UNIVERSIDAD DE CHILE

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES

MAGISTER EN PSICOLOGIA
MENCION PSICOLOGIA COMUNITARIA

Ciudadana como objeto de la

Psicologa Comunitaria.
Profesor : Daniel Duhart.
Tutor : Ingrid Grau

La Investigacin Participativa.

Autor: Juanita de Hernndez y

Eloy Anello

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Juanita de Hernndez y Eloy Anello: Investigacin Participativa. Capacitacin de agentes de desarrollo
comunitario. Universidad Nr Instituto Superior de Educacin Rural. Bolivia. 1994

LA INVESTIGACIN PARTICIPATIVA
PREGUNTAS DE REFLEXIN

En qu forma debera un investigador relacionar sus propios valores con una

investigacin?

Qu responsabilidad tiene un investigador para el uso que dan a los

resultados de su investigacin?

Cual debera ser el propsito final de las investigaciones?

NIVELES DE INVESTIGACIN PARTICIPATIVA:
Aunque muchos hablan de la investigacin participativa, las prcticas a las cuales se
refiere pueden diferirse mucho entre s. A continuacin, indicaremos cuatro enfoques de
"investigacin participativa", en los cuales el nivel de participacin de la comunidad
aumenta progresivamente.
Participacin a partir de la devolucin de la informacin
En este enfoque los investigadores externos sienten un compromiso con los comunarios,
el cual a menudo se manifiesta en la seleccin del tema de la investigacin y en la
convivencia con la comunidad durante la investigacin. Sin embargo, el proceso de la
investigacin misma es realizado por los "especialistas", quienes a menudo utilizan
metodologas positivistas de investigacin. Una vez realizada la investigacin, se
"devuelven" los resultados a la comunidad, donde pueden ser utilizados como temas de
reflexin y aprendizaje.
Si el trabajo est bien hecho, la "devolucin" de las conclusiones ser realizada en forma
ordenada y sencilla, buscando los medios adecuados de comunicacin, tales como tiras
cmicas, filminas, grabaciones, presentaciones musicales o dramticas, etc. Es ms, en
vez de slo "devolver" los resultados, se buscar la "validacin" de los resultados por la
comunidad, o sea su comprobacin de las interpretaciones hechas, en base a su propia
experiencia.

Se "devuelven" los resultados de la investigacin a la comunidad en forma ordenada y

sencilla, utilizando medios adecuados de comunicacin, tales como tiras cmicas, filminas,
grabaciones, presentaciones musicales o dramticas.
Aunque este enfoque busca orientar la investigacin hacia las necesidades de la
comunidad y proporcionarle los resultados de la misma, mantiene todo el trabajo de la
investigacin misma en las manos de los investigadores externos.

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Participacin a partir de la recoleccin de datos
En este enfoque los investigadores eligen el tema, disean la investigacin y la
metodologa y luego interesan a un grupo de la comunidad para participar en la
recoleccin de datos. Al alentar esta participacin adicional, los investigadores reconocen
que los mejores recolectores de datos sobre una realidad es el pueblo que vive esa
realidad. Luego, los investigadores externos ordenan y sistematizan los resultados, los
cuales son devueltos nuevamente a la comunidad para su validacin y como gua para la
accin.
Este enfoque es bastante parecido al primero, introduciendo nicamente como paso
adicional la recoleccin de los datos por parte de miembros de la comunidad. Todava est
basado en el supuesto de que slo los especialistas son capaces de analizar, relacionar e
interpretar los datos y llegar a conclusiones vlidos' a pesar de que su conocimiento de la
situacin es mucho menor que el conocimiento de los comunarios que la viven.

Los mejores recolectores de datos sobre una realidad es el pueblo que vive esa realidad.
Participacin en todo el proceso sobre un tema escogido por el investigador
En este enfoque, el investigador tiene la percepcin inicial del problema y moviliza al
grupo interesado en todo el proceso de la investigacin, tanto a nivel del diseo de la
investigacin como en la recoleccin de los datos, su anlisis y la formulacin de los
planes de accin.
Este enfoque desmitifica la investigacin y ayuda a los comunarios a darse cuenta de que
ellos tambin pueden contribuir a la generacin del conocimiento. Por su propia
experiencia aprenden que la investigacin no es algo tan difcil que slo los cientficos o
los universitarios pueden realizarla.
Sin embargo, puesto que la eleccin del tema sigue a cargo de investigadores externos a
la comunidad, existe el riesgo de una no coincidencia entre los intereses de los
investigadores y los intereses de la comunidad. En estos casos, normalmente la
participacin es impuesta y con el tiempo decae.
Participacin en todo el proceso sobre un tema propuesto por el mismo grupo
comunario
En este enfoque, el rol del investigador, o de la persona con mayor capacitacin en la
investigacin, se transforma en actuar como un asesor del grupo, proveyendo la
orientacin y capacitacin, resolviendo dudas, ratificando aciertos, estimulando
innovaciones y dndole seguridad y confianza. Pero todo el trabajo de la investigacin
est realizado conjuntamente por el investigador y los comunarios, desde la definicin del
problema, hasta la propuesta de las hiptesis y la elaboracin de los planes de accin.

Por su propia experiencia los comunarios aprenden que la investigacin no es algo tan difcil
que slo los cientficos o los universitarios pueden realizarla.

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La realizacin de investigaciones de este tipo ha comprobado la capacidad del pueblo para
observar y ordenar los elementos de su realidad a fin de conocerla racionalmente por
medio de una plena participacin en los procesos de la investigacin.
INICIOS DE LA INVESTIGACIN PARTICIPATIVA
Actualmente se utiliza el trmino "investigacin participativa" en un sentido muy amplio.
Puede referirse a cualquiera de los enfoques descritos que involucro en mayor o menor
grado la participacin de la comunidad. Tambin puede aludir a una amplia gama de
metodologas por medio de las cuales se trabaja conjuntamente con la comunidad para
investigar diferentes aspectos de su realidad.
Sin embargo, histricamente la "investigacin participativa" se refiere a una corriente
terica prctica ms especfica con un fuerte nfasis en la concientizacin.
Como corriente intelectual, la investigacin participativa surgi en Latinoamrica en la
dcada de los 70 por medio del trabajo de intelectuales comprometidos con la
transformacin social, tales como Paolo Freire y Fals Borda. En parte emergi como una
respuesta a las deficiencias en los enfoques positivistas de investigacin y en parte, como
una metodologa de concientizacin y de trabajo prctico con la comunidad, desarrollado
por activistas en bsqueda de metodologas ms eficaces para generar una conciencia en
la comunidad de su propia opresin. Sin embargo, la filosofa y los enfoques
metodolgicos que gener rpidamente tuvieron un impacto a nivel internacional.

Investigaciones de este tipo han comprobado la capacidad del pueblo para observar y ordenar
los elementos de su realidad a fin de conocerla racionalmente.
En 1977 el Consejo Internacional de Educacin de Adultos, reunido en Toronto, Canad,
defini la investigacin participativa como: "un enfoque en la investigacin social
mediante el cual se busca la plena participacin de la comunidad en el anlisis de su
propia realidad con el objeto de promover la transformacin social para el beneficio de los
participantes en la investigacin.
En las prximas secciones se resumen las bases de la investigacin participativa, basada
principalmente en el excelente anlisis hecho por Patricia Maguirre en Participative
Investigation: A Feminist Approach (Investigacin Particilpative: Un Enfoque Feminista).

La investigacin participativa es un enfoque en la investigacin social mediante el cual se

busca la plena participacin de la comunidad en el anlisis de su propia realidad con el objeto
de promover la transformacin social para el beneficio de los participantes en la investigacin.
TIPOS DE CONOCIMIENTO
La investigacin participativa se fundamenta en un enfoque hacia el conocimiento, que es
distintivo al enfoque de las ciencias sociales dominantes.

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Segn Jurgen Habermas, existen tres formas del conocimiento, las cuales l denomina:
conocimiento tcnico, conocimiento interpretativo y conocimiento crtico. A cada forma de
conocimiento le corresponde un proceso de investigacin del conocimiento.
El conocimiento tcnico consiste en leyes y teoras que tratan de explicar las regularidades
en el comportamiento social observable. Como tal, sirve para predecir el comportamiento
de la mayora de las personas bajo determinadas circunstancias. Por lo tanto,
normalmente se utiliza para expandir el poder y el control sobre las personas.
El conocimiento interpretativo busca comprender los significados que los participantes dan
a las interacciones sociales. Muestra cmo las interpretaciones que los individuos y los
grupos dan a la realidad, influyen tanto en las acciones sociales como en las intenciones
de las personas al hacer lo que hacen. Se utiliza la investigacin interpretativa para crear
las condiciones para la comprensin mutua y el consenso entre miembros de diferentes
ordenes sociales.
El conocimiento crtico consiste en una combinacin de la autoreflexin y del anlisis de
los sistemas sociales. Busca descubrir los sistemas de relaciones sociales y las
contradicciones subyacentes a las tensiones y conflictos sociales. La investigacin crtica
ayuda a las personas para verse a s mismas y a los sistemas sociales en que viven en una
nueva manera, que les puede guiar en la toma de acciones para liberarse de sistemas y
relaciones opresivas.

El conocimiento crtico consiste en una combinacin de la autoreflexin y del anlisis de los

sistemas sociales.
El enfoque dominante de investigacin se concentra casi exclusivamente en la generacin
del conocimiento tcnico, y en menor grado, del conocimiento interpretativo. En cambio,
la investigacin participativa reconoce la validez de las tres formas de conocimiento,
aunque histricamente ha tendido a poner ms nfasis en el conocimiento crtico.
EJERCICIOS
1.
Cules son algunas de las maneras sugeridas para devolver los resultados de una
investigacin a la comunidad para su validacin?
2.
Cul es la diferencia principal entre los 4 enfoques presentados de investigacin
participativa?
3.
Cul es la finalidad de la investigacin participativa?
4.
Cul es la diferencia principal entre el conocimiento tcnico y el conocimiento
crtico?
CONTRASTE ENTRE EL ENFOQUE
INVESTIGACIN PARTICIPATIVA:

POSITIVISTA

DE

INVESTIGACIN

LA

El positivismo toma una actitud muy limitada hacia la investigacin cientfica, ya que slo
considera como conocimiento cientfico lo que se puede observar y medir, tal como se
hace en las ciencias naturales. Al tratar de aplicar estas mismas metodologas a las
ciencias sociales, se ha dejado a un lado el mundo interior y subjetivo del ser humano,

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tales como su cultura, su capacidad de formar significados, la intencionalidad de su
actuacin y todo lo que deriva de su conciencia.
En cambio, la investigacin participativa se basa en un conjunto de supuestos acerca de la
naturaleza de la sociedad y de la investigacin social que son contrarios a los supuestos
del enfoque positivista de investigacin. El adaptar uno u otro enfoque crea diferentes
lentes que afectan lo que vemos y cmo entendemos la realidad social. Llega a afectar:
1) lo que estudiamos, los problemas que consideramos importantes;
2) cmo lo estudiamos, las metodologas de investigacin;
3) los usos y el propsito del conocimiento.
Ms concretamente, hay siete reas en que existen marcados contrastes entre los dos
tipos de investigacin.

El enfoque de investigacin que adoptamos afecta lo que vemos y cmo entendemos la

realidad social.

Objetividad o Subjetividad

El positivismo supone que existe un mundo social ajeno a la conciencia de los individuos.
Por lo tanto, trata de estudiarlo por medio de procedimientos de investigacin derivados
exclusivamente de las ciencias naturales. Esto implica la necesidad de observar y analizar
los "hechos" de una forma que minimiza los sentimientos y valores del investigador, de tal
forma que cualquier investigador que utilice mtodos parecidos podr descubrir los
mismos fenmenos.
En contraste, el enfoque de investigacin participativa afirma que el mundo social est
construido por seres humanos dentro de un contexto histrico que no existe ajeno a la
conciencia humana. Enfatiza el hecho de que todo ser humano, incluyendo a los
positivistas, interpreta lo que observa segn sus modelos mentales y que por lo tanto, la
objetividad es una "ilusin". Al hablar del mundo social siempre se trata ms de
"percepciones" que de "hechos". Por lo tanto, es ms honesto que el investigador
reconozca sus valores y que los haga explcitos, en vez de ocultarse tras una supuesta
"objetividad".

Todo ser humano, interpreta lo que observa segn sus modelos mentales; por lo tanto, la
objetividad es una "ilusin".
Neutralidad Valorativa o Compromiso con Valores de Transformacin
El hecho de considerar a la sociedad como un objeto para estudiar, tal cual es, como si
fuera un fenmeno fsico incapaz de cambiar, lleva a un nfasis en la neutralidad
valorativa del investigador. El positivismo afirma que el investigador debera dejar a un
lado sus propios valores y simplemente describir lo que es.

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En cambio, la investigacin participativa sostiene que la investigacin, consciente o
inconscientemente, se basa en valorizaciones morales y polticas y que es ms honesto
que el investigador cuestione y haga explcitos sus propios valores.
Puesto que el propsito de la investigacin participativa no es slo describir a la sociedad
como es, sino proveer una comprensin de ella que pueda contribuir a su transformacin,
el investigador, lejos de ser neutral, debera estar comprometido con el proceso de
transformacin.
Distancia o Cercana a los Sujetos de la Investigacin
El nfasis en la objetividad trae como consecuencia la actitud de que el investigador se
mantenga distante y desligado de las personas a quienes est investigando y que los trate
como "objetos" de investigacin. Se afirma que esto es necesario para no afectar el
comportamiento "normal" de los "objetos".

El investigador debera cuestionar y hacer explcitos sus propios valores.

En su esfuerzo por mantener la objetividad, los investigadores tambin tienen que
desligarse de una parte de s mismos, de sus propias creencias y valores. As, a sabiendas
fragmentan sus vidas, separando sus creencias y valores de su trabajo diario de
investigacin, negando la necesidad por la consistencia entre los diferentes aspectos de su
vida. Como resultado, deshumanizan a s mismos.
En cambio, la investigacin participativa critica esta fragmentacin, sosteniendo que "la
objetividad no es neutralidad, sino alejamiento de s mismo y de la sociedad."' La
investigacin participativa cuestiona tanto la posibilidad como la utilidad de mantener la
distancia entre el investigador y los sujetos de la investigacin y sugiere que sin relaciones
estrechas, empticas e interpersonales es imposible lograr percepciones significativas de
las interacciones humanas ni una comprensin del significado que las personas dan a su
propio comportamiento.
Universalidad o Individualidad
El propsito de la investigacin positivista es descubrir los patrones y leyes que explican el
comportamiento humano dentro de la sociedad, los cuales pueden servir para hacer
predicciones sobre el comportamiento futuro. Como consecuencia, se lo considera que es
necesario trabajar con muestreos grandes para "asegurar" que las generalizaciones
hechas son aplicables a diferentes grupos. A la vez, trabajar con grupos grandes
contribuye a la distancia entre el investigador y los "objetos" de su investigacin y al
nfasis en slo investigar los datos cuantitativos.

Sin relaciones estrechas, empticas e interpersonales, es imposible lograr percepciones

significativas de las interacciones humanas ni una comprensin del significado que las
personas dan a su propio comportamiento.

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Adems, hace subir el costo de la investigacin de tal manera que slo profesionales,
financiados generalmente por las instituciones dominantes de la sociedad, pueden llevarla
a cabo.
En contraste, la investigacin participativa enfoca la investigacin en los individuos y
grupos en el contexto social particular que se est investigando.
Su propsito no es construir grandes generalizaciones que pueden ser utilizadas para
controlar y predecir las acciones de los grupos involucrados. Ms bien, busca ayudar a los
sujetos de la investigacin a aumentar su comprensin de la realidad propia y desarrollar
una mayor capacidad para dirigirla y transformarla.
Cuantitativo o Cualitativo
El enfoque dominante de investigacin tiende a considerar que slo lo medible es
"cientfico". Por lo tanto, trata de reducir todos los fenmenos sociales a nmeros, los
cuales manipula con complejas frmulas matemticas, generando como resultado
impresionantes tablas y grficos. Aunque a veces se incluye la investigacin interpretativa,
se considera que sta es una investigacin de tipo inferior.
Como resultado de este nfasis, se pasa por alto importantes fenmenos sociales que no
se pueden reducir a variables medibles. An cuando se logra esta reduccin, el resultado
puede ser un anlisis fragmentado y casi sin sentido de un fenmeno social complejo.
Adems, en el afn de trabajar con "datos", a menudo se pasa por alto el hecho de que
los procedimientos utilizados para conseguir estos datos hacen que sea muy cuestionable
la confiabilidad de stos. Sin embargo, se utilizan estos datos para realizar anlisis
estadsticos, elaborar una variedad de grficos y sacar conclusiones "eruditas".

La investigacin participativa busca ayudar a los sujetos de la investigacin a aumentar su

comprensin de la realidad propia y desarrollar una mayor capacidad para dirigirla y
transformada.
En cambio, la investigacin participativa mantiene que el propsito de la ciencia no
debera ser slo la medicin estadstica sino la comprensin de la realidad. Para avanzar
en esta comprensin tambin es necesario prestar atencin a los aspectos cualitativos de
la realidad social y al significado que tiene para las personas su forma de actuar.
Control Social o Autodeterminacin Local
Una mayor capacidad de predecir el comportamiento humano lleva a un mayor control
sobre ello. En ltimo anlisis, la formulacin de leyes sobre los fenmenos sociales
contribuye a aumentar el control sobre el comportamiento humano y los eventos sociales.
Puesto que las investigaciones normalmente son financiadas por los grupos lites de la
sociedad, son ellos quienes se benefician de este conocimiento y de las posibilidades de
un mayor control que ste proporciona. Quien paga para la investigacin determina su
campo de accin. Por lo tanto, a pesar de su pretensin de ser libre de valores, el enfoque

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dominante de investigacin tiene el efecto de aumentar el poder de los grupos de lites
para controlar y dominar a otros grupos sociales.
Los cientficos, como cualquier ser humano, estn influenciados por los modelos mentales
que han adquirido por medio de su educacin y sus experiencias en la clase social en que
se desenvuelven. Esto tambin influye en su eleccin de los temas de investigacin. Fals
Borda, uno de los creadores de la investigacin participativa, explica:
"La ciencia es un producto cultural del intelecto humano... que responde a necesidades
colectivas concretas... y a objetivos determinados por clases sociales que aparecen
dominantes en ciertos perodos histricos. Se construye la ciencia mediante la aplicacin
de reglas, mtodos y tcnicas que obedecen a un tipo de racionalidad convencionalmente
aceptado por una comunidad minoritaria constituida por personas humanas llamadas
cientficos, que por ser humanos, quedan precisamente sujetos a las motivaciones,
intereses, creencias y supersticiones, emociones e interpretaciones de su desarrollo social
especfico."

El enfoque dominante de investigacin aumenta el poder de los grupos de lites para controlar
y dominar a otros grupos sociales.
En consecuencia, los cientficos escogen qu objetos, datos y hechos manejar, prefiriendo
como todo ser humano aquellos que son congruentes con sus modelos mentales y
suprimiendo otros que podran revelar alternativas contradictorias.
Para contrarrestar esta tendencia, la investigacin participativa pone nfasis en compartir
tanto el proceso como el producto de la investigacin equitativamente entre el
investigador y los sujetos de la investigacin. Este compartimiento ha de comenzar con la
eleccin de los temas de investigacin, para que ella pueda ser til en su esfuerzo de
mejorar sus condiciones de vida. Asimismo, ha de darles una voz en articular su
percepcin de los problemas y las posibles soluciones. De esta manera, la investigacin
puede llegar a ser una herramienta en el proceso de una transformacin social
autogestionada.

La investigacin participativa pone nfasis en compartir tanto el proceso como el producto de

la investigacin equitativamente entre el investigador y los sujetos de la investigacin.
Recomendaciones Imparciales o Solidaridad y Accin
As como el positivismo exige que los investigadores se desliguen de sus propios valores
en el curso de la investigacin, tambin considera que el investigador debera ser
imparcial acerca de los usos para los cuales se utiliza el conocimiento que ha generado. Se
deja las decisiones sobre la aplicacin del conocimiento a los polticos, a las grandes
empresas y a los "expertos". Como consecuencia de esta inconsistencia entre los
diferentes aspectos de su vida, a menudo los cientficos que contribuyen al
descubrimiento de tcnicas siempre ms eficaces para matar a millones de personas,
consideran que simplemente estn "haciendo su trabajo" y no ven ninguna contradiccin

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entre ello y sus creencias religiosas ni los otros valores humanos que profesan y practican
en sus vidas privadas.
En cambio, la investigacin participativa considera que la investigacin nunca puede ser
neutral. Ms bien, est comprometida con algo que puede afectar el futuro de la
humanidad. O contribuye a mantener o aumenta ' las relaciones de dominacin o a
potenciar a la personas para ejercer una mayor autodeterminacin en sus vidas y
establecer relaciones de mayor equidad y reciprocidad.
Un cientfico que reconoce esto ha de preguntarse: Cul es el tipo de conocimiento que
queremos y necesitamos? Para quin es el conocimiento cientfico que estamos
investigando? Quin va a beneficiarse de ello? Luego ha de trabajar para un
reordenamiento del quehacer cientfico que pone nfasis en una accin cientfica y tcnica
vinculada directamente a las necesidades comunitarias urgentes.
Aspectos complementarios
Las diferencias significativas que existen entre la investigacin positivista y la investigacin
participativa no deberan llevar a la conclusin de que las encuestas jams tienen utilidad
alguna o que es negativo tratar de descubrir leyes sociales universales que se aplican a
todos los seres humanos. Al contrario, la generacin del conocimiento tcnico es un
campo importante de la investigacin.
Ms bien, es importante recordar que la generacin del conocimiento consiste en el
descubrimiento y comprensin de las interrelaciones que existen entre diferentes
elementos. Segn la naturaleza de la investigacin, diferentes metodologas pueden
contribuir a la comprensin de estas interrelaciones. Ms concretamente, la investigacin
orientada hacia la generacin del conocimiento tcnico trata de descubrir las
interrelaciones a un nivel universal y formularlas en "leyes", mientras que la investigacin
participativa se concentra en una comprensin crtica de las interrelaciones dentro de un
contexto particular. Segn el propsito y contexto de cada investigacin, hay que
considerar qu tipo de metodologa es ms conveniente.

Segn el propsito y contexto de cada investigacin, hay que considerar qu tipo de

metodologa es ms conveniente.
EJERCICIOS
1.
Qu actitud toma la investigacin participativa hacia la "objetividad?
2.
En la investigacin participativa, qu importancia tienen los valores ?
3.
Qu beneficios puede proporcionar una relacin estrecha, emptica e
interpersonal entre los investigadores y los sujetos de la investigacin?
4.
En grupos de qu tamao tiende a enfocarse la investigacin participativa? Por
qu?
5.
Segn la investigacin participativa, cul es el propsito de la ciencia?
6.
Quines se benefician de la investigacin?
7.
Tiene un investigador alguna responsabilidad en cuanto al uso que den a los
resultados de su investigacin? Por qu?

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GRUPO COOPERATIVO DE APRENDIZAJE

1.
Den algn ejemplo en que la investigacin participativa podra utilizar la
metodologa de las encuestas.
2.
Den otro ejemplo de una situacin en que el uso de encuestas no sera
recomendable.
LOS TRES ASPECTOS DE LA INVESTIGACIN PARTICIPATIVA: INVESTIGACIN,
EDUCACIN Y ACCIN
La investigacin participativa se basa en la conviccin de que el conocimiento ha llegado a
ser la base ms importante para el poder y el control en el mundo actual. Por lo tanto,
pretende ayudar a los grupos desposedos del mundo a participar en la generacin y
aplicacin del conocimiento, en vez de dejar esto exclusivamente en manos de una lite.
En la medida en que cualquier persona pueda aprender por medio de la capacitacin
cmo generar conocimiento sobre su propia condicin, ser capaz de contribuir hacia su
transformacin personal y a la transformacin social de sus comunidades.
El enfoque de la investigacin participativa no busca simplemente describir e interpretar la
realidad social, sino contribuir a cambiarla. Tampoco se pretende cambiar esta realidad
"para" las personas, sino "junto con" ellas. En resumen, la investigacin participativa
considera que la autodeterminacin y la transformacin individual y social deben ser las
metas principales de la investigacin social.
Su propsito es trabajar juntamente con los sujetos de la investigacin para ayudarles a
desarrollar una conciencia crtica, mejorar sus vidas y transformar las estructuras y
relaciones que perpetan injusticias basadas en la discriminacin y falta de equidad a
causa de la pertinencia a cierto gnero, clase social o grupo tnico.

El conocimiento ha llegado a ser la base ms, importante para el poder y el control en el

mundo actual.
La investigacin participativa tiene el triple enfoque de 1) investigacin social, 2)
educacin y 3) accin. No se debe considerar este triple enfoque simplemente como un
nuevo conjunto de tcnicas de investigacin. Ms bien, cada paso contribuye al propsito
transformador.
El aspecto investigativo involucro la participacin de los comunarios en el planteamiento,
investigacin y resolucin de problemas relacionados con su propia vida. Cuando los
sujetos de la investigacin se involucran activamente en ella, el proceso investigativo llega
a ser educativo y potencializador.
El proceso de la investigacin es altamente educativo. No slo aprenden los participantes
cmo manejar las distintas metodologas de recoleccin y anlisis de datos. Tanto el
investigador profesional como los dems participantes generan un conocimiento ms

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profundo acerca del rea problemtica por medio de sus reflexiones y discusiones
colectivas.
El fin de la investigacin debera consistir en decisiones tomadas por los mismos sujetos
de la investigacin sobre acciones colectivas que pueden tomar a corto o largo plazo para
contribuir a la transformacin de su realidad. Estos resultados pueden incluir acciones
encaminadas hacia transformar tanto actitudes como estructuras que inhiben la
autoestima, la justicia social o la liberacin. Para decidir sobre estas acciones, es
importante que las personas tengan una visin compartida de cmo funcionara una
comunidad y sociedad basada en la justicia y la unidad.
Por medio de enlazar as la generacin del conocimiento acerca de la realidad social con la
accin concreta sobre la misma, la investigacin participativa deshace la separacin
tradicional entre el conocer y el hacer.

Tanto el investigador profesional como los dems participantes generan un conocimiento ms

profundo acerca del rea problemtica por medio de sus reflexiones y discusiones colectivas.
LINEAMENTOS DE GUA PARA LA INVESTIGACIN PARTICIPATIVAs
1. El problema a investigar tiene su origen en la propia comunidad, quien lo define, analiza
y resuelve.
2. El objetivo final de la investigacin es la transformacin de la realidad social y la mejora
de la calidad de vida de las personas inmersas en esa realidad. Los beneficiarios de la
investigacin sern los propios miembros de la comunidad.
3. La investigacin participativa entraa la participacin plena y activa de la comunidad en
la totalidad del proceso de investigacin
4. La investigacin participativa abarca una variedad de grupos de personas sin poder:
pobres, mujeres, oprimidos, marginados.
5. El proceso de la investigacin participativa puede crear en la gente una mayor
conciencia de sus propios recursos e incitarlas a desarrollar la confianza en s mismos.
6. Se trata de un mtodo de investigacin ms cientfico, porque la participacin de la
comunidad en el proceso de investigacin permite un anlisis ms exacto y autntico de la
realidad social.
7. El investigador es partcipe y aprendiz comprometido en el proceso de investigacin y
este proceso lo lleva ms hacia el compromiso que hacia el desinters.

DESCRIPCIN RESUMIDA DEL PROCESO DE LA INVESTIGACIN PARTICIPATIVA

Normalmente un grupo comunitario, trabajando junto con una o ms personas que tienen
mayor conocimiento acerca del proceso de la investigacin, identifican varios problemas
en los cuales desean trabajar. Luego, comienza a investigar dichos problemas.
La investigacin tiene varios aspectos. Primero, las personas se involucran activamente en
las decisiones sobre qu investigar, qu preguntas hacer, cmo recolectar la informacin y
cmo organizar y usar la informacin.

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El componente educativo aumenta segn desarrollan las personas las destrezas de
recolectar, analizar y utilizar la informacin.

La investigacin participativa deshace la separacin tradicional entre el conocer y el hacer.

El anlisis del problema consiste en el esfuerzo de comprender juntos, basado en la
informacin recolectada el por qu? y el cmo? existe el problema, enfocando en forma
especial los aspectos del problema causados por factores humanos. Por medio de este
anlisis el grupo investiga la realidad social concreta en que vive. Esto les ayuda a
desarrollar una comprensin siempre ms crtica de los problemas sociales, sus causas y
las posibilidades de resolverlos.
Finalmente, los participantes tienen la responsabilidad de decidir cmo y cundo utilizar el
conocimiento y las destrezas que han desarrollado por medio del proceso de la
investigacin.
Todo este proceso ayuda a reconstruir la capacidad de las personas para ser actores
creativos en la sociedad, en vez de objetos que se sienten incapaces de tomar acciones
significativas para mejorar sus propias vidas.
FASES EN LA INVESTIGACIN PARTICIPATIVA
Hay cinco fases principales en la investigacin participativa. En realidad, slo es necesario
llevar a cabo las cinco fases completas cuando los organizadores de la investigacin son
ajenos a la comunidad y cuando el proceso de la investigacin no es parte de otro
proyecto ms amplio, que ya ha definido las reas estratgicas de accin en la
comunidad. En estos casos, la investigacin participativa puede funcionar como un
enfoque integral que abarca la definicin de las reas prioritarias, la investigacin de estas
reas y la elaboracin de los planes de accin.

Los participantes tienen la responsabilidad de decidir cmo y cundo utilizar el conocimiento y

las destrezas que han desarrollado por medio del proceso de la investigacin.
En otros casos, como en el "Curso de capacitacin de Maestros Rurales como Agentes de
Desarrollo Comunitario", en que ya se ha determinado por medio de la planificacin
estratgica las reas prioritarias de accin y se encuentra en un proceso de disear
proyectos completos para llevar a cabo diversas estrategias, se pueden utilizar ciertos
pasos de la investigacin participativa, especialmente los que se refieren a la
"objetivizacin y problematizacin" y a la recoleccin y anlisis de datos", para generar
un conocimiento ms profundo sobre el rea problemtica en que se piensa trabajar,
incluyendo tanto un anlisis profundo de las causas y efectos del problema, como una
descripcin detallada de su alcance y dinmica.
Fase 1: Coordinacin con la comunidad y conocimiento previo del rea de
trabajo

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Si los investigadores no son de la comunidad, antes de iniciar su trabajo con ella, deben
recolectar y analizar la informacin ya existente sobre la comunidad y la micro-regin.
Esta informacin puede venir de distintos tipos de documentos, tales como censos y
monografas. Segn el caso, a veces es necesario capacitar a los mismos investigadores
en las metodologas especficas a utilizar y en el enfoque de la investigacin participativa.

Se pueden utilizar ciertos pasos de la investigacin participativa para generar un conocimiento

ms profundo sobre el rea problemtica en que se piensa trabajar.
En esta fase tambin es necesario establecer relaciones con las organizaciones, lderes e
instituciones de la comunidad y definir cules miembros de la comunidad van a trabajar
como miembros del equipo de investigacin. Puesto que la participacin en el proceso de
la investigacin es una experiencia potencializadora, se debera esforzarse para que el
grupo investigador contenga tanto un buen porcentaje de mujeres como de hombres, as
como representantes de diversos sectores de la comunidad, incluyendo a aquellos con
menos poder formal.
Fase 2: Definicin de las reas Problemticas
Cuando la estructura coordinadora de la comunidad ya ha realizado una planificacin
estratgica, las mismas estrategias y lneas de accin definidas indicarn las reas
problemticas.
Cuando no existe una planificacin previa, ser necesario realizar un proceso de reflexin
que ayude a los participantes a definir los problemas que ellos consideran ms urgentes
en la comunidad y luego ponerlos en orden de prioridad a fin de escoger un rea, o reas,
especficas para la investigacin y subsecuente accin.
Si los problemas ya han sido identificados por medio del proceso de la planificacin
estratgica, en esta fase se trata de comprender ms amplia y crticamente los problemas
centrales, tal como los perciben y experimentan tanto los participantes como el
investigador.

El grupo investigador debera ser diverso, incluyendo tanto a mujeres como hombres, as
como representantes de diversos sectores de la comunidad, incluyendo a aquellos con menos
poder formal.
Se utilizan el dilogo y la consulta como medios de explorar las percepciones de los
participantes, ms bien que las metodologas cuantitativas, como son las encuestas o
cuestionarios. El uso del dilogo, o consulta, permite profundizar en reas importantes
que surgen, las cuales se perderan si se tratara simplemente de seguir un formato de
preguntas predeterminadas.
Entre las reas que pueden surgir para investigar se incluyen:
Familia
Poblacin

Gnero
Educacin

Salud
Organizacin

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Artesana
Produccin
Recreo

Agricultura
Comercializacin
Costumbres

Ganadera
Servicios
Folklore

Fase 3: Objetivizacin y Problematizacin

En esta fase se trata de que los individuos transformen sus percepciones personales de un
problema en una percepcin colectiva. Al mismo tiempo se trata de comprender ms a
fondo el problema, su interrelacin con otros problemas y las causas locales y extralocales
que contribuyen a ello. Se ayuda a los participantes a darse cuenta de que ellos no son
culpables de tener estos problemas, sino que existen ciertos supuestos en las relaciones y
estructuras de la sociedad que no son consistentes con la visin de relaciones recprocas y
de una sociedad justa y unida. A la vez, esta comprensin contribuir a una mejor
conceptualizacin de los problemas. En este proceso de reflexionar sobre los problemas,
continuamente se cuestionan las causas sugeridas y las interpretaciones dadas con el fin
de profundizar ms en la problemtica y no quedar satisfechos con explicaciones
superficiales.

Existen ciertos supuestos en las relaciones y estructuras de la sociedad que no son

consistentes con la visin de relaciones recprocas y de una sociedad justa y unida.
Al fin de esta fase el grupo desarrolla una lista de preguntas y temas relacionados con la
problemtica que desean investigar.
Fase 4: La Investigacin de la Realidad Social y el Anlisis de la Informacin
Recolectada
Despus de definir los principales temas problemticos y plantear las preguntas
relacionadas con ellos, los investigadores y los participantes deberan disear un proceso
para investigar juntos ciertos problemas especficos.
Esta fase incluye la recoleccin de informacin, su clasificacin, su anlisis y la
construccin de las conclusiones. Segn el tipo de datos que se desea recolectar, se
definen las tcnicas a utilizar y se capacita a los participantes en su uso. Entre las tcnicas
ms utilizadas estn las entrevistas personales, los grupos focales, la elaboracin de
diferentes tipos de mapas, esquemas o diagramas y las tablas comparativas. Una vez
recogida la informacin se la clasifica y analiza. En todo este proceso los investigadores y
los comunarios deberan trabajar conjuntamente.
En base a la informacin recolectada, se debera alentar a los participantes de la
comunidad a desarrollar sus propias hiptesis en relacin a los problemas y a sugerir
soluciones a los mismos.

Se alienta a los participantes de la comunidad a desarrollar sus propias hiptesis en relacin a

los problemas y a sugerir soluciones a los mismos.
Fase 5: Definicin de Proyectos de Accin

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La investigacin participativa concluye con la elaboracin de un plan de accin que incluye
cierto nmero de acciones a tomar, con sus respectivos cronogramas y la designacin de
personas responsables. De esta manera, los resultados de la investigacin se vuelven
tiles para los participantes. Y los investigadores, lejos de ser "extractores de
informacin", asumen un compromiso con el proceso de transformacin.
EJERCICIOS
1.
Explique el papel de la investigacin, la educacin y la accin dentro de la
investigacin participativa.
2.
Cuando los investigadores no son de la comunidad, qu deben hacer para
prepararse para la investigacin ?
3.
Cmo se puede definir las reas problemticas, que podran ser los objetos de
una investigacin ?
4.
Qu se trata de lograr por medio de la objetivizacin y problematizacin ?
5.
Cul debera ser el resultado de la recoleccin y anlisis de los datos ?
6.
En qu debera concluir una investigacin?
ACTITUDES DEL INVESTIGADOR EXTERNO
El enfoque de la investigacin participativa tiene como un supuesto la participacin de por
lo menos un investigador externo, con cierto conocimiento terico y capacitacin prctica
en metodologas de investigacin, quien puede trabajar conjuntamente con la comunidad
en la realizacin de la investigacin. Puesto que generalmente este investigador es una
persona de afuera de la comunidad, sus actitudes y su forma de tratar con la comunidad
son de suma importancia. Hasta en el caso de los maestros rurales, que pueden
desempear el rol de "guas de investigacin" en sus propias comunidades, es importante
reflexionar sobre estos aspectos.
La investigacin participativa se basa en el supuesto de que dado la oportunidad y las
herramientas necesarias, los comunarios son capaces de la reflexin y el anlisis crtico.
Por lo tanto, el establecimiento de relaciones recprocas entre el investigador y los sujetos
de la investigacin aumenta la posibilidad de crear juntos una comprensin ms completa
y crtica de una realidad dada.
Para lograr esto, es necesario que exista una actitud de respeto mutuo tanto por los
conocimientos profesionales que tenga el investigador como por los conocimientos
prcticos de su propia realidad que tengan los sujetos de la investigacin. El investigador
externo ha de descartar su arrogancia intelectual y con humildad aprender a escuchar y
aprender del conocimiento popular, el cual ni hay que sobrevalorar ni despreciar. Una
actitud justa se basa en la conviccin de que: "Todos sabemos algunas cosas; ninguno
sabe todo. Trabajando juntos, todos aprenderemos ms."

Dado la oportunidad y las herramientas necesarias, los comunarios son capaces de la

reflexin y el anlisis crtico.

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De hecho, el dilogo directo con las bases puede llegar a ser una fuente mucha ms rica
de informacin orientada hacia la prctica que el dilogo cerrado dentro de una lite de
profesionales, que demasiado a menudo se dirige mucho 'hacia la teorizacin y poco hacia
la prctica. Una forma prctica de mostrar el respeto mutuo es siempre utilizar el trmino
"nosotros" cuando se dialoga con los comunarios, evitando el uso del trmino "ustedes",
que crea un sentimiento de distanciamiento.
El principio del poder compartido en el proceso de la investigacin tambin es otro
supuesto central de la investigacin participativa. Por eso, progresivamente se trata de
trasladar el control de la toma de decisiones a las manos de los participantes. Para lograr
esto es necesario trabajar con una organizacin de la comunidad, tal como el Comit
Coordinador de Desarrollo o una Organizacin Territorial de Base, que se haga
responsable por la investigacin. En este caso, el investigador debera prestar su
colaboracin y conocimiento a la organizacin, sin tratar de mandarla u ordenarla. En este
rol el investigador puede colaborar en la formulacin de los interrogantes pertinentes a la
investigacin y sugerir las tcnicas de recoleccin de datos que podran ser adecuadas
para el tema de la investigacin. Pero l deja que la organizacin tome las decisiones
finales.
A la vez, el hecho de que los comunarios participen como sujetos de la investigacin en
todo su proceso ayuda a distribuir ms equitativamente los beneficios de sta. No slo
aprenden los participantes ms sobre su propia realidad, sino que su participacin
continua en el proceso de anlisis y dilogo sobre el conocimiento generado les da la
oportunidad de influir en las decisiones relacionadas con polticas y programas.
Es importante que el investigador externo examine y reconozca las consecuencias de sus
valores y elecciones personales para ver si hay consistencia entre sus palabras y sus
hechos. Debera cuestionar su propio estilo de vida y preguntarse "Cmo estoy eligiendo
vivir mi vida? Son consistentes mis palabras con mis acciones? Qu efectos podra tener
la investigacin con la cual estoy colaborando para la transformacin de las relaciones
entre los hombres y las mujeres de la sociedad? Contribuye mi estilo de vida a aliviar o a
empeorar las condiciones de vida de las personas con quienes estoy trabajando?
Finalmente, el investigador que pretende ser un actor social, ha de hacer un compromiso
a largo plazo con la comunidad, ms all de la investigacin misma y no iniciar un proceso
y luego dejarlo a medias. Ms bien, debera comprometerse con el proceso de
transformacin social en general y con los planes de accin elaborados en base a la
investigacin en particular, reconociendo que la investigacin en s es slo es una fase de
ese proceso.
La participacin continua de los comunarios en el proceso de anlisis y dilogo sobre el
conocimiento generado les da la oportunidad de influir en las decisiones relacionadas con
polticas y programas.
CMO EL TRABAJO CON LA COMUNIDAD MEJORA LA INVESTIGACIN

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El trabajo en conjunto con la comunidad no slo la beneficia a ella, tambin contribuye a
mejorar la calidad de la investigacin y a mejorar la interpretacin de los resultados. En
cambio, cuando los investigadores trabajan en forma aislada de la comunidad, corren el
riesgo de mal interpretar los datos y llegar a conclusiones errneas.
Otras ventajas de realizar una investigacin conjuntamente con un grupo comunitario son:
Exigencia en los aspectos tericos: Los comunarios exigen claridad y precisin en la
exposicin de teoras o marcos conceptuales. Quieren saber cmo se puede aplicar el
marco conceptual en el contexto inmediato y evalan hasta qu grado el marco
conceptual contribuye a una comprensin de su realidad, o como una gua prctica
para la accin. Esta actitud ayuda a los investigadores a mantener "los pies en la
tierra".
Capacidad en la recoleccin e interpretacin de datos: Los comunarios generalmente
hacen observaciones fieles y detalladas de los procesos sociales que estn
investigando, ya que los conocen a fondo. Asimismo, en base a su misma experiencia
y convivencia en la comunidad, pueden proporcionar informacin profunda sobre las
motivaciones de la conducta individual y colectiva.
Adaptacin al lenguaje y tecnologa local: Los comunarios pueden proporcionar valiosa
informacin sobre los trminos utilizados localmente en la agricultura, la pesca, la caza
y otras reas de investigacin. Asimismo, pueden explicar los principios tcnicos en el
manejo de utensilios y herramientas tradicionales.
LA INVESTIGACIN Y EL DESARROLLO
Para que una comunidad pueda guiar su propio desarrollo, necesita de conocimiento. Sin
conocimiento es muy difcil, o hasta imposible, tomar decisiones acertadas. Por eso, la
investigacin es una herramienta importante en la generacin de conocimiento que puede
contribuir a la transformacin de las condiciones existentes en las comunidades.
Qu necesita la mente para Regar a ser un poder investigativo? Bsicamente, el
conocimiento de algn tipo de metodologa y la capacidad de pensar sistmicamente. La
investigacin participativa proporciona una metodologa y estimula esta capacidad. As,
aporta las herramientas necesarias para investigar la realidad social propia con cierto nivel
de profundidad. La investigacin participativa genera el tipo de conocimiento que la
comunidad necesita para transformarse en un nuevo actor social.
No slo el conocimiento generado por la investigacin participativa es valiosa. La
metodologa en s tiene el efecto de potencializar a la comunidad y ayudarla a transformar
su realidad, ya que estimula la reflexin crtica y el dilogo sobre los problemas de la
comunidad y la bsqueda de soluciones a estos problemas.
EJERCICIOS
1.
Por qu es recomendable utilizar el trmino nosotros", en vez de "ustedes",
cuando se dirige a la comunidad?
2.
Cmo se construye el conocimiento?
3.
Enumere 4 beneficios de la participacin de los comunarios en la investigacin.

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4.
5.
6.

Qu compromiso adquiere un investigador con la comunidad?

Por qu es necesario el conocimiento para el desarrollo?
Qu herramientas intelectuales son necesarias para la investigacin?

GRUPO COOPERATIVO DE APRENDIZAJE

1.
Elaboren una "Tabla T" (Vase Mdulo 4, pgs. 106-107) para comparar las
caractersticas de la investigacin positivista y la investigacin participativa.
REFERENCIAS
1.
Rubin de Celis, Emma: "Investigacin Cientfica vs. Investigacin Participativa:
Reflexiones en torno a una Falsa Disyuntiva", Investigacin Particil2ativa y Praxis Rural,
Mosca Azul Editores, Lima, 1981.
2.
Citado por Vio Grossi, Francisco: "Investigacin Participativa: Precisiones de
Ayacucho", Investigacin Particil2ativa y Praxis Rural, Mosca Azul Editores, Lima, 1981,
pg. 69.
3.
Basado en Maguire, Patricia: Doing Participation Research: A Feminist ApproachCenter for International Education, Amherst, Massachusetts, 1987, pgs. 13-14.
4.
Basado en Maguire, Patricia: Doing Participation Research: A Feminist ApproachCenter for International Education, Amherst, Massachusetts, 1987, pgs. 17-25.
5.
Goudner, Alvin: The Coming Crisis of Western Sociology Basic Books, Nueva York,
1970, pg. 103.
6.
Borda, Fals: "La Ciencia y el Pueblo", Investigacin Participativa y Praxis Rural,
Mosca Azul Editores, Lima, 1981, pg. 20.
7.
Maguire, Patricia: Doing Participatory Research: A Feminist Approach, Center for
International Education, Amherst, Massachusetts, 1987, pg. 24.
8.
Hall, Bud: "El Conocimiento como Mercanca y la Investigacin Participativa",
Investigacin Participativa y Praxis Rural, Mosca Azul Editores, Lima, 1981, pg. 65.
9.
Maguire, Patricia: Doing Participatory Research: A Feminist Approach, Center for
International Education, Amherst, Massachusetts, 1987, pgs. 40-42.
10.
Maguire, Patricia: Doing Participatory Research: A Feminist Approach, Center for
International Education, Amherst, Massachusetts, 1987, pgs. 37-39.
11. Hall, Bud: "El Conocimiento como Mercanca y la Investigacin Participativa",
Investigacin Participativa y Praxis Rural Mosca Azul Editores, Lima, 1981, pg. 63.
12.Borda, Fals:"La Ciencia y el Pueblo", Investigacin Participativa y Praxis Rural, Mosca
Azul Editores, Lima, 1981, pg. 34.
13.'Abdu'I-Bali, Fundamentos de Unidad Mundial, Editorial Bah' de Espaa, Terrassa,
1981, pgs. 103-104.

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