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grandes pensadores
Galileu
Galileu
Galileu inaugurou uma nova fase na histria da cincia, ao defender o racionalismo
matemtico como base do pensamento cientfico -- "o universo um texto escrito
em caracteres matemticos", afirmou -- e ao criar a idia moderna da
experimentao cientfica, combinando a induo experimental e o clculo
dedutivo.
Galileo Galilei nasceu em Pisa, Itlia, em 15 de fevereiro de 1564, de famlia nobre, filho de
Vincenzo Galilei, matemtico competente e msico famoso. Em criana, o futuro
fsico e astrnomo impressionou os professores do mosteiro de Vallombrosa pela
capacidade intelectual, habilidade manual e criatividade, sobretudo para
invenes mecnicas.
Sempre avesso ao ensino tradicional, interrompeu o curso de medicina na Universidade de
Pisa para dedicar-se ao estudo da matemtica e das cincias. Nessa poca, ao
observar o movimento oscilatrio de um dos lustres da catedral de Pisa, enquanto
contava as prprias pulsaes, constatou que o movimento do pndulo era
peridico e que as pequenas oscilaes eram iscronas, isto , ocorriam a
intervalos regulares. Constatou tambm que o perodo de um pndulo independe
da natureza e da massa da substncia, ponto de partida para algumas de suas
mais importantes pesquisas.
De volta universidade, doutorou-se em 1585. Passou ento a ensinar na Academia
Florentina e logo ficou conhecido nos crculos cientficos devido a um de seus
inventos, a balana hidrosttica. Depois de publicar, em 1589, um estudo sobre a
gravidade, foi convidado a ensinar na Universidade de Pisa, onde realizou
experincias de mxima importncia sobre o movimento fsico, em especial os
movimentos que se registram na superfcie terrestre.
Numa dessas experincias, que se tornaria famosa, comprovou que objetos de diferentes
massas em queda livre, desde o mesmo ponto e ao mesmo tempo, chegam juntos
ao solo, ou seja, caem com a mesma acelerao. Com isso, alm de surpreender os
cientistas da poca, presos aos preconceitos da fsica aristotlica, abalou os
alicerces de toda uma falsa concepo dos fenmenos naturais e lanou a noo de
gravidade, posteriormente desenvolvida por Newton.
Logo que surgiram as lentes pticas, criadas por pesquisadores holandeses, Galileu
aperfeioou o invento e criou um telescpio capaz de aumentar a imagem 32
vezes. Fez com ele importantes descobertas astronmicas, reunidas no livro
Sidereus nuncius (1610; O mensageiro celeste), entre as quais se destacam as
manchas solares, as montanhas da Lua, os satlites de Jpiter, os anis de Saturno
e as fases de Vnus. Muito bem recebido em Roma ao exibir seu telescpio, em
1611, Galileu publicou dois anos mais tarde Istoria i dimostrazioni intorno alle
macchie solari (Histria e demonstrao em torno das manchas solares), em que
defendeu as idias heliocntricas de Coprnico.