Ensayo: El retorno a la poltica Pedro Medelln

Estudiantes: Mara Emilia Meja, Alexandra Roldn,

Carlos Coronel, Luis Carlos Pinzn, David Martnez
Asignatura: Anlisis de las Polticas Pblicas
Profesor: Javier Torres Velasco
Fecha: Noviembre 30 de 2013

Maestra en
Estudios Polticos

Ttulo
Introduccin
En su libro El retorno a la poltica. La gubernamentalizacin del Gobierno, Pedro
Medelln propone dar cuenta de los elementos crticos que intervienen en el proceso de
gubernamentalizacin del gobierno y la manera como se ha producido en el caso de Santa
Fe de Bogot, durante el gobierno de los acadmicos(Medelln, 1998: xxxi), es decir las
alcaldas de Antanas Mockus y Paul Bromberg (1995-1997). Para ello, Medelln
problematiza las reformas polticas y de modernizacin econmica que se desarrollaron en
los gobiernos latinoamericanos desde la dcada de los ochenta. El autor centra su atencin
en la manera como la bsqueda de la legitimidad condujo a aplicar modelos de la gestin
empresarial del sector privado al sector pblico e identifica los problemas que esto produjo
en el momento en que la administracin invadi la poltica, llevando a que los contenidos
gubernativos del ejercicio de poder se perdieran. Por este motivo, considera necesario
retomar el concepto de hegemona en tanto que esta permite recuperar la
gubernamentalidad del gobierno, como condicin para recuperar la gobernabilidad y el
gobierno de las reformas (Medelln, 1998: xxxii). En esta medida, examina los elementos
y caractersticas del gobierno con el objetivo de abordar los procesos de
gubernamentalizacin, los cuales considera se estn produciendo hoy por va del gobierno
territorial.
Este ensayo se divide en cuatro partes con el fin de dar cuenta de los planteamientos
centrales del texto de Medelln y hacer una lectura crtica de sus principales ideas. As, en la
primera parte se presentan las causas y consecuencias de la influencia de la administracin
en los gobiernos. El segundo segmento est dedicado a explicar, desde la perspectiva de
Medelln, cmo debera ser el ejercicio de gobierno y la importancia del gobierno territorial
1

para producir el proceso de gubernamentalizacin. En tercer lugar, se retoman las

caractersticas principales de las alcaldas de los acadmicos para ejemplificar un gobierno
que se rige desde las polticas pblicas y con sentido de lo pblico. Por ltimo, se ofrece
una lectura crtica en torno a los aportes y vacos que se pueden encontrar en el libro de
Medelln.
La invasin de la administracin en el ejercicio de gobierno
En el afn por reformar los gobiernos latinoamericanos (hacia la democratizacin) a
partir de la dcada del ochenta, y buscando evitar nuevas crisis econmicas y regresar a
gobiernos de orden autoritario, en varios pases se hizo una apuesta por la modernizacin
econmica y con esta por implementar estructuras corporativas y modelos de gestin de la
empresa privada en el sector pblico. Este proceso se caracteriz por la primaca de la
tcnica sobre la poltica, con la aplicacin de conceptos y prcticas empresariales que
convirti a los ciudadanos en consumidores, a los gobiernos en empresas y a los
gobernantes en gerentes (Medelln, 1998: 35), generando procesos supraestatales de
reconcentracin del poder de la nacin hacia los centros decisionales. En este sentido, se
gener un desplazamiento del poder a terrenos desconocidos que condujo a nuevos
modos de gobernar.
Medelln seala que el hecho de haber adoptado un enfoque tcnico administrativo
para los gobiernos implic que estos se volcaran hacia la gerencia. Esto ocasion que la
gobernabilidad1se planteara en trminos de legitimidad, perdiendo contenido poltico. Es
decir, la gobernabilidad empez a ser entendida como un problema de reconocimientos e
inviabilidades que resulta bien de una sobrecarga de las demandas que el sistema no est en
capacidad de responder, o bien de la incapacidad en la direccin de las empresas y las
polticas pblicas. La consecuencia es evidente: reducida al pobre papel de las
inadecuaciones y los reconocimientos, la gobernabilidad queda subordinada a un problema
1 Medelln explica que la gobernabilidad es una de las ms recientes preocupaciones de expertos y
analistas del problema del gobierno. Y, ms precisamente, del gobierno de las reformas. El
problema no es terico, sino prctico. Emerge de la necesidad de desarrollar una dimensin prctica
que asegurara la gestin poltica e institucional de las reformas. [] Bajo el rtulo de la
gobernabilidad el Banco [Mundial] pone en marcha una serie de programas que van desde la
modernizacin de la justicia hasta la modernizacin de la capacidad de gestin municipal
(Medelln, 1998: 30-31).
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de funciones, organizaciones y resultados (Medelln, 1998: 39). As, la gobernabilidad

fcilmente se confunde con la gerencia pblica, por lo que la funcin de los gobernantes se
limita a encontrar las mejores estrategias para responder a las demandas sociales,
reduciendo su accionar a una cuestin meramente reactiva y no proactiva.
Para sintetizar, Medelln plantea dos grandes consecuencias que la distorsin
administrativista trajo al ejercicio de gobierno. En primer lugar, se produce un gobierno
cuya principal funcin es la de dar solucin a problemas sociales y, lo que es ms grave, lo
hace ignorando las caractersticas particulares de los diferentes contextos, pues se
homogenizan diferentes problemticas bajo macrodenominaciones. Adems, las
soluciones que se ofrecen no tienen una perspectiva de largo plazo, pues responden siempre
a situaciones coyunturales. Segundo, no hay trascendencia poltica ni institucional, en la
medida en que los gobernantes consideran que no tendrn recordacin y reconocimiento si
no generan polticas que sean novedosas. En este sentido, la bsqueda incansable de
nuevas frmulas, bajo nuevos formatos, hace que la selectividad y consistencia de las
polticas se abandone como componente estratgico para asegurar la viabilidad en el
ejercicio de gobierno (Medelln, 1998: 75).
Recuperar lo poltico en el ejercicio de gobierno
Despus de exponer las dificultades que genera el ejercicio de gobierno desde una
perspectiva administrativista, Medelln plantea la necesidad de comprender la
gobernabilidad como un problema de hegemona con el fin de revisar su dimensin poltica.
Para el autor, la tarea del gobierno es la construccin de hegemona, en la medida en que
debe transformar los intereses particulares hacia un inters colectivo con el objetivo de
obtener el control poltico sobre los gobernados (Medelln, 1998). Es decir, la tarea del
gobierno es la tarea de imponer un proyecto de direccin poltica y un proyecto de
direccin ideolgica al Estado y a la sociedad que se gobierna (Medelln, 1998: 80). En este
sentido, el ejercicio de gobierno desde la perspectiva de la hegemona se diferencia del que
surge desde la legitimidad, pues mientras que la legitimidad depende de la funcin que se
va a cumplir, la organizacin disponible y el resultado esperado [], la lucha por la
hegemona depende del tipo de confrontacin existente, de la razn que se busca imponer

(poltica, econmica, social, institucional, etc.) y de la relacin de fuerzas presentes en la

contienda (Medelln, 1998: 82).
Teniendo en cuenta la anterior diferenciacin, Medelln seala que para alcanzar una
gubernamentalidad2 que se plantee en trminos de hegemona y que, por lo tanto, permita
recuperar lo poltico, es necesario que se genere un proceso de gubernamentalizacin del
gobierno. La gubernamentalidad que se busca alcanzar se logra recuperando un sentido
estratgico y tctico del ejercicio de gobierno, ya que se deben definir los nortes a seguir,
establecer las tareas y los ritmos de trabajo y, asimismo, definir la operacin (Medelln,
1998: 104). Adicionalmente, la gubernamentalidad reconstituye los componentes que dan
forma a la institucionalidad del gobierno, pues el gobernante no solo gobierna a la sociedad,
sino tambin a las instituciones desde las cuales desarrolla sus labores.
Para lograr la gubernamentalizacin del gobierno es preciso, como enfatiza
Medelln a lo largo de su texto, que se genere una separacin de la poltica y de la
administracin. Este distanciamiento es necesario, pues cada uno se desenvuelve en
mbitos diferentes. La administracin se enfoca en crear y mantener el ambiente
organizacional, funcional y procedimental necesario para el desempeo eficaz y eficiente
de los individuos, mientras que la poltica puede ser definida en trminos del conjunto de
estructuras y prcticas a travs de las cuales los individuos no solo interactan entre s para
constituirse como sujetos que luchan por definir un orden social determinado, sino tambin
se establecen los campos que cohesionan a los individuos en torno a un acervo de
2 Medelln se refiere a gubernamentalidad para describir un gobierno en que el centro no es el
aspecto administrativo, sino que en la base se encuentra el arte poltico de gobernar, que se refiere a
imprimir una direccin determinada, llevando la pluralidad a la unidad y el desorden al orden. Para
una comprensin ms amplia de lo que es la gubernamentalidad es preciso retomar la explicacin
que el mismo autor hace sobre lo que debe entenderse por la tarea de gobierno. Medelln explica
que [] gobierno no es un atributo asociado a las instituciones, ni un poder por s mismo. Una
primera aproximacin a la definicin de gobierno plantea que es la capacidad de inducir, liderar y
dirigir procesos en funcin de una necesidad de adaptacin social e institucional al cambio y de la
destreza para movilizar recursos e intereses en cumplimiento de unos propsitos definidos. Esto es,
la habilidad para identificar y manejar adecuadamente las fuentes formales e informales del poder;
para estructurar una agenda que articule un mensaje y convoque el apoyo por medios
transaccionales; y para disear polticas o emprender acciones que sirvan ms como catalizadores
de la accin colectiva hacia un propsito especfico, que como solucin a un problema (Medelln,
1998: 25).
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principios, valores y tradiciones que en la interaccin se convierten en transacciones,

acuerdos y representaciones que rigen la sociedad (Medelln, 1998: 90-91).
Uno de los aspectos clave que presenta Medelln en su libro es que la
gubernamentalizacin, hacia la dcada del noventa, se estaba produciendo por va del
gobierno territorial. El gobierno territorial surge de una crisis del centralismo en el ejercicio
del gobierno. En esta medida, consiste en un gobierno que da poder decisional a entidades
locales y regionales para que puedan gestionar polticas pblicas que respondan a sus
necesidades particulares desde una concepcin descentralizada y de reivindicacin de la
participacin. En cuanto a la descentralizacin, es el gobierno central el que ofrece los ejes
institucionales, organizacionales y normativos que rodean dicho proceso con el fin de
reconstruir lo pblico como principio rector de las acciones y decisiones (Medelln, 1998:
145). Se genera con ello que los esquemas de interlocucin horizontal se dejen de lado para
darle paso a esquemas verticales en los que el gobernante se relaciona de manera directa
con los ciudadanos. Adems, se trasladan responsabilidades pblicas a la poblacin civil,
abriendo la gestin gubernamental a nuevos agentes y generando un desplazamiento del
poder.
La descentralizacin del poder tambin produce un resquebrajamiento de las
relaciones de poder poltico-partidista, de forma tal que la consolidacin del pblico se da a
partir de prcticas locales. En esta medida, la gobernabilidad deja de ser un problema de
alianzas o rupturas, consensos y segmentacin del juego de poder relativo a los grupos
relevantes de la escena pblica nacional, para convertirse en un problema de autonoma
poltica y territorial de unos niveles de gobierno para subordinar a los dems en la
definicin y control de asuntos crticos para el sistema poltico (Medelln, 1998: 147).
Asimismo, el gobierno territorial tiene la tarea de redistribuir oportunidades de desarrollo,
asegurar el ejercicio de las libertades de los ciudadanos y crear las condiciones
institucionales para que los ciudadanos participen en el ejercicio de gobierno (Medelln,
1998: 162). De esta manera, el ciudadano adquiere un nuevo rol como gestor de desarrollo
y constructor de un nuevo modelo de sociedad.
La alcalda de los acadmicos

Para Medelln, las alcaldas de Mockus y Bromberg constituyen un ejemplo de

proceso de gubernamentalizacin del gobierno. Estos alcaldes se vieron enfrentados al reto
de gobernar por polticas pblicas y gobernar con sentido pblico a pesar de encontrar una
situacin de incertidumbre poltica y conflicto social (Medelln, 1998: 218). 3 De esta
manera, con el objetivo de revolucionar el ejercicio de gobierno, se plante la necesidad de
descentralizar los proceso de las polticas y de generar un compromiso en torno a la gestin
y formulacin de estas tanto de parte del ciudadano como de las organizaciones,
instituciones y corporaciones, de forma tal que adquirieran responsabilidad frente al manejo
de problemas y construccin de soluciones (Medelln, 1998: 219). Con ello se buscaba,
entonces, reivindicar lo pblico como un punto de encuentro comn entre lo colectivo y lo
estatal, punto de encuentro en el que la ciudad fue el mbito preferencial, pues, como lo
seala el autor, esta se constituy en el fundamento de lo pblico.
De otra parte, las alcaldas de Mockus y Bromberg se propusieron hacer del
ejercicio de gobierno un proyecto de pedagoga ciudadana con el cual buscaban una
transformacin de la ciudad. Para ello, Mockus puso en funcionamiento el mecanismo del
saldo pedaggico, con el cual se propona generar procesos de aprendizaje en gobernantes
y gobernados, como una alternativa para aprender de las experiencias y hacer las
correcciones que cada caso requiera, pero, ms importante an, para demostrar que todo
problema se puede convertir en una oportunidad y lo que se requiere es modificar los
comportamientos de una manera tal que la conversin sea posible (Medelln, 1998: 222).
En esta medida, el dispositivo pedaggico sirvi al alcalde, comenta el autor, para la
implementacin de un proyecto de direccin poltica y al mismo tiempo para un proyecto
de direccin ideolgica, es decir, para recuperar del ejercicio de gobierno desde la
concepcin de hegemona y no de legitimidad.
3 Para Medelln, gobernar por polticas pblicas no slo significa, siguiendo a Aguilar (1992),
incorporar al conjunto de actores afectados y comprometidos con la poltica, movilizar su dinero y
su opinin. Tambin significa depurar los intereses corporativistas de las organizaciones pblicas.
Sacar a los gorrones y buscadores de rentas que se apropian del aparto pblico. Y gobernar con
sentido pblico significa tener la conviccin de que las decisiones de gobierno siempre alteran las
relaciones entre los individuos. Siguiendo con Aguilar (1992), la transparencia y fluidez de las
decisiones marca el propsito de transformar al hombre comn (al transente de la ciudad) en un
ciudadano informado. Activo en la deliberacin pblica. Capaz de contribuir con sus ideas al diseo
de las polticas de la ciudad. (Medelln, 1998: 219).
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De otra parte, este fue un gobierno que, en va de la gubernamentalizacin, prioriz

la descentralizacin como estrategia. De esta manera, la descentralizacin se convirti en el
mecanismo que permiti [] reconstruir la territorialidad de la funcin pblica al
transferir decisiones y recursos hacia los niveles gubernamentales ms prximos a los
ciudadanos (Medelln, 1998: 237). Asimismo, permiti democratizar la funcin pblica,
pues abri espacios de decisin y control pblico y posibilit la emergencia de nuevos
actores [] dispuestos a participar de manera activa en la definicin y gestin del
desarrollo local (Medelln, 1998: 237). En esta medida, la descentralizacin, seala el
autor, fue un factor clave para el gobierno puesto que contribuy al cambio poltico e
institucional de la ciudad, transfiriendo capacidad decisional a las localidades, imponiendo
estructuras flexibles y funciones organizacionales ajustables, abriendo nuevos espacios de
gestin y modificando las relaciones de poder en tanto se gener un desplazamiento de este
hacia nuevos centros (Medelln, 1998: 238-239).
La lectura crtica

Bibliografa:
Medelln Torres, Pedro. (1998). El Retorno de la Poltica. Bogot, Tercer Mundo Editores.