dos
dois pases era totalmente oposta. Enquanto o Japo vinha num crescente social, com
melhorias objetivando a legitimao do Estado nacional moderno por parte dos cidados, o
que visava a total coeso nacional; a China atravessava um perodo de instabilidade poltica,
marcado por inmeras guerras civis e pela impossibilidade de manuteno de um governo
central forte. A decadente dinastia Manchu no tinha poder suficiente para que se fizesse
sentir em todo o imenso territrio chins (BEHR, id).
A conflagrao de 1894-95, levando em considerao a situao interna dos
beligerantes, foi fcil e rapidamente vencida pelos japoneses. O teatro de operaes, que num
primeiro momento compreendeu o territrio da Coria, num curtssimo espao de tempo se
arrastou para a Manchria, no nordeste da China, onde os chineses foram definitivamente
derrotados pelas tropas japonesas. O perodo imediatamente aps a guerra, mais do que o
conflito em si, merece uma ateno especial. O Japo, com a vitria no conflito, visa obter
grandes vantagens econmicas. Entretanto, como destaca Beasley (op. cit., p. 56 et seq.), os
termos do acordo de paz em vias de ser elaborado pelos japoneses foi causa de muitas
controvrsias entre o governo. O autor destaca que:
Os homens com voz ativa no governo japons, que tinham influncia na
elaborao dos termos de paz, se mostravam menos ambiciosos do que a
opinio pblica e a imprensa. Mas nem tanto assim. Oficiais do ministrio
das finanas ansiavam por uma grande indenizao, para que fossem pagos
os gastos de guerra japoneses. Logo aps, o Exrcito descobriu boas razes
para anexao de porto Arthur e da provncia de Liaodong36.

36

Traduo livre.

73

O clamor pblico e a presso da imprensa devem ser destacados nesse perodo da

histria poltica japonesa. Acompanhando a anlise de Beasley (id), percebe-se que no h
evidncias de que no perodo imediatamente anterior declarao de guerra China em 1894
o governo japons tivesse alguma expectativa de ganho territorial. Entretanto, a facilidade e a
rapidez das vitrias japonesas gradativamente os impeliram a esses objetivos expansionistas.
Ademais, o clamor pblico no Japo se elevou consideravelmente durante a guerra. notvel
o fato de que as ideologias absorvidas pela populao, durante a segunda metade do sculo
anterior, contriburam diretamente para que ela aderisse aos valores imperialistas.
Apoiando essa argumentao, Behr (op. cit., p. 34-35) afirma que o fato de o
imperador Meiji ter tomado pessoalmente o comando do modernssimo Exrcito Imperial
durante a guerra contribuiu diretamente para que os termos da paz fossem mais duros ainda:
A Coria se tornaria virtualmente um protetorado japons, Taiwan se tornaria japonesa, a
China seria obrigada a pagar uma enorme indenizao e o Japo se moveria para a parte
sudeste da Manchria.
Os termos do acordo de paz, entretanto, como dito anteriormente, no foram to
facilmente elaborados. O Japo necessitava de um significativo ressarcimento econmico para
que pudesse se reestruturar. E esse ganho econmico deveria vir, necessariamente, da China.
O ponto central aqui, que a guerra com a China trouxe ao Japo a possibilidade de anexao
de alguns territrios. Muito embora no haja evidncias de que a princpio essas anexaes
fossem os objetivos primrios da guerra, elas logo se mostrariam bastante convenientes. O
embaixador britnico em Tquio, reportando a repercusso da guerra no Japo, afirmou que
nada menos do que a inteira absoro de todo o imprio chins agora abertamente discutido
no pas (apud BEASLEY, op. cit, p. 55).
No entanto, a despeito de suas necessidades, o receio japons de que suas ambies
estivessem acima do limite tolervel provocou uma flexibilizao nas exigncias do acordo. A
cautela das aes japonesas deve-se, na verdade, ao temor de que houvesse uma interveno
das outras potncias. De fato, os diplomatas japoneses nos Estados Unidos e na Europa
advertiam para o perigo de hostilidades por parte dos ocidentais a aes japonesas que
provocassem desmembramento da China ou destruio da presente dinastia (BEASLEY,
ibid., p. 58). Os pases europeus com interesses na rea no poderiam permitir que uma nao
com as propores do Japo viesse a interferir nos assuntos ocidentais na China. O Japo,
enquanto potncia blica, era ainda totalmente desconhecido pelos ocidentais.

74

A evoluo do cenrio da guerra e a rpida vitria sobre a China apresentaram aos

demais pases, ainda que de maneira discreta, o potencial blico do Japo, que at ento era
extremamente subestimado pelos ocidentais (SAKURAI, op. cit., p.163-164). A terra do Sol
nascente era vista envolta numa bruma totalmente extica, com as imagens das gueixas e do
monte Fuji coberto de neve. Todavia, o pas saa da guerra sino-japonesa com uma boa
indenizao, alm de sua mais nova colnia, Taiwan. Mais importante, ele teria agora acesso
a uma rea que representaria uma importantssima fonte de lucros: a Manchria.
A ascenso do Japo como potncia na sia foi to dramtica que, devidamente
alarmadas, Frana, Alemanha e Rssia se uniram numa tripla interveno diplomtica para
pression-lo a ser menos ambicioso. Em decorrncia disso, o Tratado de Shimonoseki 37 ,
assinado no final da guerra, foi nada mais do que uma verso bem menos audaciosa do tratado
original. Beasley (op. cit., p. 58) enfatiza o argumento de que o Japo optaria por essa postura
menos agressiva, no pela condio de recusa chinesa, mas pela possibilidade de hostilidades
por parte dos ocidentais. Alm disso, o autor prossegue argumentando que:
Se o Japo demandasse territrios na Coria, a Rssia tambm poderia brigar
por esses territrios. Os ganhos territoriais ao Sul da Manchria trariam
oposio tanto da Rssia quanto da Inglaterra. A reivindicao por Taiwan
poderia provocar Inglaterra e Frana. Sendo assim, seria melhor considerar
os ganhos territoriais como inatingveis e concentrar-se em assegurar a maior
indenizao possvel38.

Behr (op. cit., p. 35), analisando a posio japonesa em face s exigncias ocidentais,
afirma que o imperador Meiji relutantemente cedeu, mas a lembrana desse comportamento
colonialista e a suspeita de que o ocidente sempre tentaria impedir o Japo de obter suas
justas recompensas, iria inflamar-se no inconsciente coletivo dos japoneses durante geraes.
A tripla interveno foi promovida apenas seis dias aps a assinatura do tratado de paz entre
China e Japo. Os nipnicos deveriam declinar suas ambies na pennsula de Liaodong (na
Manchria), alm de suas pretenses na Coria. Esse fato representou uma grande derrota
diplomtica japonesa.
plausvel o argumento de que o governo russo se sentiria seriamente prejudicado
com a presena japonesa na Coria e em Liaodong, tendo em vista que os russos tambm
tinham muitos interesses nessas regies. Para ampliar sua esfera de influncia no Oriente, os
russos necessitavam assegurar posies e reas de influncia na China, e o fato do Japo estar
despontando como grande potncia asitica preocupava-os sobremaneira. Ademais, a Rssia
vivia numa atmosfera europeia onde tinha, a todo momento, que manter-se firme diante as
37
38

17 de Abril de 1895.
Traduo livre.

75

demais potncias que disputavam sua adeso. Cabe ressaltar que quando o Japo finalmente
conseguiu a Coria como colnia, o governo russo foi alertado pelos alemes do perigo que o
Japo estava representando, e que algo deveria ser feito (SAKURAI, op. cit., p. 165).
O imprio russo, aps a tripla interveno, prontamente tomou providncias quanto
aos assuntos chineses, para que mantivesse influncia na regio. O governo olhava
fundamentalmente para a regio da Manchria, que devido sua considervel atratividade
econmica39 chamava a ateno dos pases com interesses em estabelecer influncia na sia.
Em 1898, apenas trs anos aps o fim da guerra sino-japonesa, a Rssia procurou estabelecer
um acordo com os chineses a fim de conseguir a implantao de uma base naval em porto
Arthur, na pennsula de Liaodong.
O Japo, dado esse cenrio, no poderia permanecer numa posio inerte. Enquanto
pas relativamente pequeno, no podia apenas ficar observando os europeus consolidarem
suas posies em todo o sudeste asitico, sem temer por sua prpria integridade. No perodo
entre 1895-1900 os japoneses assistiram partilha da China pelos imperialistas ocidentais em
reas de influncia. Os japoneses viam mais uma vez os ocidentais vetarem a expanso
nipnica, ao passo que cada vez mais estendiam seus cobiosos tentculos sobre a sia.
Contudo, esse foi um perodo no qual o Japo vinha se reestruturando economicamente aps a
guerra e no podia fazer muito, apenas esperar o momento oportuno para agir.
No incio do sc. XX, o Japo j estava novamente em condies de brigar por suas
posies. Segundo Behr (op. cit., p. 33), as concesses estrangeiras se estendiam por toda a
China, e o Japo depois de fornecer metade das tropas que dominaram a rebelio dos
boxers40, em 1901 tambm viu ser chegada a hora de pedir sua parte. A melhor defesa para
o Japo, argumentavam os membros do governo, seria lanar-se ao ataque. O pas deveria
mostrar-se como potncia na sia.
Nesse perodo a Gr-Bretanha, em decorrncia de seu intenso descontentamento com a
41

Rssia , estabelece um tratado de amizade com o Japo (1902) que possibilitou aos japoneses
uma maior afirmao dos seus interesses. A intromisso russa na Manchria provocava uma
particular insatisfao no governo japons, na medida em que o Japo que deveria exercer
39

Apesar das condies climticas adversas, a regio da Manchria possui um solo extremamente frtil. Alm
disso, bastante rica em recursos minerais e, em decorrncia de seus extensos rios, possui um potencial
hidroeltrico bem elevado (HARRIS, 2002, p. 4).
40
O Japo comeou a mostrar seu poderio blico fornecendo 8000 soldados que se juntaram a outros 9000 de
todas as outras potncia juntas. Esse feito representou grande importncia no que diz respeito posio
diplomtica japonesa em relao aos ocidentais, pois demonstrava que os nipnicos no estavam inertes, nem
tampouco enfraquecidos.
41
Nesse perodo a Rssia vinha ameaando constantemente a hegemonia britnica na ndia atravs do Estadotampo do Afeganisto (BEHR, id).

76

influncia na sia. Os japoneses, no papel de povo escolhido, deveriam tomar a vanguarda

dos assuntos asiticos.
A Manchria, como dito anteriormente, era uma regio que provocava intensa
oposio entre Japo e Rssia. Essa, por sua posio geogrfica, demandava uma sada para
um mar navegvel no Pacfico 42. Isso possibilitaria que o pas realizasse comrcio fora da
Europa com mais facilidade, alm de poder estabelecer uma Marinha de Guerra forte. A
China representava o caminho mais vivel para os russos conseguirem xito na sua
empreitada. Sendo assim, o exerccio de influncia na regio era fundamental para o sucesso
desse empreendimento.
A frequente intromisso russa na Manchria provocaria uma intensa animosidade com
os japoneses. Aps a concluso da ferrovia Transiberiana o governo japons assistiu
transformao definitiva da Manchria numa rea de enorme importncia estratgica para a
Rssia. Os russos alegavam que aquela era a ferrovia Chinesa Oriental havia at mesmo um
diretor chins mas os japoneses perceberam que na realidade o empreendimento
representava uma estrada de ferro russa atravessando a China (BEHR, ibid, p. 35).
Nesse momento, os russos procuraram estabelecer acordos junto aos chineses visando
o estabelecimento de guarnies militares no Nordeste da Manchria, bem como a instalao
de uma base naval russa em Porto Arthur, na pennsula de Liaodong. Os russos, enfim, tinham
conseguido tomar posse do nico porto daquela regio que no sofre as consequncias do
congelamento no inverno (SAKURAI, op. cit., p. 165).
O Japo, dadas as circunstncias, no poderia permanecer como um simples
espectador de toda essa movimentao russa no territrio chins. Sakurai (id) afirma que a
princpio, o Japo tentou uma negociao, mediada pela Gr-Bretanha, propondo um
relaxamento dos interesses japoneses na Manchria em troca do controle do Norte da Coria.
Um acordo como esse, considerando-se o disputado jogo de interesses na Europa,
representaria um perigo para os demais europeus, porquanto os russos, alm de uma vitria
diplomtica, teriam ainda acesso livre a uma regio que poderia render considerveis lucros.
possvel presumir que os prprios britnicos tenham imposto dificuldades para que
esse acordo no vingasse. Alm do mais os Estados Unidos, j demonstravam seus interesses
na Europa e na sia e, juntamente com a Gr-Bretanha, exerceram presso diplomtica
visando o malogro desse acordo. Uma Rssia fortalecida seria um perigo para as demais
42

O territrio russo possui sadas para o mar, entretanto, esses mares permanecem congelados durante boa parte
do ano, o que inviabiliza a navegao. A Rssia, por ter estreita ligao com as potncias europias, buscava
manter sua autonomia diante delas, e uma sada para o mar representava condio sine qua non para a
manuteno dessa autonomia (BEASLEY, op.cit.,p. 58 et seq.)

77

potncias, ao passo que o enfraquecimento desse pas, mesmo que no fosse desejado
abertamente, seria bem-vindo. Ao Japo, considerando a hiptese de no haver ressarcimento
pela perda da Manchria e o insucesso da alternativa diplomtica, restava apenas a opo de
um enfrentamento aberto com os russos para que pudesse garantir a afirmao dos seus
interesses na China.
Em 1904, com apoio internacional, a Marinha Imperial promoveu um ataque surpresa
frota russa em Porto Arthur43, visando evitar que os russos continuassem a se expandir no
territrio chins. A anlise de Behr (op. cit., p. 36) a respeito desse ataque bastante
interessante: Foi uma pr-encenao de Pearl Harbor. Na tradio dos samurais tudo vlido
na guerra, e atacar o inimigo de surpresa, sem qualquer aviso, no era meramente aceitvel,
mas fazia parte das cruis regras do jogo japonesas.
Aps o primeiro ataque furtivo, o Japo conseguiu desestruturar completamente as
foras russas levando a guerra a um desfecho rpido favorvel a si (cerca de um ano). A
Rssia sairia completamente desmoralizada por ter sido derrotada por um pas territorialmente
to inferior.
A vitria japonesa se materializou apoiada por inmeros fatores. Na reta final da
guerra, o Japo pde contar com a fidelidade dos britnicos ao tratado de amizade de 1902.
Os remanescentes russos que haviam sido massacrados pelos japoneses refugiaram-se em
Porto Arthur, enquanto outra frota, que estava no mar Bltico, partiu para dar apoio a seus
compatriotas. Foi a que os britnicos desempenharam um papel fundamental a favor dos
japoneses, negando aos navios russos a possibilidade de passagem pelo canal de Suez (BEHR,
id). A cansativa viagem ao redor da frica enfraqueceria consideravelmente as foras russas.
Alm disso, os franceses negaram-lhes o direito de aquartelar-se na Indochina francesa.
Desenhado o teatro final de operaes, o alto comando japons deveria tratar de
derrotar os russos enquanto esses ainda estavam enfraquecidos. Acompanhando ainda a
anlise de Behr (id), nota-se que:
Era vital para o imperador Meiji subjugar a guarnio russa em Porto Arthur
antes que os reforos chegassem, e ele ordenou a seu general favorito,
Maresuke Nogi, que capturasse a posio a qualquer custo. Nogi conclamou
seus soldados a estarem prontos a morrer pelo imperador. No se esperava
que os oficiais sobrevivessem, e qualquer um que abandonasse o campo de

43

O Japo rompe as relaes diplomticas com a Rssia em 5 de Fevereiro, entretanto a declarao oficial de
guerra s foi feita no dia 10 do mesmo ms. Em 8 de Fevereiro, portanto antes da declarao oficial de guerra,
foi perpetrado o ataque surpresa ao Porto Arthur, pegando a marinha russa totalmente desprevenida, provocando
resultados devastadores. Vale ressaltar que dois jovens oficiais japoneses ficaram especialmente marcados pela
guerra russo-japonesa: Isoroku Yamamoto e Hideki Tojo. (BEHR, op. cit., p. 36).

78

batalha sem motivo era imediatamente fuzilado. Durante cinco meses, ondas
sucessivas de infantaria japonesa tentaram romper as defesas russas44.

A guerra russo-japonesa deixou o mundo perplexo. A grande bravura dos soldados

japoneses foi enaltecida pela imprensa internacional. Aps a destruio das frotas russas, o
Japo pde finalmente emergir como uma das maiores potncias polticas e militares do
mundo. A possibilidade de um pas das dimenses do Japo derrotar a Rssia num
enfrentamento direto 45 (no incio da guerra essa probabilidade era considerada quase nula)
mostrou aos demais imperialistas que havia realmente uma potncia a ser respeitada na sia.
Isso no significa dizer que o Japo imediatamente conseguiu concretizar todos os seus
objetivos para com a sia. Contudo, vale considerar que essa vitria contra o gigante russo
denotaria prontamente uma maior respeitabilidade em relao aos nipnicos.
Como resultado da guerra, nota-se que os japoneses, atravs do tratado de Portsmouth,
conseguiram direitos incontestveis sobre a Coria, alm do acesso novamente Manchria.
A influncia russa nesse territrio foi prontamente substituda pela japonesa, o que
possibilitou aos nipnicos se tornarem a principal fora estrangeira na regio.
Copiando seus predecessores russos, os novos mestres da Manchria empregaram uma
srie de meios para consolidar sua influncia na regio. Na primeira dcada do domnio
japons, uma grande quantidade de agncias burocrticas emergiu em territrio manchu
(HARRIS, op. cit., p. 6). Isso pode ser explicado tendo como base o fato de que os japoneses
necessitavam manter o controle da regio a todo custo, e para eles, o estabelecimento de uma
mquina estatal forte viabilizaria a manuteno do domnio na regio.
Outra consequncia expressiva da vitria japonesa foi a chance de estabelecimento de
um exrcito fixo em Kwantung 46, na parte Sul da pennsula de Liaodong, com o pretexto de
proteger a nova ferrovia do Sul da Manchria. O novo empreendimento japons na regio
logo tomaria gigantescas propores para atuar na indstria e comrcio.
44

Durante uma dessas batalhas, o general Nogi assistiu atravs de seus binculos morte de seus dois filhos
frente das tropas brandindo suas espadas de samurai. Extremamente devotado ao imperador, Nogi anunciou que
iria cometer suicdio, e Meiji proibiu afirmando que enquanto ele vivesse Nogi tambm deveria viver (BEHR,
ibid., p. 37)
45
O Japo realmente possua uma Marinha de Guerra e um Exrcito modernssimos, com treze divises,
artilharia de primeira linha e mais de 76 navios de guerra. Todavia, nenhum especialista ocidental acreditava que
o pequeno pas pudesse enfrentar uma das maiores potncia europeias e vencer. Ademais at mesmo no Japo
havia srias dvidas quanto capacidade do pas de vencer a guerra. O partido constitucionalista, que tinha
grande influncia nas questes polticas era abertamente contrrio guerra, e o prprio imperador Meiji
procurou obter garantias, junto aos americanos, de que esses no permitiriam que os russos invadissem o Japo
provocando mais humilhao alm da derrota (BEHR, id.)
46
Apesar de formalmente o Exrcito s ser estabelecido em 1919, desde o final da guerra russo-japonesa j
foram estabelecidos guardas da ferrovia que fariam o papel de policiamento nas regies prximas ferrovia.
Embora esses guardas fossem civis, o comandante em Kwantung era sempre um oficial do Exrcito Imperial
(HARRIS, op. cit., p. 6).

79

Estrategicamente, o fim da guerra com a Rssia trouxe ao Japo a chance de alargar

definitivamente sua esfera de influncia no Leste asitico, ao mesmo tempo em que minou o
poder russo sobre essa regio, bem como sua autoridade e supremacia nas reas prximas
sua fronteira. Os japoneses agora estariam perigosamente prximos do Imprio russo. Os
pases nos quais os japoneses estabeleceriam domnios aps o conflito comeariam a sofrer o
peso do poder japons em diversos setores (SAKURAI, op. cit., p. 166-167).
A situao interna do Japo no perodo exatamente posterior guerra, entretanto, era
bastante delicada. O pas mais uma vez saa economicamente arrasado de um conflito que
apesar de ter sido vencido, provocou pesadas baixas no Exrcito japons. Behr (op. cit., p. 3738) afirma que:
Enquanto os polticos japoneses inflamavam a opinio pblica, clamando
que o Japo deveria ter ganhado mais com a guerra, inclusive uma
indenizao russa, o imperador Meiji sabia que o fim do conflito e o
providencial papel pacificador dos norte-americanos entre Japo e Rssia
haviam chegado no momento exato [...] o Japo estava empobrecido, quase
falido pelas dispendiosas campanhas em terra e mar e pela invaso da
Manchria. [...] o custo, em termos de baixas e dficit financeiro, havia sido
enorme.

A vitria sobre os russos, a despeito de ter mostrado o poderio blico dos japoneses ao
restante do mundo, indicava um aspecto muito mais alarmante s demais potncias: o Japo
mostrava a sua fora e ansiava por sua parte do bolo imperialista, mostrando que poderia
brigar, se necessrio fosse, para garantir que seus interesses fossem observados pelas outras
potncias.
Diante desse cenrio, as carreiras militares no Japo passaram a ser intensamente
procuradas, mesmo por jovens de classe mdia baixa e do meio rural, que viam no Exrcito e
na Marinha a possibilidade de servir ao imperador e nao em sua empreitada na sia. Esses
jovens, fortemente influenciados pelas ltimas campanhas da guerra russo-japonesa,
reforavam o sentimento de que uma nao pequena poderia derrotar e humilhar uma potncia
gigantesca, desde que fosse muito bem organizada, corajosa e inescrupulosa.
Nos prximos anos o Japo assistiria reestruturao do pas, e em 1912 morte de
Meiji47, em decorrncia de um cncer. O pas sentiria profundamente essa perda, j que Meiji
era considerado o principal smbolo da nao japonesa moderna. O novo imperador seria
Taisho, filho de Meiji. Os anos subsequentes dariam ao Japo a oportunidade de fortalecer
47

29 de Julho de 1912. Meiji tinha 59 anos. Logo aps o funeral, o general Nogi e sua esposa prepararam-se para
o ritual de suicdio, lembrando-se da frase: Enquanto eu viver voc tambm viver. Agora que o imperador
tinha morrido, no havia mais razo para as suas vidas, e finalmente poderiam cumprir o ritual de suicdio, que
foi cumprido em sua casa. Primeiro a condessa Nogi, cortando a garganta, e depois o general Nogi, cometendo o
ritual do seppuku, que consiste em enfiar uma espada pequena afiadssima no abdome (BEHR, op. cit., p. 47).

80

suas possesses na sia e seu status diante dos outros pases. Nessa mesma poca (19111912) a dinastia manchu foi derrubada e a China entrou num perodo de grande fragmentao
poltica. Nesse nterim, a poltica da China se mostrou desfavorvel aos pases com interesses
em seu territrio. Ademais, sem um governo central claramente estabelecido, as potncias no
sabiam ao certo com quem negociar. A confuso da poltica chinesa durou aproximadamente
quinze anos. (BEASLEY, op. cit., p. 101-et seq.).
Apesar de tudo, as primeiras duas dcadas do sc. XX deram ao Japo a possibilidade
de consolidar seus domnios no Leste asitico perante os pases europeus e os Estados Unidos.
Alm disso, a Primeira Guerra Mundial levou o Japo a estreitar seus laos diplomticos com
os ocidentais. Aps a ecloso da Grande Guerra, o pas alinhou-se quase imediatamente com a
Gr-Bretanha48, em oposio Alemanha (SAKURAI, op. cit., p. 169).
Em suma, o apoio japons Trplice Entente foi muito bem recebido, principalmente
pelo fato de que o Japo representava um forte baluarte na sia. Aps o conflito, os japoneses
conseguiriam seu lugar de respeito entre as potncias, sendo signatrio da Liga das Naes,
fato que representou uma gigantesca vitria diplomtica aos nipnicos49. Ademais, os anos da
Primeira Guerra viabilizaram ao Japo o aumento de sua influncia na China. Logo aps
declarar guerra contra a Alemanha, o alto comando mobilizou tropas para a China em nome
dos aliados visando proteger o pas (BEASLEY, op. cit., p. 109-114).
Internamente, o Japo experimentou nos anos da Guerra um grande desenvolvimento
capitalista, almejando atender s demandas do mercado asitico em substituio aos europeus.
A prosperidade dos capitalistas japoneses, entretanto, contrastava com o crescente
endividamento do governo para financiar os gastos militares e a manuteno dos territrios
ocupados.
Segundo Beasley (id) 50 , uma tima sntese do que pode ser dito para explicar o
imperialismo japons entre 1915-1918 a consolidao dos ganhos, feita tendo como base as
21 demandas51. O governo japons sabia que para conseguir estabelecer-se definitivamente
na Manchria deveria agir cautelosamente. A fragmentao da China, que facilitava de certa
48

A aliana do Japo com a Trplice Entente deveu-se muito mais ao anseio japons de levantar oposio aos
alemes ( do Kaiser alemo a expresso perigo amarelo), para tentar tomar posse de suas posies no Oriente e
no Pacfico ocidental, do que por simpatia aos pases integrantes da Entente deve-se lembrar que a Rssia
estava entre eles (SAKURAI,op. cit., p. 169).
49
Mesmo que posteriormente os japoneses tenham reclamado do descaso dos ocidentais em retribuir
devidamente o apoio japons na Guerra, a entrada na Liga das Naes e a possibilidade de expandir-se na China
representaram grandes vitrias aos japoneses (HARRIS, op. cit., p. 6 et seq.)
50
Traduo livre.
51
As 21 demandas (twenty-one demands) foram uma espcie de memorando escrito pelo ministro do exterior
Abe Moritar para garantir que a poltica japonesa em relao China fosse cautelosa o suficiente para evitar
que os chineses se unissem contra os japoneses.

81

forma a penetrao japonesa na rea, por outro lado dificultava o relacionamento entre os
pases. O Japo veria a necessidade da criao de uma esfera de co-prosperidade na sia para
garantir seus interesses na China, alm de gradativamente diminuir a influncia ocidental no
pas.
A esfera de co-prosperidade, da forma como era professada pelos japoneses, indicava
a ideia de uma zona de ajuda mtua entre os pases do sudeste asitico, ou seja, as naes
dessa regio sobretudo Japo, China e coreia experimentariam um tipo de relacionamento
no qual haveria um esforo comum no sentido de promover um desenvolvimento
socioeconmico de toda a rea. Essa esfera funcionaria, tambm, para fortalecer a regio em
contraposio aos ocidentais que ansiavam por beneficiar-se economicamente desses pases.
A esfera de co-prosperidade no significaria, contudo, amizade ou igualdade sob
nenhuma circunstncia. Os japoneses acreditavam que a China j havia sido destituda desses
atributos pelos imperialistas ocidentais h muito tempo. O alto governo japons propunha
uma direo do Japo nos assuntos asiticos, uma espcie de relacionamento que os
caracterizaria como uma comunidade de benefcio mtuo. Esses benefcios seriam tanto
polticos quanto econmicos (BEASLEY, ibid., p. 119).
A reao dos imperialistas ocidentais a essa atitude japonesa foi, num primeiro
momento, vista como positiva, principalmente pelos Estados Unidos e pela Gr-Bretanha.
Sakurai (op. cit., p. 169) afirma que os japoneses, por sua posio geogrfica estratgica,
representariam importantes aliados contra o comunismo russo crescente aps a revoluo bem
sucedida de 1917.
Nota-se que as potncias ocidentais dos Estados Unidos, Gr-Bretanha e Frana,
contando com o importante apoio do Japo, promoveram uma interveno militar no extremo
Norte da Manchria a fim de tomar a Sibria oriental. A despeito dos esforos ocidentais,
apenas os japoneses conseguiram manter algumas bases militares e ocupar partes da regio.
Entretanto, a resistncia japonesa apesar de ter durado quatro anos, foi expulsa pelas tropas
bolcheviques (SAKURAI, id.).
A respeito de toda a participao japonesa na Primeira Guerra e na interveno na
Sibria, Harris (op. cit., p. 7) oferece uma anlise bastante intrigante no que diz respeito ao
ps-guerra, afirmando que o pas [Japo], embora tenha sido um dos vitoriosos da Grande
Guerra, foi humilhado por seus aliados em Versalhes. O Japo considerava que no havia

82

recebido nenhum despojo considervel pelos conflitos com a Alemanha e a ustriaHungria52.

A instabilidade poltica provocada pela desconfiana japonesa em relao aos
ocidentais aumentaria gradativamente ao longo da dcada de 1920. Conjugados a uma srie
de reformas liberais dificultadas pelo Exrcito, esses foram anos marcados por inmeros
escndalos financeiros no Japo, alm de considerveis quebras de bancos. O terremoto de
1923 que atingiu Tquio e provocou uma imensa devastao foi praticamente obscurecido
pelo governo japons que temia que a divulgao da catstrofe demonstrasse fraqueza do pas,
possibilitando uma interveno dos ocidentais para ajudar o Japo (BEHR, op. cit., p. 79-80).
Nota-se que a todo momento, o esforo do alto escalo governamental japons era de
no demonstrar nenhum tipo de fraqueza do pas e, em contrapartida realar a ideia de que o
governo japons sempre tinha tudo sob controle. Mas a verdade era que o pas vinha
atravessando maus momentos devido destruio provocada pelo terremoto. Em termos
gerais, os anos da dcada de 1920 representaram um perodo bastante conturbado na
atmosfera interna do Japo, marcado por inmeras transformaes nos campos poltico e
militar que seriam sentidas profundamente nos anos posteriores.
Logo no incio da dcada, a relao do Japo com os Estados Unidos, principalmente,
foi marcada sobretudo por uma grande instabilidade poltica. Os dois pases despontavam
como grandes potncias tanto militar como economicamente, e a reao dos americanos, a
despeito do apoio aos nipnicos nas dcadas anteriores, foi de proibir definitivamente, em
1924, a imigrao de japoneses para os Estados Unidos. Essa postura mesclava argumentos de
ordem racial, concorrncia econmica e retaliao agressiva poltica de expanso japonesa
(SAKURAI, op. cit., p. 175).
Nas foras armadas japonesas, uma nova mentalidade se faria presente e afetaria
profundamente o oficialato. medida que as lembranas da Guerra russo-japonesa se
atenuavam, os oficiais de carreira de ambos, Marinha e Exrcito, se tornavam extremamente
determinados a reafirmar a importncia da fora das armas (BEHR, op. cit., p. 73).
Corroborando essa afirmao, Harris (op. cit., p. 7-8) defende que em face aos
acontecimentos destrutivos na poltica e na economia japonesas, os jovens membros da
oficialidade militar comearam a perder a confiana nas instituies bsicas da sociedade
japonesa, exceto no imperador e na religio xintosta. Muitos desses jovens oficiais
argumentavam que o modelo capitalista liberal dos ocidentais no era capaz de suprir as
52

Traduo livre.

83

necessidades da complexa sociedade japonesa. Em sua maioria provenientes das classes rurais,
esses novos membros do oficialato se tornavam cada vez mais frustrados diante da situao de
grande pobreza e desigualdade social na qual o Japo se encontrava.
Em 1926, Hiroto53 (filho do Imperador Taisho) finalmente ascendia ao poder como
novo Imperador do Japo. O novo governante logo de incio teve que lidar com a delicada
situao da poltica interna do pas, que j nesse momento era marcada por uma srie de
assassinatos polticos cometidos por grupos de extrema direita, que defendiam, em sua
maioria, as vias do nacionalismo autoritrio como nico modo de recuperar a glria da nao
japonesa. Nota-se que nesse perodo, emergiram no Japo trs grandes correntes ideolgicas
propondo a maneira atravs da qual o pas deveria atuar para garantir o xito da sua
empreitada imperialista na sia54.
interessante notar que esses grupos extremistas, formados via de regra por membros
do Exrcito, no apresentavam nenhum tipo de questionamento em relao legitimidade do
poder do Imperador. Muito pelo contrrio. Partiam da premissa de que a origem divina do
Imperador legitimava seu governo sobre todos os povos da Terra. Esses grupos, em sua
maioria, apoiavam uma ditadura estabelecendo poderes irrestritos ao Imperador. Alm do
mais, os assassinatos eram cometidos contra figuras proeminentes que demonstravam
comportamento permissivo de qualquer tipo e que desonravam a nao japonesa (BEHR, op.
cit. , p. 71 et seq.).
Todo esse pano de fundo aliado quebra da bolsa de Nova York em 1929, forneceram
dcada de 1930 o estopim para a ecloso e consolidao definitiva dos movimentos
ultranacionalistas na Europa. A crise econmica proporcionou uma nova dinmica ao
imperialismo japons na China. Minando parte da estrutura econmica adotada at ento, os
acontecimentos influenciaram para que o Japo se voltasse mais intensamente para os planos
baseados na idealizada esfera de co-prosperidade sino-japonesa, mas dessa vez visando
audaciosamente toda a sia (BEASLEY, op. cit., p. 175-176).
Os conservadores mais radicais, como afirma Sakurai (op. cit., p. 173), defendiam um
retorno aos moldes da tica de obedincia samurai sem abrir qualquer espao para as
organizaes dos trabalhadores como os sindicatos, e para manifestaes populares como

53

Desde 1921, Hiroto j governava o pas como prncipe regente devido a uma srie de complicaes de sade
de seu pai, o Imperador Taisho. O perodo de regncia ensinou ao jovem prncipe a maneira atravs da qual ele
deveria conduzir a poltica externa do Japo para que o pas se consolidasse como fora definitiva na sia
(BEHR, op. cit., p. 79).
54
Essas correntes de ideias conseguiram inmeros adeptos. Caracterizavam-se basicamente como Ofensiva
Norte, Ofensiva Sul e o Grande Projeto. Para detalhamentos, ver Behr (op. cit., p. 76 et seq.).

84

greves e revoltas no campo. O enfraquecimento poltico provocado pela divergncia de

opinies e a intromisso dos valores ocidentais no Japo eram as principais causas do anseio
dos grupos de extrema direita em evitar, a qualquer custo, a liberalidade poltica que levaria o
pas a enfraquecer-se.
Na China, o cenrio poltico nesse momento crucial se mostrava desfavorvel aos
japoneses. Entretanto, o estabelecimento de tropas oficiais em Kwantung nos anos anteriores,
bem como dos guardas da Ferrovia, proporcionou aos japoneses os meios para uma
interveno militar. Mas ainda seria necessria uma boa prerrogativa diante dos outros pases
para justificar as aes.
Sobre esse pano de fundo, as tropas na Manchria comeariam a fortalecer-se cada vez
mais. Aps o assassinato de um espio japons, pego pelos chineses no Leste da Monglia em
Junho de 1931, o sentimento antichineses no Exrcito Kwantung se intensificaria. Tirando
proveito de descontentamentos entre os imigrantes coreanos e os fazendeiros chineses, o
comando japons mobilizou tropas fronteira da Coria com a Manchria. Todo o teatro j
estava armado, tudo que os japoneses necessitavam agora era o pretexto para uma invaso da
regio. A pretenso dos nipnicos em conseguir definitivamente o controle dessa rea era
realmente muito forte. Segundo Beasley (op. cit., p. 190), era muito frequente a argumentao
de que a Manchria se tornaria a base da economia para os japoneses, isso provocou a
remoo desses assuntos de um status de interesses especiais para o de sobrevivncia
nacional.
Os membros do governo mais diretamente ligados a esses assuntos que defendiam a
posio de que, uma vez consolidada a ocupao da Manchria, a regio rapidamente ficaria
sob a administrao militar japonesa, o que direcionaria o desenvolvimento da economia da
rea no sentido de complementar a economia do Japo (BEASLEY, ibid., p. 194).
A prerrogativa para as aes japonesas seria conseguida de uma maneira bastante
curiosa. Behr (op. cit., p. 132-133) oferece uma interessante anlise acerca do desencadear
desse processo:
Um oficial do Exrcito japons depositou uma pequena quantidade de
dinamite ao longo da linha Norte de Mukden, na ferrovia do Sul da
Manchria, planejada para explodir com o mximo de barulho e o mnimo
de danos. A exploso aconteceu por volta das 10:20 hs da noite [...] Contudo,
a exploso foi ouvida por uma patrulha chinesa que foi investigar
imediatamente e se viu sob artilharia japonesa.

85

Essa srie de acontecimentos, que posteriormente ficou conhecida como Incidente

Mukden55, foi o pretexto utilizado pelos japoneses para a invaso da China. Eles afirmavam
que essa exploso representava um ato de agresso, por parte das tropas chinesas, que havia
destrudo parte dos trilhos da ferrovia. Nada mais faltava. Os japoneses tinham um bom
motivo para sua interveno militar.
No entanto, as tropas de Kwantung ainda no estavam fortes o suficiente para uma
confrontao direta. Sendo assim, a surpresa se fazia necessria. A situao, como foi
interpretada, demandava uma ocupao noturna de pontos chave no Sul, sendo seguida pela
extenso das operaes a outras partes da Manchria. A soluo para os problemas no
estabelecimento da autoridade japonesa na regio deveria evitar fundamentalmente os
distritos mais ao Norte, em decorrncia do risco de provocar uma interveno russa na rea.
Os japoneses declaravam que as operaes visavam nica e exclusivamente o
restabelecimento da lei e da ordem, e que pretendiam respeitar a integridade chinesa.
A presso exercida pelos japoneses na Manchria, entretanto, contribuiu diretamente
para a declarao, em 1932, do Estado Independente Manchukuo. Para a exultao do
Governo japons, o novo estado teria como governante Henry Pu Yi 56 , que na verdade
serviria como um Imperador fantoche para atender aos anseios japoneses na regio. Os
japoneses estabeleceram um conselheiro japons para cada oficial chins, e nenhuma deciso
importante era tomada sem que antes os oficiais observassem a opinio de seus conselheiros
(Harris, op. cit, p. 8-9).
As ambies do Japo tornavam-se categoricamente incmodas aos demais
imperialistas. Aproveitando a denncia chinesa das aes japonesas que violavam seu
territrio, a Liga das naes promoveu uma verificao atravs de uma comisso e julgou que
os japoneses tinham infringido normas internacionais. Tanto que, em 1933, os japoneses
perdem seu lugar na Liga devido aos contnuos incidentes com a China.
O relacionamento entre os pases se tornaria cada vez mais hostil. Behr (op. cit., p. 218
et seq.) enfatiza a ideia de que nesse momento de fundamental importncia da histria
japonesa, o pas comearia a se alinhar com os mtodos polticos da Alemanha Nazista.
A expanso japonesa, contudo, no deveria ser confundida com o imperialismo
ocidental. Este era representado como tirnico e opressor, enquanto aquela necessitaria ser
55

18 de Setembro de 1931.
Pu Yi (Henry Pu Yi como gostava de ser chamado) era o ltimo descendente da dinastia manchu. Em 1934
ascendeu ao trono do Estado Independente Manchukuo como um imperador fantoche estabelecido pelos
japoneses. Um fato interessante a ser destacado que depois de muito pensar, utilizando uma inexplicvel ironia,
Pu Yi resolveu nomear seu reino como Kang-te, que significa prosperidade e virtude.
56

86

vista como libertadora do povo asitico a partir da liderana japonesa. A progresso do

Exrcito nipnico na China, porm, encontraria oposio. Em 1936, Chiang-Kai Chek 57
iniciou uma resistncia juntamente aos comunistas.
A percepo, de ambos os lados, da fragilidade da rea da Manchria possibilitou que
eclodissem hostilidades entre os pases em 1937, culminando na invaso aberta da China pelo
Japo. Os chineses resistiram. Entretanto, o alto comando militar japons persuadiu os
governantes de que essa seria mais uma vitria rpida e importante. No demoraria, contudo,
para que se tornasse uma grande campanha, culminando em incontveis massacres
perpetrados pelos japoneses e mesmo no deplorvel evento que ficou conhecido como o
estupro de Nanquim.

57

As contnuas investidas japonesas contra a China, especialmente na dcada de 1920, provocaram o

fortalecimento do movimento nacionalista no pas, que j era uma repblica desde 1912, representado pelo
Partido Nacionalista (Kuomintang) liderado por Chiang-Kai Chek.

87

CAPTULO 3. O estupro de Nanquim

A declarao aberta de guerra do Japo China em 1937 lanaria os dois pases num
conflito de gigantescas propores que os marcaria profundamente, sobretudo no que diz
respeito ao povo chins. A caminhada e o desenrolar dos fatos que levaram conflagrao 58,
ao serem analisados, oferecem uma idia mais clara do engajamento dos beligerantes na
campanha.
Quando se observa a paixo e a devoo com que os japoneses encaravam os seus
objetivos, possvel vislumbrar a amplitude a que os seus atos poderiam chegar, quando o
assunto fosse atingir esses objetivos. A complexificao das relaes entre os japoneses e os
vizinhos continentais (China e Coreia, principalmente) provocou intensa instabilidade poltica
na regio, causando, como apontado anteriormente no trabalho, conflito aberto entre os
pases.
O Japo, por ter sido por tantas vezes privado pelos ocidentais de seus interesses na
sia, passa a agir cada vez mais agressivamente em relao China. Os prprios chineses,
que vinham refreando a expanso japonesa, visando a manuteno de sua soberania territorial
e mesmo seus prprios interesses, provocam gradativamente o dio dos nipnicos que, aliado
aos anseios imperialistas crescentes no pas, desencadearam incontveis massacres e episdios
brutais protagonizados pelo Exrcito japons.
A trajetria dos japoneses no territrio chins, sob uma perspectiva militar, desenhou
um cenrio de incrvel devastao, tanto material quanto humana. A caminho de Nanquim, o
Exrcito Imperial foi responsvel pela destruio de inmeras cidades entre elas cita-se
principalmente Xangai. Contudo, o tratamento adotado pelos japoneses em relao aos
cidados de Nanquim especialmente, sugere que a despeito de qualquer anseio de ganho
econmico, os soldados japoneses propunham-se a punir os chineses pelas dispendiosas
campanhas empreendidas contra esses no Leste asitico e pela tentativa de travamento da
expanso imperialista japonesa.
Nesse ponto necessrio salientar, contudo, que a progresso militar dos japoneses em
territrio chins no pode ser compreendida simplesmente tomando por base o dio aos
chineses construdo no Japo. Empreender esse tipo de anlise simplria a um evento dessa

58

Esses pontos foram discutidos no captulo 2.

88

magnitude significaria desconsiderar todos os mecanismos simblicos e materiais que

tambm constituem partes essenciais dos eventos relativos ao massacre na cidade chinesa.
O que salta aos olhos no exame dos fatos, porm, a crueldade e a frieza com que os
soldados japoneses encaravam no s os soldados inimigos, mas tambm a populao civil
em geral. E isso inclui mulheres, idosos e at crianas da mais tenra idade. Ser chins e estar
em Nanquim durante a ocupao do Exrcito japons na cidade, sobretudo no perodo
chamado seis semanas de terror, significava estar sujeito a uma infinidade de atrocidades e a
uma intensa violncia fsica e psicolgica.
As mortes em Nanquim, segundo Chang (1997, p. 5-6) excedem o nmero de civis
mortos de alguns pases europeus durante todo o perodo da Guerra e, extraordinariamente,
nem mesmo os piores ataques areos da Guerra fizeram mais mortos do que o massacre na
cidade chinesa. Nota-se, segundo a autora, que mesmo os ataques a Dresden no final da
Segunda Guerra no foram capazes de provocar tantas baixas civis e com um requinte de
crueldade to grande quanto os acontecimentos de Nanquim.
A fim de oferecer um preldio anlise dos atos dos combatentes japoneses de um
modo geral, bem como de seus oficiais, vale a pena propor uma reflexo acerca do paradoxo
provocado, j no fim da Guerra, quando do episdio das bombas de Hiroshima e Nagasaki,
episdios que geraram grande comoo internacional devido s suas propores e a extenso
da destruio causada nas cidades, tanto em termos materiais quanto em relao s perdas de
vidas humanas.
As mortes provocadas nessas cidades foram tambm cometidas sem qualquer chance
de defesa para os cidados. A falta de escrpulos por parte do alto comando norte-americano
foi muito salientada na poca e o mundo assistiu atnito aos horrores provocados por
exploses atmicas. fato que os japoneses haviam cometido aes semelhantes guardadas
as devidas propores no episdio de Pearl Harbor, entretanto, uma ao to devastadora
quanto um ataque nuclear no pode ser justificado por premissas militares ou at polticas to
frgeis como as professadas pelos americanos.
Cabe salientar, porm, que os americanos pelo menos possuam meios para justificar
suas aes (mesmo que fossem justificativas no muito convincentes). Os japoneses, em
relao aos episdios na China, no apresentavam nenhuma prerrogativa que justificasse seus
atos, o que torna o massacre de Nanquim extremamente paradigmtico no sentido de mostrar
como o militarismo excessivo e a adoo de ideologias que desmerecem o outro podem ser
perigosos.
89

Behr (op. cit., p. 207) afirma que os assuntos referentes a Nanquim receberiam, nos
crculos militares japoneses, uma nomenclatura de Guerra de Punio. Esse termo, nas
palavras do autor, possui uma conotao muito mais violenta em japons do que traduzido, e
tornava absurda a poltica declarada de amizade e cooperao [...]. Sendo assim, torna-se
menos obscura a compreenso dos atos japoneses em Nanquim atravs da considerao
dessas premissas, e mesmo que ainda assim seja extremamente complicado entender quais
prerrogativas podem levar materializao de casos como esse, nota-se que os nipnicos no
agiam simplesmente a esmo, ao contrrio do que uma primeira anlise pode sugerir.
Esse um ponto que necessita de uma anlise bastante cuidadosa, j que indica, de
fato, uma postura oficialmente violenta dos nipnicos em relao ao povo chins. Quando os
japoneses se lanam no sentido de imputar uma punio nos chineses, simbolicamente isso
significa que eles se colocavam numa posio elevada e que tinham, de fato, direito de
corrigir a conduta dos vizinhos continentais. Ou seja, se o povo chins no vinha agindo
conforme a cartilha dos japoneses, esses teriam o direito de castigar-lhes exemplarmente para
que no voltassem a cometer tais erros.
Ademais, a prpria composio poltica interna do Japo como sendo constituinte de
uma raa elevada e herdeira dos deuses, provocaria gradativamente na populao a ideia de
que o pas deveria agir como um grande pai para as naes orientais vizinhas, e, nesse caso,
um pai que corrigia os filhos com punho de ferro. Sob esse prisma fica mais fcil entender a
naturalidade com que os japoneses encaravam tudo o que vinha acontecendo em territrio
chins. Tudo aquilo, segundo a mentalidade japonesa, se justificava pela lgica de que
aqueles que agem vergonhosamente devem ser castigados.
A crise na Manchria, que vinha se desenrolando desde o incio da dcada de 1930,
conjugada ao decrscimo da produo rural desaguaram em uma atmosfera de crise e
incertezas no Japo, diante da qual se fortaleceu uma srie de ideias de extrema direita
(DUUS, 1976, p. 209). J no incio de 1932, surgem vrias associaes de cunho patritico,
partidos de extrema direita e at squitos religiosos chauvinistas com o intuito de fortalecer o
sistema nacional.
O nmero de membros desses grupos cresceu assustadoramente entre 1932 e 1936,
fazendo com que se tornassem realmente expressivos. Eles eram, geralmente, guiados por
ideias nacionalistas de extrema direita e liderados por homens que tinham sido to bem
educados a ponto de terem absorvido o culto oficial de lealdade ao trono, mas, ao mesmo
tempo, no to instrudos para que pudessem chegar a questionar suas bases msticas.
90

Prejudicados por todos os lados por dificuldades econmicas e ressentidos de sua situao,
eles contrastaram seu prprio apego a virtudes tradicionais, diante da evidncia do fracasso
moral e da possibilidade de corrupo poltica no alto escalo governamental.
O fortalecimento e a aceitao, pelo menos parcial, de tais grupos proporcionou o
questionamento ao papel exercido por alguns membros do governo imperial

59

. Os

nacionalistas mais extremistas consideravam que vrios assuntos da poltica externa do Japo,
particularmente os referentes China, estavam sendo levados com muita frouxido pelo
governo nacional, e, por isso, passaram a considerar que esses polticos no eram dignos de
ocupar tais cargos.
Os acontecimentos na Manchria deram fim a um perodo em que os partidos ditavam
as regras e inauguraram uma era na qual a violncia era a tnica do sistema poltico, ao ponto
de, segundo Duus (ibid, p. 210), um jornalista estrangeiro se referir poltica japonesa do
perodo como governo por assassinato. Na verdade, o autor prossegue argumentando que:
o terrorismo fez sua primeira apario em novembro de 1930, quando um
jovem fantico de direita baleou e matou o premier Hamaguchi em protesto
pelo Tratado Naval Britnico. A situao se tornou ainda mais tensa com a
trama dos oficiais conta o alto gabinete em maro de 1931 e outro evento
similar em outubro do mesmo ano. Essas duas aes abortadas estimularam
outras atividades mais ousadas e violentas por parte de oficiais subalternos
que se consideravam samurais dos ltimos dias e herdeiros das tradies
legalistas dos anos 1850 e 1860. Convencidos de que o Japo estava sendo
mais uma vez ameaado por perigos externos e problemas internos, eles
procuraram trazer a restaurao Showa 60 para salvar a nao de tais
apuros61 (id).

Os movimentos radicais de cunho nacionalista que se observam nesse perodo

buscavam eliminar todo e qualquer tipo de fraqueza que pudesse existir no interior do
governo. Sendo assim, na sua compreenso, seria necessrio que cada vez menos polticos
civis fizessem parte do alto escalo governamental. Inicia-se, ento, uma campanha de terror e
assassinatos destinada a aniquilar a predominncia de tais polticos no governo.
Esse um ponto de suma importncia na anlise sociopoltica do Japo na dcada de
1930. O terrorismo mencionado pelo autor e que era praticado contra alguns membros mais
moderados ou mesmo pr-estrangeiros do governo contribuiu para que cada vez mais os
militares fossem ocupando posies de destaque e importncia no governo japons. Dessa
59

interessante destacar que em nenhum momento a autoridade e divindade do imperador so colocadas em

dvida.
60
A era Showa um termo comumente utilizado para caracterizar o perodo de governo do imperador Hiroto,
que durou de 1926 a 1989. Essa nomenclatura indica a ideia de perodo iluminado de harmonia e paz.
interessante observar que os grupos de extrema direita ansiavam por restabelecer o que compreendiam como
sendo a soberania e harmonia interna do Japo.
61
Traduo livre.

91

forma, seria muito mais fcil que se colocassem em prtica todos os objetivos da extrema
direita nipnica, nesse caso representada pelos militares.
Importante destacar que dentro do prprio alto escalo do governo, as aes radicais
teriam simpatizantes, mas, evidentemente, essa no era a postura da maioria. Na verdade
havia uma pequena minoria, representada principalmente pelo ministro da guerra Araki
Sadao, que via com bons olhos as aes praticadas e consideravam que, como o prprio
ministro declarou publicamente, no so aes em busca de fama ou ganho pessoal [...] elas
foram praticadas pela crena sincera de que contribuem para o benefcio do Japo Imperial
(apud DUUS, ibid, p. 211).
Com mais prestgio e uma maior participao poltica, os militares comeam ento, j
no incio da dcada, a implementar as medidas que assegurariam a absoro do projeto
nacional pelos mais jovens. Dito isso, observa-se que ntida a importncia do sistema
educacional e das escolas militares, bem como do prprio incentivo para que os mais jovens
ingressassem na vida militar.
A grande questo desse perodo o ganho de prestgio e poder por parte do exrcito, o
que fez com que boa parte das aes sociais oficiais do governo girasse em torno dos
objetivos militares. O resgate do cdigo de honra samurai62 elevou sobremaneira a ideia da
dicotomia entre glria e vergonha, contribuindo, dessa forma, at mesmo para o tipo de
postura que seria adotada em relao populao civil de maneira geral e, principalmente, nas
escolas e no exrcito.
Essa mentalidade, aplicada na prtica em relao aos outros pases do sudeste asitico,
traria uma atmosfera de naturalizao das aes violentas em nome da honra, ou como
punio por algum tipo de vergonha. Sendo assim, na medida em que os chineses passaram a
ser vistos como os maiores representantes da desonra asitica, cabia aos nipnicos imputarlhes o devido castigo.
A noo de que o que se desenrolava em solo chins nada mais era do que a merecida
punio da populao gerava como dito, uma naturalizao de tudo o que era praticado pelos
soldados. Na verdade, ocorre uma grande racionalizao da mquina de guerra japonesa em
Nanquim (e em toda China), s que diferentemente dos nazistas em relao aos judeus, por

62

Bushido, o caminho do guerreiro. Era o estilo de vida dos samurais. A lealdade dos samurais ao imperador e
ao seu senhor (ou damio) era sem igual. Eles eram realmente homens leais e honestos. Viviam vidas simples sem
interesse em riquezas e coisas materiais. Os samurais no temiam a morte sob nenhuma circunstncia, e
poderiam entrar em qualquer batalha, independente da probabilidade de vitria, e, alm disso, morrer em batalha
trazia honra para a famlia e o senhor de tal guerreiro. Essa era a mentalidade que os oficiais japoneses
desejavam resgatar e inculcar nos jovens soldados.

92

exemplo, no havia um esforo voltado diretamente para dizimar a populao da China, mas
sim mostrar quem realmente mandava e deixar os chineses no seu devido lugar de submisso.
Em outras palavras, existe um fator simblico aqui que vai muito alm de aniquilar o
inimigo fisicamente. Na mentalidade japonesa era necessrio liquidar totalmente os
adversrios, e isso inclui derrot-los fisicamente de forma brutal e irrecupervel, mas, alm
disso, principalmente, destruir a sua alma. Isso significa que uma simples vitria sobre os
chineses no bastaria e no saciaria os anseios japoneses, era necessrio trucid-los, humilhlos, a um ponto em que no houvesse nenhuma possibilidade de reao.
Em relao a Nanquim, os japoneses acreditavam que, para os chineses, as notcias do
saque cidade traria aos chineses o temor do poder divino do Japo e levaria a populao, de
forma geral, a aceitar a ocupao japonesa como sendo uma alternativa menos terrvel do que
se acontecessem outros episdios iguais a esse. de se supor, ento, que a violncia e a
brutalidade perpetradas contra a populao da cidade chinesa atingissem nveis astronmicos.
A ideia mais aceita nos altos crculos militares nipnicos era que isso tambm abalaria
a fora do governo chins representado pela figura de Chiang Kai-Chek e, certamente,
comeariam a questionar sua liderana depois de uma derrota to terrvel. Mas o tiro sairia
pela culatra, como a histria dos anos seguintes ao massacre mostraria. Nas palavras de Behr,
esses argumentos brutais estavam errados: os chineses intensificaram sua resistncia contra
os japoneses e Chiang Kai-Chek, embora tenha fugido inicialmente para Hankow, e depois
para Chungking, no caiu (BEHR, op. cit., p. 206).
A despeito do que aconteceria depois do saque a Naquim, a poltica enrgica dos
japoneses em relao China chama a ateno justamente pelo aspecto selvagem e punitivo
com que foi empreendida. Muito embora as aes tenham sido cometidas partindo-se da
crena de que contribuiriam para tornar mais fcil a dominao japonesa da China, os
soldados e oficiais japoneses eram implacveis e impiedosos no sentido de destruir
completamente o moral dos chineses.
Isso a guerra de punio no universo japons. O modo de vida honrado dos
samurais, que vinha sendo resgatado pelos japoneses, contrastava drasticamente com a apatia
e a desonra que eram relacionados com o estilo de vida na China e a sua inabilidade em
preservar o esprito ou seja, a essncia da cultura oriental frente aos brbaros ocidentais.
Os chineses, por conta disso, eram vistos pelos nipnicos como portadores da vergonha e da
desgraa do sudeste asitico.

93

Para que se tenha uma ideia mais clara das implicaes da utilizao do termo guerra
de punio aos assuntos referentes a Nanquim, vale a pena observar a prpria construo da
expresso em japons: Batsu no sens63. Ela indica muito mais do que o que nos sugere o
portugus, e vai alm de uma simples correo ou mesmo de um castigo brando. Essa
expresso possui uma conotao bastante agressiva em relao quele que o alvo da
punio, o que se torna compreensvel levando-se em conta o rigor e a disciplina social no
Japo.
Dessa forma, seria impossvel imaginar os japoneses empreendendo tal tipo de castigo
de uma forma menos dramtica do que como aconteceu. No universo japons, se os castigos
imputados aos filhos, alunos, ou mesmo cidados que se desviavam dos padres
tradicionalmente aceitos j eram durssimos, a leitura que se fazia dos chineses, por sua vez,
num contexto no qual eram vistos como desonrados e portadores de grande vergonha, era de
que eles eram notadamente merecedores das punies e do castigo exemplar.
Uma questo que chama ateno em relao utilizao desse termo, porm, que ele
s era utilizado no gabinete do governo e nos crculos militares, mas jamais seria utilizado
pela imprensa japonesa. interessante notar que os japoneses professavam abertamente um
grande altrusmo em relao esfera de coprosperidade asitica, mas, na verdade, agiam
conforme as suas prprias convices daquilo que seria o melhor para a regio e,
principalmente, para o prprio Japo.
Observando-se todo esse cenrio, torna-se incoerente qualquer argumento do Japo em
favor de uma fraternidade entre os povos asiticos, j que o que os nipnicos queriam, de fato,
era garantir seus prprios interesses e estabelecer uma zona de domnio no sudeste asitico.
Evidentemente

poder

militar

dos

japoneses

garantiria

dominao

poltica

e,

consequentemente, maior poder econmico.

importante notar que essas concepes polticas passaram a fazer parte da cultura
japonesa quando da criao do Estado japons moderno ps-1868. Sendo assim, essas ideias
ganham corpo e so absorvidas pela populao, que, como apontado anteriormente no
trabalho, passa a considerar a expanso imperialista do pas como sendo uma parte
fundamental do processo de afirmao nacional frente aos imperialistas ocidentais.
Cabe salientar ainda que a educao dada aos jovens japoneses durante anos a fio teria
agora o terreno chins para se manifestar. A viso desses jovens de que eram muito superiores

63

Neste caso, a expresso significa literalmente Guerra de punio.

94

aos chineses alimentaria ainda mais o grau de crueldade empregado pelos soldados, afinal de
contas, os chineses representavam uma raa inferior64.
As escolas japonesas operavam como pequenas unidades militares e, nesse sentido, o
enraizamento do militarismo nos estudantes era muito forte. Muito comuns tambm eram os
castigos fsicos perpetrados pelos prprios professores a fim de garantir o cumprimento e
absoro da disciplina rgida. Essa rigidez se intensificava ainda mais quando alguns desses
estudantes resolviam tornar-se soldados. Os castigos fsicos aumentavam sobremaneira, e
nesse sentido, interessante a fala dos oficiais professores de que batiam nos jovens no
porque os odiavam, mas porque realmente se importavam com eles (Chang, op. cit., p. 30-32).
Peter Duus oferece uma anlise interessante em relao sociedade japonesa desse perodo:
As ideias tradicionais de harmonia social, dever e autosacrifcio, de lealdade
ao imperador e obedincia aos pais, e o carter especial da kokutai 65
japonesa eram incessantemente embutidos na mente da maioria dos
japoneses. Originalmente propagados pelo governo a fim de reforar a
determinao popular em um tempo em que o Japo vinha protegendo a sua
frgil nova soberania nacional, essas ideias eram facilmente desviadas para
mobilizar apoio popular a polticas de expanso externa e reorganizao
poltica interna (DUUS, op. cit., p. 207)66.

Vale notar que o governo japons foi realmente muito hbil em resgatar valores do
final do sc. XIX e empreg-los em prol da sua nova poltica externa em relao ao sudeste
asitico. Essas ideias, repetidas exausto no Exrcito Imperial, pareciam, de fato, bastante
pertinentes e aplicveis s estratgias militares e polticas dos nipnicos para garantir que seus
interesses fossem observados e que, acima de tudo, tivessem apoio popular em tudo.
Esse apoio se fazia necessrio j que havia, de fato, no Japo, um esforo oficial para
que o pas, de um modo geral, encarasse a expanso imperialista como sendo fundamental
para a prpria sobrevivncia do pas. Os que haviam nascido no incio do sc. XX
experimentaram claramente o empenho governamental em difundir uma mentalidade
militarista e imperialista no Japo.
Toda escola japonesa, desde o final do sculo XIX passara realmente a funcionar
como um quartel, e, agora, com o intenso militarismo da dcada de 1930, isso havia se
intensificado. Os prprios professores eram treinados como soldados e tambm passavam por
uma disciplina pesadssima e um forte doutrinamento. As escolas claramente deixaram de
funcionar em benefcio dos alunos e passaram a trabalhar em funo do bem maior da nao.
As entradas de novos textos de tica shshin, em novembro de 1936 e de um volume
64

Ver captulo 2.
Tradicionalmente, esse termo refere-se poltica nacional japonesa.
66
Traduo livre.
65

95

chamado de Princpios Bsicos da Essncia Nacional kokutai no hongi, em maio de 1937 agiram no sentido de realar ainda mais a distino cultural do povo japons na mentalidade
dos jovens estudantes67.
Em 1936, o professor M. S. Bates, da Universidade de Nanquim, fez uma visita ao
Japo e pde observar mais de perto a atmosfera poltica do pas. Ele redigiu um documento
de 13 pginas no qual descreve as suas concluses acerca dos rumos que o pas vinha
trilhando em relao sua organizao interna e ao tratamento dado aos estrangeiros. As
informaes foram conseguidas atravs de uma srie de entrevistas no oficiais a japoneses,
estrangeiros que viviam no Japo, diplomatas, professores universitrios, missionrios
cristos, educadores e estudantes.
importante destacar o cuidado de Bates em preservar em sigilo os nomes e
endereos de algumas pessoas envolvidas na sua viagem. Ele chega ao ponto de colocar na
primeira folha do relatrio a frase Favor destruir esta folha depois de tomar as devidas
precaues e notas que se possa desejar 68. Nessa folha (que provavelmente foi redigida por
outrem, j que se refere a Bates na terceira pessoa), so relatadas as condies da sua viagem,
das entrevistas e, por fim, os nomes e endereos de alguns colaboradores que deveriam ser
mantidos em sigilo.
Em relao viagem e a permanncia do professor em algumas cidades (Tquio e
Nagasaki, por exemplo), bem como a obteno de alguns relatos das dificuldades encontradas
ao se trabalhar com qualquer tipo de cultura estrangeira no Japo nesse perodo, deve-se
destacar o papel desempenhado por grupos de missionrios cristos, sobretudo presbiterianos,
no sentido de colaborar com tal suporte ao professor Bates.
De fato, em observncia ao cenrio de nacional-militarismo excessivo que se observa
no Japo, a introduo de aspectos de cultura estrangeira, como lngua e religio, no seria
tolerada. Na verdade, observa-se, inclusive, assdio moral e violncia sendo empregados nas
escolas crists do Japo. Vale a pena, nesse sentido, observar um trecho do prprio relatrio
de Bates:
67

Isso depois se tornaria ainda mais evidente, quando, em 1938, o ministro da educao japons instituiu um
panfleto intitulado Mobilizao Espiritual Nacional e Educao Escolar (HAVENS, 1974, p. 25). Esse panfleto
dava aos professores as diretrizes de como trabalhar a crise com a China nas diversas reas do saber. Depois
disso, foi resgatado o documento de educao imperial, de 1890, para os estudantes e professores, e em todas
as escolas, passou a ficar num lugar de destaque, ao lado do retrato do imperador. Ele era lido todos os dias
pela manh, e era encarado como uma coisa to sria, que se chegou a recomendar a mais de um professor
que acidentalmente engasgou ou gaguejou durante a leitura, que cometessem suicdio por ter cometido
tamanho insulto ao documento sagrado.
68
RG 10: Box 90 Folder 718: C. NMP0104.

96

H grande presso dos nacionalistas extremistas sobre as mentes e vidas de

todas as pessoas. Isso s pode ser entendido atravs de casos concretos, a sua
maioria fornecidos por fontes crists. Missionrios de vrias partes do Japo
reportaram que tanto os antigos quanto os novos convertidos so
pressionados a quebrarem a sua conexo com uma religio internacional e
no-japonesa. Essa presso particularmente forte nas escolas, e
geralmente expressa atravs de oficiais locais combinados com lderes
budistas ou xintostas que enfatizam o carter nacional de suas religies [...]
em certa universidade crist, vrios alunos foram presos e alguns mantidos
por semanas e at meses, e pelo menos um deles foi continuamente torturado
e mantido pendurado pelos punhos. No foram feitas acusaes reais contra
os alunos, mas eles foram pressionados a declarar que eram comunistas ou
que tinham recebido instruo comunista na universidade. Nitidamente o
propsito da polcia era incriminar um grupo de professores interessado em
melhorias sociais, por motivos religiosos. Em Tquio, um cristo japons
est na priso porque respondeu pergunta de uma criana na escola
dominical dizendo que Jesus maior que o imperador. Em Osaka, um cristo
leigo foi preso porque ao pregar na rua, ele declarou que a presente famlia
imperial no diretamente descendente da deusa do Sol. 69

A presso interna no Japo contra a influncia de qualquer tipo de cultura estrangeira

era muito forte. Quando o assunto era a religio, ento, as coisas ficavam muito piores, j que
a prpria religio xintosta representava a base da constituio social do pas. A nao, de
fato, havia sido constituda sobre as bases da mitologia religiosa, que indicava uma relao
direta entre os japoneses e os deuses.
A intromisso de uma cultura religiosa que colocasse em xeque a veracidade e a
validade da natureza divina do imperador e, por conseguinte, de todo o sistema social
estabelecido, contrariaria totalmente os objetivos estabelecidos pelo governo japons para
uma nao forte e poderosa. O sistema educacional, principalmente, no poderia sofrer
nenhum tipo de interferncia externa.
O simples fato de existirem escolas de orientao crist no Japo nesse perodo j
incomodava sobremaneira os membros mais radicais do governo. A cultura estrangeira, que
durante os primeiros anos do sculo XX vinha obtendo ampla aceitao no Japo devido aos
anseios de modernizao do pas, passou a representar, a partir da dcada de 1930, o risco de
desviar os jovens do propsito de devoo nao.
O sistema educacional japons e, por consequncia, o sistema educacional militar
agiam no sentido de difundir a ideia de devoo dos cidados ao sistema nacional
representado pela figura do imperador. O emprego da violncia em benefcio do bem nacional
maior (leia-se, o imperador) tornava-se plenamente aceitvel e at incentivado, tendo em vista

69

RG 10: Box 90 Folder 718: C. NMP0104 (traduo livre).

97

que a sobrevivncia e fortalecimento da nao pressupunha fortalecimento do prprio

imperador.
Sendo assim, no se podem tolerar quaisquer tipos de afrontas ao sistema institudo,
partindo-se do pressuposto de que uma ofensa nao representa ofensa ao imperador e
consequentemente aos deuses. Sob esse prisma, a violncia empregada nas escolas japonesas
e principalmente em relao s escolas de cunho cristo torna-se perfeitamente aceitvel do
ponto de vista da filosofia nipnica, j que todos devem adequar-se ao novo modelo nacional.
A presena dos missionrios cristos, nesse contexto, torna-se totalmente
inconveniente s autoridades nacionais, e o prprio ensino do ingls chegou a ser proibido.
Muito mais mal vista ainda era a ideia de um deus ocidentalizado que era ensinado como
sendo maior do que o prprio imperador. Seria impensvel s autoridades japonesas conceber
a ideia de um Jesus branco, com fisionomia e vestes ocidentais, e representando um poder
maior do que a casa imperial japonesa 70.
Nesse sentido, a represso praticada contra todo e qualquer ato considerado
antinacional estaria fortemente presente na sociedade japonesa na dcada de 1930. A religio
crist ocidental colocava em risco a validade de todo o sistema social japons, que estava
baseado na aceitao da divindade da casa imperial e na naturalidade da hierarquia poltica
estabelecida no pas.
E se a represso contra os ocidentais j era fortssima, a ponto de at nas escolas
crists os professores e alunos serem obrigados a venerarem fotos do imperador, a rigidez em
relao aos prprios japoneses era ainda mais forte. Como se observa no relato de Bates, as
agresses e os aprisionamentos seguidos de tortura eram muito comuns em se tratando dos
cidados nipnicos que resolviam se converter ao cristianismo, ou mesmo que fossem estudar
nas escolas crists.
Essas pessoas eram consideradas como traidores da nao e do imperador, e, por isso,
eram rotulados como inimigos do bem comum. O que chama a ateno, entretanto, que essa
no era uma postura defendida abertamente pelo governo japons. De fato, a presena de
escolas crists ocidentais no era proibida no Japo, tampouco os japoneses eram proibidos de
se converterem ao cristianismo, s que os que adotavam tal postura passavam a ser preteridos
socialmente e at tratados com violncia por parte das autoridades policiais, como o caso
dos exemplos supracitados.

70

Essa uma ideia realmente discrepante da realidade sociopoltica japonesa, na qual se fazia uma leitura dos
ocidentais como brbaros (vide captulo 2).

98

Ao mesmo tempo em que o governo japons agia energicamente contra os atos

considerados antinacionais, o pas, oficialmente, tentava passar uma imagem de coeso
interna e at uma aparente aceitao da presena de missionrios e outros estrangeiros. Era
como se, de uma forma dissimulada, o governo professasse um tipo de postura, mas, na
prtica, agisse de uma forma bem diferente. Em termos concretos, qualquer um que
demonstrasse atitudes que iam de encontro ao projeto nacional era rechaado, s que em
relao sua poltica externa, o Japo agia como se essas coisas no ocorressem.
Esse tipo de postura violenta acabou se naturalizando na sociedade japonesa e passou
a fazer parte do cotidiano da populao. Como dito anteriormente, as escolas funcionavam em
funo do xito da implantao do projeto nacional e, dessa forma, os prprios professores
trabalhavam como agentes diretos do Estado, incutindo nas mentes dos jovens as doutrinas
nacionais e punindo aqueles que por qualquer motivo se desviavam da obrigao dos cidados
para com a nao japonesa.
Nota-se novamente a presena fortssima do on71 que perpassa todas as reas da vida
do japons, desde a famlia at o governo e ao prprio imperador. O compromisso de servir
sua comunidade de concidados gerava nos jovens estudantes um grande furor e o anseio em
serem aceitos para fazer parte do Exrcito Imperial. No havia forma mais honrada de servir o
imperador diretamente do que integrar as fileiras da mquina de guerra japonesa. S que para
isso acontecer, os jovens precisavam passar por um pesadssimo treinamento e encarar o rigor,
a disciplina e os constantes castigos fsicos a que eram submetidos os jovens cadetes.
As punies imputadas aos alunos, em inmeros casos, eram to brutais que os jovens
no suportavam as condies fsicas e vinham a morrer. Outros, ainda, cometiam suicdio
para evitar a vergonha de desapontar o imperador. Psicologicamente, o mundo militar era, de
fato, extremamente causticante para os soldados. Como se no bastasse a dificuldade fsica,
eles estavam submetidos a condies psicolgicas bastante adversas, e isso era encarado como
necessrio, tendo em vista que o objetivo era fazer dos jovens garotos verdadeiras mquinas
de matar, cegamente devotados causa do imperador.
Apesar dos suicdios e da brutalidade com que eram tratados, a grande maioria seguia
na carreira militar e passava a ver nela o nico meio atravs do qual poderiam ganhar suas
vidas. Depois de se tornar soldado, no havia um caminho de volta a ser percorrido, ou seja,
no havia outra opo de carreira a ser seguida, j que esses soldados tinham passado toda a
juventude sendo doutrinados e disciplinados para cumprir esse dever para com a nao.
71

Conjunto de obrigaes ao qual todos os japoneses j nascem submetidos. Vide captulo 2.

99

O mundo desses jovens soldados estava circunscrito ao exrcito e, por conta disso,
dedicavam-se sobremaneira para cumprir as suas misses e agradar aos superiores. Dito isso,
fcil perceber que para esses soldados no havia limites do que poderia ser feito em nome
do imperador. Em outras palavras, no havia uma fronteira muito bem definida entre o que
seria moralmente aceito ou no, e, ento, valia tudo em nome da nao.
Alm do mais, esses jovens eram comumente incentivados a irem at as ltimas
consequncias e darem as suas prprias vidas em nome do imperador, e tambm, como
apontado anteriormente, eram submetidos a castigos fsicos durssimos quando cometiam
algum tipo de erro ou agiam desonradamente. A lgica do exrcito japons nesse perodo
estava muito prxima do cdigo de honra samurai, o bushido, que incentivava os guerreiros a
vencer o inimigo a qualquer custo ou, ento, conquistar uma morte honrada no campo de
batalha e evitar a vergonha de possivelmente tornar-se prisioneiro do inimigo.
A rotina de treinamento era extremamente causticante para os militares japoneses
tanto em termos fsicos quanto psicolgicos. Os japoneses chegavam a encarar mais do que o
dobro de horas de estudo e treinamento em comparao s academias militares ocidentais, por
exemplo, e havia muita cobrana para que apresentassem sempre os melhores resultados. E
essa cobrana vinha tanto por parte dos professores como deles mesmos. A autocobrana
um ponto que realmente chama muito a ateno quando se fala da populao japonesa em
geral, e no exrcito isso era ainda mais forte, a tal ponto que os resultados dos exames eram
mantidos o mximo possvel em sigilo para minimizar o risco de suicdio.
As academias militares japonesas funcionavam como se estivessem parte do resto do
mundo. No havia praticamente nenhum tipo de interferncia externa em relao educao
dos jovens cadetes e, alm disso, eles no contavam com nenhum tipo de privacidade (no
havia assuntos particulares na academia) e eram extremamente desencorajados a desenvolver
qualquer tipo de liderana individual dentro da academia, enquanto estivessem passando pelos
anos de treinamento. Pode-se dizer que em cada jovem aspirante era prensado o rtulo do
militarismo japons, com todas as implicaes que isso trazia consigo.
Como se no bastasse, todo o material de leitura dos estudantes passava por um
rigoroso controle de censura para que no tivessem contato com nenhum tipo de ensinamento
que colocasse em cheque a divindade do imperador e o papel soberano da liderana japonesa
na sia. A cincia e a histria eram distorcidas a fim de afirmar a imagem dos japoneses
como uma super-raa. Durante anos a fio os estudantes eram submetidos a esse tipo de
educao que no tinha nenhum tipo de interferncia do mundo alm das fronteiras japonesas.
100

Desse ambiente de violncia fsica constante e forte pragmatismo poltico, onde

literalmente os fracos no tm vez, sairiam os soldados japoneses que iriam a Nanquim. Sob
essa perspectiva, torna-se bem mais palatvel a idia de que os soldados japoneses no eram
simplesmente demnios de farda, mas que eram seres humanos submetidos a doutrinas e
condies de ensino que possibilitavam e at mesmo incitavam realizao de atos
extremamente violentos aos outsiders (ELIAS, op. cit.).
Quando se observa o contexto no qual emergem os oficiais e os jovens soldados que
estavam na linha de frente da progresso militar japonesa na China possvel, de fato, sugerir,
mesmo sem se ter conhecimento dos eventos que se seguiram, que, no mnimo, um cenrio de
muita violncia e barbaridades seria protagonizado por tal Exrcito, ainda mais em um
territrio que representava todo o avesso do que professava o cdigo de honra nipnico.
Depois de passar anos a fio sendo submetidos ao tipo de educao e doutrinao
discutido at o presente momento, os soldados japoneses que se encontravam a caminho de
Nanquim ansiavam veementemente por mostrar o seu valor, e isso seria feito atravs da sua
postura de total impiedade em relao aos chineses. O terreno estaria, ento, extremamente
frtil para a ocorrncia de toda espcie de atrocidades.
A populao e no s o Exrcito chins estaria frente a soldados assustadoramente
acostumados a uma rotina de agresses e naturalizao da violncia como parte da
educao. Sendo assim, as rpidas vitrias do Exrcito nipnico sobre o chins e a
velocssima progresso militar japonesa sobre o territrio do vizinho continental trariam
populao chinesa o pior cenrio que se possa sugerir.
Com um exrcito parcialmente abatido e com um moral muito baixo, a populao civil
estaria entregue merc dos soldados inimigos. Nada menos do que um panorama de
brutalidade e devastao deveria ser esperado pelos chineses, j que desde o incio das
campanhas militares os japoneses demonstraram toda a sua fora e violncia em relao a
essa populao. Mas como no era de conhecimento dos chineses a ideia japonesa de guerra
de punio, a populao civil considerava-se, pelo menos em parte, livre de quaisquer tipos de
excessos cometidos pelo Exrcito Imperial.
Estavam enganados. Na verdade, as aes dos soldados japoneses na cidade de
Nanquim, especialmente, teriam consequncias desastrosas para a populao civil restante na
cidade. Os soldados e at oficiais japoneses agiam realmente como se aquela campanha
militar na China representasse a razo das suas vidas e, mais ainda, como se os chineses e os

101

cidados de Nanquim especialmente estivessem simplesmente se deparando com o seu

destino inevitvel de castigo devido sua postura seguidamente desonrosa.
Diante do que vem sendo exposto, no o caso aqui, contudo, de sugerir uma espcie
de demonizao dos japoneses, ou, ainda, a ideia de que eles estavam na China nica e
exclusivamente a fim de punir os chineses. No pretendemos levantar a hiptese de que os
nipnicos passaram a balizar o sentido de sua existncia em executar a punio dos chineses
devido aos supostos desvios da conduta moral desses. Esse argumento sugeriria a ideia de que
os nipnicos passaram a agir como se fossem os carrascos de um tribunal de honra asitico
imaginrio, quando, na verdade, a situao se mostraria bem mais complexa e repleta de
detalhes.
No se pode perder de vista todos os aspectos sociopolticos que compem as relaes
entre chineses e japoneses, sobretudo aps 1930-1931. Tampouco se podem desconsiderar as
questes econmicas que permeiam a invaso da Manchria e as constantes tentativas da
manuteno de zonas de domnio na regio. S que alm dessas questes, extremamente
necessrio levar em conta todo o mbito figuracional que contribua diretamente para moldar
as abordagens de um para com o outro no contato entre ambos os povos.
Nesse sentido, a observao da forma atravs da qual se constri o Exrcito Imperial
desde a base, fundamental para se compreender a violncia, at certo ponto incomum, com
que esses militares empreenderam suas campanhas na China. O dia a dia de violncia no
interior do Exrcito seria vertido em ainda mais violncia contra os inimigos e teria terreno
aberto para se materializar. O alvo seria a populao civil de Nanquim.
Os acontecimentos que se seguiram em Dezembro de 1937 em Nanquim merecem
uma ateno especial no que se refere ao tratamento dado no s aos soldados capturados
como tambm aos prprios civis. Chang (op. cit., p. 6) argumenta que:
no apenas o enterramento de pessoas vivas, castraes, dilaceramento de
rgos e a queima de cidados vivos se tornaram rotina, mas tambm outros
mtodos mais diablicos de tortura eram praticados, como pendurar os
prisioneiros em ganchos pela lngua e enterrar pessoas nos seus prprios
excrementos [...]. To doentio era o espetculo que at mesmo alguns
membros do Exrcito nazista que estavam na cidade ficaram horrorizados,
um deles chegando a proclamar que aquele massacre era uma obra de
maquinaria demonaca72.

72

Traduo livre.

102

Atravs das palavras acima 73, possvel se ter uma ideia da profundidade das aes
dos soldados e oficiais japoneses na cidade chinesa de Nanquim, a partir de dezembro de
1937. impressionante o fato de at mesmo os membros do Exrcito nazista que estavam
presentes terem ficado horrorizados com o que viam. Evidentemente, no pretendemos sugerir
que os nazistas no pudessem se espantar com o nmero de atrocidades cometidas ou que
fossem simplesmente monstros inescrupulosos e que j na dcada de 1930 pretendiam colocar
em prtica todo o sadismo representado pela soluo final74 ( ntido o fato de que o sistema
nazista era muito mais complexo do que um maniquesmo simplista poderia sugerir), contudo,
de chamar particularmente a ateno, o fato de que mesmo esses homens que tambm
vinham sendo doutrinados de forma semelhante e que depois, de forma geral, viriam a
cometer toda sorte de barbaridades contra os judeus tenham ficado perplexos com o cenrio
em Nanquim.
As torturas cometidas contra os cidados, comumente no se justificariam nem mesmo
se cometidas contra os soldados. Mas em relao populao civil, isso se torna ainda pior.
No havia informaes estratgicas importantes que se poderiam ser extradas dos cidados;
os civis normalmente no representavam perigo real aos soldados; e nem mesmo havia focos
de resistncia civil contra a ocupao da cidade, como guerrilhas urbanas, por exemplo. A
partir dessas evidncias se torna ainda mais complicado encontrar uma justificativa para tais
atos. No o caso aqui de sugerir que alguma coisa pudesse justificar tais tipos de tortura com
tamanho requinte de crueldade ou qualquer tipo de ao brutal, entretanto, algumas premissas
daquele tipo pelo menos serviriam para auxiliar a compreenso dos fatos mesmo que nunca
a aceitao.
O que justifica pendurar uma pessoa pela sua prpria lngua? Ou enterr-la em seus
excrementos? Essas so questes que perpassam o estudo dos eventos em Nanquim e, de
73

Poucos so os trechos que, assim como esse, apesar da limitao das suas palavras, conseguem transmitir de
forma to assustadora, e ao mesmo tempo to sucinta, o extremismo e a brutalidade a que se pode chegar um
processo de dominao. Como se podem compreender essas aes to desumanas que atingiam at mesmo
mulheres, idosos e crianas? Quais so os mecanismos que permitem fazer com que esse tipo de coisa possa
ser encarado de forma to natural pelos soldados, mesmo ao ouvir os gritos desesperados das mulheres e
crianas chinesas? chegado o ponto que justifica toda a investigao empreendida at agora. Seria impossvel
compreender, ou at mesmo simplesmente analisar esses eventos sem que se compreendam os processos de
construo e afirmao da nao japonesa moderna e todas as implicaes relativas a isso. Sendo assim, a
partir desse arcabouo scio-histrico possvel de se vislumbrar o ponto de entendimento o que no
significa resignao dos eventos em Nanquim em 1937-8.
74
A soluo final foi a poltica implementada por Hitler a fim de exterminar os judeus nos campos de
concentrao, quando a partir de meados de 1944, o jogo de foras pendeu para o lado dos aliados e a Alemanha
se viu face a uma inevitvel derrota. J que no seria possvel vencer a guerra, ento, pelo menos, os judeus
seriam exterminados, esse era o pensamento de Hitler.

103

maneira nenhuma, poderiam passar ao largo em anlises aprofundadas a respeito do tema. S

mesmo um desejo muito grande de humilhar o inimigo pode fazer com que se chegue a tais
coisas. Na verdade, derrotar e destruir o inimigo no bastam, necessrio, segundo a
mentalidade difundida no Exrcito japons, retirar-lhe tudo de mais precioso que ele possui, a
sua prpria humanidade.
Numa anlise um pouco mais detida, nota-se claramente que a barbaridade e a falta de
escrpulos tornaram-se rotina em Nanquim. E isso significa que no seria o caso de estarmos
nos referindo a uma anlise, por exemplo, de desvio de conduta por parte de um ou outro
membro do Exrcito Imperial, mas que o tratamento dado aos chineses era incentivado e
praticado at mesmo por alguns dos oficiais japoneses.
importante notar, ainda, que a brutalidade dos soldados se inicia to logo eles
conseguiram romper as defesas da cidade chinesa. Mais interessante ainda, o fato de que os
soldados no faziam distino entre a populao civil e os militares chineses, nem no primeiro
momento e nem posteriormente. Todos eram considerados inimigos e representavam um alvo
em potencial, sendo assim, o tratamento despendido pelo Exrcito deveria ser violento e letal.
A entrada dos japoneses na cidade de Nanquim foi totalmente dramtica. O Exrcito
chins superava em muito o nmero de soldados do Exrcito Imperial, e muito improvvel
que aquele no tenha oferecido nenhuma resistncia aos invasores. Todavia, o plano de defesa
chins se mostrou muito mal articulado e desorganizado desde o princpio. Os membros do
alto escalo militar divergiam quanto s medidas a serem tomadas a fim de deter o Exrcito
japons, ou pelo menos minimizar as perdas humanas do lado chins. Isso se fazia sentir no
front, onde cada vez mais soldados chineses pereciam.
Durante a campanha, num perodo de um ms (Novembro a Dezembro),
aproximadamente 90 mil soldados chineses se instalaram em Nanquim, buscando proteger a
cidade do jugo japons. Nesse nterim, se iniciaria uma gigantesca empreitada visando retirar
da cidade os principais bens culturais dos museus, bem como todas as pessoas que possussem
os meios para encarar uma fuga rdua em navios lotados pelo rio Yangtz. Naturalmente, os
cidados que conseguiam sair rapidamente da cidade eram aqueles mais abastados, os que
possuam considervel poder aquisitivo, o que indicava logo de incio que boa parte da
populao de Nanquim pereceria nas mos dos japoneses.
A despeito de toda essa mobilizao demonstrada pelos chineses, a chegada dos
japoneses ao entorno da cidade e o cerco que se seguiria seriam totalmente desastrosos para os
chineses. O incipiente Exrcito chins formado por inmeros soldados que haviam se
104

tornado combatentes literalmente da noite para o dia, e por isso no possuam experincia
nem treinamento suficientes para embates corpo-a-corpo no foi preo para o bem
organizado Exrcito Imperial. Alm do mais, as tropas que vinham chegando a Nanquim nos
dias imediatamente anteriores invaso da cidade, acabavam de sair de outras derrotas para
os japoneses, e com isso j estavam totalmente exauridas, proporcionando quase nenhuma
resistncia aos nipnicos.
Essa apatia em relao aos invasores s pode ser entendida partindo do pressuposto de
que alm das tropas japonesas serem muito mais bem preparadas e devotadas causa que
perseguiam, os prprios chineses agiram no sentido de facilitar o trabalho dos inimigos, ou
pelo menos de no interpor-se no caminho dos soldados japoneses. Isso aconteceu, no
porque o Exrcito sitiado fosse covarde ou menos dedicado do que os japoneses, mas pela
prpria estrutura das foras armadas chinesas nesse momento crucial de defesa do pas. Um
ponto que deve ser muito frisado o despreparo e a exausto dos seus soldados, bem como a
desorganizao das tropas.
Mesmo a retirada do Exrcito chins foi extremamente marcada pela desorganizao e
desinformao. Alguns oficiais rapidamente informavam seus comandados das ordens de
recuar, outros, contudo, procuravam salvar suas prprias vidas, entregando os soldados sua
prpria sorte. Em comparao com o lado japons, atitudes como essa seriam impensveis, o
que, mais uma vez, mostra a disparidade entre os dois exrcitos.
A modesta resistncia chinesa 75 aos nipnicos em Nanquim, como presumvel, no foi
capaz de parar o Exrcito Imperial, que estava muito mais empenhado em atingir seus
objetivos. Em 12 de Dezembro de 1937 os combatentes japoneses rompem os portes da
cidade, passando a domin-la. Comearia um perodo de terror com episdios como os
supracitados e at piores do que eles.
No episdio de entrada dos japoneses em Nanquim, inmeros civis que consideravam
terem sido abandonados por seu exrcito e governo, procuravam saldar os combatentes
vitoriosos. Alguns inclusive colocaram bandeiras japonesas improvisadas nas janelas de suas
casas. Mas a sensao de que seriam tratados honradamente pelo exrcito invasor, como
citado anteriormente, passou rapidamente, pois logo que entraram na cidade, os japoneses
atiravam e matavam indiscriminadamente qualquer cidado que encontrassem pelo caminho e
que esboasse qualquer reao diferente de correr apavorado (CHANG, ibid., p. 82).

75

Nota-se que os soldados chineses possuam munio e suprimentos suficientes para suportar um cerco de at
cinco meses, entretanto a resistncia aos japoneses durou apenas quatro horas (CHANG, op. cit., p. 70).

105

Imediatamente aps a entrada, facilitada pelas rendies em massa dos soldados

chineses que haviam sido praticamente deixados para trs, os japoneses iniciam suas
pavorosas aes contra os prisioneiros. Alm dos soldados chineses, qualquer um que fosse
confundido com um soldado era imediatamente feito prisioneiro.
A princpio, os japoneses matavam todo homem jovem que encontrassem, alegando
que fossem membros do Exrcito chins disfarados. Entretanto, com o passar dos dias, as
mortes se intensificaram e os assassinatos passaram a alcanar todo e qualquer homem,
mulher ou criana que simplesmente no entendesse algum comando dos soldados, comandos
esses que eram dados em japons.
A vida em Nanquim naquele dezembro de 1937, para os habitantes remanescentes na
cidade, era intensamente apavorante. Aps a onda inicial de mortes do primeiro dia da
invaso, os japoneses comearam a tornar ainda mais requintados os rituais de execuo. Os
prisioneiros, sem exceo, eram deixados por alguns dias sem comida ou gua para que
fossem enfraquecidos gradualmente e ento depois seria muito mais fcil conduzi-los ao
extermnio.
Os estrangeiros que ainda estavam na cidade assistiam horrorizados s atrocidades
cometidas pelos soldados e oficiais japoneses. Na verdade, desde o dia 2 de dezembro, um
documento da embaixada norte-americana j havia alertado os americanos que viviam em
Nanquim que deixassem a cidade, devido ao crescente perigo para aqueles que
permanecerem em Nanquim 76. Essa cuja ntegra est no anexo I circular enfatizava a
urgncia da sada de todos os cidados americanos de Nanquim o quanto antes, sugerindo,
ainda, que se o conflito chegasse aos arredores da cidade, passar pelos portes provavelmente
seria impossvel77.
Os nmeros divergem um pouco, mas, oficialmente, uma lista 78 de 23 de novembro
contabilizava em 44 o nmero s de americanos residindo na cidade mesmo que o prprio
documento admitisse que pudesse haver vrios outros no listados. J outro documento 79 ,
reportando a permanncia de estrangeiros na cidade quando da ocupao japonesa, informa
que em 13 de dezembro (portanto um dia depois da ocupao da cidade) o nmero total de
estrangeiros, incluindo alemes, americanos, austracos, russos, ingleses (alm de um possvel
76

RG 10: Box 102, Folder 862 - NMP0130.

O governo americano solicitava que os cidados americanos, na medida do possvel, reportassem a forma
atravs da qual deixariam a cidade, se por conta prpria, atravs da embaixada, ou se buscariam refgio no
U.S.S. Panay. Um fato interessante, porm, que o referido navio norte-americano seria prontamente
bombardeado e destrudo pelos japoneses, causando a morte de 11 pessoas e ferindo gravemente vrias outras.
78
RG 10: Box 102, Folder 861 - NMP0127. Anexo II.
79
RG 10: Box 102, Folder 862 - NMP0141. Anexo III.
77

106

cidado francs) era de 42 pessoas. E, ainda, desse total, a grande maioria deixou a cidade
entre 15 de dezembro e 28 de fevereiro, inclusive jornalistas e membros da embaixada
americana.
O que salta aos olhos que havia um alarme geral aos estrangeiros para que evitassem
ao mximo permanecerem na cidade. Essa intensa preocupao dos governos estrangeiros
chega a sugerir que essas embaixadas j esperavam que a atitude do Exrcito japons em
Nanquim fosse violenta, ou mesmo que elas possussem algum tipo de informao
privilegiada sugerindo que estava por vir.
Esse argumento, porm, na ausncia de documentos ou provas que o justifiquem, fica
s na especulao. Mas no mnimo estranha essa postura to afoita dos governos
estrangeiros em apressar a sada dos seus cidados antes da chegada dos japoneses.
Evidentemente, em qualquer tipo de guerra ou confuso num territrio, a recomendao dos
governos estrangeiros na maioria das vezes que seus cidados deixem o local do conflito,
mas o que destoa no caso de Nanquim o assombro de que mesmo para os que fossem
chineses poderia ser impossvel deixar a cidade aps a chegada dos nipnicos. Isso sugere a
ideia de que havia, sim, na comunidade internacional o receio de que os soldados japoneses
no poupassem a populao civil da cidade.
A situao na cidade tornara-se realmente muito difcil at mesmo para os estrangeiros
que l viviam. Mesmo que no fossem alvos dos japoneses, esses estrangeiros sofriam os
danos colaterais de estar em uma cidade que sofria uma ocupao militar violentssima. Os
nicos estrangeiros que permaneceram presenciaram inmeros estupros, sequestros e
espancamentos constantes perpetrados pelos soldados japoneses.
A fim de ilustrar a barbaridade dos soldados japoneses, vale a pena acompanhar a
histria de Tang Shunsan. Um sapateiro que na poca estava com 25 anos, e que aps a
entrada dos japoneses na cidade havia encontrado refgio juntamente com outros dois amigos
que tinham camuflado sua casa, colocando tijolos no lugar de uma das portas, ficando
abrigados dos japoneses no interior do cmodo escondido por alguns dias. A saga de Tang
iniciaria quando ele resolveu, movido pelo calor do momento, sair do amparo do esconderijo
para ver pessoalmente um soldado japons. Chang (op. cit., p. 83, et seq.) descreve a trajetria
do rapaz:
To logo Tang pisou do lado de fora ele se arrependeu. Uma cena de horror
quase surreal o chocou profundamente. Ele viu inmeros corpos de homens
e mulheres at mesmo corpos de pequenas crianas e de idosos
apodrecerem diante de seus olhos nas ruas, a maioria havia sido apunhalado
ou baionetado at a morte [...]. Tang viu um outro chins na rua e, atrs
107

dele, um grupo de oito ou nove japoneses observando distncia [...]. Um

dos soldados [veio ao encontro deles] gritando e, antes que Tang soubesse o
que estava realmente acontecendo, o soldado decapitou o outro chins com
sua espada [...]. Foi a que ele viu um grupo maior de soldados japoneses
levando centenas de cidados chineses ao longo da rua. Tang foi ordenado a
se juntar a eles [...]. No muito depois, Tang se viu num lugar com um
buraco no cho recentemente aberto, que continha aproximadamente
sessenta corpos de chineses [...]. Os japoneses ordenaram que os
prisioneiros se alinhassem lado a lado ao longo da cova, formando dois
grupos [...]. Ento, para o horror de Tang, uma competio comeou entre
dois soldados uma competio para estabelecer qual dos dois poderia
matar mais rpido [...]. Em cada um dos dois grupos de pessoas um dos
soldados decapitava os prisioneiros com uma espada, enquanto um outro
apanhava as cabeas e as empilhava parte. Os prisioneiros permaneciam
congelados de medo e terror enquanto seus compatriotas caam, um por um
[...]. Foi ento que Tang pode contar miraculosamente com a sorte. Quando
o soldado decapitou o homem exatamente em frete a Tang, o corpo da
vtima caiu sobre ele. Segurando-se ao corpo, Tang caiu juntamente com o
cadver na vala comum sem que ningum notasse80.

A sorte desse chins tomado como exemplo no era comum naquele cenrio. E a sorte
foi maior ainda porque depois de quase uma hora daquela disputa sangrenta, os soldados, a
fim de poupar tempo passaram a apenas cortar as gargantas dos prisioneiros em vez de
arrancar-lhes as cabeas, o que aumentou ainda mais as chances de sobrevivncia de Tang,
afinal de contas, ele no seria o nico corpo ainda com cabea na vala.
impressionante observar as aes que se tornaram rotina em Nanquim e que
atingiam diretamente toda a populao civil chinesa na cidade. Exceo feita uma pequena
parte da cidade onde se estabeleceu uma zona de segurana internacional, as ruas se tornaram
palco de todo tipo de atrocidades contra os cidados e formavam um cenrio digno de filmes
de terror, com poas de sangue, cadveres apodrecendo, pessoas sendo torturadas e
submetidas ao mais alto grau de sofrimento.
A falta de escrpulos dos japoneses em Nanquim realmente chama muito a ateno.
Mais ainda porque, de modo geral, no se tratavam de combatentes lutando contra eles, e sim
de civis amedrontados. Alm de casos como o supracitado, nota-se que a imaginao dos
nipnicos quanto aos tipos de tortura a serem realizados no tinha limites. Harris (op. cit., p.
55) oferece uma anlise bastante interessante desse aspecto da conduta dos japoneses, no
episdio de sua progresso na China, de que nem mesmo os melhores escritores de fico
poderiam rivalizar com os horrores da vida real na China.
Atravs de uma srie de cartas enviadas pelo Dr. Robert O. Wilson, um americano que
trabalhava no Hospital Universitrio de Nanquim, possvel notar a gigantesca extenso da
80

Traduo livre.

108

violncia, sendo observada pela tica dos estrangeiros na cidade. Alm disso, outro aspecto
chama a ateno: a falta de preparo dos mdicos chineses em atender a imensa quantidade de
pacientes graves que chegavam ao hospital. Nesse sentido, vale a pena acompanhar um trecho
de uma das cartas81 do Dr. Wilson para sua famlia, em 15 de dezembro de 1937:
O hospital fica mais sobrecarregado a cada dia. Ns estamos prestes a atingir
nossa capacidade normal, na medida em que os pacientes recebem alta.
Houve cerca de trinta novas entradas hoje e ningum recebeu alta. No
podemos dispensar nenhum paciente, porque eles no tem nenhum lugar
para onde ir. Cerca de dez dos cento e cinquenta casos so ambulatoriais e
obsttricos, e o resto de casos cirrgicos. Nenhum de nossos mdicos
chineses tem a habilidade para cuidar deles, exceto sob cuidadosa superviso
e isso me mantm muito atarefado.82

Diante do cenrio apresentado at agora, no de causar espanto o nmero de entradas

de novos pacientes no hospital a cada dia, mesmo que j nos primeiros dias da ocupao
japonesa. A grande maioria desses pacientes (mais de 90%) representavam casos graves e que
requeriam cirurgias urgentes. O prprio Dr. Wilson relata que fazia em mdia mais de dez
cirurgias por dia, todas de pessoas que haviam sido vtimas dos soldados japoneses.
Como possvel perceber, a situao dos cidados se tornava ainda pior, na medida
em que a assistncia mdica era, tambm, muito ruim por parte dos mdicos chineses, o que
acabava por sobrecarregar os poucos mdicos estrangeiros que haviam permanecido na
cidade. Esses mdicos, evidentemente, no conseguiam dar conta da gigantesca quantidade de
pacientes e a grande maioria desses vinha a morrer.
Atravs da perspectiva de um estrangeiro que tinha contato direto com as vtimas dos
japoneses, presumvel o espanto do mdico americano em observar o que acontecia em
Nanquim. Nessa mesma carta que, importante frisar, foi redigida apenas trs dias aps a
chegada dos japoneses, o Dr. Wilson afirma que o massacre de civis chocante, [...] casos de
estupro e brutalidade quase inacreditveis 83
Alguns homens sofriam longas torturas procedidas pela morte, e essas torturas
variavam assustadoramente. H numerosos casos em que os japoneses enterravam os
prisioneiros vivos e depois passavam por sobre eles com os tanques. As mutilaes fsicas
eram extremamente comuns, alm das queimaduras, congelamentos e mordidas de ces, o que
sugere que havia realmente um toque especial de crueldade nos atos dos japoneses. Do
mesmo modo, os japoneses saturavam pessoas em cido e, assustadoramente, empalavam
bebs com as baionetas (CHANG, op. cit., p. 88).
81

RG 11: Box 229 Folder 3875: NMP0016.

Traduo livre.
83
Idem.
82

109

No h premissas que justifiquem o cometimento, especialmente, dessas duas ltimas

aes. Atirar cido numa pessoa no um ato de algum que est preocupado em
proporcionar ao inimigo uma morte honrada, ou mesmo uma morte rpida. Esse um ato que
realmente indica crueldade e desumanidade por parte de quem o pratica. A ideia no s
matar, mas imputar o maior sofrimento possvel.
O empalamento de bebs, ento, uma coisa totalmente impensvel sob qualquer
ponto de vista. No existe nenhuma premissa ou doutrina blica que justifiquem tais atos de
selvageria cometidos contra vtimas que nem sequer podem entender o que est se passando.
Esses tipos de eventos, por si s, indicam um dose bem grande de sadismo por parte dos
japoneses e, tambm, que realmente eles faziam uma leitura totalmente pejorativa em relao
aos chineses. Entretanto, no se pode perder de vista o fato de que esses no so atos de
violncia gratuita, e sim o resultado de dcadas de doutrinao poltica de estigmatizao do
outro. Sendo assim, na lgica daqueles soldados, esses atos so perfeitamente justificveis,
ainda mais sob a perspectiva da guerra de punio.
Quando se observam esses tipos de casos por uma tica mais humanizada, quase
impossvel conter as emoes ao se imaginar tais atos sendo cometidos contra pessoas
acuadas, enfraquecidas fisicamente e que no esboam, na maioria das vezes, nenhum tipo de
reao. muito difcil acreditar que esses soldados estivessem agindo por conta prpria de
forma desordenada e indisciplinada.
No se trata de alguns casos isolados que foram reportados, mas de uma lista
astronmica de episdios de brutalidade e selvageria cometidos pelos japoneses. Sendo assim,
parece cada vez mais estranha a ideia de que os soldados estivessem agindo a esmo, ou que
recebessem punies ao excederem no uso da violncia para com os cidados de Nanquim.
De fato, no h informaes de repreenses significativas a soldados japoneses por parte das
autoridades competentes no perodo da tomada da cidade chinesa.
Nesse cenrio, as mulheres, como em qualquer invaso de cidade, eram as que mais
sofriam. Os estupros em Nanquim atingiram propores astronmicas, e era muito fcil para
uma mulher ser vtima de estupro na cidade. Alm do mais, acompanhando a anlise de
Chang (ibid., p. 90-91) nota-se que nenhum lugar era sagrado o bastante para evitar um
estupro. Os japoneses atacavam mulheres em templos, igrejas, escolas bblicas. Levando-se
em conta que assim que chegavam a uma casa os soldados imediatamente procuravam
desmoralizar todos os membros da famlia, forando-os a cometer incesto e depois
estupravam todas as mulheres da casa sem distino de idade, pode-se considerar que no
110

havia nenhuma hora do dia sequer na qual no estivesse havendo um estupro em algum canto
da cidade.
Alm dos estupros, que por si s j so extremamente brutais, os soldados japoneses
passaram a no s violentar as mulheres chinesas, mas tambm assassin-las aps os atos.
Esses soldados na verdade temiam que seus atos fossem revelados e que sofressem algum tipo
de retaliao dos oficiais superiores. Portanto preferiam se assegurar que nada realmente fosse
revelado. Cadveres no falam.
Enganoso, porm, o pensamento de que todos os oficiais estavam alienados dos atos
de seus subordinados. Muito pelo contrrio. Assim como apontado anteriormente, muitos
oficiais participavam das orgias e, alm disso, instigavam os soldados rasos a cometerem os
estupros em grupo, o que mais uma vez refora a ideia de que essas aes no estavam
relacionadas ao desvio de conduta de um ou outro soldado, mas que se tornaram prtica
corrente na cidade.
A gigantesca extenso dos estupros em Nanquim contribuiu diretamente para que
surgisse a preocupao entre os japoneses de manter mais discrio aos seus atos, temendo
retaliaes dos ocidentais. nesse contexto que so criadas as casas de conforto para servir
aos soldados e oficiais, j h tanto tempo no campo de batalha. As mulheres de conforto eram
selecionadas por toda a extenso do domnio japons na sia e, aps serem seqestradas,
eram enviadas para esses locais onde passariam a servir de escravas sexuais.
H inmeros relatos e depoimentos da situao das mulheres de conforto chinesas e
suas condies de vida. Na verdade, os testemunhos corroboram ainda mais a idia de que
realmente havia um qu de sadismo nas aes dos japoneses. Cabe lembrar que a margem de
idade para as violncias sexuais era assustadoramente de 11 a 80 anos, e se o tratamento das
mulheres idosas j era apavorante, as violncias contra as mais jovens era ainda pior.
Algumas, inclusive, tinham suas vaginas cortadas a fim de facilitar a penetrao dos
japoneses.
Alm das execues dos prisioneiros e habitantes de maneira geral e das orgias
sexuais, os japoneses tambm iniciaram um empreendimento no sentido de capturar
prisioneiros para envi-los para os novos complexos industriais de desenvolvimento de armas
qumicas e biolgicas na Manchria. Os japoneses acreditavam que o desenvolvimento desse
tipo de arma desempenharia um importante papel nos possveis conflitos futuros com os

111

ocidentais 84 . Sendo assim, o teste desse tipo de armamento necessitaria de um nmero

considervel de cobaias humanas para o incremento em larga escala. Tendo um complexo de
purificao de gua como disfarce perfeito, o plano de desenvolvimento de armas biolgicas
do dr. Ishii Shiro poderia agora funcionar e receber fortes investimentos do governo japons
(HARRIS, op. cit., p. 40).
As pesquisas de desenvolvimento de armas qumicas e biolgicas receberam a
nomenclatura de unidade 731 e entravam nos oramentos do governo japons como verba de
pesquisa. A unidade contou com alguns complexos industriais pela Manchria, dentre eles
principalmente os de Harbin, Ping Fan e Beyinhe.
A desumanizao inferida aos pacientes desses centros de pesquisa, bem como aos
trabalhadores chineses na construo dos prdios, merece ser destacada. Nota-se que
realmente os japoneses tratavam brutalmente os trabalhadores chineses durante o processo de
construo das novas fbricas. Os obreiros enfraquecidos eram obrigados a trabalhar longas
horas, suportar condies de vida extremamente adversas e recebiam uma verdadeira ninharia
por seu trabalho (HARRIS, ibid., p. 32).
Paradoxalmente, nota-se mais uma vez que a despeito das barbaridades cometidas no
interior dos pavilhes, o responsvel pelas instalaes, Ishii Shiro, procurava manter o sigilo
das reais aes dos centros de pesquisa. Behr (op. cit., p. 212) ilustra muito bem os esforos
do general afirmando que:
a seus colegas e superiores do Exrcito,vangloriava-se da contribuio que
estava dando capacidade de defesa do Japo e do interesse despertado por
seu trabalho nos crculos mais elevados; entre seus subordinados, ele
difundia a necessidade de segredo, fazendo-os jurar que nunca divulgariam
o que presenciaram em Ping Fan.

O terror nas unidades de pesquisa do dr. Shiro poderia ser rivalizado apenas pelos
posteriores campos de concentrao nazistas e pelos experimentos dos mdicos alemes em
judeus. Os tipos de pesquisa desenvolvidos nessas instalaes evocam tambm um pavor
quase surreal. Apesar de os prisioneiros dessas fbricas da morte 85 receberem boa
alimentao a princpio, os tipos de situaes e condies as quais seriam submetidos
mostravam que eles representavam nada mais do que ratos de laboratrio.
84

Desde o incio da dcada de 1930 a gradativa transformao da Manchria numa rea de teste e implantao
de armas qumicas e biolgicas se deve principalmente aos esforos do Maj. Ishii Shiro, mdico do exrcito.
Shiro foi o grande responsvel pelas milhares de mortes nessas verdadeiras fbricas da morte que em muitos
casos compreendiam complexos gigantescos semelhantes a cidades. Ele teve sua grande chance de implementar
esse tipo de pesquisa com o apoio do governo aps o Exrcito de Kwantung sofre uma baixa de 6000 homens em
1936 por um surto de clera. Para uma anlise mais detalhada dessas unidades de pesquisa biolgica, vale a pena
consultar Harris (ibid.).
85
Harris (op. cit.).

112

Harris (op. cit., p. 64-65) afirma que os escolhidos para os experimentos s recebiam
boa alimentao para que os mdicos japoneses pudessem apurar realmente quais seriam os
efeitos das armas em condies normais. Sendo assim, testes em cobaias debilitadas teriam
seus resultados mascarados pelas prprias condies fsicas dessas.
Outro aspecto que torna ainda mais peculiares as instalaes de pesquisa biolgica
japonesas que a quantificao das cobaias se torna praticamente impossvel, na medida em
que em Ping Fan, por exemplo, era utilizada uma numerao de 101 at 1500 que era repetida
ciclicamente quantas vezes fossem necessrias. Estima-se que dezenas de milhares de civis
chineses foram mortos s em Ping Fan (HARRIS, id.).
A numerao era inferida aos prisioneiros no exato momento de chegada, o que
provocava a total despersonalizao das vtimas. Logo aps, elas eram dirigidas para os
diversos tipos de experincia: alguns eram infectados com disenteria ou injetados com
ttano; outros (alguns usando mscaras, outros no) eram levados a um lugar aberto e
bombardeados com cianureto; outros, ainda, eram encerrados em cmaras frias a 50 graus
negativos e congelados at a morte (BEHR, op. cit., p. 213).
A invaso de Nanquim contribuiu em muito para o estabelecimento dos complexos
industriais de pesquisa na Manchria. A posio estratgica da cidade favorecia o lanamento
de um ataque armas biolgicas a fim de aterrorizar os exrcito de Chiang Kai-Shek (HARRIS,
OP. CIT., P. 137). Levando-se em considerao que a populao da cidade no momento da
invaso japonesa era de aproximadamente meio milho de pessoas (CHANG, op. cit., p. 40 et
seq.), o arrebanhamento de vtimas para a unidade 731 foi facilitado diante do enorme
tamanho da populao.
O perodo de dois meses que compreendeu o massacre de Nanquim totalmente
incomum tendo em vista que a cidade no fica numa rea isolada, como ficam as cidades de
Harbin e Cahngchun, que tambm sofreriam muito com a progresso militar japonesa. Mesmo
assim, os soldados japoneses no pouparam os cidados de Nanquim, muito pelo contrrio, a
matana nesse local foi particularmente assombrosa (HARRIS, op. cit., p. 136).
Ao se analisar uma srie de documentos e correspondncias enviados pelos
responsveis estrangeiros pela Universidade de Nanquim embaixada japonesa na cidade,
nota-se alguns pontos bastante elucidativos em relao postura das autoridades japonesas no
tocante s aes dos soldados. A maioria dessas cartas refere-se pssima conduta dos
nipnicos para com a populao civil chinesa, e at mesmo funcionrios chineses da

113

Universidade. Em uma dessas cartas, datada de 17 de dezembro, um membro do Comit

Emergencial da Universidade questiona a embaixada japonesa da seguinte forma:
Ns acreditamos que o Exrcito japons tem o poder e a eficincia para
manter uma conduta respeitosa e para garantir ao povo conquistado uma
chance de viver e trabalhar de forma ordenada. Ns no conseguimos
compreender por que isso no acontece, e, ainda, por que isso no feito
antes que mais danos sejam causados populao local e reputao do
Japo.86

Nessa mesma carta, e em vrias outras, so relatados casos nos quais os soldados
vinham sempre em busca de dinheiro, relgios e mulheres, alm de cometerem vrios
estupros, mesmo luz do dia. Na verdade, numa outra carta do dia anterior, havia sido
relatada a situao na Universidade, onde havia cerca de 1500 refugiados. narrado que
alguns soldados japoneses derrubaram a bandeira americana e invadiram as casas do campus
universitrio. Prximo biblioteca, quatro mulheres foram estupradas, trs foram levadas e
no mais retornaram e uma delas foi salva graas aos policiais do Exrcito nipnico que
estavam prximos embaixada.
importante notar que aparecem nesse cenrio novos atores que teoricamente agiriam
em favor da populao civil: os policiais e guardas do Exrcito. Na verdade, esses homens
tinham por funo fiscalizar a conduta dos soldados e garantir a ordem social na cidade. A
despeito disso, o que acontece que o nmero desses guardas era nfimo, e, por isso, no era
possvel realmente garantir que atos de violncia contra os cidados acontecessem.
O acompanhamento das correspondncias do complexo universitrio com a
Embaixada de vital importncia para a compreenso de toda a conjuntura que envolve a
grande questo de se os soldados agiam a esmo e por conta prpria, ou se estavam
fundamentalmente colocando em prtica o que haviam sido instrudos a fazer. Do dia 16 ao
dia 31 de dezembro as cartas so quase que dirias. De incio, os assuntos pautavam-se em
reclamaes a respeito de soldados desordeiros e sem disciplina e sem oficiais 87, mas com o
passar dos dias, as reclamaes voltaram contra as prprias autoridades japonesas.
Em 19 de dezembro, o Dr. Wilson reportou uma ocorrncia bastante incomum que
ocorreu no hospital universitrio. Trs soldados entraram pelos fundos do hospital e ficaram
circulando pelos corredores, quando uma das enfermeiras, uma senhora americana de 63 anos,
passou a acompanh-los. Eles tomaram o relgio dela, mesmo sob protestos, e depois de
algum tempo, dois dos soldados foram embora, enquanto que o terceiro desapareceu.

86
87

RG 10: Box 4 Folder 59: NMP0064.

RG 10: Box 4 Folder 59: NMP0070.

114

Aproximadamente uma hora depois, o Dr. Wilson foi alertado de que havia um soldado
japons no dormitrio das enfermeiras.
Ao chegar ao local, ele se deparou com o soldado parcialmente vestido, em um quarto
com seis enfermeiras. Descobriu, ento, que o soldado j tinha estuprado trs das enfermeiras
antes dele chegar. Diante do flagrante, o soldado pegou suas coisas e foi embora. As vtimas e
as demais enfermeiras do hospital ficaram horrorizadas com o acontecido. O texto da carta
no deixa muito claro, mas ao que tudo indica, as enfermeiras que foram vtimas desse
soldado eram todas chinesas.
O secretrio Fukuda, da embaixada japonesa, responde a essa carta solicitando que os
estrangeiros responsveis pela Universidade averiguassem mais de perto as denncias contra
os soldados, a fim de verificar se realmente so reais. Uma carta de 21 de dezembro
endereada Embaixada comea a mudar o tom das reclamaes. Nela, so reforadas as
denncias e o fato de que tinham sido cuidadosamente investigadas, conforme solicitado.
Aparece novamente, nessa carta, a reclamao de que os nipnicos derrubaram a
bandeira americana na Universidade e, dessa vez, ameaaram de morte os funcionrios, se
mais uma vez a bandeira fosse hasteada. O documento reafirma o pedido para que houvesse
mais guardas do Exrcito para garantir a segurana dos cidados, solicitao essa que vinha
sendo insistentemente feita aos oficiais da embaixada.
De fato, o nmero de guardas, segundo as cartas, era irrisrio e no representava, nem
de longe, algum tipo de real segurana para as pessoas. O ltimo pargrafo do documento
chama particularmente a ateno e sugere mudana no foco das reclamaes. Os membros do
Comit Emergencial argumentam que se os generais pretendem destruir as casas das pessoas
e levar seus ltimos alimentos e roupas, melhor que isso seja dito honestamente em vez de
engan-los com falsa esperana de ordem. 88
A partir dessa data, o foco das reclamaes nitidamente comea a se direcionar para as
autoridades japonesas alm dos soldados. Nitidamente, comea a surgir entre os estrangeiros a
insatisfao a respeito da apatia dos chefes japoneses em acabar com os episdios de
violncia. Os textos dos documentos so enfticos em relao no existncia de guardas e,
mesmo, ao desrespeito dos soldados para com as poucas aes da guarda.
Uma correspondncia datada de 27 de dezembro bastante interessante no que tange
sua clareza em elencar os casos de violncia relativos a estupros (inclusive de uma menina de
11 anos de idade), espancamentos e sequestro de chineses. Alm disso, enftica em afirmar:
88

RG 10: Box 4 Folder 59: NMP0068.

115

h mais de uma semana foram feitas promessas de que se restauraria a ordem e haveria um
maior nmero de guardas89. Como o prprio documento explicita, a desordem continua e,
a despeito das promessas feitas pela Embaixada japonesa no sentido de acabar com esses
problemas, nada vinha sendo feito.
Segundo essa correspondncia, os japoneses havia prometido proteger a escola bblica,
mas no cumpriram a promessa.

A escola sofria constantes ataques de soldados que a

invadiam, sequestravam meninas e as estupravam. Os episdios de violncia geralmente eram

protagonizados por grupos de trs ou quatro soldados, mas havia grupos bem maiores que
contavam com doze ou quatorze homens que pareciam incansveis na tarefa de violentar os
cidados, sobretudo as mulheres.
Alm disso, os oficiais japoneses haviam se comprometido perante os estrangeiros em
resguardar a populao civil, coisa que, evidentemente, no ocorria. Novamente possvel
observar que as palavras e as aes dos nipnicos eram muito contraditrias umas em relao
s outras. Esses documentos relativos ao perodo de dezembro, principalmente, transparecem
a ideia de que os prprios estrangeiros no enxergavam aqueles atos como a prtica oficial do
Exrcito Imperial, mas que consideravam aes de indisciplina dos soldados.
Todavia, as crticas direcionadas s autoridades japonesas foram durssimas e, na
verdade, j se vinha pondo em dvida o seu desejo de realmente reverter essa situao. O
resultado disso foi que em 30 de dezembro, a Embaixada recebe outra carta da Universidade
afirmando que nos ltimos dois dias, o nmero de soldados nos arredores diminuiu
bastante 90 . Pode-se supor que devido s insistentes reclamaes, os oficiais passaram a
instruir que os soldados evitassem a rea. No se pode dizer que tenha havido um real esforo
para frear os eventos de violncia.
As evidncias mostram justamente o contrrio. Esse prprio documento parece ser um
tanto contraditrio, pois ao mesmo tempo em que agradece, j no primeiro pargrafo, a
suposta melhora que houve na situao, os pargrafos subsequentes esto repletos de relatos
de casos de violncia, incluindo mulheres raptadas, invaso de casas e desaparecimentos.
Contudo parece que esse esforo virtual dos japoneses chegou a convencer os responsveis
pela Universidade de que estavam agindo em represlia aos atos violentos, j que no final da
carta, o professor Bates conclui: grato pelo seu interesse amigvel pela boa ordem e
tratamento justo s pessoas.91
89

RG 10: Box 4 Folder 59: NMP0071.

RG 10: Box 4 Folder 59: NMP0073
91
Idem.
90

116

O que chama a ateno, pelo menos em relao s correspondncias diretas com a

Embaixada japonesa, que aparentemente o Dr. Wilson, o professor Bates e os outros
estrangeiros realmente acreditavam que as autoridades japonesas iriam esmerar-se em
repreender e punir os soldados transgressores. Ao se observar a saudao final de Bates no se
pode considerar que ele estivesse querendo dizer o contrrio ou que estivesse sendo irnico
em relao aos oficiais da Embaixada, mesmo porque isso, sim, ofereceria a eles as razes
para agirem de forma mais severa.
Essa crena na veracidade das intenes do alto escalo japons se reflete ainda no
post scriptum (P.S.) deixado na carta, no qual Bates argumenta: Ontem de manh, os guardas
militares no nosso porto levaram trs colches que tinham pegado emprestado aqui. Parecenos que um ou dois policiais confiveis seriam melhores que os oito soldados descuidados
que ficam sentados o dia todo e noite dormem numa sala ao lado 92.
Ao explicitar esses protestos, fica claro que eles realmente esperavam que os oficiais
japoneses fossem tomar as providncias cabveis para restaurar a ordem. Todavia, mesmo que
os nipnicos professassem uma preocupao em relao ao que vinha acontecendo, suas aes
demonstram que essa preocupao era muito mais no sentido de evitar que as atrocidades
cometidas viessem a pblico na comunidade internacional.
A percepo que se tem realmente de uma postura dissimulada das autoridades
nipnicas em Nanquim a respeito da conduta dos soldados. Oficialmente, os nipnicos
professavam uma atitude de controle de conduta, fiscalizao e restaurao da ordem, mas na
prtica, as suas aes se mostravam bastante condescendentes em relao aos episdios de
violncia. Por isso mesmo, difcil acreditar que os episdios em Nanquim representem a
indisciplina ou o sadismo de alguns soldados.
Havia uma preocupao dos japoneses em demonstrar comunidade internacional que
tudo corria bem na China, e, sendo assim, procuravam passar a imagem de que oficialmente
repreendiam os soldados. Da mesma forma, quando recebiam reclamaes dos estrangeiros a
respeito dos episdios de violncia cometidos pelos soldados, buscavam transmitir a ideia de
que agiam no sentido de adverti-los e puni-los. Evidentemente, no se pode considerar que
todo o amplo alto escalo governamental japons estivesse planejando desde o incio o
massacre em Nanquim. No h evidncias que comprovem tal ideia 93, nem tampouco isso
que pretendemos supor.
92

Idem.
A respeito da complexidade poltica do alto escalo japons em relao aos assuntos referentes a Nanquim,
vale pena consultar Behr (op. cit., p. 207 et seq.).
93

117

A partir das premissas apontadas acima possvel compreender o porqu de os

japoneses no terem se preocupado tanto com o fato da cidade de Nanquim no ficar numa
rea isolada. Na verdade, como de conhecimento geral, Nanquim era a capital da China
nessa poca. Sendo assim, as aes brutais cometidas na cidade seriam facilmente
interpretadas como mpeto e sadismo dos soldados rasos, j que seria realmente inimaginvel
a ideia de que o oficialato japons pudesse incentivar os soldados a cometerem barbaridades
contra a populao civil.
Entretanto, numa anlise mais detida possvel identificar a real natureza dos eventos
em Nanquim: representavam a aplicao prtica da poltica militarista japonesa para a sia.
Dessa forma, em observncia cultura japonesa construda desde o final do sculo XIX e
fortalecida durante as primeiras dcadas do sculo XX, ntida a concluso de que, quando a
hora chegasse, o Exrcito Imperial estaria pronto a colocar em prtica todas as ideias relativas
superioridade racial dos japoneses, do vanguardismo nipnico e do poder divino da nao
japonesa. E isso inclua derrotar, destruir e, principalmente, humilhar os inimigos, sobretudo
os que se mostrassem desonrados. Esse foi o caso dos chineses.
A elucidao das correspondncias supracitadas contribui fortemente no sentido de
corroborar esse argumento, j que em quase todas as correspondncias observa-se a aparncia
enganadora dos japoneses de que estavam agindo contra os episdios de violncia, mas, na
realidade, nada faziam de concreto para que esses atos fossem coibidos, nem mesmo
aumentaram a fiscalizao ou o nmero de guardas do Exrcito na cidade.
A falta de aes das autoridades nipnicas no sentido de frear os atos de brutalidade
em Nanquim indica muito mais o desinteresse do que incapacidade em faz-lo. muito difcil
acreditar que com toda a disciplina e o rigor com que era comandado o Exrcito Imperial, os
soldados pudessem agir to desordenadamente e indisciplinadamente quanto se pretende
sugerir. A ideia de soldados agindo revelia dos seus superiores praticamente impensvel
no universo cultural japons.
Alm do mais, nota-se que ao se confrontar os eventos em Nanquim com o tipo de
cultura construda no Japo durante as dcadas anteriores, possvel identificar diversos
aspectos peculiares de proximidade entre as aes dos soldados e o tipo de educao que
recebiam nas escolas militares. Como dito anteriormente, os acontecimentos em Nanquim
refletiam a cultura imperial-militarista japonesa sendo colocada em prtica, ou seja, os
soldados faziam o que foram ensinados a fazer.

118

Isso significa que no se pode analisar o massacre de Nanquim simplesmente

considerando que os soldados fossem sdicos e inescrupulosos (mesmo que, como foi
explicitado no trabalho, houvesse inmeros casos de crueldade nos quais os soldados
claramente se divertiam ao massacrar os chineses). evidente que tanto a brutalidade quanto
a falta de escrpulos estavam presentes nas aes supracitadas, entretanto, a anlise se torna
rasa se no leva em conta a cultura de violncia que foi sendo construda no Japo desde o
final do sculo XIX. Sendo assim, o massacre de Nanquim representa a poltica japonesa para
o sudeste asitico sendo colocada em prtica.
Os eventos em Nanquim duraram efetivamente apenas alguns meses, mas a marca que
elas deixariam na populao chinesa atravessaria geraes. Muitas mulheres violentadas
durante a invaso da cidade ficaram grvidas, o que provocou um enorme nmero de suicdios
e infanticdios nos meses subseqentes. Ademais, os sobreviventes tiveram que conviver com
a vergonha e a dor das lembranas pelo resto de suas vidas.
atravs do testemunho desses sobreviventes que se tornaria possvel ter uma ideia
mais clara da bestialidade com que os soldados japoneses tratavam os civis na cidade. Alm
disso, os experimentos qumicos e biolgicos na Manchria e a presena japonesa em
Nanquim durariam at a derrota japonesa em 1945, o que, diante das evidncias, indica que
possivelmente dezenas ou at centenas de milhares de pessoas encontraram, tambm, o
trgico destino de engrossar as estatsticas da mquina de morte japonesa.

119

CONSIDERAES FINAIS

O Massacre de Nanquim, analisado em retrospectiva, precisa ser entendido no amplo

contexto da expanso militar japonesa no sudeste asitico. E, mais ainda, sob os
desdobramentos da poltica militarista e imperialista construda no Japo desde o final do
sculo XIX com a restaurao Meiji. No se podem encarar os eventos em Nanquim, em
1937, como se fossem fatos isolados, mas como integrantes de um contexto histrico muito
maior.
A pesquisa procurou mostrar como a construo histrica da nao japonesa moderna
contribuiu diretamente no sentido de favorecer a ocorrncia de eventos como o assalto
cidade chinesa supracitada. Evidentemente, h uma srie de fatores que precisam ser levados
em conta nesse estudo, e, nesse sentido, foram necessrias as apreciaes de alguns aspectos
que fazem parte desse contexto, como, por exemplo, as questes relativas ao prprio
estabelecimento de alguns conceitos, como nao e imperialismo; e o exame do emprego da
violncia nas relaes sociais.
Nesse sentido, observamos que a cultura representa o campo prtico do
estabelecimento das naes. Isso porque ela que estabelece os parmetros que sero
seguidos pelos cidados da nao. Sendo assim, fundamental atentar no para cada aspecto
da cultura isoladamente, mas perceber os mecanismos que so engendrados pela
complexidade cultural do povo em questo.
Da mesma forma, vale salientar que a ocorrncia dos aspectos culturais por si ss, mas
desprovida de uma srie de outros fatores polticos, bem como um espao territorial definido
(ou que se pretende definir) e a preexistncia de um Estado, no so suficientes para o
estabelecimento de uma nao. necessria, como procuramos mostrar, a conjuno de todos
esses fatores para que se possa falar em nao.
A comoo popular e o senso de familiaridade e proximidade entre os membros do
Estado-nao, nessa linha de raciocnio, se estabelecem de forma muito mais complexa e
fortalecida do que por simples interesse particular ou anseio por algum tipo de vantagem
poltica ou econmica individual, e isso garante grande legitimidade ao Estado nacional que
se pretende construir.
A noo de bem-estar da nao se torna um grande consenso entre todos.
Simbolicamente, a nao construda e apresentada populao como representante de tudo
o que h de melhor em cada indivduo. Nesse contexto as manifestaes, ritos e locais
120

folclricos possuem um papel de destaque, tendo em vista que eles representam uma parte
considervel do que a nao colocada na prtica.
Os indivduos passam a absorver esses valores culturais e a reconhecer as
manifestaes folclricas nacionais como sendo realmente representativas daquilo que a
nao. Isso se torna nitidamente verificvel quando se trata de monumentos e/ou rituais que
pretendem resgatar uma histria ou tradio nacional. Eles possuem efetivamente um respaldo
popular que por si s j seria suficiente para garantir a sua existncia.
Isso porque, como buscamos apontar, o aspecto cultural mais relevante, do ponto de
vista dos grupos de vanguarda na construo do Estado-nao, justamente o cenrio que o
conjunto cultural capaz de proporcionar. Dessa forma, no basta erigir grandes monumentos
em prol da afirmao de uma tradio ou uma histria nacional, se eles, na prtica, no forem
capazes de promover e evocar os mais variados e intensos sentimentos populares em favor da
nao.
Quanto ao carter de sacralidade que a nao acaba por assumir para os cidados,
pode-se dizer que o Estado nacional se torna, em grande medida, herdeiro do pensamento
religioso. Se verdade que a nao assume um papel quase que sagrado para os que a
integram, ento seria correto afirmar que a vida de cada indivduo s faz sentido quando
direcionada em favor da nao.
Nesse sentido, o papel da lngua nacional um aspecto que tambm se destaca
sobremaneira na construo do Estado-nao, j que a linguagem representa, ela mesma, um
fator de coeso nacional. A lngua e os smbolos nacionais exercem papel preponderante na
constituio da nao. A anlise de cada smbolo constitudo fundamental devido
abrangncia do seu objeto, a nao.
Alm disso, o fator que merece nfase o fato que as naes constituem comunidades
polticas imaginadas, e como tais, surgem primeiro no campo das ideias. Isso refora a noo
de que o nacionalismo vem antes da nao em si e serve no apenas para validar, mas para
atuar no sentido de construir propriamente a nao. O discurso nacionalista, nesse sentido,
resguarda os principais aspectos do Estado nacional soberano.
As relaes de poder entre os grupos nacionais gera uma atmosfera de rivalidade entre
eles. Sendo assim, a prpria construo simblica dessas comunidades polticas imaginadas
oferece o escopo de observao para a anlise desse fenmeno. A contraposio aos membros
de outras comunidades acontece na medida em que h sobreposio dos valores culturais das
naes envolvidas, no sentido de perceber no outro tudo o que no se deseja ser.
121

Esse um processo que no pode ser encarado como natural, ou analisado

simplesmente no plano individual. Os processos de estigmatizao do outro perpassam
questes que vo muito alm do relacionamento individual entre as pessoas, eles so, na
verdade, categorias das relaes sociais coletivas que provocam a rotulao, no de um
indivduo isoladamente, mas de todo um povo em relao a outro. Isso quer dizer que a
imagem que criada no diz respeito somente a essa ou aquela pessoa, mas a todos os
membros da comunidade.
A explicao para esse processo passa pelo entendimento da complexidade do
relacionamento entre os dois ou mais grupos envolvidos, ou seja, alm do esquema de
construo de cada uma das naes envolvidas, fundamental que se observe o
desenvolvimento das relaes entre elas. As rotulaes que so geradas a partir desse
encontro que estabelecem qual ser a imagem que cada um dos grupos envolvidos ter do
outro. Da surge a noo de estabelecidos e outsiders.
Sob esse prisma, notou-se que a poltica imperialista funciona na medida em que se
estabelecem os parmetros simblicos de autoafirmao de uma nao em detrimento de
outra, ou seja, uma relao entre a autoimagem de poder de um grupo estabelecido e a
imagem de fraqueza e impotncia de outro grupo. Ambas as comunidades acabam por
absorver esses mecanismos simblicos de representao coletiva, fazendo com que at mesmo
a prpria populao dominada se veja como inferior outra.
O fato de uma nao impor a sua vontade outra independente da circunstncia, por si
s, j denota uma relao de poder. A luta pelo estabelecimento dessa vontade geralmente
leva a hostilidades e conflitos nos quais o ponto nevrlgico a aceitao ou no da
dominao, ou seja, se a nao que se pretende como dominadora realmente possui, ou no,
os meios necessrios para impor a sua vontade.
A vitria no campo das mentalidades importantssima j que proporciona o
estabelecimento, de fato, dos interesses do grupo vencedor sobre o grupo dominado. Sem a
vitria simblica, ainda que belicamente um dos grupos seja incrivelmente superior ao outro,
no h a construo de um imaginrio que permita a consolidao dos processos de
dominao. Ou seja, fundamental que uma das naes se renda outra para que os
mecanismos se ajustem a fim de estabelecer uma relao de poder, o que no indica, todavia,
que o imperialismo esteja circunscrito ao campo das mentalidades.
Sob essa perspectiva, a utilizao da violncia perfeitamente aceitvel, sob o ponto
de vista dos imperialistas, j que o que importa so os fins a que se pretende chegar. A
122

perseguio desses objetivos perpassa por uma srie de mecanismos que nem sempre podem
ser considerados aceitveis sob o ponto de vista moral, mas que influenciam diretamente no
destino das naes envolvidas.
A questo da violncia precisa ser analisada como sendo parte integrante e
fundamental nos processos de dominao imperialista do final do sculo XIX e ao longo do
XX. Entretanto, no se pode considerar que o emprego da violncia nesses e em outros casos
de relacionamento entre naes, esteja diretamente relacionado a uma espcie de sadismo ou
ausncia de senso de autopreservao por parte dos homens.
O que chama ateno nos imperialismos que as aes cometidas no podem ser
entendidas partindo de pressupostos individualistas, ou mesmo simplesmente dos sentimentos
que um grupo nutre pelo outro. Na verdade, os piores casos de violncia, ao contrrio do que
se poderia sugerir, no ocorrem movidos diretamente pela paixo, mas por uma
racionalizao extrema. Racionalizao essa que retira do outro aquilo que o aproxima do
perpetrador da violncia: a condio humana
Aliados a esses fatores, observa-se o desenvolvimento histrico do Estado japons
moderno durante os primeiros anos do sculo XX. A crescente atmosfera de militarismo e
nacionalismo exerce um papel preponderante para o enraizamento das doutrinas blicas e de
violncia pessoal que viriam a ganhar terreno quando da progresso japonesa na sia. Os
combatentes nipnicos experimentariam uma grande possibilidade de colocar em prtica tudo
quanto tinham sido doutrinados a viver.
As apavorantes histrias de sobreviventes do massacre de Nanquim, em retrospectiva,
sugerem realmente que no havia limites para os assassinatos na cidade. As torturas e os
estupros, que tambm no tinham limites, tornam ainda mais complicado de se compreender a
paixo que os japoneses empregavam para destruir o inimigo derrotado. As ideias atreladas
guerra eram realmente muito fortes.
Os soldados japoneses em Nanquim no agiam simplesmente por conta prpria, e isso
a prpria constituio do Estado japons e do Exrcito Imperial confirmam. A forte devoo e
disciplina empregados no Exrcito contribuem para que se descarte a possibilidade de que os
eventos em Nanquim representem numerosos casos de indisciplina e insubordinao por parte
dos soldados.
Na verdade, a pesquisa procurou evidenciar que, ao contrrio disso, no se pode falar
efetivamente de aes individuais no caso do referido massacre. O gigantesco nmero de
casos de estupros, espancamentos e atos de brutalidades desmancha a hiptese de que os
123

soldados pudessem estar agindo fora de controle. E, nesse sentido, a prpria participao de
oficiais nos episdios de violncia contribui para o entendimento de que as aes no eram
cometidas a esmo.
A maneira dissimulada e aptica com que as autoridades japonesas em Nanquim
encaravam as denncias contra o Exrcito sugere que, mesmo que oficialmente a poltica
japonesa que era professada fosse de reestabelecimento da ordem e garantia de salvaguarda da
populao civil, o que as aes prticas demonstraram que essas autoridades no mnimo no
davam muita ateno aos episdios de violncia na cidade.
Alm do mais, os assuntos referentes s aes do Exrcito Imperial na sia eram tabus
na imprensa japonesa e o governo nipnico procurava a todo momento encobrir e camuflar as
notcias que prejudicassem a reputao do pas na esfera internacional. Mesmo que no haja
indcios de que o massacre de Nanquim tenha sido planejado, as evidncias sugerem que as
aes violentas na cidade serviam a um propsito mais amplo de dominao dos japoneses no
sudeste asitico.
Tudo leva a crer que, na verdade, os japoneses acreditavam que as notcias de
Nanquim divulgadas no interior da China possibilitariam uma vitria ainda mais rpida dos
japoneses, j que a rendio seria mais vantajosa do que a ocorrncia de outros Nanquins. Na
verdade, tudo fazia parte de um grande esquema de dominao imperialista japonesa do
sudeste asitico, lembrando, claro, do anseio dos japoneses em contrapor-se aos ocidentais.
O fato que os cidados da cidade chinesa estiveram merc de toda sorte de
atrocidades e barbaridades nas mos dos combatentes japoneses. Durante as seis semanas de
terror a que foram submetidos, os chineses e, indiretamente, os ocidentais que estavam na
cidade presenciaram e foram vtimas dos mais terrveis tipos de violncia fsica e
psicolgica que representariam aquilo que seria conhecido como o holocausto esquecido da
Segunda Guerra.

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128

ANEXOS
Anexo I: Carta de George Atcheson, Jr, Segundo Secretrio da Embaixada Americana, para
"todos os americanos em Nanquim.

129

Anexo II: Lista de cidados americanos vivendo em Nanquim, em 23 de novembro de 1937

130

131

Anexo III: Total de estrangeiros em Nanquim quando da entrada do Exrcito Imperial

132

133

Anexo IV: Correspondncia entre os membros do Comit Emergencial da Universidade de

Nanquim e a Embaixada japonesa.

134

135

Anexo V: Carta do prof. Bates, endereada embaixada japonesa em Nanquim.

136

137