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INFORMATICA Y SOCIEDAD
MOTOR DE IONES
Motor de iones
Qu es un motor de iones?
Un propulsor inico o motor inico es uno de los distintos tipos de propulsin
espacial, especficamente del tipo elctrica. Una forma de impulsar un cohete
es la de emplear un haz de partculas cargadas . Se utiliza un haz
de iones (molculas o tomos con carga elctrica) para la propulsin. El
mtodo preciso para acelerar los iones puede variar, pero todos los diseos
usan la ventaja de la relacin carga-masa de los iones para acelerarlos a
velocidades muy altas utilizando un campo elctrico. Gracias a esto, los
propulsores inicos pueden alcanzar un impulso especfico alto, reduciendo la
cantidad de masa necesaria, pero incrementando la cantidad
de potencia necesaria comparada con los cohetes convencionales. Los
motores inicos pueden desarrollar un orden de magnitud mayor de eficacia de
combustible que los motores de cohete de combustible lquido, pero
restringidos a aceleraciones muy bajas por la relacin potencia-masa de los
sistemas disponibles.
Qu es la propulsin inica?
Los propulsores inicos, tal y como su nombre lo indica, contienen un haz de
iones (molculas o tomos con carga elctrica) que sale de una boquilla a alta
velocidad y se utiliza para la propulsin. En el caso de NEXT, la operacin es
bastante simple. El xenn, un gas noble, se roca en una cmara. Un can
(similar al tubo de rayos catdicos de un televisor) dispara electrones contra los
tomos de xenn, creando un plasma de iones negativos y positivos. Los iones
positivos se difunden en la parte baja de la cmara, donde las rejillas del
acelerador altamente cargadas captan los iones y los impulsan fuera del motor,
creando un empuje. La energa para accionar el 'can inico' puede ser
generada por paneles solares o por un generador termoelctrico de
radioistopos; es decir, una batera nuclear como en la nave Curiosity.
Propulsor coloidal
Ventajas y desventajas
Motor de iones
Los motores inicos se emplean en el espacio exterior, cuando se precisan
pequeos empujes para corregir la altitud o trayectoria de los satlites.