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La familia es transmisora de las ideas y los valores fundamentales en una sociedad, por eso
su importancia transciende a las relaciones privadas que se desarrollan entre sus miembros.
Se hace, por tanto, inevitable la existencia de relaciones de colaboracin y continuidad entre
las familias, las sociedades y los Estados. Cierto es que cada momento ha tenido sus
particulares focos de atencin, han cambiado sin duda las cuestiones y los problemas, pero
hoy lo ms importante es destacar no slo la importancia de la familia para el desarrollo
personal, sino tambin comprender la importancia de la familia en la accin social y
econmica del Estado; bajo la visin de la familia como institucin integradora de todos los
temas que son manejados desde ste. La familia funciona como la principal estrategia de
prevencin del delito, la violencia y conductas de riesgo (Del Valle, 2012). Frente a las
problemticas planteadas los estados estn proponiendo una serie de acciones y de
esfuerzos para proveer bienes y servicios a las familias que no tienen la capacidad de suplir
los diferentes perjuicios a los que se enfrentan. A todos estos esfuerzos se les llama polticas
sociales, sin embargo las polticas deben de ir mucho ms all de lo asistencialista o de la
atencin inmediata a problemticas de fondo (Lhoman, 2008: 24). Al ser compleja la relacin
entre la familia y las polticas pblicas, es fundamental la revisin de estos dos conceptos.
El presente ensayo tiene como objetivo exponer a grandes rasgos las transformaciones que
la familia ha sufrido en las ltimas dcadas y que han cambiado la conceptualizacin que se
tena de ella, as como, puntualizar el papel que juega la familia como institucin social en la
actualidad, en base a las funciones principales que cumple. La aclaracin de estas
percepciones, permitir una mayor concienciacin acerca de las necesidades reales de la
familia teniendo en cuenta que stas no son slo de ndole econmica, al momento de hablar
de la elaboracin e implementacin de polticas pblicas. Como punto de partida para
comprender mejor el papel que desempea la familia se expondr la conceptualizacin
actual que existe sobre la misma y las variadas conformaciones de las estructuras familiares
existentes, por otro lado, a groso modo se mencionar el mosaico de factores tanto
econmicos, sociales y polticos que las modifica y que define sus funciones para
posteriormente, emitir algunas conclusiones al respecto.
En las sociedades modernas la familia (y junto a ella, la conyugalidad, el matrimonio, la
maternidad/paternidad, etc.) ha sido durante largo tiempo definida, representada y legitimada
social, cultural y polticamente conforme a un modelo particular, basado en la familia
articulada en torno a los cnyuges y los hijos y a los vnculos derivados de esas relaciones
(Ceballos, 2011).
La llamada familia nuclear conyugal (padre-madre-hijo) ha sido considerada como
funcin de su importancia cuantitativa y proyectada socialmente como modelo
organizacin familiar en nuestras sociedades. Ms all de la estructura de relaciones,
familiar ha funcionado tambin como ideologa dominante, marcando los lmites de
familiar (Covarrubias, P., 2008: 20)
normal en
natural de
esta forma
la realidad
las familias jerarquizadas van dando paso a las regidas por criterios de igualdad; las familias
constituidas formalmente, a las familias de hecho; las relaciones a perpetuidad, a relaciones
temporales; las familias de necesaria diversidad sexual, a las familias entre personas del mismo
sexo; las familias depositarias de poderes, a las familias cuyos miembros ejercen funciones,
poderes y derechos (p. 2).
multiparentales,
pluriparentales,
homoparentales
monoparentales
(Covarrubias, 2008).
Hoy, el fenmeno debe abordarse en su complejidad, la familia debe analizarse en todas sus
dimensiones
histrica,
social,
jurdica,
econmica,
etc.,
concibindose
como
una
manifestacin social de mltiples caras, que no siempre coinciden. Debe darse un giro
conceptual, necesario para comprender el fenmeno familiar en las sociedades actuales.
El trmino familia en un sentido amplio remite al modo en que seres humanos siguen viviendo con
una serie de vnculos; cmo se instituyen, entre quines, con qu alcance, obligatoriedad,
continuidad o duracin, seran pautas de variacin que contribuyen a delinear los lmites de la
realidad familiar, no a definir su esencia (Arteaga, 2007: 70).
En cualquier caso, conviene recalcar que desde la mirada sociolgica las familias son
expresiones diversas en modos de establecer vnculos sexuales, de definir lazos afectivos,
de convivir, de procrear, de socializar a los hijos, de producir y proveer de bienes materiales a
sus miembros, de satisfacer necesidades afectivas; y lo que es ms importante, ninguna
forma familiar por mayoritaria es mejor o peor que otra pasada, presente o futura (Del Valle,
2012). Hoy, se observa un paisaje familiar diferente en las formas pero, sobre todo, en las
condiciones objetivas y subjetivas en las que las personas construyen sus vidas y sus
proyectos familiares.
Diversas transformaciones econmicas, polticas, sociales, religiosas, morales y culturales
han contribuido a modificar el desenvolvimiento de la vida familiar y a diversificar los modelos
de familias. Entre ellas, podemos sealar como significativas, la modificacin de las
Las cinco funciones que la familia desempea son condiciones de posibilidad de la vida
social en general. El derrumbe histrico de las grandes civilizaciones acontece no slo
cuando existen poderes exgenos que desafan los poderes locales sino cuando la
consistencia cualitativa, propiamente cultural de la sociedad, que habita en la familia al estar
debilitada, hace vulnerables a las instituciones y a su capacidad de respuesta y adaptacin al
entorno (Covarrubias, 2008).
Un punto importante que no se debe olvidar al hablar de funciones familiares, es que la
familia las realiza entendida como:
la persona en la comunin de personas, es decir, la persona es un sujeto familiar, que no puede
ser, entenderse o actuar sin la continua referencia ineludible a los otros, en especial, a esos otros
que lo explican en la existencia (padres), en la permanencia (amores significativos) y en la
proyeccin activa de la bsqueda del significado definitivo de la vida (matrimonio, filiacin, trabajo,
religin, etc.), (Franco, 2006: 15).
Esto significa que esta institucin no slo es un hecho social, sino que es un rgimen que
permite a la persona descubrir que a la base de toda la funcionalidad social existe un
principio, un punto de partida innegociable, no comercializable, que sostiene a lo dems tanto
desde un punto de vista tico como desde un punto de vista pragmtico: los afectos y
sentimientos (Arteaga, 2007). La vinculacin emocional que produce el sistema familiar
diferencia a este grupo del resto de grupos sociales. Solo en la familia se da el amor
incondicional, sin esperar nada a cambio y no cabe duda que esto en s mismo es un activo
social, que merece la pena ser protegido y fomentado. Es en este espacio donde se
encuentra el apoyo y comprensin, a pesar de las dificultades, porque con amor todo se
supera y las cargas se hacen ms livianas; y es precisamente esto lo que en muchas
ocasiones hace que la vida humana sea soportable y eventualmente adquiera sentido. Los
afectos y sentimientos en la familia hacen que sta se constituya como una estructura
peculiar de pertenencia. El formar parte de la familia hace que la persona no slo se
pertenezca a s misma sino que pertenezca a otros (lvarez, S., 2008).
No se puede pedir que la familia sea una instancia responsable y confiarle deberes concretos
frente a los hijos, los enfermos, los jvenes, los ancianos o discapacitados, y al mismo
tiempo negarle la dignidad, los derechos y el reconocimiento pblico en cuanto tal. Es preciso
incluir en las polticas de pblicas el que sta sea defendida como una institucin
privilegiada.
Como seala Ordaz (2008) es necesario replantear los modos de convivencia en la sociedad
para as crear una sociedad que goce de un Estado de Derecho con un perfil ms social y
menos utilitario, trabajando por una economa ms justa al momento de crear y distribuir
riqueza (p. 18). A consecuencia de ello, las polticas pblicas con perspectiva de familia
debern ser de carcter universal (dirigidas a todas las familias sin exclusiones ni
restricciones, reconocidas y propuestas por el propio Estado como un bien para todos y, por
ello, deber apoyarlas en todos sus aspectos) y no exclusivamente asistencial (destinadas a
las familias con dificultades y que tienen como objetivo corregir desigualdades). Es decir, que
cualquier arreglo de convivencia donde se respeten los derechos de sus miembros y donde
se les brinde afecto, seguridad, proteccin y oportunidades de crecimiento sano, constituyen
espacios propicios para la crianza y crecimiento de la infancia y juventud. Esos espacios
pueden estar constituidos por personas que tienen relaciones consanguneas entre sus
integrantes o no, pueden estar formados por hombres y/o mujeres, con relaciones duraderas
o temporales. El asunto central ser el inters, el afecto, el respeto y el cuidado que las
personas adultas responsables tengan por el desarrollo integral de los nios y los jvenes, y
no las relaciones de parentesco que se tenga entre ellos y/o ellas. El estado debe apoyar y
reforzar la funcin socializadora de las familias mediante diversas medidas de polticas
pblicas; ms que a las familias mismas, se debe apoyar las funciones que sta realiza.
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