As Cidades das Ilhas Atlnticas de Origem Portuguesa e a

Transferncias de Modelos Urbanos do Continente Europeu

Resumo
O principal objectivo desta comunicao centra-se na possibilidade de enunciar um conjunto de
caractersticas comuns relativas s cidades insulares atlnticas de origem portuguesa, decorrentes
dos modelos e prticas urbansticas das cidades do continente portugus. Para tal procedemos
abordagem comparativa das morfologias urbanas de quatro cidades insulares atlnticas de origem
portuguesa: Funchal, no arquiplago da Madeira, Angra do Herosmo, no arquiplago dos Aores,
Ribeira Grande, no arquiplago de Cabo Verde e So Tom, no arquiplago de So Tom e
Prncipe desde a sua gnese, sculo XV, at ao final do sculo XVII. A reflexo sobre o estudo
morfolgico dos ncleos urbanos atrs referidos pressupe como hiptese de partida duas
concepes: uma, defende que possvel encontrar uma especificidade nas fundaes urbanas
portuguesas espalhadas pelo mundo, outra, que todos elas tinham as mesmas referncias - as
cidades portuguesas do continente europeu.

1. A expanso portuguesa no sculo XV

Vrios so os autores1 que referem que nas fundaes de origem portuguesa fundadas na
Amrica Latina, ndia e frica existe uma repetio dos modelos urbansticos adoptados
directamente relacionados com as cidades de origem, isto , com as cidades do continente
portugus. aceite, que a expanso portuguesa se caracteriza pela transposio/exportao de
modelos existentes no continente europeu para fora dele, quer ao nvel da administrao do
territrio, quer pelos prprios modos de ocupao do mesmo. Segundo Orlando Ribeiro o
primeiro marco da expanso portuguesa, os arquiplagos da Madeira e dos Aores,
completamente ocupados nos meados do sculo XV, so uma rplica da fisionomia humana de
Portugal numa paisagem fsica que o Continente desconhece, onde todas as cidades tm um ar
de famlia.2
A expanso martima portuguesa inicia-se em 1415 com a conquista de Ceuta. Em termos
urbanos, podemos dividi-la em cinco grandes grupos geograficamente distintos: o norte de frica,
as ilhas atlnticas, a costa africana, o Oriente e o Brasil. Para alm da criao de fortes e feitorias,
sobretudo no norte e costa de frica, verificou-se o aparecimento de novos ncleos urbanos,
sobretudo, em zonas onde a actividade porturia e comercial era mais intensa. Os primeiros
exemplos significativos, deste tipo de ocupao so os ncleos urbanos construdos nas ilhas
atlnticas e numa fase posterior no Oriente e no Brasil.
No norte de frica o domnio portugus, que se iniciou no princpio do sculo XV, marcado em
termos urbanos sobretudo pela construo de fortalezas resultante de uma aco planificada, no
no sentido de uma poltica urbanizadora, mas sim por um sentido defensivo cujo interesse
passava por razes estratgicas. Com a conquista de Ceuta os portugueses ocuparam, de 1415
a 1513, nove praas em frica, no litoral atlntico de Marrocos, quase todas abandonadas em
meados do sculo XVI por se tornar insustentvel a sua conservao, mantendo-se a ltima Mazago, at 1769.3
Contempornea ocupao do Norte de frica a ocupao das ilhas atlnticas. Com o objectivo
de futuros empreendimentos ligados ao interesse de chegar ndia, a criao de uma rede
urbana, ligada pela navegao, originou o interesse e a colonizao das ilhas. Estas, em oposio
aos estabelecimentos do Norte de frica, reflectem uma forma de urbanizao, claramente com
um sentido colonizador, idntico ao que se praticava no continente, embora, com diferentes
adaptaes diversidade das condies locais, isto , s diferenas de clima, de relevo e de
vegetao. aceite que a ocupao dos arquiplagos atlnticos se iniciou na Madeira em 1422, a

Ver bibliografia: Nuno Portas; Jos Manuel Fernandes; Manuel C. Teixeira, Walter Rossa, entre outros.
- Orlando Ribeiro, Aspectos e Problemas da Expanso Portuguesa, Lisboa, 1962, p. 45.
3
- Orlando Ribeiro, Opsculos Geogrficos, V vol. - Temas Urbanos, Lisboa, 1994, p. 492.
2

primeira terra onde os portugueses se fixam fora da Europa, seguindo-se as Canrias 14244, os
Aores em 1439, depois Cabo Verde em 1462 e finalmente So Tom em 1485. As cidades que
mais se desenvolveram nestes arquiplagos durante os sculos XV e XVI foram, na Madeira, a
cidade do Funchal; no arquiplago dos Aores, as cidades de Angra do Herosmo e Ponta
Delgada; no arquiplago de Cabo Verde, a cidade da Ribeira Grande (embora, s at ao sculo
XVII, tendo-se verificado o seu declnio a partir dessa altura); e no arquiplago de So Tom e
Prncipe, a cidade de So Tom e Santo Antnio.
Na costa ocidental de frica os portugueses fundaram em 1482 a feitoria de Arguim no litoral do
Sahara. No Golfo da Guin, foi erguida em 1481 S. Jorge da Mina, primeiro como feitoria e cinco
anos depois como cidade. Mais a Sul, Luanda foi fundada em 1576. O interesse destas fundaes
para a expanso portuguesa, alm do usufruto das riquezas que provinham do interior, (ouro,
marfim, malagueta e principalmente escravos), era estabelecer pontos estratgicos de defesa
para a passagem a futuros empreendimentos.
Na ndia a situao parece ter sido diferente tanto em relao ao norte de frica como em relao
s ilhas atlnticas. O interesse pelo Oriente visava sobretudo o lucro obtido atravs das
especiarias e dos produtos exticos chineses (porcelanas, chares, mveis, etc.). Segundo Walter
Rossa, na ndia encontra-se um pouco de tudo, cidades ocupadas, reestruturadas e fortificadas;
cidades fortificadas feitas de raiz; correspondendo cada um destes casos, de um modo geral, a
estdios progressivos de afirmao de poder ou de interesse econmico 5. Aqui, como no Brasil,
duas tendncias comeam a afirmar-se, uma com um carcter mais livre (como por exemplo
Goa), mais prximo do modelo das ilhas atlnticas e outra identificada com os modelos racionais
das cidades Renascentistas (Damo e Baaim).
No Brasil, as realizaes urbansticas portuguesas so ricas e variadas, podendo-se mesmo falar,
segundo Rossa, de uma escola portuguesa de urbanismo6. Este era um territrio totalmente
desurbanizado que possibilitou a realizao de inmeras experincias. As primeiras implantaes
so a fundao das vilas de Porto Seguro em 1535, Igarau, Ilheus e Santa Cruz em 1536, Santos
em 1545, Olinda em 1537, fundando-se em 1549 a capital do Governo em S. Salvador da Baa7.
Ao falar destas fundaes podemos verificar que reflectem duas tendncias, tal como referimos
para os estabelecimentos implantados na ndia: uma assumindo um carcter mais livre, outra mais
elaborada produto da influncia mais ou menos directa dos modelos racionais e planeados
estabelecidos anteriormente no continente europeu.

- Jos Manuel Fernandes refere 1424 como a data em que Portugal enviou s Canrias uma forte expedio (2500
homens) sob o comando de D. Fernando de Castro, (...) in Cidades e Casas da Macaronsia, Porto, 1996, p. 73.
5
- Walter Rossa, A cidade portuguesa in Histria da Arte Portuguesa, vol. III, Direc. de Paulo Pereira, 1995, p. 278.
6
- Walter Rossa, A cidade portuguesa, in Histria da Arte Portuguesa, vol. III, Direc. de Paulo Pereira, 1995, p. 284.
7
- Idem, ibidem, p. 285.
3

2. Cidades portuguesas do continente europeu /cidades das ilhas caractersticas

comuns.
Os aspectos mais relevantes para a anlise comparativa das caractersticas morfolgicas das
quatro cidades em estudo: Funchal, Angra do Herosmo, Ribeira Grande e So Tom, desde a
sua gnese, sculo XV, at ao incio do sculo XVII, centram-se essencialmente em trs
parmetros: A escolha do stio, a evoluo do crescimento urbano destas cidades no perodo de
tempo atrs referido e as caractersticas morfolgicas de cada uma destas cidades.
Relativamente localizao, podemos referir que todas estas cidades tm um certo nmero de
caractersticas comuns, nomeadamente:
- todas estas cidades se encontram localizadas junto a baas abrigadas e so servidas por uma ou
mais ribeiras.
- todas se situam na parte das ilhas onde o clima mais ameno, os terrenos so melhores para a
implantao de novas culturas e o acesso para o interior mais facilitado.
- todas estas cidades se situam em zonas onde fcil a implantao de um porto, onde os
navios atracam facilmente e onde possvel criar um sistema defensivo eficaz atravs da
implantao do mesmo em lugares estratgicos. No caso destas cidades este sistema defensivo
era constitudo nos extremos da baa ou num ponto elevado mais para o interior relativamente
costa.
- todas se situam na encosta mais soalheira da ilha, por conseguinte na encosta sul da ilha onde
se implantam.
Relativamente ao tipo de ocupao, em todas as ilhas se verificou uma devastao brutal da
vegetao e a foram introduzidas culturas vindas do exterior, nomeadamente trigo, vinha e canade-acar (j experimentada no continente europeu), milho, batata, batata doce, inhame e
banana (levadas de outro continentes), embora nem todas tivessem tido o mesmo xito. O
principal objectivo destas medidas era implementar o povoamento das ilhas da forma mais eficaz,
uma vez que todas elas eram desabitadas quando os portugueses as descobriram. Por outro
lado, o sistema administrativo aplicado em todas as ilhas, logo aps o incio da colonizao,
idntico ao aplicado no continente, baseava-se no regime das capitanias. Neste sistema, aos
capites donatrios (homens da confiana do rei), eram atribudas cartas de doao que lhe
conferiam todos os negcios da administrao pblica. Em troca de certas regalias havia a
obrigao de desbravar e cultivar as terras que lhe eram dadas, criar gado e povoar o territrio.

Quanto s caractersticas morfolgicas que estiveram na gnese das cidades insulares atlnticas
de origem portuguesa, verifica-se que a tradio e prtica que se processava no continente na
poca, sculo XV, e em pocas anteriores e posteriores, foi o modelo que lhes serviu de base.
Neste sentido, podemos constatar um conjunto de elementos fundamentais que caracterizam as
cidades medievais e renascentistas portuguesas e que de certa forma se verificam nas cidades
das ilhas.
Quanto ao traado urbano das cidades medievais portuguesas, este tende para duas grandes
linhas: a primeira corresponde a uma estrutura cujo traado aparenta contornos irregulares, onde
se combinam elementos espontneos com estruturas que revelam alguma intencionalidade
patente no alinhamento e dimenso dos quarteires. A aparente irregularidade dos traados
deve-se em todo o caso, ou influncia das pr-existncias, sobretudo as de origem muulmana
(no caso das cidades do continente), ou ao acidentado do terreno, ou ainda a uma certa
descontinuidade no seu desenvolvimento. A segunda, corresponde a uma estrutura mais
elaborada do que a anterior, onde os traados urbanos so claramente regulares influenciados
pelas concepes vindas do resto da Europa e onde se percebe claramente um sentido
disciplinador a nvel urbano. A esta estrutura esto ligadas as influncias das cidades de
fundao sendo o caso mais paradigmtico as bastides francesas. No caso das cidades em
estudo, o traado caracterizado, numa primeira fase, pelo surgimento de um conjunto de ruas
paralelas e perpendiculares primeira (ruas principais, secundrias e travessas), criando uma
malha urbana de quarteires alongados, normalmente de forma rectangular, e uma hierarquia de
ruas definida pela rua/travessa. Aqui os lotes so estreitos e alongados no sentido da
profundidade dos quarteires ocupando a sua total profundidade. Posteriormente reconhecido
um tipo de traado, que se caracteriza, pelo desenvolvimento de malhas urbanas em retcula,
mas onde os quarteires apresentam normalmente uma forma quadrangular, e onde a hierarquia
das ruas anteriormente verificada desaparece para dar lugar a uma nova forma onde as frentes
dos lotes do para as ruas, e as traseiras organizam-se costas com costas, no interior dos
quarteires.
Relativamente s ruas e aos largos, tal como nas cidades medievais portuguesas, ser importante
referir a existncia de uma rua principal - a Rua Direita - que se caracteriza por ser uma rua de
carcter eminentemente comercial que liga dois pontos importantes da cidade. Esta rua
normalmente constitui um dos principais eixos geradores e ordenadores do espao urbano uma vez
que a partir dela que se desenvolvem outras ruas. Para as cidades martimas ou fluviais, a Rua
Direita surge normalmente em duas situaes: ou paralela margem ou perpendicular a esta, sendo
estas duas situaes condicionadas pelas caractersticas do terreno. Relativamente ao
desenvolvimento urbano das cidades das ilhas que estudamos, podemos reconhecer em todas estas
cidades a existncia de dois ncleos urbanos e uma rua principal que os liga e um crescimento do

tipo linear (paralelo ou perpendicular costa consoante os casos) atravs do desenvolvimento da

referida rua.
Tambm comum s cidades medievais portuguesas e s cidades das ilhas que estudamos, a
inexistncia daquilo a que designamos por largos ou praas, sendo que estes, s mais tarde se
reconhecem como elementos urbanos fundamentais. Nestas cidades, as funes colectivas
ocorriam por vezes em espaos que no passavam de pequenos alargamentos de ruas ou
terreiros mal definidos em termos formais. Estes espaos, quando devidamente estruturados
originavam os largos ou praas sendo frequente encontrar mais do que um: o largo ou praa da
S, o largo ou praa da Cmara, o largo da feira etc.
As igrejas, os conventos e a casa da cmara so elementos fundamentais em termos de
estruturao das cidades medievais portuguesas, assim como nas cidades das ilhas que
estudmos. Se por um lado, davam origem a futuros largos ou praas, quando implantadas no
interior do tecido urbano existente, por outro so tambm plos dinamizadores da cidade quando
implantados fora do tecido existente, originando o crescimento da cidade para junto deles. Tal
como os elementos anteriormente referidos, as fortalezas, muralhas e portas, fazem parte dos
elementos estruturadores das cidades medievais existentes, no sentido em que criam, por um
lado, descontinuidades no tecido construdo (atravs das muralhas) criando espaos afectos e
no afectos vida urbana, e por outro, elos de ligao (atravs das portas).

3. Anlise comparativas das 4 cidades das ilhas atlnticas.

Nas quatro cidades estudadas a malha urbana nasce a partir de uma rua principal que une dois
ncleos urbanos, constituindo este o seu elemento gerador e estruturador.
A cidade do Funchal teve origem em dois ncleos urbanos: no ncleo primitivo de Santa Maria do
Calhau (onde se ergue a igreja de Santa Maria) e em Santa Catarina onde o capito mandou erguer
a sua casa. O ncleo de Santa Maria do Calhau definiu-se a partir de uma igreja e de um largo que
lhe estava associado e de uma rua paralela ao mar - a Rua de Santa Maria. Esta rua paralela ao mar
existia entre o largo da igreja (junto Ribeira de Santa Luzia), e a zona onde existe o forte de S.
Tiago. Para o lado poente da Ribeira de Santa Luzia e no seguimento da Rua de Santa Maria
desenha-se nesta fase de desenvolvimento a Rua de Santa Catarina (posteriormente designada Rua
dos Mercadores e depois Rua da Alfndega), ligando os dois plos primitivos - de Santa Maria do
Calhau e de Santa Catarina. A este tipo de desenvolvimento corresponde uma estrutura alongada no
sentido da costa, percorrendo toda a zona junto ao mar.
Na cidade de Angra o primeiro ncleo urbano desenvolveu-se no alto de uma colina no lugar onde
se ergueu a primeira fortaleza. Paralelamente a este ncleo desenvolve-se um outro (S. Pedro), do
lado oposto da baa de Angra para o lado poente. A ligar estes dois ncleos desenvolve-se uma rua,
6

a actual rua da S, que liga o ncleo do castelo a S. Pedro. Com o desenvolvimento do porto na
zona baixa da cidade houve necessidade de ligar o castelo e o cais. ento que se assiste a um
novo crescimento linear atravs da Rua de Santo Esprito, neste caso perpendicular costa.
A cidade da Ribeira Grande, situada no arquiplago de Cabo Verde, teve um crescimento inicial
tambm do tipo linear apesar da existncia de um vale de declive acentuado, e de uma ribeira que
inundava e causava grandes estragos nas zonas mais baixas. O crescimento urbano deste
aglomerado foi, por conseguinte, de forma linear, mas paralelo ribeira e para norte, por
conseguinte perpendicular costa. Nesta fase de desenvolvimento podemos observar a existncia
de um largo - o largo do pelourinho, e o desenvolvimento de uma rua - a Rua da Carreira, seguindo
o curso da ribeira existente.
Para a cidade de So Tom, o ncleo urbano que lhe deu origem surgiu junto torre do capito,
igreja de Santa Maria e Misericrdia, trs das primeiras edificaes a serem construdas no local
onde hoje se ergue a cidade. A torre do capito, teve no incio do povoamento vrias funes, tanto
servia de casa do capito, como ponto de defesa da cidade, como tambm servia de armazm de
certos bens, como o acar.
As primeiras construes concentram-se, assim, num pequeno ncleo volta da torre, da Igreja
de N. S. da Graa e da Misericrdia, onde dois espaos urbanos fundamentais - o Largo da S e
a Rua Direita - so o embrio da futura estrutura urbana da cidade. O desenvolvimento da Rua
Direita, dada a sua configurao inicial, permitiu um crescimento do tipo linear paralelo costa,
ligando o ncleo inicial, o largo da torre e da S, ao porto atravs da continuao da Rua Grande
ou Rua Direita para nascente.
Verificou-se para as trs cidades, numa primeira fase de desenvolvimento urbano, uma estrutura
urbana que se desenvolve a partir de uma rua que une dois plos. Para todas estas cidades, a rua
principal estruturou a malha urbana, uma vez que em qualquer destas cidades, novas ruas
paralelas a esta foram surgindo cortadas por outras de menor dimenso, as travessas, resultando,
como nas cidades medievais do continente, um conjunto de quarteires alongados normalmente
de forma rectangular. Estas estruturas devido semelhana que existe em todas as cidades
revelam uma intencionalidade urbanstica patente no alinhamento, dimenso e forma dos
quarteires, no entanto por vezes subvertida devido ao acidentado do terreno (como o caso de
Angra e Ribeira Grande).
No Funchal a partir da Rua de Santa Maria (no primitivo ncleo de Santa Maria do Calhau)
podemos constatar o aparecimento de uma outra rua paralela a esta e por conseguinte paralela
costa, designada por Rua Nova de Santa Maria (actual Latino Coelho) e um conjunto de pequenas
ruas perpendiculares a estas, criando uma malha de quarteires de planimetria rectangular
7

alongados paralelos ao mar. Como se pode constatar, a estes quarteires correspondem lotes
estreitos e alongados no sentido da profundidade, caractersticos tambm das malhas urbanas
medievais do continente.
Na cidade de Angra do Herosmo, apesar das caractersticas definidas anteriormente relativas
malha urbana no se verificarem, tambm existe uma rua paralela Rua do Santo Esprito - a
Rua Direita. Aqui junto ao castelo, a malha urbana torna-se irregular devido adaptao do
terreno. Exemplos disso so as Ruas do Piso, da Garoupinha e o Beco das Alcadarias.
Na cidade da Ribeira Grande verifica-se o mesmo tipo de desenvolvimento. Paralela Rua da
Carreira surge a Rua Direita e a Rua da Banana, sendo estas ligadas por outras mais pequenas
(travessas), criando um conjunto de quarteires alongados paralelos ao curso da Ribeira
existente.
Na cidade de So Tom, o mesmo tipo de estrutura urbana surge logo a seguir ao
desenvolvimento da Rua Direita para poente. Um pouco afastado deste ncleo inicial, (onde se
encontra a S a Torre e a Misericrdia), cresce a cidade para a parte nascente e do outro lado da
ribeira. Aqui, para alm de um conjunto de quarteires alongados, essencialmente constitudos
por edifcios que serviam de armazm para guardar os aucares, existe uma malha urbana de
ruas e travessas que ainda hoje se pode adivinhar atravs do traado existente. So exemplo
disso o conjunto urbano constitudo pela Rua do Municpio, a Rua dos Mrtires da Liberdade, a
Travessa do Pelourinho, etc.
A terceira fase de desenvolvimento urbano das quatro cidades em estudo caracterizada, como
nas cidades do continente, pela influncia de dois tipos de situao: uma marcada pela
implantao de novos edifcios significativos e espaos urbanos confinantes, normalmente
edifcios de carcter religioso (igrejas e conventos) e edifcios administrativos (cmara), afastados
do ncleo urbano inicial; outra resultante da influncia clara de traados urbanos regulares
planeados, renascentistas, praticados no continente nos sculos XV e XVI; prtica que chega a
Portugal atravs da influncia da teorizao ligada problemtica da cidade ideal renascentista
que se desenvolvia na altura no resto Europa.
Relativamente primeira situao, no crescimento urbano do Funchal verificou-se a transferncia
da casa do capito para a zona designada de nossa Senhora da Conceio de Cima, onde junto a
ela se construiu uma igreja. Tambm a localizao de novas igrejas e conventos afastados da
costa define um tipo de crescimento diferente do anterior. So exemplos disso, So Francisco, a
S, a Cmara, N S da Conceio, Corpo Santo e Santiago. Quanto segunda situao,
verificou-se um crescimento da malha urbana onde se criam estruturas mais complexas em
relao anteriormente referida. Neste caso o sentido das curvas de nvel e a existncia de trs
8

ribeiras provoca a existncia de uma teia formada por tringulos irregulares e quadrculas
trapezoidais, traduzindo um tipo de estrutura urbana do tipo reticular mas por vezes pouco
definida.
Na cidade de Angra, esta fase de crescimento tambm marcada por estas duas influncias,
sendo que para muitos autores (Maduro Dias, Teresa B. da Cmara) a influncia das ideias
renascentistas fortemente marcante na estrutura urbana da baixa de Angra. Na sequncia do
desenvolvimento nascente/poente (Castelo/S. Pedro) e do eixo norte/sul (castelo/cais) surge um
conjunto de ruas, paralelas e perpendiculares, de traado fortemente regular que ocupam toda a
zona da chamada baixa de Angra e que corresponde quase integralmente ao traado que existe
actualmente. A este traado, corresponde todo um conjunto de ruas paralelas e perpendiculares,
aos dois eixos anteriormente referidos, onde os quarteires so constitudos por lotes urbanos
organizados costas com costas.
Na Ribeira Grande podemos observar a existncia de algumas construes afastadas do primitivo
ncleo de desenvolvimento, mas aqui as condies do terreno no permitiram que esse tipo de
implantao se desenvolvesse to claramente como para os outros casos. Neste sentido, temos o
Colgio dos Jesutas, N S da Conceio, S Miguel, So Roque e a S. Posterior ao
desenvolvimento do tipo linear e fortemente influenciado pelas malhas urbanas planeadas, temos
um novo tipo de implantao. Esta situa-se no bairro designado de So Sebastio (junto S),
aqui reconhece-se claramente um tipo de malha regular em quadrcula formada por ruas paralelas
e perpendiculares formando um conjunto de quarteires como se verificou para os outros casos.
Para a cidade de So Tom depois da fase inicial estruturada a partir do largo da torre e da Rua
Direita tambm as duas tendncias anteriormente referidas marcam o tecido urbano da cidade.
Neste sentido, por um lado, novos edifcios religiosos pontuam a cidade ( exemplo disso a Igreja
de N. S. da Conceio e o Real Hospcio de S. Antnio dos Capuchinhos Italianos). Por outro
lado, comeam-se a criar novos plos de atraco afastados da cidade: a igreja de S. Joo
Baptista, a igreja da Madre de Deus, situada a um quarto de lgua da cidade, a Igreja de Santo
Amaro situada no extremo da cidade, a ermida ou capela de S. Sebastio situada junto
fortaleza do mesmo nome, a igreja de Santo Antnio, a Igreja do Rosrio e a igreja de Santo
Agostinho. Tambm aqui, paralelamente a esse tipo de crescimento se verifica a densificao da
malha urbana atravs do desenvolvimento de novas ruas paralelas e perpendiculares entre si e
que formam uma malha urbana reticulada semelhante que existe hoje na chamada baixa de So
Tom.

4. Concluso
Sobre as caractersticas morfolgicas das cidades insulares atlnticas apresentadas nesta
comunicao, verificamos que existem um conjunto de semelhanas no que se refere escolha
do stio, ao modo de apropriao do territrio e ao tipo de desenvolvimento da morfologia urbana.
Relativamente escolha do stio, as caractersticas comuns passam pela localizao para a
implantao dos aglomerados urbanos junto a baas abrigadas, servidas por ribeiras, onde o clima
mais favorvel e na encosta mais soalheira. Estas cidades so implantadas em lugares
estratgicos, onde os terrenos so mais frteis para a agricultura, as terras so mais planas para a
implantao de povoados, onde possvel implantar meios defensivos eficazes e onde os barcos
facilmente podem atracar.
Em relao ao modo de apropriao do territrio, verifica-se que em todas as ilhas, desabitadas
antes do seu descobrimento no sculo XV, se procedeu numa primeira fase a uma destruio da
sua vegetao original logo seguida da sua ocupao nomeadamente atravs da plantao de
culturas rentveis e da implantao do prprio aglomerado urbano. Em todos os locais onde se
implantam os primeiros povoados constri-se um porto e um sistema defensivo localizado nos
extremos da baa permitindo a sua defesa atravs de fogo cruzado.
Quanto ao tipo de desenvolvimento urbano em todas estas cidades podemos definir trs fases
distintas. Embora estas fases apresentem algumas diferenas nem sempre claramente definidas,
derivadas de condicionalismos locais (clima, condies de relevo, ataques, incndios, etc.),
podemos concluir que:
- a primeira fase de desenvolvimento urbano inicia-se a partir de uma rua principal. O crescimento
do tipo linear atravs de uma rua que liga dois plos de desenvolvimento. Consoante os casos, o
crescimento linear paralelo costa ou perpendicular a esta. No Funchal em Angra e em So
Tom verifica-se que o crescimento paralelo a costa, em Angra e na Ribeira Grande verifica-se
que o crescimento perpendicular a esta.

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Figura 1 - Esquema sntese da 1 fase de desenvolvimento.

- a segunda fase de desenvolvimento caracterizada pelo surgimento de um conjunto de ruas

paralelas e perpendiculares (ruas e travessas) primeira, criando uma malha urbana de
quarteires alongados onde os lotes urbanos ocupam toda a profundidade do quarteiro e se
apresentam com uma frente para uma rua principal e outra para uma rua de traseiras. Aqui
verifica-se claramente a influncia dos traados urbanos das cidades medievais portuguesas do
continente.

Figura 2 - Esquema sntese da 2 fase de desenvolvimento.

11

- a terceira fase de desenvolvimento urbano caracteriza-se, por um lado, pela implantao de

edifcios significativos (igrejas conventos e fortalezas) fora do tecido urbano inicial e onde
paralelamente a este desenvolvimento se verifica a existncia de malhas urbanas em retcula
influenciadas pelas cidades da Europa e do Continente portugus dos sculos XV e XVI. A este
traados corresponde o modelo de influncia renascentista sendo o exemplo mais paradigmtico
desta tipologia o traado da baixa da cidade de Angra. Tambm nesta fase se verifica a
estruturao de espaos colectivos (anteriormente existentes mas mal definidos), resultando um
conjunto de largos ou praas - o largo da S, da Misericrdia, da Cmara, da Alfndega, etc.

Figura 3 - Esquema sntese da 3 fase de desenvolvimento.

Este conjunto de caractersticas comuns que se verificam em todas as cidades estudas so por
vezes atenuadas quer pelas condies climatricas quer pelas condies de relevo. O exemplo
mais significativo o caso da Ribeira Grande onde para alm das cheias provocadas pela ribeira,
a existncia do vale acentuado condicionou em grande parte o modo de implantao do
aglomerado.
Apesar do paralelismo encontrado em todas estas cidades, este mais do que o reflexo de um
plano pr-concebido para o conjunto das ilhas, o resultado da influncia que deriva da prtica que
se processava no Continente. Os portugueses ao construrem os aglomerados urbanos nas ilhas,
12

levaram consigo as referncias da prtica das cidades portuguesas anteriormente construdas.

Dadas as semelhanas entre as caractersticas de implantao, da evoluo e estruturao destas
cidades percebe-se que em todas elas existem os mesmos modelos de referncia, e por isso, uma
coerncia formal muito particular posteriormente exportada para as novas implantaes que os
portugueses realizaram no Brasil e na ndia.

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13

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