tecnologa

Por: Ing. Jos Barahona Farrier, Superintendente de Mantenimiento,

Compaa Arrocera Industrial, S.A., Costa Rica y por el Ing. Allan Nez
Ch., Ingeniero de Proyectos, NV Tecnologas, S.A., Integradores de ABB
Sistemas, Costa Rica.

Electricidad
Generacin de Electricidad a Partir de la
Cascarilla de Arroz
Pareciera una cosa imposible de creer pero es real, la cascarilla de arroz puede ser
utilizada como combustible, lo que se refleja en ahorro y con cualidades ambientalistas
empresariales.

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La necesidad de obtener
menores costos y mayor eficiencia energtica, as como
la imperiosa necesidad de lograr autosuficiencia con una
energa amigable con el ambiente, gener la investigacin
de la viabilidad financiera para
desarrollar un proyecto de inversin orientado a ejecutar y
poner en marcha una planta
de generacin elctrica que
nicamente utilice como combustible, la cascarilla de arroz
en una arrocera ubicada en
Liberia, provincia de Guanacaste, Costa Rica.
La Compaa Arrocera Industrial, S.A., al igual que la
mayora de las empresas del
pas, ha resentido el impacto
en sus costos, debido a los
altos precios de los insumos
energticos dentro de su normal operacin. La empresa
debe pagar una factura muy
PetroQuiMex

tecnologa
Se estudi entonces la posibilidad de
encontrar posibles tecnologas que
permitieran el desarrollo y ejecucin
de un proyecto para el uso de la cascarilla.

alta por concepto de energa elctrica, que se

transforma en alrededor de 240 millones de
colones anuales, unos 430 mil dlares.
De manera conjunta, en los ltimos aos, el
Instituto Costarricense de Electricidad, ICE
ha incrementado los precios a sus clientes a
razn de un 17%, esto por necesidad de suplirle al pas la demanda elctrica basada en
combustibles fsiles como alternativa complementaria a sus plantas de generacin a base
de energa renovables.

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La bsqueda e investigacin sobre

posibles tecnologas, determin que
existen experiencias de plantas de
generacin de electricidad y se logr
obtener informacin de una planta
prototipo que se haba usado durante
tres aos en una arrocera ubicada en
Louisiana y que se encuentra fuera de
operacin, pues a partir de las pruebas realizadas y dados los resultados
obtenidos la compaa norteamericana logr implementar un proyecto mayor y la
planta piloto qued disponible. Esta planta fue
adquirida por la Compaa Arrocera Industrial,
S.A. y llevada a Costa Rica.
Para el estudio de la viabilidad financiera del
proyecto, se calcularon los costos actuales
por concepto de energa elctrica que demanda la operacin de la industrializacin del arroz,
adems, fue preciso determinar el impacto
de ahorro por concepto de la no compra de
electricidad. Por otro lado, era indispensable
calcular los nuevos costos asociados por la
puesta en funcionamiento del proyecto.

Combustible potencial
Del proceso de industrializacin del arroz en
s, se desprende un desecho: la cascarilla del
arroz, que por sus caractersticas de baja humedad podra convertirse en un combustible
potencial. Este es un desecho que hasta el
momento no se usaba en el proceso ms que
para secar el arroz por medio de hornos de
quemado utilizando los gases para secado.
Esa cascarilla sobra como parte del proceso de industrializacin del arroz, provoca
un problema ambiental y su manejo se
traduce en costos adicionales. Parte de
esa cascarilla se transforma en energa
calrica para el secado del arroz, por
medio de un gasificador instalado en la
planta, que trabaja solamente durante
la poca de cosecha. Otro porcentaje
era recogido por algunas empresas que
la consumen para plantas avcolas, plantaciones de ornamentales u otros usos y un
gran porcentaje deba ser quemado a cielo
abierto para eliminarla.
PetroQuiMex

Al mismo tiempo, se realiz el clculo tcnico

de la cantidad de combustible disponible de
acuerdo con los ndices de produccin de la
arrocera, para luego determinar la cantidad de
combustibles (para nuestro caso de cascarilla
de arroz) que se requiere para cada demanda
de energa, es decir, es necesario determinar
la posible demanda de energa que ser suplida con la cascarilla.
Adems de la ventaja financiera, se encuentra la diferenciacin de las operaciones por la
autosuficiencia en cuanto a energa elctrica
para el proceso, esto da una ventaja en un
mercado cada vez ms competitivo, aunado
a los compromisos con la naturaleza y con
las energas renovables que benefician el ambiente.

El futuro: el arroz
Se analiz como mejor opcin, invertir en un
proyecto de generacin de energa elctrica a

partir de la biomasa de cascarilla de arroz, que

utiliza una nueva tecnologa probada exitosamente en otros pases. Esta planta de generacin estara anexada como parte de la planta de
procesamiento de arroz, es decir, se habla de
una ampliacin de la planta de arroz existente
y este proyecto se refiere a la expansin que
procesara el desecho que est generando la
produccin de arroz para utilizarlo como combustible, el cual producira energa elctrica que
abastezca la planta arrocera existente.
La alternativa tcnicamente viable fue instalar
una unidad generadora de electricidad capaz de suplir las necesidades de gran parte
de la planta. Esta unidad de generacin de
energa elctrica consta de dos componentes

Mes

Monto $

Enero

46,640.00

Febrero

44,966.50

Marzo

44,966.50

Abril

46,636.40

Mayo

28,297.38

Junio

26,787.68

Julio

28,800.62

Agosto

27,794.15

Septiembre

27,290.91

Octubre

28,297.38

Noviembre

27,794.15

Diciembre

27,794.15

Tabla 1. Costos actuales por energa elctrica de la Arrocera.

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La Revista de la Industria Petrolera

tecnologa

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Figura 1. Conjunto
Caldera-TurboGenerador.

importantes; el primero, es un conjunto turbina-generador (turbogenerador), que funciona

a base de vapor de agua, a su vez, la turbina
mueve el generador elctrico para producir la
energa elctrica que se entrega al proceso
productivo. Para lograr la mayor eficiencia, se
utiliza una turbina con condensador.
El otro componente importante en la planta
de generacin es una caldera que produce el
vapor a partir de la cascarilla del arroz como
combustible principal. Previamente, esta cascarilla pasa por un proceso de molienda para
desintegrarla y hacer ms fcil la combustin
en la caldera.
Con toda la informacin recopilada, se analiz la viabilidad financiera de este proyecto para determinar cul es el porcentaje
de aporte a la reduccin de costos de la
empresa y su puesta en operacin, y a su
vez, establecer cul es la mejor alternativa
de financiamiento y el tiempo en el cual se
lograr la recuperacin de la inversin inicial
de la planta.

PetroQuiMex

Anlisis econmico
Este proyecto nace como una iniciativa
de ahorro y una visin ambientalista de la
empresa, lo cual se suma al mejoramiento
de la problemtica del manejo de los desechos de la produccin de arroz, y logra el
aprovechamiento de este desecho para ser
utilizado en la produccin de energa propia y as, lograr reducir sustancialmente los
costos generados por la factura de energa
elctrica.
En este momento, la factura por electricidad
representa un costo muy importante para
la empresa, se necesitan alrededor de 700
kW de potencia que significan en promedio
19 millones de colones al mes ($34,050.00,
aproximadamente), con los datos de diciembre del 2008; para el 2009, se tiene un
incremento en promedio del 17% de las tarifas, por tanto, al minimizar o eliminar esta
factura, los costos de produccin del arroz
sern un factor clave de diferenciacin con
respecto a la competencia.

tecnologa
Fig. 2. Distribucin de
mdulos de entrada y
salida.

Control Builder/Digivis

Digivis

Ethernet
AC 800F

CI 801

TB 842V2

TB 842
FO

CI 801

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La factura elctrica va a representar un costo

cada vez mayor para la operacin de la empresa, pues se habla de un incremento de hasta
un 25% para el ao 2009, y ya que gran parte
de la produccin de arroz se vende a un precio
fijado por ley, una forma de obtener ventajas
competitivas, se logra por medio de la reduccin de costos.

FO

De acuerdo con la estructura tarifaria a la cual

est sometida la empresa, la demanda que
representa la empresa es de 700 kW en promedio, esto nos hace resumir el siguiente cuadro: Tabla 1.
En este caso, la empresa tiene un costo total anual por energa elctrica de
226,582,741.00 colones y a su vez, al tipo
de cambio de 558 colones por dlar americano, se puede calcular un costo anual de la
planta arrocera de $406,062.25 por factura
elctrica.

Arquitectura
El sistema consta de los siguientes
equipos:
1 CPU Freelance AC800F
2 estaciones Profibus DP con comunicadores CI801
7 AI mdulos: 56 canales 4 20 mA
3 AO mdulos: 24 canales 4 -20 mA
17 DI mdulos: 144 Digital Inputs, 120
Vac
7 DO mdulos: 56 Relay Outputs

PetroQuiMex

El ahorro por factura elctrica que se produce

por la operacin de este proyecto de generacin es de 201,216,520.00 lo que es lo mismo a un tipo de cambio de 558 por dlar, el
ingreso para este proyecto es de $360,603.00
anuales.
La planta de generacin requiri de una inversin de alrededor de de 1.5 millones de
dlares, incluyendo los gastos de instalacin
y puesta en marcha. La planta generadora
consta de los siguientes elementos:
Una caldera de vapor con todos sus equipos
auxiliares, como sistemas de bombeo de tratamiento de agua y de alimentacin de cascarilla.

Caractersticas de la caldera:
Capacidad: 22000 lb/hr.
Presin: 600 psi.
Quemadores:
- 1 quemador de diesel.
- 2 q u e m a d o re s d e
cascarilla.
Componentes.
- Superheater.
- Economizador.
- Calentador de aire.
- Ciclones de ceniza.
- Filtros de mangas.

Sistema de control
El resto de los equipos son de proteccin y
transformacin de la energa al voltaje necesario para la distribucin interna de la produccin
de arroz. Adems, se adquiere un sistema de
control moderno basado en Freelance 800F
de ABB para la operacin de los equipos de
generacin y produccin de vapor en forma
controlada.

El sistema seleccionado
para el control de la caldera fue un sistema de control distribuido Freelance
800F de ABB, con capacidad de crecimiento a toda
la planta. La caldera fue
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La Revista de la Industria Petrolera

tecnologa

Figura 3. Esquema de
control de combustin.

totalmente instrumentada para poder controlar la alimentacin de cascarilla de arroz

y controlar automticamente la presin de
vapor, el nivel de domo, los ciclos de limpieza
del hogar y los sistemas de filtrado de gases.
As mismo, se monitorean diferentes puntos
de los ductos de salida de gases, salida del
calentador de aire, oxgeno contenido en los
gases de combustin, nivel y vaco del condensador. Estn incorporados los niveles de
tanques de agua y temperatura de la misma,
as como el arranque y parada de todos los
motores de las bombas y los sistemas de
alimentacin de cascarilla y manejo de cenizas.

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Figura 4. Sistema de Agua

y Vapor.

PetroQuiMex

Dos estaciones de visualizacin con Digivis, permiten que el operador pueda tener
informacin de dos pantallas a la vez y navegar por las doce diferentes pantallas en el
HMI donde puede operar en forma manual
o automtica las vlvulas y los variadores de
frecuencia, as como visualizar todas las variables del proceso.
Diagrama que muestra la distribucin de mdulos utilizados para este proyecto. Fig. 2.
Los factores relevantes de la seleccin del
sistema Freelance fue su facilidad de configuracin con un sistema altamente amigable en

tecnologa
Transporte de cascarilla.
Secuencia de limpieza del hogar.
Control de limpieza de filtros.

Inicio y arranque
Secuencia de arranque de la caldera. El operador inicia la secuencia de
arranque de la caldera arrancando un
quemador diesel y aire de combustin.
Cuando la temperatura del hogar sobrepasa los 450 F, inicia el proceso de
inyeccin de cascarilla. A la presin de
450 psi, el operador arranca la turbina
y a 530 psi se pone en lnea el generador. A esta presin se inicia tambin el
traslado de carga.
Este proyecto es viable
en todos los sentidos; un
logro de la investigacin.

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una misma plataforma de software y un precio muy competitivo comparado con otros
sistemas similares. La facilidad de crecimiento, tambin fue importante y por otro lado,
tuvo un impacto muy importante el know
how de la empresa integradora que ofreci
el sistema completo y que signific un alto
grado en la decisin para la implementacin
del sistema.

Controles implementados
El sistema Freelance 800F tiene su software
de configuracin (Control Builder) que permite
realizar el control en cinco diferentes lenguajes
segn IEC 61131-3. Esto permiti la implementacin de la secuencia de arranque en lenguaje en escalera
(Ladder) y el resto de procesos continuos se program en FBD (Function
Block Diagram).
Los controles que
se implementaron
fueron entre otros
los siguientes:
Secuencia de
arranque de caldera.
Nivel de agua a tres
elementos con variador de frecuencia.
Control de combustin con
ajuste de O2.
PetroQuiMex

Control de Combustin
La cascarilla se toma de una tolva de almacenamiento por medio de cuatro alimentadores
con variador de frecuencia controlados desde
el sistema Freelance. Cada alimentador posee
la posibilidad de trabajar en automtico o manual y se le ha implementado un Bias en caso
de que el operador considere necesario colocar un offset. Dos sopladores impulsan la cascarilla hacia los quemadores donde se mezcla
con el aire de combustin que previamente
pasa por el calentador de aire aprovechando
los gases de salida de la combustin. Este
aire de combustin se controla con los dmper FZ807 y FZ804. Un control maestro de
presin controla la alimentacin de cascarilla y
el aire de combustin por medio de una curva
calibrada para lograr una buena combustin.
Adems se ha colocado un control de oxgeno
para hacer un ajuste fino en la aplicacin de
aire de combustin que permite obtener mejores resultados en la combustin. Figura 3.

Esquema de Agua y Vapor

El esquema de agua y vapor, se muestra en
la figura 4. En este esquema, se puede notar los diferentes elementos que intervienen
en el proceso dinmico de vapor y agua. El
vapor, en la lnea marrn, se distribuye desde
el domo pasando por el super heater hasta la
turbina del generador. El condensado pasa a
tanque del condensador y luego es llevada al
desaireador para luego ser inyectado nuevamente al domo. Para el control de nivel, no se

tecnologa
utiliza vlvula de control, sino un variador de
frecuencia controlado por una seal de 4 20
mA desde el sistema Freelance. Este control
est implementado a tres elementos, caudal
de agua, caudal de vapor y nivel de domo.
Pero cuenta con una turbobomba cuyo caudal de agua es controlado por velocidad, regulando la vlvula de admisin de vapor a la
turbina.

Conclusiones
El proyecto planteado es viable tcnicamente
y financieramente y adems, tiene la ventaja
competitiva de que no depende d e l
s u m i n i s t ro d e
energa elctrica para

Resultados
Al revisar los resultados del VAC (Valor Actual
de Costos), obtenido de las dos alternativas
de flujos de efectivo proyectadas, es posible
determinar que financieramente hablando el
proyecto es viable y se obtiene un ahorro de
valor actual de costos de 458,4 millones de
colones en el perodo de estudio.

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El estudio tcnico indica que hay capacidad

en la arrocera de acuerdo con la produccin
de la cascarilla necesaria, como se expuso,
la arrocera produce actualmente 2.24 toneladas de cascarilla por hora, y la demanda
mxima de la planta de generacin en su
mxima capacidad es de 2.4 toneladas de
cascarilla por hora. Si se requieren generar
1500 kW la caldera debe suministrar 17,600
lb/hr, pero la demanda de la arrocera es de
mximo 1200 kW que resulta en
una necesidad de 14,08 lb/
hr, lo que implica (segn
la Figura 7) 2,18 ton/hr
de cascarilla, es decir, sobra cascarilla
para una futura
expansin de la
planta.
Una de las ventajas que se tienen tambin en
el uso de la cascarilla es que en
tiempo de no cosecha, el 100% de
la cascarilla se puede
utilizar totalmente para
la generacin de energa,
dado que en esa poca del ao,
el gasificador no opera, permitiendo
distribuir la energa elctrica a otras reas de
la compaa que estn cercanas a la planta
como talleres y oficinas.
PetroQuiMex

oper a r,
as que
los apagones
o cortes en el fluido
elctrico no perjudicaran.
Se trata de una energa renovable y no se
presenta el problema de contaminacin por el
manejo de cascarilla excedente.
El proyecto es totalmente compatible con el
ambiente y puede ser usado en una posible
aplicacin de una nueva legislacin ambiental
o en una eventual necesidad de certificarse
por alguna norma ambiental.
El conjunto se puso en marcha en marzo del
2008 y los resultados han sido importantes
para la Compaa Arrocera industrial
en cuanto a ahorro energtico
obteniendo mayor competitividad en el mercado.
Se espera un retorno
de la inversin a cinco aos plazo.
El sistema de
control facilit la
puesta en marcha y los ajustes
de la caldera.
Permiti una rpida integracin
de los operadores
y una versatilidad y
facilidad de incorporar alarmas, tendencias y
nuevos controles e incluso
modificarlos de una forma rpida
y sencilla. Permiti la programacin rpida de los diferentes procesos de la caldera
y hacer una puesta en marcha dentro de los
tiempos definidos por el usuario.