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ISSN: 0486-6525
rca.icanh@gmail.com
Instituto Colombiano de Antropologa e
Historia
Colombia
Los
Carla Villalta
Doctora en Antropologa, Universidad de Buenos Aires, uba. Investigadora del
Conicet y del Equipo de Antropologa Poltica y Jurdica, Instituto de Ciencias
Antropolgicas, Facultad de Filosofa y Letras, uba. Docente de la uba.
carla-villalta@hotmail.com
Resumen
n this article we consider the methodology in our own respective research projects about the functioning of different State-institutions. Both projects use a
variety of documents and these became a central piece to outline the field.
Describing the obstacles and precautions assumed for the documents analysis, our
aim is to account for the ways in which the anthropologists deal with written sources
produced and archived by the State and which, therefore, enhance the power of the
state (Bourdieu, 1996). We understand that these documents should rather be studied
as a field for interrogation.
Key words: political and legal anthropology, archives, records, State, ethnography,
Argentine.
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Volumen 47 (1), enero-junio 2011, pp. 13-42
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Introduccin1
esde los inicios de la antropologa poltica como rea de estudios, la pregunta por el Estado se ha mantenido vigente. Ya
fuera para explicar su presencia o ausencia, este tema ocup
un lugar destacado en las etnografas clsicas cuya preocupacin
central recaa en las instituciones
1. Este artculo se origina en las investigaciones
polticas y se reflejaba en el nfaque estamos desarrollando en el marco del
sis en temas tales como estructuDoctorado de la Universidad de Buenos Aires
(uba) (Eva Muzzoppapa) y de la Carrera de
ras, sistemas polticos y tipos de
Investigador del Conicet (Carla Villalta). Asimisautoridad (Pires do Rio Caldeira,
mo, es producto de las reflexiones originadas
en el seminario El Estado como objeto de
1989). Si bien esos intereses iniconocimiento etnogrfico. Procesos y relaciociales han sido abandonados y
nes en la construccin del campo estatal, que
en todo caso, relegados al estudio
hemos dictado en el primer cuatrimestre del ao
2009 en la Facultad de Filosofa y Letras de la uba.
de otras disciplinas (Abls, 1995;
Colson, 1979; Mendes de Miranda,
2005), la reflexin sobre el Estado y las prcticas concretas que
despliegan sus instituciones contina siendo un campo frtil
para nuestra disciplina. Distintas aproximaciones dan cuenta
de sus formas de constitucin y permanente actualizacin como
resultado de su indagacin desde una antropologa de la poltica
(Bevilaqua & Leirner, 2000; Shore & Wright, 1997; Souza Lima,
2002). Analizan los rituales de representacin de lo estatal y
estudian la constitucin cultural y representacin del poder del
Estado (Abls, 1995; Balandier, 1994; Sharma & Gupta, 2006). Se
interesan por las prcticas y polticas de los mrgenes que moldean formas de regulacin y disciplinamiento constitutivas del
Estado (Das & Poole, 2008), mientras que otros reflexionan sobre
la redefinicin de sus lmites en un contexto de globalizacin
y las estrategias para su estudio (Trouillot, 2001).
De esta forma, en la actualidad, el Estado ha devenido en un
foco de inters etnogrfico, y distintas investigaciones continan
examinando sus prcticas, burocracias y rituales. Para ello se valen de distintas fuentes y materiales con el propsito de alejarse
y complejizar el modelo cannico de trabajo de campo que sign
a nuestra disciplina hasta mediados del siglo xx (Clifford, 1997).
En nuestras respectivas investigaciones, de un modo u otro,
tambin hemos abordado distintos aspectos del Estado o, ms
precisamente, nos hemos interrogado acerca de sus lmites y
fronteras, de sus efectos prcticos, de los procesos de constitucin
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La antropologa y el Estado.
Del Estado y el campo de lo estatal
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Con base en estos argumentos, Philip Corrigan y Derek Sayer (2007) propusieron abordar el estudio del Estado a partir
de identificar sus mecanismos de sujecin, teniendo en cuenta
simultneamente que, si bien las instituciones de gobierno son
perfectamente reales, el Estado es, en un sentido importante, una
ilusin, una construccin ideolgica. Por tanto, su planteamiento
radic en seguir la pista de la idea del Estado para mostrarla como
una construccin, para descifrar su mensaje de dominacin e
indagar la intrincada maquinaria subyacente a su formacin y
regulacin moral.
Una maquinaria que, desde la perspectiva de Daro Melossi
(1992), puede ser mejor comprendida si el concepto de Estado
es utilizado para arrojar luz sobre la orientacin de los actores
que cotidianamente construyen el Estado, antes que para, ingenuamente, dar explicacin a fenmenos sociales que se hallan
relacionados con l. De esta forma, plantea que muchas de las
aporas que han caracterizado aquellas cuestiones que se debaten
bajo la etiqueta de una teora del
Estado se podran abordar mejor 3. Daro Melossi propone as trabajar con un
si se las considerara como accio- concepto reflexivo de Estado, entendiendo que
el Estado como concepto en el que se apoyan
nes organizadas y restringidas los miembros de la sociedad, ha sido uno de los
por parte de individuos, y no rubros esenciales en la estructuracin del mismo.
concepto que ha sido utilizado con el fin de
como efectuadas por un supe- Un
lograr mantener el orden poltico y social, y no
rindividuo, el Estado (Melossi, simplemente con el de describirlo.
1992, p. 19)3.
Esto significa abandonar una nocin casi metafsica de Estado que presupone una realidad bien definida, circunscripta
y unitaria que mantiene una relacin de externalidad con las
fuerzas del afuera. Una nocin de este tipo no resulta til para
emprender una indagacin de lo que sucede en el Estado ya que,
al desarrollar una investigacin emprica:
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Para recapitular, entonces, sostener que el Estado es una ficcin implica reconocer que se trata de una ilusin bien fundada
a partir de procesos de sujecin y legitimacin. Es una ficcin,
una idea, que ha dado lugar a formas estatales bien reales esto
es, a todo un repertorio completo de rituales y rutinas (Corrigan
& Sayer, 2007), que se encuentran corporizadas en campos
burocrticos ms o menos estables y duraderos.
A su vez, estas burocracias, si bien se presentan como homogneas y con contornos definidos, se pueden comprender mejor
si son analizadas como un complejo sistema de relaciones sociales y de poder entre grupos, agentes y organizaciones. Y aqu
entendemos que la nocin de campo de lo estatal constituye una
herramienta valiosa para la indagacin antropolgica, en la medida en que posibilita ver al Estado como una arena de disputas
que se desarrollan en torno al poder de lo estatal, entendido como
la capacidad de esta poderosa ficcin de transformar, innovar o
mantener condiciones que repercuten de diversas maneras y con
distinta intensidad en la vida cotidiana de los sujetos.
Esta capacidad puede ser rastreada en reglamentos, decretos,
leyes o discursos institucionales, documentos que pueden constituir si son abordados como pistas de las relaciones de poder
en ellos inscriptas (Tiscornia, 2004) una rica va de anlisis
etnogrfico. Sin embargo, tambin pueden contribuir a recrear la
ficcin de la burocracia delimitada: habiendo sido producidos por
las burocracias estatales, no deben ser vistos como generados
exclusivamente en su seno.
En este sentido, el campo de lo estatal es una construccin
analtica que al mismo tiempo nos permite deshomogeneizar la
idea de Estado y eludir el efecto de desvanecimiento que puede
conllevar la ampliacin de sus lmites. Esto posibilita abordar
los documentos producidos por el Estado como el resultado de
las relaciones de poder que lo constituyen y atraviesan.
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Interrogantes,
precauciones y
n la introduccin plantebamos que las burocracias que componen el Estado pueden ser ms o menos hermticas y, por tanto,
ms o menos accesibles al investigador que se interese en su
anlisis. As, pues, muchas veces es necesario ensayar diversas
vas de indagacin. En nuestras respectivas investigaciones, una
gran parte del trabajo requiri la revisin de documentos producidos por distintas agencias estatales, con diferentes niveles de
hermetismo. Ante esto, y por distintos motivos, debimos tomar
algunos recaudos metodolgicos.
En los siguientes apartados, exponemos brevemente estos
recorridos. Si bien, por razones de espacio, evitamos detenernos en detalles sobre cada uno de los problemas abordados,
lo cierto es que se trata de reflexiones metodolgicas situadas,
esto es, producto de trayectorias de investigacin histrica y
contextualmente ubicadas. De tal manera, organizamos nuestras
reflexiones a partir de la delimitacin de los principales problemas metodolgicos a los que nos enfrentamos en el transcurso
de las investigaciones.
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ice Johannes Fabian (1983) que el proceso de investigacin consiste siempre en una ruptura con la temporalidad nica del
investigador para ir en busca de la temporalidad en que est
el otro. Si ello es caracterstico de toda investigacin, entendemos que resulta ms evidente cuando los temas que se abordan
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que cumplen, por ejemplo, los decretos de creacin de organismos, sino tambin como resultante de procesos en los cuales
distintos agentes y especialistas ejercan presiones, defendan
sus intereses, y problematizaban aspectos de una realidad que
contribuan a crear.
En este sentido, a travs del anlisis de distintos documentos
es posible desarmar la idea de una burocracia delimitada y con
contornos definidos, para tener en cuenta que muchas veces los
distintos campos institucionales se vinculan unos con otros de
mltiples maneras y que en esas relaciones en ocasiones conflictivas y de confrontacin, otras bien de cooperacin o alianza
van construyendo su objeto y sus modalidades de intervencin.
Y as, tal como aconteci en la investigacin sobre las instituciones destinadas a la minoridad, la primera aproximacin a los
documentos producidos por ellas permiti determinar que, lejos
de tratarse de organismos aislados a modo de ejemplo, juzgados
de menores, por un lado; defensoras pblicas de menores, por
otro; y ms all las instituciones pblicas y privadas, destinadas al encierro y moralizacin de los nios, constituan antes
bien un campo (Bourdieu, 1999) de instituciones y agentes que
protagonizaban pujas de distinto tipo y se relacionaban cotidianamente. Relaciones que podan detectarse en las comunicaciones y
reclamos a instancias superiores, en reglamentos institucionales
y en proyectos legislativos, o en memorias e informes en los que
se reportaba la labor realizada, pero tambin los obstculos
encontrados. Por lo tanto, esos documentos nos proporcionaron
pistas para construir un mapa de las relaciones entabladas por
esos agentes y para comprender que esas relaciones muchas
veces conflictivas, en lugar de un teln de fondo delante del
cual los organismos desarrollaban sus prcticas, eran antes bien
constitutivas de las formas que adoptaban las mismas prcticas.
De igual manera, la causa judicial de Trelew puede ser
convertida, desde esta perspectiva, en un mirador privilegiado
para ilustrar sobre este tipo de relaciones y de prcticas, ya que
resulta el punto de confluencia de una serie de disputas inter e
intrainstitucionales, por lo cual constituye una entrada, tan rica
como indirecta, al estudio de las fuerzas armadas, habitualmente
reticentes al ingreso de otros/extraos.
Contrariamente a lo que se construye como la dispersin de las
instituciones encargadas de tutelar a los menores, la denominada
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institucin militar se presenta como una unidad que impone claramente sus lmites: por la forma en que se sitan espacialmente las
bases y campos de entrenamiento, por la imposibilidad de acceder
libremente a sus dependencias, por la claridad con que se definen
quienes pertenecen a la institucin; por el tipo de instruccin y el
estilo de vida con extensos perodos de convivencia estrecha,
ya sea en unidades militares o en villas habitacionales, pero
sobre todo por la fuerza que tiene la distincin civil/militar y
que circula socialmente. Dicha distincin ha sido caracterizada
por la literatura especializada como relaciones cvico-militares,
lo que ha llevado a naturalizar esa separacin social entre ambos
mundos21. Lo interesante es cmo, lejos de constituir una unidad
a priori, la misma es construida en torno a la oposicin constante, a travs de una lgica de amigo/enemigo, que funciona tanto
dentro de la propia Armada como con actores externos a ella. As,
en las declaraciones vertidas en
el expediente judicial es posible
21. Si bien esta distincin ha sido criticada, lo
cierto es que contina siendo una categora
rastrear los modos en que son
hegemnica en las ciencias sociales.
abordadas las divergencias in22. Represalias que el mismo suboficial que realiternas a travs de las relaciones
z la denuncia sufri en carne propia, tanto antes
como despus de comparecer ante la justicia.
jerrquicas y las consecuencias
de la disidencia22 que sustraen
al traidor de la red de relaciones sociales en las cuales se insertaba dada su pertenencia institucional.
As mismo, en diversos documentos del archivo secuestrado
se mencionan seguimientos o comentarios sobre determinados
personajes notables de la comunidad, en virtud de su reconocimiento social o pertenencia al aparato administrativo estatal,
informacin que adquiere una dimensin analtica mayor si,
sustrayndonos de los detalles concernientes a un individuo
especfico, es considerada como un indicio para analizar la
construccin de alianzas. Por lo tanto, intentar comprender las
razones por las cuales en determinada coyuntura se realizan
operaciones de inteligencia sobre ciertos individuos o grupos o,
por el contrario, se intentan tramar alianzas, es una va propicia
para indagar las formas en que se constituye esa idea de unidad
que irradian las fuerzas armadas.
En este sentido, desarrollar una etnografa multisituada resulta
una propuesta frtil, en tanto abandona la idea de un campo de
lmites preestablecidos para proponer que el mismo se construye
a partir de sendas, tramas, conjunciones o yuxtaposiciones de
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Consideraciones
finales
En el campo de la antropologa poltica y jurdica, una fructfera manera de construir el campo de la investigacin ha sido
abordar las prcticas escritas de las instituciones estatales. Estas
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