ADULTO MAYOR FAMILIA MAPUCHE

Al querer aprender respecto a como viven ancianos o mayores en una familia mapuche
que sigue su modo de vida tradicional (con menos influencias de la sociedad global u
occidental), podemos darnos cuenta que el respeto a las palabras del abuelo o abuela, en
trminos familiares o sociales tienen otro valor, comparado con la sociedad occidental. Un
valor de respeto a la sabidura que los aos de esa persona mayor significan en cuanto a la
experiencia y a la transmisin de valores ancestrales que han sido reproducidos de
generacin en generacin. Esta valorizacin distinta esta dada por la estructura familiar, sus
enseanzas y valores que se cultivan desde la infancia.
De hecho, me atrevera a decir que, segn lo expuesto anteriormente, en la cultura mapuche
an se puede entender que una de las instituciones que realiza una de las intermediaciones
ms relevantes entre el individuo y la sociedad es la familia. Es el lugar donde se forja la
cultura y donde se transmiten la memoria y la herencia cultural de la humanidad. Es en ella
donde se aprenden formas de enfrentar y resolver conflictos, el desempeo de roles y
responsabilidades entre hombres y mujeres, el ejercicio de la libertad y autonoma
personales, el compromiso, la solidaridad y la bsqueda del bien comn.
En todas las sociedades y culturas, los nios deben y necesitan capacitarse para vivir en
sociedad conforme a las reglas y normas establecidas por sta. No obstante, las sociedades
y culturas difieren en cuanto a mtodos y normas para ensear a actuar. Esas formas o
estilos particulares, sin duda, tendrn efectos diferenciados sobre los usuarios de una u otra
cultura. La familia de origen, a travs de un conjunto de acciones, valorizaciones y
smbolos modulados culturalmente, es el primer agente encargado de llevar a la prctica
este proceso endoculturizador. Teniendo en consideracin lo anterior, las pautas y estilos de
crianza se refieren al conjunto de comportamientos, conductas y acciones que los padres y
otros parientes cercanos realizan para efectos de orientar y guiar a sus hijos. Ello est
sustentado en el marco de normas, tradiciones, valores y procesos de educacin en general,
para lo cual se utilizarn diversas estrategias de accin. Uno de estos elementos
diferenciadores en la cultura mapuche es el nglamtun (o arte de aconsejar como
mencionan algunas personas mapuche); para lo cual se utilizan distintas estrategias o

prcticas como el epeu (cuentos), el feyentun (leyendas o historias), el ntram, el nglam

(sueos), entre otros. No obstante, cada uno de ellos se usar de acuerdo a las situaciones
especficas, o momentos particulares de la vida cotidiana, con cdigos diferentes y
estrategias distintas para el aprendizaje de los hijos.
Continuando, nos encontramos que desde la perspectiva de los hijos e hijas que en ella
viven, la vida familiar es el contexto primario de formacin y socializacin. Desde los
padres, el de desarrollo y realizacin personal. Ir hacindose adulto en familia, supone el
establecimiento de un compromiso de relaciones intimas y privilegiadas, con al menos otra
persona. De esta manera, las familias no son slo ncleos de subsistencia y reproduccin,
sino mbitos de subsistencia en comn, de comunicacin, de afecto y de intercambio
sexual. La forma en que cada familia, concreta y acta estos recursos, definir la naturaleza
de su organizacin interna y la calidad de las relaciones en su interior.
Pues bien, en la cosmovisin mapuche la familia tiene su referente simblico en la
Divinidad Suprema, la cual est integrada por una pareja de ancianos: Kuse (anciana) y
Fcha (anciano) y una pareja de jvenes: lcha domo (mujer joven) y weche wentru
(hombre joven). Se dice que esta familia mapuche se ha reproducido en cada familia
mapuche, a los ancianos y ancianas les corresponde una posicin de privilegio y los jvenes
representan las nuevas generaciones. Los primeros alimentan con su sabidura a los jvenes
para que ellos construyan lo cotidiano y lo futuro, son los encargados de fecundar y
mantener las tradiciones.
Continuando con la religiosidad mapuche, esta estructura se reproduce en la vida cotidiana,
es decir el modelo de ancianos sabios y jvenes que deben continuar con su cultura es algo
natural y a la vez divino. Y a pesar de que el idioma, que es uno de los rasgos ms
importantes, para mantener estas costumbres se est perdiendo, se puede observar que an
el respeto de escuchar y atender los consejos de los mayores sigue siendo vlido en familias
que se autodefinen como mapuche.
Los abuelos tienen un rol fundamental dentro de la familia ya que continan
complementando la formacin de los nios para que puedan coexistir armnicamente en su
entorno, para eso recurren a diferentes tcnicas y estrategias educativas, anteriormente

mencionadas. Llama la atencin la cantidad de nietos, que viven en la familia, es un dato de

la ms alta importancia cultural, los nietos aprenden de sus abuelos y socializan su cultura,
de esta forma se logra reproducirla y trasmitirla oralmente.
Dicho lo anterior con otra palabras, los abuelos y las abuelas son una parte integral de la
familia por las mltiples funciones sociales que pueden desempear, pudiendo ofrecer una
serie de apoyos tanto a los hijos como a los nietos, son muy importantes en la dinmica
familiar y contribuyen a la continuidad y estabilidad de la vida familiar.
Hoy la familia mapuche est muy influenciada por la estructura familiar occidental,
copiando a menudo su modelo, sin embargo, debido a la gran migracin de matrimonios
jvenes por la necesidad de trabajo, muchos dejan a los hijos con los abuelos y esta
situacin permite de algn modo que la estructura familiar ms antigua-tradicional sea
transmitida a los nios y nias mapuche, lo que culturalmente a permitido que muchos
valores pasen de los abuelos a los nietos, manteniendo los roles antiguos; por ejemplo, el
rol educativo de los ms ancianos, a travs de los consejos
Cabe mencionar que, el desarrollo del tema tambin parte de estudios anteriores realizados
sobre pautas y estilos de crianza en familias mapuche rurales de la IX Regin de Chile. La
convivencia estrecha con las familias permiti conocer la importancia que tiene el nglam o
consejo en el discurso intrafamiliar mapuche, de manera tal que reviste un carcter
eminentemente normativo, que promueve y enfatiza el respeto, el aprendizaje, la
socializacin, la transmisin cultural, entre otros aspectos.
Luego, el patrn de residencia matrimonial contina siendo de carcter patrilocal o virilocal
(en la casa del padre del novio), lo cual implica que al momento de casarse los novios
debern vivir en la residencia paterna hasta que se hereden o compren tierras, o el padre le
ceda un espacio para construir su vivienda junto a la de l. Ello implica que, en trminos de
herencia, existir una preferencia por los hijos varones, dado que las hijas se irn a vivir a
la casa del padre del novio; aunque la mujer no queda totalmente desprotegida recibiendo
porciones menores de tierra cuando las condiciones de tenencia lo permiten. Es por ello,
que en este sistema de vida o cultura, es raro ver a un mayor viviendo solo. Tanto as, que
es comn ver o enterarse de hijos que simplemente no se casan con tal de no dejar a sus

mayores. Inclusive, como profesional, me ha tocado apoyar en los trmites de varios

subsidios de vivienda rural, en que resultan ser hijos o hijas, con sus respectivas familias,
construyendo su casa al lado de sus padres o en el mismo predio, ya sea para que no estn
solos o simplemente porque no quieren irse de su lado o porque desean que sean ellos
quienes transmitan conocimiento y sabidura a sus hijos o hijas, ms si an no ingresan a la
educacin formal.
En el caso de matrimonios jvenes que han podido quedarse a vivir con alguna de las dos
familias unidas por este lazo, los abuelos siguen manteniendo el poder de decisin y
entrega de valores y conocimiento hacia los ms jvenes, aunque sean otros quienes tengan
el poder econmico, al contrario de lo que sucede en la cultura occidental, donde quien
gana el dinero, tiene el poder.
El nglam es lo ms grande, lo ms valioso que puede entregarle a uno los abuelos, los
padres, los tos, los mayores en general De acuerdo con lo observado, en las familias
mapuche rurales, tanto el nio como el adulto siempre estn buscando el consejo, y al
ltimo dispuesto a entregarlo.
Otro ejemplo, es en los casos de crianza de nietos, ellos se cran con tal respeto a sus
abuelos, considerados padres, que aunque vuelvan sus progenitores al hogar la decisin
sobre ellos la siguen teniendo los mayores. De hecho, como profesional me ha tocado estar
presente en situaciones en que los mayores son consultados por sus hijos para plantar un
rbol, sembrar o, inclusive, permisos para los nietos. Al respecto, Andrea Llao (nieta, 18
aos, comuna de Los Sauces, IX regin), al ser consultada, responde: a mi abuelita le
consultan todo y es ella la que decide si para salir le pregunto a ella y no a mi mami mi
to le consulta a ella (abuela) para cualquier obra o faena es comn entre mi gente
(mapuche) que los mayores decidan, hasta cuando no pueden moverse o estn en cama,
mientras estn lcidos ellos deciden.
Esta forma de comunicacin y respeto no implica que el conflicto est ausente, y que todos
los padres estn absolutamente preparados para la educacin de los hijos. Para solucionar
estas dificultades, se contar siempre con la actuacin de, principalmente, patriparientes
que colaborarn tanto con los hijos como con los padres; ya que el mismo nglam tambin

es permanentemente aplicado a los padres, por parte de sus padres y abuelos. Destaca en las
pautas de crianza, la no incurrencia en faltas categorizadas como graves, dentro de las que
se encuentra: faltar el respeto a los mayores, entre otras.
Retomando lo concerniente a la resolucin de conflictos en la familia, en cuanto a que los
abuelos tienen funciones simblicas en la familia. Un smbolo se refleja en que ellos
proporcionan proteccin o atencin a los miembros de la familia, estableciendo relaciones
intergeneracionales activas. Otra funcin simblica es la de rbitros activos entre padres e
hijos con respecto a valores y comportamientos que pueden ser importantes para la
continuidad familiar, actan como mediadores familiares en las dificultades de las
relaciones intergeneracionales, ayudando por ejemplo a resolver diferencias entre sus nietos
adolescentes y sus padres.
Continuando con que, el prestigio y el status est asociado adems con la habilidad de los
abuelos, quienes tambin cumplen un rol endocultural mientras reproducen la memoria
colectiva a travs de los epeu (cuentos) junto al ktralwe (fogn), todo lo cual, unido a la
actitud, al gesto y a la mirada, alcanza una gran capacidad expresiva de la que fluyen
interminables pensamientos, ideas, sentimientos, recursos, nostalgias, etctera. Situacin
que se asemeja nuevamente a lo planteado por el profesor, como funcin simblica el que
los abuelos y abuelas, ya sea de forma activa o pasiva, son figuras importantes en la
construccin social de la historia familiar para los miembros jvenes, interpretando y
conectando el pasado con el presente y el futuro. Otra funcin sera el que su presencia es
indicador de identidad y continuidad intergeneracional, el que ellos estn presentes mitiga
los efectos de eventos difciles que le ocurran a la familia.
Luego, el carcter educativo, moralizador y/o premonitorio de los peumas (sueos) o epeu
(relatos) que se valida en la prctica diaria y tambin en el contenido sabio, solemne y
generoso del nglam o consejo, sera el elemento que sintetiza la experiencia y el
conocimiento, indispensable para la etnoeducacin del nio, en el sentido de la vida y de su
entorno natural; en la dedicacin al trabajo, el respeto y la obediencia a los padres, abuelos,
tos y hermanos mayores. El nglam, bueno o no, en trminos de que le sirva o no a quienes
va dirigido se entrega siempre con buena intencin y es claramente identificable dentro del

ntram (conversacin). Por esto, es difcil escuchar o saber de un mayor mapuche que tiene
sentimientos de soledad o falta de atencin, ya que el silencio es parte de su ser, de la
comunicacin con su espiritualidad.
Quizs, dichas diferencias de la familia mapuche sean producto del rezago en la llegada y
asimilacin por parte de stas de la tan nombrada globalizacin y modernizacin, con la
invasin de imgenes de la televisin, por ejemplo.
Quizs, sean y coexistan las dos (chilena u occidental y mapuche) o ms formas de vida, ya
que ninguna sociedad posee un modelo nico de familia, sino modelos dominantes que
quiz podran representarla, para nuestros mayores en Chile.
Enviado por Juan Cea Waltemath el sbado, 14 julio, 2007 a las 18:31, Hora de
Chile. Asistente Social. Vivo en Los Sauces, Araucana, Chile