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La Mecnica Cuntica
M

El experimento Stern-Gerlach

Aunque las matrices relacionadas con la cuantizacin del oscilador harmnico simple y las
matrices relacionadas con la descripcin mecnico-cuntica del tomo de hidrgeno son
matrices infinitas, no todas las matrices empleadas en la Mecnica Cuntica Matricial son
matrices infinitas. Como resultado de ciertos experimentos, fue necesario ir ampliando la
descripcin del tomo para dar cabida tanto a matrices finitas como a matrices infinitas. El
primero de tales experimentos fue el experimento llevado a cabo en 1922 por Otto Stern y
Walther Gerlach sobre la deflexin de partculas.

Considrense primero dos imanes, los cuales estn alineados de tal manera que el polo
Norte de uno esta enfrente del Polo Sur del otro, de modo tal que entre ambas caras de los
imanes tenemos lo que llamamos un campo magntico homogneo en el cual las lneas de
fuerza del campo magntico son esencialmente paralelas entre s:

2009 (136)
agosto (136)
Indice
Prlogo
El modelo atmico planetario de Bohr I
El modelo atmico planetario de Bohr II
La espectroscopa de rayos-X
La extraa ecuacin de Max Born
Vectores y matrices I
Vectores y matrices II
El anlisis de Fourier
La regla de multiplicacin de Heisenberg
Observables compatibles e
incompatibles
Oscilador armnico simple: solucin
matricial
Matrices y probabilidad
El principio de incertidumbre I
El principio de incertidumbre II
El experimento Stern-Gerlach
El spin del electron
Momento angular: tratamiento matricial
I
Momento angular: tratamiento matricial
II
Momento angular: tratamiento matricial
III
La energa rotacional
Matrices y sub-matrices
Solucin matricial del tomo de
hidrgeno
Funciones matriciales
De la mecnica clsica a la mecnica
matricial
La matriz momentum como generadora

Es bien sabido que si lanzamos un haz de partculas cargadas elctricamente hacia un

campo magntico homogneo, las partculas tomarn una ruta circular de acuerdo a la
expresin de la fuerza lineal de Lorentz F = qvB que acta sobre ellas a consecuencia del
campo magntico homogneo. Este es el principio de la deflexin magntica utilizado para
desviar los haces de electrones en los tubos de rayos catdicos de los televisores y los
monitores de computadora ya pasados de moda.
Sin embargo, tratndose de partculas elctricamente neutras, por ejemplo un haz de
tomos de plata vaporizada, aparentemente no habra razn para esperar deflexin alguna.
En el caso de los tomos de plata, el tomo de plata no es una partcula como el electrn que
exhibe una carga elctrica negativa, por el contrario, es elctricamente neutro, ya que tiene
tantos protones en su ncleo (47 protones, todos ellos con igual carga elctrica positiva)
como electrones en torno suyo (47 electrones, todos ellos con carga elctrica negativa), y
al tener tantas cargas elctricas positivas como negativas su carga elctrica neta es cero.
Por esta razn, no hay motivo para esperar que un haz de tomos de plata sea desviado al
ser lanzado hacia un campo magntico homogneo, y efectivamente esto es lo que sucede
en el laboratorio. Para un campo magntico B descrito vectorialmente en sus componentes
en coordenadas Cartesianas:
B = (Bx , By , Bz)
esto significa que no hay variacin del campo magntico homogneo en ninguno de los tres
ejes, o sea:
Bx /x = 0___By /y = 0___Bz/z = 0
As como podemos disponer de un campo magntico homogneo para llevar a cabo
experimentos lanzando haces de partculas dentro del mismo, del mismo modo podemos
crear un campo magntico no homogneo dndole a uno de los polos la forma de una punta
pero manteniendo al otro con su cara transversal plana o dndole alguna concavidad para

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de traslacin
La matriz generadora de rotacin
Rotaciones de las matrices de Pauli

aumentar el efecto mediante el cual las lneas del campo magntico ya no son paralelas sino
curvas, como podemos verlo en el siguiente ejemplo en el que tenemos un electroimn para
producir ese campo magntico no homogneo:

El aspecto estadstico de la Mecnica

Matricial
Evolucin temporal de los sistemas
fsicos
Matrices continuas
Ondas de materia
La ecuacin de Schrdinger
Solucin matemtica de la ecuacin de
onda
Solucin numrica de la ecuacion de
Schrdinger
Interpretacin probabilista de I
Interpretacin probabilista de II
Operadores y esperanzas matemticas I
Operadores y esperanzas matemticas II

La siguiente figura nos d una mejor perspectiva tridimensional sobre el aspecto que
mostraran las lneas de un campo magntico inhomogneo entre dos polos de imn
fabricados de la manera anterior:

Oscilador armnico simple: solucin

ondulatoria
La funcin delta de Dirac
Transmisin y reflexin de partculas I
Transmisin y reflexin de partculas II
Transmisin y reflexin de partculas III
Transmisin y reflexin de partculas IV
El potencial delta de Dirac
Ondas de simetra circular y esfrica
La notacin bra-ket de Dirac
El espacio de Hilbert I
El espacio de Hilbert II
Operadores Hermitianos
Los operadores escalera I
Los operadores escalera II
El principio de incertidumbre,
revisitado
El acto de medicin
Momento angular orbital: anlisis
ondulatorio I
Momento angular orbital: anlisis
ondulatorio II

Con este tipo de campo magntico a nuestro alcance, podemos intentar llevar a cabo
experimentos que pueden dar resultados ms interesantes que los que no podemos obtener
con un campo magntico homogneo. Ciertamente la no-linearidad del campo magntico
no homogneo puede hacer resaltar efectos de segundo orden que no se podran percibir
con un campo magntico homogneo. Esto era precisamente lo que esperaban encontrar
Stern y Gerlach. Si suponemos, inspirados en el modelo atmico planetario de Bohr, que el
electrn de valencia del tomo de plata est orbitando circularmente en torno al ncleo del
tomo, puesto que se trata de una partcula con carga negativa entonces tenemos
esencialmente una pequea corriente elctrica en torno al tomo. Clsicamente, el
momento magntico de un electrn girando en una rbita circular de radio r se obtiene
multiplicando esta corriente por el rea circular A de la rbita. La corriente elctrica I
generada por una carga negativa -e orbitando a una frecuencia de f revoluciones por
segundo es igual a:

Momento angular orbital: funciones de

onda I
Momento angular orbital: funciones de
onda II
Polinomios de Legendre: aspectos
matemticos

I = ef
Entonces la magnitud del momento magntico relacionado con la trayectoria circular
simbolizado como (obsrvese que es una cantidad vectorial que apunta en un sentido
perpendicular al plano de la rbita), ser:

La funcin de onda radial

La funcin de onda del momento angular
del spin
El principio de exclusin de Pauli

|| = IA = (ef)(r)
Puesto que el momento angular L est definido como L= rxp, que en el caso de una
partcula movindose en una rbita circular se reduce a |L| = r(mv) = mvr, con lo que
obtenemos:

El proceso de construccin Aufbau

El acoplamiento LS

|L| = mvr = m(2rf) r = 2mfr = (2m/e) ||

La suma de momentos angulares

Las reglas de seleccin
Tcnicas de aproximacin I

o bien:
= - (e/2m) L

Tcnicas de aproximacin II
Tcnicas de aproximacin III

Obsrvese que se asigna (vectorialmente) al momento magntico una direccin opuesta a

la direccin vectorial del momento angular L, en virtud de la carga elctrica negativa del
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El mtodo de aproximacin WKB I

El mtodo de aproximacin WKB II
El mtodo de aproximacin WKB III
El mtodo de aproximacin WKB IV

electrn (para una partcula con carga positiva y L apuntan en la misma direccin).
Clsicamente tambin, si suponemos que una espira de corriente elctrica o un pequeo
imn se coloca en un campo magntico externo B, el objeto experimenta un torque:
=x B

El enlace molecular I
El enlace molecular II
La hibridacin de los orbitales atmicos
La teora de los orbitales moleculares
Teora del campo cristalino
Operadores clase T
El espacio-posicin y el espaciomomentum I
El espacio-posicin y el espaciomomentum II
El espacio-posicin y el espaciomomentum III
El espacio-posicin y el espaciomomentum IV
La partcula libre I
La partcula libre II

que tiende a alinear al momento magntico con el campo magntico externo B. Por el
principio de la conservacin de la energa, un sistema as adquiere (o pierde) energa
potencial, cuyo cambio d el trabajo hecho por el torque cuando vara la orientacin de .
En otras palabras, las partculas que sean lanzadas al campo magntico no homogneo
deben salir del mismo con mayor o menor energa dependiendo de la variacin que el
campo magntico B produzca en la orientacin de . Integrando la expersin para el
torque se puede demostrar que:
E= - B
Obsrvese que a la derecha de esta ltima expresin tenemos el producto escalar (o
producto punto) de los vectores y B en lugar del producto cruz.
Teniendo a la mano un campo magntico asimtrico como el que se acaba de describir, el
siguiente paso consistira en lanzar un haz de partculas entre los polos que producen dicho
campo, quiz un haz de tomos de algn elemento vaporizado a alta temperatura que acaba
de salir de un horno:

La ecuacin de movimiento de
Heisenberg
Mecnicas Matricial y Ondulatoria:
equivalencia
Evolucin temporal de las ondas de
materia I
Evolucin temporal de las ondas de
materia II
El operador de traslacin
El operador de evolucin del tiempo
Las representaciones de Heisenberg y
Schrdinger
Operadores de rotacin I
Operadores de rotacin II
Los grupos de rotacin I
Los grupos de rotacin II
Los grupos de rotacin III
La simetra como piedra angular
Representaciones irreducibles I
Representaciones irreducibles II
Los coeficientes Clebsch-Gordan I
Los coeficientes Clebsch-Gordan II
Los coeficientes Clebsch-Gordan III
Operadores tensoriales
El momento de cuadripolo
El teorema Wigner-Eckart I
El teorema Wigner-Eckart II
Mecnica Estadstica Cuntica I
Mecnica Estadstica Cuntica II
Mecnica Estadstica Cuntica III

Esta es en s la esencia del experimento, el cual tard ms de un ao en poder ser

desarrollado con xito desde su concepcin original. En la forma final del experimento un
haz de tomos de plata (producidos por efusin del vapor metlico producido en un horno
calentado a 1000 C) era colimado por dos rendijas estrechas de unos 0.03 mm y
atravesaban una bobina magntica de 3.5 cm de longitud con un campo magntico de una
intensidad mxima de 0.1 tesla y un gradiente mximo de unos 10 teslas/centmetro (el
gradiente en un campo magntico homogneo es igual a cero). La desviacin de los haces
atmicos conseguida era tan slo de 0.01 mm. El instrumento original sola estropearse
unas pocas horas despus de iniciarse el experimento por lo que tan slo una fina capa de
tomos de plata eran depositos en el receptor final. Cuando Stern y Gerlach observaron el
receptor no se vean trazas de la plata depositada pero a medida que exploraban la placa
receptora esta empez a cubrirse de un material que mostraba el paso del haz. Tal y como
cuenta Gerlach en sus memorias la plata estaba reaccionando con los vapores de mercurio
que provenan de su respiracin y de los cigarrillos que fumaba habitualmente.
Al llevarse a cabo el experimento, se esperaba encontrar una distribucin de intensidad del
haz con la mxima intensidad del haz centrada a lo largo del eje desde el cual sali
disparado el haz desde el horno, decreciendo a distancias cada vez ms alejadas del punto
de impacto. El resultado que Stern y Gerlach esperaban obtener, esperanzados en la
disponibilidad del electrn de valencia situado en la capa ms exterior del tomo de plata,
era el siguiente:

Mecnica Estadstica Cuntica IV

Mecnica Estadstica Cuntica V
Mecnica Estadstica Cuntica VI
La matriz densidad I
La matriz densidad II
El lser

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El teorema virial
Espectroscopas de resonancia
magntica I
Espectroscopas de resonancia
magntica II
Espectroscopas de resonancia
magntica III
Espectroscopas de resonancia
magntica IV
Esparcimiento clsico de partculas
Esparcimiento de las ondas de luz
Aspectos matemticos de las ondas
esfricas

En el caso clsico no cuntico, un haz de partculas de plata saliendo vaporizadas de un

horno estarn orientadas al azar y por lo tanto entrarn en el campo con su momento
magntico tambin orientado al azar, apuntando en todos los ngulos posibles. El efecto del
campo magntico sobre tales partculas clsicas debera ocasionar que fueran desviadas
tambin en sentidos opuestos pero dependiendo el grado de deflexin del ngulo inicial
entre el momento magntico y el campo magntico B al que se somete el haz. Por lo tanto
algunas partculas seran desviadas fuertemente, otras de manera ms dbil y
progresivamente se iran encontrando partculas desviadas en ambas direcciones
cubriendo todo el espectro de intensidades posibles.

El mtodo de las ondas parciales

La aproximacin de Born I
La aproximacin de Born II
El teorema ptico
La ecuacin Lippmann-Schwinger
El teorema adiabtico I
El teorema adiabtico II

Pero para su sorpresa, el resultado obtenido experimentalmente result ser el siguiente:

La Mecnica Cuntica Relativista

Recursos de software
Constantes fundamentales y factores de
conversin
Bibliografa

A R M A N D O
T L L E Z
V E R

T O D O

M A R T N E Z
M I

P E R F I L

El experimento de Stern-Gerlach puso de manifiesto que todas las partculas eran desviadas
o bien hacia arriba o bien hacia abajo en dos grupos claramente distinguibles, aunque
ambos grupos lo hacan con la misma intensidad.
Lo que sucede en el experimento Stern-Gerlach es de naturaleza eminentemente magntica.
Al igual que como ocurre con la aguja magnetizada de un comps que tiende a alinearse en
el sentido Norte-Sur, algo en el tomo debe estar actuando tambin como un pequeo imn
que lo hace alinearse con el campo magntico que le es aplicado. Expresamos esto
formalmente diciendo que los campos magnticos ejercen fuerzas sobre objetos y
partculas que tienen momentos magnticos. Estas fuerzas son bien comprendidas, y las
mismas reglas parecen aplicar para objetos macroscpicos que para objetos submicroscpicos. En el caso de la brjula, el momento magntico -el cual se acostumbra
simbolizar con la letra griega mu () que es el equivalente de la letra latina m- de la aguja
produce una rotacin de la misma para alinearla con el campo magntico de la Tierra con el
cual est interactuando. Por otro lado, si el campo magntico no es constante en el espacio,
si vara en alguna direccin como ocurre en el experimento Stern-Gerlach, tenemos la
presencia de una fuerza que produce un movimiento de la partcula como un todo, la cual
acelera a la partcula a lo largo de la direccin en la cual vara el campo magntico. Esta
fuerza es proporcional a la proyeccin del momento magntico en la direccin del campo.
En virtud de que, como ya se vi arriba, la energa de interaccin del momento magntico
del tomo con el campo magntico B es E = -B, podemos obtener la componente de la
fuerza F experimentada por el tomo a lo largo del eje-z (el eje vertical) de la siguiente
manera (mantendremos el eje vertical como el eje-z, el eje-x seguir siendo la direccin
horizontal inicial a lo largo de la cual salen disparadas las partculas del horno, siendo el ejey el que apunta hacia una direccin lateral transversal que no nos concierne por lo pronto):
E = -B = - (x , y , z) (Bx , By , Bz)

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E = - x Bx - y By - zBz
Entonces, puesto que para una fuerza F = (Fx , Fy , Fx ) tenemos:
Fx = - E/x____Fy = - E/y____Fx = - E/z
se concluye que:
Fx = x (Bx /x) + z(Bz/x)
Fy = 0
Fz = x (Bx /z) + z(Bz/z)
Pero debido a la simetra, a lo largo del eje del haz se tiene Bz/x = 0, y Bx /z = 0. Por
otro lado, Bx /x es demasiado pequeo. Se concluye que la nica fuerza que acta sobre
las partculas que son objeto del experimento es:
Fz = z(Bz/z)
El resultado del experimento Stern-Gerlach es interesante porque a diferencia de los
experimentos espectroscpicos mediante los cuales con el suministro de una fuente
externa de energa podemos hacemos saltar un electrn que est en la rbita exterior de
un tomo de un nivel de energa a otro (producindose as un espectro de emisin al caer
nuevamente el electrn a la capa original de energa en la que estaba situado, liberando con
ello el fotn absorbido) o bien podemos hacer que un gas fro absorba los fotones de un
espectro luminoso continuo (producindose as un espectro de absorcin), en el
experimento Stern-Gerlach no se hace saltar al electrn de una capa energtica discreta a
otra. Estamos entonces ante otro tipo de fenmeno que no involucra saltos de energa y
en el cual el nmero cuntico n del nivel de energa en que se encuentra cada tomo
permanece igual antes y despus de pasar por un aparato Stern-Gerlach, lo cual nos obliga a
ir pensando ya en la adjudicacin de un nuevo nmero cuntico al tomo que es
independiente del nmero cuntico que caracteriza a la energa del tomo.
La separacin entre ambas franjas depender de la intensidad del campo magntico
aplicado. Con un campo magntico B igual a cero, no se obtendr franja alguna. Pero a
medida que vamos aumentando la intensidad del campo magntico, ambas franjas se irn
separando manifestando en la diferencia que las separa la diferencia en las energas
potenciales de ambas al haber atravesado el campo magntico:

Obsrvese que sin la presencia del campo magntico no habra forma alguna de distinguir
entre los dos estados en los que se pueden encontrar los tomos de plata, seran
indistinguibles. Esto es un ejemplo claro y directo de lo que llamamos estados
degenerados, los cuales poseen el mismo nivel energtico siendo por lo tanto
irreconocibles. La nica forma en la cual podemos romper la degeneracin es mediante la
aplicacin de un campo magntico, y de hecho los campos magnticos son el recurso
favorito de los fsicos para sacar a la luz esos estados de los cuales no sabramos de su
existencia sin la aplicacin de campos magnticos.
Estos son los resultados experimentales del experimento Stern-Gerlach. Ahora viene la
parte terica, que consiste en tratar de representar matemticamente los resultados del
experimento. Los datos experimentales nos indican que para un aparato Stern-Gerlach
sencillo hay dos tipos de partculas, o mejor dicho hay partculas iguales (siendo todas ellas
tomos de plata) que pueden tomar uno de dos estados posibles: aquellas que salen del
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aparato disparadas hacia arriba y aquellas que salen disparadas hacia abajo. Puesto que
no hay nada intermedio, se d por hecho de que hay una cuantizacin que est operando
aqu que hace posible slo dos estados discretos. Si queremos representar con una matriz
algo para lo cual slo hay dos valores posibles, la matriz ms pequea que podemos utilizar
es una matriz 2x2. Los datos experimentales nos indican tambin que la intensidad de
ambos haces es la misma. En otras palabras, existe la misma probabilidad de que una
partcula saliendo del aparato Stern-Gerlach se encamine hacia arriba que se encamine
hacia abajo. Lo ms conveniente, por lo pronto, consiste en asignarle a las partculas que
salen disparadas hacia arriba el valor de +1/2 y a las que salen disparadas hacia abajo el
valor de -1/2, lo cual representa convenientemente el hecho de que la mitad de las
partculas salen disparadas en una direccin y la otra mitad salen disparadas en la direccin
opuesta, los cual nos simplifica las cosas. Representaremos dicho valor con el smbolo ms
como se ha mostrado en el diagrama de arriba, de modo tal que ms = 1/2. Queremos ahora
especificar una matriz cuyos valores propios eigen puedan tomar los valores +1/2 y -1/2,
pero como podemos sacar el valor 1/2 fuera de dicha matriz escribindolo como factor
multiplicativo, entonces buscamos especificar una matriz cuyos valores propios eigen
puedan tomar los valores +1 y -1, lo cual nos simplifica an ms las cosas.
La forma ms fcil de construr una matriz que pueda representar una cantidad limitada de
valores fsicos es tomar una matriz diagonal y meter en la diagonal principal los
eigenvalores que la cantidad pueda tomar. Si admitimos slo dos valores, +1 (hacia
arriba) y -1 (hacia arriba), entonces la matriz ser:

Esta matriz es suficiente y nos basta tratndose de un aparato Stern-Gerlach individual

usado para separar en dos grupos un haz de partculas a lo largo de un solo eje coordenado
como el eje-z. Sin embargo, si vamos a darle una representacin vectorial a la cantidad que
estamos representando (motivado por el hecho de que una cantidad apunta en una
direccin y la otra apunta en direccin opuesta), para un espacio tri-dimensional
especificado por las tres coordenadas Cartesianas (x, y, z) una sola matriz no basta, ya que
el vector que vamos a representar en principio debe tener componentes en cada uno de los
ejes coordenados. Necesitamos otras dos matrices. Pero dichas matrices no deben ser
obtenibles de la matriz que se acaba de dar, ni deben ser obtenibles la una de la otra, del
mismo modo en que las tres componentes de un vector sobre cada uno de los ejes
coordenados deben ser independientes la una de la otra. Afortunadamente, resulta que hay
no slo una sino tres matrices distintas las cuales todas ellas tienen como valores propios a
+1 y a -1. Fueron descubiertas por Wolfgang Pauli, razn por la cual son llamadas matrices
de Pauli. Son las siguientes:

PROBLEMA: Obtener los valores propios para cada una de las matrices de Pauli:
Para la matriz 1 la ecuacin caracterstica se obtendr de la condicin:
det( 1 - rI) = 0
que viene siendo:

r - 1 = 0

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r=1
Entonces los valores propios de la matriz 1 son +1 y -1.
Para la matriz 2 la ecuacin caracterstica se obtendr de la condicin:
det( 2 - rI) = 0
que viene siendo:

r - 1 = 0
r=1
Entonces los valores propios de la matriz 2 son +1 y -1.
Por ltimo, para la matriz 3 la ecuacin caracterstica se obtendr de la condicin:
det( 3 - rI) = 0
que viene siendo:

(1 - r)(-1 - r) = 0
r=1
Entonces los valores propios de la matriz 3 son +1 y -1.
Tenemos pues tres matrices distintas, todas ellas capaces de representar los valores +1 y -1.
Y necesitamos de las tres, por el simple hecho de que necesitamos cada una de ellas para
describir estos dos valores posibles no a lo largo de un solo eje coordenado sino a lo largo
de tres ejes (este tipo de representacin grfica es conocida en la literatura como una esfera
de Bloch):

Sobre un sistema de coordenadas Cartesianas podemos hacer la asignacin arbitraria:

x = 1___ y = 2___ z = 3
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PROBLEMA: Demostrar que las matrices de Pauli 2x2 representan observables

incompatibles.
De los productos:

podemos ver que 1 2 2 1. Puesto que las matrices 1 y 2 no son conmutativas, se

deduce que ambas representan observables incompatibles. Del mismo modo obtenemos los
resultados:
1 3 3 1
2 3 3 2
y se concluye que las tres matrices de Pauli 2x2 representan observables incompatibles.
De cualquier modo, las tres matrices de Pauli presentan una propiedad interesante, de que
cualquiera de ellas se puede obtener de las otras dos de la siguiente manera:
1 2 = i 3___ 2 1 = - i 3
2 3 = i 1___ 3 2 = - i 1
3 1 = i 2___ 1 3 = - i 2
Tenemos ya el aparato matemtico con el cual podemos representar en una matriz los dos
valores fsicos que puede tomar esa cantidad que hace que el haz original de partculas se
divida en dos. Lo que necesitamos ahora es una explicacin del fenmeno. La explicacin
terica de los resultados del experimento Stern-Gerlach lleg en 1925, cuando Samuel
Goudsmit y George Uhlenbeck propusieron un modelo con el cual se le asignaba al electrn
de valencia en el tomo de plata una caracterstica suya muy propia, independiente por
completo del momento magntico que pudiera producirse debido al movimiento orbital del
electrn en torno al ncleo del tomo. El haz de partculas utilizado en el experimento
Stern-Gerlach era un haz de partculas de plata pura (la cual por ser conductora de
electricidad manifiesta de este modo la disponibilidad del electrn en su capa externa para
ser movido de un tomo a otro con relativa facilidad). El tomo de plata consta de un
ncleo y 47 electrones, de los cuales 46 de ellos pueden ser visualizados formando una
nube electrnica simtricamente esfrica sin momento angular neto. Puesto que el electrn
posee una carga elctrica (negativa), cualquier movimiento del mismo puede generar un
pequeo campo magntico capaz de hacerlo interactuar con un campo magntico externo
no homogneo. Y una manera en la cual el 47 avo electrn solitario pueda comportarse
como un pequeo imn dndole de este modo al tomo de plata un momento magntico es
girando sobre su propio eje como si fuese un trompo:

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Si el electrn gira en sentido contrario, el campo magntico producido por la carga

elctrica se invertir en direccin:

A este movimiento del electrn sobre su propio eje se le denomin spin. Se le simboliza
con la letra S y se le relaciona con el momento magntico del electrn mediante una
relacin de proporcionalidad:

El spin del electrn S, siendo el smil (aunque intrnseco) del vector momento angular L,
apunta en direccin opuesta a la direccin del vector momento magntico por la misma
razn sealada arriba, la signo negativo de la carga del electrn:

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Antes de llevarse a cabo un experimento Stern-Gerlach, se supone que los tomos de plata
antes de entrar en el campo magntico estn orientados al azar. Si el 47 avo electrn en el
tomo de plata se comportase como una partcula clsica, esperaramos ver reflejados
todos los valores posibles del momento magntico entre || y |-| al llevarse a cabo las
alineaciones con el campo magntico. Pero al llevarse a cabo el experimento, slo se ven
dos valores. De este modo, los dos valores posibles de la componente-z del spin S que
llamaremos Sz+ y Sz- resultan ser mltiplos de alguna unidad fundamental del momento
angular, la cual resulta ser precisamente . Numricamente:
Sz = /2____Sz = - /2
El momento magntico del spin del electrn se mide en magnetones Bohr, dndosele
arbitrariamente al momento magntico intrnseco del electrn el valor de un magnetn de
Bohr, y definindosele al magnetn de Bohr en trminos de unidades naturales de la
siguiente manera:
En unidades SI:
___B = e/2me = 9.27 400915 10-24 Joule/Tesla
____________= 5.7 9 10-5 eV/Tesla
En unidades Gassianas-CGS:
___B = e/2mec = 9.27 400915 10-21 erg/Oersted
siendo e la carga del electrn, me la masa del electrn, y c la velocidad de la luz.
PROBLEMA: Se prepara un experimento Stern-Gerlach para el cual se utilizan tomos de
plata que recorren una distancia de 10 centmetros a lo largo de un campo magntico no
homogneo cuyo gradiente es de 60 Teslas/metro. Calclese la velocidad de los tomos de
plata si la separacin entre los dos haces observada en la pantalla de recoleccin es de
0.15 milmetros. Tmese para el tomo de plata una masa de 1.7910-25 Kilogramos.
Puesto que la separacin total 2z entre los dos haces es de 0.15 milmetros, la distancia z
que se desva cada haz a lo largo del eje-z ser:
2z = 0.1510-3 metro
z = 7 .510-5 metro
La fuerza que obra sobre un tomo de plata es:

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Usando las relaciones anteriores y con |ms| = 1/2 tenemos entonces:

Metiendo nmeros en el sistema de unidades SI:

Fz = (9.27 10-24 joules/Tesla)(60 Teslas/metro)
Fz = 5.56210-22 Newtons
Esta es la fuerza que acta sobre cada tomo de plata provocndole una desviacin a lo
largo del eje vertical (eje-y). Puesto que la fuerza no acta en el sentido horizontal (eje-x) a
lo largo del cual la partcula sale disparada desde el horno movindose a velocidad
constante, podemos equiparar la trayectoria con un movimiento parablico como el
siguiente:

De la velocidad de la partcula a lo largo del eje horizontal tenemos simplemente:

x = vt
t = x/v
Para el movimiento uniformemente acelerado a lo largo del eje-z tenemos entonces:
z = azt/2 = az(x/v)/2
z = azt/2 = azx/2v
v = azx/2z
De la segunda ley de Newton, Fz = mAg az, en donde mAg es la masa de un tomo de plata. De
esto tenemos az = Fz/mAg que podemos substitur arriba para escribir:
v = Fzx/2mAg z
Haciendo las substituciones numricas con los valores de arriba:
v = (5.56210-22 Nt)(0.1 m)/2(1.7 910-25 Kg)(7 .510-5 metro)
v = 455 metros/segundo
El hecho de que el electrn en un tomo pueda tener dos orientaciones de spin en
direcciones contrarias, con una orientacin situada a un nivel de energa mayor que la otra,
abre la posibilidad de que un electrn en un tomo situado en un nivel de energa mayor
(ms inestable) pueda caer a un nivel de energa menor (ms estable), cambiando en efecto

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su orientacin. Este cambio en la orientacin del spin es conocido como vuelco de spin
(en la literatura tcnica en ingls se le conoce como spin-flip), y viendo lo que ocurre en el
modelo atmico planetario de Bohr, la emisin de un fotn cuando el electrn cae de una
rbita superior a una rbita inferior, se abre la posibilidad de que pueda ocurrir lo mismo al
cambiar la orientacin del spin:

En este caso, la emisin del fotn ocurre sin que el electrn cambie su rbita en torno al
ncleo atmico, lo nico que cambia es el sentido de su orientacin. Este fenmeno de
hecho ocurre y ha sido observado. El ejemplo ms importante, histricamente hablando,
ocurri en los aos treinta del siglo XX cuando se descubri un silbido de radiofrecuencia
que variaba en un ciclo diario y que pareca ser de origen extraterrestre. Tras sugerencias
iniciales de que este silbido pudiera ser ocasionado por el Sol, se observ que las ondas de
radio parecan venir del centro de la galaxia. Estos descubrimientos fueron publicados en
1940, y fue Hendrik van der Hulst quien en 1944 descubri que el hidrgeno neutral poda
producir una radiacin con una frecuencia de 1420.4058 MHz a causa de dos niveles de
energa cercanamente espaciados correspondientes al estado basal (fundamental) del
hidrgeno. De este modo, la lnea de 21 centmetros (1420.4 MHz) fue detectada por vez
primera en 1951, y un ao despus se llevaron a cabo los primeros mapas del hidrgeno
neutral en la galaxia, revelando por vez primera la estructura espiral de la Va Lctea. A
continuacin se muestra una fotografa del grupo galctico M81 tomada no con telescopio
ptico alguno sino con la ayuda de un radiotelescopio midiendo la emisin de
radiofrecuencia de la lnea de 21 centmetros:

La fotografa ptica del mismo grupo galctico es la siguiente:

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PROBLEMA: La lnea de 21.10611405413 centmetros ha sido utilizada extensamente en

radioastronoma para delinear el mapa de la Va Lctea. Suponiendo que sta lnea surge
de la emisin de un fotn cuando el electrn en un tomo galctico vuelca su spin desde
estar alineado hasta estar anti-alineado, determinar la magnitud del campo
magntico que experimenta el electrn al momento de producirse el vuelco.
Determinamos primero la cantidad de energa que lleva un electrn cuya longitud de onda
es de 21 centmetros:
E = hf = hc/ = (12.4103 eV)/(21108 ) = 5.910-6 eV
A continuacin, tomando Bx = By = 0 y usando el valor |ms| = 1/2:
E = - Bz = - B
E = -[(- e/me) ms]B
E = (e/me) msB
E = (e/me)msB
Usando valores:
5.910-6 eV = [(2)(5.7 910-5 eV/Tesla)[(1/2) - (-1/2)]B
B = 0.0510 Tesla
P U B L I C A A R D MO A N
P O
D R
O

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M AE RN
2 T3 : N
2 0E Z

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