Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Ciencias Humanas

Departamento de Filosofa
CTF El problema de la libertad
Luis Eduardo Hoyos.
Daniel Toro. Cod.:04433226
Resumen la perspectiva de la libertad Amartya Sen.
Introduccin
El captulo 1 del libro Desarrollo y libertad de Amartya Sen, titulado La perspectiva de la
libertad, tiene el propsito de exponer a grandes rasgos la idea segn la cual el desarrollo social no
puede evaluarse nicamente desde la perspectiva exclusivamente econmica, que se restringe al
aspecto de la renta y las riquezas, sino que deba abrir ms el campo de la economa para recuperar
algn sentido clsico del trmino, fuertemente influenciado por la filosofa de Aristteles, y que
tiene que ver con aspectos como la capacidad de vivir bien. En este sentido, Amartya Sen se
propone incluir una nueva perspectiva para evaluar el desarrollo, a saber, la perspectiva de la
libertad. Su idea puede resumirse bsicamente del siguiente modo: el desarrollo de la vida social no
puede analizarse y evaluarse nica y exclusivamente desde la perspectiva de las rentas y la riqueza,
pues esta perspectiva se queda corta en muchos sentidos para explicar las dinmicas del desarrollo
en el mundo, relacionados con la forma de vivir, de relacionarse con otros, y las capacidades para
elegir y decidir sobre lo que se considera valorable, as como la garanta de algunas libertades
bsicas. As, pues, la perspectiva de la libertad ofrece para Amartya Sen los elementos faltantes para
analizar y evaluar el desarrollo de la vida social. Es importante resaltar en que la perspectiva de la
libertad no pretende sobreponerse completamente a la perspectiva de la renta y las riquezas, como si
ofreciese el nico criterio para evaluar el desarrollo. Antes bien, lo que Amartya Sen pretende es
examinar las diferentes interrelaciones entre ambas perspectivas, de tal modo que se pueda ofrecer
una visin mejor lograda acerca del desarrollo que la que proveen los economistas comnmente.
Sin embargo, tambin es importante insistir en que las libertades deben ocupar un lugar
preponderante en el anlisis y la evaluacin pues, aunque se consideran tambin medios adecuados
para conseguir algunas cosas que queremos, son importantes por s mismos, de modo que ellos
mismos se constituyen como un fin deseable, a diferencia de los aspectos de la renta y la riqueza,
que solo se consideran medios adecuados para alcanzar otros objetivos, pero no pueden
considerarse deseables por s mismos.
Teniendo en cuenta esta visin panormica del texto de Amartya Sen, quisiera dividir el texto en
tres grandes momentos: 1). Un primer momento en que Amartya Sen argumenta a favor de las
libertades como fines en s mismos y ofrece una visin general de las privaciones de la libertad,
sentando las bases para la idea del desarrollo; 2). Posteriormente se mostrara cmo la libertad vista
desde los procesos y las oportunidades es relevante para la elucidacin adecuada del desarrollo
desde la perspectiva de la libertad; y 3). La consolidacin de un perspectiva del desarrollo a travs
de la libertad que se basa en la observancia, evaluacin, eficacia del os procesos y las
oportunidades.

El desarrollo como libertad

El texto empieza recordando un episodio relatado en el texto snscrito Brihadaranyaka en el cual
una pareja discute acerca de la posibilidad de ganar ms dinero. La mujer cuestiona al esposo si
alcanzar toda la riqueza del mundo le garantizara inmortalidad. Al recibir una respuesta negativa de
parte de su esposo, la mujer se pregunta Para qu me sirve una cosa con la que no voy a volverme
inmortal? (Cf. Sen. Pg. 29.)
El suceso del que se vale Amartya Sen le sirve para ilustrar el hecho de que buena parte de lo que
las personas consideran importante no se obtiene siempre por medio de la riqueza y de que la
riqueza no garantiza, por tanto, la obtencin de todo lo que las personas consideran importante. Sin
embargo, es un hecho bien establecido que de algn modo no podemos alcanzar muchos de los
logros que nos proponemos en la vida si no tenemos los bienes y las circunstancias econmicas que
nos permitan alcanzarlos. As, pues, el tema que debe ocuparnos es acerca de las relaciones entre la
riqueza econmica y las capacidades para vivir como se quiere. Amartya Sen encuentra comn el
hecho de que las personas querran vivir aunque no inmortalmente, s mucho tiempo, sin perecer
prematuramente, y vivir bien mientras se est con vida.
Al especificar el anterior punto, Amartya Sen pretende mostrar que el fin del desarrollo debe ser
precisamente el hecho de que vivamos bien, de modo que las circunstancias econmicas solo
pueden ser elementos secundarios e instrumentales para la obtencin de la vida que deseamos. Por
esa misma razn, no es sensato concebir el crecimiento econmico como un fin en s mismo (Pg.
31.)
Esta distincin entre medios y fines del desarrollo, lo lleva a poner fuerte nfasis en las privaciones
de ciertas libertades que l considera incluidas dentro de aquello que consideramos vivir bien. An
en nuestra poca, segn argumenta, la esperanza de vida es reducida en algunos pases del mundo y
existen altos ndices de desnutricin que reflejan la privacin a lo que l llama la libertad de
sobrevivir. Se suma a esto la falta de asistencia sanitaria y la excesiva morbilidad, fruto de
epidemias concentradas y con dificultades para erradicarse. Hambrunas y carencia de asistencia
sanitaria son otros factores. Estas privaciones se hallan unidas a otro tipo de privaciones,
relacionadas con las libertades polticas y civiles, y la denegacin de derechos humanos. Segn
Amartya Sen, algunas personas argumentan con base en hechos e informacin precaria y
cuestionable que estas privaciones son beneficiosas para promover el desarrollo econmico. Pero
Sen es insistente en que no existe ninguna conexin que permita ver que la negacin de libertades
aporta a la prosperidad econmica. (Cf. Pg. 32.)
El punto de Sen puede considerarse diametralmente opuesto: es de hecho la existencia de libertades
lo que puede aportar al crecimiento econmico. No quiere decir esto que las condiciones
econmicas no sean necesarias para poder garantizar ciertas libertades. Precisamente por ello, es
que los pases con dificultades econmicas serias presentan mayores problemas para garantizar las
libertades. Pero lo que es claro, es que las libertades tienen tanto un papel constitutivo como
instrumental en la perspectiva del desarrollo. Constitutivo, porque no puede hablarse de desarrollo
sin la promocin y expansin de dichas libertades; instrumental, porque es improbable que el
desarrollo econmico pueda darse prsperamente sin la presencia de las libertades y sin su apoyo.

As, pues, tenemos un panorama relativamente claro del lugar de las libertades en la concepcin del
desarrollo:
1. Son parte fundamental del desarrollo, pues constituyen sus fines ltimos
2. A pesar de ser los fines ltimos, tambin constituyen medios importantes para su
consolidacin.
3. Suponen un papel preponderante frente a la riqueza, en tanto que esta solo debe ocupar el
lugar de los medios y nunca de los fines.
4. Al ser los fines ltimos, se muestran como constitutivos esenciales del desarrollo
5. Al servir de medios, muestran su importancia instrumental para concebir el desarrollo.

Procesos y oportunidades de libertad.

El desarrollo, tal como se ha ido esbozando, presupone que la libertad, tanto en su aspecto
instrumental como en su aspecto constitutivo central del desarrollo, se vea a la par desde la
perspectiva de los procesos y las oportunidades. Es decir que lo que podemos considerar una
sociedad desarrollada ha de ser aquella que brinde tanto los procesos que hacen posible la libertad,
como las oportunidades para la ejecucin de las libertades.
Esto obliga a pensar de otra forma los fenmenos del subdesarrollo. Pensemos, por ejemplo, en la
pobreza: desde la perspectiva de Amartya Sen, la pobreza no puede entenderse nicamente como
una renta baja, sino que implica la falta de oportunidades reales. Es decir, debe verse desde la
perspectiva de la privacin de las libertades bsicas como las mencionadas anteriormente. La
pobreza como indicador de subdesarrollo tiene que ver ms con el hecho de que exista una fuerte
tendencia hacia el analfabetismo, la morbilidad, la falta de asistencia sanitaria, la desnutricin y la
muerte prematura, as como la carencia de libertades civiles y polticas, y no nicamente con el
hecho de tener una baja renta. De hecho, segn los datos de Amartya Sen, muchas personas
afroamericanas, a pesar de tener rentas relativamente mejores a la de personas de pases muy
pobres, presentan altos ndices de muerte prematura, que obliga a desplazar el centro de atencin de
lo meramente econmico a los aspectos sealados.
La idea del desarrollo que Amartya Sen tiene en mente exige que se recupere una nocin de
economa mucho ms clsica, que recuerde la influencia aristotlica relacionada con la idea de vivir
bien. Los pases desarrollados son, a juicio de Sen, aquellos que son capaces de llevar acabo
procesos que les permiten a las personas dentro de su pas tener las oportunidades de efectuar las
capacidades y libertades a las que tienen derecho, y hacer posible a travs de esa accin efectiva, la
maximizacin de los procesos que garantizan estas libertades y capacidades.
Ahora bien, la implementacin de procesos que permitan la libertad, as como de las oportunidades
de su efectiva ejecucin, est fuertemente ligada al hecho de que deben existir algunas condiciones
econmicas para ello. Esto obliga a pensar las relaciones entre las libertades y la dimensin
econmica. Para Amartya Sen es claro, por ejemplo, que las virtudes del libre mercado estn en que
permiten la aparicin de procesos para maximizar algunas libertades de los miembros de la
sociedad, libertades que sera difcil sostener en algn rgimen absolutista y totalitario, aunque de
hecho fuese econmicamente muy prospero. Sin embargo, el libre mercado coarta las libertades

individuales de comerciar y hacer transacciones que los individuos consideran importantes. Es decir
que el mercado proporciona en algn sentido las condiciones para la aparicin de procesos, aunque
tenga dificultades seras sobre las oportunidades reales para la ejecucin de algunas libertades. En
este sentido, su prctica resulta algo deficiente, dado que su carcter positivo sobre los procesos
pierde algo fundamental que se ve reflejado en las oportunidades, a saber, el valor intrnseco que
podemos adjudicar a las libertades individuales.
Evaluacin y eficacia del desarrollo como libertad.
Hasta ahora se han mostrado los elementos que nos permiten comprender la idea del desarrollo
como libertad, as como observar en qu consiste. Es evidente, pues, que una parte importante de
una concepcin como esta acerca del desarrollo, debe ser su capacidad para evaluar si
efectivamente una sociedad se desarrolla. La evaluacin del desarrollo debe examinar las libertades
fundamentales de las que disfrutan los miembros de una sociedad. La evaluacin se centra tanto en
las oportunidades como en los procesos, y debe intentar establecer algn tipo de relacin entre
ambos aspectos. Es decir, no se trata ahora solo de enumerar los elementos que hacen que una
sociedad sea desarrollada, es decir, que tenga tanto procesos como oportunidades, sino que se trata
de observar cmo se da ese desarrollo y cmo se relacionan dichos elementos para constituir
efectivamente una sociedad desarrollada. Este es un elemento importante porque ayuda a poner
nfasis tanto en el carcter constitutivo de la libertad, como en el carcter instrumental. La adecuada
evaluacin del desarrollo se da cuando podemos ver cmo los procesos de la libertad producen
efectivamente las oportunidades de la libertad, y como las oportunidades de la libertad amplan
efectivamente los procesos de la libertad.
Sin embargo, la libertad no constituye solo el criterio esencial (sin excluir la dimensin econmica),
para la evaluacin del desarrollo, sino con la eficacia social de las libertades. Siempre que las
libertades se garanticen, se vuelven determinantes en el proceso del desarrollo. O dicho de otro
modo, la garanta de las libertades hace efectivo el desarrollo, y permite la maximizacin de los
procesos que tiendan a mejorar el desarrollo. Amartya Sen apela al concepto de agencia del
individuo, para mostrar que la garanta de las libertades permite recuperar en el individuo su
carcter agencial, es decir, su capacidad para actuar libremente y provocar cambios en el mundo a
partir de sus iniciativas. Es claro que si observamos esta precisin de Sen, el proceso del desarrollo
conducira a la consolidacin de cada vez ms agentes libres, es decir, personas con mayor
capacidad de decisin, libertad e iniciativa.
El anterior aspecto es de suma importancia. Para Sen, la garanta de estas libertades debe marcar los
derroteros del desarrollo, ya que aportan la clave para disolver problemas tan complejos como el
choque contemporneo entre algunas tradiciones muy arraigadas en algunas comunidades y las
nuevas dinmicas econmicas. El hecho de que algunas tradiciones se vean en peligro por la
dinmica del desarrollo econmico pone de presente un problema que, para Sen, solo puede
solucionarse garantizando las capacidades y libertades de participacin de una comunidad y dando
lugar a sus iniciativas para decidir la forma adecuada de resolver aquel dilema.

Conclusin
Para Amartya Sen, el desarrollo visto desde la perspectiva de la libertad debe garantizar al menos
dos cosas: 1). La existencia de procesos que la aparicin, garanta y desarrollo de libertades bsicas;
y 2). La existencia real de oportunidades para hacer efectivas dichas libertades. Esto permite que la
sociedad pueda autorregularse en su dinmica de desarrollo, haciendo posible la aparicin de
oportunidades a travs de los procesos, y ampliando los procesos a travs de las oportunidades.

Bibliografa:
Sen, Amartya. Desarrollo y libertad. Cap. 1. La perspectiva del desarrollo. Editorial Planeta.