Introduccin

De forma resumida se puede decir que el protocolo de un tratamiento trmico es el

siguiente:
A.) Calentamiento hasta la temperatura fijada (temperatura de consigna): La elevacin
de temperatura debe ser uniforme, por lo que cuando se calienta una pieza o se hace
aumentando la temperatura muy lentamente o se va manteniendo un tiempo a
temperaturas intermedias, antes del paso por los puntos crticos, este ltimo es el
calentamiento escalonado.
B.) Permanencia a la temperatura fijada: Su fin es la completa transformacin del
constituyente estructural de partida. Puede considerarse como suficiente una
permanencia de unos dos minutos por milmetro de espesor en el caso de querer
obtener una austenizacin completa en el centro y superficie. Largos mantenimientos y
sobre todo a altas temperaturas son "muy peligrosos" ya que el grano austentico crece
rpidamente dejando el acero con estructuras finales groseras y frgiles.

C.) Enfriamiento desde la temperatura fijada hasta la temperatura ambiente: Este tiene
que ser rigurosamente controlado en funcin del tipo de tratamiento que se realice.
Protocolo de un tratamiento trmico
De acuerdo a diferentes estudios establecidos, en los metales los tomos se hallan
dispuestos segn una estructura regular llamada Red Cristalina. La estructura de una
aleacin, vista por el microscopio, consta normalmente de una mezcla de dos o ms
fases, es decir, constituyentes con distintos tipos de redes.
Centrndonos propiamente en el tratamiento trmico del acero podramos decir que el
objetivo de este proceso es controlar la cantidad, la forma, el tamao y la distribucin
de las partculas de cementita contenidas en la ferrita, que son las que determinan las
propiedades fsicas del acero. Consiste en calentar el metal hasta una temperatura a la
que se forma austenita y despus enfriarlo rpidamente sumergindolo en agua o
aceite.
Es recomendable contar con los diagramas de fases para realizar los tratamientos
trmicos, pues estos nos indicaran las temperaturas en las que suceden los cambios
de fase, es decir, en la red cristalina, dependiendo del metal diluido.
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Calentamiento

Este consta de elevar la temperatura de la pieza.

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Precalentamiento

Calentamiento

seguido

de

un

mantenimiento

una

ms

temperaturas

(precalentamiento de mltiples etapas) por debajo de la temperatura mxima

seleccionada. Debido a las tensiones trmicas se ocasionan tensiones de fisuras, por lo
que el objetivo de este precalentamiento es reducirlas.
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Calentamiento superficial.

Esta consiste en el calentamiento de la zona superficial de la pieza hasta que obtenga

una temperatura especfica.

Calentamiento a Fondo

Bsicamente es la suma del calentamiento superficial y la igualacin de la temperatura,

es decir, se tiene que la superficie de la pieza con la que se est trabajando se
encuentra a una temperatura especfica y el molde tiene que igualar dicha temperatura.
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Mantenimiento

Este consiste en mantener una temperatura sobre toda la seccin de la pieza

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Enfriamiento

Consiste en disminuir la temperatura de una pieza. Todo enfriamiento que sucede ms

rpidamente que aquel que se presenta al aire quieto, es denominado temple. (Cuando
se enfran aceros austenticos con buenas propiedades de tenacidad, el enfriamiento
en aire tambin es denominado temple.)
El tiempo de exposicin (antiguamente llamado tiempo de inmersin, en caso del
temple en bao de sales) comprende el tiempo de calentamiento a fondo y el tiempo de
mantenimiento, p.ej. el perodo de tiempo transcurrido entre la introduccin de la pieza
en el horno y su retiro.