A diferena entre a burocracia estatal

e a economia de mercado
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Publicado por Instituto Ludwig von Mises Brasil - 1 ano atrs

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Qual a diferena mais notvel entre o funcionamento do governo e o da economia
de mercado? Ludwig von Mises nos forneceu uma resposta surpreendente, uma
resposta que ele explicou em detalhes em seu sensacional livro Liberalismo
Segundo a Tradio Clssica, publicado no longnquo ano de 1927. Mises disse que
a diferena toda estava na contabilidade, isto , no clculo de custos.
Dentro das burocracias no-comerciais do governo, tudo um jogo de adivinhao.
Voc no sabe exatamente o quanto deve gastar em qu; voc no sabe se h
algum objetivo racional naquilo que voc est fazendo; voc no sabe se este ou
aquele plano ser bem-sucedido ou se ir fracassar completamente; voc no sabe
onde cortar gastos caso tenha de faz-lo; e voc no sabe quais sees e quais
pessoas esto fazendo um bom trabalho e quais no esto. O setor pblico um
setor que, inevitavelmente, por pura lgica econmica, sempre funciona s escuras,
sem ter a mnima ideia do que faz, e sempre tendo de fingir que est fazendo tudo
certo.
Por qu? Porque o governo no opera de acordo com os sinais de preos emitidos
pelo mercado. Ele no opera segundo a lgica do sistema de lucros e prejuzos.
Como ele no tem acesso aos sinais de preos, ele no capaz de calcular lucros e
prejuzos. Por conseguinte, ele no tem uma bssola que possa gui-lo em suas
aes. Ele no tem como avaliar e estimar a real valia econmica de qualquer coisa
que faa. Seus investimentos nunca podero ser feitos da maneira correta, seus
servios nunca sero prestados de maneira satisfatria, sempre haver desperdcio
de recursos e gritante ineficincia. Esta uma realidade inevitvel. No se trata de
ideologia; pura cincia econmica.
Por no ter esta racionalidade, as burocracias estatais sempre acabam seguindo os
caprichos do governo do momento, preocupadas exclusivamente em satisfazer as
demandas de polticos que visam apenas sua autopromoo e sua reeleio.
Consequentemente, as burocracias estatais sempre estaro sob os auspcios de
uma gente cujo horizonte temporal de no mximo quatro anos, e inevitavelmente
se transformaro em fbricas de desperdcio, ineficincia, confuso e
ressentimento.
J nas empresas privadas que operam em ambiente de livre concorrncia a situao
diferente. No mundo do comrcio, os sinais de preos emitidos pelo mercado
comandam as decises. O sistema de lucros e prejuzos mostra como os recursos
escassos esto sendo empregados. Se corretamente, os consumidores
recompensam as empresas propiciando-lhes grandes lucros; se erroneamente, os

consumidores punem as empresas impondo-lhes prejuzos. Uma expanso ou um

corte nos investimentos algo que ser guiado pelo balancete das empresas. Os
empregados so produtores que so valorados, e no explorados. No interessa se
a empresa grande ou micro: ela estar sempre em busca da lucratividade. E a
lucratividade sempre ser, em ltima instncia, determinada pela deciso
voluntria dos consumidores.
Para ver como algo aparentemente simples possui ramificaes muito mais
complexas do que se poderia imaginar a princpio, peguemos o exemplo de um
restaurante chique. A estrutura de produo deste restaurante no se resume
apenas coordenao entre os garons e a cozinha. necessrio haver uma
administrao voltada exclusivamente para o controle dos estoques de todos os
alimentos e de todas as bebidas. Como no possvel saber com antecedncia o
que os clientes iro ordenar de seu variado menu, o estoque de alimentos e bebidas
tem de ser vasto e plenamente adaptvel s sbitas alteraes de gosto e interesse
de seus clientes. Tal controle de estoque no seria possvel de ser planejado sem
preos de mercado, sem a contabilidade e sem o sistema de lucros e prejuzos.
Alm da coordenao entre os chefs e os cozinheiros, e entre os cozinheiros e os
garons, a estrutura de produo deste restaurante se estende para muito alm de
suas paredes. A comida tem de vir de todos os cantos do mundo. Diversos meios de
transporte tm de ser utilizados para fazer com que a comida chegue ao
estabelecimento. Mas no possvel servir comidas e bebidas se no houver
agricultura, criao de gado e plantio de ervas e temperos em lugares remotos do
mundo. E a coordenao no pra por a. Ela ainda volta no tempo dcadas e s
vezes at sculos para as primeiras sementes plantadas nos vinhedos que
produziram os vinhos, e os primeiros centeios que produziram os usques e as
demais bebidas servidas no restaurante. E a tecnologia que possibilita tudo isso
relativamente nova, desde a refrigerao at a comunicao digital entre a cozinha
e o matre. Nada disso seria possvel sem o sistema de preos, que permite a
contabilidade de custos e determina se h ou no lucratividade em qualquer uma
das etapas envolvidas neste processo.
Este mecanismo extraordinariamente complexo muito mais complicado do que
qualquer operao j tentada por qualquer burocracia estatal tem de funcionar
harmoniosamente para todos os clientes que aparecerem no restaurante em
qualquer momento. E se ningum aparecer? Se isso acontecer com muita
frequncia, todo o investimento entra em colapso. Todo o planejamento, todos os
gastos, todas as habilidades envolvidas se revelaro um grande desperdcio. O
mercado enviou seu sinal: o empreendimento no estava empregando recursos
escassos da maneira mais eficiente possvel. O que determina se este
empreendimento ser pujante e lucrativo ou se ele desaparecer rapidamente
simplesmente a deciso do consumidor de comer l ou no. No h ningum

apontando armas para ningum, no h coero, no h chantagem. H apenas um

empreendimento implorando para poder servir seus clientes.
Se voc propusesse a criao de algo assim para uma pessoa que jamais houvesse
visto algo parecido em operao, ela nunca iria acreditar que tal coisa pudesse
funcionar. Muito menos existir.
por tudo isso, escreveu Mises, que o clculo monetrio e a contabilidade de
custos constituem as mais importantes ferramentas intelectuais do empreendedor
capitalista. Mises celebrou a famosa declarao de Goethe, que havia dito que o
mtodo contbil das partidas dobradas foi "uma das mais admirveis invenes da
mente humana."
Uma vez vislumbrado todo este processo, fica fcil entender por que vivenciamos
recorrentemente o fenmeno dos ciclos econmicos. Fica mais fcil entender por
que empresas privadas muitas vezes parecem fazer coisas to insensatas e
imprudentes quanto o governo; por que elas tambm tomam decises irracionais;
por que elas tambm produzem burocracias; por que elas tambm seguem o
capricho de polticos; por que elas tambm passam por ciclos de expanso e
contrao.
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Mises explicou isso, neste mesmo livro. A causa de tudo aquilo que ele chamou de
intervencionismo. Quanto mais o governo regula, intromete, tributa, erige barreiras,
produz inflao, confisca, probe e todo o resto, mais a iniciativa privada se torna
sujeita mesma irracionalidade que permanentemente assola o governo. As
intervenes do governo no mercado, por menores que aparentemente sejam,
provocam distrbios no sistema de preos, afetando toda a contabilidade de custos
das empresas. As intervenes estatais podem tanto fazer com que
empreendimentos insustentveis repentinamente aparentem ser lucrativos (sem
que realmente o sejam), como tambm pode fazer com que empreendimentos
genuinamente lucrativos se tornem rapidamente insolventes. O governo expande
at a iniciativa privada os mesmos males que o acometem.
A descrio feita por Mises em 1927 interpretada hoje como se ele estivesse de
posse de alguma bola de cristal. Tudo se torna mais claro assim que voc passa a
ver o mundo da mesma maneira que ele. Basta analisar a realidade atual.
Oito anos atrs, estimulados pela expanso artificial do crdito feita por seus
respectivos bancos centrais, os mercados imobilirios da Europa e dos EUA estavam
a pleno vapor, com preos e lucros em contnua ascenso, o que gerava vrios
milionrios por minuto. Parecia que o mundo havia entrado em uma nova era de
prosperidade e de riqueza infinita para todos. E ento, da noite para o dia, tudo
ruiu. Depois de cinco anos, ainda h cadveres por todos os lados. Vrias empresas

quebradas, bancos zumbis com seus balancetes contaminados e as economias

totalmente letrgicas.
Os governos e os bancos centrais ao redor do mundo esto hoje completamente
perdidos. Praticamente todas as semanas, um figuro do alto escalo de algum
governo ou banco central vem a pblico anunciar uma nova medida
intervencionista, e sempre termina seu anncio dizendo que "agora vai!". E tudo s
piora. E quase ningum entende por qu.
O desconhecimento das obras de Mises algo que continuar afetando nossa
prosperidade e nosso bem-estar muito mais do que voc pode imaginar.

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