Modulo 4

HIDROGEOQUMICA
Contaminacin de las aguas

Prof. Linda Daniele

Introduccin

En los ltimos aos se ha centrado la atencin en los

problemas de calidad de los recursos hdricos.
Ya no es suficiente encontrar agua, es necesario estudiar la
calidad natural y, cmo esta ha sido afectada por
actividades humanas.
Abordar un estudio de contaminacin:
Estudio y anlisis de situacin actual
Prediccin de la evolucin
Propuestas de solucin y toma de medidas
correctoras (si es posible)

Causas
Actividad humana
Causas naturales
Con contaminacin, generalmente, nos referimos a cambios
debidos a las actividades que realizamoshay actividades que,
sin ser contaminantes, degradan la calidad de los recursos.

Causas
captar aguas de zonas prximas a instalaciones de
recogida de aguas residuales urbanas, industriales, o de
granjas ganaderas donde puede haber infiltraciones.

Calidad natural
Calidad de una masa de agua que no haya sido
afectada por actividades humanas

El nivel de calidad NATURAL de un acufero depender de

los siguientes factores (Custodio y Llamas, 1983) :
- las condiciones originales del acufero.
- su litologa.
- la velocidad de circulacin.
- la calidad del agua de infiltracin.
- las relaciones con otras aguas o acuferos.
- las leyes del movimiento de las sustancias transportadas
con el agua, y factores hidrodinmicos.

Contaminantes
Contaminante es aquel factor fsico, qumico o biolgico que
ocasiona, por su presencia o concentracin anormal, una
alteracin de la calidad inicial de las aguas.
Existen muchos elementos potencialmente contaminantes. Los
principales grupos seran:
- Compuestos responsables del incremento de la salinidad
- Compuestos del grupo del nitrgeno (nitratos, nitritos y amoniaco,
bsicamente producto del lixiviado de distintos tipos de estircol).
- Sulfatos metlicos.
- Cloruros, bromuros.
- Cianuros.
- Metales pesados.
- Insecticidas, herbicidas y sus metabolitos.
- Productos de descomposicin de compuestos orgnicos de sntesis
(PCB, etc.).
- Surfactantes (derivados de detergentes).
- Fenoles y difenoles (derivados del alcohol).
- Hidrocarburos (aceites, gasolinas, fueles, etc...).
- Disolventes orgnicos (TCE, etc. ...).
- Virus y bacterias (muy minoritarios en las aguas subterrneas).

Aguas superficiales vs subterrneas

por qu hay diferencias?
1) Facilidad de acceso. Mayor vulnerabilidad de las
superficiales
2) Deteccin. En superficie el problema es observable
antes por lo cual se pueden plantear medidas
inmediatamente

3) Solucin del problema. Las aguas superficiales se

renuevan con la rapidez de su flujo, si se elimina la
fuente de contaminacin la recuperacin puede ser ms
rpida. En las aguas subterrneas flujos ms lentos y
volmenes mayores. Se necesita ms tiempo para la
renovacin de los recursos.

Modos de contaminacin
Cmo llegan los contaminantes a las aguas?

Infiltracin
Filtracin
Derrames o rezumes accidentales

Fuente: J.Snchez Romn

Modos de contaminacin

Vertido directo
vertido indirecto

Fuente: J.Snchez Romn

Tipos de fuentes de contaminacin

Se clasifican como puntuales y no puntuales atendiendo
a su extensin fsica y como continuas y no continuas
dependiendo de su duracin temporal

Fuentes puntuales o localizadas: provocan una pluma

claramente definida y ms concentrada, lo cual hace que su
control sea ms fcil. El contaminador es identificable. Si
son pequeas y mltiples, actan como una fuente difusa.

Fuentes difusas o dispersas: no se originan en un punto

definido. Estas fuentes no generan una pluma de
contaminacin claramente definida, y afectan a un volumen
importante del acufero.
si es posible sealar con el dedo el origen de la
contaminacin, sta es de tipo puntual y no difusa

Fuentes puntuales de contaminacin

La fuente de contaminacin
puede ser identificada
claramente

Hay zonas donde existen

mltiples fuentes puntuales
que
actan
como
un
contaminante difuso

Fuentes difusas de contaminacin

Mecanismos de contaminacin

Clasificaciones

contaminacin de aguas
subterrneas
Para abordar el estudio de contaminacin de las aguas
subterrneas debemos saber responder como mnimo a
las siguientes cuestiones:
a) La toxicidad del agente contaminante dentro de las
aguas subterrneas.
b) La movilidad del contaminante.
c) Su tiempo de permanencia (tanto en la zona no
saturada como en la saturada del acufero y desde su
introduccin hasta su salida o extraccin).
d) Posibles procesos de atenuacin (procesos de
autodepuracin del suelo, dispersin o difusin en la zona
saturada)

Atenuacin zona no saturada

1. Accin de filtracin mecnica
2. Acciones de oxidacin-reduccin
3. Adsorcin y absorcin por el
terreno.
4. Procesos bioqumicos
5. Procesos de precipitacin y
coprecipitacin.
6. Intercambio de gases

contaminacin de aguas
subterrneas
descarga de aguas residuales
disposicin de residuos slidos
escorrenta urbana
escorrenta de carreteras y autopistas
explotacin excesiva de acuferos
actividades agrcolas

crianza de animales/procesamiento cosechas

desarrollo industrial
actividades mineras

Escorrenta zonas urbanas y autovias

Contaminantes:
metales
pesados,
pesticidas
y
fertilizantes , petrleo, aceites, anticongelante, gasolina y
diesel y otras sustancias qumicas txicas de los vehculos ,
etc.
puede originar sobrecarga en las plantas de tratamiento
que reciben aguas de la red de alcantarillado,
contaminacin de cuerpos receptores si la escorrenta
contaminada
se enva directamente a ellos. Los
contaminantes pueden llegar as a fuentes de agua
subterrnea y superficial.

Actividad agrcola

uso de pesticidas y fertilizantes

irrigacin

riego con aguas servidas/efluentes industriales

uso de lodos generados en tratamiento de aguas

A nivel mundial los principales problemas generados
por fuentes difusas derivan del uso excesivo de
fertilizantes y plaguicidas en la agricultura.
Contaminantes: pesticidas, nitratos, fertilizantes (N, P, K)

Actividad agrcola
Uso intensivo del suelo puede dar salinizacin

La adicin de excesos de agua de riego al

suelo puede transferir las sales del suelo al
agua subterrnea.
La mitigacin del problema requiere riego ms
eficiente (drenaje efectivo y control de
evapotranspiracin)
Uso de agua residual puede dar problemas de
calidad por la presencia de microrganismos,
metales pesados y elevadas concentraciones de
sales

Actividad ganadera
Las actividades ganaderas dan problemas
relacionados con estircol y purines

El almacenamiento en tierra potencialmente puede afectar al

suelo y llegar al acufero.

Miliarium.com

Principales contaminantes industriales

Industria
Textiles
Curtiembres

Contaminantes principales
Color, temperatura, materia orgnica y slidos
suspendidos
Dureza, sulfuros, cromo, pH, materia orgnica y
Slidos Suspendidos (SS)

Productos lcteos

Materia Orgnica (protenas, grasas y lactosa)

Productos crneos

Materia Orgnica (sangre, protenas y grasas), SS

Papeles
Acero
Galvanoplasta
Gomas

pH, color, SS y disueltos y materia orgnica

pH, cianuro, fenoles, aceites y SS.
Acidos, metales y cianuros
Materia orgnica, SS, pH, cianuros y olor

Principales contaminantes
industriales
Industria
Maderas
Vidrio

Pinturas y
Pigmento
Detergentes
Explosivos
Fertilizantes
Farmacuticas

Contaminantes principales
Materia orgnica, SS y fenoles.
Color, alcalinidad, slidos coloidales

Slidos orgnicos, resinas, aceites, solventes,

colorantes, etc.
Materia orgnica, tensoactivos, jabones saponificados
Color, pH, olor, cidos orgnicos, metales, aceites.
Acidos sulfrico, fosfrico y ntrico, Slidos
Suspendidos.
Materia orgnica

Pesticidas

Materia orgnica no biodegradable

Minera y
Metalurgia

Metales pesados

Polmeros

Materia orgnica, fenoles, formaldehdo

VULNERABILIDAD:
DEFINICIONES
Vulnerabilidad
de
los acuferos
Foster e Hirata (1991) refieren que la vulnerabilidad del acufero
a la contaminacin representa su sensibilidad para ser
adversamente afectado por una carga contaminante impuesta.
Carbonell (1993) define la vulnerabilidad a la contaminacin,
como la tendencia de los contaminantes a localizarse en el sistema
de agua subterrnea, luego de ser introducidos por encima del
acufero ms somero.
Vrba y Zaporozec (1994) definen a la vulnerabilidad como una
propiedad intrnseca del sistema de agua subterrnea que depende
de la sensibilidad del mismo a los impactos humanos y/o
naturales.
Custodio (1995) seala que la vulnerabilidad a la polucin
expresa la incapacidad del sistema para absorber las alteraciones,
tanto naturales como artificiales.

EVALUAR LA VULNERABILIDAD
Los mtodos utilizados para la prediccin de la vulnerabilidad a la
contaminacin del agua subterrnea, pueden ser clasificados en tres grupos
(Gogu y Dassargues, 2000):
Mtodos basados en simulaciones (Procesos): utilizan modelos
matemticos para analizar y simular los procesos que gobiernan el
transporte de contaminantes en la subsuperficie.
Mtodos estadsticos: utilizan grupos de variables que condicionan la
vulnerabilidad de la contaminacin de los acuferos, proporcionando
conclusiones segn la asociacin que presenten stas reas.
Mtodos de ndices y superposicin: combinan un conjunto de
caractersticas o atributos fsicos del suelo, la zona no saturada y los
acuferos, a los cuales se asigna un valor numrico segn su importancia en
la evaluacin de la vulnerabilidad.

PRESENTACION DE RESULTADOS
La cartografa de vulnerabilidad es la representacin en mapas
de los varios grados de vulnerabilidad en funcin de las
condiciones hidrogeolgicas del acufero (Albinet y Margat,
1970).
Como resultado de la evaluacin de la vulnerabilidad se
obtienen mapas, mostrando zonas con mayor o menor
sensibilidad a la contaminacin, que generalmente se construyen
para el acufero superior o fretico.
Los mapas de vulnerabilidad tienen mltiples propsitos y son
tiles, sobre todo, como gua en la planificacin de actividades
relacionadas con el medio ambiente y la ordenacin del
territorio.

METODOS PARA EVALUAR LA VULNERABILIDAD

Los mtodos utilizados para la prediccin de la vulnerabilidad a la

contaminacin del agua subterrnea, pueden ser clasificados en tres grupos
(Gogu y Dassargues, 2000):
Mtodos basados en simulaciones (Procesos): utilizan modelos
matemticos para analizar y simular los procesos que gobiernan el
transporte de contaminantes en la subsuperficie.
Mtodos estadsticos: utilizan grupos de variables que condicionan la
vulnerabilidad de la contaminacin de los acuferos, proporcionando
conclusiones segn la asociacin que presenten stas reas.
Mtodos de ndices y superposicin: combinan un conjunto de
caractersticas o atributos fsicos del suelo, la zona no saturada y los
acuferos, a los cuales se asigna un valor numrico segn su importancia en
la evaluacin de la vulnerabilidad.

MTODOS DE NDICES Y SUPERPOSICIN

Muchos mtodos clsicos de vulnerabilidad estn basados
sobre este enfoque:
GOD (Foster, 1987)
IRISH (Daly y Drew, 1999)
AVI (Van Stempuoort et al., 1993)

DRASTIC (Aller et al., 1987)

SINTACS (Civita, 1994)
EPIK (Doerfliger y Zwahlen, 1997)

PI (Zwahlen, 2003)

Vulnerabilidad de los acuferos

La vulnerabilidad de un acufero frente a la contaminacin del agua
subterrnea es una propiedad del acufero cualitativa, relativa, no
medible y adimensional.
La exactitud de la evaluacin de la vulnerabilidad depende, sobre todo, de la
cantidad y calidad de los datos, de su fiabilidad y representatividad.
De forma genrica, el clculo de la vulnerabilidad de un acufero se puede
realizar cualitativamente, estableciendo una categorizacin (por ejemplo,
vulnerabilidad muy alta, alta, media, baja)
Se divide el rea de estudio en categoras de acuerdo con unos ndices
que consideran permeabilidad, espesor, capacidad de atenuacin y
fracturacin, matizando estas valoraciones con otros datos como por ejemplo
la profundidad del nivel fretico.
Alto grado de subjetividad, pudiendo variar de un punto a otro segn el
autor. No obstante, lo ms adecuado sera buscar un valor numrico que se
base en consideraciones lo ms cuantificables y objetivas posibles.

Vulnerabilidad de los acuferos

El grado de vulnerabilidad de los acuferos frente a la contaminacin depende:

espesor
textura
caractersticas
FACTORES DE
litoestratigrficas del
CARCTER ENDGENO
acufero

naturaleza
geoqumica formaciones
contenido de materia
orgnica
permeabilidad
grado de fisuracin

caractersticas de la carga contaminante

forma de incorporacin del contaminante al terreno
FACTORES DE
CARCTER EXGENO

rgimen pluviomtrico y su relacin en zonas de cultivo

con los sistemas de abonado y riego
temperatura del agua que se infiltra
condiciones de construccin de los pozos de
explotacin

Algunas referencias

CUSTODIO, E. y LLAMAS, M., 1983. Hidrologa Subterrnea. Tomos I y II

Ed. Omega, Barcelona, Espaa.

DOMENICO, P. Y SCHWARTZ, F., 1990. Physical and Chemical

Hydrogeology. Ed. Wiley International, 824 p.

FREEZE, R.A. y CHERRY J.A., 1982. Groundwater. Prentice-Hall, New

Jersey, 604 p.

JAMES I, DREVER,2002 The Geochemistry of Natural Waters Surface and

Groundwater Environments.Third Edition. Prentice Hall.