El Calentamiento Global y la Industria de Exploracin y Produccin

Este fenmeno natural que permite la vida en la tierra, es causado por una serie de gases que se
encuentran en la atmosfera, provocando que parte del calor del sol que nuestro planeta refleja
quede atrapado manteniendo la temperatura media global as durante muchos millones de aos
el efecto invernadero natural mantuvo el clima de la tierra a una temperatura media
relativamente estable y permita que se desarrollase la vida.
La capa de ozono est constituida por una serie de gases que filtran los rayos ultravioleta y el
calor, a fin de que llegue a la tierra la temperatura necesaria para mantener las condiciones
vitales tanto para plantas como animales. De esa cuenta, las plantas procesan la energa solar,
convirtindola en fuente de alimento para los animales que las consumen o se alimentan con
materia orgnica de la tierra.
Por que la energa del Sol no puede escapar de la atmsfera de un paneta? A diferencia de un
invernadero los planetas no tienen una capa de vidrio sobre ellos en cambio, en la atmsfera
tienen molculas conocidas como gases de invernadero, que absorben el calor. Los gases de
invernadero incluyen vapor, metano, ozono, xido nitroso, y dixido de carbono
El efecto invernadero se est viendo acentuado por la emisin de ciertos gases debidos a la
actividad humana, como el dixido de carbono y el metano, que est produciendo un calentamiento
en la Tierra. Hay un consenso prcticamente unnime en la comunidad cientfica sobre que este
calentamiento se est produciendo por esta causa.
Las concentraciones de gases en la atmosfera estn creciendo rpidamente, como consecuencia
de que el mundo quema cantidades cada vez mayores de combustibles fsiles y destruye los
bosques que podran absorber dixido de carbono y favorecer el equilibrio de la temperatura
Causas del calentamiento global
El clima vara por procesos naturales tanto internos como externos. Entre los primeros destacan
las emisiones volcnicas, y otras fuentes de gases de efecto invernadero (como por ejemplo el
metano emitido en las granjas animales). Entre los segundos pueden citarse los cambios en la
rbita de la Tierra alrededor del Sol y la propia actividad solar.
Los especialistas en climatologa aceptan que la Tierra se ha calentado recientemente (El IPCC
cita un incremento de 0.6 0.2 C en el siglo XX). Ms controvertida es la posible explicacin de
lo que puede haber causado este cambio. Tampoco nadie discute que la concentracin de gases
invernadero ha aumentado y que la causa de este aumento es probablemente la actividad
industrial durante los ltimos 200 aos.
El dixido de carbono y otros contaminantes del aire se acumulan en la atmsfera formando una
capa cada vez ms gruesa, atrapando el calor del sol y causando el calentamiento del planeta. La
principal fuente de contaminacin por la emisin de bixido de carbono son las plantas de

generacin de energa a base de carbn, pues emiten 2,500 millones de toneladas al ao. La
segunda causa principal, son los automviles, emiten casi 1,500 millones de toneladas de CO2 al
ao.
Mitigacin del impacto del dixido de carbono: sumideros y almacenamiento
Sumideros de carbono: Los sumideros de carbono son bosques recientemente plantados en
donde los rboles toman CO2 de la atmsfera a medida que crecen y lo almacenan en sus ramas,
troncos y races. Si los combustibles fsiles liberan demasiado CO2 a la atmsfera, los niveles de
descarga se pueden compensar, en cierta medida, plantando nuevos rboles que absorben y
almacenan CO2.
Almacenamiento de carbono: El dixido de carbono se produce como un subproducto de varios
procesos industriales, usualmente en combinacin con otros gases. Si el CO2 se puede separar
de los otros gases en la actualidad, un proceso costoso, puede almacenarse en lugar de liberarse
a la atmsfera. Se podra almacenar en los ocanos, en los acuferos salinos profundos, en
yacimientos de petrleo y de gas agotados, o en la tierra como slido. Probablemente, los ocanos
tengan la mayor capacidad potencial de almacenamiento. Si bien desde el punto de vista de la
ingeniera no hay obstculos reales que vencer, no se conocen muy bien las implicancias
ambientales.
Programa para reducir las emisiones
Captar y reutilizar emisiones, Detener la emisin deliberada de dixido de carbono y de metano,
Mejorar el uso eficiente de la energa, Eliminar el quemado de rutina, Desarrollar tecnologas para
separar el dixido de carbono de las mezclas de gas.
Asegurarse de que nada de lo que pueda ser captado e, idealmente, reutilizado en algn lugar
se libere al medio ambiente. BP se ha propuesto detener la liberacin intencional de metano y
dixido de carbono donde esto sea posible. Esto puede implicar redisear o reemplazar equipos,
e identificar y eliminar las fugas.
Mejorar el uso eficiente de la energa. Los ingenieros estn revisando todos los equipos
generadores de energa para asegurarse de que la compaa est haciendo el mejor uso posible
de los combustibles de hidrocarburos y del calor producido por la generacin de energa.
Eliminar el quemado de rutina. Es mejor quemar gas que liberarlo directamente a la atmsfera,
pero aun as es un desperdicio de hidrocarburos; sin embargo, en ocasiones el quemado puede
ser necesario por razones de seguridad.
Desarrollar tecnologas para separar el dixido de carbono de las mezclas de gas, y luego
reutilizarlo para una mejor recuperacin del petrleo, o almacenarlo en yacimientos de petrleo
y de gas que ya no estn en explotacin, o en formaciones salinas.
Disminuir el quemado de fluidos, Se llev a cabo un programa de Schlumberger en Medio Oriente
de tres etapas para eliminar el quemado y al mismo tiempo resolver los problemas relacionados
con las pruebas de pozos. En la primera etapa, que comenz en 1998, el objetivo fue bombear
separadamente petrleo hacia el oleoducto desde el principio de la prueba, en lugar de quemarlo.
Para ello eran necesarias bombas centrfugas especiales de empacado doble que funcionaran en

serie para lograr la presin necesaria para inyectar petrleo al oleoducto. An se quemaba el
gas natural y se eliminaba el agua desechada. Las emulsiones residuales de petrleo y agua
siguieron siendo un problema, ya que un solo separador era insuficiente para romperlas.
En la segunda etapa del proyecto, se dise un sistema neutralizador y rompedor para el
tratamiento de la emulsin antes de que el flujo ingresase al separador principal. El gas y el
petrleo remanentes se hacan fluir luego hacia el separador. Se emple un sistema
desespumante y de inyeccin qumica para reducir el contenido de petrleo en la corriente de
agua de 3000 ppm a menos de 80 ppm, permitiendo la eliminacin segura de toda el agua residual.
El petrleo producido mediante la ruptura de la emulsin se bombe a un tanque compensador y
luego hacia la tubera de produccin, recuperando petrleo adicional que de lo contrario habra
sido desechado. En la tercera etapa, actualmente en ejecucin, la meta consiste en la total
eliminacin del quemado mediante el uso de tecnologa avanzada de bombeo multifsico, con
medidores de flujo multifsico. Cuando la presin en boca de pozo es insuficiente para llevar el
gas de regreso a la lnea una vez que ha pasado a travs del medidor multifsico, se puede
introducir una bomba multifsica de empuje variableque puede manejar una variedad de
velocidades de flujo y presionesde modo que tanto el gas como el petrleo se puedan inyectar
en el oleoducto.

Jair Fernando Carvajal Esparza

Manejo Ambiental - Grupo E-204