Ubicacin Geogrfica de Machu Picchu

Se encuentra a 13 9' 47 "latitud sur y 72 32' 44" longitud oeste. Forma

parte del distrito del mismo nombre, en la provincia de Urubamba, en el
Departamento del Cusco, en Per. La ciudad importante ms cercana es
Cusco, actual capital regional y antigua capital de los incas, a 130 km de
all.
Las montaas Machu Picchu y Huayna Picchu son parte de una gran
formacin orogrfica conocida como Batolito de Vilcabamba, en la
Cordillera Central de los Andes peruanos. Se encuentran en la ribera o
rivera izquierda del llamado Can del Urubamba, conocido
antiguamente como Quebrada de Picchu.7 Al pie de los cerros y
prcticamente rodendolos, corre el ro Vilcanota-Urubamba. El sitio
arqueolgico incaico se encuentra a medio camino entre las cimas de
ambas montaas, a 450 metros de altura por encima del nivel del valle y
a 2.438 metros sobre el nivel del mar. La superficie edificada es
aproximadamente de 530 metros de largo por 200 de ancho, contando
con 172 edificios en su rea urbana. Biogeogrficamente se sita en la
ecorregin de las yungas peruanas.
Las ruinas, propiamente dichas, estn dentro de un territorio intangible
del Sistema Nacional de reas Naturales Protegidas por el Estado
(SINANPE),8 llamado Santuario Histrico de Machu Picchu, que se
extiende sobre una superficie de 32.592 hectreas, (80.535 acres o
325,92 km) de la cuenca del ro Vilcanota-Urubamba (el Willka mayu o
"ro sagrado" de los incas). El Santuario Histrico protege una serie de
especies biolgicas en peligro de extincin y varios establecimientos
incaicos,9 entre los cuales Machu Picchu es considerado principal.
Formas de acceso a Machu Picchu
La zona arqueolgica en s solo es accesible, bien desde los caminos
incaicos que llegan hasta ella, o bien utilizando la carretera Hiram
Bingham (que asciende la cuesta del cerro Machu Picchu desde la
estacin de tren de Puente Ruinas, ubicada al fondo del can). Ninguna
de las dos formas exime al visitante del precio de ingreso a las ruinas.
La mencionada carretera, sin embargo, no est integrada a la red
nacional de carreteras del Per. Nace en el pueblo de Aguas Calientes,
al que a su vez slo se puede acceder por ferrocarril (unas 3 horas desde
Cuzco)11 o helicptero (30 minutos desde Cuzco). La ausencia de una
carretera directa al santuario de Machu Picchu es intencional y permite
controlar el flujo de visitantes a la zona, que, dado su carcter de reserva
nacional, es particularmente sensible a las muchedumbres. Ello, sin
embargo, no ha impedido el crecimiento desordenado (criticado por las
autoridades culturales) de Aguas Calientes, que vive para y por el
turismo, pues hay hoteles y restaurantes de diferentes categoras en este

lugar.
Para llegar a Machu Picchu por el principal Camino incaico se debe
hacer una caminata de unos 3 das. Para ello es necesario tomar el tren
hasta el km 82 de la va frrea Cuzco - Aguas Calientes, desde donde
parte el recorrido a pie.12 Algunos visitantes toman un autobs local
desde Cuzco hasta Ollantaytambo (va Urubamba) y de ah toman un
transporte hasta el mencionado km 82. Una vez all recorren las vas del
tren hasta cubrir los 32 km que hay hasta Aguas Calientes.
Como es el Clima de Machu Picchu
El tiempo es clido y hmedo durante el da y fresco por la noche. La
temperatura oscila entre los 12 y los 24 grados centgrados. La zona es
por regla general lluviosa (unos 1.955 mm anuales), especialmente entre
noviembre y marzo. Las lluvias, que son copiosas, se alternan
rpidamente con momentos de intenso brillo solar.
Historia
La quebrada de Picchu, ubicada a medio camino entre los Andes y la
floresta amaznica, fue una regin colonizada por poblaciones andinas,
no selvticas, provenientes de las regiones de Vilcabamba y del Valle
Sagrado, en Cuzco, en busca de una expansin de sus fronteras
agrarias. Las evidencias arqueolgicas indican que la agricultura se
practica en la regin desde al menos el 760 a. C.16 Una explosin
demogrfica se da a partir del Perodo Horizonte Medio, desde el ao
900 de nuestra era, por grupos no documentados histricamente pero
que posiblemente estuvieron vinculados a la etnia Tampu del Urubamba.
Se cree que estos pueblos podran haber formado parte de la federacin
Ayarmaca, rivales de los primeros incas del Cuzco.17 En ese perodo se
expande considerablemente el rea agrcola "construida" (andenes). No
obstante, el emplazamiento especfico de la ciudad que nos ocupa (la
cresta rocosa que une las montaas Machu Picchu y Huayna Picchu) no
presenta huellas de haber tenido edificaciones antes del siglo XV