cultura

maxi
tomas
el
amante
de los
libros
Un crtico influyente.
Respetado o atacado,
lleva una dcada como
referente de los nuevos
escritores argentinos.
Acaba de publicar
Qu leer?, una gua
sobre autores poco
comerciales y tambin
una mirada cida,
pasional, sobre el
mundo de la literatura.
Texto Miguel frias
Fotos Ariel Grinberg
14

v i va

12.10.2014

a mayora de los
que leen esta nota
no sabe quin es
Maximiliano Tomas. Los que estn
en el ambiente literario, s: lo respetan
o lo enfrentan, o ambas cosas; seal de
que es un referente de la crtica argentina actual. Lector agudo, sofisticado, su
estilo est tan alejado del populismo de
mercado como del academicismo crptico. Sus ideas, que expone con elegancia
y claridad, no se agotan en la polmica
pero tampoco la evitan: escuchen algunos conceptos suyos, elegidos al azar y
simplificados: A) La literatura no le importa a casi nadie. B) Las obras de los escritores no profesionales ni adocenados
son hoy las nicas que estn vivas. C) La
buena literatura no tiene como enemigo
al bestseller sino a ciertas obras de autores considerados de calidad, como Paul
Auster, Haruki Murakami, Alessandro
Baricco o Patrick Sskind. D) La crtica
suele someterse a las imposiciones de
la industria editorial. E) Leer literatura
no nos hace ms cultos, ms inteligentes ni mejores personas.
En Qu leer?, su nuevo libro, echa
luz sobre obras/autores de los mrgenes -en especial, argentinos jvenes- y
reflexiona acerca del estado de la crtica y la industria. Los textos, publicados
durante los ltimos diez aos en distintos medios, funcionan al mismo tiempo
como gua de orientacin, como mapa
personal de lecturas y como ensayo
crtico. Adems de periodista (dirigi
el suplemento cultural de Perfil, escribe en La Nacin), Tomas es docente y
coordina el Area Letras del Centro Cultural San Martn, gan influencia en
2005, cuando public La joven guardia,
antologa de cuentos de escritores de su
generacin, que rondaban los 30 aos:
Samanta Schweblin, Federico Falco,
Iosi Havilio, Juan Terranova, Gonzalo
Garcs, Patricio Pron, Pedro Mairal, Flix Bruzzone, Oliverio Coelho y Mariana
Enriquez, entre otros.
Podra haber seguido esa lnea, pero
trat de despegarme. Es incmodo que
desde afuera te conviertan en el especialista de la nueva literatura argentina.
Intento evitar los encargos profesionales. Igual, en estos diez aos me alcanzaron infinidad de textos de escritores

Da la
sensacion de
que todo
el mundo
escribe,
pero no
de que
todos
leen.
...
El libro
se convirtio en
una mercancia
de vida
util muy
corta.
...

maxi tomas
nacio
Bs. As, 1975
antologias
cuentos breves
para leer en
el colectivo
(2004), la joven
guardia (2005),
La argentina
cronica (2007)

jvenes, muchos inditos: los analic

desde las sombras y, para mi perjuicio,
de un modo gratuito. Soy una especie de
agente literario ad honorem.
En Qu leer? sostens que ac se escribe ms de lo que se lee. Raro.
Pero real. Buenos Aires es la ciudad con
mayor cantidad de escritores por metro
cuadrado. Da la sensacin de que todo
el mundo escribe, no de que todos leen.
Juan Jos Becerra dijo: La literatura
es como una religin marginal, se la vive con intensidad pero cada vez afecta
a menos gente de una manera ntima.
A pesar de que la Argentina tiene uno
de los promedios ms altos de lectura
de Amrica Latina y un grado de alfabetizacin importante, entre el 40 y el 50
por ciento de la poblacin ni siquiera lee
un libro al ao. Se calcula que los lectores sistemticos, los que leemos uno o
dos libros por semana con suerte, somos
entre 5.000 y 10.000.
Pero la cantidad de publicaciones va
en aumento, no?
S. En 2014 se publicaron 28.000 ttulos, y la mayora fue directo a depsito.
Las novedades duran, como mucho, un
mes en exhibicin. De ah pasan a los
anaqueles y, cada vez ms rpido, a las
mesas de saldo o a la destruccin. No
es metafrico: se los guillotina y se los
convierte en pulpa, en materia prima.
El libro se convirti en una mercanca
de vida til muy corta.
Sorprende que no confrontes con los
autores de bestsellers sino con escritores considerados de prestigio.
Es que los bestsellers son fciles de
identificar: libros con tramas que buscan entretener, como el cine pochoclero de Hollywood. Est muy bien que
existan: sostienen econmicamente al
resto. Los enemigos del pensamiento
crtico literario son los autores considerados de calidad que escriben en piloto automtico. Profesionales, en el peor
sentido. Se visten con el ropaje del arte y,
a travs de sellos que trafican prestigio,
hacen literatura moderada, sin riesgo.
Qu tiene que tener una obra para
que la consideres buena literatura?
Sobre todo, singularidad. No debe ser
complaciente, tiene que buscar caminos nuevos de sensibilidad y pensamiento, sacarte de las zonas de confort.
Lo contrario de lo que Umberto Eco
llama mid-cult, cultura media: bestse-

las diez
Mejores
ficciones
nacionales
publicadas
en la ultima
decada, segun
maxi tomas
1

EL espectaculo
del tiempo

Juan Jos
Becerra
2

Relatos
reunidos

Fogwill
3

era el cielo

Sergio Bizzio
4

bajo este sol

tremendo

Carlos Busqued
5

relatos
reunidos

Marcelo Cohen
6

Los Lemmings
y otros

Fabin Casas
7

incluyanme
afuera

Mara Sonia
Cristoff
8

sol artificial

J. P. Zooey
9

la debil mental

Ariana Harwicz
10

la comemadre

Roque Larraquy

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llerismo disfrazado de alta literatura.

Tinelli leyendo a Paul Auster. Libros
puestos sobre la mesa del bar para quedar bien: Baricco, Murakami, Sskind
y otros autores que pueden haber sido
interesantes y ya no. Los ejemplos ms
recientes son Karl Ove Knausgard (La
muerte del padre) o Milena Busquets,
que en su novela Tambin esto pasar
apela a reflexiones que pretenden ser
profundas y son superficiales. Carece
de talento para describir personajes y
emociones, y de riesgo formal, pero incluye dosis justas de guios a un lector
pretendidamente culto: de histeria, de
sexo, de morbo. En resumen, literatura
de frmula que quiere pasar por arte.
Algunos buenos escritores argentinos jvenes tambin terminaron
haciendo ciertas concesiones.
Es cierto. Vos pods ceder a cierta demanda editorial, de tu agente o del pblico. Pero si pretends ser un artista no
pods escribir pensando en ellos. Adems, para qu. Casi nadie se salva con los
libros, salvo un puado de elegidos por
pas. En el mejor de los casos, hay que
tener paciencia: la celebridad no sucede
nunca o sucede despus de muerto.
Alguien podra decir que establecer
qu es buena literatura y qu no tiene algo de fascista o de elitista.
El argumento del elitismo suele ser
usado desde un arco ideolgico populista y demaggico: jams escuch a una
persona culta e inteligente utilizarlo.
El discurso crtico nunca puede ser fascista; por definicin, debera ser todo
lo contrario. Fascista es la hegemona
impuesta sin que uno sea consciente, la
apelacin al gusto de la gente. Qu es
la gente? Cmo sabs qu quiere? Toda eleccin es subjetiva, arbitraria, pero
la crtica tiene la obligacin de que esa
subjetividad est bien argumentada.
Las armas de un crtico son sus lecturas,
su inteligencia y, tambin, su capacidad
persuasiva a travs de argumentos.
En tu libro sos bastante duro con la
crtica literaria actual.
La crtica, adems de subordinarse en
general a los poderosos de la industria,
tiene hoy dos grandes enemigos. Los recomendadores de libros, que se limitan
a glosar el argumento y sumarle datos
biogrficos del autor, y la tirana del
me gusta/no me gusta: Facebook como
reemplazo del pensamiento crtico. El
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El
discurso
critico
nunca
puede ser
fascista.
Todo lo
contrario.
...
casi
nadie se
salva
con los
libros,
salvo un
puado
de elegidos.
...

Que leer?
Su nuevo libro. Un
recorrido crtico
con muy buenas
recomendaciones

ltimo ejemplo son los booktubers, que

aplican el discurso banal e inmediato
de internet a un campo que fue de reflexin. Ah tambin hay un negocio. Si
fuera dueo de una editorial, les pondra
publicidad a estos pibes, y chau.
Qu opins del ebook?
Yo leo en papel por distintos motivos.
El mercado del ebook no est muy desarrollado en castellano y ac es carsimo.
Venden aire: no hay costo de papel, distribucin, comercializacin. Muchos de
mi generacin nos formamos en la cultura del papel y somos biblimanos, no
dira fetichistas porque no me calienta
tanto una primera edicin. Somos apasionados por el objeto libro, por nuestras bibliotecas, por las marcas que hicimos, prctica que ir desapareciendo.
Cul podra ser un parmetro de
calidad literaria?
En los ltimos aos surgieron sellos
chicos que se sumaron a otros independientes de buenos catlogos. Uno de los
certificados de calidad es el editor que
hay detrs: Edgardo Russo, Damin Tabarovksy, Luis Chitarroni, Adriana Astutti, Adriana Hidalgo y otros. Gracias a
las editoriales chicas pudimos leer mucha de le mejor literatura que se public
en los ltimos aos.
Desde La joven guardia recibiste elogios y crticas fuertes. Es tpico del
ambiente literario o responde a tu
estilo tajante?
En la literatura se juega la vanidad y el
capital simblico: un campo de batalla
sangriento. Cuando administrs un poder, por mnimo que sea, como dirigir
un suplemento cultural o sugerir qu
leer, desperts rencores. Administrar
vanidades es un deporte de alto riesgo. O
vivs con eso o te decics a otra cosa.
El subttulo de Qu leer?, Una gua
de lecturas para los amantes de los libros, sugiere que no apunts a cualquier tipo de lector.
En realidad, no le digo a nadie qu leer,
ni siquiera digo que hay que leer. Trato
de establecer un dilogo con personas
que sienten que la literatura tiene algn
sentido, no s cul. Detrs de la lectura
y la escritura, que no te aseguran nada,
ni dinero ni fama ni cultura, tal vez haya
una voluntad de belleza y de inteligencia, de que duela un poco menos la estupidez. Creo que compartimos eso. n
mfrias@clarin.com

Las diez
mejores
ficciones
extranjeras
publicadas
en la ultima
decada
11
La novela
luminosa

Mario Levrero
2

los
enamorados

Alfred Hayes
3

vida y destino

Vasili Grossman
4

EL hombre
desconocido

Stig Dagerman
5

cuentos
completos

Graham Greene
6

mi angel tiene
alas negras

Elliot Chaze
7

relatos 1 y 2

John Cheever
8

madurar hacia
la infancia

Bruno Schulz
9

parranda
larga

Nicanor Parra
10

EL aliento
del cielo

Carson McCullers
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