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ABBA
Datos generales
Estocolmo, Suecia
Origen
Estado
Disuelto
Informacin artstica
Gnero(s)
Pop
Dance
Msica disco
Pop rock
Perodo de actividad
Discogrfica(s)
Polar Music
Polydor Records
Universal Music Group
Web
Sitio web
http://www.abbasite.com
Ficha
ABBA en IMDb
Miembros
Anni-Frid Lyngstad
Benny Andersson
Bjrn Ulvaeus
Agnetha Fltskog
ABBA (estilizado ) fue un grupo sueco de msica pop, integrado por Benny
Andersson, Anni-Frid Frida Lyngstad, Bjrn Ulvaeus y Agnetha Fltskog. El nombre
ABBA es un acrnimo formado por las primeras letras del nombre de cada miembro
(Agnetha, Bjrn, Benny, Anni-Frid).1 El cuarteto se form en Estocolmo en 1972, pero solo
lograron fama internacional al triunfar en el Festival de la Cancin de Eurovisin 1974.2 Desde
entonces, ABBA gan popularidad empleando melodas pegadizas, letras simples y su sonido
propio, caracterizado por las armonas de las voces femeninas y el wall of sound, un efecto
musical creado por el productor Phil Spector. Bjrn y Agnetha contrajeron matrimonio meses
antes de la formacin del cuarteto, mientras que Benny y Frida lo hicieron en 1978; los cuatro
lidiaron con sus obligaciones artsticas al mismo tiempo que se ocupaban de sus nuevas
familias. Sus grabaciones tuvieron un impacto comercial que los llev a convertirse en los
artistas ms exitosos de su compaa discogrfica Universal Music Group y a ser la
banda con ms ventas en los aos 1970.3 4
ABBA fue el primer grupo pop europeo en experimentar el xito en pases de habla inglesa
fuera de Europa, principalmenteAustralia, Nueva Zelanda, Sudfrica, Canad y en menor
medida Estados Unidos. Sin embargo, en la cima de su popularidad, ambos matrimonios se
disolvieron y estos cambios se reflejaron en su msica, al escribir letras ms profundas con un
1 Antes de ABBA
4 El estrellato (1976-1980)
o
6.2 Reapariciones
6.3 Resurgimientos
7 Obra
o
7.2 Influencias
8 Legado
9 Discografa
10 Vase tambin
11 Fuentes
11.1 Notas
11.2 Referencias
11.3 Bibliografa
12 Enlaces externos
Antes de ABBA[editar]
Desde los 18 aos de edad, Benny Andersson fue miembro de The Hep Stars, una banda
sueca de pop rock que haca versiones ensueco de xitos internacionales. Benny tocaba
el teclado y comenz a componer temas originales para su banda, muchos de los cuales se
convirtieron en xitos locales como: No Response, Sunny Girl, Wedding,
Consolation y Speleman.13 Tambin tena una fructfera colaboracin con el
compositor Lasse Berghagen, con quien escribi y produjo la cancin Hej, Clown para
el Melodifestivalen1969, el festival que sirve como preseleccin sueca para el Festival de
Eurovisin. El tema empat en primer lugar con Judy min vn de Tommy Krberg, pero en
la segunda ronda qued en el segundo puesto. Este primer intento anim a Benny a seguir
escribiendo melodas para el festival.14
Del mismo modo, Bjrn Ulvaeus perteneca a The Hootenanny Singers, un grupo sueco
de msica folclrica y skiffle, que tenan un contrato con la discogrfica Polar Music. Bjrn
comenz a escribir material para su banda, mientras intentaba sacar adelante una carrera
como productor en Polar Music, donde se hizo amigo de Stig Anderson, el dueo de la
discogrfica.13 A menudo The Hootenanny Singers y The Hep Stars coincidan en varios
espectculos, y pronto los dos escritores entablaron una relacin profesional. 15
En junio de 1966 compusieron su primera cancin juntos, la cual se titul Isn't It Easy to
Say, grabada por The Hep Stars. Stig vio mucho potencial en su colaboracin y los anim a
que realizaran ms composiciones. Bjrn y Benny comenzaron a tocar con la banda del otro
en el escenario y en el estudio, pero no fue hasta 1969 cuando los dos compositores
escribieron y produjeron sus primeros xitos: Ljuva sextiotal, grabada por Brita Borg y
Speleman, el xito de The Hep Stars.16
Agnetha Fltskognota 1 grab su primer lbum de estudio cuando solo tena 17 aos y los
crticos la reconocieron como una compositora talentosa. De hecho, antes de formar parte de
ABBA, Agnetha ya haba publicado cuatro lbumes y ms de quince sencillos en Suecia. 13 La
inspiracin en sus primeros aos provena de cantantes con el estilo de Connie Francis,
aunque la mayora de sus canciones pertenecan al gnero schlager. Junto con sus propias
composiciones grab varias versiones de xitos extranjeros y los cantaba en sus giras por
los folkparks.17
Anni-Frid Frida Lyngstad cant desde los 13 aos con varias bandas de jazz, incluso cre
su propia agrupacin llamada Anni-Frid Four. En el verano de 1967 gan una competencia
nacional de talento con la cancin En ledig dag, donde el primer premio era un contrato con
la discogrfica EMI y una presentacin en directo en un popular programa de
televisin. SVT transmiti el episodio en el Dagen H, que permiti nivel de audiencia alto
durante la presentacin de Frida.18 De esta forma lanz varios sencillos con EMI y tuvo un
xito significativo en las listas de radio suecas. A partir de 1969, Frida comenz a viajar y a
presentarse con regularidad en los folkparks, adems de hacer apariciones en radio y
televisin. En 1971 se puso en contacto con Benny para producir su primer lbum, de donde
consigui su primer sencillo nmero uno. En esa cancin, Min egen stad, los cuatro futuros
miembros de ABBA cantaban en los coros.18
Previamente, Frida conoci a Bjrn en 1963 durante el concurso de talento, y a Agnetha
durante un programa de televisin a principios de 1968. En marzo de 1969, Agnetha conoci a
Bjrn en un concierto, volvindose a encontrar durante la grabacin de un especial de
televisin y pronto se convirtieron en pareja.13 El 1 de mayo de ese ao, Frida particip en
el Melodifestivalen 1969, donde conoci a Benny. Unas semanas despus se vieron en un
concierto y al poco tiempo tambin se comprometieron, pero hasta 1978 no contrajeron
matrimonio.13 The Hep Stars y The Hotennany Singers se desintegraron a finales de la dcada
de 1960, por lo que Bjrn y Benny comenzaron a grabar su primer lbum como do,
llamado Lycka, el cual contena composiciones hechas a lo largo de estos aos. Frida y
Agnetha colaboraron en los coros de algunos temas.15
En abril de 1970, cuando los cuatro estaban de vacaciones en Chipre, lo que empez como
un canto por diversin en la playa termin en una presentacin improvisada ante losCascos
Azules de la ONU, siendo esta la primera presentacin de los futuros miembros de ABBA.15 En
septiembre de 1970 sali a la venta el lbum Lycka, acreditado simplemente al do Bjrn &
Benny. Para promocionarlo se lanzaron como sencillos los temas Det kan ingen doktor
hjlpa y Tnk om jorden vore ung, con Agnetha y Frida como coristas, que obtuvieron un
xito moderado. Finalmente, el 1 de noviembre de 1970 en Gotemburgo los cuatro
presentaron un espectculo de cabaret denominadoFestfolk un juego de palabras en sueco
que significa fiesta de la gente o parejas comprometidas, recibiendo crticas
negativas.1 Junto con otros nmeros, el cuarteto cantaba el xito de Bjrn & Benny Hej,
gamle man y canciones de sus propios lbumes. El espectculo no capt la atencin del
pblico, y tras una corta gira por Suecia los cuatro decidieron concentrarse en sus proyectos
individuales de nuevo.19
El primer xito[editar]
Las chicas solo vinieron a ayudar a sus novios. No hubo un
motivo ulterior. No poda acreditar esa grabacin a Benny &
Bjrn, son las chicas quienes hacen funcionar la grabacin.
Deberan ser acreditadas tambin... Lancen este disco, dejen que
el pblico se familiarice con ustedes, no como un acto, sino como
un grupo. Dejen que el pblico diga si hay un futuro para ustedes
como cuarteto.
Stig hablando sobre el lanzamiento de People Need Love. 26
Bjrn y Benny continuaron con sus composiciones y experimentaron con nuevos sonidos y
arreglos vocales. Finalmente el 29 de marzo de 1972, los cuatro grabaron una cancin
llamada People Need Love, con ms versos cantados por las mujeres, adquiriendo sus
voces ms importancia. Todos se entusiasmaron con el nuevo sonido y Stig decidi publicarlo
como sencillo en junio de 1972, bajo su discogrfica Polar Music; debido a que los cuatro no
haban pensado el crear un grupo, el lanzamiento fue acreditado simplemente a Bjrn &
Benny, Agnetha & Anni-Frid.nota 2 27 People Need Love lleg al nmero 17 en las listas
combinadas de sencillos y lbumes en Suecia, suficiente para convencerlos de que se
hallaban en medio de algo bueno.28 El sencillo tambin se convirti en su primera entrada a
las listas de popularidad en los Estados Unidos, donde lleg al nmero 114 en la lista
de Cashbox y al puesto 117 de la lista Record World. Ah se llamaban Bjrn & Benny (with
Svenska Flicka)nota 3 y su sello discogrfico era Playboy Records. Sin embargo, de acuerdo a
Stig, People Need Love pudo tener un xito ms grande en Estados Unidos, pero una
discogrfica pequea como Playboy Records no tena suficientes medios de distribucin para
satisfacer la demanda.29
El 30 de abril de 1972, los cuatro aparecieron por primera vez en televisin como una
agrupacin en el programa sueco Vi i femman, cantando el tema People Need Love.30Como
el sencillo fue un xito local, decidieron grabar su primer lbum juntos, a pesar de que el
formar un grupo no era una prioridad para ninguno en ese momento. 25 As, las sesiones de
grabacin comenzaron el 26 de septiembre de 1972, y para octubre terminaron un par de
canciones.25 Una pista en particular incluy a las chicas como lderes vocales, Nina, Pretty
Ballerina, donde sus voces puestas en armona dieron por primera vez una idea de la calidad
de sus talentos combinados. En octubre publicaron el sencillo He Is Your Brother, que
aunque no logr entrar en las listas de ventas, se posicion en el nmero uno de las listas de
la radio.31 EL 23 de febrero de 1973 naci Linda Ulvaeus, la primera hija de Agnetha y Bjrn.
Previamente, el embarazo de Agnetha haba supuesto algunos problemas para la promocin
de sus primeros sencillos: durante la primera presentacin del grupo en Alemania y Austria,
Agnetha fue sustituida por Inger Brundin, una amiga de Frida.27
Ring Ring[editar]
Mientras las sesiones de grabacin seguan, los miembros del cuarteto continuaron con
algunos proyectos individuales. Frida sigui presentndose en varios espectculos
decabaret en Estocolmo hasta 1973. En ese mismo ao, Agnetha interpret a Mara
Magdalena en la produccin original sueca de Jesucristo Superstar, recibiendo crticas
favorables. Bjrn sigui trabajando ocasionalmente con algunos de sus compaeros de The
Hootenanny Singers hasta el verano de 1974. El grupo y Stig ahora su representante
decidieron hacer otro intento para el Melodifestivalen, esta vez con la cancin Ring Ring.
Las sesiones de grabacin se realizaron con el ingeniero de sonidoMichael B. Tretow, quien
experiment con el wall of sound, una tcnica de produccin musical que se convirti en el
particular sonido de ABBA.25 El wall of sound consista en grabar la meloda en una cinta
maestra, creando posteriormente varias copias de esa cinta y reproducindolas con una
separacin de milisegundos, de modo que se duplicara el nmero de elementos que se
escuchan en una pista y consiguiendo as un sonido ms fuerte y claro. 32
Con la pista ya hecha y la cancin grabada en sueco, Stig arregl una traduccin al ingls con
la letra por Neil Sedaka y Phil Cody, lo que hara al grupo un ganador seguro.33 Sin embargo,
en el Melodifestivalen 1973 celebrado el 10 de febrero, Ring Ring qued en tercer lugar sin
oportunidad para presentarse en el concurso internacional.24 A pesar del resultado, el cuarteto
mantuvo sus planes y lanz su primer lbum, llamado Ring Ring, que contena xitos pasados
como People Need Love y He Is Your Brother, as como los sencillos Love Isn't Easy
(But is Sure is Hard Enough) y Another Town, Another Train. Por su parte, el sencillo Ring
Ring tuvo una buena recepcin en varios pases europeos, pero Stig sinti que el verdadero
xito llegara solo con un nmero uno en el Reino Unido o en Estados Unidos. 34
seores!.40 Waterloo lleg a la cima de las listas en la mayora de los pases que visitaban,
siendo el primer sencillo nmero uno de ABBA en Reino Unido. En Estados Unidos, gracias al
apoyo de su nueva compaa discogrfica Atlantic Records, el tema lleg al nmero seis en la
listaBillboard Hot 100, contrario a lo que pas con el lbum, que solo lleg al nmero 145 en
el Billboard 200.41 Incluso en Australia, Waterloo ascendi al nmero cuatro en las listas de
la ARIA.42 43
El siguiente sencillo de ABBA, Honey, Honey, logr escalar al nmero veintisiete en Estados
Unidos, as como a las tres primeras posiciones en Alemania. Sin embargo, en el Reino
Unido Epic Records su sello discogrfico en las islas Britnicas decidi publicar
una remezcla de Ring Ring en su lugar. Este no logr colocarse dentro del top 30de la
lista UK Singles Chart, incrementando la creciente especulacin de que el grupo era
simplemente otro one-hit wonder de Eurovisin.44 Para encontrar un nuevo tema que
continuara con el xito ya obtenido, el cuarteto regres al estudio de grabacin en agosto de
1974; algunas pistas de estas sesiones fueron publicadas ms adelante como parte de su
tercer lbum de estudio.31 En noviembre decidieron lanzar una de estas canciones como
sencillo. Aunque So Long tena un estilo similar al de Waterloo, su lanzamiento fue un
fracaso comercial y es considerado como el sencillo menos exitoso de ABBA a nivel
internacional.45
Despus de la gira, la banda pas los siguientes dos meses trabajando en su prximo
disco. ABBA, su tercer lbum de estudio, sali a la venta en abril de 1975 en conjunto con el
sencillo I Do, I Do, I Do, I Do, I Do. Ambos lanzamientos lograron una buena recepcin en
algunas listas europeas y de otros pases como Australia y Nueva Zelanda, pero no as en el
Reino Unido.48 Tras una campaa de promocin por varios programas de televisin europeos,
ABBA comenz a prepararse para otra serie de conciertos. Durante tres semanas del verano
de 1975, el grupo realiz una pequea gira por Suecia originalmente planeada para el ao
anterior, pero que fue cancelada tras su triunfo en Eurovisin.46 De esta manera se
presentaron en diecisis diferentes folkparks en Suecia y Finlandia, interpretando temas de su
ms reciente lbum, atrayendo a una gran multitud. Su espectculo en el parque de
diversiones Grna Lund, Estocolmo, fue visto por una audiencia estimada en 19 200
personas. En total, esta pequea gira logr recaudar ms de 500 000 SEK.49
En junio de 1975, mientras se encontraban de gira, Polar Music decidi lanzar como sencillo el
tema SOS alcanzando nuevamente el xito en el Reino Unido, donde lleg al nmero seis y
logr colocar al lbum en el nmero trece. Despus de 18 meses ABBA volva a tener xito en
aquel pas.45 En Estados Unidos, SOS lleg al nmero diez en la lista de Record World y al
nmero quince en elBillboard Hot 100, adems de ser el primer nmero uno de ABBA
en Mxico.50 43 Tambin gan un premio de la Broadcast Music Incorporated por ser una de las
canciones ms tocadas en la radio estadounidense en 1975. 51 Despus de finalizada la gira,
en agosto de 1975 comenzaron a trabajar en su cuarto lbum, sin saber si este llegara a ser
publicado. Los cuatro continuaban involucrados en proyectos ajenos al grupo: Bjrn y Benny
seguan componiendo y produciendo temas para otros artistas de Polar Music; Agnetha
public su quinto lbum de estudio Elva Kvinnor I Ett Hus donde se inclua la versin en
sueco de SOS; y Frida culmin su primer lbum de estudio llamado Frida ensam.52
Recepcin en Australia[editar]
En agosto de 1975, la salida al aire de los vdeos de I Do, I Do, I Do, I Do, I Do, Mamma
Mia, SOS y Bang-A-Boomerang en el programa de televisin australianoCountdown, dio
comienzo a un inmenso inters pblico por ABBA en aquel pas.53 A finales de ese ao RCA
Records su sello discogrfico en Oceana decidi publicar la compilacin The Best Of
ABBA; aunque para muchos era demasiado pronto para que el grupo lanzara un lbum
recopilatorio,54 el material tuvo un buen recibimiento comercial, pasando diecisis semanas en
el nmero uno con ventas que superaron el milln de copias vendidas, que lo convirti en el
disco ms vendido en Australia.55 Debido a la popularidad que tena el video, Mamma Mia
fue publicado como sencillo, de modo que I Do, I Do, I Do, I Do, I Do, Mamma Mia y
SOS ocuparon el puesto uno en laslistas de la ARIA de manera consecutiva.56
Qu pas est ms cerca del corazn de ABBA? Es Australia...
la popularidad del grupo es tremenda all y se ha expresado tan
maravillosamente. Difcilmente lo puedo describir. Por ejemplo: a
cualquier parte del pas al que llegue ABBA, parece como si
hubiera llegado un jefe de Estado... Nunca has visto algo como
eso antes.
Stig comentando sobre la recepcin de ABBA en Australia. 57
En Greatest Hits se incluy un nuevo tema, Fernando, cuya versin en sueco se utiliz en
Suecia para promocionar el lbum de Frida como solista, Frida ensam.61 Despus de la buena
recepcin que obtuvo en Escandinavia, decidieron grabar una versin en ingls. Fernando
fue lanzado como sencillo en la primavera de 1976, ocup el nmero uno en trece pases y la
cima de las listas en Australia por catorce semanas, superando el rcord de trece semanas de
Hey Jude de The Beatles y convirtindose en el sencillo ms vendido en ese pas.62 En
Estados Unidos, Fernando lleg a las primeras diez posiciones de la lista Cashbox y al
nmero trece en el Billboard Hot 100. Tambin lleg a la cima de las listas Adult
contemporary de Canad y Estados Unidos, el primer nmero uno de ABBA en ambos pases.
En total, Fernando vendi ms de diez millones de copias y se convirti en el sencillo ms
vendido del grupo.63
El estrellato (1976-1980)[editar]
El logotipo oficial del grupo, caracterizado por la primera B invertida, apareci por primera vez en
1976.
A principios de 1976, mientras en otros pases ABBA comenzaba a ocupar los primeros
puestos en las listas, en Estados Unidos apenas consiguieron un sencillo en el top diez y las
ventas de los lbumes no daban buenas cifras. El disco homnimo ABBA solo lleg al nmero
165 en la lista de Cashbox y al nmero 174 en el Billboard 200.64 Adems, las crticas que su
msica reciba por parte de los profesionales eran variadas. 65 Para la revista Creem en
particular, en Estados Unidos el grupo haba resistido una muy desordenada campaa de
promocin.66 Por su parte, ABBA pas gran parte de 1976 trabajando en su nuevo lbum de
estudio, no sin realizar varios trabajos de promocin en Europa y Estados Unidos. En marzo,
ABBA hizo una visita a Australia donde aparecieron en varios programas de la radio y
televisin, promocionando su sencillo Fernando. El domingo 20 de marzo de 1976 a las
6:30 pm, el canal 9 de Australiaretransmiti el programa The Best Of ABBA, un especial
filmado durante la visita del cuarteto la semana anterior. La retransmisin fue vista por el 54%
de la cuota de pantalla, rompiendo el rcord de audiencia impuesto por el alunizaje en 1969.67
A pesar de que se tena planeado que el nuevo lbum se publicara antes del verano de 1976,
los constantes viajes y giras de promocin entorpecieron las sesiones de grabacin y el
lanzamiento del disco se retras para octubre.68 No obstante, el primer sencillo del lbum fue
publicado en agosto de 1976 y presentado durante la gala en honor a la boda del rey Carlos
XVI Gustavo de Suecia y la reina Silvia Sommerlath.69 Dancing Queen se volvi un xito
instantneo, vendiendo ms de tres millones de copias tan solo en 1976, 70 despus de entrar
al top veinte en las listas de ms de veinte pases, adems de ser su primera entrada a las
listas de popularidad en pases como Japn,Turqua y la Unin Sovitica.71 72 43 Las crticas al
tema alabaron la composicin, la instrumentacin y la armona de las voces de Frida y
Agnetha.65 Dancing Queen se convirti en la cancin insignia de ABBA, adems de ser
nombrada como una de las mejores canciones de la historia segn la revista Rolling Stone.73
El cuarto lbum de estudio del grupo se puso a la venta en el otoo de
1976. Arrival represent un nuevo nivel de realizacin y complejidad tanto en composicin
como en el trabajo de estudio, incitando crticas entusiastas de las revistas ms orientadas
al rock del Reino Unido, como Melody Maker y New Musical Express, y notas ms
apreciativas por parte de los crticos estadounidenses.65 74 Los tres sencillos obtenidos
de Arrival Dancing Queen, Money, Money, Money y Knowing Me, Knowing You
tambin tuvieron una buena recepcin crtica y comercial en Europa y Oceana. 13 No obstante,
en Estados Unidos su popularidad aument a menor escala, Arrival lleg al nmero veinte en
el Billboard 200 y obtuvo un disco de oro por sus ventas en este pas.60 En abril del siguiente
ao, Dancing Queen se convirti en el nico nmero uno de ABBA en elBillboard Hot
100.nota 4 64 En noviembre de 1976, ABBA public el segundo sencillo de Arrival, Money,
Money, Money, una cancin con estilo de cabaret que le dio al cuarteto un nmero uno
en Alemania, Blgica, Mxico, Francia, Pases Bajos, Nueva Zelanda y Australia, donde la
cancin se convirti en su sexto y ltimo nmero uno. Sin embargo, en el Reino Unido y
Estados Unidos el grupo experiment un pequeo declive y Money, Money, Money solo
pudo ubicarse en el nmero tres y cincuenta y seis, respectivamente. 75 43
En enero de 1977, el estatus del grupo cambi drsticamente y sus miembros ya eran
famosos a nivel mundial.76 77 En este ao, Arrivalrecibi una nominacin en la primera entrega
de los premios Brit Awards en la categora de mejor lbum internacional del ao, gracias a sus
ventas y popularidad en el Reino Unido.78 Tras el lanzamiento del sencillo Knowing Me,
Knowing You,79 el 28 de enero comenzaron una muy esperada gira por Europa y Australia,
donde montaron un espectculo en el que presentaban sus sencillos ms exitosos y otros
temas de todos sus lbumes, adems del mini-musical The Girl with the Golden Hair.80 El
concierto atrajo la atencin de la prensa a travs deEuropa Occidental,
visitando Gotemburgo, Copenhague, Berln, Colonia, msterdam, Amberes, Essen, Hanover,
Hamburgo y terminando con varios conciertos en el Reino Unido
en Mnchester, Birmingham, Glasgow y Londres.46 Los boletos para las dos presentaciones
en laRoyal Albert Hall estaban disponibles solo por correo y ms tarde la oficina postal revel
que recibieron ms de 3,5 millones de pedidos de boletos, lo suficiente para llenar la arena
ms de 400 veces.59 Uno de los conciertos en el Royal Albert Hall fue filmado y grabado con la
intencin de hacer un especial de televisin, pero esto nunca se concret. Sin embargo,
existieron muchas crticas negativas acerca de la presentacin del grupo, como la carencia de
personalidad, y que los cuatro actuaban muy refinados y estirados. 81
En marzo de 1977, despus de la manga europea de la gira, ABBA se present en once
fechas en Australia ante un total de 145 000 espectadores. En el concierto de apertura en el
Sydney Showgrounds en Sdney, ms de 20 000 personas esperaron por horas bajo la lluvia
para observar a la banda, por lo que pese a las condiciones del clima decidieron no cancelar
el espectculo. Posteriormente, los cuatro recordaron este concierto como uno de los ms
memorables de su carrera.82 En Melbourne, se organiz una recepcin cvica en el
El mismo da del estreno de su pelcula, ABBA public su quinto lbum de estudio The
Album.92 El sucesor de Arrivalpresentaba una mayor ambicin lrica y musical y aunque fue el
menos bienvenido por los crticos en el Reino Unido, le dio al grupo ms sencillos con xito
mundial: The Name Of The Game, Take A Chance On Me y Eagle. El nuevo lbum
incluy las versiones de estudio de The Girl with the Golden Hair, un mini-musical presentado
durante su gira anterior. Entre ellas destacaba Thank You For The Music, que aunque
realmente nunca fue lanzado como sencillo,nota 5 se convirti en una de las canciones ms
conocidas del cuarteto.80 A principios de 1978, ABBA public Take A Chance On Me como el
segundo sencillo del lbum. El ritmo pegadizo de la cancin le ayud a alcanzar las primeras
posiciones de las listas en el Reino Unido, Europa Occidental, Mxico y Sudfrica. 93 Aunque
Take A Chance On Me no lleg a la cima del Billboard Hot 100, logr vender ms copias
que Dancing Queen, obteniendo un disco de oro de la RIAA.94
Para 1978, ABBA y su obra eran reconocidos por gran parte de los msicos de aquella poca.
En mayo culminaron los trabajos para convertir un cine abandonado en el estudio de
grabacin de Polar Music. El nuevo sitio del arte en Estocolmo no solo fue usado por ABBA,
sino tambin por otras grandes bandas como Led Zeppelin y Genesis.95 A partir de entonces,
ABBA grab la gran mayora de sus canciones en este estudio, el cual contaba con la ms alta
tecnologa de grabacin en aquella poca y una ubicacin privilegiada en el centro de
Estocolmo.96 Al ser los artistas ms exitosos de Polar Music, el cuarteto poda hacer uso del
estudio en horarios flexibles, situacin que solucion el problema de disponibilidad que se
haba presentado al alquilar otros estudios.85 Durante mayo, ABBA se dirigi a Estados Unidos
para realizar una campaa publicitaria en la que se presentaban como el grupo ms
vendedor de la historia de la msica grabada,97 siendo invitados a un especial de televisin
con Olivia Newton-John y Andy Gibb.98 Como resultado de esta campaa, Take A Chance On
Me y The Album lograron subir posiciones en las listas estadounidenses, alcanzando el
nmero tres y catorce en el Billboard Hot 100 y el Billboard 200, respectivamente.64 En ese
mismo mes, ABBA lanz un sencillo promocional de su nuevo lbum en Europa, Eagle, su
cancin ms larga grabada en estudio.99
Antes de ser remodelado, el Palacio de los Deportes de Estocolmo alberg los estudios Polar Music,
donde el grupo grab la mayora de sus canciones desde 1978.
lbum.102 El lado B del sencillo Medley: Pick a Bale of Cotton/On Top of Old
Smokey/Midnight Special era un popurr que ABBA grab para un disco de caridad para
una fundacin contra elcncer en Alemania tres aos atrs. Este tema permanece como la
nica cancin que la banda grab y que no era de su autora. 103
Del 17 al 26 de noviembre, ABBA estuvo de visita en Japn para promocionarse de la misma
forma que lo haba hecho en Estados Unidos meses atrs. Se presentaron en diversas
conferencias de prensa y programas de radio y televisin como The Best 10, Ginza Now y 11
pm. Durante esta gira promocional presentaron el que se supona sera su nuevo sencillo, If It
Wasn't For The Nights.104 A finales de 1978, la Unicef los invit a colaborar con una cancin
para el disco Msica para la Unicef, con el objetivo de donar las regalas del tema a la
organizacin. En este evento tambin participaron otros artistas como Bee Gees, Olivia
Newton John, Earth, Wind & Fire, Donna Summer, Rod Stewart, entre otros.105 Bjrn y Benny
abandonaron la idea de lanzar If It Wasn't For The Nights como sencillo y en su lugar eligieron
una balada con un ttulo en espaol. El 9 de enero de 1979, el grupo se present con el tema
Chiquitita en el concierto Msica para la Unicef ante la Asamblea General de las Naciones
Unidas.106 El sencillo fue lanzado en las siguientes semanas convirtindose en un nmero uno
en diez pases; tambin lleg al nmero dos en el Reino Unido, al cuatro en Australia y al
veintinueve en Estados Unidos. La cancin sigue siendo el sencillo ms vendido en la historia
de Amrica Latina, y el xito en los pases de habla hispana los anim a grabar un disco
totalmente en castellano.107 Para el 2004, la Unicef estim que recibieron ingresos por ms
de 1 000 000 por las ventas de la cancin.100
Necesitamos ms y ms tiempo para crear un producto original
que no suene como a alguno de los anteriores. El nuevo lbum,
por ejemplo, nos cost una enorme cantidad de esfuerzo... En
estos meses trabajamos en cerca de treinta canciones, de las
cuales hicimos una seleccin. Las canciones descartadas suenan
bien de verdad, pero suenan muy parecidas a otras cosas que
grabamos y lanzamos antes.
Bjrn hablando sobre el proceso de grabacin deVoulezVous.108
La vida personal de los cuatro tambin haba cambiado. Despus de ms de cinco aos de
estar comprometidos, Benny y Frida contrajeron matrimonio el 7 de octubre de 1978, en una
ceremonia privada en una pequea iglesia de Liding.10996 Das despus del lanzamiento de
Chiquitita, Bjrn y Agnetha anunciaron su divorcio. La noticia caus un inters masivo por
parte de la prensa, y condujo a una discusin acerca del futuro de ABBA. La pareja asegur a
los medios y a sus seguidores que continuaran su trabajo como grupo y que el divorcio no los
afectara, aunque la prensa continu confrontndolos con sus entrevistas. 110 Varios crticos
definieron este cambio como una ruptura aparecida en la imagen de dos felices parejas
unidas para crear msica pop.69 La presin del pblico sobre los cuatro hizo que el trabajo en
el lbum se acelerara en febrero y marzo, de tal manera que grabaron cinco temas de su
nuevo disco en tan solo dos meses; dos de estos fueron producidos en los Estudios Criteria
en Miami.102 Su sexto lbum de estudio, Voulez-Vous, fue finalmente lanzado en abril de 1979
con la asistencia del ingeniero de sonido Tom Dowd, entre otros.96 El disco recibi crticas
variadas, ya que contaba con una gran influencia de la msica disco, la cual dominaba la
escena musical de finales de los aos 1970. Sin embargo, las nicas dos baladas incluidas en
este se convertiran en los sencillos ms exitosos del lbum.65 Voulez-Vous lleg a la cima de
las listas en Europa, Japn y Mxico; adems, lleg al top 10 en Canad y Australia, y al top
20 en Estados Unidos.102
Al mismo tiempo que el lbum, el cuarteto public el sencillo Does Your Mother Know?, su
ltimo sencillo con Bjrn como lder vocal, que alcanz el nmero uno en Blgica y Alemania,
el nmero cuatro en las listas inglesas, diecisiete en Mxico y diecinueve en el Billboard Hot
Tras ver el xito obtenido en pases de habla hispana con la versin en ingls de Chiquitita,
ABBA decidi grabar una versin en espaol con las letras compuestas por Mary y Buddy
McCluskey, ejecutivos de RCA Records en Argentina. El cuarteto tambin se present en los
programas Aplauso y 300 millones en Espaa, donde obtuvieron un disco de oro por las
ventas del sencillo.115 La versin en espaol se convirti en un xito en las radios de Espaa y
Amrica Latina, adems de ser lanzada en otros territorios como Francia, Australia y Japn.
Tan solo en Mxico y Argentina, la versin en espaol de Chiquitita vendi ms de dos
millones de copias.116 107Para probar su racha de suerte, RCA Records anim al grupo a grabar
otra versin en espaol. El tema elegido para esta ocasin fue I Have A Dream, que en
espaol se convirti en Estoy soando. El sencillo fue bien recibido en varios pases
hispanohablantes, convencindolos de que deberan grabar un disco totalmente en espaol
despus de terminar su tour.117
El 13 de septiembre, ABBA comenz su primera y nica gira por Norteamrica en el
Northlands Coliseum, en Edmonton, con un lleno de 14 000 personas. Durante las cuatro
semanas siguientes, se presentaron un total de diecisiete conciertos totalmente vendidos,
trece en Estados Unidos y cuatro en Canad.118 Sin embargo, se vieron forzados a cancelar
varias fechas: el ltimo concierto planeado de ABBA en Estados Unidos fue cancelado debido
a la crisis nerviosa que sufri Agnetha durante el vuelo de Nueva York a Boston, cuando el
avin privado donde viajaba fue sometido a condiciones extremas causadas por un tornado,
sin que pudiera aterrizar durante mucho tiempo.118 La gira termin con una presentacin
en Toronto en el Maple Leaf Gardensante una multitud de 18 000 espectadores. Aunque el
espectculo gener las mismas quejas que hubo en la gira de 1977 y muchos asistentes
aseguraron que ABBA era ms un grupo de estudio que una banda en vivo, algunos crticos
se impresionaron por la buena produccin del espectculo y el recibimiento que tuvieron entre
el pblico, especialmente si se consideraba su condicin en Norteamrica. 119 120 121
Con suerte, nuestra gira har [de Voulez-Vous] nuestro primer
nmero uno all [en Estados Unidos]. Si logramos eso, habremos
ido por todo el mundo con nuestros super xitos y no sera ese
un buen momento para poner un fin a estos gigantescos pero
exhaustivos conciertos? Preferira dejarle esto a los muchachos
pop solteros que no tienen hijos o un hogar establecido. Como
madre de dos hijos, demando tener una vida familiar.
Agnetha hablando sobre la gira de 1979.122
En enero de 1981, Bjrn contrajo matrimonio con Lena Kllersj, y su mnager Stig
Anderson celebr su cumpleaos nmero cincuenta. Para esta ocasin, ABBA compuso y
grab la cancin Hovas Vittne como un tributo a su persona, y public solo doscientas
copias en vinilo rojo para ser distribuidas entre los invitados que asistieron a la celebracin.
Este sencillo especial es uno de los ms buscados por los coleccionistas del cuarteto. 133 Sin
embargo, las diferencias entre los cuatro culminaron en una nueva ruptura: a mediados de
febrero, Benny y Frida anunciaron su divorcio. Benny inici una relacin con otra mujer, Mona
Nrklit, con quien se cas en noviembre de ese ao.134 La imagen que se tena de ABBA, de
dos parejas felices, haba terminado. Como sucedi con el divorcio de Agnetha y Bjrn, los
cuatro aseguraron que esta separacin no detendra su trabajo como cuarteto y que pronto
comenzaran a grabar su nuevo disco.69
Bjrn y Benny mantuvieron algunas sesiones de composicin durante los primeros meses de
1981, y las grabaciones del siguiente disco comenzaron a mediados de marzo. A finales de
abril, el grupo grab el especial de televisin Dick Cavett meets ABBA, donde ofrecieron un
pequeo concierto y dieron a conocer dos canciones nuevas que seran integradas a su
prximo lbum: Slipping Through My Fingers y Two For The Price Of One.135 Las
sesiones de grabacin para el lbum siguiente continuaron durante el otoo, y los cuarto
comenzaron a pensar en un lanzamiento navideo. No obstante, para algunas compaas
discogrficas como Epic Records, este lapso era bastante extenso, por lo que decidieron
lanzar una ltima cancin de Super Trouper como sencillo. A mediados de 1981, Lay All Your
Love On Me fue publicado en un formato de 12" en algunos territorios, y obtuvo una buena
recepcin crtica y comercial.128 Las reseas elogiaron al tema por su meloda dance, lleg al
nmero uno del Hot Dance Club Play y al puesto siete en las listas britnicas, convirtindose
en la posicin ms alta alcanzada por un sencillo en ese formato en las listas del Reino
Unido.69
ltimo lbum[editar]
En noviembre de 1981, ABBA public The Visitors, su octavo y ltimo lbum de estudio. Este
disco mostraba una madurez en los compositores y un marcado sentimiento de
distanciamiento de sus primeras grabaciones, pero mantenindose dentro del estilo pop, con
tonadas pegadizas y armoniosas.136 Aunque no fue revelado al momento del lanzamiento,
Bjrn afirm que la pista que le daba el ttulo al lbum (The Visitors (Crackin' Up)), haca
referencia a las juntas secretas para aprobar a los gobiernos totalitariosen los pases
soviticos; el resto de las canciones tambin trataban otras temticas complejas, contrastando
con muchos de sus anteriores trabajos.137 Este cambio en el contenido tuvo como
consecuencia un relativo declive comercial: aunque el lbum lleg a la cima de las listas a
travs de Europa, entr al top 20 en Francia y Japn y al top 30en Estados Unidos y Australia,
no vendi tanto como sus antecesores. Poco despus del lanzamiento del lbum, One of
Us fue publicado como el primer sencillo de The Visitors. La cancin le dio al grupo su
dcimo octavo y ltimo xito en el top 10 del Reino Unido. Tambin lleg a las primeras diez
posiciones en varios pases de Europa y frica, consolidndose como su ltimo xito
mundial.138 43
Hemos estado trabajando en The Visitors por ms de un ao.
Muy largo, pero las canciones no salen tan fcilmente como antes.
Esos das se han ido. No es fcil mantener ese nivel. Es cada vez
ms difcil crear canciones exitosas. Se espera mucho de nosotros.
Aunque somos ABBA, estoy seguro que eso no es garanta para
un xito. solo la calidad de la cancin lo es.
Benny hablando sobre la grabacin de The Visitors.139
No obstante, en Norteamrica, Australia y Nueva Zelanda Atlantic Records lanz When All Is
Said And Done como sencillo en vez de One of Us, y se convirti en el ltimo xito de
ABBA dentro del top 30 en Estados Unidos, mientras alcanz el nmero cuatro en la
lista Adult Contemporary en Canad. La letra de esta cancin fue inspirada por el reciente
divorcio de Benny y Frida, tal como sucedi con The Winner Takes It All. 140 En Estados
Unidos The Visitors (Crackin' Up) tambin fue publicado como sencillo. Aunque solo alcanz
el nmero 63 en el Billboard Hot 100, lleg al nmero ocho en el Hot Dance Club Play, junto
con When All Is Said And Done.64 Luego de estos lanzamientos, los integrantes del grupo
comenzaron a ocuparse de otros proyectos. Benny recibi a su primer hijo con Mona, mientras
que Bjrn tambin se convirti en padre por tercera vez. Frida comenz la grabacin y
promocin de su lbum Something's Going On; el primer sencillo I Know There's Something
Going On se convirti en un xito mundial, por lo que comenzaron los rumores sobre la
separacin de la banda.61 As, con excepcin de la grabacin del vdeo para su sencillo Head
Over Heels nmero 25 en el Reino Unido, pero nmero dos en Blgica, los cuatro no se
volvieron a reunir hasta mayo de 1982.141 En ese mismo ao The Visitors fue lanzado en
formato compact disc, convirtiendo a ABBA en el primer artista en aparecer en un CD.142
estudio a principios de agosto hubo un cambio de planes para el resto del ao, prefirieron un
lanzamiento navideo de un doble lbum que compilaba sus xitos pasados y que incluyera
un par de canciones nuevas, para lo cual realizaron nuevas sesiones de composicin y
grabacin.146 The Singles: The First Ten Years fue lanzado en noviembre se ese ao, en
conjunto con los nuevos sencillos The Day Before You Came y Under Attack, tambin
incluidos la compilacin.141 El grupo viaj por algunos pases de Europa para promover The
Singles: The First Ten Years, apareciendo en los programas de televisin Saturday
Superstore, The Late, Late Breakfast Show y Show Express. Este lbum fue nmero uno en el
Reino Unido y Blgica, adems de entrar en el top 20 de las listas de otros diez
pases.147 43 Por contra, ni The Day Before You Came ni Under Attack consiguieron entrar
en la mayora de las listas de popularidad, pero tuvieron algo de xito en algunos pases
europeos.128
El 19 de noviembre de 1982, ABBA apareci por ltima vez en Suecia en el programa de
televisin Njesmaskinen. Finalmente, el 11 de diciembre de 1982 hicieron su ltima
presentacin como ABBA en el programa The Late, Late Breakfast Show, transmitido al Reino
Unido va satlite desde un estudio en Estocolmo.141 Posteriormente, en diversas entrevistas
los cuatro negaron que la agrupacin se desintegrara y hablaron acerca de una futura gira
mundial, donde se presentaran frente a monumentos famosos como pirmides, edificios,
estatuas, etc.148 149 Aunque los planes eran continuar como cuarteto, anunciaron un descanso
temporal para concentrarse en otros proyectos, pero el descanso se hizo permanente y los
cuatro nunca se volvieron a reunir. Bjrn y Benny conocieron a Tim Rice en diciembre de
1981, y a principios de 1983 empezaron las sesiones de composicin para su proyecto
musical Chess, mientras Frida y Agnetha se concentraron en iniciar y mantener una carrera
internacional como solistas.13
Despus de ABBA[editar]
Proyectos individuales[editar]
mundo, como Londres, Nueva York y Helsinki, se presentaron versiones adaptadas al pblico
local.156 157 A finales de esa dcada, Bjrn, Benny y Judy Cramer crearon el musical Mamma
Mia!, basado en las canciones de ABBA. Despus de su estreno en Londres el 6 de abril de
1999, el musical se convirti en un xito, con diversas producciones alrededor del mundo y en
diferentes idiomas. Para 2008, ms de 30 millones de personas asistieron a una funcin del
musical.158 En 2001, Benny form la Benny Anderssons Orkester (BAO!), que public tres
lbumes en Suecia con un xito local.154 La ltima cancin compuesta por Benny y Bjrn fue
Story of a Heart, publicada en 2009 por BAO!. 159
Desde 1982, Frida grab el lbum Something's Going On, producido por Phil Collins, del cual
se extrajo el sencillo I Know There's Something Going On que se volvi un xito en Europa.
Dos aos ms tarde, public el lbum Shine, donde se incluy un tema compuesto por ella
misma (Don't Do It) y otro compuesto por Benny y Bjrn (Slowly).61Aunque el lbum no
pudo imitar el xito de su antecesor, Frida se retir por doce aos del mundo musical y se
dedic a su familia. Su ltimo lbum, Djupa andetag, fue interpretado en sueco y lanzado en
1996. A lo largo de los aos siguientes, Frida se dedic principalmente a trabajos caritativos,
tambin apareci ocasionalmente en colaboracin con otros artistas.160
Por su parte, Agnetha lanz su primer lbum en ingls como solista en 1983, llamado Wrap
Your Arms Arund Me. De este lbum se obtuvo el sencillo Can't Shake Loose, que fue su
nica entrada a las listas de popularidad en pases fuera de Europa. 20 Sus dos siguientes
producciones en ingls Eyes Of A Woman de 1985 y I Stand Alone de 1987 tuvieron una
buena recepcin en algunos mercados europeos, pero sus sencillos no lograron convertirse
en un xito.161 Adems de estos lanzamientos, Agnetha grab dos lbumes en sueco junto con
sus dos hijos: Nu tndas tusen juleljus un lbum de villancicos junto a Linda
y Karusellvisan un lbum infantil junto a Christian.20 124Despus de publicar este ltimo
lbum, se retir por un tiempo de la vida pblica. Para 2004, Agnetha hizo su regreso a la
escena musical con el lbum My Couloring Book, que tuvo una buena recepcin en varios
pases de Europa y para el cual realiz una pequea campaa de promocin. A finales de
aquella dcada, Agnetha comenz a participar ms en actividades relacionadas con ABBA y
sus antiguos compaeros.162 163
Reapariciones[editar]
Los cuatro miembros del grupo han hecho algunas reapariciones para espectculos
relacionados con ABBA. La primera de ellas ocurri en 1983, cuando tres de los integrantes
de la banda colaboraron con el especial Abbacadabra, producido por la televisin
francesa TF1.Abbacadabra era el nombre de un musical para nios que utilizaba catorce
canciones de ABBA, para el cual los productores Daniel yAlain Boublil, contactaron a Stig
Anderson para obtener su autorizacin para el uso de las melodas, adems de solicitar el
apoyo del cuarteto. El musical se transmiti a nivel nacional en Francia y la banda sonora
lleg al nmero tres en la lista de lbumes francesa. 164Despus de la buena recepcin que
tuvo, se crearon tres versiones de Abbacadabra para el Reino Unido, los Pases Bajos y
Brasil. Benny y Bjrn colaboraron con una nueva cancin para la versin en ingls, The
Seeker, mientras que Frida interpret el tema Belle en la versin francesa, y Time en la
inglesa.165
Durante los aos siguientes, los antiguos integrantes de ABBA se vean ocasionalmente
cuando salan a promocionar sus proyectos por Europa, pero tom un tiempo para que el
cuarteto se reuniera de nuevo. El 18 de enero de 1986 los cuatro hicieron una reaparicin
pblica ms como amigos que como ABBA para el programa sueco This Is Your Life,
donde interpretaron una versin acstica de Tivedshambo, la primera cancin escrita por
Stig Anderson, en un especial en honor al 55 cumpleaos de Stig. 133 El mismo ao, el
cuarteto se present en privado para el cumpleaos de Claes af Geijerstam, su antiguo
productor de giras, cantando una cancin compuesta por ellos llamada Der Kleine Franz,
que despus fue usada en Chess.166 En agosto, Polar Music public el lbum ABBA Live, que
contena las grabaciones de varias presentaciones en vivo realizadas en 1977, 1979 y
1981.167 Otra reunin conocida ocurri en 1999 durante la fiesta de cumpleaos de Grel
Hanser, amiga de hace tiempo y secretaria de Stig Anderson; en su honor, los miembros de
ABBA presentaron una cancin de cumpleaos sueca Med En Enkel Tulipan a
cappella.168
Benny frecuentemente aadi temas de ABBA a su lista de interpretaciones en los conciertos
de BAO!. Tambin toc el piano durante las grabaciones de varias versiones hechas de las
canciones de ABBA. En junio de 1992 apareci con Bjrn y U2 en un concierto en Estocolmo,
cantando el coro de Dancing Queen. Diez aos ms tarde, ambos interpretaron el primer
verso de Fernando cuando aceptaron el Premio Ivor Novello en Londres.169 Frida present y
grab una versin a cappella de Dancing Queen con el grupo sueco The Real Group en
1993, y tambin volvi a grabar I Have A Dream con el suizo Dan Daniell en 2003. Los
cuatro integrantes de ABBA asistieron a varios estrenos y presentaciones del musical Mamma
Mia!, pero nunca fueron vistos o fotografiados juntos. No obstante, durante el estreno de la
pelcula Mamma Mia! en 2008, los cuatro fueron fotografiados juntos por primera vez en ms
de veinte aos.5 Sin embargo, aparte de las excepciones anteriores, ninguno de los cuatro
canta sus viejas canciones y el cuarteto nunca se ha vuelto a reunir como tal para una
colaboracin musical. Aunque oficialmente nunca se anunci el fin del grupo, en varias
entrevistas han dado a conocer que es improbable que ABBA regrese, por lo que el grupo est
considerado como disuelto.170 171 1
Resurgimientos[editar]
Anuncio de la presentacin del musical Mamma Mia! en Manila, como parte de su gira mundial de 2011.
Vanse tambin: Mamma Mia! y ABBA Gold.
Despus de recibir poca atencin durante el resto de los aos 1980, ABBA experiment un
gran resurgimiento en la nueva dcada. En la primavera de 1992, el do
britnico Erasure lanz el EP Abba-esque con versiones electrnicas de sus canciones, el cual
lleg a la cima de las listas britnicas.172 Unos meses despus, durante un concierto
que U2 ofreci en Estocolmo, la banda invit a Bjrn y Benny para que se le unieran para
interpretar Dancing Queen, tocando la guitarra y el teclado. PolyGram, ahora dueo de los
derechos de las canciones de ABBA, decidi aprovechar esta promocin de la msica del
grupo para publicar una compilacin de sus temas ms famosos.173 ABBA Gold: Greatest
Hits llev de vuelta al cuarteto a la cima de las listas de popularidad en varios pases por todo
el mundo.174 Con el tiempo esta recopilacin se convirti en su disco ms vendido y uno de los
ms exitosos en el mundo: en 2012 sus ventas rebasaban los 28 millones de
ejemplares.175 176 13 ABBA Gold fue relanzado en varias ocasiones, incluyendo en 1999, 2004 y
2008, todas ellas coincidiendo con fechas clave para la promocin de su msica. 174
En la dcada de 1990, dos pelculas australianas capturaron la atencin del mundo musical,
ambas enfocando la admiracin por ABBA de aquella nacin: Las aventuras de Priscilla, reina
del desierto y Muriel's Wedding.177 Las bandas sonoras de ambas cintas incluyeron temas del
grupo, tales como Mamma Mia, Voulez-Vous, Dancing Queen y Fernando. Algunas
de estas canciones fueron lanzadas como sencillos promocionales para las cintas y para
nuevos lbumes recopilatorios.178 179 El enorme inters en ABBA Goldllev al lanzamiento de
una segunda compilacin, titulada More ABBA Gold: More ABBA Hits en 1993. Adems de
incluir algunas de sus canciones ms conocidas que no figuraban en la primera recopilacin,
este disco tambin inclua I Am The City, una de las pistas no publicadas de las sesiones de
grabacin de 1982.180 Continuando con la serie, para los pases de habla hispana se
lanz ABBA Oro: Grandes xitos, un lbum en el que se incluyen las quince canciones que
ABBA grab en espaol.176 181 Sin embargo, ambos lanzamientos no lograron equiparar la
recepcin crtica y comercial de su antecesor. En 1994 publicaron Thank you for the Music,
una caja recopilatoria de cuatro discos que contena varios xitos del grupo y un disco de
temas inditos. Estos temas provienen de las sesiones de grabacin que abarcan desde 1970
a 1982, los cuales fueron masterizados por Michael B. Tretow. Dream World, Put On Your
White Sombrero y el popurr ABBA Undeleted fueron algunos de los temas redescubiertos
de los archivos de Polar Music y que fueron promocionados como sencillos. 182
Despus de la muerte de Stig Anderson, ocurrida a finales de la dcada de 1990, 16 Bjrn y
Benny comenzaron a escribir el musical Mamma Mia!. En 1999, para coincidir con su estreno,
se edit nueva versin de ABBA Gold que regres a la cima de las listas de ventas en varios
pases.183 La popularidad que Mamma Mia! obtuvo signific tambin un resurgimiento en la
msica del cuarteto en cada pas en donde la obra se present. 158 En 2000 ABBA rechaz una
oferta de US$ 1 000 000 000 para hacer una gira de reunificacin consistente en cien
conciertos.184 Con la llegada del nuevo milenio, PolyGram pas a formar parte de Universal
Music Group, quien decidi remasterizar sus lbumes de estudio y publicar ediciones
especiales de stos.185 186 Tambin salieron a la venta varias compilaciones tales como The
Definitive Collection, un CD doble con los sencillos ms exitosos del grupo que ha vendido
ms de un milln de copias a nivel mundial;176 The Complete Studio Recordings una caja
recopilatoria que incluye todas sus canciones grabadas; y sus ms recientes
compilaciones ABBA Number Ones y The Albums.187
En 2004 se celebr el 30 aniversario de la victoria de ABBA y Waterloo en Eurovisin, con
lo que se anunci el lanzamiento de una nueva versin de los discos Waterloo yABBA Gold,
as como un nuevo video de la agrupacin.188 En 2005, en la gala Congratulations celebrada
en honor al 50 aniversario del Festival de la Cancin de Eurovisin Waterloo fue
nombrada la mejor cancin de la historia del certamen por voto popular de toda
Europa.189 190 Finalmente, a mediados de 2008, el estreno de la pelculaMamma Mia! elev de
nuevo la popularidad del grupo alrededor del mundo. Nuevamente una versin actualizada
de ABBA Gold se puso a la venta y rpidamente lleg a las primeras posiciones de las listas
de lbumes de varios pases.191 En 2010 Universal Music cre ABBA World, una exhibicin
itinerante compuesta de 25 salas en las que se exponen mltiples artculos de coleccin del
cuarteto, incluyendo objetos utilizados por ellos y algunos de sus antiguos vestuarios, adems
de varias salas con material multimedia y exposiciones interactivas.192 La obra de ABBA se ha
mantenido constantemente dentro de la escena musical del siglo XXI gracias a la
disponibilidad de sus canciones como descargas digitales, el uso de sus melodas por parte
de otros artistas y a las remasterizaciones de sus lbumes.13 193 1
Obra[editar]
Estilo y crticas[editar]
ABBA durante una entrevista en 1976. La imagen inocente y limpia de ABBA los ayud a ganar su
popularidad entre el pblico infantil australiano.
La msica y la trayectoria de ABBA han sido estudiadas y criticadas por varios autores,
principalmente historiadores de msica pop. Muchos de ellos entre los que se destacan
Jason Ankeny de la revista Billboard y Christopher Conelli de Rolling Stone coinciden en que
las voces en armona de Frida y Agnetha, con las melodas pegadizas y los estribillos
sencillos, fueron los componentes de la frmula que le brind al grupo su
popularidad.65 107 David Mansour, autor de From Abba to Zoom: A Pop Culture Encyclopedia of
the Late 20th Century escribi que con las guapas Agnetha y Frida armonizando como las
voces principales, los suecos y su sonido europop nico, empleando versos solemnes
seguidos por estribillos explosivos, alcanzaron el estrellato internacional. 194 En 1981, en la
revista Billboard se poda leer que la cadencia de las melodas de ABBA, las lindas armonas
y las letras universales los han hecho uno de los pocos artistas capaces de trascender todas
las barreras idiomticas y culturales.195 Por el contrario, las letras de sus grabaciones
constantemente fueron calificadas por muchos crticos como inocentes, tontas y
carentes de mensaje.196 197 No obstante, los cuatro siempre estuvieron de acuerdo en que
sus composiciones eran simples, y afirmaron que sus canciones eran compuestas con la
intencin de que contaran con melodas pop acompaadas de letras cuyo principal tema era el
amor.198 Otro de los factores que tambin jug un papel importante en cuanto a la recepcin
crtica fue el idioma. Debido a que los compositores tenan al sueco como lengua materna, las
letras de sus temas tendan a ser sencillas, sin un nivel complejo de gramtica
y sintaxis.196 Adems, al momento de interpretar las letras lo hacan con un ligero acento
sueco, el cual la prensa describi como encantador. 77 Muchas de estas crticas negativas
hacia el contenido de la obra del grupo disminuyeron con el lanzamiento de los
lbumes Super Trouper y The Visitors, en los que se present un cambio en las
composiciones. Aunque la frmula de las voces en armona y las melodas pegadizas seguan
presentes, la temtica de las canciones dio un giro. 199 Por ejemplo, Thomas Gabriel escribi
del tema Soldiers, de The Visitors: enfatizando que aunque parece que es muy poco lo
que uno puede hacer para prevenir las maquinaciones de los soldados y aquellos quienes los
controlan, no 'debemos mirar al otro lado / tomando un riesgo / porque si la trompeta empieza
a tocar / tambin deberemos bailar'.nota 8 Ciertamente muy pocos grupos pueden manejar de
manera tan efectiva un tema tan serio como este, y an as empaparlo con todas las
cualidades de la gran msica pop.200
El hecho de que los cuatro integrantes tuvieran un antecedente en la escena musical sueca
ayud a que el cuarteto obtuviera cierto prestigio en la regin de Escandinavia, aunque ganar
el Festival de Eurovisin fue lo que los llev a la fama en varios pases europeos y
asiticos.31 Su imagen inocente, limpia y libre de controversias fue lo que los llev al estrellato
en varios pases, principalmente en Australia y Nueva Zelanda. Aqu, la msica y promocin
de la banda se encamin hacia el mercado infantil, principalmente a nios de entre cuatro y
diez aos.201 Por su parte, las grabaciones en espaol le brindaron al grupo la oportunidad de
promocionar su msica en Amrica Latina y otros pases de habla latina
como Francia y Portugal.117 Sin embargo, en Estados Unidos su msica no tuvo un gran
recibimiento de la crtica ni del pblico. Las tcnicas que los haban llevado al estrellato en el
resto del mundo la imagen pulcra y su sonido pop parecieron haber alejado incluso ms a
la audiencia estadounidense. Aunque las giras promocionales permitieron que sus canciones
llegaran a los primeros puestos de la lista Billboard Hot 100 y que sus lbumes recibieran
certificaciones por parte de la RIAA, nunca tuvieron un recibimiento como el obtenido en
Europa y Australia.202 La prensa internacional siempre hizo notar que esta mala recepcin del
cuarteto por parte de la crtica y el pblico estadounidense se deba a que no contaban con
una buena campaa de promocin y al sonido muy europeo de su msica. 203 77 Sin
embargo, ABBA nunca intent cambiar del todo su imagen y estilo para alcanzar el estatus de
celebridad en aquel pas; Bjrn dijo: solo hacemos lo que sentimos que es real. Siento que si
lo intentramos [complacer a los crticos] no funcionara. No intentaramos lanzar algo solo
porque la gente piense que es la forma de tener xito en Amrica; solo tenemos que seguir a
nuestro corazn y nuestras cabezas, ya sabes.204
[Las crticas] ya no nos molestan ms, especialmente desde que
millones de personas de todo el mundo continan comprando
nuestra msica. Servimos a nuestro cliente, el nico que decide lo
que es bueno y lo que es malo. Creo que no es divertido escuchar,
despus de pasar un ao entero trabajando muy duro en un lbum
nuevo, que no hiciste ningn esfuerzo. Pero incluso hemos
aprendido a vivir con comentarios como estos.
Benny hablando sobre las crticas negativas.205
El primer lbum de estudio del cuarteto, Ring Ring, a menudo es considerado por los crticos
como uno de sus peores lbumes.206 En general, su primer lbum estuvo lleno de canciones
que haban sido originalmente creadas para otros proyectos, pero que de una forma u otra
terminaron en el disco. Por ejemplo, Rock'n Roll Band haba sido previamente grabada por
el do Benny & Bjrn; I am Just a Girl fue utilizada para la banda sonora de una pelcula y
Disillusion haba sido compuesta por Agnetha para su lbum en solitario. nota 9 207 La mayora
de los temas no superaban los 3:30 minutos de duracin y todos contenan elementos de
msica pop y schlager acompaados de letras sencillas.25 Con Waterloo, ABBA trat de
encontrar un sonido que se adecuara a las caractersticas del grupo. Esta bsqueda los llev
a experimentar con diversos estilos tales como el glam, el reggae, el jazz y el rock, pero
siempre apegndose al gnero pop.35 Esta variedad de estilos, as como las armonas de las
voces y el efecto del wall of soundhicieron que el disco obtuviera crticas favorables por parte
de las publicaciones estadounidenses.208 209 ABBA, su tercer lbum de estudio, an inclua
referencias a sus trabajos anteriores, pero ahora perfeccionaban la frmula que les dio su
primer gran xito con Waterloo. Agnetha y Frida se convirtieron en la voz principal de casi
todos los temas y por primera vez incluyeron un tema instrumental en un lbum. Las
canciones an contenan estilos diferentes, variando del jazz de los aos 1950 hasta
el schlager, pero ahora se encontraban ms centradas al pop.210 Las letras seguan siendo
simples, al igual que los ttulos; Stig Anderson buscaba siempre un ttulo simple y fcil de
recordar y que no precisara una traduccin a otros idiomas, tal fue el caso de los sencillos
SOS y Mamma Mia.44
En su siguiente lbum de estudio, el grupo progres con temas ms largos, letras menos
sencillas y una minuciosa tcnica de grabacin. Arrival present influencias de lamsica
folclrica sueca, con el uso de instrumentos como gaitas y violines, adems de presentar sus
primeras incursiones al estilo dance.68 Muchos de los crticos sealan a este como el mejor
lbum de estudio de ABBA, destacando la produccin del disco y los signos de madurez en
su estilo, recepcin que se vio reflejada en las ventas.211 The Album continu con su progreso
musical, aunque an estaban presentes las tonadas pegadizas y las letras ya tocaban
temticas distintas al amor y desamor. Este disco estuvo influenciado por la msica de bandas
estadounidenses como The Beach Boys y The Eagles, y fue el ltimo lbum con la
participacin de Stig como compositor. A pesar de que los temas no se volvieron un xito
inmediato como los sencillos de Arrival, lograron obtener una buena recepcin por parte de la
crtica europea y estadounidense.212 196 Las sesiones de su prximo disco se extendieron
durante ms de un ao, adems de que la mitad de las pistas se compusieron y grabaron en
los ltimos dos meses de las sesiones de trabajo. Sin embargo, Voulez-Vous se caracteriz
por la incursin del grupo a la msica disco, con las letras ms encaminadas al baile y el
amor. Este cambio no fue bien visto por muchos crticos, aunque recalcaron la calidad de la
produccin de Benny y Bjrn, as como su capacidad para seguir creando melodas pegadizas
y adaptarse al nuevo estilo.213 214 Solo dos temas en el lbum eran baladas Chiquitita y I
Have a Dream y ambas contenan una fuerte influencia de la msica latina. El xito de
estos sencillos en territorios de habla hispana los impuls a grabar un disco totalmente
en espaol, Gracias por la msica.107 117
Aunque los cuatro lo negaron, el divorcio de ambas parejas cambi mucho la imagen de
ABBA, as como su msica y su popularidad. En Super Trouper se reflej un gran cambio en
su estilo, dejando atrs la msica disco y haciendo un uso ms prominente
del sintetizador.131 Las letras comenzaron a tratar temas ms complejos, como lasdictaduras y
el precio de la fama, aunque muchas otras pistas estaban avocadas al baile y al amor. Bjrn,
quien progresivamente se haba convertido en el principal letrista del cuarteto, comenz a
escribir canciones desde un punto de vista ms personal, tomando como inspiracin su
divorcio con Agnetha en The Winner Takes It All y un amoro de la adolescencia en Our
Last Summer.129 La crtica vio con buenos ojos este cambio, aunque an calificaba su obra
como simple y comercial.199 Finalmente, The Visitorssigui la lnea definida por su antecesor,
continuando con las melodas basadas en el sintetizador y con las letras personales. Este
lbum incluy letras ms complejas, que hablaban de temas como las dictaduras socialistas,
la vejez, relaciones fallidas, el miedo a la guerra y un padre que ve crecer a su hija. 137 La
crtica no recibi de manera favorable el cambio, argumentando que la msica era frvola, y
que los cuatro ya no se sentan a gusto trabajando juntos.215 216 Sus grabaciones finales
tambin mantuvieron esta tendencia, y luego de que sus ltimos lanzamientos experimentaran
una mala recepcin crtica y comercial, el grupo finalmente se separ.128
Influencias[editar]
Bjrn y Benny sealaron a The Beatles como uno de los grupos que ms influy en la msica de ABBA.
Como los cuatro integrantes ya haban tenido su propia carrera antes de formar ABBA, cada
quien obtuvo sus influencias musicales de artistas distintos. Por ejemplo, Bjrn afirm que los
principales artistas que influyeron en su trabajo como compositor fueron The Beach
Boys y The Beatles. En sus principios como escritor tambin nombr a Kingston Trio y varias
bandas de msica folclrica sueca como algunos de los artistas a quien haba imitado.
Adems mencion a Phil Spector como su principal referencia dentro del campo de la
produccin.204 Al igual que su compaero, Benny tambin creci escuchando la msica
tradicional sueca y sus principales representantes, en especial aquellos de la regin
de Dalecarlia.68 Tambin defini a The Beatles como su grupo favorito y su principal fuente de
inspiracin, as como su padre y su abuelo, con quienes comenz a tocar el acorden desde
que era nio.154 Por su parte, Agnetha comenz su carrera artstica desde la adolescencia,
cuando se inspiraba en cantantes como Petula Clark, Dusty Springfield yDoris Day para
escribir sus propias composiciones.171 Tambin cit a Connie Francis, Marianne
Faithfull, Aretha Franklin y Lesley Gorecomo las influencias ms importantes del estilo vocal
de sus presentaciones.217 Finalmente, Frida siempre mantuvo una conexin ms cercana con
intrpretes de jazz, y antes de comenzar a trabajar en la industria musical ya haba grabado
varias versiones de cantantes como Glenn Miller, Duke Ellington y Count Basie. Adems,
describi a Ella Fitzgerald y Peggy Lee como sus dolos vocales.218
Como compositores y productores, Benny y Bjrn tambin obtuvieron inspiracin de las obras
musicales y compositores reconocidos en este rubro como Tim Rice y Andrew Lloyd Webber.
Su primer intento por crear una obra de este tipo fue durante la gira de 1977, en cuya lista de
canciones colocaron un mini-musical de cuatro actos llamado The Girl with the Golden Hair.
Tres de las canciones que lo integraron se incluyeron en The Album, entre los que se
encontraba el tema Thank You For The Music.80 En 1980, Bjrn y Benny comenzaron a
trabajar en un musical navideo que por falta de recursos no pudo concretarse; sin embargo,
uno de los temas concebidos para este proyecto, Happy New Year, fue publicado finalmente
en el lbum Super Trouper.124 Las intenciones de los compositores por crear un musical fueron
ms notorias en The Visitors, en especial con la cancin I Let The Music Speak. Bjrn dijo al
respecto: si ABBA no hubiese grabado 'I Let The Music Speak', supongo que la hubiramos
utilizado en Chess.137
Durante las sesiones de grabacin y composicin, el grupo tambin tomaba en cuenta la
escena musical y los adelantos tecnolgicos de la poca para el proceso creativo de su obra.
Al respecto, Bjrn dijo: en el estudio, por ejemplo, ya con todas las cosas nuevas con las que
puedes tocar, esto cambia la msica un poco. Escuchamos virtualmente todo lo que sale [de
msica]. Tenemos suscripciones al American Top 40, al British Top 40, y si un artista nuevo
nos suena interesante, escuchamos ese lbum.204 De esta manera, la influencia de muchos
cantantes y bandas de los aos 1970 y 1980 como Eagles, Fleetwood Mac, Bee
Gees y Earth, Wind & Fire se puede escuchar en la msica de ABBA.85 219 Aunque Medley:
Pick a Bale of Cotton/On Top of Old Smokey/Midnight Special fue la
nica versin propiamente dicha que grabaron, varias de sus canciones muestran referencias
especficas a otros temas de diversos artistas. Por ejemplo, el estilo latino de Chiquitita se
compuso en referencia al sencillo El cndor pasa de Simon and Garfunkel;100 la inspiracin
para el ritmo disco de Dancing Queen, el tema ms conocido del grupo, provino de la
cancin Rock Your Baby del cantante George McCrae.220
Con coreografa de Graham Tainton221 y el vestuario de Owe Sandstrm222 gan el grupo de la
atencin a partir no slo por su msica.
Las bandas tributo a ABBA, como la de la imagen, visten copias de los vestuarios que el grupo utilizaba
durante sus presentaciones.
Aunque ABBA no fue uno de los artistas pioneros en grabar vdeos especiales para sus
sencillos, s estuvieron entre los primeros en utilizarlos como una herramienta
promocional.188 La principal razn por la que el cuarteto comenz a grabar vdeos fue que sus
canciones se volvan populares en distintos territorios y las apariciones en vivo no siempre
eran posibles. De esta forma minimizaron el nmero de viajes que tenan que realizar,
particularmente a aquellos pases que requeran de vuelos muy largos. 223 Adems, los cuatro
tenan sus propias obligaciones familiares y Agnetha, quien padece de fobia a los aviones, se
negaba a apartarse de sus hijos pequeos durante largas temporadas. 224 Stig not el potencial
que tena el transmitir un simple vdeo en la televisin para publicitar un sencillo o un lbum,
permitiendo una promocin ms fcil y rpida que una gira de conciertos. Estos clips
comenzaron siendo grabaciones de la banda interpretando el tema en un estudio en blanco,
pero pronto cambiaron para mostrar escenas de la vida de los cuatro transcurrida en los
alrededores de Estocolmo. Para cuando el canal de msica MTV comenz sus transmisiones
en 1981, la agrupacin ya contaba con ms de veinticinco vdeos.225 Algunos de sus videos se
convirtieron en clsicos debido al uso de vestuarios de los aos 1970 y a sus efectos
especiales, que mostraban a los miembros del grupo en diferentes planos, armando distintas
parejas, sobreponiendo el perfil de uno con el rostro del otro, o cantando frente a frente. 224 La
mayora de los vdeos de ABBA incluyendo ABBA: The Movie fueron dirigidos porLasse
Hallstrm, quien ms tarde dirigira cintas como Mi vida como un perro, The Cider House
Rules y Chocolat.226
ABBA fue ampliamente caracterizado por el uso de trajes coloridos que combinaban entre los
cuatro. La primera vez que utilizaron estos atuendos caractersticos fue durante el Festival de
Eurovisin de 1974, donde sus trajes diseados por Inger Svvenke atrajeron la atencin del
pblico europeo y fueron parte fundamental de su presentacin. 35 Durante el resto de la
dcada, el grupo utiliz una amplia serie de trajes con prendas variadas que incluan kimonos,
abrigos de pieles, minifaldas, botas con plataformas y sombreros. Simon Freith y Peter
Langley, de la revista Creem escribieron: las chicas utilizaban ropas de fiesta
verdaderamente increbles, vestidos sacos blancos cubiertos con un gran estampado de un
gato negro, trajes retocados con adornos de palo, caftnesautnticamente fieros y cuatro
veces ms grandes de lo normal; parecen tarjetas de Navidad baratas. Los chicos utilizaban
aquellos trajes de nailon de una pieza con cremalleras, trajes sacados de una pelcula de
ciencia ficcin, pantalones acampanados dorados y botas extenuantes con tacones. La
tensin resultante entre la inocencia y sofisticacin es la base de la atraccin sexual de
ABBA.227 Los cuatro utilizaban estos trajes en sus entrevistas, vdeos, sesiones fotogrficas,
presentaciones, conciertos y para eventos pblicos, por lo que la prensa empez a
cuestionarlos sobre su uso.134 Al respecto, Agnetha dijo: en privado, somos completamente
normales: es por eso que nos gusta vestirnos con trajes llamativos en el escenario. Sin algo
de brillo, simplemente nos veramos muy simplones.228 La ltima vez que utilizaron uno de
estos atuendos fue en su gira mundial de 1979, donde los cuatro utilizaron atuendos de
colores ndigo, azul y morado, diseados por Owe Sandstrm para combinar con el
escenario.118 Muchos de los atuendos de ABBA fueron retomados por otros artistas en las
siguientes dcadas, reconociendo la contribucin del grupo al mundo de la moda. 229 230
ABBA siempre fue criticado por el hecho de ser ms una banda de estudio que una banda en
vivo. Peculiarmente, el cuarteto apoyaba esta afirmacin, argumentando que se sentan ms
cmodos en el estudio que sobre un escenario. Por esta razn, pese a la demanda de boletos,
las tres giras mundiales que realizaron no superaron las cincuenta fechas y todas duraron
menos de tres meses.46 Las crticas que recibieron sus espectculos fueron mixtas: aunque la
prensa afirm que el grupo sonaba bastante bien en vivo, sealaron su falta de carisma y
personalidad como uno de sus grandes problemas al estar en el escenario. 81 119 120 Agnetha
dijo en representacin de los cuatro: mi casa musical es el estudio, no el escenario. 118 Por el
contrario, Frida siempre disfrut el salir de gira, afirmando que creo que el estar en el
escenario es para morirse, me siento segura porque disfruto lo que hago. 118 El cuarteto
prefiri promocionarse por medio de la radio y la televisin, apareciendo en programas
como Top of the Pops, Saturday Night Live, Aplauso, Toppop, Musikladen, entre otros.231 Sin
embargo, para estas presentaciones ABBA generalmente utilizaba la sincrona de labios. De
hecho, en sus diez aos juntos el cuarteto solo cant en vivo en menos de diez programas de
televisin.68 Muchas de estas presentaciones han sido digitalizadas y publicadas en DVD y
para acompaar las ediciones especiales de sus lbumes. 232
Legado[editar]
Fueron subestimados por los crticos serios y tratados solo como
un pequeo grupo alegre de pop. Muchos idiotas todava piensan
de esa forma, pero ellos fueron mucho ms.
Tim Rice.134
Elizabeth Vincentelli, autora del libro ABBA Gold, escribi: ABBA, despus de todo, puede no
obtener mucho respeto, pero se encuentra entre las bandas ms queridas en el planeta; su
impacto transcultural une a las drag queenseuropeas, las amas de casa del medio oeste,
los hipsters neoyorquinos y los estudiantes japoneses, conectando la cultura general con las
subculturas satlites.233 Segn varios autores, en esto se bas el xito de ABBA, ya que al
llevar al pop europeo al verdadero xito internacional lograron adaptarse a los gustos
musicales de diferentes culturas. De hecho, fueron unos de los primeros artistas del gnero en
obtener popularidad fuera del mercado europeo. 234 Esto tambin los hizo el primer grupo de
Europa continental en experimentar la fama en pases no angloparlantes, principalmente en
el Lejano Oriente, Latinoamrica, la Unin Sovitica y frica.235 Su xito abri el camino para
La cantante estadounidense Madonnautilizando un traje similar al que utilizaron Frida y Agnetha durante
un concierto realizado el 5 de junio de 2006 en la ciudad californiana de Fresno.
Las ventas totales de ABBA varan de acuerdo a la fuente que se cite. Cuando el cuarteto se
separ en 1982, The New York Times estim sus ventas en ms de 100 millones de lbumes,
sin contar sus sencillos;251 en 1991, antes de que se publicara ABBA Gold, Billboard fij sus
ventas generales en 240 millones.252 Sin embargo, en 2008 Universal Music Group entreg al
grupo un reconocimiento por haber vendido ms de 375 millones de copias de sus
Discografa[editar]
Para una lista completa de todas las canciones, ver Lista de canciones de ABBA
Artculo principal: Anexo:Discografa de ABBA
1974: Waterloo
1975: ABBA
1976: Arrival
1979: Voulez-Vous