PERIODO ARCAICO

Se desconoce el ao exacto en que comenz este

periodo. Es muy poca la informacin que se tiene
acerca de este periodo.
Sus instrumentos ms identificados son los cuchillos,
hachas, raspadores y puntas de flechas. Sus alimentos
eran obtenidos de la caza, pesca y recoleccin de
frutas. Las plantas ms aprovechadas eran la flor de
izote, flor de pito, paterna y panal de abeja; este
ltimo no es una planta pero si era bastante utilizado
para su alimentacin.
En cuanto a fauna, los animales que abundaban en
ese periodo eran ardillas, cusucos, lagartos, monos,
manat,
serpientes,
jaguares,
ranas,
tortugas,
tepezcuinte y una gran variedad de aves.
Los minerales ms importantes eran pedernal,
basalto, jade, obsidiana y eran utilizados para la
elaboracin de instrumentos de trabajo, armas,
instrumentos de cocina y para uso personal.
A partir del cambio de vida, de ser nmadas a ser
sedentarios se origin la agricultura lo que dio paso al
nuevo periodo.

PERIODO FORMATIVO 300 A 900 a.C.

El tercer periodo en que se divide la prehistoria de Amrica es el
que comprende 300 a 900 a.C. y que es comnmente conocido como
el periodo Formativo o preclsico.
Este periodo se subdivide en tres etapas: TEMPRANO,
MEDIO Y TARDO.
Este periodo es el equivalente americano de la protohistoria europea.
Durante
el
Preclsico
se
desarroll
la arquitectura
ceremonial a gran escala, la escritura, las ciudades y los
estados. Muchos de los elementos distintivos de la civilizacin
mesoamericana se pueden rastrear hasta este periodo, incluyendo el
dominio del maz, la construccin de pirmides, el sacrificio
humano, la adoracin del jaguar, el calendario complejo y la
mayora de los dioses. La civilizacin Olmeca desarroll y floreci
en ciudades como La Venta y San Lorenzo Tenochtitln.
La Cultura Zapoteca floreci en el valle de Oaxaca, la
civilizacin Teotihuacana en el valle de Mxico y la Cultura
Maya en el Istmo de Tehuantepec en lo que ahora
es Chiapas,
para
posteriormente
expandirse
hacia
Guatemala y la pennsula de Yucatn

PERIODO CLSICO 200 A 1000 a.C.

El Clsico estuvo dominado por numerosas ciudades-estado
independientes en la regin maya y tambin se dio el principio de la
unidad poltica en el centro de Mxico y Yucatn. Diferencias
culturales entre culturas se hicieron manifiestas. La ciudad-estado
de Teotihuacn domin el valle de Mxico hasta principios del
siglo VIII, pero sabemos muy poco acerca de la estructura poltica
de esta regin porque sus habitantes no dejaron registros. La ciudadestado de Monte Albn domin el valle de Oaxaca hasta finales
del Clsico, dejando pocos registros con su escritura casi sin
descifrar. Arte altamente sofisticado como arquitectura, relieves
escultricos, pintura mural, cermica y lapidaria fueron
desarrolladas y difundidas durante el periodo Clsico.

En la regin maya, numerosas ciudades-estado como Tikal,

Calakmul,
Copn, Palenque, Uxmal, Cob y Caracol
alcanzaron su cenit. Cada una de ellas era en general independiente,
aunque con frecuencia formaban alianzas y algunas veces se
convertan en estados vasallos de las otras. El conflicto principal

durante este periodo fue entre Tikal y Calakmul, quienes tuvieron

una serie de guerras por ms de medio milenio. Cada uno de estos
estados fue declinando a finales del Clsico y eventualmente
fueron abandonados.

PERIODO POS-CLSICO 1000 A 1525

En el Posclsico muchas de las grandes naciones y ciudades del
Clsico colapsaron, aunque algunas continuaron, como
Oaxaca, Cholula y la ciudades mayas de Yucatn tales
como Chichn Itz y Uxmal. Es visto algunas veces como un
periodo de caos y guerras. El Posclsico es a menudo visto como un
periodo de declive cultural. Sin embargo, fue un tiempo de avances
tecnolgicos en arquitectura, ingeniera y armamento. La metalurgia
(introducida en el 800) vino a ser usada para joyera y algunas
herramientas, con nuevas aleaciones y tcnicas, siendo desarrollada
en solo unos pocos siglos. El Posclsico vio rpido movimiento y
crecimiento de la poblacin, especialmente en el centro de Mxico
despus del 1200.

Tambin fue una poca de experimentacin en el gobierno. En

primera instancia, en Yucatn, la 'doble regencia' aparentemente
reemplaz a los gobiernos teocrticos del periodo Clsico, mientras
que consejos oligrquicos operaban en la mayora del centro de
Mxico. De la misma manera, parece que los pochtecas adinerados
(clase comerciante) y las rdenes militares fueron ms poderosas de
lo que aparentemente eran en el Clsico. Esto le trajo a algunos
mesoamericanos un grado de movilidad social.

Los Toltecas dominaron por un tiempo el centro de Mxico entre los

siglos XIXIII, para despus colapsar. Los mayas del norte
estuvieron unidos por un tiempo como Mayapn, y Oaxaca estuvo
unida brevemente bajo los Mixtecas entre los siglos XIXII. El
Imperio Azteca floreci a principio del siglo XV y pareca estar en
camino de asegurar una dominancia sobre la regin del Valle de
Mxico no vista desde Teotihuacn. Mesoamrica fue descubierta
por Espaa, sin embargo, aunque hubo conquistadores tambin
tuvieron alianzas con los nativos. Hacia los 1400s, el 'resurgimiento'
maya en Yucatn y el sur de Guatemala y el florecimiento del
Imperio Azteca evidentemente permitieron un renacimiento de las
artes finas y la ciencia. Ejemplos incluyen el estilo 'Poblano-Mexica'
en la cermica, iluminacin cdice, trabajo en oro, el florecimiento
de poesa Nhuatl y los institutos botnicos establecidos por la elite
de los Aztecas. Podra decirse que el Posclsico continu hasta la
conquista del ltimo estado nativo independiente de
Mesoamrica, Tayasal, en 1697.