FACULTAD DE CIENCIAS EXACTAS Y

NATURALES
UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

GEOLOGA GENERAL
GUIA DE TRABAJOS PRACTICOS
ROCAS GNEAS, PIROCLSTICAS
Y METAMRFICAS
por Corina Risso

-2005-

OBSERVACION Y RECONOCIMIENTO DE ROCAS IGNEAS O

ERUPTIVAS.
Las rocas gneas se forman por el enfriamiento y consolidacin del magma. De acuerdo al lugar de la
corteza donde se han emplazado, se clasifican en:
A-ROCAS INTRUSIVAS: Consolidaron en la corteza.
A.1 PLUTONICAS: Consolidan a grandes profundidades dentro de la corteza y en general forman
cuerpos intrusivos del orden de 10 o ms Km.
A.2 HIPABISALES: Consolidan a profundidades menores; a veces muy relacionadas con rocas
volcnicas y otras con rocas plutnicas. Forman cuerpos intrusivos de menor tamao como: diques, filones,
etc.
B-ROCAS EXTRUSIVAS O EFUSIVAS O VOLCANICAS: Son las que terminaron su consolidacin en
la superficie de la tierra.
Cada una de estas rocas por solidificarse a distintas profundidades de la corteza presentar texturas y
estructuras que le sern caractersticas.
TEXTURA Y ESTRUCTURA
Es difcil trazar un lmite preciso entre los trminos textura y estructura, sin embargo, en general una
descripcin de textura requiere de las siguientes consideraciones:
1) GRADO DE CRISTALIZACION O CRISTALINIDAD
2) TAMAO DE LOS CRISTALES, GRANO O GRANULARIDAD
3) FORMAS DE LOS CRISTALES
4) RELACIONES MUTUAS DE LOS CRISTALES
Mientras que bajo el trmino estructura se incluyen ciertos aspectos de gran escala, reconocibles en el
campo, tales como: superficie de lava en bloques, estructuras de almohadillas, disyuncin columnar, etc.
Tambin puede indicar algunos aspectos de pequea escala como las estructuras amigdaloide y vesicular, etc.
Los trminos que se describen a continuacin se refieren a caracteres texturales megascpicos, es
decir, los observables a simple vista o mediante el uso de lupa.
+ Texturas
1. Grado de cristalizacin
Las rocas compuestas en su totalidad por cristales se denominan "holocristalinas" (Figura 1-A). En
contraposicin las compuestas enteramente por vidrio sern "holohialinas" (Figura 1-C). Cuando la roca est

compuesta parcialmente por cristales y parcialmente por vidrio la denominaremos "hipocristalina" o

"merocristalina" (Figura 1-B).

Figura N 1: Grado de cristalinidad

La textura holocristalina es caracterstica de rocas gneas plutnicas, las merocristalinas de rocas que
consolidaron sobre o cerca de la superficie. Los tipos holohialinos son los menos abundantes y son indicadoras
de un enfriamiento muy brusco.
La rapidez de enfriamiento y la viscosidad del magma son los factores principales para determinar la
cristalinidad de una roca.
2. Tamao de grano o granularidad
El tamao de los cristales en las rocas gneas vara desde dimensiones casi inframicroscpicas,, hasta
cristales medibles en metros. Si los cristales son visibles a simple vista o con ayuda de una lupa, se dice que la
roca es fanertica, si, por otra parte los cristales individuales no pueden distinguirse a simple vista, se utiliza el
trmino afantico.
Las rocas afanticas pueden ser microcristalinas, cuando los cristales individuales son distinguibles
con la ayuda de un microscopio; y, cuando son demasiado pequeos para distinguirse an bajo el microscopio
y su naturaleza cristalina solamente puede reconocerse mediante la aplicacin de tcnicas de Rayos X, se
utiliza el trmino criptocristalino.
Segn el dimetro de la mayora de los cristales, las rocas pueden ser de:
Grano fino= menores a 1 mm.
Grano mediano= entre 1mm.-5mm.
Grano grueso= entre 5mm.-3 cm.
Grano muy grueso= mayores a 3 cm.
3. Formas y relaciones mutuas de los cristales
La forma y relaciones mutuas entre los granos, se denomina fbrica.
Los granos limitados completamente por caras cristalinas se denominan idiomorfos o automrficos o
euhedrales; aquellos desprovistos de caras cristalinas se llaman anhedrales, alotriomorfos, o xenomorfos.
Los que solamente estn limitados en parte por caras cristalinas se conocen como subhedrales o
hipidiomorfos.
El grado de contornos cristalinos de un grano depende en su mayor parte de su lugar en el orden de
cristalizacin. Generalmente se aplican tres reglas para determinar este orden, pero ninguna es infalible y hay
numerosas excepciones.
1) Cuando un mineral est rodeado por otro, el que circunda es el ms joven.

2) Los primeros cristales en formarse son euhedrales o al menos estn ms prximos a serlo que los
ltimos.
3) Si se presentan juntos cristales grandes y pequeos, los ms grandes son los que comenzaron
primero a desarrollarse.
La forma de los cristales tambin puede describirse haciendo referencia a las dimensiones relativas en
las tres direcciones del espacio.
Los cristales equidimensionales son aquellos que estn ms o menos igualmente desarrollados en
todas las direcciones. Los cristales mejor desarrollados en dos direcciones espaciales en comparacin con la
tercera pueden denominarse tabulares. Los cristales mejor desarrollados en una direccin en comparacin con
las otras dos se llaman prismticos. Finalmente existe un nmero de formas de cristales, tales como
esqueletos (ej. ilmenita) que solamente pueden describirse como irregulares.
Las texturas dependientes de las relaciones mutuas pueden clasificarse como:
a) EQUIGRANULARES

b) INEQUIGRANULARES

** a) Si la mayora de los minerales de una roca son aproximadamente equidimensionales se dice que la
textura es granular o granosa (Figura 2) y debido a que en los granitos se encuentran los mejores ejemplos,
tambin se la conoce como textura grantica.
Una textura particular que suele incluirse dentro de la granosa es la porfiroide, frecuente en algunos
granitos. Se caracteriza por el tamao marcadamente mayor de los cristales idiomorfos (megacristales) de
feldespato potsico (hasta 5 cm.) en una masa granosa media de cuarzo, feldespato potsico, plagioclasa y
mica
Existen rocas de composicin grantica denominadas PEGMATITAS que se caracterizan por presentar
texturas granosas de grano muy grueso (textura pegmattica) y/o muy finas (textura apltica), generalmente
en su borde de enfriamiento.
LA TEXTURA GRANOSA ES TIPICA DE LAS ROCAS PLUTONICAS.
** b) Las texturas inequigranulares son aquellas donde las diferencias de tamao de los minerales
constituyentes de una roca gnea se hacen tan pronunciadas, que, megascpicamente o al microscopio
controlan el aspecto de la roca. Usualmente existen dos tamaos dominantes con pocos o ningn cristal de
tamao intermedio. Una textura muy importante de este grupo es la porfrica, donde cristales grandes o
fenocristales estn inmersos en una masa, pasta o mesostasis, que puede ser microcristalina, merocristalina o
vtrea. Si los fenocristales son reconocibles a simple vista se llaman megafenocristales y la textura ser
megaporfrica, si es necesario el microscopio para observarlos se llaman microfenocristales y la textura
correspondiente se llama microporfrica (Figura N3). Si los fenocristales se encuentran en una pasta vtrea, la
textura ser vtreo-porfrica.
LA TEXTURA PORFIRICA ESTA LIMITADA A LAS ROCAS VOLCANICAS E HIPABISALES.
En algunas rocas gneas, particularmente granitos, el cuarzo intercrece con la ortosa o el microclino,
ya sea a travs de la cristalizacin simultnea de una mezcla eutctica o a travs del reemplazo de un mineral
por otro. En estos intercrecimientos el cuarzo comunmente tiene aspecto cuneiforme y la textura resultante se
llama grfica (Figura N4).
En algunos granitos, por fenmenos de exsolucin se produce una textura denominada perttica, en
donde el feldespato potsico (ortosa, microclino) durante su enfriamiento se vuelve sobresaturado en Albita,
que se separa de la solucin en estado slido y origina una serie de filamentos claros, casi paralelos, dentro del
cristal de ortosa o microclino.

(Se conoce por EXSOLUCION al proceso por el cual un slido inicialmente homogneo se separa en dos (o
ms) fases cristalinas distintas, sin adicin o sustraccin de material).

Figura 2: Text. granosa

Figura 3: Text. Porfrica

Figura 4: Text. grfica

+ Estructuras
Puesto que una lava no es sino un magma desprovisto de gases, es normal que sus zonas superficiales
estn saturadas de burbujas formadas antes de solidificarse la masa fluda. La dimensin de dichas burbujas o
vesculas depende en buena parte de la viscosidad de la lava y est en funcin de la temperatura y la
composicin qumica.
Pueden ser esfricas, ovoides o altamente irregulares. Posteriormente pueden ser rellenadas por minerales
como palo, calcedonia, cloritas, calcita, ceolitas, etc. y formar amgdalas. Las estructuras descriptas se
llaman respectivamente vesicular y amigdaloide. En las lavas cidas, menos calientes y muy viscosas,
cuando las vesculas son tan numerosas que se hallan separadas unas de otras por un delgado tabique
intervesicular, la estructura creada se denomina pumcea (Figura N5).
En la "piedra pomez" las vesculas son tan numerosas y las paredes de vidrio que las separan son tan
delgadas que la densidad global es ms baja que la del agua.

Figura N5. Vesculas

Muy calientes y fludos, los flujos baslticos presentan a veces una superfice constituda por bloques
angulosos, espinosos, escoriceos, de todas dimensiones, que durante el flujo son arrastrados en forma de masa
revuelta. Tal tipo de flujo se lo conoce como "lava aa" (segn los hawaianos) o "lava clastoltica" (segn
Jaggar) (Figura N6).
Figura N6. Diagrama de avance del frente de un flujo "aa

Las lavas an ms mviles (con vesculas ms pequeas, ms abundantes y regulares) solidifican con
superficies mucho ms lisas y a veces exhiben formas arrugadas, acordonadas, cuyo aspecto resultante es el de
la "lava pahoehoe" (segn los hawaianos) o "lava dermoltica" (segn Jaggar).
Dos tipos especiales de lava aa y pahoehoe corresponden respectivamente a la lava en bloques, o
estructura en bloques, parecida a la aa pero menos espinosa y la lava cordada o estructura cordada, que es
un caso de pahoehoe donde la superficie de la lava ms solidificada es arrastrada por la lava fluida
infrayacente y se arruga hasta formar estructuras semejantes a cuerdas.
En ciertas rocas volcnicas, suele darse con el enfriamiento y contraccin uniforme del flujo lvico,
una estructura denominada disyuncin columnar, debida al desarrollo de centros de contraccin o
enfriamiento a intervalos igualmente separados; lo que origina prismas de 4,5, 0 6 lados, desarrollados como
columnas perpendiculares a la superficie de enfriamiento (Figura N7).
Otra estructura tpica de lavas, es la denominada estructura en almohadilla o pillow-lava; que
consiste en cuerpos de lava ms o menos elipsoidales marcadamente separados unos de otros, con una
distintiva estructura radial y una fina capa de vidrio que los rodea. Este tipo de estructura evidencia un rpido
enfriamiento en un ambiente cueo profundo, o sobre superficies muy fangosas (Figura N8).
La heterogeneidad de una roca gnea puede tambin producirse por la inclusin en la misma de
fragmentos o trozos de rocas extraas. Estas inclusiones, que pueden ser de todos los tamaos, y de todo tipo
de rocas se llaman xenolitos o enclaves. Pueden deberse a variadas gnesis como por ejemplo el
emplazamiento de un batolito o haber sido arrastrados durante una erupcin volcnica.
En algunas rocas plutnicas y especialmente en granitos, ocurren ocasionalmente segregaciones de
forma esfrica que consisten en capas concntricas de diferente composicin mineral y textural. Estas
segregaciones pueden o no estar constitudas alrededor de un ncleo xenoltico o un megacristal y se
denominan orbculas o se la conoce como estructura orbicular (Figura N9).
La distribucin subparalela de minerales planares o alargados y de vesculas lenticulares se atribuye a
la orientacin causada por movimientos del material en un estado de fluidez previo a la consolidacin. A ste
tipo de estructura se la llama fluidalidad.

Figura N7. Disyuncion columnar (Foto: Ezequiel Gonzalez)

Figura N8: Pillow-lava.

Figura N9.Estructura orbicular

CLASIFICACION DE LAS ROCAS IGNEAS O ERUPTIVAS

No existe ninguna regla fija para la clasificacin de las rocas gneas, ya que stas muestran grandes
variaciones tanto en su composicin qumica como en su composicin mineral; por cuanto el cuadro de
nomenclatura y composicin que se utilizar en las clases prcticas se referir a los tipos de rocas ms
comunes y frecuentes en los distintos ambientes geolgicos.
Existen cuatro bases principales de clasificacin:
a) Por su localizacin geolgica
b) Por su composicin qumica
c) Por su textura
d) Por su composicin mineralgica
a) Ya se trat al iniciar el captulo de rocas gneas, y se las dividi en: Rocas Intrusivas (Plutnicas e
Hipabisales) y Rocas Efusivas o Volcnicas
b) Las clasificaciones qumicas dan muy buenos resultados y hay muchas y de variados tipos para los
diferentes grupos de rocas; pero deben acompaarse siempre con las obsrevaciones que el gelogo realiza en el
campo.
Algunas clasificaciones qumicas son:
1) La clasificacin normativa CIPW, basada en el clculo porcentual de una serie de minerales
normales, que constituyen la norma de la roca y que no tienen porque existir realmente en esa roca, ya que la
norma puede ser sustancialmente diferente de la composicin mineral real de la roca. De acuerdo al contenido
de minerales normativos a cada roca se le asigna un nombre y un smbolo. Nunca esta clasificacin fue del
todo aceptada
2)
clasificacin basada en el grado de saturacin de almina: Rocas peralumnicas
Al2O3>Na2O+K2O+CaO, el exceso de Al2O3 se presenta en la muscovita, biotita, corindn, topacio, etc. Los
minerales peralumnicos son caractersticos de las rocas plutnicas de alto contenido en Slice y de las
pegmatitas formadas a baja t.
Rocas metalumnicas Na2O+K2O<Al2O3<Na2O+K2O+CaO, algo del aluminio va a la formacin de
hornblenda, epidota, etc. Este grupo contiene minerales que se forman a t relativamente baja en presencia de
agua. Rocas subalumnicas poco o ningn exceso del Al2O3 requerido para la cristalizacin de los feldespatos
y feldespatoides. Los ferromagnesianos son el olivino, el ortopiroxeno, etc. Estas rocas se forman a partir de
magmas calientes y comparativamente anhidros. Rocas peralcalinas: Al2O3<Na2O+K2O, los minerales tpicos
son ricos en sodio: anfboles y piroxenos sdicos. Se forman en las ltimas etapas de la cristalizacin cuando el
lquido residual es fuertemente alcalino. Los cuatro tipos de roca cuya distincin se acaba de establecer marcan
las etapas sucesivas de la historia de enfriamiento de un magma.
3) clasificacin basada en el contenido de slice. Se utiliza para sta clasificacin el contenido de
SiO total que existe en una roca, expresada en el porcentaje en peso de los xidos.
ACIDAS: 66% SiO
MESOSILICICAS o INTERMEDIAS: 66-52 % SiO
BASICAS: 52-45 % SiO
ULTRABASICAS: 45 % SiO
4) diagramas de variacin (Harker) y otros, diagramas de elementos traza, etc. Muchas de las
caractersticas de un grupo de rocas genticamente relacionadas se ve en los diagramas de variacin, donde se
representan SiO2 o MgO vs. xidos, o el AFM: lcalis (Na2O+K2O) vs. FeO (total) vs. Mg (total).

Los elementos con una concentracin <1000 ppm en una roca gnea se llaman elementos traza y tambin se los
utiliza en diagramas discriminatorios.
c) Es poco preciso tratar de clasificar una roca nicamente por su textura, por eso la mayor utilidad de esta
propiedad se ve unida a los otros criterios de clasificacin. Principalmente el criterio textural nos permitir
diferenciar los grandes grupos de rocas, ej: rocas volcnicas, rocas plutnicas, rocas sedimentarias y rocas
metamrficas.
d) Clasificacin modal (Streckeisen) de la IUGS o QAPF, la composicin de la roca est expresada en
porcentajes de minerales reales, la moda.

Para utilizar este doble tringulo se necesita calcular el porcentaje de: Q= cuarzo, FA=Feldespato alcalino,
F=Feldespatoides (leucita, sodalita, analcima, etc.) y P= Plagioclasas (An 5-100).

Ej: Q %

Q x 100%
--------------------------------Q+Plg+FA

Este tipo de clasificacin necesita de la observacin macroscpica y microscpica. Debido que en las clases
slo observaremos las rocas desde el punto de vista macroscpico se utilizar una clasificacin mineralgica
ms cualitativa o semicualitativa, o sea slo descriptiva..
Para ello deberemos saber que los minerales formadores de las rocas gneas pueden clasificarse como:
ESENCIALES o PRINCIPALES, ACCESORIOS y SECUNDARIOS. Los primeros dos son producto de
la cristalizacin magmtica y por lo tanto tambin son minerales primarios u originales. Los minerales
PRINCIPALES (feldespatos, cuarzo, feldespatoides, piroxenos, anfboles, olivinas, etc.) son aquellos
NECESARIOS para la diagnosis del tipo de roca, y constituyen el 95-98% de la roca. Los minerales que se
encuentran presentes en pequeas cantidades y cuya presencia o ausencia se desprecia para definir el tipo de
roca, se llaman minerales ACCESORIOS. Tales accesorios (zircn, apatita, turmalina, titanita, magnetita,
etc.) a veces pueden adjetivar una roca, como por ejemplo: granito turmalnico. Los minerales
SECUNDARIOS son formados a partir de la alteracin de los anteriores (ejemplo: cloritas, arcillas, ceolitas,
etc).
La proporcin de minerales claros y oscuros en una roca es un simple medio de distincin y en la
clasificacn mineralgica a utilizar en clase dicha proporcin sirve como un primer intento para separar las
rocas. En un sentido ms amplio, los minerales de colores claros son tambin ligeros en peso y muchos de ellos
no contienen ni hierro ni magnesio. Estos minerales se denominan FELSICOS o LEUCOCRATICOS y los
oscuros MAFICOS o MELANOCRATICOS. Los principales minerales flsicos son: cuarzo, feldespatos,
feldespatoides y muscovita. Los principales minerales mficos son: biotita, piroxenos, olivinas y anfboles.
Aceptando este esquema, puede asignarse a cada roca un indice de color (COL), para expresar los
porcentajes de minerales claros y oscuros que contiene una roca gnea:
Indice de Color= COL = 100-(Q+feldespatos).
Granito= 5-20
Granodiorita= 5-25
Tonalita= 10-40
Sienita= 10-35
Diorita= 25-50
Gabro= 35-65
No deben confundirse los trminos mfico y flsico con los trminos FEMICO y SALICO, que si bien son
parecidos, se utilizan al describir rocas gneas que contengan minerales normativos oscuros (de Fe-Mg o ricos
en Ca), o, para el caso de slico que contengan minerales claros (silicatos de Al) y presentes en las normas.

TABLA PARA ESTIMACIN DE PORCENTAJES.

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TRABAJOS PRACTICOS DE ROCAS IGNEAS

NORMAS PARA DESCRIPCIONES PETROGRAFICAS EXPEDITIVAS
Rasgos megascpicos
Clase de roca: Trmino que identifica la litologa general: plutonita, volcanita, prfido.
Color: de la roca en general: gris, rosa griscea, negra, etc.
Textura y estructura: mencionar tamao, forma color, composicin y grado de alteracin de los cristales o
fenocristales, carcter general de la pasta y para la estructura: fluidal, vesicular, etc.
Composicin mineralgica: Detallar la mineraloga que se observa a simple vista, comenzando por el mineral
de MAYOR abundancia, calcular su %. En el caso de una roca volcnica calcular el % de fenocristales y el %
de pasta en detalle, adems llevando la mineraloga al 100% se deber calcular los porcentajes de minerales
para llegar a la clasificacin.
Caracteres de los minerales: Cristales, forma en detalle, alteracin, tamaos, etc.
CLASIFICACION:.....
EJEMPLO1:
Roca de color gris claro algo rosada, con fractura irregular. Presenta textura granosa media algo porfiroide,
compuesta por un 45% de feldespato potsico hipidiomorfo de color gris rosado con algunos cristales
cuyos tamaos llegan hasta 1 cm. lo que le otorga el carcter porfiroide a la roca; le sigue un 35% de
cuarzo xenomorfo en individuos cuyos tamaos varan entre 3 y 6 mm. Las tablillas de plagioclasa (15%)
son hipidiomorfas y de color blanco grisceo, con tamaos del orden de los 5 mm. Por ltimo se observa un
5% de mficos posiblemente biotita en laminillas de aproximadamente 5 mm.
CLASIFICACIN: Granito
EJEMPLO2:
Roca de color gris oscuro con textura porfrica fluidal bien visible a simple vista. La pasta, que le confiere
el color a la roca es uniforme y constituye aproximadamente el 60% de la misma. Los fenocristales se
componen de plagioclasa (95%) y minerales mficos (5%). Los fenocristales de plagioclasa, que resaltan
por su color blanco son idiomorfos y forman prismas alargados de aproximadamente 0.5 cm de largo. Su
disposicin subparalela confiere un aspecto fluidal a la roca. Los minerales mficos estn desigualmente
distribudos y son muy pequeos. Por su hbito acicular posiblemente se trate de anfboles.
CLASIFICACIN: Andesita

ROCAS PIROCLASTICAS
Las rocas piroclsticas estn formadas por fragmentos, los piroclastos de diversos tamaos y composicin
derivados de una erupcin volcnica. Segn el tipo de erupcin y en el contexto en que esta ocurra los
piroclastos se depositarn de diversas maneras y sufrirn mayor o menor transporte.
Los depsitos piroclsticos son producidos por la fragmentacin del magma y de la roca encajante durante
las erupciones explosivas. En estos depsitos se pueden distinguir tres tipos de componentes: fragmentos de
magma (VITREOS), fragmentos de cristales (CRISTALINOS) y fragmentos lticos (LITICOS) derivados
de la roca de caja o de partes ya previamente solidificadas del magma.

Tamao (mm)

Individuos (piroclastos)

ROCA PIROCLASTICA

Bloques y
Aglomerados o brechas
bombas
piroclsticas
------64----------------------------------------------------------------------------------------------------Lapilli
Toba de lapillo, lapillita
-------2-----------------------------------------------------------------------------------------------------Ceniza o Tefra
o Trizas
TOBA

Las tobas son las rocas piroclsticas ms abundantes y se las clasifica adems por la composicin de los
piroclastos que pueden ser de vidrio (trizas), cristalinas, o lticas y por lo tanto puede haber tobas vtreas,
tobas cristalinas y tobas lticas con todos sus intermedios. Las tobas se caracterizan por ser rocas livianas y
muy porosas debido a la trabazn entre trizas. Generalmente son de colores claros (blanco o gris) y speras
al tacto. Segn su temperatura de solidificacin pueden estar soldadas entre s o no.
Los piroclastos pueden formar acumulaciones muy diversas segn sean los mecanismos de transporte y
depositacin. En la actualidad se aceptan tres tipos principales de mecanismos de transporte, denominados:
piroclastos de cada (pyroclastic fall), coladas piroclsticas (pyroclastic flow) y oleadas piroclsticas
(pyroclastic surge).
Figura 10

1.- Depsitos de cada.

Los depsitos piroclsticos de cada se originan por la acumulacin de piroclastos uno a uno, sea el tamao
que tengan. Estos depsitos cubren uniformemente la topografa (ver figura 10). Acostumbran a presentar
un bandeado paralelo muy continuo lateralmente y pueden tener gradacin normal o inversa y estn muy
bien seleccionados . El espesor del depsito y el tamao de los fragmentos disminuye sistemticamente al
alejarse del centro emisor. Los piroclastos de proyeccin balstica (bloques y bombas), estn presentes en
casi todos los tipos de eupciones, acostumbran a ser de tamao centimtrico (lapilli) o superior (bombas y
bloques). Su acumulacin alrededor de la boca de emisin es la responsble de la formacin de los edificios
cnicos.La dispersin de los piroclastos en cada libre est ntimamente ligada con la altura de la columna
eruptiva y en general cuanto ms alta sea la columna ms amplia ser la dispersin de los piroclastos. En
estos casos los piroclastos tamao ceniza pueden alcanzar cientos a miles de kilmetros del centro emisor
ya que su movimiento y dispersin es funcin de los vientos predominantes, como se observa en el grfico
siguiente donde se ha graficado la distribucin de cenizas en la provincia de Santa Cruz producida por la
erupcin del volcn Hudson (Chile).

2.- Coladas o flujos piroclsticos

Los flujos o coladas piroclsticos son corrientes de piroclastos semifluidizadas, de alta densidad y alta
temperatura, que estn controladas por la gravedad y que se desplazan a ras del suelo en un flujo
esencialmente laminar en el que la fase continua entre las partculas es gas.
En general estos depsitos estn controlados por la topografa y aparecen rellenando valles y depresiones
(ver figura 10). Estn mal seleccionados pero a menudo presentan una gradacin normal de los fragmentos
lticos en la base del depsito e inversa en los pumceos en el techo del mismo. No suelen presentar ningn
tipo de estratificacin. Las ignimbritas son depsitos de flujos piroclsticos ricos en material magmtico
juvenil (fragmentos pumceos y vitroclsticos) de composicin rioltica o dactica, emplazados a elevadas
temperaturas y que pueden o no estar soldados. Actualmente se est de acuerdo en que el mecanismo
general de formacin de las ignimbritas corresponde al colapso de la columna eruptiva.
3.- Oleadas piroclsticas o surge
Las oleada piroclsticas son corrientes turbulentas fluidizadas, de baja concentracin y densidad, en las que
la fase continua entre partculas es gas. Estos depsitos cubren la topografa pero tienen tendencia a
acumularse en las zonas ms deprimidas. Se caracterizan por presentar estructuras sedimentarias (Figura

11) unidireccionales y por estar bien seleccionadas . Existe toda una gradacin entre flujos piroclsticos y
oleadas piroclsticas.
Figura 11: Oleadas piroclsticas

con estructuras sedimentarias

Descripcin de Rocas Piroclsticas:

Ej: Roca piroclstica compuesta por abundantes trizas vtreas y escasos cristaloclastos y litoclastos. Las
trizas son longilineas en general aunque algunas tienen formas de y y su orientacin le confiere a la roca
cierta fluidalidad. Entre los vitroclastos se distinguen adems fragmentos pumiceos irregulares, altamente
vesiculados de color castao rojizo. Los cristaloclastos estn representados por cristales y fragmentos de
cristales de plagioclasa, cuarzo, biotita y opacos. Los litoclastos observados corresponden a volcanitas
africas y estan muy alterados.
Clasificacin: Toba vtrea

ROCAS METAMRFICAS
El metamorfismo es un complejo de reacciones fsico-qumicas, en estado slido, con las cuales una roca
de cualquier tipo se adecua a un nuevo ambiente.
Las rocas magmticas y sedimentarias se hallan en equilibrio solo a un restringido campo de temperatura y
presin, muy alto para las primeras y muy bajo para las segundas. Ni bien cambian las condiciones de P y
T esas rocas tienden a modificarse hacia una asociacin mineralgica y una textura en equilibrio con los
nuevos valores de presin y temperatura, esos cambios sin llegar a producir fusin se conocen como
metamorfismo.
Por lo tanto el metamorfismo es un proceso de transformacin mineralgica y estructural de las rocas,
en estado slido, en respuesta a condiciones fsicas y qumicas distintas a las que prevalecieron en el
momento del inicio de la formacin de las mismas.
El metamorfismo es esencialmente un proceso isoqumico donde no hay remocin o adicin de
constituyentes. Mientras que el metasomatismo es el metamorfsmo aloqumico o sea el que implica
cambios mineralgicos con aportre y substraccin qumica del medio.
Se dice que el metamorfismo comienza cuando aparece la primera paragnesis de minerales metamrficos
Factores intervinientes en el metamorfismo: T, P, FLUDOS QUMICAMENTE ACTIVOS Y
TIEMPO.

Temperatura: es el ms importante de los factores pues produce los cambios ms marcados. Puede
provenir del gradiente geotrmico (3C/100m de profundidad), cuerpos intrusitos, friccin (fallas),
radiactividad, calor residual, etc. Favorece las reacciones y disminuye la viscosidad de los fludos. Una alta
T pero de corta duracin no modifica profundamente la estructura de las rocas, pero un calentamiento
prolongado favorece el metamorfismo.
Presin: se reconocen dos tipos de presin:
a) uniforme o litosttica o hidrosttica o confinada. Ocurre a grandes profundidades y provoca
en las rocas afectadas cambios de volumen y no de forma. Favorece la aparicin de minerales ms
densos.
b) Dirigida o stress. Tiende a producir deformacin pero no cambio de volumen. En zonas prximas
a la superficie genera pliegues, a mayor profundidad se gen era foliacin. La presin dirigida
favorece la formacin de minerales alargados.
Fluidos qumicamente activos: son un factor importante en el metamorfismo, puesto que aunque no
aadan o sustraigan materiales de las rocas, promueven las reacciones por solucin y nuevo depsito.
El agua es el principal fludo, as como el CO2, cido brico, HCl, HF. Favorecen la deshidratacin de los
silicatos y descarboxilacin de los carbonatos. Por ejemplo, en la proximidad de su temperatura crtica
(375C) el agua es capaz de disolver el vidrio, la slice y varios otros silicatos, al mismo tiempo disminuye
la viscosidad y aumenta el poder de filtracin.
Tiempo: es una variable no reproducible en el laboratorio pero sin embargo importantsima en la mayora
de los procesos geolgicos. Ej: una fuerte compresin durante poco tiempo produce la ruptura de una roca,
pero una presin durante mucho tiempo produce deformaciones y facilita la migracin y formacin de
nuevos minerales.
TIPOS DE METAMORFISMO
La clasificacin de las rocas metamrficas se basa en distintos criterios:
A.- Segn su distribucin geogrfica:
1) metamorfismo regional: afecta a grandes masas de rocas y son factores predominantes la P y la
T0, por eso tambin se lo denomina dinamotrmico. Actualmente muchas rocas metamrficas de
metamorfismo regional se las clasifica en base a la relacin P/T, o sea de bajo, mediano y alto
grado de metamorfismo.
2) metamorfismo de contacto o local: est localizado en los bordes de las
intrusiones magmticas, fundamentalmente es trmico y de reducida extensin a modo de aureola
alrededor del intrusivo. En estos casos los minerales producidos son caractersticos da altas
temperatruras y baja presin.
Cerca del plutn las temperaturas pueden ser cercanas a los 500-550 oC, y lejos del plutn
oscilan entre 460-500oC. Algunas aureolas solo tienen algunos centmetros de ancho pero otras pueden
llegar a 1-2 km o ms.
Las aureolas en rocas carbonticas originan mrmoles y skarns. Las rocas pelticas se
transforman en pizarras, esquistos y hornfels. Las aureolas suelen estar zonadas tanto en la fbrica
como en la mineraloga reflejando el gradienmte trmico y qumico alrededor de la intrusin.
Con el aumento de la temperatura a baja presin de confinamiento unode los ms comunes
cambios es el aumento del tamao de grano. Por lo que ebn general el tamao de grano es mayor en
o cerca del contacto gneo y disminuye (exponencialmente) con la distancia al contacto.
B.- Segn los factores puede ser:
1) metamorfismo trmico: donde tiene mxima importancia la T, ej: metamorfismo de contacto, genera
rocas granoblsticas.

2) metamorfismo dinmico: causado por movimientos terrestres (fallas) que llevan a la fractura y hasta
pulverizacin de las rocas formando las rocas cataclsticas. En este tipo tiene mayor importancia la P que
la T y puede ser confinada o dirigida.
3) metamorfismo dinamotrmico o regional: es el ms expandido de todos los tipos de metamorfismo y
se lo ubica en los grandes cinturones orognicos donde las placas litosfricas convergen. Los efectos de la
P y T actuaron durante decenas de millones de aos. Se produce sobre grandes volmenes de rocas a
grandes profundidades y con temperaturas de 700-800C. En general se forman rocas foliadas.
Una secuencia sedimentaria que es afectada progresivamente por metamorfismo regional evolucionara
idealmente asi:
lutita
diagnesis

pizarra
metamorfismo

filita

micacita

gneis
anatexis

granito
magmatismo

4) metamorfismo submarino: ocurre cerca de zonas de rift ocenicos, donde la nueva corteza caliente
interacta con el agua de mar por metasomatismo y metamorfismo termal. Ej: ofiolitas.
5) metamorfismo por impacto: cuerpos de rocas sujetos a impactos de meteoritos. La alta temperatura
puede causar fusin. En la Tierra estos casos son raros, pero en la Luna los productos de metamorfismo
por impacto son muy abundantes.
C.-Segn su foliacin. Actualmente la manera de clasificar las rocas metamrficas est basada en cuan
buena es la foliacin, con la composicin jugando un rol secundario.
Muy buena foliacin: Pizarras y esquistos
Mediana foliacin: Gneises, Migmatitas y Milonitas
No-foliadas a poco foliadas: Anfibolita, Serpentinita, Hornfels, Cuarcita, Mrmol, Skarn, etc.
TEXTURAS Y FBRICA
La formacin de una nueva textura por los efectos metamrficos supone la modificacin de otra prvia que
puede ser parcial ( se puede reconocer la textura de la roca original) o total. Ello depender del grado
metamrfico, u caun ms intenso sea, menores indicios de la roca original se conservarn.
Las rocas metamrficas se pueden dividir texturalemnte en dos tipos:
a) ISTROPAS formadas por un mosaico de granos equidimensionales formando las rocas granoblsticas
caracterizadas por una textura semejante a la granosa plutnica donde los granos se denominan
granoblastos. Segn su morfologa externa los granoblastos pueden ser: idioblastos, hipidioblastos y
xenoblastos.
Son tpicas rocas granoblsticas los hornfels, o los mrmoles y skarns tpicos del metamorfismo de
contacto.
b) ANISTROPAS: las rocas poseen distintos aspectos segn las distintas direcciones.
Las texuras anistropas pueden ser planares, lineales o planares-lineales. Un tipo de textura planar
es la de las rocas foliadas: ocurren en zonas de deformacin, donde la P dirigida origina la foliacin que
es la disposicin paralela de los minerales planares perpendiculares al campo de fuerza.
De menor a mayor grado de metamorfismo y de mayor a menor grado de foliacin las rocas se
denominan:
pizarra, filita, micacita, gneis.
La pizarra es muy foliada. Esta propiedad se utiliza para obtener las lajas que se utilizan en la
construccin de techos, `pisos, etc. El gneis es poco foliado pero muy bandeado, ya que se subdivide en
bandas leucocrticas (capas claras) de composicin grantica y bandas melanocrticas (capas oscuras)
ms ricas en micas, anfboles y piroxenos.
Un tipo especial de foliacin es la esquistosidad, tpica de los esquistos.
El trmino fbrica se utiliza para englobar los conceptos de textura y estructura.

ROCAS FOLIADAS
1.- Pizarra: Roca de metamorfismo regional, foliada, de bajo grado de metamorfismo. Su grano es muy
fino y microscpicamente no se observan sus componentes minerales, aunque un brillo sedoso indica el
inicio de la recristalizacin y por ende del metamorfismo. Est constituida por cuarzo, feldespato, sericita,
clorita y xidos de hierro.
2.- Filita: Roca foliada que proviene de una pizarra por el incremento del grado metamrfico. Aparece
biotita en laminillas muy pequeas. En general el tamao de grano es mayor que el de la pizarra.
Algunas filitas presentan texturas moteadas o nodulares. Son variaciones de las texturas foliadas donde
ciertos minerales recristalizan diferencialmente con respecto a los minerales que los rodean (ej: granates).
Si estos metacristales o porfiroblastos sobresalen del resto de los minerales formarn texturas moteadas,
si producen verdaderos abultamientos formarn texturas nodulares.
3.- Micacita: Roca foliada, con mayor tamao de grano. Es una roca formada casi exclusivamente por
mica. Indica mayor grado metamrfico que la anterior.
4.- Gneis: De las rocas foliadas representa la de mayor grado metamrfico y tambin es la de mayor
tamao de grano. Es una de las rocas metamrficas ms abundantes (ej: Sierras de Crdoba y de San
Luis). Su textura presenta bandas claras, lentes u ojos de composicin cuarzo-feldesptica que alternan con
bandas oscuras compuestas por minerales melanocrticos, a veces esta textura se la denomina gnisica. Es
la roca de mejor bandeamiento y de menor foliacin.
5.- Esquisto: Cualquier roca metamrfica foliada, producida por metamorfismo regional o local. Es un
trmino genrico y se lo usa cuando no se puede identificar ninguna de las rocas antes mencionadas. Se le
agrega al trmino esquisto, en orden decreciente de abundancia como adjetivo, los minerales que lo
caracterizan (ej: esquisto talcoso, esquisto granatfero, esquisto anfiblico-talcoso, etc.)

ROCAS GRANOBLSTICAS
1.- Caliza Cristalina o mrmol: Son producidas por metamorfismo regional o local sobre sedimentos
calcreos o dolomticos. El tamao de grano depende de la duracin del proceso de recristalizacin y de la
presencia de minerales no carbonticos (impurezas contenidas en el sedimento original). La textura ms
tpica sera del tipo equigranular, o sea granoblstica y en general de grano grueso. La foliacin, si la hay,
est controlada por el alineamiento subparalelo de granos micceos o tremolticos.
Con mucha frecuencia los mrmoles estn bandeados, ya sea con capas alternantes de grano grueso y fino,
o con capas ms ricas en minerales accesorios.
Cuando se produce el metamorfismo de sedimentos calcreos si la roca sedimentaria es pura originar
mrmoles clcicos o dolomticos, si las rocas primarias son impuras originarn rocas ricas en silicatos de
Ca o Ca-Mg.
Los skarns son rocas metasomticas compuestas por silicatos de Ca-Mg-Fe y aluminosilicatos formados
en una aureola de contacto, debido a la interaccin entre las rocas carbonticas y el magma. Los minerales
producidos por metasomatismo en calizas son en general silicatos ricos en Ca: grosularia, andradita,
epidoto, wollastonita o tremolita. En cambio el metasomatismo sobre dolomitas produce serpentina,
dipsida, flogopita, forsterita y minerales del grupo de la condromita.
Las diferencias entre skarn y mrmol se ven principalmentre en el campo.
Unos skarns especiales conocidos como tactitas con hierro, wolframio, y otros minerales de mena
asociados y considerados como metasomticos, producidos por intrusitos se conocen hoy como rocas
CALCOSILICATICAS y son el resultado de metamorfismo regional.
La ntima relacin entre el plutn que se emplaza en rocas carbonticas o silicocarbonticas y los fluidos
que emergen de l hacia la roca de caja, suelen ser generadoras de yacimientos minerales de importancia.
Los minerales de mena tpicos de los skarns son sulfuros y xidos: ej: blenda, galena, pirrotina, pirita,

calcopirita, bornita y a veces molibdenita, magnetita y hematina, minerales con B, P, Cl y F tales como
apatita, axinita, turmalina, condrodita, vesuvianita y escapolita.
2.- Metacuarcita: Es una roca producida por metamorfismo regional o local sobre areniscas cuarzosas.
Puede ser miccea, feldesptica, etc. dependiendo de la composicin del sedimento original.
A veces es difcil distinguir de la Ortocuarcita. En la metacuarcita no hay matriz, los granoblastos estn
soldados unos con otros y por lo general la roca posee fractura concoide.
3.- Anfibolita: Roca compuesta principalmente por anfboles (hornblenda) y plagioclasa y producida por
metamorfismo regional. Posee color verde oscuro y pueden tener o no foliacin. Se produce a partir de una
roca gnea (Ortoanfibolita) o sedimentaria (Paraanfibolita).
4.- Granulito: Es una roca de composicin grantica, muy leucocrtica producida por metamorfismo
regional de muy alto grado. Son de grano uniforme y pueden tener cierto grado de foliacin. Son pobres en
micas y anfboles y ricas en cuarzo, feldespato, piroxeno y especialmente granate.
5.- Hornfels: Es una roca producida por metamorfismo trmico. Oscura y de grano fino a veces presenta
leve bandeamiento. Por lo general contiene porfiroblastos de cordierita y fractura concoide.
6.-Migmatita: Es una roca compuesta, heterognea consistente en un material mfico metamrfico
mezclado con rocas leucocrticas granticas formando capas planares o plegadas formando venas, o lentes
irreulares. El componente grantico limita gradacional o abruptamente con el husped ms mfico
(esquisto, gneis o anfibolita). A veces los dos componentes estn tan entremezclados que sugieren un
comportamiento muy dctil o fusin parcial o anatexis de los componentes, transformndose en una nueva
magmatita plutnica denominada granito de anatexis.

ROCAS CATACLSTICAS
Se producen por metamorfismo dinmico (fallamiento) y la presin actuante sera de tipo stress o
dirigida.El trmino genrico para este tipo de rocas es cataclasita y existe toda una graduacin entre las
rocas escasamente cataclazadas y aquellas que han sido intensamente deformadas. Entre los trminos de
mayor intensidad de cataclasis se encuentran las milonitas.-

TRABAJO PRACTICO
ROCAS METAMRFICAS
Observacin, descripcin y clasificacin de las principales rocas metamrficas.
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