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ASPECTOS GENERALES
ANTECEDENTES HISTRICOS
En las organizaciones estatales del antiguo Oriente, Egipto y China, existi una
estructura social basada en el total predominio de las concepciones religiosas, lo que
determin el apogeo de gobiernos de carcter teocrtico.
Dentro de estas condiciones de vida, era muy difcil que se reco no cie ra algn tipo de
derecho o prerrogativa a los gobernados, o que se crea ran instituciones jurdicas que
controlasen el poder estatal. En consecuencia, la proteccin al hombre en sociedades
esclavistas fue una qui me ra; por el contrario, como lo dispona el Phtah Holtp egipcio, a
los se res inferiores se les enseaba sometimiento y humildad frente a los supe riores.
En la antigua Grecia, durante el siglo VI a. de C., la Ciudad Estado de Esparta se
caracterizaba por ser una monarqua dirquica. En ese con texto, Licurgo, organizador
de dicho cuerpo poltico, provey los lla mados foros, los que elegidos por la asamblea
del pueblo en nmero de cinco, se encargaban de controlar la labor de los reyes. Su
cargo du ra ba un ao.
En Roma, como bien sabemos, se presentaron tres fases histricas: la Monarqua, la
Repblica y el Imperio.
Con el advenimiento de la segunda de ellas (510 al 61 a. de C.), como resultado de
los continuos reclamos de los plebeyos frente al abuso frecuente de los patricios en el
Senado, y a efectos de buscar un equilibrio social, se cre la institucin jurdica del
Tribunado de la Plebe, encargado de la defensa de los derechos de los plebeyos,
respecto a los excesos o abusos del poder estatal.
Refieren los historiadores que su insercin legal tuvo origen en los actos de
insubordinacin y huelga que promovieron las milicias en el ao 492 a. de C. contra las
Durante el apogeo del rey de los francos y emperador de Occidente, Carlo Magno
(742-814), sus dominios fueron divididos en distritos cuya conduccin y justicia
administrativa se encontraba sometida con regularidad a los missi dominici.
Estos funcionarios, por lo comn, formaban pareja (uno sola ser clrigo y el otro
seglar) y estaban encargados de vigilar a los funcionarios y mandatarios mediante
visitas de inspeccin, y de conocer las quejas de los administrados.
En la Espaa ocupada por los musulmanes aparece el sahid-al-mazaliin, como una
suerte de magistrado personal del sultn, encargado de atender y resolver las quejas
contra el poder delegado.
Empero, esta institucin propiamente surge en Suecia (1703), al influjo del rey
Carlos XII, quien luego de permanecer doce aos fuera de su pas, encontr una serie
de errores y arbitrariedades en el ejercicio de la funcin pblica, por lo que orden la
institucionalizacin de un canciller de Justicia (en puridad, supremo representante) a
fin de ejercer vigilancia sobre los funcionarios de gobierno. Se pretenda, as, asegurar,
adems de la eficacia de los funcionarios del gobierno, el cumplimiento de las leyes y
las responsabilidades pblicas.
Posteriormente, en 1809, como consecuencia de la derrota sueca frente al ejrcito
ruso, se firm el Tratado de Paz de Friedriksman, que tuvo consecuencias polticas de
singular importancia, como fueron: el cuestionamiento de la monarqua por su
conduccin del Estado, la que haba llegado al extremo de la humillacin blica; la
pobreza generali zada; as como la prdida del territorio de Finlandia (que se convirti
en un gran ducado, dependiente de Rusia).
Es por ello que el rey Gustavo IV es destronado y desterrado a Suiza. Estos hechos
condujeron a la expedicin de una nueva Constitucin, en donde se recortaron las
atribuciones del rey.
En el artculo 96 de la citada carta se prev que corresponde al Parlamento designar
un jurisconsulto de probada ciencia y especial integridad, en calidad de mandatario
(ombudsman), encargado, segn ins trucciones, de controlar la observancia de las
leyes por los tribunales y funcionarios, y de perseguir ante los rganos competentes a
aquellos que en cumplimiento de sus funciones hubieren cometido irregularidades o
negligencias debido a parcialidad, favor o cualquier otro motivo, en desmedro de los
Velar por que el Gobierno cumpla y haga cumplir la Cons ti tucin, las
Ante la errada opinin de que el defensor del pueblo u ombudsman verifica una
labor anloga a los tribunales administrativos, cabe afirmar lo siguiente:
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cual atae el artculo denunciado tiene que dar su consentimiento si quiere que a raz
de la queja se censure al medio de comunicacin.
El ombudsman que recibe una queja tiene el deber de averiguar si sta puede
satisfacerse mediante una rectificacin o rplica en el rgano periodstico cuestionado.
Para ello, puede ponerse en comunicacin con el rgano periodstico. Si la disputa no
se lograra resolver por esta va, puede realizar una encuesta cuando considere que
pudiera haberse violado la buena prctica periodstica. Concluida la investigacin, tiene
tres opciones:
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El defensor del pueblo forma parte del Ministerio Pblico y ejerce sus funciones bajo
la suprema direccin del procurador general de la nacin. Es elegido por la Cmara de
Representantes para un perodo de cuatro aos, de una terna elaborada por el
presidente de la Repblica.
El citado funcionario tiene la responsabilidad de velar por la promocin, el ejercicio y
la divulgacin de los llamados derechos fundamentales de la persona.
Dentro de esa perspectiva, le caben las siguientes atribuciones:
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defensor del pueblo como una funcin adscrita y agregada a las funciones clsicas del
Ministerio Pblico.
Posteriormente, el Congreso de la Repblica, mediante ley 23223, de 16 de octubre
de1980, otorg facultades legislativas al Poder Ejecutivo para dictar, va decreto
legislativo, la ley orgnica del Ministerio Pblico.
La redaccin del proyecto estuvo a cargo de Nicanor Silva Salgado, quien dentro de
un plazo de sesenta das lo present al seno del Poder Ejecutivo, aprobndose
mediante el decreto legislativo 52.
El texto, en la parte relativa al defensor del pueblo, fue tomado casi literalmente del
derecho comparado.
Este proceso de recepcin combin artculos completos de textos legales distintos y
adscritos a modelos institucionales dismiles.
As, a lo largo de la parte respectiva del texto desfilaron, con inne ga ble
transparencia, citas normativas del proyecto de ley del comisiona do parlamentario, del
Canad (1974); del proyecto de ombudsman de Al berto (1967); de la ley del
Ombudsman, de Hawai (1976), y principal mente del proyecto preparado por lvaro Gil
Robles, de Espaa (1979).
La aplicacin de la institucin despus de una dcada, llev a que paulatinamente
se reconociese que haba fracasado.
Dentro de ese contexto, consideramos como fundamentales causas de dicho fracaso
las siguientes:
La deficiente redaccin del decreto legislativo 52, que incluso re fun da dos
funciones distintas, como son las labores de accin judicial y las es pecficas de
intermediario de las quejas ciudadanas ante la Ad mi nis tra cin pblica por la
vulneracin de derechos fundamentales vinculada con la prestacin de servicios
pblicos.
Ello motiv lo que pudo evitarse con una legislacin clara y eficiente que se
comparase al Ministerio Pblico con aquel inolvidable per sonaje imaginado por Robert
Stevenson (1850-1894) en su novela El extrao caso del Dr. Jekyll y de Mr. Hyde, en
donde un cientfico desdoblaba su personalidad en un asesino conocido como Mr. Hyde.
En puridad, pareca paradjico que se refundieran en un mismo rgano la labor
denunciante y acusadora encargada del acopio de pruebas, y un rol tuitivo y protector.
Los miembros del Ministerio Pblico carecieron de un cabal co no ci miento de las
materias jurdico-administrativas propias de la Adminis tra cin pblica, e incluso
ignoraron lo relativo a su organizacin y funcio na miento.
Asimismo, carecieron del inters y la pasin suficientes para acometer tareas fuera
del mbito judicial. La realidad nos descubri un grupo de funcionarios que, habituados
al quehacer judicial en donde reina la vorgine de expedientes; impera el mundo de
los recursos impugnatorios, los plazos procesales, etc., encontraron en las funciones
del de fen sor del pueblo un enemigo de su tiempo y atencin laboral.
El espritu fiscal llevaba consigo al igual que los camellos su joroba la
deformacin profesional, los viejos hbitos y las malas costumbres que circundan
nuestro rgano Judicial.
La incuria, el desconocimiento y la falta de un real inters llevaron a la inoperancia
casi total de una institucin que dentro de los predios del Ministerio Pblico pudo haber
dado buenos resultados porque, par tien do de nuestra realidad, permita lo siguiente:
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4.2 La autonoma
La Defensora del Pueblo goza de la prerrogativa de la autonoma. Ello implica la
facultad, dentro del marco de la Constitucin y de su ley orgnica (ley 26520), de
establecer per se las polticas institucionales y su manejo econmico-administrativo,
amn de poseer competencias de autorregulacin reglamentaria.
As, se impide la injerencia de los poderes pblicos en lo que es inherente y de
competencia de la Defensora del Pueblo.
En ese contexto, la parte in fine del artculo 162 de la Constitucin le otorga la
potestad de presentar su propio proyecto de presupuesto ante el rgano Ejecutivo, y de
sustentarlo por intermedio de su titular ante esa instancia y en el seno del Congreso.
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4.4 Incompatibilidades
stas expresan la imposibilidad jurdica que tiene una persona para el ejercicio de
varias funciones pblicas de manera simultnea.
De conformidad con lo que dispone la Constitucin y la ley orgnica del Poder
Judicial, existe la modalidad de incompatibilidad por razn del cargo; esto es, que no
pueden ser elegidos para asumir la titularidad de la Defensora del Pueblo las
siguientes personas:
El presidente de la Repblica.
Los vicepresidentes.
Los representantes al Congreso.
El contralor general.
Los ministros de Estado.
Los miembros del Tribunal Constitucional.
Los miembros del Consejo Nacional de la Magistratura.
El subcontralor general.
Los viceministros de Estado.
Los directores generales de los ministerios.
Los
funcionarios
que
ejercen
autoridad
poltica
subprefectos).
Los alcaldes, etc.
(prefectos,
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Seguridad.
Defensa nacional.
Relaciones internacionales.
La decisin de esgrimir la prerrogativa de restriccin legal debe ser acor dada por el
jefe del sector respectivo, en concordancia con los mi nis tros de Defensa, Interior o
Relaciones Exteriores, segn sea el caso. Pa ra tal efecto se extender una certificacin
oficial que ser remitida al de fensor del pueblo.
De otro lado, la ley orgnica de la Defensora del Pueblo seala que cuando un
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mismo hecho violatorio de derechos humanos est siendo in vestigado por otra
autoridad, el titular de la Defensora podr tener acceso a las informaciones
pertinentes, amn de poder aportar los elementos de juicio provenientes de su propia
investigacin.
Ello obliga a hacer, con suma reflexin, la eleccin entre una deter mi nacin
subjetiva u objetiva del proceso de interpretacin.
La determinacin subjetiva incide en investigar la voluntad del legis la dor (mens
legislatoris), es decir, lo que ste ha querido expresar en la ley. Ella parte del criterio de
considerar en la interpretacin las circuns tancias personales y de hecho ligadas a la
etapa de elaboracin de la nor ma.
En esa perspectiva, la lectura de las actas de la Comisin Permanente de
Constitucin y Reglamentos del Congreso Constituyente Demo cr ti co, acredita que la
funcin del defensor del pueblo es especfica en lo re lativo a la defensa de los
derechos fundamentales de la persona y de la comunidad, supervisando para tal efecto
el cumplimiento de los de be res de la administracin estatal y la prestacin de los
servicios pblicos a la ciudadana.
En suma, su funcin se resume en la actuacin tuitiva en pro de los de rechos
humanos, la cual se ejerce ante la administracin estatal o las em presas privadas
ligadas a dichos derechos en razn a actos de admi nis tracin, actos administrativos o
prestacin directa de servicios pblicos.
La voluntad del legislador fue manifiesta en el sentido arriba expuesto.
La determinacin objetiva incide en la investigacin per se de la ley (mens legis), es
decir, de lo que aparece como objetivamente prescrito en el texto. All se parte del
criterio de considerar en la interpretacin el empleo de los datos que son discer nibles
por el intrprete al aprehender la expresin de la norma.
En ese sentido, las representaciones mentales, expectativas y pro p si tos del
legislador que no hubieren alcanzado expresin en la norma, ca recen de relevancia
jurdica y, por ende, estn despojados de obliga to riedad. En puridad, slo tiene valor
aquella voluntad vertida en el precepto.
sta es la opcin elegida por el legislador ordinario al expedir la ley 26520, ley
orgnica del Defensor del Pueblo.
Segn esto, el defensor del pueblo cumplira una doble funcin:
La primera tiene que ver con la defensa de los derechos constitucionales y
fundamentales de la persona y de la comunidad, cuyo especfico ejercicio sera
precisado en la ley orgnica.
A manera de esbozo, dicho ejercicio se concreta en la tramitacin de quejas
ciudadanas; interposicin de acciones de garanta vinculadas con derechos
constitucionales de carcter difuso medio ambiente, bienes o valores culturales, etc.;
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radiofnico, etc.
Su convalidacin exige la debida identificacin del quejoso o su
representante.
Presidente de la Repblica.
Ministros de Estado.
Miembros del Tribunal Constitucional.
Miembros del Consejo Nacional de la Magistratura y fiscales.
Vocales de la Corte Suprema.
Contralor general.
Miembros del sistema electoral.
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4.10 Resoluciones
El defensor del pueblo, al concluir la investigacin, proceder a formular las
correspondientes advertencias, recomendaciones, recordatorios legales y sugerencias
funcionales.
Particular importancia revisten las recomendaciones en torno a quejas en donde se
hubiere advertido inconducta funcional por parte del funcionario o servidor pblico.
En aquellos casos en que se acreditase que las recomendaciones, advertencias, etc.,
no hubieran surtido efecto en el plazo inmediato de treinta das de presentadas, stas
sern elevadas a conocimiento de la autoridad de mxima jerarqua de la respectiva
institucin y, de ser el caso, a la Contralora General de la Repblica.
Con dicha medida independientemente de sus resultados fcticos concluye la
actuacin del defensor del pueblo.
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A MODO DE CONCLUSIN
La experiencia de la aplicacin de la institucin en los distintos ordenamientos del
mundo, ha logrado establecer algunas conclusiones provisionales:
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