Diversidad y contraste de los pueblos indigenas de

Veracruz
DIVERSIDAD Y CONTRASTE DE LOS PUEBLOS INDIGENAS DE VERACRUZ
En este trabajo se presentaran los diferente grupos indgenas que se localizan en
el estado de Veracruz, y se expondrn la diversidad que presenta cada uno de
ellos como son los Totonacas, Huastecos, Nahuas de la Husteca, Tepehuas,
Popolucas, olmecas y Mixtecos,y se mencionaran su localizacin, su vestido,
comida tpica, actividades, flora, fauna, clima, etc.

TOTONOCAS
De acuerdo con el Diccionario de la Lengua Nhuatl, el trmino totonaca es el
plural de totonacatl y se refiere a los habitantes de la provincia del Totonacapan.
Algunos autores han sealado que el trmino "totonaco" significa "hombre de tierra
caliente", en cambio otros dicen que se compone de los trminos "tu'tu" o
"a'ktu'tu", que se refiere al nmero tres y "nacu'" que significa "corazn". Por ello,
es que los totonacas emplean este trmino en el sentido de que Cempoala, Tajn y
Castillo de Teayo son los tres centros representativos del grupo, los tres centros o
tres corazones de su cultura.
LOCALIZACION
La regin de Totonacapan se encuentra a lo largo de la planicie costera del estado
de Veracruz y en la sierra norte de Puebla, donde predomina un paisaje
montaoso. Esta regin limita al norte con la regin de la Huasteca Veracruzana,
al sur con la regin de las Grandes Montaas, al este con el Golfo de Mxico.
ACTIVIDADES
Entre las caractersticas econmicas de la regin de los totonacas podemos
encontrar el cultivo de maz, chile, frijol, caf, caa de azcar, pltano, pimienta,
naranja, limn, toronja, vainilla, entre otros. Adems, de la cra de ganado bovino,
porcino, ovino, caballos, aves y abejas. As como la prctica de la pesca. En el

mbito industrial, se da la extraccin de petrleo y gas (petroqumica), de la cual

se obtiene gasolina, parafina, asfalto, plstico y otros derivados.
CLIMA, FLORA Y FAUNA
Su relieve se conforma por lomeros, caadas y montaas, dando como resultado
un clima clido-hmedo. Dems que podemos encontrar algunos ros de
importancia en esta regin como los son el cazones, Tecolutla, Nautla y Filobobos.
Tambin podemos encontrar una vegetacin muy abundante como el cedro, la
caoba, la ceiba, la chaca, la higuera, el sauce, el zapote mamey, el nanche, la
gucima, la pimienta, el pltano, el caf, la vainilla, la papaya, los ctricos (naranja,
lima, limn, mandarina, tangerina, mnica), el mango, la caa, la pomarosa, los
chalahuites, la guanbana, la guayaba, etctera. Su fauna es diversa en los
bosques y en los ros. En los primeros se pueden encontrar codornices, el pjaro
carpintero, la calandria, el nauviaque, el coralillo, el mazacoate, el mapache, el
tejn, los pichones, los tlaconetes, el zorrillo, entre otros. En los ros podemos
hallar el bobo, la tortuga, camarones, acamayas, burros, ajolotes, la trucha, la
mazacuata, entre otros.
LENGUA
El idioma totonaco y el tepehua pertenecen a la familia totonacana, y son parte del
tronco macro-maya. El censo de 1990 registr 207 876 hablantes de esta lengua;
la mayora de ellos reside en Puebla y en Veracruz, adems en el Estado de
Mxico, Distrito Federal, Quintana Roo, Tlaxcala, Tamaulipas, Campeche, Hidalgo
y en menor proporcin en Jalisco. La lengua totonaca tambin es conocida como
"tachihuiin", "tachuhuiin", "totonaco", "tutunakuj" o "tutunacu".
En Veracruz, los municipios que destacan por su densidad de hablantes de
totonaco son: Cazones, Coahuitln, Coatzintla, Coxquihui, Coyutla, Chumatln,
Espinal, Filomeno Mata, Mecatln, Gutirrez Zamora, Papantla, Tecolutla,
Tlahuatln y Zozocolco.

ORGANIZACIN SOCIAL
Entre los totonacas domina la familia extensa. Un nuevo matrimonio procura vivir
cerca de la familia del marido. El matrimonio se lleva a cabo a temprana edad,
tradicionalmente un intermediario haca la peticin de la novia; en la actualidad la
novia es "robada" sin una peticin formal. An se acostumbra el "pago" por la
novia; esto es como una compensacin por la fuerza de trabajo que la mujer daba
a su familia y que se pierde; se paga con bienes, dinero o trabajo.
En el sistema de cargos religiosos estn en primer trmino los fiscales, despus
los mayordomos y por ltimo los topiles. El topil es un hombre soltero que vigila la
iglesia y hace las veces de mandadero; los mayordomos patrocinan las fiestas
patronales. Existen de cuatro a ocho fiscales que forman un consejo de ancianos
que supervisan las ceremonias, las fiestas y eligen a los ocupantes de los cargos.
Los cargos civiles son el de presidente municipal, secretario, agente del ministerio
pblico, juez auxiliar, juez de paz, tesorero; regidores de hacienda, salubridad,
obras pblicas, agricultura y educacin; y polica. Los cargos se ejercen por tres.
Los jueces y el agente del ministerio pblico administran la justicia en el interior de
las comunidades, en caso de delitos graves se recurre a las autoridades externas.

INFRAESTRUCTURA, SERVICIOS PBLICOS

Actualmente, cualquier comunidad con ms de 600 habitantes tiene por lo menos
una escuela primaria, y cada municipio por lo menos una secundaria. Las
poblaciones de Huauchinango, Papantla, Zacapoaxtla y Zacatln cuentan con una
preparatoria, hospitales y centros de salud; las comunidades ms aisladas
dependen de las clnicas mdicas del IMSS-Solidaridad.
RELIGIN
El sistema de creencias de los totonacas es acumulativo; en l se da la
combinacin de smbolos y de signos reelaborados en mitos, rituales o
ceremonias, cuyo origen se encuentra en la cultura indgena mesoamericana y en

aspectos del cristianismo popular ibrico.

Los seres sagrados, como los santos catlicos y las imgenes prehispnicas
denominadas "antiguas" que tienen poderes mgicos, exigen atencin por parte
de los hombres; por esto hacen las celebraciones religiosas, a cambio de las
cuales ellos retribuyen con salud, buenas cosechas y bienestar en general.
HERBOLARIA
Sus mdicos tradicionales son parteras, curanderos y brujos indgenas o mestizos.
Las parteras auxilian a las mujeres durante la gestacin y el parto; proporcionan
cuidados especiales a la madre e hijo mediante baos de temazcal y plantas
medicinales.
El curandero totonaco conoce el uso de las plantas medicinales para aliviar los
males fsicos y mentales, cura el cuerpo y el alma.
El brujo posee poderes sobrenaturales que no tiene el curandero; conoce el uso
de las plantas, sabe cmo hacer hechizos y maleficios. Ha obtenido su poder de
fuentes sobrenaturales; puede hacer que una persona recobre la salud o la pierda
y hasta causarle la muerte.
Los totonacos an utilizan, experimentan y ensean con las plantas y los animales
medicinales y recurren a stos antes de consultar al mdico. Clasifican las
enfermedades en: a) Naturales o del cuerpo, b) Sobrenaturales o del espritu.
Las especialidades de los mdicos tradicionales que utilizan la herbolaria para
aliviar enfermedades son las siguientes: Curanderos, Hueseros, Brujos o
hechiceros, Rezanderos, Parteras empricas, Parteras discretas.

VIVIENDA
En la zona de Papantla la casa totonaca es de planta rectangular o cuadrada, con
techo de zacate, palma u hoja "misanteca". Las paredes son de varas colocadas
verticalmente, algunas estn recubiertas con lodo. La casa consta de una sola
habitacin empleada como cocina y dormitorio. Cuentan con un solar en el que

cran aves de corral, adems tienen un temazcal para los baos de vapor y en
algunas casas que producen miel cuelgan los panales en las paredes. En ciertas
zonas las casas tienen un tapanco para almacenar maz y para colgar las
mazorcas que se emplearn como semillas.
MIGRACION
En la Sierra Norte de Veracruz ni la caa ni la pia ni los ctricos tienen precio. Lo
que ms ha producido el campo son migrantes, debido a los recortes
presupuestales. Veracruz. Segn el INEGI, este estado contaba, en el 2000, con
casi 7 millones de habitantes, de ellos tres cuartos de milln eran indgenas. Cifras
que hoy en da no existen.
Los flujos de migracin se dan mayormente hacia el extranjero, pero tambin en la
propia regin y entre distintas reas de la Repblica, del campo y la ciudad hacia
las zonas industriales.
Encontramos, por otro lado, que los derechos para preservar y conservar nuestra
cultura, la lengua, los usos y costumbres de nuestros pueblos no son promovidos,
respetados y valorados, ya que la problemtica presentada en nuestras
comunidades es seria y alarmante. La lengua materna de los pueblos indgenas ya
no se habla y de parte del gobierno no existen apoyos serios para el fomento y la
preservacin de dichas lenguas, lo cual es un derecho que est obligado a
procurar.
Otra situacin alarmante es la prdida de identidad como resultado de este
devastador fenmeno, la migracin de muchas personas de las comunidades
indgenas y rurales a las grandes ciudades de nuestro pas, as como a los
Estados Unidos.

HUASTECOS
El vasto territorio huasteco se extiende por el sur desde el ro Cazones, en
Veracruz, hasta el ro Soto la Marina, en Tamaulipas, por el norte; la costa del

Golfo es su lmite natural al este y por el poniente ocupa importantes zonas de los
estados de San Luis Potos, Quertaro e Hidalgo.
El territorio muestra una gran variedad ecolgica: costas, planicies, llanuras y
estribaciones montaosas. Sin duda, los huastecos prefirieron los climas clidos, a
veces extremos, ya que sus asentamientos nunca rebasaron los 1 000 msnm. La
agricultura es principalmente el cultivo de maz.
LOS ORGENES
Los estudios en antropologa fsica y lingstica permiten ubicar en alrededor de
1500 a.C. el establecimiento de los huastecos en la regin septentrional de la
Costa del Golfo. Como lo han planteado varios especialistas, la lengua de ese
pueblo est emparentada con la gran familia mayense, que ocupa la pennsula de
Yucatn y otras regiones del sureste mesoamericano. Se ha planteado que su
separacin territorial es producto de intromisiones de grupos nahuas y totonacas
que se asentaron posteriormente en el centro de Veracruz.
VIVIENDA
Cada familia individual tiene su propia vivienda aislada de los dems. En la
Huasteca se conoce como barrio o faccin la unin de varias casas dispersas pero
relativamente cercanas, mientras que en Veracruz se utiliza el trmino ranchera
para designar este conjunto de viviendas.
La vivienda caracterstica de los huastecos en Veracruz es el boho, una choza de
planta redonda y techo cnico cubierto con zacate o palma y cerrada en el vrtice
superior por una olla invertida. La estructura del techo descansa en horcones de
madera, y bajo l, en la parte ms alta, queda un espacio para guardar utensilios
de poco uso y mazorcas de maz. Las paredes estn construidas con varas
dispuestas verticalmente y atadas con bejucos, las cuales generalmente se
recubren con barro para mejor sellamiento. Tienen una sola entrada cubierta con
una puerta de varas o de madera. El piso es de tierra apisonada.

LAS CRNICAS
Hacia el tiempo de la conquista europea, los huastecos decan haber tomado su
nombre de un hroe llamado Cuextcatl, quien los haba conducido hasta aquellas
tierras. En algunas crnicas se menciona que los primeros habitantes del Pnuco
haban atravesado el mar en balsas y que de la costa se dirigieron hacia la Sierra
Nevada, hasta alcanzar un lugar llamado Tamoanchan, donde inventaron el
calendario y la escritura y tuvieron acceso a conocimientos ancestrales. Despus
seran expulsados del grupo original debido a que su jefe, en estado de ebriedad,
mostr sus partes sexuales, acto antisocial para los otros pobladores, quienes los
obligaron a ocupar la regin del ro Pnuco.
Esta explicacin, proveniente de grupos externos a la Huasteca, se respalda
seguramente por el gran nfasis en el culto flico entre la cultura huasteca, en la
que, por cierto, se vean con otro criterio las conductas sexuales y el exceso en la
ingestin de pulque durante las celebraciones rituales. Los mexicas consideraban
a los huastecos como parientes lejanos y los desdeaban por su costumbre de
andar desnudos, lo cual probablemente se deba a las altas temperaturas que
predominan en la regin a lo largo del ao. Debemos destacar que en algunas
celebraciones anuales, incorporaban algunas influencias huastecas como parte
importante de las festividades; as, los sacerdotes lucan enormes falos, a la
manera huasteca, en especial en la veintena de ochpaniztli.
LA POBLACIN
Entre los pueblos mesoamericanos, los huastecos se distinguen por la prctica de
la deformacin craneana tabular en tres variantes: erecta, oblicua y mimtica, as
como por diversos tipos de mutilacin dental. Asimismo, los huastecos se
perforaban el septum y los lbulos con el propsito de utilizar ornamentos de
concha y hueso, principalmente. Por la informacin que brindan las esculturas y
las figurillas, sabemos que gustaban de la pintura corporal y la escarificacin. Otro
de sus elementos distintivos era la desnudez total o parcial. Si bien los informantes

nahuas insisten en sealar la tendencia huasteca hacia la desnudez, las

narraciones del siglo xvi nos los presentan como un pueblo que gustaba de
ataviarse ricamente, con elegante joyera elaborada con conchas y caracoles, que
se combinaban con ornamentos de oro y finas plumas.

NAHUAS DE LA HUASTECA
LOCALIZACIN
La Huasteca es una regin natural dividida polticamente entre los estados de
Tamaulipas, San Luis Potos, Hidalgo, Puebla y Veracruz. La parte
correspondiente a nuestro Estado es la ms poblada y desarrollada de las cinco.

Los ros Tanton, Tames y Pnuco la separan del estado de Tamaulipas, y por el
sur, el ro Cazones forma el lmite con la Regin Totonaca. Al este, la Huasteca
desaparece en el Golfo de Mxico, donde se encuentra la extensa laguna de agua
salada de Tamiahua, separada del mar por un cordn litoral; y, en la parte oeste,
termina en la Sierra de Huayacocotla y los estados de San Luis Potos, Hidalgo y
Puebla.
Las principales ciudades de la Huasteca son Tuxpan , Tamiahua , Teayo ,
Temapache , Chicontepec , Pnuco , Tempoal , Tantoyuca y Cerro Azul . La
poblacin est constituida por grupos indgenas huastecos, nahuas , totonacos,
otomes y tepehuas que en mayor o menor medida fueron mezclndose con los
hispanos llegados posteriormente.
Historia
En la poca prehispnica el territorio huasteco estaba poblado por diversos
grupos: huastecos, tepehuas, otomes y totonacos, ubicados en el sur y suroeste;
mientras que en el norte y noroeste se hallaban los nahuas , entreverados con
guachichiles, pames y diversos grupos chichimecas. La regin era conocida con el
nombre de Xiuhcoac, que significa "serpiente de turquesas".

Los nahuas han sido identificados con los aztecas o mexicas, que constituan la
sociedad dominante en Mesoamrica a la llegada de los espaoles; su lengua,
reconocida como la lengua oficial en Mesoamrica, era el nhuatl. La poblacin
nahua llega en oleadas migratorias, a raz de la cada de Tula, a poblar el norte de
Veracruz y el oriente de San Luis Potos y, posteriormente, se consolida en el
centro y sur de la Huasteca, a partir de la conquista mexica en el siglo XV.
En el centro y sur de la Huasteca, grupos importantes de huastecos fueron
nahuatizados por esta invasin. Desde entonces hasta la fecha, el idioma nhuatl
ha sido hablado en la Huasteca prcticamente en las mismas zonas. En la parte
baja del Pnuco, los nahuas emigrantes establecieron alianzas con los huastecos
para defenderse de los ejrcitos de los mexicas. Los nahuas aztecas invadieron el
territorio de los huastecos, ocupando casi todo el sur de la regin, desde Tuxpan,
Temapache y Tampatel hasta Aquismn (San Luis Potos), con el propsito de
rodear al seoro independiente de Meztitln, al que no haban podido derrotar,
para someterlo al gobierno de la Triple Alianza.
La dominacin mexica dur hasta la llegada de los conquistadores espaoles en
las primeras dcadas del siglo XVI. El sometimiento de la Huasteca a la corona
espaola estuvo a cargo de Hernn Corts y de Nuo de Guzmn. Por su
ubicacin geogrfica, como salida al mar, los grupos de la Huasteca fueron muy
afectados en la primera dcada de la conquista. En los aos posteriores a la
invasin espaola la poblacin sufri un drstico descenso, debido al trfico de
indios esclavizados hacia las Antillas y el Caribe, desde 1524; y a las epidemias
(1532) y rebeliones indgenas.
La administracin colonial reorganiz las bases sociales prehispnicas. Para ello
instrument un proceso de fragmentacin de los pueblos, con la incorporacin de
nuevas instituciones, como el sistema de encomiendas y tributos; reestructur el
territorio con la creacin de las congregaciones, que le permitieron reubicar a los
indios en poblaciones, y la expropiacin y despojo de sus tierras para la

introduccin de la ganadera y nuevos cultivos, como la caa de azcar, los

ctricos y el pltano, adems de la agricultura tradicional de maz, chile (aj), frijol,
calabaza y algodn.
En relacin con la religin, los cultos prehispnicos conservaron su vigencia,
utilizando la gran mayora sus nombres en dinmica actividad comercial.
LENGUA
En general, en la huasteca la poblacin indgena mayoritaria la constituyen los
hablantes de nahua. En Veracruz los municipios con mayor contacto intertnico
son: Ixhuatln de Madero, en donde viven nahuas, otomes y tepehuas;
Zontecomatln, con los mismos grupos tnicos, y Chicontepec, en donde
predominan los nahuas y casi no existen otomes y teenek.

CARACTERSTICAS SOCIALES
En la zona nahua de Veracruz no existe la organizacin cvico religiosa conocida
como mayordoma, que juega papeles importantes en otras zonas indgenas del
pas. La estructura social y la organizacin estn ligadas a las formas de tenencia
de la tierra; los ejidatarios, comuneros o avecindados contribuyen con trabajo para
cualesquiera de las actividades demandadas por las autoridades. Existe tambin
la "mano vuelta", consistente en la prestacin de trabajo recproco, tanto para las
actividades agrcolas como para las labores de beneficio social. Las autoridades
nombradas juegan diferentes papeles, desde autorizar la asignacin de terrenos a
nuevas familias hasta la organizacin de las fiestas patronales y religiosas
importantes, como la ceremonia de Todos los Santos.
CARACTERSTICAS FSICAS (CLIMA, HIDROGRAFA, RELIEVE, FLORA Y
FAUNA).
La Huasteca es una importante zona ganadera y pesquera; el verdor de sus
llanuras slo se interrumpe por lomeros y sierras de poca altitud. El clima es
tropical, con lluvias suficientes para la agricultura y la ganadera.

CARACTERSTICAS ECONMICAS
En la zona de Veracruz el maz constituye el cultivo principal, generalmente con
dos ciclos al ao: el Xopamilli, de temporal, y el Tonamilli , de humedad. Las
mejores tierras con humedad se localizan en las vegas de los ros. Se cultiva con
el sistema de roza, tumba y quema. Los principales productos son maz, frijol y
chile, y como cultivos comerciales, el cafeto, la caa de azcar y los ctricos,
adems de la prctica de la ganadera extensiva. Complementan su reproduccin
social y econmica con diversas actividades de recoleccin y pesca, con la
fabricacin de artesanas, el trabajo asalariado y el ser jornaleros locales.
En la zona nahua de Veracruz la poblacin se ocupa principalmente en actividades
primarias.
En relacin con las organizaciones de productores para la zona nahua de
Veracruz, se han estructurado Fondos Regionales que trabajan con inversin del
INI en los municipios de Chicontepec (que abarca Chicontepec, Benito Jurez e
Ixhuatln de Madero); y los fondos de Ilamatln y Zontecomatln. Adems estn
las Uniones de Ejidos de Comits Comunitarios en Chicontepec, la Unin de
Ejidos del Sureste de Chicontepec, la Unin de Ejidos Beltrn Vinazco de
Ixhuatln de Madero, la Unin de Ejidos Piloncilleros de Benito Jurez e Ixhuatln
de Madero. Todos estos grupos trabajan principalmente en productos bsicos,
caf, naranja y piloncillo.
Otras actividades econmicas de la regin son las diversas industrias derivadas
de los productos del campo, adems de la produccin de gas natural y petrleo,
as como la generacin de energa elctrica.
HERBOLARIA
La mayora