C O M U N I C A C I N

P E D A G O G A

RECURSOS DIDCTICOS
Material impreso

Ensear con materiales impresos

M Paz Prendes Espinosa*

Anlisis y reflexin sobre los medios impresos

(diseo, uso, evaluacin, etc.)
como herramienta educativa en el aula.

e un tiempo a esta parte, los que nos

dedicamos a estos asuntos de la tecnologa educativa slo omos hablar de
nuevas tecnologas: Internet en la escuela, interactividad con las redes, utilidad de las weblogs, trabajo colaborativo en red, multimedia,... En ocasiones, damos la
sensacin de que hubiesen desaparecido el resto
de medios a los que denominamos, no sin cierto tufillo a alcanfor, como medios tradicionales. Pero
cuando uno se acerca a la realidad de la enseanza la perspectiva cambia, resultando que el libro de
texto sigue siendo el rey y que la integracin de
nuevas tecnologas en la enseanza no es tan real
como creamos.
Y efectivamente si acertamos a acordar que el
libro de texto es el rey de los medios en las escuelas, tendremos igualmente que admitir que su corte
est integrada por todo tipo de materiales impresos
y fotocopiados, en definitiva, materiales en soporte
de papel.
Dnde han quedado las buenas intenciones
que se tenan de renovar la enseanza con nuevas
tecnologas? En su momento el vdeo, luego el ordenador, ms adelante Internet,... pero todos estos
proyectos han acabado chocando con el muro de la
realidad y el olvido de un agente educativo que ha
de ser, necesariamente, la piedra angular de cualquier innovacin educativa: el docente. Y digo innovacin educativa, que no tecnolgica, pues la tecnologa ha de insertarse en un contexto de cambio
ms amplio.
Es por ello que no deja de tener inters el anlisis y reflexiones acerca de los medios impresos: su

diseo, su uso, su evaluacin... creemos, con demasiada frecuencia, que no hay nada que aadir
en un tema que creemos cerrado, pero puede que
no sea tan cierto. Realmente es frecuente que no
sepamos ni siquiera usar bien la pizarra.
Con los libros de texto parece que tenemos todos nuestros problemas resueltos: nos definen los
objetivos, vienen seleccionados y secuenciados los
contenidos, la propuesta de actividades y ejercicios,... en fin, una bicoca para los docentes. Pero
qu modelo de enseanza subyace?, qu criterios de seleccin se aplican?, qu valores se
transmiten?, qu tipo de alumno se promueve?,
se ajusta a mi contexto de aplicacin?,... En fin,
stas y muchas otras preguntas debera preguntarse un docente antes de utilizar un manual en la clase.

LOS LIBROS QUE ENSEAN

El libro ha sido el medio didctico tradicionalmente utilizado en el sistema educativo occidental,
e incluso, en el momento actual, caracterizado por
los intentos de incorporacin de las NTIC en la escuela, podemos decir que contina sindolo. A pesar de las voces que claman su decadencia, ningn
medio de los incluidos dentro de las nuevas tecnologas ha podido arrebatarle el lugar que ocupa, sobre todo en la enseanza reglada no universitaria.
As, la prctica totalidad del tiempo de trabajo del
escolar se realiza sobre o en relacin con un tipo
especfico de material, el libro de texto. Gran parte
del trabajo del profesorado en la planificacin, desarrollo y evaluacin se realiza sobre o en relacin

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con un libro de texto. El mercado editorial mueve

todos los aos cientos de millones de pesetas en la
publicacin y venta de libros de texto. Y las familias
valoran a menudo lo que se ensea a sus hijos por
el avance en el temario del libro de texto (Martnez
Bonaf, 1.992b, 8). Esta realidad sigue mantenindose en el ao 2005 en nuestros centros de enseanza.

de texto son materiales curriculares que los profesores y los alumnos utilizan en los centros docentes, pblicos y privados, para el desarrollo y
aplicacin del currculo establecido oficialmente. El
concepto de material curricular aade otro rasgo
significativo referido al respeto obligado y generalizado que ha de tenerse hacia la normativa vigente.

Hay distintos tipos de libros (novelas, ensayos,

libros de arte, enciclopedias, diccionarios,...) y aunque todos ellos pueden ser utilizados como recursos didcticos de forma ptima, diremos que hay
un grupo de libros que especficamente han sido
diseados y producidos para ensear (ya sea como recurso en contextos formales o no formales).
Estos ltimos sern los libros didcticos, y dentro
de esta categora no todos sern manuales escolares. As pues, dentro de ese amplio concepto que
seran los libros que ensean, podemos hacer a
su vez distinciones: manual escolar, libro infantil, libro universitario, libros de instrucciones de aparatos, libros tcnicos para especialistas,...

LOS LIBROS DE TEXTO

Y LA ENSEANZA
TRADICIONAL

Tomando como punto de partida la distincin

entre libro didctico (especficamente diseado para contribuir al proceso de enseanza) y libro tcnico (diseado como ayuda tcnica especializada o
bien con carcter divulgativo, libros que forman
parte de la cultura en general), incluiremos en esta
primera categora de libros didcticos tres tipos:
Los libros infantiles (diseados para que de forma amena los ms pequeos vayan aprendiendo
conceptos bsicos y desarrollando sus habilidades
intelectuales), que en su mayora se disean enfocados a la lectura en casa por parte de un adulto
pero, evidentemente, tambin llegan a las escuelas, especialmente a travs de las bibliotecas escolares y los programas de incitacin a la lectura.
Los manuales escolares (libros de texto para la
enseanza reglada en contextos formales).
Los libros universitarios (manuales destinados
a la enseanza superior, con lo cual su relacin
con los aspectos de la enseanza reglada es menos estrecha, convirtindose en tratados sobre
una disciplina o campo del saber que puede ser
utilizado para distintas situaciones de enseanza o
incluso como libros de consulta ms all de la enseanza reglada).
Para facilitar una definicin que concrete la
idea, diremos que entendemos como manual escolar (libro didctico escolar o libro de texto) el
producto editorial construido especficamente para
la enseanza. Un material impreso escolar o un libro de texto es aquel editado para su utilizacin
especfica como auxiliar de la enseanza y promotor del aprendizaje. Podemos afirmar, por tanto,
que han sido diseados especficamente para ensear, por lo que son didcticos no porque llevan
asociado el adjetivo escolar, ni porque se utilice en
un contexto escolar, son didcticos por la finalidad
con la que han sido diseados. Como caracterstica ms significativa, presentan una progresin sistemtica que implica una propuesta concreta del
orden del aprendizaje y un modelo de enseanza.
Para el Ministerio de Educacin y Ciencia (R.D.
388/1.992 de 15 de Abril, BOE 23-4-92), los libros

Sea cual sea el modelo organizativo para el

uso de los libros, es incuestionable, como decimos,
su importancia en la enseanza. El libro como medio didctico tiene una tradicin que se remonta a
Egipto aunque en aquel momento histrico no podamos hablar de libro tal y como lo conocemos;
posteriormente encontramos indicios en la Edad
Media donde el libro se us de forma sistemtica
como recurso de aprendizaje, y por ltimo se generaliza su uso con la invencin de la imprenta.
Si observamos lo que ha sido el manual escolar
a lo largo de su historia, es fcil comprobar cmo
ha ido evolucionando en su diseo. Desde aquellos
libros enciclopdicos sin apenas ilustraciones
hasta los actuales manuales con profusin de color
e ilustraciones, el diseo de estos materiales ha
sufrido una constante evolucin que no slo se ha
observado en cuanto a sus contenidos. Se pueden
revisar en la Red numerosas investigaciones y
bases de datos con informacin de alto inters histrico sobre los manuales escolares . El libro de
texto se ha convertido as en un medio que se ha
consolidado como transmisor cultural y escolar.
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Sobre esta cuestin, en un informe elaborado

por las Cortes en 1999, se consider que el soporte impreso ser siempre necesario, es deseable
que as permanezca y de modo muy especial en
los niveles bsicos de la enseanza. No podemos,
sin embargo, obviar el hecho incuestionable de que
los denominados materiales multimedia van a tener cada da mayor importancia en la enseanza
(25-11-1999 ).
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En los proyectos curriculares de la enseanza

en la Espaa actual, los libros de texto de forma
concreta y los materiales impresos de modo ms
general juegan un papel preponderante. Y ya no
nicamente en la planificacin de la enseanza, sino en la accin prctica del da a da para los docentes son recursos bsicos. Es, adems, objeto
constante de discusin su financiacin, pues suponen a las familias desembolsos importantes de dinero cada ao.
La poltica con respecto a los textos escolares
vara segn cada contexto. En Espaa, todos los padres conocemos lo que supone adquirir los libros escolares a comienzo de cada curso, dada la poltica
de un nio, un libro; o mejor expresado: un nio, un
libro nuevo. Pero no es ste el nico modelo factible,
se podra optar por formas alternativas de organizacin. Por sugerir algunas:
Una biblioteca de aula con libros que no son propiedad de cada nio sino del centro;

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Campaas de recogida de libros al finalizar los

cursos;
Libros adquiridos con presupesto del centro y/o
del APA que luego se ceden al colegio;
Hbitos de trabajo diferentes: no escribir en los libros, tratarlos con mayor cuidado,...
Ello implicara un cambio metodolgico importante, pues el procedimiento habitual en un contexto
en el cual cada alumno tiene su libro para su uso
exclusivo y como propiedad privada que de hecho
lo es, no puede ser el mismo que en escuelas
donde los libros son de la institucin. Es algo que
aunque aqu en Espaa pueda sonar extrao y difcil, en otros pases se hace desde hace tiempo.

OTROS MATERIALES
IMPRESOS
No obstante, no hemos, en ningn caso, de olvidar que adems del libro de texto son numerosos
los materiales impresos de todo tipo que se utilizan
en las escuelas. Entre stos aparecen las obras de
consulta y referencia que no implican, a diferencia
de los manuales escolares, una organizacin de
aprendizajes. Y tambin se utilizan para ensear
los cuentos, las novelas, la prensa, revistas de todo
tipo, tebeos, postales, fotos, murales, mapas, fichas,... materiales impresos todos ellos que se
convierten as en medios de enseanza cuando
son utilizados con tal fin. Vamos a comentar aqu
brevemente tres de ellos que consideramos de especial inters: los tebeos, la publicidad y las fotografas.

Cmic
El cmic es una secuencia de vietas con estructura narrativa que combina dos lenguajes: el
icnico y el verbal. Los cmics aparecen por primera vez en Alemania a finales del siglo XIX, aunque
en su forma moderna se considera que nacieron en
Estados Unidos en 1896. Es la industria periodstica y editorial la que hace del cmic, junto a la fotonovela, un medio de comunicacin de masas de
enorme inters sociolgico. Ha ido adquiriendo sus

Flash Gordon (http://escena.ya.com/temerario/).

caractersticas actuales paulatinamente gracias a

la influencia, fundamentalmente, de la caricatura, el
chiste grfico, los avances en las tcnicas de reproduccin impresa, el periodismo de finales del XIX y
la evolucin de la industria editorial. Lleg a su momento cumbre en 1929 con la publicacin y difusin universal de los cmics norteamericanos Tarzn, Buck Rogers, Dick Tracy, Flash Gordon,...
Como parte de su repertorio verbal, incluye los
globos o bocadillos (locuciones de personajes), los
cartuchos o textos de apoyo (en tercera persona) y
las onomatopeyas que en ocasiones poseen un importante valor iconogrfico con una textura plstica
propia. En cuanto al repertorio icnico, ha de analizarse el encuadre, la perspectiva y la configuracin
externa de cada vieta, as como los repertorios
gestuales de los personajes, cdigos vestimentarios, cdigos escenogrficos y elementos cinticos
que expresan movimientos y trayectorias.
La utilidad pedaggica del cmic viene dada
por su eficacia comunicativa, su poder de estmulo
para el nio y su posible uso como test. En la actualidad, dada la influencia de los medios audiovisuales y las dificultades para adquirir el hbito de la
lectura, puede ser un importante elemento de motivacin y aprendizaje para los nios. Adems, es fcilmente manejable, de bajo coste y se presta a la
manipulacin tanto para el juego con los textos como con las imgenes.

Publicidad impresa

Buck Rogers (http://www.buck-rogers.com).

La publicidad impresa suele presentar, al igual

que el cmic y el libro de texto, la conjuncin de
imagen y texto. No obstante, hemos de sealar que
en los mensajes publicitarios la imagen asume un
destacado protagonismo, mientras que el texto acta como anclaje. El origen de la publicidad ha de
ser indagado en Grecia (s. V a.C.), Roma, e incluso
Egipto y Babilonia, aunque cobra entidad propia en
la Edad Media, comienza a definirse en su concepto moderno ya en el siglo XIX y se desarrolla espectacularmente en las ltimas dcadas de nuestra
historia. El cartel publicitario sufre una profunda
transformacin y comienza a adquirir la entidad con
la que lo conocemos actualmente en la poca de la
Bauhaus.

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Es la publicidad uno de los modos de comunicacin masiva que resultan ms caractersticos de

nuestro entorno social cotidiano actual. Vivimos rodeados de mensajes publicitarios que nos convencen de cmo tenemos que lavar, cmo tenemos
que conducir, cmo tenemos que vestir,... nos persuaden sutilmente y condicionan nuestros comportamientos. Es importante tambin considerar, desde
un enfoque pedaggico, que la publicidad es un medio paradigmtico en cuanto a la inclusin de estereotipos en sus mensajes. Es importante en educacin el uso de la publicidad no nicamente como vehculo para promover otros aprendizajes (en
enseanza de lenguas extranjeras, por ejemplo, es
frecuente), sino tambin como objetivo en s mismo
para contribuir a la formacin de ciudadanos crticos
ms difcilmente manipulables, un objetivo que no
debe reducirse al anlisis de anuncios de forma aislada sino ms bien debe orientarse sobre campaas, comparacin de medios, anlisis de los mecanismos de influencia,...

Fotografa
La fotografia es la reproduccin en dos dimensiones de lo que en realidad tiene tres, una reproduccin que de forma habitual presenta un alto grado de semejanza con aquello que representa (iconicidad), y de ah el valor habitual de uso educativo
que se le confiere: mostrar la realidad. Su origen ha
de buscarse en los primeros experimentos a mediados del siglo pasado de Niepce y sobre todo Daguerre. A finales del siglo XIX, tres cientficos (Daguerre, Talbot y Herschel), de forma separada y
con enfoques distintos, consiguieron una verdadera fotografa utilizando el principio bsico de la cmara oscura, ya conocido en tiempos de Leonardo
Da Vinci (ss. XV-XVI). El que obtuvo un mayor xito
y se populariz con rapidez fue el de Daguerre,
procedimiento que permita obtener reproducciones de gran nitidez y claridad. Y en 1861, Maxwell
mostr en la Institucin Real de Londres la primera
fotografa en color del mundo gracias a una tcnica
de superposicin de imgenes proyectadas.
El nacimiento de la fotografa permiti a la pintura el poder liberarse de su funcin figurativa, de la
necesidad de retratar la realidad, aunque tambin
la fotografa busca ser un acto de comunicacin
ms all de su concepcin como una herramienta
de reproduccin. La imagen fotogrfica aparece
compuesta por la interaccin de tres elementos: la
realidad, el fotgrafo y el medio fotogrfico. Algunos de los procedimientos que la fotografa utiliza
para connotar son de tipo tcnico(el trucaje modificaciones de laboratorio, los encuadres, la iluminacin, la perspectiva, la angulacin o la profundidad de campo) o bien de tipo expresivo (la composicin de los objetos, las poses, las formas y
colores,...)
Destacar la habitual relacin analgica de la fotografa con la realidad, tampoco significa afirmar
que es inmediatamente comprendida por los alumnos: su lectura exige el conocimiento de su cdigo.
Por ello, pueden ser de gran inters las actividades
para introducir la fotografa en el aula como contenido a estudiar.
Es importante considerar previamente la evolucin de la comprensin de la imagen fotogrfica en

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Bauhaus (http://www.bauhaus.de/english/).

los nios, pues slo a partir de los 10 aos es cuando aparecen diferencias entre el espacio de accin
real y la escena figurada, los dos planos de la realidad fotogrfica. A esa edad, ya los nios reconstruyen el punto de vista del otro, a partir de este momento es cuando los nios representan grficamente en sus dibujos los diferentes puntos de vista
utilizando para ello la perspectiva.

CON LAS NUEVAS TECNOLOGAS

TAMBIN SE GASTA PAPEL
Si en algn momento se pens que las nuevas
tecnologas iban a reducir el consumo de papel, la
prctica ha demostrado justamente lo contrario: se
consume ms papel que antes. De hecho, es muy
probable que todos tengamos que reconocer nuestra excesiva tendencia a imprimir la informacin
que nos interesa, con el gasto de papel que ello supone. Y adems nos gusta imprimir en color, que
se ve ms bonito pero sale ms caro y no siempre
est justificada la inversin econmica. Probablemente, nos acostumbraremos a los soportes virtuales de informacin cuando estemos tan seguros de
que van a funcionar como estamos seguros de que
saldr agua cuando abrimos el grifo... y a veces no
sale! Pero no pensamos en ello. Tambin influye la
capacidad de los soportes de informacin, pues cada vez nos permiten almacenar mayores cantidades de datos en menos espacio y eso evita muchas
impresiones de documentos en papel.
Por otra parte, tambin las propias nuevas tecnologas acarrean en s mismas el uso del papel. El
uso de nuevos aparatos y herramientas exige la
edicin de completos manuales con instrucciones
sencillas (a veces no tan sencillas), o el software se
vende con folletos a todo color que adems de explicar cmo se instala te convencen de que el programa adquirido es el mejor del mundo.
En cualquier caso, es necesario reconocer que
la digitalizacin facilita tanto el envo como la manipulacin de informacin (reedicin, escaneo, impresin,...), y es una de las caractersticas ms significativas de las nuevas tecnologas. Cada vez
ms, los docentes editan materiales impresos de
gran calidad, y el hecho de que ellos mismos editen

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materiales hace que stos se ajusten mejor a su

contexto y a sus usuarios. Y es igualmente cierto
que el avance de la tecnologa ha acercado las mquinas a los usuarios. No es necesario un conocimiento especializado para manejar un ordenador, o
para editar documentos,... y esas facilidades redundarn en la calidad de los materiales que los docentes vayan animndose a producir, ms all de
los materiales que puedan ofrecernos las empresas
comerciales.

ALGUNAS RECOMENDACIONES
DE USO
Evaluar y analizar con rigor cualquier material antes de usarlo en el aula.
Utilizar el medio como elemento del curriculum y
por tanto en relacin directa con el resto de variables que lo configuran (reflexionar especialmente
sobre la metodologa).
El libro podr seguir siendo el soporte bsico de
la enseanza, pero ha de tenderse a una enseanza multimedia que integre mltiples y diferentes medios.
No hay por qu limitarse a un nico libro, pensemos en la cantidad de libros que nos ofrece el mercado.

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No es complicado producir material impreso propio, ha de animarse al profesorado a hacerlo.

Las nuevas tecnologas tambin pueden utilizarse para compartir los materiales que se editen y
adems que otros puedan ajustarlos a su realidad.
Animamos igualmente a la formacin de grupos
que en colaboracin se planteen el anlisis, evaluacin y produccin de materiales impresos.
Notas:
1.- Recomendamos algunas webs de inters sobre esta
cuestin. El proyecto MANES de investigacin sobre los
manuales escolares de Espaa, Portugal y Amrica Latina en los siglos XIX y XX (http://www.uned.es/manesvirtual/
portalmanes.html). O para aquellos nostlgicos que quieran recordar la escuela y los libros de otros tiempos,
(http://www.museodelnino.es/principal/principal.htm). En
cuanto a documentacin escrita, es igualmente interesante el monogrfico de la Revista Interuniversitaria de Historia de la Educacin (Los manuales escolares en la historia, n 19) del ao 2000.
2.- Se puede leer en http://www.senado.es/boletines/D0509.
html.

* M Paz Prendes Espinosa. Profesora del rea de Didctica y

Organizacin Escolar de la Universidad de Murcia.
E-mail: pazprend@um.es

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