88

CALCULO
/ CIENCIAS AMBIENTALES / TEMA 5

5.5

Integraci
on num
erica

M
etodos de Newton-C
otes
De cara a calcular la integral denida:

f (x) dx
a

se llaman Metodos de Newton-Cotes a los que se basan en integrar, en lugar de la funcion

dada f (x), un polinomio de interpolacion que aproxime a f (x) en [a, b]. Se trata por
tanto de toda una familia general de metodos, seg
un el polinomio de interpolacion que se
considere (puede elegirse diferente grado, diferentes puntos para interpolar, etc.). Para
el caso de las interpolaciones lineal y cuadratica, estos metodos se denominan Metodo
de los Trapecios y Metodo de Simpson, respectivamente.

M
etodo de los trapecios
Como se ha comentado, el Metodo de los trapecios es un Metodo de Newton-Cotes
basado en la interpolacion lineal.
La idea esencial por tanto, de cara a integrar f (x) desde el punto (a, f (a)) hasta
(b, f (b)), es aproximar f (x) por su polinomio de interpolacion lineal en [a, b] (ver gura).
f (x) P1 (x) =
y as:

I=

xb
xa
f (a) +
f (b) ,
ab
ba

f (x) dx

P1 (x) dx =
a

fHxL

x [a, b]

ba
(f (a) + f (b))
2

P1 HxL

x
a

x
a

En denitiva se trata de aproximar el valor de la integral I por el area del trapecio

que determinan las rectas x = a, x = b, el eje de abscisas y la recta que une los puntos:
(a, f (a)) y (b, f (b)).

89

CALCULO
/ CIENCIAS AMBIENTALES / TEMA 5

Si recordamos la expresion del error de la interpolacion lineal, suponiendo que f (x)

es continua y derivable dos veces en el intervalo [a, b]:
f (x) = P1 (x) + (x)
(x) =

f ()
(x a)(x b),
2

ab

Tendremos entonces que:

I=

f (x)dx =
a

ba
(f (a) + f (b)) + E
2

donde el error de la integracion numerica E sera, obviamente:

b

f () b
E=
(x)dx =
(x a)(x b) dx
2
a
a
Integrando en esta u
ltima expresion y denominando h = b a se concluye facilmente
en que:
 3

h

h3

E = f () |E|  M2 
12
12
siendo M2 el valor maximo que alcance la derivada segunda de la funcion en el intervalo
dado [a, b].

M
etodo de los Trapecios compuesto
Si el intervalo en el que se realiza la integral es grande, el Metodo de los Trapecios Simple
suele ser muy impreciso. Para mejorar la exactitud, es posible subdividir el intervalo en
otros mas peque
nos y aplicar en cada uno de ellos el Metodo simple.
De esta manera, el Metodo de los Trapecios compuesto o generalizado consiste en
tomar una particion P = {x0 , x1 , . . . , xn } de [a, b], (x0 = a, xn = b), equiespaciada, es
decir: xi+1 xi = h, i = 1, . . . , n. Tendremos as que:
h=

ba
n

Teniendo en cuenta las propiedades basicas de la integral denida:

b
x1
x2
xn
f (x) dx =
f (x)dx +
f (x)dx + . . . +
f (x)dx
a

x0

x1

xn1

y aplicando a cada integral el Metodo simple:

b
h
h
h
f (x) dx (f (x0 ) + f (x1 )) + (f (x1 ) + f (x2 )) + . . . + (f (xn1 ) + f (xn )) =
2
2
2
a
=

h
(f (x0 ) + 2 (f (x1 ) + f (x2 ) + . . . + f (xn1 )) + f (xn ))
2

90

CALCULO
/ CIENCIAS AMBIENTALES / TEMA 5

Tenemos por tanto la expresion nal para el Metodo de los Trapecios Generalizado:
(
)
b
n1

h
f (a) + 2
f (xi ) + f (b)
f (x) dx
2
a
i=1

En lo que respecta al error de integracion, sera evidentemente igual a la suma de los

errores de cada una de las aplicaciones del metodo simple:
E = E1 + E2 + . . . + En =

h3
h3
h2
f (1 ) f (2 ) . . . f (n )
12
12
12

si denominamos M2 al maximo de la funcion f (x) en [a, b] tendremos nalmente:

 

 3
h
  (b a) 2




|E|  nM2  = 
h M2 
12
12
Tomaremos habitualmente E denido no negativo, por lo que es frecuente escribir
directamente:
 3
 

h
  (b a) 2




E  nM2  = 
h M2 
12
12
obviando el valor absoluto para E.
Ejemplo: Calcular el valor aproximado de la integral,

xdx
(x + 1)(x + 2)

utilizando la regla de los trapecios compuesta con n = 8 subintervalos. Evaluar exactamente el

valor de la integral y comparese con el valor aproximado obtenido.
De forma exacta:

x
dx =
(x
+
1)(x
+ 2)
0
x
A
B
A(x + 2) + B(x + 1)
=
+
=
(x + 1)(x + 2)
x+1 x+2
(x + 1)(x + 2)
{
x = 1 A = 1
x = A(x + 2) + B(x + 1)
x = 2 B = 2
1
)
1(
2
(x + 2)2 
1
1
+
dx = log(x + 1) + 2 log(x + 2)|0 = log
=
=
x+1 x+2
(x + 1) 0
0
9
= log log 4 = 0.1177830
2

Metodo de los Trapecios, con n = 8.

Dividimos el intervalo [0, 1] en 8 subintervalos y calculamos los correspondientes valores del
integrando:

91

CALCULO
/ CIENCIAS AMBIENTALES / TEMA 5

x0
0.
f (x0 )
0.

x1
0.125
f (x1 )
0.05228

x2
0.25
f (x2 )
0.08888

x3
0.375
f (x3 )
0.11483

x4
0.5
f (x4 )
0.13333

x5
0.625
f (x5 )
0.14652

x6
0.75
f (x6 )
0.15584

x7
0.875
f (x7 )
0.162319

x8
1.0
f (x8 )
0.16666

Finalmente, aplicamos la formula antes deducida:

h
[f (x0 ) + 2 (f (x1 ) + f (x2 ) + f (x3 ) + f (x4 ) + f (x5 ) + f (x6 ) + f (x7 )) + f (x8 )]
2
0.125

[0 + 2(0.05228 + 0.0888 + 0.11483 + 0.1333 + 0.14652 + 0.15584 + 0.162319) + 0.1666]

2
0.117166

que da una buena aproximaci

on al resultado exacto. En la proxima seccion completaremos este
ejercicio mediante el uso del Metodo de Simpson y comprobaremos que proporciona una mejor
a
un aproximaci
on.
Si realizamos el mismo calculo con un n
umero diferente de subintervalos, se obtienen los
siguientes resultados:
n
n=1
n=2
n=3
n=4
n=5
n = 10
n = 100

In
0.08333
0.108333
0.113492
0.11535
0.11622
0.11739
0.1177791

M
etodo de Simpson
El Metodo de Simpson es un metodo de Newton-Cotes de segundo orden, es decir basado
en integrar un polinomio de interpolacion de segundo grado, de la forma siguiente:
Dada la funcion f (x) en [a, b], tomaremos como tercer punto para la interpolacion
ba
el punto medio de dicho intervalo, es decir: xm = a+b
2 , y denominaremos h = 2 a la
semianchura del intervalo. De esta forma el polinomio de interpolacion de grado 2 que
pasa por (a, f (a)), (xm , f (xm )) y (b, f (b)) sera:
P2 (x) = f (a) +

f (xm ) f (a)
f (a) + f (b) 2f (xm )
(x a) +
(x a)(x xm )
h
2h2

No es difcil calcular la integral de P2 (x) entre a y b, de manera que se obtiene:

f (x) dx

P2 (x) dx =
a

h
(f (a) + 4f (xm ) + f (b))
3

92

CALCULO
/ CIENCIAS AMBIENTALES / TEMA 5

formula del Metodo de Simpson (o Metodo de Simpson simple).

La evaluacion del error de integraci
on da lugar a un curioso resultado.
Suponiendo que la funcion f (x) es derivable al menos cuatro veces en el intervalo considerado,
podemos desarrollar por la formula de Taylor la funcion f (x) en x = xm hasta tercer orden (resto
de Taylor de orden 4):
f (x)

= P3 (x) + R4 (x) =
= f (xm ) + f (xm )(x xm ) +

con
R4 (x) =

f (xm )
f (xm )
(x xm )2 +
(x xm )3 + R4 (x)
2
3!
f (4) ()
(x xm )4
4!

De esta manera tendremos:

f (a) = f (xm h) = f (xm ) + f (xm )(h) +

f (xm )
f (4) ()
f (xm )
(h)2 +
(h)3 +
(h)4
2
3!
4!

f (xm ) 2 f (xm ) 3 f (4) () 4

h +
h +
h
2
3!
4!
Con un breve calculo se concluye en la expresion (para la formula del Metodo de Simpson):
(
)
h
h
1
(f (a) + 4f (xm ) + f (b)) =
6f (xm ) + f (xm )h2 + f (4) ()h4 =
3
3
12

f (xm ) 3
1
= 2hf (xm ) +
h + f (4) ()h5
3
36
f (b) = f (xm + h) = f (xm ) + f (xm )h +

Por otro lado, si integramos el desarrollo de Taylor tendremos (simplicando los resultados):

f (x)dx =
a

(P3 (x) + R4 (x)) dx =

a

f (xm ) + f (xm )(x xm ) +

= 2hf (xm ) +

)
f (xm )
f (xm )
(x xm )2 +
(x xm )3 + R4 (x) dx =
2
3!

f (xm ) 3 f (4) () 5
h +
h
3
60

Finalmente el error de integraci

on no es mas que (tomando nuevamente el error como denido
positivo):



 b
h


E=
f (x)dx (f (a) + 4f (xm ) + f (b))

 a
3
de manera que:

 (4)
 

 f () 5 f (4) () 5   1 (4)

E = 
h
h  =  f () h5 
60
36
90

Si denominamos M4 al maximo que alcance la derivada cuarta de la funcion en el intervalo

[a, b], tendremos nalmente:


1 5


E  h M4 
90

93

CALCULO
/ CIENCIAS AMBIENTALES / TEMA 5

hemos demostrado por tanto que el error puede acotarse por el maximo de la derivada cuarta de
la funcion.

Una consecuencia inmediata de este resultado es que si tenemos que integrar un

polinomio de grado 3, la integracion exacta por la regla de Barrow y la aproximada
por el Metodo de Simpson (independientemente de la anchura del intervalo) coinciden,
el error es exactamente cero.
Una explicacion graca de este sorprendente resultado (no olvidemos que Simpson se
basa en integrar un polinomio de grado 2, diferente por tanto al integrando, polinomio
de grado 3), la observamos en la Figura 6.1.

xm

Figura 5.1: Grafica de un polinomio de grado 3 en un intervalo [a, b] y del correspondiente

polinomio de grado dos (en gris) que interpola los puntos de abscisa a, xm y b. Puede observarse
como el error de interpolaci
on (por defecto) entre a y xm es identico al error (por exceso) entre
xm y b.

M
etodo de Simpson Compuesto
De manera completamente analoga a lo expuesto para el Metodo de los Trapecios, es
posible generalizar (mejorando la precision) el Metodo de Simpson por medio de la subdivision del intervalo dado en otros mas reducidos. De esta forma si partimos el intervalo
[a, b] en n subintervalos de anchura h = ba
on: {x0 , x1 , . . . , xn }. De
n tendremos la partici
cara a aplicar el Metodo de Simpson simple paso a paso observamos inmediatamente que
n debe ser un n
umero par para conseguir que todo [a, b] quede incluido en la integracion
numerica. Tendremos entonces:
b
x2
x4
xn
f (x) dx =
f (x)dx +
f (x)dx + . . . +
f (x)dx
a

x2

xn2

y los puntos x1 , x3 , . . . , xn1 representaran el papel de puntos medios en cada una de

las aplicaciones sucesivas del metodo simple.

94

CALCULO
/ CIENCIAS AMBIENTALES / TEMA 5

De forma explcita se obtiene:

b
h
f (x) dx (f (a) + 4I + 2P + f (b))
3
a
donde I y P representan las sumas:
n1

I=

f (xi ) = f (x1 ) + f (x3 ) + . . . + f (xn1 )

i=1, impares

P =

n2

f (xi ) = f (x2 ) + f (x4 ) + . . . + f (xn2 )

i=2, pares

De cara a la estimacion del error, en cada uno de los pasos deberemos considerar
 5


h

E  M4 
90
De esta forma, el error de integracion en el Metodo compuesto vendra dado por:
 5(
  5

n )
h

h n
1
2
2
E 
M4 + M4 + ... + M4  
M4 
90
90 2
donde se denota M4i a los maximos de la derivada cuarta en cada aplicacion del metodo
simple y M4 al maximo de la derivada cuarta en todo [a, b].
Concluimos por tanto en la expresion:


b a 4 
h M4 
E 
180
Ejemplo 1. Calcular el valor aproximado de la integral

x dx
(x + 1)(x + 2)

utilizando la regla de Simpson compuesta con n = 8.

Recordemos la tabla de valores utilizadas en la seccion anterior al realizar este ejercicio
mediante el metodo de los trapecios:
x0
x1
x2
x3
x4
x5
x6
x7
x8
0.
0.125
0.25
0.375
0.5
0.625
0.75
0.875
1.0
f (x0 )
f (x1 )
f (x2 )
f (x3 )
f (x4 )
f (x5 )
f (x6 )
f (x7 )
f (x8 )
0.
0.05228 0.08888 0.11483 0.13333 0.14652 0.15584 0.162319 0.16666
de manera que
I

h
[f (x0 ) + 4 (f (x1 ) + f (x3 ) + f (x5 ) + f (x7 )) + 2 (f (x2 ) + f (x4 ) + f (x6 )) + f (x8 )]
3
0.125

[4(0.05228 + 0.11483 + 0.14652 + 0.162319) + 2(0.0888 + 0.1333 + 0.15584) + 0.1666]

3
0.117773

95

CALCULO
/ CIENCIAS AMBIENTALES / TEMA 5

que al ser comparado con el valor exacto 0.1177830 y el obtenido por la regla de los trapecios
0.117166 nos permite concluir que este metodo es mas preciso que el anterior.
Comparando de manera general los dos metodos tendremos:
n
n=1
n=2
n=3
n=4
n=5
n=6
n=8
n = 10
n = 100

I(Trapecios)
0.08333
0.108333
0.113492
0.11535
0.11622

0.11739
0.1177791

I(Simpson)
0.116667
0.117689
0.117763
0.117776
0.11778
0.117783
2

Ejemplo 2. Teniendo en cuenta que no es conocida una primitiva de la funcion f (x) = ex ,

calc
ulese el valor de la integral denida

ex dx
0

con un error menor a 0.003.

2

La funcion con la que debemos trabajar es ex . Aplicando la formula de Simpson cometemos

un error dado por




h4
E (b a)
M4  , M4 f (4) (x) , x [0, 1]
180
Calcularemos las derivadas correspondientes:
f (x) =

2xex

f (x) =

2(1 + 2x2 )ex

2
2

f (x) = 4(3x + 2x3 )ex

f (iv) (x) = 4(4x4 + 12x2 + 3)ex

Se puede observar que f (iv) (x) es creciente en [0, 1] de modo que el maximo valor de dicha funcion
coincide con el valor en x = 1, esto es, f (iv) (1) = 4e1 (4 + 12 + 3) < 4 3 19 = 228, por lo que
consideraremos que M4 228. Por ello,

E(1) 1.2666

E(2) 0.0791
19
(b a)5
228
=
E(N )
E(3) 0.0156

180N 4
15N 4

E(4) 0.0049

E(5) 0.0020
de modo que para que el n
umero de subintervalos sea par hemos de tomar
N =6

96

CALCULO
/ CIENCIAS AMBIENTALES / TEMA 5

xi
=
f (xi )
=

x0
0.
f (x0 )
1.

x1
1/6
f (x1 )
1.02817

x2
1/3
f (x2 )
1.11752

x3
1/2
f (x3 )
1.28403

x4
2/3
f (x4 )
1.55962

x5
5/6
f (x5 )
2.0026

x6
1.
f (x6 )
2.71828

Finalmente:

h
[f (x0 ) + 4 (f (x1 ) + f (x3 ) + f (x5 )) + 2 (f (x2 ) + f (x4 )) + f (x8 )]
3
1/6

[1 + 4(1.02817 + 1.28403 + 2.0026) + 2(1.11752 + 1.55962) + 2.71828]

3
1.4628

Ejemplo 3. Una cuerda vibra adoptando la forma,

y = sen x
entre las abscisas x = 0 y x = 4 en un instante t0 . Calc
ulese aproximadamente la longitud de la
cuerda, utilizando un metodo numerico con n = 8.
Dado que tenemos que calcular la longitud de la funcion f (x) = sen x, entre x = 0 y x = 4,
aplicaremos la formula
b
4
L=
1 + (f (x))2 dx =
1 + cos2 xdx
a

que nos proporciona la integral que debemos estimar numericamente mediante la regla de Simpson
con n = 8 como propone el enunciado.

g(x) = 1 + cos2 x

xi
=
g(xi )
=

x0
0.
g(x0 )
1.41421

x1
0.5
g(x1 )
1.33047

x2
1.0
g(x2 )
1.13663

x3
1.5
g(x3 )
1.0025

x4
2.0
g(x4 )
1.08313

x5
2.5
g(x5 )
1.28134

x6
3.0
g(x6 )
1.40715

x7
3.5
g(x7 )
1.37002

x8
4.0
g(x8 )
1.19468

h
[g(x0 ) + 4 (g(x1 ) + g(x3 ) + g(x5 ) + g(x7 )) + 2 (g(x2 ) + g(x4 ) + g(x6 )) + g(x8 )]
3
0.5

[1.41421 + 4(1.33047 + 1.0025 + 1.28134 + 1.37002) + 2(1.13663 + 1.08313 + 1.40715) + 1.19468]

3
4.96667

Es posible calcular de forma precisa, por otros metodos, este resultado, obteniendose: 4.966615,
por lo que deducimos que el Metodo de Simpson proporciona un valor muy correcto en este caso.

Ejemplo 4. Un agricultor desea conocer la supercie aproximada de un prado limitado por una
carretera, dos caminos perpendiculares a ella y la ribera de un ro, de manera que si colocamos

97

CALCULO
/ CIENCIAS AMBIENTALES / TEMA 5

unos ejes cartesianos sobre la carretera (eje OX) y uno de los caminos (eje OY, abscisa x = 0),
el segundo camino sera la recta vertical x = 2 (unidades en cientos de metros). Se toman varias
medidas desde la carretera hasta la ribera, obteniendose las siguientes coordenadas para los
puntos de la ribera: (0, 1.5), (0.5, 1.8), (1, 2.1), (1.5, 1.75), (2, 1.3).
Calcular aproximadamente el area de dicho terreno utilizando las reglas de los trapecios y
de Simpson. Determinar el area si extendemos el terreno hasta la abscisa x = 2.5 sabiendo que
el ro en tal caso pasa por el punto (2.5, 1.1).
En este caso desconocemos la funcion de forma explcita, teniendo en cuenta tan solo los
valores de la tabla que nos han sido facilitados. Se tiene:
xi
=
f (xi )
=

x0
0.
f (x0 )
1.5

x1
0.5
f (x1 )
1.8

x2
1.0
f (x2 )
2.1

x3
1.5
f (x3 )
1.75

x4
2.0
f (x4 )
1.3

de modo que usando el metodo de los trapecios podemos escribir

I1

h
[f (x0 ) + 2 (f (x1 ) + f (x2 ) + f (x3 )) + f (x4 )]
2
0.5

[1.5 + 2(1.8 + 2.1 + 1.75) + 1.3]

2
3.4333

mientras que si usamos el metodo de Simpson se llega a

I2

h
[f (x0 ) + 4 (f (x1 ) + f (x3 )) + 2 (f (x2 )) + f (x4 )]
3
0.5
[1.5 + 4(1.8 + 1.75) + 2(2.1) + 1.3]

3
3.5333

Si se a
nade un nuevo punto, la tabla queda dada por
xi
=
f (xi )
=

x0
0.
f (x0 )
1.5

x1
0.5
f (x1 )
1.8

x2
1.0
f (x2 )
2.1

x3
1.5
f (x3 )
1.75

x4
2.0
f (x4 )
1.3

x5
2.5
f (x5 )
1.1

Ahora la regla de los trapecios proporcionara:

h
[f (x0 ) + 2 (f (x1 ) + f (x2 ) + f (x3 ) + f (x4 )) + f (x5 )]
2
0.5
[1.5 + 2(1.8 + 2.1 + 1.75 + 1.3) + 1.1] 4.125

2
mientras que si el metodo de Simpson no es aplicable de forma directa dado que estamos considerando un n
umero impar de subintervalos en este caso. Lo que podemos hacer es considerar
la regla de Simpson para los 4 subintervalos primeros y estimar el quinto subintervalo mediante
la regla de los trapecios. As queda
0.5
(1.3 + 1.1) 4.13333
I = I2 + I = 3.5333 +
2
I