LA CLASE

Educacin Ambiental
Rafael Tonatiuh Ramrez Beltrn

Un instrumento indispensable en la poltica

ambiental: El manifiesto de impacto ambiental
Introduccin
Para entender la importancia del instrumento de Poltica Ambiental
lla m a d o Manifestacin de Impacto Ambiental es fundamental
comprender las delicadas y complejas relaciones que existen entre el
hombre y la naturaleza; conocer los mecanismos mediante los cuales
la accin de aquel altera el equilibrio ecolgico, biolgico y social de
un medio determinado y, de ser posible, evaluar su impacto sobre los
diversos componentes y como son determinados y determinantes en
el entorno.
Como es sabido, en mayor o menor medida, cualquier actividad
humana ocasiona transformaciones, positivas o negativas, en las
reas circunvecinas, y en ocasiones tan grandes, que inuyen
decisivamente en los aspectos fsicos, qumicos y biolgicos, y en las
condiciones de vida de los hombres que habitan el ecosistema en un
lugar especco. Con frecuencia si la actividad es intensiva y
permanente, el impacto ambiental ha sido irreversible y severo.
Vizcano lo define de la siguiente manera:
El propsito de un plan de impacto ambiental es evitar la
degradacin de la calidad del aire, agua, recursos del suelo y
sistemas ecolgicos en general, y apuntar hacia el
mejoramiento de las condiciones globales de la vida.
La naturaleza amplia y diversa del estudio sobre el impacto
ambiental es una parte del proceso de planeacin a nivel de
comunidad. Determinar terrenos para habitacin, comercios,
industrias, espacios abiertos y red de transportes, obviamente
hacen variar el medio ambiente de la poblacin urbana
(Vizcano, 1989: 306).
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El presente texto tiene la nalidad de esbozar conceptualmente la

herramienta ambiental del Maniesto de Impacto Ambiental (MIA),
desde un marco estrictamente cientco y tcnico. A continuacin se
documenta el Marco Normativo del MIA en nuestro pas. Analizando
inmediatamente, despus, la Matriz Leopold. Veremos la aplicacin
del MIA en el Informe de la Semarnat 2006. El nimo es compartir y
aproximar a una herramienta que nos demuestra que lo ambiental
jams puede ser analizado desde una variable.

1 Aproximacin Conceptual
Lo primero que tendramos que armar es que Maniesto de Impacto
Ambientales es un instrumento de Poltica Ambiental que desde hace
veinte aos se usa en diversos pases como un fundamento tcnicocientco que pretende evitar prejuicios y develar los benecios de
una accin humana signicativa. El Maniesto de Impacto Ambiental
ayuda a prevenir y examinar minuciosamente por las personas que
tienen en sus manos las decisiones en la planeacin, con objeto de
que la poblacin existente y la futura, sean influidas positivamente por
los cambios que se produzcan en el rea (Fernndez Vitora , 1995)
La Manifestacin de Impacto tiene su base y soporte en la elaboracin
de un proyecto de una obra humana y/o social. En su signicado
bsico, el proyecto es una unidad de accin capaz de materializar
algn prospecto del desarrollo econmico o social. Esto implica, desde
el punto de vista econmico, proponer la produccin de algn bien o
la prestacin de algn servicio, con el empelo de una cierta tcnica y
con miras a obtener un determinado resultado o ventaja econmica o
social. El proyecto supone tambin la indicacin de los medios
necesarios para su realizacin y la adecuacin de esos medios a los
resultados que se persiguen. El anlisis de esas cuestiones se hace en
los proyectos no slo desde el punto de vista econmico sino tambin
del tcnico y financiero, administrativo e institucional.
El proyecto de una obra o servicio debe ser lo ms completo que se
pueda: supone tambin la indicacin de los medios necesarios para su
realizacin y la adecuacin de esos medios a los resultados que se
persiguen. El anlisis de esas cuestiones se hace en los proyectos no
slo desde el punto de vista econmico sino tambin del tcnico y
nanciero, administrativo e institucional y por supuesto ambiental. En
general, la realizacin de un proyecto supone una inversin e
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intervencin, es decir, una utilizacin de recursos, con la postergacin

del consumo inmediato de algn bien o servicio para obtener un
consumo incrementado de los mismos u otros bienes o servicios, que
se producirn con esa inversin (Weitzenfeld H: 1992).
En general se reconocen dentro del ciclo de elaboracin de un
proyecto, las siguientes etapas:
Identificacin de la idea; (Perfil preliminar)
Anteproyecto preliminar; (Prefactibilidad)
Anteproyecto definitivo; (Factibilidad)
Proyecto definitivo; (Diseo de ingeniera)
Con la anterior y sus etapas ya podremos denir que Impacto
Ambiental es: la alteracin favorable o desfavorable que experimenta
en conjunto de elementos naturales, articiales o inducido por el
hombre, ya sena fsicos, qumicos o ecolgicos, como el resultado de
efectos negativos o positivos de la actividad humana o de la
naturaleza en si
Tomando en cuenta que la prevencin y el control de los
desequilibrios ecolgicos y el deterioro del ambiente son
indispensables para preservar los recursos naturales, el impacto
ambiental, desde marzo de 1988, es un instrumento de poltica
ambiental del estado mexicano. La evaluacin del impacto ambiental,
de las obras o actividades pblicas o privadas, pretende medir y
limitar los desequilibrios ecolgicos para no rebasar los lmites y
condiciones sealadas y los reglamentos y normas tcnicas.
El estudio de impacto ambiental como instrumento de planeacin
genera un documento cuya nalidad es identicar, evaluar y
establecer los posibles impactospara para prevenirlos, contenerlos
o adecuarlosque se pueden causar al ambiente como consecuencia
del desarrollo de un proyecto en cualquiera de sus fase, desde la
construccin hasta la operacin. Facilita la toma de decisiones sobre
las alternativas tcnicas de ubicacin y diseo del proyecto.

2 La Ley General del Equilibrio Ecolgico y la

Manifestacin del Impacto
En la primera parte que es la conceptual la LGEEPA con relacin
al Impacto Ambiental y a la Manifestacin del mismo se seala:
XIX. Impacto ambiental: Modicacin del ambiente ocasionada
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por la accin del hombre o de la naturaleza;

XX. Manifestacin del impacto ambiental; El documento
mediante el cual se da a conocer, con base en estudios, el
impacto ambiental, signicativo y potencial que generara una
obra o actividad, as como la forma de evitarlo o atenuarlo en
caso de que sea negativo;
Es el primero, como se observa, un concepto general, sin precisin y
por tanto ambiguo y el segundo si nos precisa ser un documento que
predicen y anticipa posibles daos.
Las responsabilidades del gobierno Federal en relacin a sta
materia, segn el Artculo 5 de esta misma Ley son las siguientes:
X. La evaluacin del impacto ambiental de las obras o
actividades a que se reere el artculo 28 de esta Ley y, en su
caso, la expedicin de las autorizaciones correspondientes;
Corresponde a los Estados y municipios y excepciones, previo
acuerdo con la Federacin
III. La evaluacin del impacto ambiental de las obras o
actividades a que se reere el artculo 28 de esta Ley y, en su
caso, la expedicin de las autorizaciones correspondientes, con
excepcin de las obras o actividades siguientes:
a) Obras hidrulicas, as como vas generales de
comunicacin,
oleoductos,
gasoductos, carboductos y
poliductos;
b) Industria del petrleo, petroqumica, del cemento,
siderrgica y elctrica;
c) Exploracin, explotacin y benecio de minerales y
sustancias reservadas a la Federacin en los trminos de las
Leyes Minera y Reglamentaria del Artculo 27 Constitucional
en Materia Nuclear;
d) Instalaciones de tratamiento, connamiento o eliminacin
de residuos peligrosos, as como residuos radiactivos;
e) Aprovechamientos forestales en selvas tropicales y
especies de difcil regeneracin;
f) Cambios de uso de suelo de reas forestales, as como en
selvas y zonas ridas;
g) Desarrollos inmobiliarios que afecten los ecosistemas
costeros,
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h) Obras y actividades en humedales, manglares, lagunas,

ros, lagos y esteros conectados con el mar, as como en sus
litorales o zonas federales;
i) Obras en reas naturales protegidas de competencia de la
Federacin y actividades que por su naturaleza puedan
causar desequilibrios ecolgicos graves; as como actividades
que pongan en riesgo el ecosistema,
IV. La proteccin y preservacin del suelo, la ora y fauna
silvestre, terrestre y los recursos forestales;
V. El control de acciones para la proteccin, preservacin y
restauracin del equilibrio ecolgico y la proteccin al ambiente
en la zona federal martimo terrestre, as como en la zona
federal de los cuerpos de agua considerados como nacionales;
VI. La prevencin y control de la contaminacin de la
atmsfera, proveniente de fuentes jas y mviles de jurisdiccin
federal y, en su caso, la expedicin de las autorizaciones
correspondientes;
VII. La prevencin y control de la contaminacin ambiental
originada por ruido, vibraciones, energa trmica, lumnica,
radiaciones electromagnticas y olores perjudiciales para el
equilibrio ecolgico y el ambiente, proveniente de fuentes jas y
mviles de competencia federal y, en su caso, la expedicin de
las autorizaciones correspondientes;
VIII. La realizacin de acciones operativas tendientes a cumplir
con los fines previstos en este ordenamiento, o
IX. La inspeccin y vigilancia del cumplimiento de esta Ley y
dems disposiciones que de ella deriven.
Como se observa son muy diversas las actividades que son reguladas
por la Federacin, que sin embargo, como el mismo artculo de la
LGEEPA lo asegura se pude delegar a los Estados, hecho que esta
sucediendo de una manera sustantiva y creemos irreversible, por lo
que es necesario que esto se asuma responsablemente. Por ejemplo
la Ley del Equilibrio Ecolgico y Proteccin al Ambiente del Estado de
Guerrero, dice en su artculo 35, que la realizacin de obras y
actividades pblicas y privadas que puedan causar desequilibrios
ecolgicos al rebasar los limites y condiciones sealados en las
disposiciones aplicables debern sujetarse a la autorizacin del
gobierno del Estado. El artculo 38 de esta misma Ley Estatal obliga a
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presentar una manifestacin de impacto ambiental y a ten un registro

de empresas que se dediquen a la industria de la construccin o a la
instalacin de infraestructura (LEEPA de Guerrero: 2006)
El artculo 28 de la Ley General del Equilibrio Ecolgico y Proteccin al
Ambiente amplia el concepto de Evaluacin de Impacto Ambiental.
La evaluacin del impacto ambiental es el procedimiento a
travs del cual la Secretara establece las condiciones a que se
sujetar la realizacin de obras y actividades que puedan
causar desequilibrio ecolgico o rebasar los lmites y
condiciones establecidos en las disposiciones aplicables para
proteger el ambiente y preservar y restaurar los ecosistemas, a
n de evitar o reducir al mnimo sus efectos negativos sobre el
ambiente.
En el artculo 30 de la misma LEEGEPA, se sostiene la operacin para
la presentacin del Maniesto de Impacto Ambiental, as como la
notificacin de modificaciones de la obra:
Para obtener la autorizacin a que se reere el artculo 28 de
esta Ley, los interesados debern presentar a la Secretara una
manifestacin de impacto ambiental, la cual deber contener,
por lo menos, una descripcin de los posibles efectos en el o los
ecosistemas que pudieran ser afectados por la obra o actividad
de que se trate, considerando el conjunto de los elementos que
conforman dichos ecosistemas, as como las medidas
preventivas, de mitigacin y las dems necesarias para evitar y
reducir al mnimo los efectos negativos sobre el ambiente.
Cuando se trate de actividades consideradas altamente
riesgosas en los trminos de la presente Ley, la manifestacin
deber incluir el estudio de riesgo correspondiente.
Si despus de la presentacin de una manifestacin de impacto
ambiental se realizan modicaciones al proyecto de la obra o
actividad respectiva, los interesados debern hacerlas del
conocimiento de la Secretara, a n de que sta, en un plazo no
mayor de 10 das les notifique si es necesaria la presentacin de
informacin adicional para evaluar los efectos al ambiente, que
pudiesen ocasionar tales modicaciones, en trminos de lo
dispuesto en esta Ley.
Los contenidos del informe preventivo, as como las
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caractersticas y las modalidades de las manifestaciones de

impacto ambiental y los estudios de riesgo sern establecidos
por el Reglamento de la presente Ley

3 Ejemplo de un instrumento: la matriz clsica Leopold

y el impacto ambiental
La Manifestacin de Impacto Ambiental es un instrumento por medio
del cual la informacin de impactos ambientales probables y posibles
alternativas y medidas de mitigacin son requeridas antes de la toma
de decisin sobre el proyecto de desarrollo. El comn denominador es
la presentacin de un proyecto escrito. Es un instrumento
multidisciplinario, complejo, con diversos niveles de articulacin y de
relacin y lectura de variables, que va de los recursos naturales
(calidad de aire, de agua, biodiversidad, hbitat, etc.) fsicos (clima,
tipo de suelo, erosin, etc.) y materiales ( construcciones, carreteras,
transporte etc.) hasta los de la salud humana.
Una forma grca de presentacin son las Matrices de Manifestacin
de Impacto. La Clsica conocida como Leopold (cfr. Anexo). ES un
cuadro general que tiene dos entradas; una para caractersticas
fsicas y qumicas con cuatro categoras: tierra, agua, aire y procesos
con 26 variables incluidas (que van de recursos naturales a
movimientos). En la otra entrada, hay tres grandes categoras.
Modicacin de rgimen, transformacin del territorio y la
construccin y extraccin de recursos. En esta entrada hay 46
variables.
El ejercicio es poner el proyecto en el centro de esta matriz he ir
cruzando una a una todas las variables asignndoles un valor (del 0 al
10, en el que 0 es el menor impacto). En la la que tenga mayores
valores es sobre las caractersticas que hay que trabajar ms.

4 La implementacin de la Manifestacin de Impacto

Ambiental en el sexenio del 2000-2006
En el Informe de la Situacin del Medio Ambiente, en el apartado
Impacto ambiental dan cuenta de dos hechos. El primero es la
modificacin al Reglamento:
El 30 de mayo de 2000 fueron publicadas las modicaciones al
Reglamento en Materia de Impacto Ambiental, mismas que
entraron en vigor el 29 de junio del mismo ao. Una de las
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reformas ms importantes fue el cambio de las modalidades

general, intermedia y especfica, por las de particular y regional.
La segunda es la disminucin de presentaciones de Maniestos de
Impacto en las ocinas Federales y lo explican por que este trabajo lo
hacen las Delegaciones de la misma Secretaria. No dan cuenta de
este dato en los 32 estados de la Repblica mexicana.

5 El caso San Ignacio: La leccin de la Manifestacin

de Impacto para una obra de una trasnacional
El caso de la salinera que se pretenda instalar en la Laguna de San
Ignacio en Baja California Sur es muy ilustrativo del poder de este
instrumento. Aqu se involucraron pescadores, ONGS, habitantes del
lugar, el gobierno de Mxico, una trasnacional (la empresa japonesa
Mitshubi) y por supuesto una especie lanza; la ballena.
La empresa (pretenda) succionar 1.5 millones de metros
cbicos anuales de ese cuerpo de agua, que llevar para su
evaporacin a extensas supercies planas hipersalinas, en
donde se cristalizarn 6 millones de toneladas anuales de sal. La
supercie escogida se localiza a slo dos kilmetros de la
laguna de San Ignacio, que se conserva prcticamente
inalterada por actividades humanas y que en 1993 fue
declarada por la UNESCO Patrimonio Cultural de la Humanidad,
junto con la laguna Ojo de Liebre. Ambas son parte de los 2
millones 546 mil 790 hectreas de la reserva de la biosfera El
Vizcano, decretada en 1988.
El proyecto de la salinera fue presentado en 1994 por la
empresa Exportadora de Sal (ESSA) en ella la empresa
japonesa Mitsubishi tiene 49 por ciento de las acciones y el
gobierno de Mxico el restante y rechazado en 1995 por el
Instituto Nacional de Ecologadependiente de la Secretara de
Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca (Semarnap),
porque no era compatible con los objetivos de conservacin de
la zona y el uso de suelo. Entonces, el gobierno estim que no
haba razones que justicaran la prdida del ambiente natural
dentro de la reserva.
Cuatro aos despus, la propuesta de ESSA sigue vigente, ya
que, a peticin de la Secretara de Comercio (Seco), la
Semarnap cre un comit asesor cientco internacional para
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denir los trminos de referencia, que la paraestatal debe

considerar en la elaboracin de su manifestacin de impacto
ambiental, documento que en mayo de 1999 entregar ESSA
al Instituto Nacional de Ecologa (INE).
El documento se entrego y al nal la obra fue parada. Sin
embargo el problema de falta de desarrollo y proyectos
sustentables siguen faltando en la regin. La Manifestacin es
algo pero no todo.

6 Conclusiones
Es innegable que la Poltica Ambiental sobre todo con la aprobacin
de la Ley General del Equilibrio Ecolgico (1988) y la fundacin de la
Secretaria del Medio Ambiente (1994) dio un giro impresionante. De
ser el ambiente, una externalidad del desarrollo y la economa
adquiri un papel central en la toma de decisiones, por lo que es
importante no abandonar lo que se ha logrado en visin ,
conocimiento y aplicacin de la Ley.
Pero este cambio se logro bsicamente por dos cosas que se
cumplieron: una losofa ambiental (es decir una visin terica) y una
serie de instrumentos legales que se fueron poniendo en marcha
como: el ordenamiento Territorial, el riesgo ambiental, los
mecanismos certicadores ambientales, la educacin ambiental, los
planes y programas de manejo en diversos sectores (forestal,
pesquero, agro-industrial, etc.) y la Manifestacin de Impacto
Ambiental.
Sin embargo, no podemos dejar de ver que este avance se detuvo en
los ltimos sexenios. Desde nuestro punto de vista las Delegaciones
de la Semarnat todava no estaban aptas tcnicamente. Tampoco
tenan el suciente personal para hacerse cargo de tareas especcas
como la Evaluacin de Impacto Ambiental, por lo que hoy empezamos
a tener sospecha de que se han exibilizado en los Estados los
criterios para la aceptacin de las obras. Ojal estemos equivocados.
Sin embargo, en casos cercanos (Estado de Mxico y Distrito Federal)
vemos proyectos sobre todo de casas habitacin que por puro sentido
comn, creemos generaran problemas ambientales. No creo que
resistan una matriz como la que aqu se expuso. Ejemplo de ello son
las construcciones de unidades habitacionales en Huxiquilucan,
Tecmac o en las Delegaciones Miguel Hidalgo, Cuauhtmoc y Benito
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Jurez.
Es indispensable difundir estas herramientas entre la gente para su
uso y proteccin y capacitar a los tomadores de decisiones,
agregando la variable tica a la matriz.

Referencias
Vizcano F. J. (1989). La contaminacin en Mxico. Fondo de
Cultura Econmica. Mxico.
Gobierno del Estado de Guerrero. (2006). Ley General del
Equilibrio Ecolgico y Proteccin al ambiente del Estado de
Guerrero. Editores Acopa. Acapulco, Guerrero, Mxico.
Razquin J.A. (2000). La Evaluacin de Impacto Ambiental.
Editorial Aranzai. Universidad de Navarra. Espaa.
Weitzenfeld H. (1992). Manual bsico de Evaluacin del impacto
en el ambiente y la salud de proyectos de desarrollo. Centro
Panamericano de Ecologa humana y salud. Organizacin
Mundial de la Salud. Mxico
Fernandez Vitora C. (1995). Gua metodolgica para la
evaluacin del Impacto ambiental. Ediciones Mund-prensa.
Madrid.
Secretara del Medio Ambiente y Recursos Naturales. (2006).
Informe de la situacin del Medio ambiente en Mxico.
Compendio de Estadsticas Ambientales. Semarnat. Mxico

Anexo
Matriz Clsica Leopold

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Rafael Tonatiuh Ramrez Beltrn

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