Manual de Cacao ..

CATF.
&
ME-22
Copyrighted material
Centro Ir.teramericano da
Documentacifi e Informacin
Agrcola
2 3 OCi 1986 ,
Serie Materiales de Enseanza No. 22
C 1 D 1 A Turrialba, Costa Rica
,/
Gustavo A. Enrquez
La publicacin de este material ha sido financiada con fondos de Ja

Fundacin W. K. Kellogg, como parte del Proyecto de Capacitacin
Agropecuaria en el Istmo Centroamericano.
CENTRO AGRONOMICO TROPICAL DE INVESTIGACION Y ENSEANZA

Turrialba, Costa Rica, 1985
El CATIE es una asociacin civil sin fines de lucro, autnoma, con carcter cientfico y
educacional, que realiza, promueve y estimula la investigacin, la capacitacin y la
cooperacin tcnica en ia produccin agrcola, animal y forestal con el propsito de brindar
alternativas a las necesidades del trpico americano, particularmente en los pases del Istmo
Centroamericano y de Las Antillas. Fue creado en 1973 por el Gobierno de Costa Rica y el
MCA. Acompaando a Costa Rica como socio fundador, han ingresado Panam en 1975,
Nicaragua en 1978, Honduras y Guatemala en 1979 y Repblica Dominicana en 1983.
La informacin, conclusiones o recomendaciones contenidas en esta publicacin no reflejan

necesariamente la posicin de ninguno de los gobiernos o instituciones mencionados.
1985 Centro Agronmico Tropical de Investigacin y Enseanza, CATIE.
ISBN 9977 951 52 7
633.74
E59c Enrquez, Gustavo
Curso sobre el cuftivo del cacao / Gustavo Enrquez. - - Turrialba, C.R. :
Centro Agronmico Tropical de Investigacin y Enseanza, 1985.
240 p.; 23 cm. - - (Serie Materiales de Enseanza / Centro Agronmico
Tropical de Investigacin y Enseanza ; no. 22)
ISBN 9977-951 52-7
1. Cacao I. Centro Agronmico Tropical de Investigacin y Enseanza.
II. Ttulo. III. Serie
AGRINTER AGRIS F00 2110
Copyrightcd material
-frttn Interamericano de
jo :umcntaci6n e Informacin
Agrcola
2 3 uu 11986
ClP1A
Presentacin ................................................................................................................ s
CAPITULO I: HISTORIA DEL CACAO ......................... ............................ .....1

Origen de la planta ................................................................................................................... 7
Expansin del cultivo en el mundo ........................................................................................ 8
Historia .......................................................................................................................................8
Situacin general ................................................................................................................... 11
CAPITULO II: BOTANICA ................................................................................
19
El rbol del cacao ..............................................................................................................

Variedades cultivadas en Amrica tropical ....................................................................
Biologa floral . . . . . ..........................................................................................................
Incompatibilidad ...............................................................................................................
19
23
30
32
CAPITULO III: ECOLOGIA
45
La temperatura ....................................................................................................................... 45
El agua .................................................................................................................................... 47
ELviento _________________________________________________________42
La sombra ............................................................................................................................... 49
CAPITU LQ IV: SU ELQS.......................................................................................61

Caractersticas de los suelos ............................................................................................ .....63
Clasificacin de calidad de suelos potenciales ................................................................. 67
Fertilizacin ........................................................................................................................... 78
Sntomas de desnutricin ................................................................................................. .....82
Sntomas de toxicidad ...................................................................................................... .....85
CAPITULO V: MEJORAMIENTO ...............................................................................

Mejoramiento para produccin .......................................................................................
Mejoramiento para resistencia a enfermedades ............................................................
Caractersticas genticas conocidas ...............................................................................
87
91
94
98
CAPITULO VI: REPRODUCCION .................................................................... 101

Mtodos de propagacin vegetativa ................................................................................. 101
Mtodo de propagacin por semilla ................................................................................. 131
3
CAPITULO Vil; CULTIVO......................................................................................................... 135

Construccin del vivero......... , . , .......................................................................................135
Preparacin del terreno ....................................................................................................... 137
Siembra................................................................................................................................ 139
Poda ..................................................................................................................................... 140
RcnQ.Y.adn-de..cacaQtales .
................................................................... 143
Mecanizacin del cultivo ......................................................................................................146
Combate de malezas .......................................................................................................... 147
Patologa ............................................................................................................................. 151
Enfermedades ............................................................................................................ 153
Plagas .............................................................................................................................175
Presentacin
CAPITULO VIH: BENEFICIO ...................................................................................................183

Influencia de la variedad en el beneficio .......... .... ....................... ........................ ..... 185
La cosecha ........................................................................................................................... 185
El
contenido____
de..______
esta publicacin,
compilada
por el Dr.
Gustavo
Enrquez,
Fermentacin
______________________
____________
______
_____________
1&7
fitomejorador
del CATIE, comprende una integracin de experiencias204y
Lavado ....................................................................................................................................
Pulido ......................................................................................................................................
205
planteamientos
orientados a la produccin tecnificada de cacao.
Secado
....................................................................................................................................
205
El
material,
tomado de diversas fuentes, especialmente de las confe rencias
Calidad del grano ..................................................................................................................208
que Manufactura
sobre temas
especficos de la produccin se han presentado en cursos
...........................................................................................................................211
sucesivos
sobre el cultivo,
est dirigido a profesionales del agro, extensionistas,
Almacenamiento
....................................................................................................................
214
estudiantes universitarios y productores de cacao.

CAPITULOIX
L -CQSTOS
Y COMERCIALIZACION............................................................217,
El CATIE,
conciente
de su papel en el desarrollo del Trpico Ameri cano,
Produccin del grano ........................................................................................................... 217
ha promovido
la realizacin de los cursos que han dado origen a esta
publicacin.
Ambosdelsecacao
han
podido
concretar gracias al patrocinio de 225
la
Comercializacin
..........
........................................................................................
Fundacin W. K. Kellogg, que financia el Proyecto de Capacita cin
Agropecuaria.
Esta publicacin es entonces el resultado de un esfuerzo conjunto para
poner a disposicin del lector conocimientos y tecnologas actuali zadas que
permitan resolver los problemas presentes en la produccin de cacao.
Proyecto de Capacitacin Agropecuaria

CATIE-W. K. Kellogg
4
Agradecimientos
Numerosas personas han contribuido de una u otra manera a llevar a feliz trmino esta
publicacin. El autor agradece la colaboracin de todas ellas, en espe cial al Agr. Alfredo
Paredes, por sus revisiones y notas a cada uno de los documen tos preliminares; al Dr. Jorge
Soria, por permitir la utilizacin de algunos de sus escritos as como por sus valiosas
sugerencias; a los Drs. Joseph Saunders y Carmen Surez y al M.S. Myron Shenk, quienes
contribuyeron en los apartes sobre plagas, enfermedades, y combate de malezas; al M.S.
Tito Jimnez, por su contribucin en el captulo sobre comercializacin y a los Ings.
Orlando Lpez y Jos Elias Trevifo, por sus revisiones de literatura sobre incompatibilidad
y reproduccin, respectivamente. Se destaca la colaboracin del Dr. Rufo Bazn en el
Capitulo sobre suelos, lo mismo que el trabajo del M.A. Roberto Daz-Romeu en la
confeccin del cuadro de interpretacin del estado nutricional del suelo.
El autor agradece igualmente, a los funcionarios de Capacitacin y de Produc cin de
Medios, M.S. Carlos Len Velarde R. y M.S. Jaime Rojas, por su apoyo permanente en la
realizacin de los cursos y en el diseo y produccin de la publicacin. Finalmente agradece
a las secretarias, en particular a la Sra. Cecilia Murillo de Gamboa, por su paciente
interpretacin de los manuscritos.
Idioma
Cacao
Portugus
cacau
Italiano
cacao
Alemn
Ingls
Holands
Ruso
I ranees
Chocolate
chocolate
Cioccolato
Kakao
Schokalade
Coco a
Chocolate
Cacao
Chocolaad
I
Historia del
cacao
Kakao
Sokolate
Cacao
Chcela t
La palabra cacao proviene del maya Kaj, que quiere decir amargo y kab, que
quiere decir jugo. Estas dos palabras, al pasar fonticamente al castellano, sufrieron una
serie de transformaciones que terminaron en cacaotal, que luego pas a cacao.
La palabra chocolate tambin proviene del maya, de las palabras chacau, que quiere
decir alguna cosa caliente y de la palabra kaa, bebida. Tambin estas palabras se unieron
y sufrieron una serie de transformaciones en castellano, hasta llegar a chocolate.
El origen comn de estas palabras en diferentes idiomas se puede ver en el Cuadro 1.
Cuadro 1. Palabras chocolate y cacao en diferentes idiomas.
Indudablemente, el centro de origen ha dado una enorme cantidad de material

resistente a diferentes enfermedades y plagas y entre este material se han encontra do los
mejores padres, con varias caractersticas deseables del cultivo.
Sin embargo, hay otros centros muy importantes de dispersin de la especie y que han
jugado un papel sobresaliente en la domesticacin y cultivo del cacao. Quiz el centro ms
importante en este aspecto es Mesoamrica. que fue el lugar en donde los espaoles lo
encontraron cultivado. Otra rea importante es la cuenca del ro Orinoco, donde tambin se
han encontrado tipos genticos muy valiosos.
La calidad del material originalmente encontrado por los espaoles en Mxico y luego
en Mesoamrica, fue sin duda una de las razones por las que ms adelante se populariz
tanto, e esta zona se encuentran los materiales criollos que ms influ encia tuvieron en el
desarrollo del cultivo, pues ha sido en el pasado la principal fuente de material de
mejoramiento para la mayora de las reas donde hoy en da se produce cacao de calidad.
EXPANSION DEL CULTIVO EN EL MUNDO

Despus de que el cacao fue aceptado por ios europeos como alimento necesa rio,
comenzaron a llevar semillas de su rea natural hacia otros pases. En la actuali dad, el
cacao se cultiva en todos los pases que disponen de tierras tropicales hmedas y se ha
convertido en un cultivo verdaderamente popular.
Los espaoles y los portugueses se pueden considerar como los principales promotores
de la expansin del cacao que, habiendo salido de Amrica, hoy se encuentra en Africa,
Asia y Oceana.
HISTORIA
Los europeos vieron el cacao por primera vez en 1502. Este formaba parte de un
cargamento a bordo de una canoa indgena que Coln encontr por casualidad en la Isla de
Guanaja, cerca de la costa de Honduras, en su cuarto viaje al Nuevo Mundo. Casi veinte
aos despus los conquistadores espaoles de Mxico se asom braron de las grandes
cantidades de cacao que encontraron en los almacenes de Monctezuma y de la popularidad
que tena en su corte la bebida que se haca de l. En sus cartas a Espaa establecieron tan
firmemente la conexin entre el cacao y los aztecas, que an hoy, muchos europeos creen
que los aztecas eran cultivadores de cacao. Esto no es cierto, sinembargo, puesto que esta
civilizacin floreci en la regin montaosa, en un clima totalmente inapropiado para el
cultivo del cacao.
Los mayas, por otra parte, eran una raza de tierra baja que ocupaba los bosques
ORIGEN
DE LA del
PLANTA
hmedos
al margen
imperio de los aztecas. Los mayas fueron los verdaderos
cultivadores de cacao en los tiempos de Coln; perfeccionaron su cultivo, aprendie ron a
cacao, Theobroma
cacao
es una
de de
origen
Debido
sistema
curar y El
conservar
las semillas
y aL..
hacer
unaplanta
bebida
staamericano.
semilla. Ricos
y al
pobres
de vida lanmada
siempre llevaron
los yprimeros
de con
este los
conti
nente, es
consuman
bebida que
regularmente
en su dieta
traficabanhabitantes
el producto
Aztecas,
prcticamente
decir
a cienciacualidades.
cierta cul fue el lugar de origen.
quienes
llegaron aimposible
apreciar sus
singulares
acuerdo
con lospara
estudios
Pound. Cheesman
y del
otros,
el cacao
es originario
LasDe
palabras
europeas
cacaode
y chocolate
se derivan
idioma
azteca,
as: cacao de
Amrica del ySur,
en el rea
del Alto Las
Amazonas,
comprende
pases
Colombia,
de cacahualtl
chocolate
de xocoatl.
palabras que
aztecas,
a su vez,
tienencomo
una historia
Ecuador,
Per y Brasil.
Es La
en leyenda
este ltimo
donde se ha encontrado la mayor
compleja
de derivacin
del maya.
aztecalugar
sita el
variabilidad de la especie.
7
origen del cacao en el Paraso, en el jardn del dios Quetzalcoatl, de donde fue trado a la
tierra para deleite de los hombres. Linneo debe haber conocido esta leyenda cuando nombr
al rbol Theobroma'. alimento de los dioses. Como en su poca el chocolate era popular en
Europa, puede ser que hasta lo haya probado y haya considerado que el nombre era
apropiado.
Sin embargo, los conquistadores de Mxico y los primeros viajeros a Centro Amrica
no hubieran estado de acuerdo. Giratano Benzoni, un milans que viaj por el rea durante
los aos 1541-1555, da la siguiente descripcin: Cuando ellos desean la bebida, ellos la
asan (los granos de cacao) en una sartn de barro sobre el fuego y lo muelen con las piedras
que utilizan para preparar el pan. Finalmente, ponen la pasta dentro de las copas,
mezclndolo gradualmente con agua, agregndole algunas veces una pequea cantidad de
especies, se lo toman, aunque parece ms adecuado para cerdos que para hombres. En un
tono ms suave, est el siguiente extractode una traduccin al ingls de una obra de Joseph
Acosta: El uso principalmente de este cacao es una bebida que ellos llaman chocolate, del
cual hacen gran cosa, totalmente y sin razn; pues es desagradable a quienes no estn
acostumbrados a l, teniendo una espuma que es muy desagradable al paladar, aunque ellos
estn muy orgullosos del mismo.
Ms del 50 % del cacao seco es grasa. Consecuentemente, en una mezcla de cacao con
agua caliente la grasa tiende a flotar como una capa separada. Aparente mente, a los indios
no les gustaba esto e intentaron batirla para producir una emulsin estable (la espuma
mencionada por Acosta). Posiblemente tambin al agregarle maz, especies y otras comidas,
eran intentos que ellos hacan para reducir la proporcin de grasa en la bebida ya hecha, as
como para alterar su sabor.
Los primeros espaoles tambin experimentaron por su parte y eventualmente dieron
con la idea de agregarle azcar que era, desde luego, desconocida para los indios antes de la
conquista de los espaoles. Esta adicin produjo una bebida mejorada, de sabor agradable
para los espaoles, cuyo uso se esparci por el Nuevo Mundo y eventualmente lleg a la
propia Espaa.
Los granos de cacao fueron llevados por Corts en 1528, pero el primer carga mento
comercial de cacao no lleg a Espaa sino hasta 1585. Despus, durante varios aos, la
tcnica de hacer chocolate fu un secreto guardado celosamente por los espaoles, pero un
nmero de libros publicados entre los aos 1625 y 1631 di a conocer esta bebida al mundo
exterior.
A mediados del siglo, el chocolate se haba convertido en una bebida de moda entre
aquellos que la podan pagar en Inglaterra y un poco despus se hizo popular en Francia y
Alemania.
La prdida del secreto para hacer chocolate coincidi con otro golpe para Espaa: la
prdida del poder de controlar el suministro de cacao en Europa. Espaa, siempre celosa de
sus posesiones, haba tratado de monopolizar la riqueza del mundo y desde el primer da de
su descubrimiento, el cacao no fue una excepcin. Tericamente, todo el cacao producido
por las colonias espaolas tenan que exportarlo a Espaa exclusivamente. Dos flotas
navegaban cada ao de Espaa al Caribe, saliendo juntas de Cdiz y escoltadas por barcos
de guerra hasta el Caribe, donde se separaban, una yendo a Portobello en Panam y la otra a
Veracruz en Mxico, por va de Hispaota y Cuba. Se encontraban en Hispaola para el
regreso y eran escoltadas a travs del Atlntico hasta Espaa.
Para poder abastecer la demanda constante del cacao, pronto se sembr en muchas islas
del Caribe, como en Trinidad en 1525 y en Jamaica muchos aos antes de la captura de la
Isla por los ingleses, en 1655, Fue sembrado por los
franceses en Martinica y Hait en 1960, por los portugueses en Beln en 1740, en Baha en
1755 y finalmente en las Filipinas, a donde los espaoles lo haban llevado en 1614. Esto
fue una azaa notable, considerando las dificultades de la poca.
Los rboles de cacao fueron introducidos a la Costa de Oro, como se llamaba entonces
Ghana, desde Femando Poo, en 1879 y unos aos despus las plantaciones crecieron en
otras partes de Africa como Nigeria, la Costa de Marfil y el Congo Belga. Los rboles
florecieron bajo las condiciones de Africa y para el ao 1910, la produccin estaba
empezando a rivalizar con las haciendas productoras ms anti guas de otros pases. La
proporcin de crecimiento fue tan rpida, que diez aos ms tarde Africa estaba
produciendo ms que el resto del mundo combinado y a la fecha contina siendo la
productora ms grande.
El chocolate
Cuando los aztecas conquistaron lo que hoy es Guatemala, ya all se usaba el chocolate
y se conoca el cultivo del cacao. El pueblo tomaba una especie de cacao amargo, sin dulce,
que llamaban patluxe. Los ricos y los nobles usaban una bebida excelente que llamaban
soconusco, preparada con la almendra del cacao, que era muy apreciada. Entre los mayas
el consumo del cacao estaba profundamente arraigado y su uso era una necesidad, tanto para
la clase elevada, como para los de la clase baja.
El consumo de cacao entre los aztecas estaba limitado a las clases superiores, mientras
que para las clases bajas era ms bien un manjar; slo lo consuman en grandes cantidades
los ricos, los jefes militares y sobre todo, el tlacateculi, el gran sacerdote. Se deca que el
ltimo de ellos, el emperador Monctezuma, guardaba entre sus tesoros enormes cantidades
de cacao y diariamente se haca presentar a la mesa la bebida servida en grandes copas de
oro.
La historia del chocolate se remonta a los albores del descubrimiento de Amrica en
1492, ya que el Viejo Mundo no conoca nada acerca del delicioso y estimulante sabor del
cacao, que ha venido a ser el favorito de millones de personas en todos los continentes.
Durante la conquista de Mxico, Corts observ el uso de las almendras de cacao por
parte de los aztecas, con el que preparaban una bebida llamada choco- latl. El emperador
Monctezuma, en 1519, sirvi chocolate a sus huspedes espaoles en grandes copas de oro
para que saborearan el manjar de los dioses; sin embargo, la bebida no tena buen sabor, era
ms bien de gusto amargo. Result ms agradable con la coccin, cuando a los espaoles se
les ocurri hacerlo de sabor dulce, agregndole azcar. Al regreso a Europa, la bebida tuvo
ms cambios antes de popularizarse su consumo: unos le agregaron canela, otros vainilla y
finalmente determinaron que saba mucho mejor si la bebida se serva caliente. La nueva
bebida pronto se comparti entre amigos, especialmente entre la aristocracia espa ola y el
arte de hacer un buen chocolate se conserv por casi cien aos. En Francia lo tomaban los
aristcratas. Despus, en 1657 aparecen las primeras casas expende doras de chocolate en
Gran Bretaa, llamadas English Chocolate Houses. De 1659 a 1688, David Chaillou es el
nico chocolatero de Pars. Los mtodos caseros de manufactura al principio fueron en
pequea escala. La transicin a las grandes maquinarias para el proceso demor muchos
aos.
En 1828 se inventaron las primeras prensas para hacer la extraccin de la grasa del
cacao. A partir de esta fecha el chocolate es de mejor consistencia y con un sabor y aroma
caractersticos y estables.
Cuadro 2 Porcentaje de produccin de las regiones cacaoteras de! mundo en aos seleccio nados.
En el siglo XIX se marcan dos acontecimientos revolucionarios en la historia del

chocolate. E! primero en 1876, cuando Daniel Peter at Vevey, de Suiza, inventa la fase del
agregado de leche al chocolate para comerlo. El segundo, es el referente a la pasta
azucarada que se emplea en pastelera y a la gran variedad de aplicaciones que tiene el
bao de chocolate, sea en helado como en confitera y pastas, que dominan el mercado
mundial.
El chocolate como alimento hoy en da es un aporte de la industria moderna, que
moviliza millones de dlares, en donde trabajan miles de personas en las tosta doras y
procesadoras para convertir los granos de cacao en el delicioso chocolate.
En Estados Unidos de Norte Amrica el proceso de produccin de chocolate ha sido y
sigue siendo muy acelerado. En 1765, en Nueva Inglaterra se estableci la primera fbrica
de chocolate. Al compararla con la pujante industria moderna, se podra calificar de
prerevolucionaria esa primera fase del desarrollo.
En el curso del siglo XVII el uso del chocolate en forma de bebida se extiende por
Holanda, Inglaterra y Alemania.
La industria de chocolate en Europa florece con grandes firmas como David en 1804,
Hildebrand en 1817, Van Houten en 1815, Cailler en 1819, Menier en 1825, Suchard en
1826, Kohler en 1830, Cadbury en 1831.
Durante la segunda Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos reco noci que
el chocolate jugaba un papel muy importante dentro del Ejrcito de las Fuerzas Aliadas,
tanto como alimento, como animador del espritu de cada soldado; se supone que una barra
de chocolate les daba ms ingenio y ms vivacidad en los combates.
El chocolate con leche es no solamente delicioso para comer sino tambin posee un
muy alto valor nutritivo y se encuentra entre los 16 alimentos comnmen te clasificados por
su contenido en vitamina A y su valor en protena, hierro y fsforo. Como fuente de
riboflavina (vitamina B 2 ), el chocolate sobrepasa a 14 de las 15 variedades de alimentos y
como recurso de vitamina D, no es superado por ninguno de los alimentos de la lista.
El chocolate es tal vez el mejor suplemento conocido para suplir rpida energa.
Respecto al contenido de caloras, no es excesivo en comparacin con otros alimen tos
populares.
SITUACION GENERAL
Hasta las primeras dcadas de este siglo, Amrica produca ms del 50% del cacao del
mundo. Luego, Africa comenz a incrementar su produccin rpidamen te, hasta convertirse
en el mayor productor. El Cuadro 2 contiene una comparacin en aos seleccionados de la
produccin en diferentes regiones del mundo.
Se puede ver como Africa increment su produccin muy rpidamente. En la
actualidad, an con la enorme expansin de Brasil, Amrica ocupa el segundo lugar. Es muy
notorio como Asia y Oceana han incrementado su produccin, siendo pases que se inician
en el cultivo.
En el Cuadro 3 se presentan los 10 pases que ms producen, con su respectivo
porcentaje con relacin al total mundial, para la cosecha del ao 1979-80 y la produccin
para 1980-81.
Ghana, que por muchos aos fue el primer productor del mundo, ha pasado a un tercer
puesto, siguiendo cerca de Brasil. La cosecha que se produjo para 1980-81 pone a Brasil en
segundo lugar, con un porcentaje estimado de 20.97% y a Ghana en
Cuadro 4. Produccin mundial de cacao en miles de toneladas mtricas.

17.4
47.7
63.5
73.1
59.9
Africa
.Amrica
51.3
30.5
29.4
21.0
32.8
Caribe
27.0
19.9
6.3
4.3
2.3
Asia y Oceana
4.3
1.9
0.8
1.6
5.0
100.0
100.0
100.0
100.0
100.0
115
371
813
1189
1638
TOTAL
Total producido en
miles de toneladas
Orden
Pas
I979/80
1980/81
Produccin
Produccin
Costa de Marfil
379
23,37
403
24,22
Brasil
294
18,12
349
20,97
* Estimado.
Ghana
285
17,57
258
15,50
Nigeria
169
10,42
155
9,32
5
7
Camern
124
7,64
120
7,21
Cuadro 3. Pases con mayor produccin de cacao durante los periodos 1979/80 y 1980/81, expresada
Ecuador
98 mtricas y 6,04
81
4,87
en miles de toneladas
porcentaje.
Malasia
32
1,97
43
2,59
Colombia
30
r
Mxico
10
Repblica Dominicana
34
27
il
Otros
150
1976/77
1977/78
1,85
39
2,34
2,10
30
1,80
1,66
32
1,92
9,25
154
9,25
j m
1978/79
1979/80
1980/81
1981/82
1982/83
AFRICA
Camerum
82
Gabn y Congo
6
Ghana
320
Guinea Ecuatorial
6
Costa de Marf
230
Liberta
3
Nigeria
165
Santo Toms
6
Sierra Leona
6
Togo
14
Zaire
4
La
produccin
Otros
3mundial
1.664.000 T.
Total Africa
845
FUENTE: Gil & Duffus
Centro y Sur Amrica
Bol vi a
Brasil
Colombia
Costa Rica
Ecuador
Mxico
Panam
Per
Venezuela
Otros
107
106
6
8
268
250
7
8
304
312
3
4
205
137
6
8
7
7
17
13
5
4
para
1979/80
4
4 fue de
124
120
6
5
285
258
5
8
379
403
4
4
169
155
7
8
11
10
15
16
4
4
1.622.00
T.
y
8
8 la de
939
861
1017
Cocoa Statistics, May 1983.
999
122
106
6
6
225
178
8
10
457
355
4
5
181
156
8
8
8
10
11
10
5
4
1980/81
fue
de
8
8
1043
856
3 un porcentaje
3
3
3
3
3ocupan sus
el tercer lugar, con
de 15.5%.
El resto
de los3 pases productores
234 variaciones.
283
314
294
349
314
336
puestos con ligeras
29
29
31
30
39
42
40
El Cuadro 4 resume la produccin de cacao desde el ao agrcola 1976-77 hasta lo
8
9
10
8
4
5
5
estimado para 1982-83,
tomando
en90cuenta todos
que producen
cacao en cierta
72
75
98 los pases
81
85
55
cantidad. Hace 24
falta agregar
33 algunos
38 pases34cuyas producciones
30
41 son muy
42 bajas, o su
1
l es el caso
1 de Nicaragua,
1
1 produce1unos 500.000
mercado se hace 1a un pas vecino,
como
que
4
4
4
9
kg por ao y cuyo
mercado5 se hace casi
todo por
Costa 5Rica. Honduras
es12
otro pas cuya
15
18
17
17
14
17
18
produccin no se 2registra. 2
2
2
2
3
3
Total Centro y Sur Amrica 392
458
510
491
528
520
515
Islas del Caribe

Cuba
Muchos son los problemas para la produccin de cacao. Se cree que una planta cin
joven (de alrededor de 20 aos) debe producir ms de 1.000 kg/ha. Sin embar go, los
rendimientos en la mayora de ios pases son bajos debido a diversos facto res, de los cuales
los ms limitantes de la produccin son las enfermedades, las plagas y el material gentico
no seleccionado. En el Cuadro 5 se presenta la productividad estimada para 1978-79, en
algunos pases seleccionados. Como se puede ver, las diferencias son bastante grandes. Los
pases que han mantenido programas de investigacin y fomento en forma constante y que
han usado hbridos e insumos agrcolas, son los que ms producen en este momento.
Cuadro 5. La productividad. Situacin Mundial. Pases seleccionados.

Rep. Dominicana
30
30
33
27
32
G renada
2
2
3
2
3
Hait
3
3
4
2
2
Jamaica
2
1
2
1
2
Trinidad y Tobago
4
4
3
2
3
Total Islas del Caribe
42
40
2
3
2
2
40
2
3
4
2
42
47
35
44
50
52
4
23
t
30
3
2
1
7
26
1
30
4
2
2
l
7
32
1
31
3
2
2
l
7
43
1
28
4
2
2
5
8
60
30
4
3
3
5
9
65
l
28
4
2
3
6
Asia y Oceana
Indonesia
Malasia
Vanatu
P. Nueva Guinea
Filipinas
Sri Lanka
Somoa Occidental
Otros de Asia
3
21
l
27
3
2
2
Total Asia y Oceana
59
TOTAL MUNDIAL
1.338
Orden
1
Pases
Brasil
64
73
79
92
113
116
1.503
1.491
1.622
1.663
1.726
1.539
Produccin
1978/79 Tons.
314.000
Area cultivada (ha)

480.000
kg/ha cacao seco

654
FUENTE: Gil &. Duffs. Cocoa Market Report. March 1984
13
Ao
1930
1931
1932
1933
1934
1935
1936
1937
1938
1939
1940
1941
1942
1943
1944
1945
1946
1947
1948
1949
1950
1951
1952
1953
1954
1955
1956
1957
1958
1959
1960
1961
1962
1963
1964
1965
1966
1967
1968
1969
1970
1971
1972
1973
1974
1975
Cuadro 6. Produccin, oferta y demanda de cacao a nivel mundial y precio en Nueva York en los
ultunos cincuenta anos.
Colombia
33.500
70.000
478
R. Dominicana
33.000
86.000
384
Ecuador
90.000
235.000
382
Costa de Marfil
312.000
863.000
361
Venezuela
17.000
66.000
258
Ghana
250.000
1000.000
250
Camern
105.000
450.000
235
Nigeria
137.000
600.000
228
Produccin (miles Oferta 1 (miles Demanda 2

de t)
de t)
(miles de ()
540
794
488
Precio 3 ($/kg)
0,18
532
792
538
0,11
557
850
519
0,10
628
939
543
0,10
590
904
583
0,11
701
1.027
673
0,11
737
1.040
730
0,15
758
1.095
619
0,19
736
1.113
641
0,11
807
1.242
712
0,11
690
1.091
700
0,11
672
1.068
630
0,17
677
913
593
0,20
Fuente: H. Gutirrez, Luker, Manizales, Colombia.
612
841
564
0,20
572
811
574
0,20
620 Los precios
817del cacao 598
han fluctuado0,20
en forma dramtica en algunas ocasiones. Los
660
670
cambios
que se875han sucedido
desde 19300,25
se demuestran en el Cuadro 6, en el cual se
623
820
658
0,77
consignan
los precios
del cacao
599
755
624 de Ghana en
0,87New York, junto con la produccin, la oferta y
la
en toneladas
mtricas,
783demanda, expresado
906
686
0,48 desde el ao 1930 hasta 1983. Un anlisis
768
980
0,71cuando hay alza de produccin, la oferta se
rpido
de las cifras
denota 768
claramente que
813
1.017 significativa
765 y por lo tanto,
0,78 los precios se mantienen al mismo nivel o
aumenta
en forma
652
897
734
0,78
disminuyen.
811
966
787
0,82
de las
y demanda desde el ao 1972, nos hace
788 Una comparacin
959
761cifras de produccin
1,27
ver
menor
alza en los precios muy significativa. Durante
815 que una produccin
1.005
735 ocacion un
0,83
855 aos siguientes,
1.116 los precios
808 tuvieron mucha
0,60 variacin, tanta que an en los promedios de
los
911 cuadro se1.210
898 como en el
0,67
este
puede observar
ao 1977 lleg a un precio tope muy alto, el
786
1.090
875
0,98
mayor registrado. Durante 1983 se produjo algo similar a lo sucedido en 1972 y 1977, pero
923
1.129
870
0,81
es difcil an 1.301
estimar los cambios
que puedan
ocurrir. Esta alteracin se debe a la baja
1.053
916
0,63
produccin de1.562
Ecuador debido
del clima una ligera baja en Malasia
1.189
1.000 a las inclemencias
0,50
1.140
1.691 en Ghana.
1.095
0,46
y una fuerte rebaja
1.176
1.760
El Cuadro
7 presenta 1.144
la molienda de 0,56
algunos pases en aos seleccionados. Se puede
1.234
1.838
1.184
0,52
notar como los1.147
Estados Unidos
manteniendo la mayor molienda durante muchos
1.508
1.297 ha venido 0,38
aos, hasta 1970,
a disminuir,
1.226
2.059cuando comenz
1.374
0,54 debido a que los propios pases productores
1.351
1.387
comenzaron a 2.022
moler ms, lo
que se puede0,64
ver en los pases como Ghana, Costa de Marfil.
1.354
1.975 y Brasil.
1.403
0,76 se pronostica que los Estados Unidos tendr
Ecuador, Colombia
Para el ao 1983
1.242
1.802
1.369
1,01
una molienda de 200 mil toneladas, lo que lo pone nuevamente en el primer lugar.
1.435
1.854
1.354
0.75
1.499
1.984
1.399
0,59
1.583
2.152
1.536
0,71
1.397
1.999
1.583
1,42
1.448
1.850
1.512
2,16
1.549
1.872
1.452
1,65 cc
Ao
Cuadro 8. Consumo mundial de cacao elaborado.

... continuacin
Cuadro
Precio 3 (S/kg)
Produccin
(miles
Oferta 1 (l. Demanda 2
de t)
(miles de t) (miles de t)
1976
1.512
L912
1.523
2A1
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1.338
1-503
L491
1.622
1.663
1.726
1.539
1.719
1.765
LS42
1.989
2.146
2.266
2.191
1.442
1.399
1.459
1.489
1.589
1.599
1.615
4.46
3.04
2.62
2.32
2.10
1.85
2.23
1960
USA
Brasil
218
LLS
Holanda
85
Rusia
10
Ecuador
Costa de Marfil
Ghana
1983*
1/ Precio
Durante 1978 y 1979 no se
L26 en New York
LSIdel cacao fermentado.
165
cotiz en New York ei cacao fermentado de Ghana entonces se calcul
1_L5
LU
m
el equivalente del precio de Londres.
no
im
L 21
FUENTE: Gil & Duffs Cocoa Market Report N 311, March. 1984.
15
12
m
10algunos pases
19 y aos seleccionados, expresada en miles de
Cuadro 24
2. Molienda de35cacao crudo en
toneladas.
3
4fl
65
4
21
42
Pases
Aos
1980
266
L42
200
1/ Oferta = Produccin mundial x 0,99 + existencias 2/ Demanda =
61 mundial 200
180
molienda
62
Alemania
Colombia
1970
Produccin
mundial T.M.
20
Aos
------------------------------------Poblacin en
Consumo per
millones
cpitaVkg
1969/70
1435
3632
0.395
1970/71
1498
3706
0.404
1971/72
1582
3783
0.418
1972/73
1398
3860
0.362
1973/74
1447
3890
0.372
1974/75
1548
3698
0.390
1975/76
1511
4044
0.374
* Pronstico
FUENTE: Gil) & Duffus, 1981.
En el Cuadro 8 se presenta el consumo per cpita para la poblacin mundial, por

algunos aos.
Anlisis realizados en los Estados Unidos, teniendo como proyeccin la oferta y la
demanda, comercio, niveles de precio, costos de importacin, etc., hacen prede cir, a grosso
= Produccin
mundial
x 0,99
existencias
2/ El consumo en los pases
modo, que !_/
la Oferta
produccin
mundial
crecer
un*+3.2%al
ao.
desarrolladosDemanda
est proyectado
crecer en una tasa del 2.8%por ao. La mayor tasa de
= moliendapara
mundial
3/ Precio
en New
Yorkpases
del cacao
fermentado.
1978por
y 1979
crecimiento debe
ocurrir
en los
comunistas,
conDurante
un 4.4%
ao. no
Lasse regiones en
cotiz slo
en New
York elencacao
fermentado
de Ghana entonces se calcul
proceso de desarrollo
crecern
un 3.8%.
Si
e! equivalente del precio de Londres.
estas tasas son ciertas, la produccin mundial de cacao no cubrir la demanda y los precios
seguirn mantenindose altos. Como se ve en el Cuadro 8, el consumo mundial promedio
creci mucho entre los afos 1971-72, pero siempre se mantienen en un promedio de 385 g
por persona. Este promedio constrasta mucho con los 3.800 g que consumen per cpita los
suizos y 3.300 g los austracos. En Amrica, entre los pases productores, el pas que ms
consume es Colombia, con un promedio estimado de 2.800 g por persona.
En resumen, como se puede ver de este somero estudio, el porvenir de la industria
cacaotera es bueno, pues la oferta difcilmente puede cubrir la demanda, si los ndices no
varan, tal como se expres anteriormente. Otro punto interesante que debe tomarse en
cuenta es que el mercado del Asia se est abriendo mucho ms cada ao, lo que ha
permitido aumentar considerablemente la produccin de Mala sia, con un mercado
relativamente fcil.
Otro aspecto ventajoso que se debe tener en cuenta para Amrica Central es la cercana
del consumidor de cacao ms importante en el mercado, que es Estados Unidos, y la alta
calidad genetica del cacao, cuando se beneficia en forma adecuada.
17
II
Botan ica
vez. De esta manera el rbol puede seguir creciendo casi indefinidamente. Se han visto
rboles hasta con 10 verticilos creciendo en las selvas del Amazonas. En una plantacin
normal, estos nuevos crecimientos adquieren el mayor desarrollo dentro del rbol, a tal
punto que los molinillos o verticilos inferiores pueden llegar a desaparecer, dando el
aspecto de tronco muy alto al rbol.
Las ramas laterales que crecen en forma plagiotrpica, muy rara vez dan origen a un
chupn y siempre estn creciendo en forma de abanico, con una espiral filotxica de 1/2.
Pueden suceder ligeros cambios debido especialmente, a electos de luz.
El crecimiento de las ramas es indeterminado y crecen debido a varios factores de los
cuales el agua y la temperatura parecen ser los ms importantes. Cada rama lateral tiene, en
la unin de las hojas, yemas que dan origen a otra rama lateral y tienen una yema terminal
cubierta por brcteas, que se caen al dar origen a una nueva brotacin.
Hojas
EL ARBOL DE CACAO
Al formarse, la mayora de las hojas tienen pigmentacin y el color vara desde muy
pigmentadas
sin pigmentos
completamente.
Las ms
pigmentadas,
gene ralmente,
se
El cacaohasta
pertenece
al Orden Malvales,
a la familia
Esterculiacea,
al gnero
Theobroma
encuentran
y la especieentre
cacao.los cacaos criollos y trinitarios y las menos pigmenta das se encuentran
entre El
loscacao
Amaznicos,
siendo altamente
estos ltimos,
por lopues
general,
los ms
es una especie
algama,
se estima
quepequeos.
su polinizacin cruzada
de del
las hojas
ortotrpico
un poblacin
pulvinus
est El
porpecolo
encima
95%. del
La tronco
mayora
de esta normalmente
polinizacin es
la largo,
realizacon
una
bien
marcado (7
a 9 cm)especializada,
y el de las hojas
de las ramas
pequeo,
entomolgica
bastante
de tamao
muy laterales
pequeo. esElms
cacao
tiene con
20
pulvinus
menos pronunciado.
cromosomas.
El tamao de la hoja puede variar mucho, pero en general tiene influencia del ambiente
donde
Racesse desarrolla, as: a menos luz, ms grande la hoja. Los cacaos amaznicos tienen
hojas ligeramente ms pequeas y los criollos y trinitarios tienen hojas algo ms grandes y
El rbol de cacao proveniente de semilla, tiene una raz principal o pivotante que puede
con verdes ms intensos, generalmente.
crecer normalmente entre 1,20 m y 1,50 m, y ocasionalmente puede alcanzar 2 m; esto
puede suceder dependiendo del suelo y algunos otros factores edficos del lugar. En los
Inflorescencias
primeros 20-25 cm, desde el cuello de la raz se desarrollan gran cantidad de races laterales
Las inflorescencias
se localizan
en terciaras,
la base de etc.
las hojas,
alrededor
la cicatriz
o secundaras
que dan origen
a otras
La mayora
de de
ellas
(85-90 y%de) la
se
yema axilar que deja una hoja. El cacao es cauliflor, es decir que florece en las partes viejas
ubican en los primeros 20-25 cm de profundidad del suelo alrededor del rbol, llegando, en
o troncos maduros y en general, es difcil encontrar genotipos que florezcan en ramas
un rbol normal, a cubrir aproximadamente el rea de su copa, pero en forma muy irregular.
nuevas.
Casi todas las raicillas se encuentran en la parte superior, en contacto con el mantillo que
Las primeras flores de un rbol, generalmente, asoman pasados los tres aos de vida,
cubre naturalmente el suelo.
pero en los hbridos interclonales la floracin es mucho ms temprana (14-18 meses). El
Cuando se enraizan ramas laterales de cacao (sistema clonal), por lo general no tienen
cacao florece todo el ao; hay algunas variedades que florecen slo durante una pequea
raz principal y las laterales o secundaras se comportan en forma parecida a la pivotante,
parte del ao. En general, el ambiente influye mucho para la floracin, aunque el aspecto
profundizndose un poco, mientras las terciarias y siguientes adoptan la posicin
gentico
en ocasiones puede ser de mayor influencia, como sucede con algunos cacaos
superficial.
criollos.
Las flores aparecen en grupos que forman ligeras prominencias en los troncos y ramas,
Tronco
que toman el nombre de cojines florales. El nmero de flores en cada cojn vara mucho
El troncodel
crece
verticalmente
(ortotrpico),
formar el
primer
verticilo a unos 80ela
dependiendo
genotipo
y el sistema
de cultivo.hasta
En algunos
clones
auto-incompatibles,
100 cm de
de flores
altura.esEst
porotras
hojasocasiones
largamente
pecioladas,
espiral
filotxica
nmero
muycubierto
alto y en
cada
cojn tienecon
unauna
o dos
flores,
como
de el3/8.
Pasado
el primer ao de vida de la planta, el tallo desarrolla una serie de yemas
en
clon
UF-29
axilares (hasta 8), que en forma conjunta forman lo que se llama el verticilo o corona;
Flores
tambin adquiere el nombre de horqueta. La yema terminal desaparece y se desarrollan de 4
a 6 ramas
de crecimiento
lateral (plagiotrpicas).
El crecimiento
altura
se
Las flores
estn sostenidas
por pequeos pedicelos,
unidosdelal tronco
eje enenuna
cima
suspende eno bpara,
tiempo por
hasta
que deotra
adquiere
desarrollo
y forma
lo de
que
monocacial
medio
unayema
zona de
absicin,
que permite
la cada
la se llama
chupn, el cual se comporta en forma ortotr- pica nuevamente, con las mismas
caractersticas del tronco original, hasta formar un segundo molinillo o verticilo, lo cual
sucede normalmente a los 80 a 100 cm otra
Copyright
flor cuando no ha sido fecundada. Esta zona tiene dos protuberancias que se sepa ran al caer
la flor y cicatrizan rpidamente. En este momento se desarrolla el siguiente botn de la
cima bpara. El pedicelo que sostiene la flor es corto (de I a 2 cm) y puede variar mucho en
pigmentacin y contenido de pelos y glndulas laterales. La flor es pequea, de 1-2 cm de
dimetro y en muy pocos casos tiene ms de 2 cm. Es una flor hermafrodita. pentmera, de
ovario supero. La frmula floral es K5. C5, A5-5. G(5); el androceo est formado por 10
filamentos, 5 de los cuales son frtiles y toman el nombre de estambres y los otros 5
intercalados son infrtiles y toman el nombre de estaminoides, que se ubican alrededor del
pistilo a manera de proteccin. Los extremos de los estaminoides estn juntos, cuando
inmaduros y se van abriendo hasta llegar a separarse completamente en la madurez de la
flor; en general, son bien pigmentados.
Los estambres son mucho ms pequeos que los estaminoides y se encuentran virados
hacia atrs, tomando como eje el pistilo y estn recubiertos por la concha que forma el
ptalo. Los estambres son dobles o provienen de la fusin de dos estambres sencillos,
terminando cada uno en una antera con dos sacos polnicos, es decir, que cada estambre de
la flor del cacao tiene cuatro sacos polnicos dispuestos en cuadro, que se abren como poros
y quedan en posicin opuesta al pistilo.
Los ptalos estn formados por tres partes claramente diferenciadas: a) la concha, que
nace de la base misma entre el spalo y el estambre, con una base estrecha que se ensancha
rpidamente formando una especie de caparazn o concha, la que recubre el estambre en la
parte opuesta de la base, en el punto de unin del ribete. La concha tiene dos lneas gua
exteriores pigmentadas y una lnea interior. La intensidad de la pigmentacin y el largo
relativo de las lneas guia vara de acuerdo al genotipo o a los clones. En la base de las
lneas gua exteriores, hay una pequea pigmentacin similar a pequeos cuernos exteriores
que vara mucho en tamao; en algunos clones esa pigmentacin est ausente, b) El ribete
es un filamento de coloracin blanca traslcida, que puede tener lneas de pigmentacin o
ser completamente blanquecino. El largo del ribete puede variar de 3 a 5 mm y es difcil
separar el punto de unin con la lgula, c) La lgula, tambin llamada limbo, es una porcin
de forma bien definida en cada genotipo, de color amarillo y en algunos rboles con ligera
pigmentacin en la parte central. La lgula est orientada hacia el exterior y se ensancha
rpidamente desde la unin del ribete y se corta bruscamente, para terminar en un punto de
forma bien definida y caracterstica en cada rbol.
El pistilo est formado por un ovario supero constituido de la fusin de cinco lculos y
cada uno puede contener de 5 a 15 vulos fecundados, dependiendo del genotipo. El estilo
est formado por la fusin de cinco apndices de unos 5 mm de largo, que terminan en un
estigma compuesto de cinco filamentos. Una caracterstica del cacao es que el pistilo es
receptivo a lo largo del estilo y el estigma.
La apertura de la flor se inicia a la tarde, desde las 5 p.m., aproximadamente. La
velocidad de la apertura depende del ambiente, as: ms seco y con luz brillante es ms
rpido. Los sacos polnicos se abren en la maana y son funcionales casi inmediatamente,
pero de corta viabilidad (48 horas aproximadamente).
Polinizacin
El cacao difcilmente se puede autofecundar en la misma flor, pues la disposi cin de
los estambres dentro de la concha y la posicin opuesta al pistilo, adems de su viscosidad,
puesto que son muy pegajosos, le hacen difcil la autopolinizacin. En general, se poliniza
por medio de insectos o sea de polinizacin entomfila. Para
la funcin de polinizacin se han identificado algunas mosquitas del gnero Forci- pomyia y
algunos otros insectos de menor cuanta.
Parece que la polinizacin no es un factor limitante en la produccin, sino que ms
bien hay un exceso de produccin de mazorcas fecundadas, lo cual es contro lado por algn
fenmeno durante la particin de los fotosintetizados, que hace que algunos frutos se
marchiten, formando lo que se denomina el cherelle wilt o frutos marchitos, que regulan
el nmero de frutos en el rbol. Cuando existe un buen nmero de mazorcas desarrollndose
en el rbol, la floracin disminuye considerablemente y en algunos casos se suspende por
completo.
Fruto
El fruto es el resultado de la maduracin del ovario una vez fecundado. Existen frutos
partenocrpicos, que no llegan a madurar por falta de semillas. Al igual que el ovario, est
formado por la fusin de los cinco lculos, cuyas paredes prcticamente desaparecen al
madurar los granos, que estn cubiertos por una pulpa mucilaginosa, azucarada cuando el
fruto est maduro. Cada fruto puede tener un nmero muy variable de semillas, pues esto
depende de la fecundacin individual de los ovarios; por lo tanto, un rbol puede tener
solamente un mximo de semillas que est controlado por el nmero de vulos, que es
constante en cada uno. El mnimo puede ser un grano, puesto que el fruto puede desarrollar
con una sola almendra. En general, se estima que una mazorca normal crece cuando se han
fecundado por lo menos el 25 % de los vulos. En muchos casos, la variacin del tamao
del fruto dentro de un rbol no slo est afectada por los factores ambientales, sino tambin
por el nmero de semillas formadas en el fruto.
El fruto est sostenido por un pednculo leoso, que es el resultado de la maduracin
del pedicelo de la flor. Cuando ha madurado el fruto es difcil encon trar la zona de absicin,
que es tan clara en el pedicelo de la flor. La cscara o pericarpio est formado por tres
partes: el exocarpo o seccin exterior, que est formado por tejido epidrmico que puede o
no tener pigmentacin, es esponjoso y suave, de espesor muy variado y, dependiendo del
rbol, puede variar de unos pocos milmetros hasta 15 20. La superficie tambin es muy
variable, pues hay rboles que tienen mazorcas muy planas y lisas en donde no se pueden
diferenciar claramente las puntas de fusin de los lculos, mientras que hay otros genotipos
que tienen surcos y lomos bien pronunciados, donde se pueden diferenciar claramente los
lculos. La segunda capa o mesocarpio, es una capa de clulas semi-leosas bastante duras:
esta dureza puede variar mucho dependiendo del genotipo, es decir, hay tipos muy suaves
(criollos) y tipos muy duros (forasteros), y aunque no es una regla muy rgida, no hay
variabilidad dentro de los rboles. La capa interior o endocarpio es carnosa, suave y su
espesor tambin vara mucho, dependiendo del tipo gentico. Es una capa que casi tiene
continuidad con el muclago en las mazorcas tiernas, pero que se separa claramente al
madurar la mazorca y el grupo de almendras con su muclago se desprende completamente.
El tiempo de maduracin del fruto vara por genotipos y ambiente. Por genotipos hay una
variacin de 5 a 7 meses o sea de 150 a 210 das. Por ambiente, entre ms clido y hmedo
el tiempo, ms rpido puede madurar.
Semillas
La semilla del cacao germina rpidamente al llegar a la madurez, cuando ha perdido el
muclago que la cubre, el cual tiene sustancias inhibidoras por lo que no
se le puede almacenar. Experimentalmente, sin embargo, se ha conseguido hacerlo hasta por

30 das recubrindola con sustancias que inhiben su germinacin. En forma natural y cuando
la mazorca no ha sido cosechada del rbol, tan pronto como se seca el muclago, la semilla
germina dentro de la mazorca.
La semilla germina en forma epgea, entre tres y siete das despus de la siembra o de
la separacin de la mazorca. Vara mucho por su tamao, por su forma y por su coloracin.
Existen rboles que tienen semillas que pesan 0.7 g hmedas (SCA-6), mientras que otras
pesan hasta 3.7 g (UF-667). El peso de la cscara o testa de la semilla vara entre 5 y 0.5 g.
La forma de la semilla tambin vara mucho. Las hay triangulares, ovoides, alargadas o
redondeadas, gruesas y chatas o aplanadas; estos caracteres pueden estar fuertemente
alterados por el ambiente, el nmero de semillas en cada fruto, etc.
La coloracin del cotiledn es un carcter tpico gentico que est asociado al tipo de
cacao. Puede variar del tipo blanco (criollo), hasta el bien pigmentado (forastero), con
diferentes tonalidades y distribucin de los colores. El cacao pre senta el fenmeno de la
Xenia en la coloracin del cotiledn.
VARIEDADES CULTIVADAS EN AMERICA TROPICAL

De acuerdo con el Cdigo Internacional de Nomenclatura de las plantas cultiva das, el
trmino variedad es el mismo que cultivar, cuando aplicado a un conjunto de individuos
que muestran diferencias genticas, pero que tienen una o ms carac tersticas por las cuales
pueden ser diferenciados de otros cultivares (variedades).
Bajo esta definicin en la especie Theobroma cacao L. se usarn exclusivamente los
nombres para las variedades de cacao en cada regin. No se intenta la des cripcin de todas
las variedades, sino de las principales del continente.
Es preciso tambin mencionar que al referimos a las variedades no se harn
clasificaciones botnicas al nivel especfico o subespecfico, como han propuesto algunos
autores en base a los trabajos de hibridaciones entre los diferentes grupos, en los que no se
han encontrado ni barreras genticas leves para obtener hbridos que justifiquen tales
divisiones; por el contrario, se obtiene en muchos casos un gran vigor hbrido y fertilidad.
Es verdad que hay notables diferencias de formas y colores de mazorcas, semillas y follaje,
pero stas son ms al nivel de genes que de cromosomas.
Es conveniente tambin definir algunos trminos que se utilizan en el texto y que
pueden variar de significado en algunos lugares. Los trminos amelonado (forma de meln),
calabacillo (forma de calabaza), cundeamore (mazorca alargada, cuello de botella y punta) y
angoleta (base ancha y punta), se refieren a la forma de las mazorcas y no a la variedad o
complejo gentico. Los trminos criollo, trinitario y forastero se refieren a complejos
genticos amplios (subespecies de Cuatrecasas) a los que corresponden las variedades.
Criollos. La mayora de los autores dan las siguientes caractersticas como tpicas de los
criollos: mazorcas cilindricas, con diez surcos profundos simples o en cinco pares, cscara
(pericarpio) verrugosa, delgada o gruesa, con una ligera capa lignificada en el centro del
pericarpio, con o sin depresin en el cuello, puntas agudas en cinco ngulos, rectas o
recurvadas. El color de la mazorca puede variar del verde al rojo. Semillas blancas o
ligeramente pigmentadas, cilndircas u ovales.
Los rboles son relativamente ms bajos y menos robustos que de otras varieda des,
copa redonda, hojas pequeas ovaladas, de color verde claro y gruesas, muy susceptibles a
la mayora de las enfermedades. Las flores tienen pedicelos cortos, estaminoides y lneas
guas de ios ptalos rosado claro. Las esptulas de los ptalos son de forma y color muy
variables.
Forasteros. Se han caracterizado los forasteros por tener mazorcas ovoides, amelo nadas, con
diez surcos superficiales o profundos, cscaras lisas o ligeramente verru gosas, delgadas o
gruesas con una capa lignificada en el centro del pericarpio, y los dos extremos redondos y
a veces con un pequeo cuello de botella en la base. Las mazorcas son en general verdes,
con tonos blanquecinos o rosados tenues en algunas poblaciones. Las semillas son moradas,
triangulares en corte transversal, aplanadas y pequeas. Los rboles son ms vigorosos, de
follaje ms grande e intenso y ms tolerante a enfermedades que los criollos. Las flores
tienen estaminoides y lneas gua de los ptalos morados.
Trinitarios. Constituyen las poblaciones hbridas de cruzamientos espontneos de criollos y

amelonados y tienen caractersticas de mazorcas y semillas casi similares o en la mayor
parte intermedias entre los dos grupos que le dieron origen.
Variedades de Mxico y Centroamrica

Criollos de Mxico. Tienen las caractersticas comunes de los criollos, con una mayor
frecuencia de mazorcas verdes. Al presente, casi ya no existen plantaciones puras de
criollos, ni en Mxico ni en Guatemala; en este ltimo se encuentran solamente grupos o
rboles aislados de criollos. En el primero se encuentran peque as plantaciones viejas,
sobre todo en el estado de Chiapas. En una de ellas, en 1981 el autor anotaba: es posible
observar una gran variabilidad de formas y tamaos de mazorca y semilla, conservando
siempre el carcter de semillas blancas, como indicacin de que se trataba de una poblacin
autntica de criollos... Las mazorcas varan de tamao, desde aproximadamente 15 a 25 cm
de largo; en su forma, se observaron mazorcas predominantemente tpicas de angoletas y
pocas cundeamores; siempre estaba presente en las mazorcas la punta, aunque no es
prominente en la mayora de los casos; las puntas recurvadas fueron menos frecuentes que
las rectas. La variacin de la rugosidad de la cscara tambin es notoria, yendo desde
prominencias muy abultadas a una rugosidad fina. El color de la cscara fue otro carcter
muy variable, yendo desde el verde claro con superficie blanquecina, al verde normal, al
rojo claro y a los intermedios entre este y los tonos de verde. El grosor de la cscara
tambin vara desde aproximadamente ocho a 20 mm; siempre sta era suave y fcil de
romper cuando madura, a presin de la mano. Los granos, aunque todos blancos, varan
grandemente en tamao y forma, desde grandes redondos y ovalados, hasta pequeos casi
aplanados y alargados, parecindose los ltimos a las semillas de los forasteros.
Cacao Lagarto. Dentro de las plantaciones de criollos o trinitarios de Mxico y Guatemala,

se encuentran con cierta frecuencia rboles del cacao llamado lagarto o pentgona, de
cinco lomos angulosos, formados por las suturas de los carpelos del ovario. Las semillas se
asemejan a las de los criollos y trinitarios, con varios tonos de coloracin, hasta el morado.
Las cscaras son muy delgadas y rugosas, rojas o intermedias y con menor frecuencia de
verdes.
Copynghtd material
Ceyln. Este es el nombre ms comn de una variedad de un forastero amelonado que se

cultiva en la mayora de las zonas cacaoteras de Mxico, de Tabasco a Chiapas. En algunas
localidades se le conoce con otros nombres como Snchez o Costa Rica.
La variedad, aunque nunca pura debido a mezclas con trinitarios, se caracteriza por
tener mazorcas de forma amelonada, de doce a 20 cm de largo aproximada mente, color
verde blanquecino, diez surcos (cinco ms profundos), lisas o ligera mente rugosas, gruesas
o delgadas y con semillas de color morado, medianas o pequeas (1.2 a 1.0 g de peso seco).
Los agricultores viejos de la zona indican que esta variedad vino de Costa Rica por
all en 1900, y este nombre se le aplica a la variedad en ciertas localidades. Al autor le
parece que en realidad se trata de la variedad de forastero, llamado Matina, que crece en
Costa Rica.
En algunas localidades de Tabasco cultivan una variedad en forma de calabaci no que
llaman Patastillo. Se extiende hasta Guatemala. Estas variedades foraste ras y los hbridos
de stos con los criollos, han desplazado prcticamente a los criollos del cultivo.
Cacao tipo criollo. Este es el nombre con que se conoce en Mxico a las poblaciones
trinitarias hbridas de criollos locales con los forasteros introducidos. Se encuentran todas
las combinaciones de formas y colores de los dos padres, en mazorcas y semillas. No es
infrecuente encontrar mazorcas amelonadas con semillas blancas y mazorcas tpicas de
criollos con semillas pequeas, moradas y aplanadas. Es muy aparente el vigor hbrido en
estas poblaciones, en las que se encuentra un gran nmero de rboles con grandes
producciones.
Criollo de Nicaragua o cacao real. La caracterstica ms sobresaliente de esta varie dad es la

mayor frecuencia de colores rojos intensos en las mazorcas y el cuello de botella; sin
embargo, se encuentran tambin formas angoietas; siempre est presente la punta recurvada
o recta. Los dems caracteres son similares a los otros criollos. En 1958, el autor encontr
en Nicaragua que esta variedad est casi extinguida del cultivo y ha sido reemplazada por
forasteros y trinitarios. Solamente en ciertas reas como en Chinandega, Valle Menier y
otras localidades, se encuentran plantaciones pequeas o grupos de rboles aislados de esta
variedad. Tambin se encuentran, entre las plantaciones de criollos, rboles de cacao
pentagona, generalmente de mazorcas verdes o rosadas.
En Costa Rica, al norte de la costa atlntica y en la zona fronteriza con Nicaragua, se
cultiva junto con el Matina, una variedad de forastero amelonado llamado Cauca, cuya
procedencia es desconocida.
Matina. En la costa Atlntica de Costa Rica se cultiva la variedad llamada Matina,

nombre del primer sitio donde se cultiv este cacao a fines de 1700. Esta variedad es muy
semejante a la llamada Comn en Baha, Brasil y los cacaos de la Repbli ca Dominicana.
Es un forastero bastante uniforme, de mazorcas amelonadas de tamao mediano, de cscara
verde blanquecinas cuando tiernas, gruesas o medianas, semillas moradas, medianas o
pequeas. Tiene buena capacidad de produccin y parece autocompatible en general; es
susceptible al complejo die-back y a Phytophthora palmivora.
No se conoce el origen de esta variedad, pero hay muchas razones para creer que fue
introducida de alguna parte de Sur Amrica, posiblemente de Brasil o
Surinm. Sus caractersticas fenotpicas son de un forastero suramericano.

En algunas reas de Costa Rica se han hecho nuevas plantaciones con cacaos
trinitarios, obtenidos de semilla de polinizacin abierta de clones trinitarios o hbri dos de
polinizacin controlada de tipos trinitarios.
Variedades de la parte Norte de Sur Amrica

Criollos de Colombia. Esta variedad ha sido cultivada en ciertas reas pequeas y localizadas
de los valles altos (600 -1200 m.s.n.m.) del Valle del Cauca, Caldas, Antioqua y el Huila.
Estos cacaos se asemejan a los criollos mejicanos por sus caractersticas de mazorcas,
generalmente angoletas, predominantemente verdes, punta con cinco ngulos recurvada o
recta, semillas gruesas, claras o blancas..
De acuerdo a Patio, en los valles altos de Colombia no haba cacao nativo antes de la
colonizacin de los espaoles, quienes lo introdujeron de Centroamrica o Mxico.
Actualmente quedan muy pocas plantaciones de criollos que han sido desplazados por
enfermedades, particularmente Ceratocystis fimbriata, la edad, bajas producciones,
reemplazndolas por otros cultivos ms econmicos u otras variedades de cacao ms
productivas o tolerantes.
Pajarito. En Colombia, en los departamentos de Antioqua, Caldas, Santander y el Huila se

cultiva en mayor extensin que los criollos una variedad forastera llamada Pajarito,
introducida a fines del siglo pasado de alguna isla de las Antillas. Las mazorcas son de
forma amelonada o casi calabacillo, pequeas, de cscara verde, delgada y lisa, con surcos
superficiales, semillas moradas y pequeas, de mucha fructificacin y ms tolerante a las
enfermedades y plagas.
Junto con esta variedad, poblaciones trinitarias resultantes de jobrodacopmes entre este
forastero y los criollos, hacen la mayora de las plantaciones de Colom bia.
Amanavn. En el departamento Vichada, en la llanura oriental amaznica, se cultiva en

pequea escala un cacao forastero amaznico, de posible origen local, llamado Amanavn.
Es un amelonado verde de cscara lisa, con diez surcos, semilla morada y pequea.
Criollos de Venezuela. Esta variedad se cultiva en diferentes grados de pureza en los valles
del norte del estado de Aragua, en donde ha sido cultivada desde el siglo XVIII, bajo
irrigacin. Esta variedad se asemeja a los criollos nicaragenses y se caracteriza por tener
mazorcas cundeamores grandes, alargadas, de punta recurvada, de color morado a rojo
sangre preferentemente, aunque se encuentra cierta proporcin de verdes; la cscara es
rugosa, con surcos en pares, cinco de ellos ms profundos, semillas rosadas o blancas y
gruesas. Tambin se encuentran en menor proporcin mazorcas angoletas de colores verdes
o rosadas, a las que se les llama criollo verde o blanco.
En los valles de Cepe, Chuao y Choroni, las plantaciones tienen mayor propor cin de
rboles criollos, mientras que sta es menor en los Aroa, Cayagua y Ocumare de la Costa.
El cacao criollo llamado Venezolano aparentemente no es nativo de Venezuela sino
introducido, probablemente de Centroamrica (Nicaragua), cuando los frailes capachinos
establecieron las primeras plantaciones de cacao bajo riego en el siglo
XVIII. Antes de esta poca no se cultivaba cacao en esta regin, debido al factor climtico
limitante de la humedad en el suelo y es dudoso que haya crecido cacao silvestre all en esas
condiciones.
Trinitarios. El mayor porcentaje de la zona cacaotera del norte de Aragua (87 % ) est
constituido de hbridos en varios grados de introgresin entre criollos y los forasteros
amelonados, introducidos posteriormente a los criollos. La variabilidad de formas, colores y
tamaos de mazorcas y semillas, pueden ir desde cercanos a criollos a cercanos a
amelonados, con todos sus intermedios.
Otra rea pequea con cacao Criollo Venezolano se encuentra en el valle alto (cerca
1000 m.s.n.m.) de Tovar en el estado de Mrida, en los Andes.
Porcelana o porcelano. Contrario a lo propuesto por Ciferri, quien mantiene que es una
leucomutacin de un calabacillo, esta variedad es un criollo de mazorcas peque as,
angoletas o casi amelonadas, surcos muy superficiales, cscara lisa, delgada y suave, de
color predominantemente rosado brillante y cierta proporcin de color blanco mate; la punta
corta termina casi invariablemente en cinco ngulos como en los criollos. Las semillas son
en su mayora blancas o ligeramente rosadas, gruesas, redondas o aplanadas. Los rboles
son muy similares a los criollos, pequeos, de hojas pequeas y de crecimiento lento. El
fruto seco es calificado en el mercado internacional como de calidad extra fina, como los
mejores criollos.
Esta variedad est localizada en una rea muy reducida, en el borde sur oeste del lago
Maracaibo, en Venezuela, a orillas de los ros Catatumbo y Escalante. En esta rea su
produccin es calificada como buena (309 kg/ha). Plantas de semillas de porcelana
plantadas fuera de esta rea, han crecido difcilmente en sitios como Ocumare, Barlovento y
Turrialba, Costa Rica. A los cinco aos de edad an no han florecido.
Forastero de Barlovento. La zona de Barlovento, al norte del estado de Miranda, es una de

las mayores productoras de cacao de Venezuela y en su mayora proviene de un forastero
amelonado de probable origen amaznico, de cscara verde, diez surcos superficiales, lisa o
semirugosa, semillas pequeas y moradas. Los rboles son ms vigorosos que los criollos.
En muy pocas localidades de Barlovento se observan tambin tipos trinitarios en las
plantaciones.
Camarita. En las reas vecinas de Tucupita, territorio del Delta Amacuro, en el estuario del
Orinoco, una buena proporcin de las plantaciones estn formadas de una variedad de
calabacillo Camarita. Las mazorcas son ovaladas, tienen surcos superficiales, cscara
dura, verde, semillas pequeas y moradas. Los agricultores la prefieren por su gran
capacidad de produccin y tolerancia a Crinipellis perniciosa. Esta variedad con toda
probabilidad representa el paso a cultivo de los cacaos silvestres de los afluentes del
Orinoco.
Trinitarios. En la zona de Tucupita ms, del 50% de las plantaciones pertenecen al grupo
llamado trinitario, hbridos entre los forasteros nativos de la zona y criollos venezolanos
introducidos en el siglo XVIII. Se observan todas las posibles segrega ciones de caracteres
de las mazorcas y semillas y un gran vigor hbrido, que se manifiesta en altas producciones.
En zonas altamente infectadas de escoba de bruja se observan rboles con poca o ninguna
infeccin.
La ms extensa zona cacaotera de Venezuela, la pennsula de Paria, en el estado de

Sucre, en su totalidad est plantada con cacaos trinitarios, con varios grados de introgresin
a los criollos o forasteros.
Nacional o Arriba. De esta variedad, de conocida calidad, quedan pocas plantaciones en

estado puro, las que estn localizadas en las provincias de Guayas y los Ros en la costa
occidental del Ecuador. La mayora del actual cacao calificado como Arriba viene de
plantaciones hbridas de Nacional y Trinitarios.
La variedad pertenece a los forasteros amaznicos de mazorcas amelonadas, grandes,
casi ovales, con un ligero estrangulamiento en el cuello, cscara gruesa verde, surcos
profundos, notoriamente rugosa, punta roma. Semillas de medianas a gruesas y de color
violeta a morado. Arboles altos, robustos, troncos gruesos, hojas grandes. Las flores tienen
el pedicelo de! estambre rosado.
Esta variedad aparentemente proviene de los declives orientales de la cordillera de los
Andes, en la hoya amaznica de Ecuador. El autor ha observado el mismo tipo de mazorcas
y semillas en plantas nativas de las regiones de Tena, Archidona y Macas. El cacao
Nacional comenz a cultivarse en la costa oeste de Ecuador a principios del siglo XVIII y
es muy posible que fue transportado en forma de frutos, de un lado al otro de los Andes, en
el mismo pas, originando de pocas mazorcas la nueva variedad, que hasta 1920-30 tena un
lugar prominente en el mercado mundial. Debido a su susceptibilidad a escoba de bruja,
esta variedad est en camino de extincin en el cultivo.
Trinitarios. Casi el 90% de la produccin de Ecuador proviene de plantaciones de trinitarios,

conocidos localmente como venezolano morado o venezolano verde. Estos fueron
introducidos de Venezuela en la dcada de 1930-40 y, por ser ms tolerantes a la escoba de
bruja, reemplazaron a las principales reas de cacao Nacional.
Al presente, las nuevas plantaciones de Ecuador se estn incrementando con hbridos
obtenidos de clones forasteros resistentes a escoba de bruja y clones trinitarios de alta
produccin.
En Per. Jan y Bagua (Amazonas) y Saprosoa y Juanjui (San Martn), se cultiva, en
reas reducidas, una variedad de cacao forastero amaznico de forma amelonada alargada,
verde, semimigosa, de semillas pequeas y moradas. Esta varie dad, posiblemente,
representa el paso al cultivo de los cacaos silvestres de los declives amaznicos vecinos.
En una pequea rea de Quillabamba, departamento de Cuzco, se cultiva otra variedad
de cacao forastero amaznico, de mazorcas amelonadas algo ovaladas, de cscara verde y
semirrugosa.
Casi toda la produccin de Brasil proviene del estado de Baha, en donde se cultivan
tres variedades principales:
Maranhao. Fue introducido del Amazonas, a fines del siglo XIX. Las mazorcas son de
forastero amaznico, de forma amelonada alargada con constriccin en el cuello, color
verde, grandes, diez surcos evidentes y superficie notoriamente rugosa, termi nan en punta
roma. Las semillas son moradas, medianas, planas, o ligeramente redondeadas.
Esta variedad es poco frecuente en estado puro en las poblaciones actuales en
Baha y crece mezclado con Comn, sobre todo en ciertas reas cercanas a Itabuna. No
est muy extendida en toda la zona cacaotera Bahiana.
Comn. Es la variedad ms extendida en cultivo en Baha; quiz constituye el 90 %. Es un

forastero amaznico, de mazorcas amelonadas tpicas, verde blanquecinas cuando tiernas,
diez surcos evidentes, cscara lisa o ligeramente rugosa, delgada, en muchos casos con un
pequeo estrangulamiento en la base, semillas moradas, pequeas o medianas, plantas
bastante rsticas y de alta produccin.
El autor dice en otra publicacin: "es curioso anotar que en otros pases productores de
cacao de este hemisferio, las variedades mayormente extendidas se asemejan muchsimo en
sus caracteres de mazorcas, semillas y rboles a la variedad Comn de Brasil. Cheesman.
al describir las variedades de cacao de la Repblica Dominicana dice: La cuarta clase, y la
ms comn de todas, es un cacao de frutas amarillas, llamado localmente calabacillo o
amelonado de Trinidad. Este se asemeja mucho al amelonado de Brasil y pudo haber venido
de Brasil o Surinam.
La variedad Matina de Costa Rica, la Ceyln o Costa Rica de Mxico y Guate mala, se
asemejan a Comn de Brasil. Desafortunadamente no se conocen clara mente las fechas
de introduccin en cada rea, o sus orgenes.
Catongo. En el presente, en Baha se est plantando en buena proporcin este cultivar,

obtenido de una planta encontrada en 1937 de la variedad Comn. Se caracteriza por
tener las semillas, las partes normalmente pigmentadas de la flor y los brotes jvenes, de
color blanco. Por eso se le conoce tambin como cacau branco de Baha. En las
condiciones de Baha muestra resistencia a Phytophthora palmivora y ha sido calificado de
calidad suave y de alta produccin.
Variedades en el Caribe
Calabacillo o Amelonado de Trinidad. Es un forastero amaznico de forma amelonada tpica,
que constituye entre el 85 % y 90 % de la poblacin de cacao del pas. Esta variedad es
muy parecida ai Matina de Costa Rica, al Costa Rica de Mxico y al Comn de Baha. Las
mazorcas son amelonadas, verde-blanquecinas, tienen diez surcos superficiales y son lisas o
semirrugosas. Las semillas son moradas, pequeas o medianas. Cheesman sugiere que esta
variedad pudo haber venido de Brasil o Surinam y que el nombre de amelonado de trinidad
con que se le conoca all no es muy apropiado, ya que en Trinidad no esta muy extendido
su cultivo.
Hay pequeas areas con tipos trinitarios introducidos de Venezuela, de mazor cas rojas
y rosadas o blanco mate, que lo llaman Trinitario de Venezuela o Ca- rpano.
Cheesman cita en 1946 reas pequeas con criollos de Venezuela y cacao Nacional de
Ecuador, pero el autor no pudo observar en 1962 plantaciones con estos tipos. La mayor
parte de la produccin de este pas se concentra en el Valle del Cibao.
Casi la totalidad de la produccin de Trinidad y Tobago viene de plantaciones de tipos
trinitarios con varios grados de introgresin a criollos o a forasteros amelo nados,
prevaleciendo en gran parte las tendencias hacia los criollos, aunque en ciertas reas son
frecuentes tambin los tipos llamados calabacillos o amelonados.
En los programas de replantacin llevados a cabo desde 1930, se han plantado muchas
reas con clones propagados por estacas o hbridos interclonales, todos pertenecientes al
complejo trinitario.
Las Islas de Granada, Jamaica y Hait, son menores productoras de cacao y las
plantaciones en su mayora estn hechas de mezclas de tipos trinitarios y casi criollos.
BIOLOGIA FLORAL
Las flores del cacao nacen agrupadas en sectores especializados que se deno minan
cojines florales. Estos estn localizados alrededor del punto de insercin de las hojas, tanto
en el tronco como en las ramas. Tpicamente el cacao es cualiflor, es decir que sus flores se
desarrollan en el tronco principal.
Los primordios florales nacen endgenamente del floema. El perodo desde el momento
que emerge el botn floral, por sobre la corteza, hasta la apertura de la flor, es de
aproximadamente 30 das y este fenmeno est altamente influido por el ambiente reinante.
La inflorescencia es del tipo definido. Las flores estn presentes como una cima monocasial,
aunque algunas veces se puede observar como dicasial. En la literatura se pueden encontrar
otras denominaciones. Normalmente, hay una fuerte produccin de flores luego de las
primeras lluvias, despus de un perodo seco; esto hace que en algunos lugares haya
produccin de mazorcas en pocas bien marcadas o definidas. En otros lugares, como en la
finca La Lola del CATIE, donde no hay perodo de lluvia y sequa bien marcados, la
floracin es casi permanente y ms bien se nota una influencia del nmero de horas-sol. La
floracin seguramente se aumenta por el estmulo durante la poca de mayor luminosidad.
El nmero de flores por cojn vara de acuerdo al clon y a la poca de observa cin.
Parece ser sta una caracterstica gentica bien definida. El clon UF-29 tiene un nmero
muy bajo de flores por cojn (de 1-4 flores, con un promedio de 2) mientras que otras, como
el UF-296, tiene un nmero alto (de 14 a 48, con un promedio de 27). Tambin algunos
clones tienen las flores concentradas mayormente en el tronco, mientras que algunos rboles
amaznicos tienen una mayor concentracin en las ramas laterales.
El botn maduro inicia su apertura desde las 2 p.m. (14:00 h), generalmente con
movimientos muy lentos de los cpalos, los cuales se pueden ver ligeramente separados. La
hora en que la mayora de los botones inician su apertura es a las 5 p.m. (17:00 h). El
tiempo que tardan en abrir es muy variable y depende del ambiente. Con ms luz y menos
humedad ambiental, la apertura es ms rpida. La apertura de los botones contina por toda
la noche.
En algunas ocasiones, la dehiscencia de las anteras se inicia a media noche, aunque en
la mayora se inicia durante las primeras horas de la maana. Parece haber alguna influencia
del clon o del ambiente.
En general, en la maana las anteras estn abiertas y el grano de polen est listo para
fecundar la flor. La vida efectiva del grano del polen es corta, generalmente de 48 horas. En
algunas condiciones especiales es de hasta 72 horas. Los granos de polen son esferoidales y
muy pequeos (16 a 23 mieras) y se ha conseguido conservarlos artificialmente hasta por
300 das. El grano de polen es pegajoso y en general sale del saco en forma de grmulos,
que contienen algunos cientos de granos. El grano de polen es transportado por un nmero
reducido de insectos que hacen este trabajo. Se conoce que la realizan algunas especies del
gnero Forcipomyia, y en menor escala algunos trips del gnero Frankliniella.
La polinizacin elica que se puede realizar, est limitada a muy pocos casos y bajo
condiciones ambientales muy especiales, cuando el ambiente es seco y hay sol
brillante, que es cuando el grano de polen pierde su viscosidad y puede desprenderse

fcilmente y salir de su proteccin natural, que es la concha del ptalo.
Cuando el ambiente est muy hmedo y hay una ligera llovizna, es cuando las
Forcipomyias trabajan ms o se vuelven ms activas.
El pistilo est receptivo casi inmediatamente despus que la flor ha terminado de
abrirse, un poco despus que las anteras han tenido su dehiscencia.
Un mayor porcentaje de xito se tiene en la polinizacin cuando sta se realiza el
mismo da que la flor se abre. Algunas polinizaciones pueden tardar 48 horas para fecundar
el vulo, y las ms tardas podran durar hasta 72 horas. La actividad de los ovarios
fecundados es muy lenta, comparado con los no fecundados.
Si la flor es fecundada, entonces se torna de color amarillento y las partes florales se
van secando paulatinamente y el ovario va creciendo rpidamente. Si la flor no es
polinizada o fecundada hasta el segundo da, entonces se produce la abscisin, en el punto
de insercin del pednculo floral y la flor se cae. Este es el nico momento que la flor o el
fruto pueden producir abscisin.
Hay alguna discrepancia en la literatura sobre el valor de aumentar manual mente las
polinizaciones en las plantas de cacao como una prctica econmica para aumentar los
rendimientos. Lo cierto es que en la mayora de los rboles, en un cacaotal corriente, hay
mucho marchitamiento de frutos, que aumentara considerablemente si se polinizan
artificialmente las flores. Solamente sera recomendable cuando se compruebe falta de
polinizadores o por uso o abuso de insecticidas. Bajo un combate de plagas moderado y
racional, an con el uso de insecticidas, no es problema para la polinizacin entomolgica,
puesto que tanto las larvas como las pupas de la Forcipomyia estn bien protegidas en
lugares tales que sus generaciones pueden asegurarse.
En algunos lugares se puede provocar el escape a algunas enfermedades usando las
polinizaciones manuales, lo que si dara un considerable aumento del rendimien to del rbol
de cacao.
Una vez producida la fecundacin, el huevo o zigote inicia su actividad de divisin
entre 40 50 das, poca en la cual la mazorquita ha crecido unos 8-10 crn de largo. El
perodo de crecimiento que sigue es rpido y la mazorquita crece de acuerdo al desarrollo
de los vulos, que adquieren su mxima velocidad entre los 75 das despus de fecundados.
Al cumplir los 87-90 das, aproximadamente, el crecimiento vuelve a hacerse bastante lento.
Los vulos se llenan de un endosperma gelatinoso que poco a poco es consumido por el
embrin, hasta los 140 das. Para entonces la madurez fisiolgica de la semilla termina y se
inician los procesos de madurez de la mazorca, que tardan entre 10-15 das, dependiendo
del estado nutricional del rbol (nmero de mazorcas madurando), y del ambiente.
Algunos de los frutos formados o fecundados, hasta que adquieran unos 20 cm de largo
pueden marchitarse y secarse fisiolgicamente, sin que su causa sea una enfermedad. Este
fruto permanece colgado del rbol por mucho tiempo, hasta que el pednculo se
descomponga.
Se ha tratado de explicar y modificar este comportamiento del rbol, pero se sabe poco
de ello. En algunos casos se ha querido disminuir el nmero de frutos marchitos,
eliminando algunos de los frutos formados, pero no se ha conseguido uniformar los
resultados.
En los trabajos de polinizacin manual para la obtencin de semilla certificada, hay un
incremento de mazorcas marchitas estacionales, de manera que el prendi miento de mazorcas
formadas vara de cinco hasta 40 % x durante todo el ao, con un promedio aproximado del
20 % de prendimiento y cosecha.
Hay alguna variacin durante el ao en la obtencin de semilla seca a partir de la

cosecha hmeda, que puede ser desde 30 a 45 %, con un promedio anual bastante ajustado
del 40 %, cifra que regularmente la mayora de las estaciones experimentales usan para
transformar la cosecha hmeda a grano seco.
INCOMPATIBILIDAD
Dentro de las poblaciones vegetales funcionan sistemas genticos que aseguran la
polinizacin cruzada. Uno de estos sistemas es el de las series allicas de incompa tibilidad
entre polen y estilo. Tales series suelen estar formadas por numerosos genes a los que se
acostumbra designar con la letra S y un subndice numrico. La importancia de los
sistemas de incompatibilidad radica en que su funcionamiento impide la autogamia y
facilita la alogamia entre individuos no emparentados. La necesidad de impedir la
autogamia y otras formas de estrecha consaguinidad en los cruzamientos libres, hace que
las plantas hermafroditas se defiendan de la prdida de vigor y disminucin de la capacidad
de adaptabilidad, que se manifiesta en la descendencia como consecuencia de la
consaguinidad.
Existen varias definiciones de incompatibilidad, aunque todas mantienen simili tud.
Williams, en 1965, define la incompatibilidad como la ausencia de tubos polni cos los
cuales, al no penetrar al estilo, impiden el proceso de fecundacin. Nettan- court. en 1973,
describe la autoincompatibilidad como la inhabilidad de las plantas hermafroditas, frtiles,
de semillas, para producir zigotes despus de la autopolinizacin. Segn dijo Allard, en
1960, el proceso de incompatibilidad puede operar en cualquier estado entre la polinizacin
y la fecundacin o fertilizacin. Soria, en 1970, seala que en la autoincompatibilidad el
polen de una misma planta no fecunda sus propios vulos. Crane y Lawrence, citados por
Enrquez y Alarcn, en 1977, indican que la incompatibilidad es la falla de una planta con
polen y vulos normales para producir semilla, debido a algn impedimento fisiolgico, el
cual previene la fertilizacin.
El mecanismo de incompatibilidad se presenta ampliamente en el reino vegetal.
Familias de plantas como: Leguminosae, Rosceae, Esterculiceae, Compositae, Cruciferae
y Graminae, presentan esta caracterstica. East, en 1960, estim que este fenmeno se
presenta en ms de 3000 especies, entre 20 familias de plantas con flores. Sin embargo, se
ha sealado que la estimacin realizada por East fue muy baja.
Generalmente se distinguen dos sistemas de incompatibilidad: heteromrfico y
homomrfico.
El sistema heteromrfico est caracterizado por diferencias en la morfologa de las
flores de diferentes plantas y las diferencias entre otras caractersticas, como el relativo
tamao del polen y las clulas del estigma. Este sistema comnmente est gobernado por un
solo gene en un locus simple, con dos alelos y la reaccin de incompatibilidad del polen es
fijada sobre ellos por el genotipo de la planta padre. Este sistema carece de importancia
entre las plantas cultivadas.
En el sistema homomrfico no hay diferencias morfolgicas entre las flores de
diferentes plantas. Este sistema a su vez, dependiendo del mecanismo de ta reaccin, puede
ser: gametoftico y esporoftico.
El sistema gametoftico fue originalmente llamado del factor oposicional. Este sistema
se halla caracterizado por la accin independiente, tanto del estilo como en el polen, de los
alelos pertenecientes al locus de la incompatibilidad (S), que se
El10.
sistema
esporoftico
asemeja
aldegametoftico
endeelenpolen
hecho
de
quelleva
reac
cin ode
de
Cuadro
Posibles
resultados
dese
cruzamientos
algunos
genotipos
cacao en
base
ala
pega
mentos
presenta
en cualquier
individuo
diploide.
El grano
que
genes
absiciones
de flores.
incompatibilidad
se halla
determinada por un solo locus, con alelos mlti ples; pero difiere
incompatibilidad no puede funcionar sobre el estilo que posee el mismo alelo. Este sistema
en
se Q_
encuentra
ncleo
diploide
esporfito;
en otras palabras, el
es que
controlado
por undeterminado
simple gene por
con el
una
amplia
seriePADRES
dedel
formas
allicas.
comportamiento de cada grano de polen o tubo polnico est dirigido y determinado por el
SI. S2
SI. S3
genotipo
Ejemplo:diploide (Cuadro 9).
SI.2 x SI.3
SI.2 x SI.
SI.2S2
Cuadro 9. Combinaciones posibles en el sistema gametoftico diploide.
SI .2 x S3.4
SI. S3
S2.
51
52. 51
S2. S3
6
SI S2
NADA
52.
S2
S3.
SI S3
SI.3
SI.
S2
S2.3
Etc.
S2 S3
SI.3
S2.3
S
I
S
S3S2. S4
S3
SI.4
S3. S4
SI.3
S2.4
SI.4
52.3
52.4
SI IS2
SI.
S3
S2.3
S2.
S4
S3.
S4
SIIS2
SI.2El sistema esporoftico tambin
SI.2difiere del gametoftico
SI.2
SI-3alelos S muestran
en que los
Fenotipocompetitiva
S2.3
51.3individual o SI.4
51.4
relaciones
de Fenotipo
dominancia, accin
accin
y domi nancia en
Fenotipo
SI
cualquiera, polenSI o estilo, de 52.3
acuerdo a la 52.3
combinacin
allica
53.4 involu crada. La
determinacin esporoftica puede darse tambin de tal modo que no haya series de
53.4
dominancia, sino codominancia de los dos alelos presentes en el genitor masculino, en su
Etc,
accin para determinar la norma de reaccin del polen.
Suponiendo una serie de dominancia en cacao, como la siguiente:
S2>S2=S3>S4
S2.
SI
S3
S2
SI
S3
S2
S2
S2
S3
podramos tener la reaccin de incompatibilidad: incompatibilidad que presentad Cuadro 10.

ElFenotipo
primero en reportar la presencia de rboles
Harland,
Fenotipo autoincompatibles de cacao fue
Fenotipo
en 1925, SI
en Trinidad, quien menciona que hay
S3
SI una clase de rboles que espordicamente
COMPATIBLE
aparecen
bajo el nombre de cacao macho,
que se caracterizan por la completa
esterilidad
INCOMPATIBLE
INCOMPATIBLE
deS2.las anteras.
Posteriormente, Pound confirm este hecho y en 1931 reporta que de ocho
S4
clones
probados para autocompatibilidad, tres de ellos dieron resultados muy pobres en
SI.
LaS2reaccin de incompatibilidad tiene lugar invariablemente en el estilo y el
autopolinizaciones
artificiales realizadas y contadas a los seis das de sobrevivencia; as, los
SI.
S4
crecimiento
de los tubos polnicos portadores de un determinado alelo, queda detenido en
rboles probados son clasificados en autocompatibles y autoincompatibles. Tambin da
los
S2. estilos
S2 que poseen el alelo idntico. Las especies con este tipo de incompatibilidad
indicaciones de una posible correlacin entre la tasa inicial de desarrollo del pistilo y el
presentan
polen binucleado. En la mayor parte de las especies que han sido estudiadas, la
S2.
S4
nmero
de polinizaciones efectivas. En 1934, el mencionado autor da indicaciones de la
incompatibilidad gametoftica se encuentra regida por un solo locus; sin embargo, se ha
existencia de una autocompatibilidad condicional, es decir que los rboles pueden variar
sealado la presencia de dos loci de incompatibilidad para poder explicar el
en su condicin, as: uno autoincompatible puede llegar a ser autocompatible en cierto
comportamiento de algunas especies de gramneas. Esta situacin, en particular, parece que
momento. Los factores fisiolgicos, segn esta hiptesis, modifican la
funciona sobre la base de una accin complementaria y solamente se manifiesta una plena
incompatibilidad cuando los alelos de ambos loci se encuentran duplicados en el polen y en
el estilo.
33
Copyrighted
material
Copyrighted
material
SI.
S2
SI.
S2
SI.
S3
SI.
S4
S3.
S2
S3.
S2
S3.
S3
S3.
S4
Posnettc, en 1973, menciona que no existen diferencias en la germinacin entre polen

de un rbol autocompatible y otro autoincompatible y sugiere que la falla en el cuajamiento
de frutos en un rbol autoincompatible puede deberse a:
Inhabilidad del grano de polen para germinar.
Desarrollo lento del tubo polnico.
Falla de los gametos para fertilizar el vulo.
Falla del ncleo masculino y/o femenino para emerger dentro del citoplasma
del huevo.
Accin subsecuente de factores letales.
Un examen de flores autocompatibles y autoincompatibles, autopolinizadas, no mostr
diferencias tres horas despus de la polinizacin; sin embargo, seis horas despus en la flor
autocompatible observ el tubo polnico penetrando el ovario, mientras que en la flor
autoincompatible el tubo polnico se qued corto y algunas veces se desarroll por arriba
del estilo y lejos del ovario, por lo que concluy que el polen incompatible no puede
desarrollar un tubo polnico capaz de alcanzar el ovario.
En 1983, Cope informa que al realizar cruzamientos entre rboles autoin compatibles
lleg a la misma conclusin de Pound, de que los cruzamientos entre rboles
autoincompatibles dan cuajamientos muy bajos de frutos, pero cuando se cruzan con un
autocompatible, el cuajamiento es satisfactorio. AJ relacionar la intensidad de floracin y el
expresin de la constitucin gentica con respecto a autocompatibilidad. Clasifica tos
cuajamiento de frutos, concluye que el rendimiento de un rbol autoincompatible depender
rboles machos de la siguiente manera: 1) rbol incompatible, el cual tiene un potencial
del nmero de flores que reciben polen compatible, lo cual depender del nmero de flores
para la formacin de frutos, ya que los rganos florales esenciales se encuentran completos:
producidas por el rbol autoincompatible y de la intensidad de la polinizacin cruzada, es
2) rboles estriles macho y hembra, que no tienen potencial para la formacin de frutos
decir, de la densidad de distribucin de polen autocompatible.
como consecuencia de rganos florales estructurales estriles.
De acuerdo a los resultados de un experimento, el mismo autor seala en 1939, que el
Agrega una tercera clase de rboles, los cuales producen una masa de almendras en
polen germina normalmente en un apareamiento incompatible y que el tubo polnico creci
pequeas mazorcas, sin valor comercial. En 1936, Voelcker da una divisin de rboles desde
dentro del estilo con una rapidez igual a la de una polinizacin compatible, por lo que
el punto de vista prctico: autocompatibles y autoincompatibles.
supone que el efecto del polen es insignificante. La investi gacin desarrollada
Durante el perodo en que l realiz observaciones de compatibilidad menciona que no
posteriormente por l, revel que en sacos embrionarios fertili zados autocompatibles y
pudo observar el cambio de un rbol autoincompatible en autocompatible y viceversa, por
autoincompatibles, las diferencias llegan a ser ms mar cadas, conforme transcurre el tiempo
lo que difiere del criterio de Pound. Supone que el rendimiento de un rbol est
despus de la fertilizacin.
determinado por el nmero de flores producidas, nmero de flores fertili zadas y el nmero
La divisin de los ncleos polares se inicia considerablemente ms tarde en un saco
de prdidas en frutos inmaduros; por lo que, segn su criterio, la autoincompatibilidad no
embrionario incompatible fertilizado, que en uno compatible. Adems, la pro porcin de
tiene importancia en la determinacin final del rendimien to. Sin embargo, el
sacos embrionarios mostrando divisiones polares en el ovario que ha recibido polen
comportamiento de un rbol autoincompatible ser influido por los rboles vecinos y variar
incompatible permanece siempre baja. Cuando ocurre la abscisin, una flor incompatible
de acuerdo a la eficiencia de transferencia de polen y a la fuerza del mismo para causar la
polinizada muestra menos del 25 % de los sacos embrionarios totales que hayan pasado a la
fertilizacin. Adems, da indicaciones de que el perodo de tiempo para decidir si una flor
primera divisin polar. En flores compatibles polinizadas y al tiempo correspondiente,
autopolinizada es fecundada debe ser de 14 das, contrario a los seis das propuestos por
arriba del 80 % de los sacos muestran divisin nuclear. El huevo fertilizado permanece
Pound. El mismo autor, en 1937, inform que en una prueba de compatibilidad realizada en
intacto cuando la flor incompatible polinizada cae. De lo anterior, Cope sugiere que el
clones de la serie ICS, los rboles autoincompatibles no dieron ningn fruto cuando fueron
inicio tardo y el bajo nivel de actividad nuclear en un ovario incompatible polinizado, son
cruzados por el clon autoincompatible ICS-97; sin embargo, cuando se cruzaron con el
responsables de la cada de la flor.
autocompatible ICS-r dieron muchos frutos. Los rboles autocompatibles fructificaron
Posnette, en 1940. al relacionar la incompatibilidad y el rendimiento de cacao, indica
cuando se les poliniz con polen de los clones autoincompatibles CS-5, ICS-83y ICSque la autoincompatibilidad restringe los rendimientos an con la presencia adecuada de
97. Concluye que la escasez de prendimiento en flores es debida a la escasez de
agentes polinizadores, sealando que los cuajamientos de flores pueden
fertilizacin; sta depende de que el polen compatible alcance adecuadamente el estigma.
despus de la meiosis. Existen slo dos alternativas para los Factores A y B, pero muchas
ser limitados
porS.la falta de agentes que realicen la polinizacin cruzada en forma adecuada.
para
los factores
En laLaestacin
experimental
de Aburi,
l encontr
la autoincompatibilidad
es menos
investigacin
citolgica
desarrollada
porqueCope
demostr que
los casos
de
comn en el tipo
amelonado,
msa comn
el cundeamor
y el tipo del
criollo
incompatibilidad
en cacao
son debidos
fallas deenfusin
de ncleos generativos
polen
intermedio.
En en
cuanto
al mecanismo
de incompatibilidad,
ciona que
sta es debida
la
con
los vulos,
cualquiera
de las siguientes
proporcionesmen
de vulos
no fusionados:
25,a50
desarrollo
agrega que tubos polnicos
yinhibicin
100 %; dedeesta
manera, del
trestubo
tipospolnico
de rbolyautoincompatibles
se puedencompatibles
distinguir: pueden
tambin ser inhibidos por la influencia de tubos polnicos incompatibles, desarrollndose
Aquel
slo da
una proporcin de 1:3 de vulos no fusionados.
sobre que
el mismo
estigma.
Sanclemente, estudiando el fenmeno de la incompatibilidad en Colombia, en 1953
Aquellos que dan una proporcin 1:1 en autopolinizaciones.
reporta que el crecimiento lento del tubo polnico es causado por una sustan cia inhibidora
que se encuentra
en proporcin
el pistilo incompatible.
Esta sustancia es resis tente a la luz y al calor,
Arboles
que dan una
1:0 en autopolinizaciones.
pero Los
es destruida
pordeelCope
H 2 0 2 en
y elobservaciones
KMn0 4 , ya que
en pistilos autoincompatibles
con
resultados
microscpicas
de las relaciones tratados
de fusin
y
estas
dos en
sustancias
logr autopolinizaciones que
dieron frutos
no
fusin
autopolinizaciones
y cruzamientos,
se explican
as: normales; sin embargo, no
todos los rboles autoincompatibles respondieron a este tratamiento. Considera, adems,
que la falta de vitaminas, especialmente Bj, puede ser la causa de la falla en los
AUTOFECUNDACIONES
cuajamientos de flores incompatibles.
En 1954 Naundorf, para mejorar la produccin de los rboles autoincompa tibles,
1.Combinaciones de genotipos con un alelo dominante y otro recesivo, por ejemplo:
propone los siguientes mtodos:
S1.S2.
Cortar el rbol y resembrarlo por otro seleccionado.
51.54.
Dejar52.55.
un chupn en la base del rbol autoincompatible e injertar a ste una yema de un
etc.
rbolS3.S4,
seleccionado
y posteriormente eliminar el rbol antiguo.
Estosmanualmente
autopolinizados
un de
25 un
% de
NOcompatible.
FUSION.
Polinizar
condan
polen
rbol
Injertar los rboles autoincompatibles con haces florales de un rbol compatible. Esta
manipulacin convierte rboles autoincompatibles en autocompatibles.
Naundorf enfatiza adems, la intervencin de ciertas sustancias activas o inhibi doras
en la autocompatibilidad.
Knight y Roger, en 1953, formularon una hiptesis gentica para explicar la esterilidad
de algunas descendencias de cacao probadas, en los cuales encontraron que cinco alelos a
los que designaron W1, W2, W3, W4 y W5 localizados en un locus simple, estaban
involucrados. Estos alelos difieren en la exhibicin del siguiente orden de dominancia:
SI.2 x SI.2
i>
= 3
> S
4>Ss
S3.4 x S3.4
La investigacin citolgica desarrollada por ambos demostr que la reaccin de

incompatibilidad ocurre despus de que el tubo polnico ha penetrado el vulo y que las
sustancias que activan la incompatibilidad estn confinadas en el citoplasma de los vulos y
del polen. La conclusin final de los mencionados autores es de que la reaccin de
incompatibilidad en cacao sigue el modelo esporoftico, es decir, la constitucin diploide de
los tejidos materno y paterno determinan el xito o fracaso de una polinizacin.
Posteriormente Cope, en 1959, propuso la existencia de un sexto alelo S 6 recesivo a los
otros e indicador de compatibilidad y de los loci independientes entre s y de la serie allica
S\ pero complementarios entre ellos, a los que llam A y B y que estn relacionados con
la produccin de un precursor de incompatibilidad. Estos muestran dominancia y
recesividad y actan antes de la meiosis. La otra serie (S) imparte una alta especificidad al
precursor, muestra alelomorfismo v acta
SI
rx
SI
S2
SI.2
S2.S3.
2.Combinaciones de alelos de igual dominancia, ejemplo:
S2
SL2
S2.2
S3
S4
Estos autopolinizados dan un 50 % de NO FUSION.
S2.3 x S2.3
S3
S3.4
S4
S3.4
S4.4
S4.5 x S4.5
50 % NF:
3.Combinaciones de alelos homozigotes, ejemplo: SI .SI. S2.S2. etc. Estos

autopolinizados dan un 100 % de NO FUSION.
S2
S2
S5
S2.5
S5
S2.5
SI.3
SI.3
SI .4
SI.4
S2.4
S2.4
S5.5
S3
S2
S3
S2.3
S4
S5
S5
100% NF:
Ktc.
S2
S4
SI. SI x S l . l
S5.5 x S5.5
S2.3
S4.5
S4.5
25 % NF.
S5
S2.5 x S2.5
S5
S5
S5
25% NE.
25 % N.E.
38
SI
SI
SI
SI
b) AABBde3.0
Cuadro 11. Relaciones
porcentajes de No fusin en vulos normales en autopolinizaciones
y cruzamientos
de cacao. de los precursores pero tiene los dos alelos So que dan
ICS-l
tiene produccin
autocompatibilidad.
iCS-45 no tiene formacin de sustancias precursoras de autoincompatibilidad y,
aunque tiene los dos alelos SI que produciran incompatibilidad, en este caso la reaccin es
de autocompatibilidad por la no formacin de sustancias precursoras, debido a falta de
complementacin entre A y B.
A continuacin se ofrecen los genotipos propuestos por Cope, para algunos clones de
Trinidad:
Autocompatibles:
ICS1
ICS6
ICS-44
1CS-45
AABBSO.O
AABB SO.O
AABB SO.O
AabbSl.l
Los ceros indican 100% fusin y los nmeros, 3casos de incompatibilida des.
o
Tomado de Cope (1958).
aaBb S l . l
HEMBRAS
S1.2
Machos
S34
S5.6
S2.5
Los gametos que llevan el
mismo alelo dominante son los que no se fusionan en el saco
Autoincompatibles
embrionario,
SI.2
S2.3
S2.5
S3.4
S5.6
52
SO
S2.3
25
La reaccin de fusin o no fusin laICS-60

determina elAaBBSl.O
alelo S, que tiene el gameto y el
0
50
25
25
0
fenotipo del tejido diploide. Ejemplo:

0
25
25
0
0
AABb S1.0 Al 0
0 el vulo25de una planta
0
El gameto
S2 25
se fusiona con
SI.2;
B/ - S1.0
ICS-16
el gameto
S2 no
0
0 se fusiona
0 con S2.5;0
25
AABB S2.3
SCA-
las reacciones son controladas esporofticamente.
AABB S2.4
SCA12
El mismo autor, para explicar las causas de las diferentes proporciones de fusin y no
fusin
de gametos,
Si el control esporoftico es la regla en cacao, Cmo es posible
Ejemplo
con undice:
hbrido:
que en un genotipo dado, todos los gametos no tengan propieda des fisiolgicas idnticas?
ICS-1
X
SCA-6 25 % de vulos no
CRUZAMIENTOS
Por
qu la autofecundacin de Padres
SI.2 da,
por ejemplo,
solamente
SI.3 de que el locus S
fusionados y no 100 % ? La respuesta AABB
debe dependerX de laAABB
suposicin
1. Cruzamientos
entre
genotipos
que
tienen el
mismo
alelo dominante
tambin dan
tiene una accin
en dos etapas,
una
antes de
la
meiosis
y
otra
despus
de
la
meiosis.
F1:JAABB 2.0
25
%
de
NO
FUSION;
ejemplo:
La accin premeitica del locus S establece
2
el control esporoftico de la incom patibilidad, mientras que la accin postmeitica es necesaria para asegurar que todos los
S2.S3 x S2.S5
3.0
gametos (excepto en genotipos homozigotes) _L
no AABB
sean idnticos
en su reaccin de fusin.
S2.3
x S3.4
Los alelos S actan bien, en la mayora de los casos, bajo la teora de Knight y Rogers,
S2
SO
pero sta no explica satisfactoriamente algunos casos como por ejemplo: los clones ICS-I
- e CS-45 son
autocompatibles
tericamente
deberan
ser SO.O
y S0.0.
Cuandoo se
cruzan
2. Cruzamientos
con ygenotipos
que no
envuelven
el mismo
dominante
du plicacin
S2.0
dan Autofecundaciones:
una Fl, pero
es alelo
autoincompatible.
Para explicar
esto, Cope propone
del sta
mismo
de igual dominancia,
dan fertilizacin
normal. la existencia de
Ejemplo:
S2.0otros dos
pares
de
independientes
entre s y de
a)SO.O
AABB
2.0genes
AABB
Comn y hay produccin
de los alelos S, pero complementarios
entre ellos. 51.2
Esos dos
pares A/ - B/ - producen
sustancias
unaprecursoras
sustancia precursora,
de incompatibilidad
en cuya presencia se
x S2.5
activan los 51.2
alelos S.x As,
S3.4los genotipos de los clones en mencin seran:
1CS.1 = AABBS00
En el Cuadro 11ICS.45
se presentan
varias
reacciones de fusin y no fusin de algunos
= AabbSl.l
o aaBbSl.l
genotipos de incompatibilidad.
Las conclusiones a que Cope lleg despus de25
estos
resultados,
fueron las siguientes:
% NF.
(Autoincompatible.)
S3
S3
SO
S3.0
39
41
Copyrighted
Copyrighted
material
material
SO
S3.0
S2
SO.O
SO
S3
S2.3
S3.0
SO
S2.0
SO.O
25 NF: (Autoincompatible)
Cruzamientos: AABB 2.0 x AABB 3.0
dos solamente por un gene S complejo. Sugiere que la interaccin competitiva entre alelos
podra explicar la autoincompatibilidad de ciertas poblaciones de cacao y la
autoincompatibilidad entre dos miembros de tales poblaciones diferentes.
La ocurrencia de operacin completa de alelos S mostrando interaccin compe titiva en
poblaciones autocompatibles de cacao, segn Pandey, indica que el actual sistema de
incompatibilidad es de origen relativamente reciente.
Vello, en un trabajo publicado en 1964, agrega que el fenmeno de incompati bilidad en
cacao es mejor explicado por Knight y Rogers. En cacao, el mecanismo de incompatibilidad
funciona despus de que la fertilizacin se ha verificado, el polen germina normalmente en
un estigma incompatible y el crecimiento del tubo polnico dentro del estilo es tambin
normal. De igual forma ocurre sin problemas la doble fertilizacin del saco embrionario,
formndose a partir de entonces ciertas sustancias que provocan la cada de la flor; por esta
razn solamente puede ser juzgada una polinizacin incompatible despus de transcurridos
0 % NF
ms de 10 das despus de la polinizacin.
(Cruzamiento compatible)
Glendinning, con trabajos realizados en Tafo, Ghana, en 1967, extiende el rango de
conocimiento acerca de los alelos involucrados en incompatibilidad y demuestra que un
alelo puede ser independiente de otros dos alelos, de los cuales uno es dominante al otro. Un
ejemplo de este caso est dado por un alelo presente en los clones quitos-47 e Iquitos-60,
CONCLUSION
el cual es independiente de ambos alelos 1 y 2, aunque el alelo 1 es dominante al 2. Un
ejemplo
posterior
dado por elFi
alelo
cual, adems
de ser
al
Todas
las est
descendencias
delTrinitario-1
hbrido deelICS-1
x SCA-6
sonindependiente
autoin alelo 0,compatibles
es independiente
de los alelos 1 y y2. en cruzamientos entre plantas del mismo
en autofecundaciones
Un
segundo punto demostrado por Glendinning es el hecho de que algunos alelos de
genotipo.
incompatibilidad
al alelo para
un ejemplo de yeste
caso es el
La mitad deson
lasrecesivos
plantas pertenecen
a uncompatibilidad;
genotipo de incompatibilidad
la otra
alelo 4.mitad
Una adescendencia
obtenida de un cruzamiento entre un rbol conocido que lleva los
otro genotipo.
alelos Los
1 y 4cruzamientos
y un rbol autocompatible
consiste
de unadiferentes
proporcinson
igual de
entre plantas amelonado,
de los dos
genotipos
rbolescompatibles,
autocompatibles
stos yltimos
llevan
alelo 1. Una evidencia
comoyloautoincompatibles;
comprobaron Enrquez
Cabanilla,
en el
1969.
similar est dada por descendencias obtenidas entre cruzamientos compatibles de rboles
que llevan los alelos 2 y 4, y 3 y 4. Segn el mencionado autor, el alelo Trinitario 1 de
Glendinning, en 1960, reporta que es posible obtener semillas autopolinizadas en
incompatibilidad, usualmente aparece absoluto en sus efectos. Esto justifica que
rboles de cacao autoincompatibles, mediante una tcnica que consiste en poli nizar una flor
Voelckerslo haya obtenido un cuajamiento (persistente 14 das) de 245 polinizaciones
del rbol autoincompatible, aplicando una cantidad de polen autocompatible junto con un
incompatibles en Trinidad. Igualmente, el autor citado slo obtuvo un prendimiento de 300
poco del polen del mismo rbol. Otro mtodo fue descrito por Bartley, en el cual se hace una
autopolinizaciones en el clon Trinitario El, realizadas en Ghana.
polinizacin primaria con polen de flores de Herrania y luego con las de cacao. Las semillas
Coral y Soria, en 1972, confinnaron la hiptesis de Knight y Rogers basada en el
luego se pueden diferenciar fcilmente.
control esporoftico de la incompatibilidad y la consideran bastante conveniente. Dentro del
La teora que intenta explicar este hecho se basa en que cuando pocos vulos del total
grupo de rboles probados por ellos (autocompatibles), encontraron valores de
de una planta autoincompatible son autofertilizados, las sustancias produ cidas capaces de
autopolinizaciones que sugieren la existencia de grados de autocompatibi lidad.
inhibir el desarrollo posterior del fruto, pueden ser enmascaradas por el mayor volumen de
Considerando que las autocompatibilidades tienen valores de 50, 75 y 100 % de
sustancias activadoras del crecimiento, producidas por el polen compatible, por lo que la
prendimientos, sugieren la introduccin de dos pares de genes X y Z complemen tarios,
flor puede permanecer en el rbol y llegar a desarrollar un fruto. Segn Glendinning, es
independientes
modificadores
locus
incompatibilidad.
genes seran
posible
observar yesto
cuando se usadel
como
padreS undeclon
homocigote paraEstos
la caracterstica
de
similares
Cope (A y B); sin embargo, actuando como modificadores y
la
mancha adelos
la propuestos
axila de las por
hojas.
no como
productores
un sustrato,
para que
En la
el
En 1960,
Pandeyde hace
un anlisis
de los
las alelos
teorasS pudieran
genticasmanifestarse.
que explican
estado recesivo puro los
genes modificadores
dejaran
de actuar,
impartiendo
el efecto los
autoincompatibilidad
en cacao
(Knight y Rogers,
y Cope)
y califica
de injustificada
la
alelos del locus
S. referente a la presencia de dosloci independientes. Considera que la
propuesta
de Cope
Sin embargo,
1972, seala
que no encontr
genticaque
de
fertilizacin
normalCarletto
en una en
polinizacin
incompatible
ocurreuna
en comprobacin
el saco embrionario
la existencia
de recesivo
grados de
autocompatibilidad
propuesta
Coral. El fenmeno
de
contiene
el alelo
S, pero
el desarrollo del
embrinpor
es posteriormente
detenido,
autoincompatibilidad
es mejor
el mtodo
de embrionarios
Knight y Rogers.
La hiptesis
posiblemente
por la difusin
de explicado
sustanciaspor
txicas
de sacos
incompatibles
en de
el
Cope no
se ajusta
a los
resultados
de la prueba realizada, ya
mismo
ovario.
Estos
procesos
son controla
que los clones autocompatibles deberan de dar el 100 % de vulos fusionados. Sin
embargo, los datos encontrados para los clones UF-667, UF-29 e CS-1 mues tran que
ninguno tuvo 100 % de vulos fusionados, ni siquiera el ltimo, que tambin fue estudiado
por el propio Cope, por lo que concluye que la aplicacin del criterio del 100 % de fusin
para considerar una planta autocompatible no se est cumpliendo.
Implicaciones de la incompatibilidad en cacao

An cuando no existe una clara determinacin del mecanismo de la reaccin imperante
en cacao, el conocimiento de la compatibilidad en los cultivares (clones e hbridos) es un
requisito indispensable para el establecimiento de plantaciones comerciales o para la
ejecucin de trabajos de mejoramiento gentico en este cultivo.
Al respecto, existen muchos reportes en donde se clasifica a los rboles por su
facilidad de autopolinizarse o de su polinizacin cruzada. La mayora de estos trabajos han
sido hechos sobre la base de la teora de Knight y Rogers, es decir del prendimiento o cada
de una flor polinizada artificialmente. Sin embargo, en algu nos casos se usa la teora de
Cope para explicar algunos casos que no pueden ser entendidos en base a la teora
inicialmente descrita. Es evidente que la metodologa de realizar polinizaciones artificiales
y posteriormente efectuar conteos de flores prendidas, propuesta por Knight y Rogers, desde
el punto de vista prctico, es una forma mucho ms sencilla que la propuesta por Cope para
juzgar si una flor polinizada es fecundada o no y poder determinar si un rbol o un cruce
son compatibles. Por otra parte, los anlisis comparativos de ambas teoras han demostrado
que la metodologa de Cope no es muy adecuada para explicar la incompatibilidad de
algunos clones de cacao y en autocompatibles ha fallado.
En el plano de la produccin comercial de cacao, la incompatibilidad puede llegar a ser
una de las mayores barreras para alcanzar el potencial de rendimiento de los cultivares en
condiciones de campo. Dado que la polinizacin en cacao se realiza en su mayora por
agentes polinizadores entomfilos, la escasez de stos puede hacer indeseable la presencia
de rboles autoincompatibles. Estos estaran en desventaja ante la falta de polen compatible,
por lo que se hace necesario planificar en forma adecuada el material destinado a establecer
plantaciones, as como el uso de tcnicas de cultivo que aseguren una poblacin insectil
benfica.
El descubrimiento del vigor hbrido en cacao, en la dcada de los aos 40, dio una
nueva perspectiva para el mejoramiento del cultivo, adems de la posible susti tucin del
sistema de propagacin vegetativa tan caro y de manejo sofisticado, por las plantaciones de
semilla mejorada. Los programas de hibridacin han permitido obtener materiales hbridos
resistentes a algunas enfermedades y de un buen poten cial de rendimiento. La produccin de
semilla hbrida se realiza a travs del cruzamiento artificial entre clones seleccionados, con
buena habilidad combinatoria.
Un proceso simple y barato consiste en obtener semilla hbrida de polinizacin libre de
un lote en el cual se usa por lo menos un genitor autoincompatible, en combinacin con uno
o varios autocompatibles, sembrados en hileras alternadamente y aislado de otras
poblaciones de cacao. Slo se cosechan las mazorcas del rbol autoincompatible que son
producto de la polinizacin cruzada con los otros clones; de esta manera, la
incompatibilidad llega a ser un factor aprovechado eficientemente. Por esta razn la
mayora de los programas de mejoramiento incluyen dentro de los materiales probados
algunos clones autoincompatibles.
pueden afectar momentneamente alguna de las funciones de cualquiera de los rganos del
rbol; pero en todo caso, nunca hay lmite caliente, si se tiene en cuenta que es un cultivo
que debe estar a la sombra y que por lo tanto las altas tempera turas provenientes del
contacto directo de los rayos solares disminuyen considerablemente.
En muchos de los lugares donde mejor se produce cacao, la temperatura media flucta
entre 25 y 26C. Pero se pueden encontrar plantaciones comerciales de buenos rendimientos
en lugares cuyo promedio es de 23C. A los 21 C como media se le llama el limite medio
anual de temperatura, puesto que sera difcil cultivar cacao por debajo de esta media.
Hardy considera que la temperatura mnima media absoluta es de 10C, pero en la
prctica se puede ver que en Brasil, en el Estado de Sao Paulo, con una latitud de casi 25
sur, hay mnimas absolutas de 4 o a 6C y en los meses ms fros se pueden alcanzar
promedios mensuales de 10C.
La temperatura influye sobre algunos factores pertinentes al rbol de cacao, tales como
la formacin de flores y madurez del fruto.
La
formacin
de que
flores
mucho
de ladesde
temperatura.
Cuando
stacacao,
flucta
Entre
los factores
msdepende
importancia
tienen,
el punto de
vista del
la
alrededor
de 21
menos,
no hay
de flores,
que para
cuando
temperatura
y laClluvia
son casi
sin duda
losformacin
que pueden
l i m i tmientras
a r la zona
ej alcanza
cultivo,
25C,
se forman
normalmente.
haceclimticos
que en crticos
algunos para
lugares
como en
puesto las
que flores
stos son
considerados
como los Esto
factores
su desarrollo.
Urusuca,
Brasil,
produccin
de mazorcas
estacional
que durante
semanas
no
Sin embargo,
enlaalgunos
lugares,
el viento sea
puede
ser, sin ylugar
a dudas,algunas
el factor
limitante
se
cosechar mazorcas
debido aninguno
que en de
los los
meses
de julio,
agosto
y setiembre,
de puedan
ms importancia,
sin considerar
otros.
La luz
o radiacin
solar los
se
promedios
mensuales
estn
debajo
de los 22C.
Por el
Pichilinpe,
Ecuador,
considera tambin
como
unpor
factor
importante.
El cacao
es contrario,
una plantaenque
se desarrolla
bajo
donde
medias
mensualesespeciales
de temperatura
nunca bajan
de 22,8C,
se pueden
tener
sombra;laspero
en condiciones
de luminosidad
y distribucin
o provisin
de agua,
mazorcas
el afio,
aunque durante
algunos
meses los
lasrequerimientos
cosechas son bastante
puede ser durante
cultivadatodo
a plena
exposicin,
aunque en
estos casos
de otros
bajas,
pero
se debe
a otros factores.
factores
no eso
deben
ser olvidados,
como veremos ms adelante.
El
de maduracin
de lostiene
frutos
tambin sepuesto
ve afectado
tempera
pues
La tiempo
humedad
relativa tambin
importancia
que depor
ellala puede
detura,
pender
la
durante
ms calurosos,
stos enfermedades,
maduran entre 140
y 175 das,de
mientras
que cuando
facilidadlosdemeses
propagacin
de algunas
especialmente
las mazorcas;
sin
maduran
meses msno
fros
o frescos,
tardan entre
167factores
y 205 das.
Baha, Brasil,
se
embargo,ensulos
importancia
puede
ser equiparada
a los
antesEn
mencionados,
pero
ha
llegado
a calcular
frmula especiales.
para estimar el nmero de das necesarios para la
podra
ser limitante
bajouna
condiciones
maduracin
del cacaolimitantes
llamado Catongo:
Estos factores
han concentrado el cultivo del cacao a un rea bastan te
especfica. Siempre se ha considerado que los lmites para el cultivo del cacao, tanto al
norte como al sur del ecuador terrestre, Nestn
a 20
- 2500
T aproximadamente. Sin embargo, bajo
condiciones excepcionales, como en el Estado de- 9Sao Paulo, el cultivo se encuentra en una
latitud que va ligeramente ms al sur de lo que tradicionalmente se considera como lmite
donde
N es elEstos
nmero
de das
de maduracin
e I es lafro.
temperatura
media
despus
de
del cultivo.
lmites
se han
llamado el lmite
Este lmite
frodiaria,
en pases
dentro
la
delpolinizacin.
rea del ecuador terrestre, pueden ser por la altitud, la cual variar al alejarse de la lnea
La temperatura
tambin
afecta
de lade
manteca
de se
cacao,
pues
las temperaturas
equinoccial.
En algunos
lugares
enlalacalidad
Repblica
Ecuador
puede
encontrar
cacao en
bajas
aumentan
la proporcin
de agrasas
saturadas
enallas
semillas
cacao, loEnque
condiciones
relativamente
buenas,
unos 1no300
m.s.n.m.,
igual
que ende
Venezuela.
el
provoca
bajo punto
de fusinColombia,
de la manteca.
Valle delunCauca,
en Palmira.
se cultiva a unos 1 000 m.s.n.m., con buenos
La temperatura
afecta la apertura de las yemas y las brotaciones foliares. Se estima que
resultados
econmicos.
una diferencia
9C entre
mximalimitar
y la mnima,
durante del
las medias
mensuales,
provoca
Los otros de
factores
quelapueden
la produccin
cacao son
los factores
del
una
brotacin.
En le
algunos
lugares
como Ecuador,
suelo,
a los cuales
dedicamos
un captulo
aparte. estas diferen cias se mantienen bastante
bajas durante casi todo el ao, aunque entre diciembre y abril durante algunos das pueden
alcanzar estos niveles, provocando nuevas brotaciones durante esta poca en la mayora de
los cacaotales. En La Lola, Costa Rica, estas diferencias se registran durante los meses de
febrero y setiembre.
Otra parte del rbol afectado por la temperatura es el tronco, pues con tempe raturas
LA TEMPERATURA
inferiores
a 25.5 C se detiene su crecimiento. En algunos lugares este efecto puede
confundirse con la cantidad de lluvia.
El cacao no soporta temperaturas bajo cero, aunque stas sean por poco tiempo.
Dependiendo de la localidad, el cacao puede ser rentable si se siembra en lugares donde la
temperatura no baja de 15 a 15,5C. Las temperaturas extremas muy altas
Ecologa
Tambin la materia orgnica se afecta por la temperatura, pues cuando sta sube de
25C, aquella se descompone rpidamente, llegndose al caso de que la descomposicin es
ms rpida que la incorporacin, pudiendo quedar desnudo el suelo.
Por ltimo, la temperatura puede influir en el desarrollo de algunas enfermeda des
criptogmicas, como Phytophthora palmivora o pudricin negra, cuya diseminacin y ataque
se hace muy severo cuando la temperatura baja de 15,5C.
Varios son los factores que afectan la temperatura, tales como latitud, topogra fa,
nubosidad y caractersticas de las precipitaciones. Muchos de estos factores se van alterando
por el uso de sombra adecuada en cada lugar.
EL AGUA
En la mayora de las regiones cacaoteras, la cantidad de lluvia excede la evapotranspiracin y por lo tanto, el agua debe ser eliminada por otros medios. Si los suelos no
son suficientemente drenados, la planta de cacao puede sufrir algunos daos y la produccin
puede reducirse considerablemente. Por otro lado, la planta de cacao es extremadamente
sensible a la falta de agua, pues los estomas de las hojas se cierran an con pequeos
cambios (3.3 % ) en el contenido de agua de ellos. El cierre de los estomas induce a una
rpida baja del poder fotosinttico de las hojas y por consiguiente del poder de produccin
de la planta. Si la falta de agua es persistente, la muerte de los tejidos o quema sobreviene
rpidamente, con la muerte y cada de las hojas.
En algunos lugares como Quevedo, Ecuador; Golfito, Costa Rica; San Agustn,
Trinidad; o el TAFO en Ghana, algunos meses no cubren el dficit de evapotranspiracin;
sin embargo, los rboles no se ven afectados debido a varios factores: la baja temperatura de
la poca, la proteccin de la sombra y la alta humedad ambiental de la zona durante esos
meses. En estos lugares los picos de produccin estn asociados a la cantidad de lluvia.
Si la temperatura se eleva durante los das de sequa, sera desastroso para la planta de
cacao.
La cantidad de lluvia que satisface al cultivo oscila entre 1 500 y 2 500 mm. en las
zonas bajas ms clidas y en 1 000 y 1 500 mm. en las zonas ms frescas o los valles altos,
como el del Cauca en Colombia. En aquellas zonas donde la lluvia es mayor a los 4 000
mm. por ao, el cacao solamente podra ser econmico en un suelo muy bien drenado o en
suelos accidentados donde no haya acumulaciones de agua, pues un anegamiento por unos
das provoca una asfixia de las races y su muerte en muy pocos das, lo que redunda en
algunos casos extremos en la muerte de la planta.
La distribucin de la lluvia mensualmente juega un papel muy importante, tanto por su
falta como por su exceso. En algunos lugares como Urucuca, Brasil, y La Lola, Costa Rica,
no hay ningn dficit mensual, lo que los hace ideales para el cultivo bajo muy poca
sombra, con uso intensivo de fertilizantes y prcticas que permiten altos rendimientos
(Figura 1).
Si la poca seca se prolonga relativamente en una zona, la cosecha se puede concentrar
en perodos cortos, mientras que en lugares donde no hay ese perodo seco muy largo, se
puede tener una cosecha permanente durante todo el ao, con dos o tres picos no muy
pronunciados.
TOTAL 1200 mm
rnm
M
____c a - r i o c i - D
TOTAL 1730
mm
200
.. Fl n n n F
.
I
n
TOTAL 2240 mm
75
m
m
550 n
400 .
p|
H p
n n n n
300
190
225 .
TOTAL 1770 mm
530 .
'Tnr
380
TOTAL 3380 mm
75 _
225 _
75 _
475
380
225 _
75 .
225 75 .
TOTAL 2149 mm
mi
II
EL VIENTO
Hemos citado cmo una hoja que perda agua en pequeas cantidades debido a la
temperatura del ambiente, cierra sus estomas. De la misma manera se pierde agua debido a
la presencia de una brisa permanente, pues las hojas dejan de trabajar, se secan y mueren. Si
el viento es ms intenso, las hojas se caen prematuramente. Una velocidad de 1 m/seg no es
muy daina para el cacao, pero ms de 4 m/seg puede hacer mucho dao.
PICHILINGUE
En las reas costeras, donde los vientos son muy comunes y (ECUADOR)
pueden alcanzar
velocidades considerables, el uso de cortinas rompevientos es lo ms comn y recomendado.
Si la velocidad del viento no es mayor, los rboles de sombra defien den suficientemente el
cacao como para que ste no sufra daos.
Hay muchas especies que se pueden usar como cortinas rompevientos, pero siempre se
debe tender a usar especies que puedan tener otra utilidad como frutales oGUAYAQUIL
madera fina.
(ECUADOR)
El origen del viento tambin puede ser importante, pues vientos que
vienen del mar
generalmente son hmedos, pero vientos que vienen de los desiertos son muy desecantes en
los cacaotales, como sucede con los vientos originados en el desierto del Sahara, que
penetran en Ghana y Nigeria.
URUCUCA
(BRASIL)
LA SOMBRA
El cacao en estado natural vive en asociacin biolgica con otras especies como
palmeras, rboles y arbustos pequeos. Algunas de las ms comunes entre esas especies son:
Astrocaryum sp., Ravenala guyanensis, Euterpe edulis, Maximiliano maripa, Orbignya
speciosa, Heliconia humilis y Socratea exorrhiza (Miranda, 1983).
Debido a que al cacao se le ha encontrado creciendo bajo otros rboles ms grandes y a
LA LOLA
que su cultivo ha sido tradicionalmente bajo sombra, se ha dicho que es tpicamente
(COSTA RICA)
humbrfilo o muy amigo de la sombra. La evidencia experimental ha demostrado que se
puede tener cacao sin sombra. En Pichilingue, Ecuador, en un experimento con parcelas
pequeas (20 plantas por parcela y cuatro repeticiones), se encontr que las plantitas
creciendo a plena exposicin fueron sensiblemente ms pequeas, pero comenzaron a
florecer y fructificar mucho antes que aqullas que crecieron bajo tres tipos diferentes de
sombra.
QUEPOS
En la mayora de las reas cacaoteras, sin embargo, es muy difcil instalar un cacaotal a
(COSTA RICA)
plena exposicin, debido a los graves problemas con la hierba y el control de insectos; por
esta razn es conveniente tener una sombra temporal por lo menos en un perodo de dos y
medio a tres aos.
El efecto de la sombra al iniciar la plantacin no slo es de reducir la
luz, sino tambin
ICTA
(TRINIDAD)
el de reducir el movimiento de aire que perjudica a la planta, igual o ms
que el efecto de
temperatura y luz unidos. Una vez que el crecimiento de la planta ha permitido un
autosombreamiento, la sombra ya no ser tan indispensable y puede iniciarse la eliminacin
TOTAL
de ella hasta
llegar1600
a unmm
buen punto de equilibrio.
150
WACRI
n
'
n
'
T
T
75 La experiencia experimental en Brasil indica que removiendo parcialmente
(GHANA) la sombra
de unas 150 000 hectreas, reduciendo de 80 o 100 rboles por 1hectrea a 25 o 30, e
N: ENE FEB
ABR MAY JUN JUL
AGO SETcuidados
OCT NOV DIC
S: JUL AGO SET
incrementando
el MAR
abonamiento
y otros
culturales,
seOCT
obtuvo un incremento muy
NOV DIC EN FEB MAR ABR MAY JUN
grande de la produccin entre los aos 1968 y 1972.
El efecto de la interaccin de luz con la fertilidad se puede observar en la Figura 2, en
la cual se nota que bajo una intensa sombra, an una fertilidad muy
Figura 1. Precipitacin pluvial mensual.
48
alta no incrementa mucho la produccin; en cambio, en un sombreado muy bajo o liviano,

el aumento de la fertilidad aumenta considerablemente los rendimientos. Es por lo tanto
necesario encontrar, en cada lugar, el punto crtico de estos dos factores.
La evidencia experimental en Ghana demuestra que a plena exposicin, los rboles de
cacao, luego de algunos aos de buena produccin, comienzan a declinar. No se conoce
mucho sobre su efecto ms all de unos 25 aos. Pero a este tiempo an era ms rentable
esta forma de cultivo que aquella con poca sombra y fertili zacin, aunque sus valores se
haban aproximado mucho (Ahenkorak et al, 1974).
En varios pases tambin se ha podido observar que la eliminacin completa de la
sombra en cacaotales de alguna edad, lleva consigo un rpido incremento del rendimiento,
pero que pronto se deteriora la plantacin con la muerte regresiva, las enfermedades, los
ataques de insectos y finalmente la muerte del rbol.
Una buena sombra es indispensable; por regla general un 50% de sombra garan tiza un
ptimo desarrollo de las plantas. Los rboles de Gliricidia sepium, Erythrina poeppigiana y
ciertas especies de Inga, son excelentes para este propsito. Se ha insistido en el uso de
rboles leguminosos para sombra, pero los rboles no legumi nosos tambin pueden usarse
ventajosamente.
Los rboles de sombra deben podarse una o dos veces por ao para graduar
convenientemente la cantidad de luz y sombra que debe proyectar sobre el cacao.
Debido a la escasez de alimento, a la poca disponibilidad de productos madera bles de
buena calidad y a la falta de energticos en el trpico, el sombro, adems de cumplir su
misin especfica, puede pasar a convertirse en un cultivo tan importante como el propio
cacao.
Por esta razn se deben escoger especies que cumplan ciertos requisitos mni mos para
ese propsito, como que sean de rpido crecimiento, que no ocasionen interferencias en el
normal desarrollo del cacao y que estn adaptadas a las zonas cacaoteras, adems de
proporcionar subproductos econmicos que ayuden a pagar los gastos de instalacin y
mantenimiento del cultivo.
Accin fisiolgica de la luz

Para comprender la accin de la luz sobre la fisiologa de la planta, es necesario
distinguir entre efectos trmicos y luminosos.
Por su accin trmica, ms que luminosa, la luz es el principal factor ambiental que
afecta fenmenos fisiolgicos de la planta como transpiracin o prdida de agua,
crecimiento, actividad metablica y tambin las caractersticas qumicas.
Observaciones realizadas en Costa Rica por Alvim en 1966, muestran que para una
temperatura del aire de 28C, intensidad de luz de 13 500 bujas/jaie, y hume dad relativa
del 68 % , la temperatura de una hoja al sol es de 46 a 48 C, mientras que la de una hoja
colocada a la sombra es de 28C. Se ha demostrado, adems, que una hoja al sol alcanza
valores de 18 a 20C, por encima de la temperatura del aire.
Ese pronunciado calentamiento de las hojas por efecto del sol trae como conse cuencia
un considerable aumento en la presin del vapor de agua dentro de los espacios
intercelulares, forzando su escape a travs de los estomas. Por esta razn la transpiracin de
una hoja al sol es considerablemente ms acelerada, pudiendo ser dos o tres veces mayor a
la de una hoja a la sombra.
El crecimiento del rbol del cacao es mayor durante los meses ms calientes del ao,
que tambin traen una mayor luminosidad. En Costa Rica se ha determinado que el
crecimiento del tronco es mucho mayor durante los meses de junio, julio y agosto, que son
los ms calientes, reducindose a valores mnimos durante los meses de noviembre,
diciembre y enero, que son los ms fros.
Entre los fenmenos afectados por la accin directa de la luz propiamente dicha, se
pueden citar la fotosntesis, la apertura de los estomas, el crecimiento o alargamiento de las
clulas, la composicin qumica y las caractersticas fsicas de la grasa del cacao, la poca
de maduracin de los frutos y la intensidad de la floracin.
Ventajas de los rboles de sombra

Hardy, citado por Aguilera en 1978, seala que el cacao bajo la proteccin de la
sombra demanda menos cantidad de nutrimentos debido a las cantidades bajas de los
productos de fotosntesis, ya que no requieren de tanto nitrgeno y fsforo para formar
protenas, ni tanto potasio para estimular el crecimiento y acelerar la traslo- cacin de
carbohidratos hacia el sistema radical. Por esta razn, bajo sombra inten sa, el cacao tiene
menores rendimientos y la adicin de fertilizantes no da una respuesta positiva.
Los rboles de sombra proporcionan condiciones ambientales ms estables. Donald, en
Trinidad, citado por Alvim (1958), lleg a la conclusin de que las abundantes floraciones
acompaadas de grandes fructificaciones slo tienen lugar durante los perodos uniformes
de humedad.
En Baha, Brasil, se determin que la humedad anual promedio del aire en cacaotales
colocados a plena exposicin era del 85 % , mientras la de los colocados a la sombra era del
90,4 % .
Los rboles de sombra permiten un mejor uso de los fertilizantes aplicados al cacao,
pues el fertilizante que se perdera por lixiviacin es aprovechado por los rboles de
sombro.
Los rboles aportan materia orgnica al suelo mejorando sus propiedades fsicas y las
hojas que se caen al suelo liberan nutrimentos (Aguilera, 1978).
Adams y McKelvie, citados por Urquhart en 1963, estimaron que en Ghana los rboles
de sombra dieron 2 000 kg de hojarasca por ao, conteniendo 18.4 kg de nitrgeno y 1.8 kg
de fsforo.
Segn Hardy, la Erythrina en Trinidad contiene en los nodulos de las races 4 % de
nitrgeno, las hojas de 2 a 3 % y las flores de 3 a 6 % . La cantidad de nitrgeno agregado
por la cada de las flores es solamente de 22.5 kg/ha.
Una cosecha de 226.75 kg de cacao extrae 13.44 kg de nitrgeno por hectrea,
aproximadamente. En consecuencia, hay una ganancia neta de 3.4 kg equivalente a casi
44.82 kg de sulfato de amonio por hectrea.
La sombra protege a las hojas del cacao contra el efecto directo del sol, el cual ejerce
una accin restrictiva sobre el crecimiento de las mismas. Adems el sol produce
quemaduras, lo que facilita que los vientos rompan, quemen y arranquen fcilmente las
hojas.
La sombra adecuada disminuye la incidencia de ciertas plagas y enfermedades, tales
como Phytophthora palmivora, Monilia roreri y Trips.
Los rboles de sombra proporcionan varios subproductos como lea, frutas, aceites,
madera, fibras, etc.
Extraen nutrimentos de las partes ms profundas y luego los depositan sobre la
superficie en forma de hojas y ramas.
Ayudan a mantener buen ambiente para la permeabilidad y la aireacin del suelo, lo que
tiene especial valor para aquellos suelos propensos a la inundacin. Adems protegen los
suelos aumentando la infiltracin y disminuyendo la escorrenta, evitando as la erosin.
Disminuyen los costos de produccin, al rendir ingresos adicionales.
Disminuyen y reducen el crecimiento de malas hierbas.
Reducen la temperatura del suelo, evitando la prdida del manto o cobertura muerta,
como consecuencia de la quema o combustin ms intensa y acelerada de la materia
orgnica que lo compone.
Dan mayor longevidad a la plantacin.
Otro de los efectos benficos de la sombra es la intercepcin de lluvias.
Los rboles de sombra protegen al cacao del efecto negativo de los vientos.
Desventajas de los rboles de sombra

La mayor desventaja del sombro es sin duda la disminucin de la produccin. La
planta libre de enfermedades y plagas, en suelo frtil y sin malezas, produce ms al sol que
a la sombra. Por efecto del proceso de fotosntesis, cuando hay ms luz, hay una mayor
produccin.
Los rboles de sombra compiten por suelo, agua y nutrimentos con el cultivo de cacao,
especialmente cuando tienen races muy superficiales.
Los riesgos de daos en el cultivo se aumentan al hacer la cosecha, talas o podas de los
rboles de sombra.
Pueden transmitir algunas plagas o enfermedades al cultivo de cacao.
Contribuyen a la prdida de agua del suelo por transpiracin.
Caractersticas que deben reunir ios rboles de sombra

Rara vez se encontrar un rbol que rena todas las caractersticas deseables para servir
como sombra del cacao. Sin embargo, se debe tratar de seleccionar aquella o aquellas
especies con mejores cualidades. En general, se deben tener en cuenta los siguientes
aspectos:
La copa de los rboles para sombra debe ser extendida de tal manera que intercepte los
rayos solares pero pennita que la luz se fltre a travs del follaje.
El sistema radical debe ser profundo para que no se desarrolle en la misma rea del
cultivo. De esta forma, no compiten por nutrimentos con el rbol de cacao, ni
transpiran la humedad superficial. Adems, el sistema radical debe evitar que los
rboles de sombra se caigan con los vientos.
Se deben preferir rboles con hojas compuestas y de porte pequeo para que permitan
el paso de la luz. Adems, deben retener el follaje durante la estacin seca.
Se prefieren los rboles sin espinas, lo que permite regular fcilmente el som bro por
medio de la poda.
Se prefieren las leguminosas porque stas incorporan nitrgeno del aire al suelo. Sin
embargo, no es necesario circunscribir la seleccin de rboles para sombra alta a las
leguminosas, si dentro de ellas no se dispone de un tipo adecuado.
Los rboles para sombra deben ser especies de rpido crecimiento y vida larga,
comparativamente con la del cacao.
Deben ser de rpida y fcil regeneracin.
No deben ser atacados por plagas ni enfermedades de importancia, ni transmisores de
las mismas al cacao.
Algunos rboles que son ideales para una zona, no lo son para otras. Asi tenemos que
Leucaena leucocephala se usa mucho en Indonesia. Nueva Guinea y algunos otros
pases con estacin seca corta, pero no es apropiado para aquellas zonas que tienen
estacin seca larga, ya que bajo estas condiciones esta especie produce gran cantidad de
semillas, llegando a constituirse en maleza.
No deben requerir muchos cuidados, deben ser fciles de manipular y adaptables a las
condiciones ecolgicas del cultivo.
Mtodos de establecimiento del sombro

En caso de que existan bosques naturales se puede hacer una entresaca selec tiva, tal
como se hace en Africa Occidental, Malaya, Mxico y Brasil. Cuando no existen rboles con
buenas cualidades, es necesario sembrar algunos de rpido creci miento como Musanga
smithii, para llenar reas insuficientemente sombreadas. La entresaca se debe hacer entre los
9 y los 12 meses antes de sembrar el cacao.
Se puede establecer el cultivo de cacao entre plantaciones de plantas perennes ya
establecidas, tal como se hace en India, Malasia, Nueva Guinea y en otros pases.
O como en Ceyln, Brasil y Malasia, en donde se hacen las plantaciones de cacao entre
rboles de caucho ya establecidos. El cacao se siembra entre cocoteros o
pejibaye cuando stos tienen ocho o seis aos de edad. Cuando la sombra es insufi ciente en
estos casos, se pueden intercalar especies de rpido desarrollo.
Otra forma es la de sembrar primero los rboles de sombra y posteriormente establecer
la plantacin de cacao.
Sombro transitorio
Los rboles para sombro transitorio deben tener las siguientes caractersticas:
De crecimiento rpido.
Que den sombra y abrigo suficiente.
Con aptitud para conservar y an mejorar el suelo.
Su distribucin no debe alterar el trazado de la plantacin, para que esta quede perfecta
al quitar el sombro provisional.
Deben ser fcilmente eliminables al crecer el sombro permanente.
Deben dar algn producto til al agricultor. Generalmente, de estas especies depender
la viabilidad de cultivar satisfactoriamente el cacao.
No deben ser portadores de plagas o enfermedades del cacao.
Deben ser resistentes a plagas y enfermedades, lo mismo que a los embates de vientos
fuertes.
A continuacin se detallan las especies ms usadas como sombro transitorio del cacao:
Cajanus indicus. Nombre comn: Guandul, frijol de palo, gandul, gandur. Arbusto con
ramificacin de muy abierta a escasa, de hasta tres metros de altura, follaje poco denso y
hojas trifoliadas. Es de rpido crecimiento, vive hasta siete aos, y su multiplicacin se
hace por semillas, sembrando tres o cuatro semillas por sitio a 50 cm entre las plantas
jvenes de cacao.
Produce semillas de alta calidad culinaria, adems de cinco a seis kg de lea/
planta/ao y hojas y residuos enriquecedores del suelo.
Colocasia escalenta. Nombre comn: Malanga, coyoman y otros. Su uso como sombro
transitorio se restringe a los pases del Pacfico Sur (Malasia, Borneo, etc.), donde tiene
abundante uso y es de fcil comercializacin. Produce tubrculos co mestibles.
Carica papaya. Nombre comn: Papaya, lechosa. Se utiliza con regularidad en Amrica del
Sur, aunque no en forma ordenada. Se siembra entre las calles del cacao a tres metros de
distancia. Produce frutos de buen tamao, para consumo en fresco o enlatados. Es una
planta atacada por insectos y el fruto es muy perecible.
Canavalia spp. Nombre comn: Canavialia, haba de caballo, feijao-espada (Brasil).

Apropiada para zonas hasta de 4 200mm de precipitacin, suelos cidos con pH de
4.3
a 6.8 y temperaturas entre 14 y 27C. Se puede sembrar en alturas hasta de
1 800 m.s.n.m.
54
Remigia vestita. Contiene 9.3 % de protena y se usa como sombro transitorio en Colombia
y Papua. Produce tubrculos comestibles.
Leucaena leucocephala (l. glauca). Leguminosa que puede ser utilizada como sombro
transitorio o permanente. Su multiplicacin es por semilla y por estacas. Su sistema radical
profundo la hace,en este aspecto, el mejor de los rboles conocidos para sombro. Fuera de
ser una planta altamente nitrificante del suelo, produce forraje palatable al ganado,
digestible y nutritivo.
Por ser de rpido crecimiento, se aprecia como productora de lea, adems de ser
buena fuente de madera para papel, pulpa, postes y material de construccin. En Indonesia
y Centroamrica tiene usos medicinales.
Sus limitaciones son: en elevaciones de 50 m.s.n.m. su crecimiento se retarda; necesita
suelos bien drenados y con abundantes nutrimentos y es difcil que sobre viva en suelos
cidos. Si no se le poda continuamente, puede producir maraas densas, como si se tratara
de una maleza.
Manihot esculenta (M. utilissima, M. edulis, M. utilis, M. ahipi). Nombre comn: yuca. Se
utiliza en algunas zonas como sombro transitorio de urgencia en caso de que por alguna
razn falle el sombro transitorio regular. Es una planta que requiere de muchos nutrimentos
para su desarrollo, por lo que no se debe abusar de su uso. No se debe sembrar cerca de las
plantas de cacao, pues al cosechar la yuca se puede perjudicar el cacao.
Musa spp. Nombre comn: Pltano, banano. Son las plantas ms utilizadas como sombro
transitorio en todo el mundo, por su alta produccin, continuidad de la misma y fcil
mercadeo por su alto consumo. La forma de siembra vara en las diferentes zonas.
Generalmente se siembra un ao antes de sembrar el cacao, con el fin de que la primera
cosecha produzca los recursos necesarios para la siembra del cacao.
Las distancias de siembra ms utilizadas varan de 4x4 a 3x3 m en cuadrado o
tringulo, pero tambin se siembra en forma de barreras, colocando estas en el sentido
contrario a la pendiente a una distancia de dos metros entre la barrera y colocando stas de
tal manera que entre ellas queden tres o cuatro lneas de cacao.
El sistema radical del pltano y del banano es muy superficial y una vez sembrado el
cacao, aprovechan en parte el fertilizante aplicado a ste. La sombra que produce es
apropiada para los arbolitos de cacao. Tambin en algunos casos proporciona excelente
sombro a partir de los seis meses despus de sembrado el cacao. Producen su primer
racimo a los 12 meses aproximadamente. Una vez ha crecido el sombro permanente, son
fciles de eliminar.
Ricinus communis. Nombre comn: Higuerilla, castor. Planta que produce semillas con
contenido de aceite fino. Su uso se ha restringido por ser una planta agotado ra del suelo.
Tephrosia vogelii. Nombre comn: Barbasco africano. Leguminosa de bajo porte y escaso
follaje. Crece hasta 2.5 m de altura y se siembra en forma de chorrillo a 10-15 cm entre las
calles del cacao. Fructifica a los diez meses y dura dos aos. Se usa como veneno para
peces e insecticida contra fidos.
Zea mays. Nombre comn: Maz. Se siembra dos o tres meses antes de sembrar el cacao, de
modo que al abrir el hueco para el mismo, este quede en el centro de un tringulo, cuyos
lados tienen aproximadamente un metro y en cuyos vrtices van las {dantas de maz. No es
muy usado en nuestro medio.
Sombro permanente
Se describen brevemente las especies ms apropiadas para el sombro perma nente del
cacao, con las ventajas y limitaciones de cada una.
Albizzia moluccana. El nombre comn en Costa Rica es Albicia; alcanza de 25 a 30 m de
altura, se adapta muy bien como sombro. Con hojas nictinsticas, de creci miento rpido, se
adapta a elevaciones bajas o medianas con climas de muy hme dos a hmedos. Puede
alcanzar en su sombreamiento hasta 20 m de dimetro. Vive entre 25 y 40 aos.
Otras Albicias pueden ser usadas, como A. lebbek, A. stipulata, A. odora- tissima, A.
procera, cuyos troncos pueden variar de 12 a 30 m de altura.
Aleurites triliba. Euphorbiacea de porte alto, de rpido desarrollo, hojas grandes y

persistentes, de sistema radical profundo. No se han reportado problemas serios de plagas o
enfermedades.
Algunas otras especies que se pueden usar de este gnero son: A. montana, A. fordii, A.
trisperma y A. cordata.
Anaeardium excelsum. Comnmente llamado mijao, puede alcanzar enormes di mensiones; de
copa alta y frondosa, da una sombra tenue o liviana. Muy popular en Venezuela. Sistema
radical profundo y fuerte, resiste vientos rpidos. Sus frutos pueden ser utilizados en la
alimentacin animal, pues son muy grasosos.
Cedrella odorata (C. mexicana). Se conoce como cedro amargo. Crece bien en zonas bajas
con climas secos o hmedos, de suelos bien drenados. Buena madera, para muchos usos. Se
puede usar tambin la especie C. toona, de origen asitico.
Cocos nucfera. El coco es una palma muy usada como sombra de cacao en la India, Malasia,
Filipinas y Papa-Nueva Guinea, especialmente cuando tiene ms de 10 aos de edad, poca
en que el cacao se siembra cmodamente.
En algunos lugares la asociacin con el cacao ha resultado en un incremento de la
produccin de coco. Tambin, junto a ambos cultivos, por algn tiempo se ha cultivado
maz, chile (aj), coliflor, tomate, lechuga y algunas otras especies de ciclo corto. El coco se
adapta muy bien en lugares bajos (hasta 600 m) y los requeri mientos de suelos son muv
similares a los del cacao.
Cordia alliodora. El laurel es una especie de madera fina que crece muy bien hasta los 90 m
de altitud, muy difundida en los trpicos. Es muy comn encontrarlo mezclado en cacaotales
y cafetales de los pases centroamericanos. Es de rpido crecimiento, sistema radical
profundo, se autopoda, sombra tenue. Se presta para hacer siembras estrechas y entresacas
regulares.
Dalbergia tucurensis. El granadillo es una leguminosa de rpido crecimiento, copa no muy

densa y madera fina que crece en climas hmedos a muy hmedos y que junto con D. sis so
o, son muy usadas para sombra de cacao.
Gnero Erythrina. En este grupo se consideran varias especies con nombres comu nes
similares o que se confunden en Centro Amrica. E. cusca (E. glauca), llamado tambin por
blanco, bucara inmortal, bucar pionin, cambulo, es una especie popular usada por debajo
de los 600 m de altitud. E. velutina llamado bucar mortal o inmortal, es muy comn en
Trinidad, Venezuela, Ecuador. Tiene el tronco espinoso, cuyas espinas van desapareciendo
con el tiempo. E. poeppigiana, llamado por gigante, madre del cacao, bucar anauco y
cachimbo, es quiz la especie ms usada para sombra de cacao en todos los lugares.
Estas son especies de rpido crecimiento, fciles de podar, por lo que la distan cia de
siembra puede variar mucho. Tienen hojas caducas, que pueden ser modifica das por el
sistema de poda; son de fcil multiplicacin tanto sexual como asexual mente. No resisten
vientos fuertes. Al ser podado el sistema radical contribuye a mejorar mucho el suelo, junto
con las hojas y ramas del rbol, que promueven un recirculamiento abundante de
nutrimentos del suelo.
Como sombro permanente se pueden usar tambin algunas otras Erithrinas como iT.
indica, E. lithosperma, E. edulis.

Gnero Inga. Se pueden usar unas 10 especies de Ingas, como sombra para el cacao. Las ms
comnmente usadas son /. edulis, I. laurina e I. oerstediana. Se les llama comnmente
Guabas. Especies de rpido crecimiento, de fcil manejo. Sus hojas caen durante todo el
ao, aportando importantes cantidades de elementos nutriti vos al suelo. Fciles de
reproducir por semilla. Da frutos comestibles, muy delica dos, de buen comercio local en las
zonas donde crece.
Otras especies comnmente usadas para sombra son: Inga vera, I. fagifolia, I. punctata,
I. marginata, I. mollifolia.
Gnero Terminalia. Algunas especies de este gnero se pueden usar como sombra del cacao.
Como es un rbol de porte elevado, de fuste recto, casi cilindrico, es necesario hacer podas
de los pisos bajos a fin de darle una mejor fonna para el desarrollo del cacao. Las ramas son
perpendiculares al tronco y en pisos. Se deben dejar slo los pisos ms altos. Sistema radical
bastante profundo y bien desarrollado. Se debe usar de 80 a 100 rboles por hectrea. Entre
las lneas se pueden usar otras especies como T. amaznica, T. brassii, T. myricocarpa, T.
superba.
FRUTALES
A continuacin se detallan los frutales que con ms frecuencia se encuentran asociados

con el cacao, y se dan sus principales ventajas y desventajas.
Anacardium occidentale (maran, caj). Se asocia con el cacao, con aparentes buenos
resultados. Produce frutos aceitosos de diferentes usos.
Anonceas (guanbana, chirimoya, anona). Produce frutos suculentos pero su porte es muy
escaso, lo mismo que la sombra que proporciona.
Artocarpus commanis (rbol del pan). Se utiliza en Asia como parte de la alimenta cin, sus
hojas y frutos son muy pesados, de difcil descomposicin y es hospedero de insectos.
Bertholletia sp. (castaa de Par). Su sombra es muy densa por lo que debe ser
continuamente podado. Produce semillas de fcil comercializacin.
Especie
Nombre comn
Comienzo de
produccin
Altura
Usos
Carica
papayacuidado
(papaya).
usa como
fruta fresca,
enlatados
para
la extrac cin
de
tener mucho
en Se
el aspecto
fitosanitario
de para
ambas
especies.y Se
acostumbra
sembrar
papana.
le debe
msest
como
sombro transitorio que como sombro permanente.
el cacacSe
cuando
el usar
caucho
establecido.
Ctricos
(naranjas,
limones,
etc.). Asociacin
comn
en el Suro de
Costa Rica.
Se rbol
les usade
Pithecolobium
saman
(Samamea
saman). Elmuy
Samn,
algarrobo
cenzaro,
es un
ms
como
sombro deque
caf.
Son portadores
rpido
crecimiento
puede
alcanzar dede20insectos.
a 30 metros de altura. Es caducifolio y muy
adaptable a zonas secas y ridas. Arbol muy grande, difcil de podar, de ramas quebradizas,
Eugenia
jambos
(pomarrosa,
manzana
rosa). Tiene limitaciones por ser su copa muy baja
con races
superficiales
y de madera
fina.
y densa.
Las palmceas, con su uso actual o posible como sombra para el cacao se presentan a
continuacin. Se excluye el coco, que se explic anteriormente.
Jatropha curcas (pin de Indias). Reducido tamao y desprovisto de hojas por largos
periodos. Savia venenosa.
Lucuma mamosa (zapote mamey). Aparentemente bueno como sombra.

Mangifera indica (mango). Su sombra es muy densa, aunque existen variedades con la copa
ms raleada. Su asociacin con cacao es comn en Asia.
Mammosum alocarpum (zapote). Asociacin muy comn en Mxico, con aparentes buenos
resultados.
Melia azederach (paraso). Se asocia mejor con caf.

Musa sp. (pltano, banano, etc.). Excelente como sombro temporal. En zonas bien hmedas
donde su crecimiento es alto, se usa como sombro permanente.
Myristica fragrans (nuez moscada). Lento crecimiento y sombra densa, de zonas muy
hmedas y tierras bajas.
Persea americana (aguacate, palta). Asociacin comn. Su sombra es densa y es portadora

de insectos.
Pouteria zapota (zapote). Asociacin comn en Costa Rica.

Pourouma cecrepaefolia (uvilla). Arbol amaznico de uso potencial como sombro, produce
frutas de buen sabor comnmente usadas por los nativos de la zona. Son rboles tpicos de
zonas hmedas bajas.
Spondias dulcs (citherea) (yupln. ambarella, jocote, judo). Asociacin comn en

Centroamrica.
Terminalia catappa (almendrn). Mantiene cierta desnudez por largos perodos, aunque
origina buen mulch.
OTRAS ESPECIES
Hevea brasilensis. Comnmente llamado caucho, hule, gebe o siringeira en Brasil, es una
especie que se est usando mucho con buen xito; generalmente se siembra en hileras
pareadas, permitiendo al cacao un buen desarrollo y produccin. Hay que
Guilielma gasipaes
Chontaduro
Pcjibaye
Popunha
6-8 aos
10-20
Alimentacin
(industrial)
Euterpe olerceo
aai
3-4 aos
10-15
Alimentacin
(industrial)
Orbignya mar ra na
Tparos
Babas
10 aos
20-25
Alimentacin
(industrial)
Mauriria flexuosa
Burit
Morichc
20-25
Alimentacin
Asrrocaryum spp.
Tucm
Chambira
10
Alimentacin
(industrial)
Jessenia spp.
Seje
10-15
Industria
(alimentacin)
Elaeis guiee tisis
Palma africana
Palma aceitera
3-5 aos
8-20
Industria
(alimentacin)
Bosqueai angolensis
Salhbergella
Salhbergella
Salhbergella
Salhbergella
Corticium
Tampoco se recomiendan las Familias Sterculiceas y Bombacceas por ser portadoras

del virus causante de la hinchazn de los retoos.
Finalmente, las siguientes especies perennes requieren grandes cantidades de
nutrimentos del suelo, por lo que no se recomiendan como sombro:
Albizia calaensis
Mil le tina versicolor
Myrianthus arbreas
Pseudospondias mic roe arpa
Especies Perennes Incompatibles

Las especies que se nombran a continuacin no se recomiendan como sombra
para el cacao por no resistir la sequa:
Caltis mildbraedii
Drypets gossweileri
Latinea welwitchii
Mac rod stnis sp
Macrolobium caeruleum
Pentacethra macrophylla
Piptadenia africana
Plagiostyles africana
Stombosia grandiflora
De igual forma, no se recomiendan las siguientes especies por ser hospederas de

plagas y enfermedades:
Cola acum ira ta

Cola brunelii
Cola pe tundra
Annonidium manni
60
1.
A00
Hojarasca recin cada.
2.
AO
Hojarasca en descomposicin + capa de races superficiales +

*>1* \ v.
organismos.
> W*4 ^
3.
Ai(a)
Capa de grumos + races + organismos + materia mineral.
Ai(b)
Suelo hmico + races + materia mineral.
A2
Suelo ligeramente hmico + algunas races + algunos organismos

materia mineral descolorida.
4.
5.
11. Suelo muerto

6.
IV
Suelos
B
<*
^ *-'
;V i
"i l
Suelo no hmico con pocas races. Materia mineral en

acumulaciones que imparten ciertas coloraciones.
III. Suelo del material primario (proveniente de la roca madre)

7.
8.
es elinalterados;
resultado de
la interaccin
cinco factores principales: Roca madre;
D El suelo
Minerales
rocas
de diferentesdeestructuras.
Clima (temperatura y precipitacin); Organismos (Vegetacin, microorganismos, animales, el
hombre); Relieve y Tiempo. El suelo es un material tridimensional que cuando est maduro,
muestra una estratificacin precisa en horizontes, segn revela el perfil.
Por perfil de suelo se entiende la seccin de suelo expuesta al cavar un foso o al limpiar
la orilla de un camino o de un ro. Los rasgos principales del perfil de un suelo de bosque
tropical hmedo, antes de su conversin a suelo de cacao, se presenta en el diagrama adjunto
(Figura 3).
Roca madre
meteorizar).
meteorizada
Horizontes de un perfil de suelo

I.Suelo vivo
(puede
tener
fragmentos
sin
AOO Hojaraca
AO Hojarasca descompuesta con races Al (a) Grumo
A1(b) Suelo hmico
A2 Suelo hmico descolo* ido (zona de lixiviacin)
Suelo no hmico (zona de

acumulacin)
Material madre
{roca edafizede)
del
suelo
Roca madre
Figura 3. Perfil del suelo.
Algunos perfiles presentan todos los rasgos descritos, pero otros slo presentan algunos
de ellos. Tambin vara mucho el espesor de los diferentes horizontes. En el caso de los
suelos que se han desarrollado en un clima tropical muy hmedo, el espesor total de los
horizontes que se encuentran hasta llegar a la roca madre no meteorizada, llega algunas veces
hasta los 60 m.
La capa u horizonte ms bajo (D) es la parte superior de la roca madre inaltera da, de la
cual se origin el suelo. El horizonte que sigue (C) es el material primario del suelo. Consiste
de pedazos de roca junto con los productos de la roca en descomposicin o meteorizacin, de
los cuales la totalidad o la mayora de las sustancias solubles se han disuelto y lixiviado con
el agua de lluvia que se percola. Puede tambin contener nuevos minerales arcillosos
secundarios. La naturaleza del material primario del suelo depende de la clase de roca madre
y del grado de descomposicin y de lixiviacin que en gran parte decide la fertilidad del
suelo.
La formacin de suelo del material primario consiste en la incorporacin de los
productos de la descomposicin de los residuos vegetales incluyendo hojas, flores, ramillas,
ramas y races, mediante la accin de los animales del suelo, especialmente gusanos,
termitas, hormigas y larvas de insectos, los materiales orgnicos incorpora dos son
desintegrados an ms por los microorganismos del suelo y convertidos en humus. La capa
hmica que queda inmediatamente debajo de la capa de hojarasca contiene una mnima
cantidad de materia mineral. Tiene una estructura grumosa (agregada) porosa y es sumamente
rica en nutrimentos. Est bien aireada y siempre que se mantenga constantemente hmeda,
ofrece las mejores condiciones posibles para el desarrollo de races alimenticias, las que a
menudo forman una especie de estera o felpudo en la parte superior de dicha capa. Bajo la
capa de grumos el contenido de humus, microorganismos y races finas disminuyen,
aumentando el contenido de materia mineral. La estructura del suelo es todava porosa, pero
las unidades estructurales son ms compactas y de forma angular. Estas unidades se
describen como nuez o terrn pequeo. En la base de la capa hmica el suelo
Copyrighted
61material
Copyrig
puede ser gris o descolorido, debido a la prdida del xido de hierro al formar soluciones con
los cidos orgnicos liberados en la capa hmica.
El suelo vivo altamente orgnico, horizonte A, se fusiona en la parte baja con el suelo
muerto no orgnico, horizonte B, el cual se enriquece con la acumulacin de materiales
tales como el xido ferroso, xido de manganeso y carbonato de calcio, que han sido
lixiviados del horizonte A. Estos depsitos imparten coloraciones caractersticas al perfil, las
cuales son uniformes o moteadas y manchadas en un suelo gris, ya sea el suelo est bien
drenado y aireado, o que est anegado y tenga aireacin deficiente.
Las relaciones que guardan los factores del suelo con la potencialidad fotosinttica de
la planta son casi inseparables, razn por la cual la baja fertilidad de los suelos limita los
altos rendimientos de algunos suelos tropicales. Sin embargo, algu nas deficiencias de
nutrimentos en el suelo se pueden suplir con el uso racional de varios elementos como
abonamiento, encaladuras, materia orgnica, sombra, etc. Casi cualquier deficiencia qumica
del suelo se puede remediar, la cual lgicamente ser prctica si es econmica.
La parte fsica del suelo, en cambio, es funcin intrnseca de varios factores de
formacin que estn sujetos a menos cambios artificiales o dirigidos; por esta razn se debe
poner mucha atencin a esta parte del suelo, que en general debe ser: bien drenada, tener una
buena estructura que permita una buena retencin de agua y al mismo tiempo ser bien
aireada.
La capacidad del rea radical puede diferenciar un suelo bueno de uno malo. El cacao
necesita suelos por lo menos con 1.5 m de profundidad. Sin embargo, puede haber
excepciones como en algunos suelos de Baha, Brasil, en donde la profundi dad del rea
radical es de slo 1.2 m o menos, pero las condiciones nutritivas del suelo y de la
pluviometra son excelentes y la humedad est muy bien distribuida durante todo el ao.
CARACTERISTICAS DE LOS SUELOS PARA CACAO

El proceso de formacin del suelo es un factor importante que se debera tomar en
cuenta si se tiene la informacin adecuada a mano; en este proceso, el clima y algunos otros
factores juegan un papel sobresaliente.
Entre ellos, la temperatura y las lluvias tienen la mayor importancia quiz en el futuro
resultante del suelo. Con altas temperaturas y una humedad permanente, las transformaciones
se suceden muy rpidamente. Es tpico que en las regiones hme das ecuatoriales, los suelos,
aunque carecen casi de estructura en la masa son de consistencia friable y estn rellenos con
minsculos espacios porosos interco- nectados, que permiten el movimiento libre del agua y
del aire. En general, el complejo arcilloso llega a tener una baja capacidad de retencin. Estas
caractersticas del origen de los suelos hacen que exista en stos una rpida prdida de
elementos nutritivos por lixiviacin, que puede estar determinada por el total de lluvia del
lugar.
La vegetacin con rpido crecimiento tambin influye mucho sobre la forma cin de los
suelos de las zonas tropicales. Las plantas que crecen rpido son elemen tos fundamentales
para un ligero y permanente recirculamiento de nutrimentos del suelo, que no escapan por
lixiviacin y permanecen en una capa muy superficial todo el tiempo. La materia orgnica en
estas condiciones y la vegetacin, ayudan eficazmente a un completo control de la erosin.
La destruccin del sistema para
aclarar el suelo y su limpieza por un tiempo ms o menos largo, puede perjudicar

drsticamente las caractersticas del suelo, a menos que en un tiempo ms o menos corto se
restablezca el sistema.
La microflora y fauna del suelo contribuyen eficazmente a la evolucin del mismo, pues
tienen una gran capacidad para transformar la materia orgnica, espe cialmente a altas
temperaturas; si esta temperatura est por encima de los 25C, el equilibrio de la
descomposicin y acumulacin se altera y el suelo rpidamente puede quedarse sin materia
orgnica.
La fauna mayor del suelo tambin juega papel importante en los procesos de formacin
y caracterizacin de los suelos.
La roca madre influye en la composicin del suelo y de muchas de las caracte rsticas
que ste desarrolle. Los materiales arrastrados de otros lugares pueden tambin influir. En
general, la faja cacaotera o ecuatorial est en su mayor parte formada sobre base geolgica
estable, compuesta principalmente de rocas metamr- ficas e gneas cidas muy antiguas. En
las orillas de los ros y cerca de las costas, algunos suelos son aluviales, coluviales y
sedimentarios y bajo condiciones generales, son los mejores suelos para cacao.
Area de enrizamientos
Esta zona depende de la profundidad del suelo. En su parte aprovechable puede estar
modificada por tres factores: una capa dura, que puede estar determinada por una capa de
arcilla, una capa ferruginosa o bien por una capa primaria de material impermeable; un perfil
de suelo til demasiado superficial; y por ltimo, una capa fretica bastante alta.
La piedra de varios orgenes no es problema para el crecimiento de la raz del cacao,
mientras no exista un exceso, pues la raz crece libremente hasta adquirir profundidad, o
penetra profundamente en el suelo por medio del crecimiento de races secundarias, como se
ve en la Figura 4.
Una capa permanentemente dura, como se puede ver en el perfil e de la Figura 4, que
puede tener varios orgenes, a cierta profundidad impide el crecimien to de las races. Si el
suelo superficial es muy rico, el cacao puede sobrevivir por algn tiempo con una capacidad
productiva muy baja, como el caso de los perfiles f y g de la misma Figura. Si la parte
superior del suelo es pobre, entonces el cacao no puede sobrevivir. Los perfiles a, b, c y d
parecen ser los ms apropiados para el cultivo del cacao.
Drenaje y aireacin
Unos de los factores esenciales para el crecimiento de las races del cacao es una buena
aireacin, es decir, una renovacin permanente del oxgeno del suelo. La mayor parte del
oxgeno es consumido por los organismos que viven en el suelo; por esto, una buena
aireacin facilitar las acciones de estos organismos tambin.
El intercambio gaseoso se efecta por medio de poros intercomunicados del suelo. Si
estos poros estn llenos o parcialmente llenos de agua, el intercambio gaseoso es nulo. En un
suelo donde el agua no puede evacuar rpidamente y dejar libres los poros, el cacao se ahoga
y las plantas mueren. La Figura 5 representa dos tipos de suelo para cacao, uno bueno y otro
malo. En el segundo, las races no pueden pasar de los 30 cm y son suelos fcilmente
anegables. Los suelos buenos" tienen suficiente aireamiento para que las races se
profundicen ms de un metro.
Cuando por condiciones excepcionales en una localidad, pese a que la capa fretica sea
bastante alta pero el suelo superficial sea rico, el cacao puede crecer y producir
satisfactoriamente, con un buen crecimiento de races, pero cambios relati vamente
insignificantes en el rgimen de humedad del suelo o si desciende la capa fretica, el sistema
radical que est alto se queda sin agua y puede secarse rpidamente. El rbol, entonces, se
marchita y muere.
En general, las races del cacao toleran inundaciones por perodos cortos de tiempo; as,
una capa fretica rpidamente fluctuante no afecta mayormente el crecimiento de las races,
siempre que se restituya la oxidacin en tiempo ms o menos corto.
El tamao de la raz del cacao est influenciado por el material de que est constituido el
suelo. Si es material arcilloso, las races pueden ser profundas, pero en general delgadas. Si es
suelo arenoso, que seca rpidamente, las races son bastante profundas y gruesas, con muchas
ramificaciones (Figura 4).
HBH
*=
Tfoi
de ajCerior
Textura
y estructura
i
P3
hierro** hmica
endurecida
///Arci,,a Arcilla
* ' 'mte**a
capa
cementada
fcrr a
Los mejores suelos para cacao comprenden desde suelos arcillosos agregados, hasta
Tabla
W arona
___ ' - '
S
concreciones
9ravatextura
descompuesta*
'^T' no
franco
arenosos.
Las
caractersticas
de
dependen
solamente
e
113 de la distribucin del
ferrosas
(J
limo
tz
tamao en partculas en los horizontes, sino tambin de la disposi cin vertical de horizontes
J
de diferentes
texturas.
S
El suelo almacena aire nicamente dentro de sus intersticios, pero mayormente en los
esquema internacional
para el anlisis de suelo:
minsculos
dedelaraces
materia
coloidal,
enasociados
cuya composicin
entran de
la suelos.
arcilla y el humus y
Figura 4. poros
Sistemas
adultas
de cacao
con perfiles tpicos
suelos muy buenos.
La capacidad
del
el almacenamiento de
Grava fina la cual abunda en los .....................................................
<
4.0
a suelo
2.0 para mm
aire depende de su espacio poroso total, el cual vara de acuerdo con el tamao de las
..........................................................
Arena muy ordinaria
.....................................................
2.0 de diferentes
a 1.0 tamaos
mm y de la forma de
partculas del suelo, de
la proporcin< de partculas
..........................................................
Arena ordinaria
..................................................... <
a 0.5
compactacin de las partculas.
Porcentaje
del volumen 1.0
Porcentaje
del mm
volumen
..........................................................
Arena mediana El porcentaje de.....................................................
0.2 determinarse
mm
partculas de< distintos0.5tamaosa puede
por anli sis
100
50
A
0
100
50
A
0
..........................................................
Arena fina mecnico, mediante el.....................................................
0.02
mm son
cual se describe< la textura0.2
del suelo.a Las
dimensiones
0
..........................................................
Limo................................................. ..................................................... <
0.02
a 0.002
mm
Arcilla
..................................................... <
0.002
15
..........................................................
!
30
60
100
Malo
SUELOS ARCILLOSOS
(mal drenado)
Bueno SUELOS
ARENOSOS
(bien drenado)
Suelo Aire
No capilar
Agua

^ Capilar
(capacidad de campo)
A: coeficiente de marchitez
Figura 5. Datos de porosidad de los suelos para cacao.
65
Color del suelo

Aunque el clor del suelo no influye en el drenaje y la aireacin, se debe tomar en cuenta
porque refleja estas caractersticas, que son muy importantes para la planta de cacao.
Los colores rojo y pardo muestran oxidacin completa de los compuestos de hierro y por
lo tanto reflejan buen drenaje y buena aireacin.
Los colores amarillentos estn asociados con condiciones de humedad perma nente y por
lo tanto pueden, en algunas ocasiones, ser perjudiciales para el cacao. El color verde oliva es
consecuencia de carbonatos bsicos que pueden provenir de roca madre calcrea, produciendo
en algunos casos suelos bastante alcalinos.
Los colores azul-gris y verde-gris generalmente se deben al xido ferroso y denotan
drenaje imperfecto o restringido.
Las coloraciones moteadas, en puntos o en listas rojas, pardas, amarillas o negro sepia,
reflejan drenaje restringido, especialmente si estas coloraciones se inician en las partes
superiores. Conforme se profundicen ms, va mejorando el drenaje hasta que a 120 150 cm
casi no se restringe el drenaje.
Los suelos de coloraciones negras y pardo-oscuro deben ser observados con ms
cuidado, pues no siempre reflejan un alto contenido de materia orgnica. Algunos suelos rojos
o rojizos pueden tener alta cantidad de materia orgnica que toma la coloracin pardusca.
En muchos suelos tropicales, se pueden encontrar a cierta profundidad arcillas de colores
brillantes moteados, con tonos rojos, pardos, amarillo y blanco. General mente reflejan una
condicin de mal drenaje pero muy antigua; su condicin de brillantez indica buena condicin
aerbica reciente y por lo tanto, no debe ser confundido con el mal drenaje descrito
anteriormente.
CLASIFICACION DE CALIDAD DE SUELOS POTENCIALES

La identificacin de sitios adecuados para plantar cacao puede hacerse sobre una base
ad hoc, considerando cada lugar por sus propiedades individuales. Sin embargo, una
manera mucho ms satisfactoria de atacar este problema consiste en estudiarle dentro del
marco de un suelo en conjunto y de un reconocimiento del uso del terreno, que abarque la
totalidad del rea en que puede considerarse la plantacin.
Este reconocimiento no solamente proporciona una base para decidir sobre las ventajas
de distintos lugares, sino que permite su comparacin con los otros sitios y asegura que las
reas elegidas para plantar son las ms adecuadas de que se dispone.
Cuando es probable que el cacao sea un cultivo importante en un rea, en el
reconocimiento de suelo es conveniente establecer una clasificacin de calidad del mismo,
relacionada especficamente con las necesidades de este cultivo y preparar mapas separados
que muestren la distribucin de las diferentes clases de calidad de suelos que se han
estudiado. Este es principalmente un problema de interpretacin del reconocimiento de
La pero
distincin
de arena
y arcilla no se cuando
basa solamente
en el tamao,
suelos,
en una entre
etapa partculas
muy temprana
del reconocimiento,
se estn definiendo
los
puesto que
arcillas
tienen
la distinguir
facilidad de
agua
dentro del
de su
estructura
cristalina
y
criterios
quelashan
de usarse
para
lasabsorber
diferentes
unidades
mapa
de suelos,
hay que
por
lo tanto
de expandirse
cuando que
estnson
hmedas.
Ni la arena
ni el limo
prestar
atencin
particular considerablemente
a aquellas caractersticas
especialmente
importantes
en
poseen
relacinesta
concaracterstica.
las necesidades del cacao. Si no se hace esto, las unidades cartogrficas pueden
incluir
suelos
diferenteordinarios
potencial(partculas
para cacao,
que ser
imposible
separar
etapa
de
Los
suelosdearenosos
mayores
de 0.2
mm) an
cuandoenlalaraz
puede
interpre
crecer bien, no son buenos para el cultivo de cacao a menos que sean muy ricos en
nutrimentos y que la provisin de humedad sea bastante adecuada.
Copyrighted
material
Copyrighted
material
tacin del reconocimiento. Este punto merece recalcarse, porque algunos de los factores
importantes para el cacao, particularmente las diferencias en la textura, no siempre son
fciles de relacionar con las caractersticas topogrficas que, debido a que se reconocen
fcilmente en el terreno, tienden a desempear un papel importante en la definicin de los
lmites entre diferentes unidades del mapa del suelo. Los lmites que pueden reconocerse
nicamente mediante una toma intensiva de muestras, aumentan considerablemente el tiempo
y el esfuerzo necesario para un reconocimiento del suelo, pero suelen ser esenciales para
distinguir los de diferente idoneidad para cacao.
Gases de calidades
Se necesita prudencia para elegir el nmero y naturaleza de las clases de calidad de
suelo que han de reconocerse en una investigacin particular. Es tentador el multiplicar el
nmero de clases para proporcionar informacin ms detallada y dejar un margen para
distinciones sutiles en la conveniencia entre suelos bastante simila res o entre los mismos
suelos, en diferentes circunstancias. Los nmeros grandes de clases de calidad estn
nicamente justificados siempre y cuando:
a)Puedan cartografiarse individualmente y su situacin en el mapa pueda apre ciarse
posteriormente sobre el terreno.
b)Los criterios sobre los que se definen sean de naturaleza razonablemente per manente;
c)Su significacin pueda definirse con exactitud;
d)No sean tan complicados en la interpretacin que asusten a los posibles usua rios de la
informacin.
El valor de una clase de calidad de suelo particularmente, o subclase, disminuye
considerablemente si su distribucin no puede apreciarse en el mapa o, en el caso de que se
aprecie, no pueda localizarse exactamente su posicin en relacin con las caractersticas
permanentes sobre el terreno. Para fines prcticos, un buen mapa vale por muchos volmenes
de palabras impresas. Sin embargo, hay algunos factores que influyen en el cultivo del cacao,
por ejemplo, las variaciones en el grado de pendiente que el agricultor necesita examinar
personalmente cuando est planeando sus programas de plantacin. La importancia de estos
factores tiene que recalcrsele al agricultor, pero, una vez en el lugar, es improbable que mire
el mapa para orientarse en materias que puede ver con ms exactitud por sus propios ojos. Por
consiguiente, se consiguen pocas ventajas si se complica el mapa de calidad de suelos con
esta clase de datos.
No hay ningn mapa que sea muy til, si los lmites que indica no pueden localizarse
con exactitud razonable sobre el terreno. Sin embargo, el grado de exactitud que se necesita
va en proporcin con la cantidad de detalles interpretativos que presente. Por lo tanto, la
cantidad y exactitud de detalles topogrficos sobre mapas de base disponible, pueden limitar
el rea mnima de una sola unidad que vale la pena representar y, por consiguiente, el nmero
de clases de calidad que merecen reconocerse.
La consideracin de la permanencia de los criterios utilizados para definir las clases de
calidad separadas presenta un problema difcil. Las diferencias en ido
neidad que, por su naturaleza, pueden considerarse como temporales; por ejemplo, las que se
refieren a diferencias en la vegetacin actual, deben dejarse de lado al definir las clases de
calidad. Estas, asimismo, son consideradas por el agricultor del mejor modo, en sitios
individuales. Por otra parte, existe la posibilidad de que la introduccin deliberada de
prcticas agrcolas perfeccionadas cambie la idoneidad de suelos que padecen limitaciones,
tales como un estado nutriente bajo o un drenaje deficiente en el momento del
reconocimiento. Es importante apreciar la posibilidad de dichos mejoramientos. Sin embargo,
en el momento del reconocimiento, suele ser muy difcil estimar todos los factores tcnicos
econmicos y sociales que dictan el grado de perfeccionamiento que es probable conseguir.
Teniendo esto en cuenta, lo mejor es clasificar los suelos con arreglo a su idoneidad en el
momento del reconocimiento, e indicar por separado, posiblemente por medio de subclases
los suelos que padecen de limitaciones especficas, en los que sera posible un mejoramiento.
La introduccin de variedades de mayor rendimiento, el uso de fertilizantes y de otras
prcticas mejoradas puede cambiar drsticamente la magnitud y el tipo posible de potencial
de rendimiento; as. las fluctuaciones en la economa de la produccin son casi imposibles de
predecir.
Teniendo en cuenta las ventajas de la sencillez, se sugieren cuatro clases princi pales de
calidad que deben satisfacer todas las necesidades.
Clase 1 -Suelos muy buenos.
Suelos que tienen muy pocas o ninguna caracterstica que limite el desarrollo y rendimiento
del cacao. Recomendados para plantar. con
preferencia a todos los dems suelos.
Clase 11 -Suelos bastante buenos
Suelos que. aunque no son tan adecuados como

los de la Clase I, no padecen limitaciones serias.
Recomendados para plantar en zonas donde no se
dispone de suelos de la Clase
I.
Clase III -Suelos buenos.
Clase IV -Suelos inadecuados
Suelos que tienen una o ms caractersticas

inconvenientes que probablemente han de
restringir sino de impedir el crecimiento del
cacao. No se recomiendan para plantaciones en su
estado actual.
Suelos que padecen limitaciones graves que
probablemente impedirn el desarrollo satisfactorio del cacao. Inadecuados para plantar.
La divisin de mxima importancia es la que hay entre las Clases 1 y II, por una parte, y
las Clases III y IV. por otra; entre los suelos que se recomiendan para plantar y los que no
son recomendables. El reconocimiento de suelo de la Clase I proporciona una oportunidad
para distinguir suelos excepcionalmente adecuados que merecen prioridad en la plantacin.
Anlogamente, la Clase IV sirve para distinguir suelos excepcionalmente pobres, en los que
no debe intentarse plantar, incluso cuando estos suelos se presentan con pequeos parches
dentro de reas de seleccin de suelos convenientes para una plantacin de cacao. En
circunstancias anlogas,
69
podra ser conveniente plantar suelos de la Clase III, en los que no se presupone que va a
haber un fallo completo de cacao.
Los suelos que sufren de diversas limitaciones pueden incluirse en la Clase III y, en
muchas zonas, ser conveniente reconocer subdivisiones de esta clase, para distin guir suelos
que podra esperarse que respondieran a diferentes aspectos de mejora miento. Las
subdivisiones ms apropiadas variarn de una a otra zona, pero las que indican a continuacin
se consideran como ejemplos posibles:
Sub-clase III (n)
Suelos pobres en los que la nica limitacin importante es

el estado nutricional deficiente. Probablemente resultaran
satisfactorios para cacao si se aplicaran los fertilizantes adecuados.
Sub-clase III id)
Suelos pobres en los que la limitacin principal es el drenaje

insuficiente. Probablemente seran convenientes para cacao si se
drenara artificialmente.
Sub-clase III (p)
Suelos pobres que padecen varias limitaciones y que ofrecen

pocas perspectivas de mejoramiento por la aplicacin de prcticas
de cultivos.
Puede ser conveniente reconocer subclases que padezcan ms de una limitacin

corregible, pero si las subclases han de ser propicias para conducir a un resultado engaoso,
habr que considerar las posibilidades prcticas de efectuar un mejora miento. Los suelos en
los que las condiciones de textura, estructura o situacin topogrfica, pudieran hacer casi
imposible el conseguir un drenaje artificial eficaz, por ejemplo, deben incluirse en la Subclase III (p), en vez de en la III (d) de la clasificacin antes propuesta. En reconocimientos
muy detallados, puede observarse una variedad mucho ms amplia de limitaciones al
relacionarse con las prcticas de cultivo necesarias.
Criterios para distinguir las clases

La clasificacin de calidad que acaba de proponerse proporciona una base para resumir
las conclusiones alcanzadas anteriormente y para mostrar como pueden aplicarse estas
conclusiones en la prctica, al seleccionar suelos para cacao.
Por lo tanto, cada uno de los criterios tratados anteriormente se considerarn ahora en
relacin con las clases de calidad de suelo propuestas. Sin embargo, hay que recalcar que la
clasificacin de calidad de un suelo determinado depende de la suma de todos estos criterios,
considerados conjuntamente en relacin con las condiciones ambientales locales.
ESTADO NUTRICIONAL
El cacao es un cultivo bastante exigente en lo que se refiere a la fertilidad del suelo,

razn por la cual se debe poner especial atencin a este aspecto con el fin de corregir
oportunamente cualquier deficiencia. Esto debe considerarse especialmente cuando es
cultivado con muy poca sombra o a plena exposicin. Sin embargo, cuando su cultivo se hace
bajo sombro, el rendimiento puede ser satisfactorio an en suelos relativamente pobres, sin
llegar a ser muy altos, pero puede llegar a su equilibrio debido al natural recirculamiento de
los elementos minerales y la lenta
descomposicin de la materia orgnica, debido al control de la temperatura. En una situacin

como sta, el manejo de la plantacin debe llevarse con mucho cuidado.
En varias regiones del rea cacaotera se han cuantificado las caractersticas orgnicas
del suelo con cacao. Un resumen de varios trabajos se puede observar en el Cuadro 12 en la
pgina 79.
La evaluacin del estado nutritivo del suelo basado en datos de anlisis de laboratorio,
sirve principalmente para distinguir los suelos pobres de la Clase III de los suelos buenos y
bastante buenos de las Clases II y I.
La incapacidad de satisfacer estos lmites no implica que el cacao no pueda desarrollarse
en los suelos en cuestin, significa que las condiciones nutricionales no son ptimas y que los
suelos deben considerarse como "pobres o inadecuados.
Los datos de laboratorio para los suelos de la Clase I pueden esperarse que sean ms
favorables que los de los suelos de la Clase II, pero normalmente estas clases se distinguirn
tomando como base otros criterios. Anlogamente, la clasificacin como inadecuados, raras
veces se basar en datos de laboratorio solamente. En la mayora de los casos, los suelos con
un contenido de nutrientes extraordinariamente bajo tienen tambin caractersticas fsicas y
ambientales indeseables, sobre todo las texturas muy arenosas. Existen, indudablemente,
excepciones a esta regla, entre las que se incluyen los suelos con caractersticas de carga
positiva (pH en solucin de cloruro potsico mayor que en agua) y otros suelos fuertemente
cidos y alcalinos. Sin embargo, los conocimientos actuales son inadecuados para sugerir
siquiera valores limitantes para criterios analticos individuales que podran servir en todas
las circunstancias para distinguir suelos como totalmente inadecuados para cacao, en
oposicin a aqullos que, aunque pobres, ofrecen posibilidades de mejoramiento, aplicando
prcticas de cultivo adecuadas.
PROFUNDIDAD-VOLUMEN DE ENRAIZAMIENTO
Los suelos excesivamente poco profundos son, acaso, los candidatos ms lgi cos para la
Clase IV en la clasificacin de calidad del suelo, pero la profundidad efectiva de
enraizamiento es un factor que necesita considerarse en todos los niveles de la clasificacin.
La influencia probable de la profundidad del suelo no puede estimarse sin hacer referencia a
otros factores que influyen en su calidad. Se ha sugerido que los suelos de poco ms de un
metro de profundidad pueden ser aceptables para cacao, si todas las dems caractersticas del
suelo son particularmente favorables. Este es un clculo conservador y, de hecho, el cacao se
desarrolla satisfactoriamente en diferentes partes del mundo, en suelos incluso menos profun dos.
Sin embargo, slo en casos excepcionales debern clasificarse como buenos (Clase I)
los suelos con menos de 150 cm de tierra, fcilmente penetrada por races. La incapacidad de
satisfacer este requisito puede justificar la clasificacin ms baja de suelos que, por otra
parte, correspondern a la Clase II. En zonas en las que la escasez de humedad es un factor
limitante del desarrollo en algunas pocas del ao o donde el subsuelo es nutritivamente
pobre, es esencial el volumen adecuado de enraizamiento, y los suelos de menos de 150 cm
de profundidad debern considerarse normalmente como "pobres (Clase III). En esta
circunstancia, los suelos con menos de un metro de profundidad deben considerarse
inadecuados. Tomando como base estas observaciones, resulta claro que no pueden citarse
valores num
ricos simples para la profundidad mnima de suelos que es apropiada para cada clase de
calidad, en todas las circunstancias.
DRENAJE SUMINISTRO DE HUMEDAD Y AIREACION
Las cualidades de drenaje de un suelo y sus propiedades afines de retencin de humedad

y aireacin, deben considerarse en relacin con las condiciones climticas dominantes,
teniendo en cuenta que los factores externos al suelo mismo, sobre todo su posicin
topogrfica, influyen en estas cualidades.
Al intentar evaluar la capacidad de un suelo para suministrar agua, hay dos diferentes
aspectos que deben considerarse. El primero es la cantidad total de agua que puede ser
almacenada en la zona radical y el segundo, el grado en que esa agua almacenada queda
disponible para la planta en crecimiento.
El espacio radical se define como el volumen de la zona de enraizamiento, es decir, el
volumen de suelo con espacios porosos con dimensiones adecuadas para una penetracin
fcil de las races. Tratndose de plantas como el cacao, los lmites estn determinados por la
distancia de siembra y por la profundidad de obstculos, tales como una capa dura o una capa
fretica debajo de la capa de suelo altamente porosa, (ver Figura 5).
Capacidad de almacenamiento. Es la capacidad mxima de almacenamiento de un suelo sin

drenar, cuyo espacio radical es conocido, y es igual al volumen del espacio radical,
multiplicado por el espacio poroso total, expresado como porcentaje del volumen.
Capacidad de campo. Un suelo que se mantuviera a la mxima capacidad de almacenamiento

por efecto de lluvias continuas no servira para el cultivo de plantas, por cuanto carecera de
aireacin; a este se le describe como suelo anegado. Las races de las plantas respiran y al
hacerlo liberan energa que sirve para activar el proceso de absorcin del agua. Para asegurar
una respiracin rpida de las races, un suelo para cacao debe contener, como mnimo, el 10
% de su volumen total ocupado por aire. Si el contenido es menor, hay peligro de asfixia por
escasez de oxgeno. El crecimiento de las races disminuye cuando el contenido de oxgeno
en el suelo baja de 10 % de su valor inicial (aproximadamente 20 % ). En suelos altamente
permeables, con un espacio poroso no capilar grande, la difusin de gases normalmente evita
un agotamiento grave de oxgeno. En suelos compactos de granos finos y de aireacin
deficiente, en el aire estancado pueden acumularse concentraciones txi cas, con ms de un 5
% de anhdrido carbnico. Cuando un suelo completamente saturado se deja drenar
libremente, el agua fluye al principio por la fuerza de gravedad, pero pueden pasar muchos
das antes de que el agua deje de destilar dentro de los drenajes. Cuando se llega a tal punto,
el agua que queda en el suelo da la medida de su capacidad de campo. Esta constante del
suelo, tal y como acaba de definirse, es una concepcin un tanto vaga e imprecisa, pero es de
considerable valor prctico para comparaciones aproximadas de los suelos. Los suelos
arenosos tienen una capacidad de campo menor del 15 % por peso, mientras que los suelos
arcillosos tienen una capacidad de campo hasta de un 50 a un 60 %.
Espacio poroso capilar y no capilar. Es una antigua teora en la que la humedad del suelo
consideraba el agua en la capacidad de campo, como retenida por los diminu tos poros
capilares que hay dentro de las unidades estructurales o agregados. Por eso
se le llam agua capilar. El agua de los poros mayores, de las grietas, de las hendidu ras
causadas por las races y por los huecos de los gusanos, fue al mismo tiempo denominada
agua no capilar y algunas veces agua gravitacional. por cuanto fluye ms o menos
libremente debido a la fuerza de gravedad.
Coeficiente de marchita. No toda el agua contenida en un suelo que originalmente estuvo en

su capacidad de campo puede ser extrada por la planta en crecimiento, cuyas races ejercen
una succin continua. Llega un momento en que la fuerza con que el suelo retiene el agua es
de igual magnitud que la fuerza de succin ejercida por las races y entonces la planta se
marchita. La cantidad de agua que queda en el suelo cuando se llega al punto de
marchitamiento permanente, expresada en trminos de volumen o como porcentaje de peso,
se llama coeficiente de marchtez. Para determinar dicho coeficiente, puede sembrarse maz o
girasol en un recipiente pequeo conteniendo una muestra del suelo que se desea probar,
humedecido y puesto de manera que no se compacte y la superficie se cubre con una capa de
cera para evitar la transpiracin. Cuando las plantas se marchitan se determina la canti dad de
humedad que queda en el suelo, secndolo y pesndolo. Los suelos arenosos tienen un
coeficiente bajo de marchitez (W), entre el 10 y 20% (por peso), cuando la arena es de los
tipos ordinarios, mientras que los suelos arcillosos tienen coeficientes de marchitez de 30 a
40 % (por peso), o sea unas dos terceras partes de su capacidad de campo (F);es decir. W=
0.6 F (aproximadamente).
Fuerza de succin, valor pF. Las distintas constantes del suelo se fusionan una con la otra, sin
que hayan demarcaciones definidas. El contenido de humedad de un suelo debe contemplarse
como consistente en una serie de fases superpuestas, en que la retencin se hace con una
fuerza que aumenta gradualmente, conforme el suelo se va secando. En el punto de
marchitez. la fuerza de succin es igual en magnitud a la presin de una columna de agua de
16.000 cm (160 m) de altura, la cual tiene 16 veces la altura del barmetro de agua, cuya
presin es de la atmsfera. Se acostumbra expresar la fuerza de succin con el logaritmo de
la altura (en cm) de la columna de agua correspondiente, a lo cual se le llama valor pF. En
esa forma, la fuerza de retencin del agua en un suelo en su punto de marchitez se expresara
como pF 4.2 (Log de 16 000 = 4.2) y la fuerza de retencin de un suelo en su punto de
capacidad de campo, sera del pF 3.0 (Log de 1.000 = 3.0). Recientes investigaciones han
demostrado que cuando el pF del contenido de agua de un suelo cultivado excede de 3.5 los
canales conductores de las plantas sufren gran tensin y se produce una marcada disminucin
en su crecimiento, mucho tiempo antes de que llege al punto de marchitamiento (pF 4.2).
Disponibilidad del agua del suelo. Los hechos relativos a los estados en que se encuentra el
agua en los suelos hmedos, indican que solamente cierta proporcin del contenido total de
agua es aprovechable y puede ser usado por la planta. Tericamente, el total de agua
aprovechable est comprendido entre la capacidad total de almacenamiento y el coeficiente
de marchitez. Como un suelo completamente saturado (o anegado) carece, sin embargo, de
aireacin y no permite un crecimiento normal de las races, ste debe drenarse parcialmente y
perder por lo menos un 10 % de esa cantidad de agua, para que la respiracin de las races y
la absorcin de agua procedan normalmente. Por lo tanto, el espacio poroso no capilar
mnimo de un suelo que ha de usarse para el cultivo de plantas, debe ser de un 10 % por
volumen. Algunas autoridades definen el agua aprovechable como aquella com-
73
prendida entre el punto de capacidad de campo y el coeficiente de marchitez, pero claramente

se ve que esta definicin no puede aplicarse a suelos bajos en espacio poroso no capilar. Los
suelos de arenas ordinarias, as como los arcillosos bien agregados, corrientemente poseen un
espacio poroso no-capilar mucho mayor que este valor crtico y muchos suelos limosoarcillosos alcanzan esta cantidad de espacio poroso no capilar al secarse parcialmente y
agrietarse. Por otra parte, muchas arcillas y limos de estructura deficiente y compacta tienen
un espacio poroso no capilar menor que el valor crtico de 10 % y son, por lo tanto,
inadecuados como medio para cultivos de plantas.
Agua ptima utilizable. Puede definirse como agua utlizable aquella comprendida entre el
lmite del 10 % y el punto de marchitamiento. Agua ptima utilizable es la fraccin de sta
que puede absorber fcilmente una planta sin que se produzca una tensin peligrosa; est
retenida con una fuerza cuya magnitud oscila de un pF de 2.5 a un pF de 3.5
aproximadamente y puede estar hacia cualquiera de los lados del punto de la capacidad de
campo, pF 3.0.
Con respecto al cacao se ha demostrado, mediante observaciones sobre el com portamiento estomatal, la fotosntesis y el crecimiento, que los procesos fisiolgicos a los
cuales es atribuble la produccin de mazorcas, disminuyen progresivamente conforme la
humedad del suelo baja de 50 a 70 % del contenido total de agua aprovechable y cesan
completamente en el punto de marchitez.
Humedecimiento de suelo por lluvia. La lluvia que cae sobre un terreno puede subdividirse de
la siguiente manera: Parte puede ser interceptada por el follaje y no llega al suelo; parte puede
escurrir por el suelo segn su admisin del agua; parte puede evaporarse de la superficie del
suelo; parte puede escurrir por la zona de enraizamiento y escapar como agua drenada; otra
parte puede permanecer en la zona de enraizamiento; y finalmente una ltima parte puede
perderse por medio de la transpiracin foliar.
La intercepcin puede ser mayor del 20 % de la cantidad de lluvia que cae en tierras de
bosques o de cacao. El agua interceptada apenas moja las hojas y muy pronto se evapora sin
llegar hasta el suelo.
El escurrimiento es insignificante en terrenos con bosques o con cacao bien sombreado,
por razn de la alta infiltrabilidad de los suelos no perturbados y cubiertos por una capa de
hojarasca y materiales orgnicos en descomposicin.
La evapotranspiracin depende exclusivamente de las condiciones atmosfricas,
especialmente temperatura del aire, humedad y velocidad del viento, las cuales varan en los
diferentes puntos de la superficie terrestre, por ser factores climticos.
En drenajes profundos, el agua que se percola a travs de la zona de enraiza miento puede
acumularse como agua del suelo, cuya superficie superior constituye una capa fretica o
puede escapar en forma de manantiales. Las capas freticas pueden ser permanentes o
temporales. Cuando hay una capa fretica permanente, si se abre un foso en el suelo, el agua
escurre en su interior, pero no sucede lo mismo cuando se trata de una capa fretica temporal.
El almacenamiento que se explic antes como la capacidad mxima de almace namiento
de un suelo, lo determina su espacio poroso total; pero cuando el suelo se ha drenado por
completo, dicha capacidad est determinada por su capacidad de campo. Como la mayora de
los suelos necesitan un tiempo largo para drenarse completamente, la capacidad de
almacenamiento puede incluir una cantidad de los
espacios porosos no capilares ms finos, as como la totalidad de los espacios porosos

capilares.
La permeabilidad del suelo vara de 0 a 25.4 cm por hora y la intensidad de la lluvia de 0
a ms menos 2.54 cm por hora. En esa forma, los suelos con slo una permeabilidad
moderadamente baja (2 a 0.5 cm por hora), son capaces de hacer frente a las lluvias ms
fuertes, siempre que sean profundos y de drenaje interior libre. Cuando una lluvia de
magnitud menor al grado de percolacin penetra en un suelo profundo, una parte de ella igual
al volumen de los espacios porosos capilares de las unidades estructurales, es inmediatamente
absorbida por la capa superior del suelo; el resto baja a la capa siguiente a travs de los
espacios porosos no capilares. Otra porcin de! agua se absorbe similarmente por esta capa y
as sucesivamente por las capas ms bajas, hasta que toda el agua queda retenida. La
evapotranspiracin prosigue y al haber una nueva lluvia, el proceso se repite. La conservacin
del grado necesario de aireacin en un suelo sujeto a humedecimiento intermitente en esa
forma, por lo tanto, depende en parte de su permeabilidad; parte de su profundidad hasta una
capa dura o una capa fretica y en parte por la periodicidad y el total de las lluvias. Cuanto
mayor sea el total de lluvias y cuanto ms frecuentes y ms largas sean stas, mayor ha de ser
la permeabilidad del suelo si se desea evitar anegamiento. La falta de equilibrio entre las
caractersticas de las lluvias y la permeabilidad y profundidad del suelo, generalmente
resultan en drenaje temporal, defectuoso, acompaado de anegamientos repetidos o bien en
resecamientos peridicos intensos. Como el agua ptima del suelo est confinada a un mbito
bastante reducido del contenido de humedad, difcilmente puede darse el nfasis necesario a
la importancia de este equilibrio entre las caractersticas de la lluvia y las del suelo.
MEDIDA DE LA HUMEDAD DEL SUELO
El mtodo ms simple para determinar el contenido de humedad del suelo es el de secar

y pesar muestras extradas con un taladro. Este mtodo es. sin embargo, inapropiado para las
capas profundas. Un mtodo de mayor uso es el de la medida de la resistencia elctrica de
bloques porosos de yeso o de nylon, enterrados en el suelo a las profundidades del caso.
Las relaciones de la humedad foliar del cacao estn de acuerdo con los princi pios
ecolgicos y el contenido de humedad en las hojas de una planta; flucta de acuerdo con la
humedad del suelo en que dicha planta crece, an cuando con frecuencia hay un intervalo
entre ambas fluctuaciones. Conforme disminuye el contenido de humedad de las hojas hasta
un punto inferior a cierto valor crtico, los estomas comienzan a cerrarse. En el caso del
cacao, se ha encontrado que el valor crtico es alrededor del 95.5 % del contenido inicial de
humedad de las hojas. Dicho en otras palabras, cuando solamente se ha evaporado el 4.5 %
del contenido inicial de humedad de las hojas, los estomas se cierran completamente. Las
hojas de otros rboles cultivables como caf, ctricos y bananos, no son tan sensibles a la
prdida de agua. Mientras que una hoja de cacao con los estomas bien abiertos muestra cierre
de estomas por la prdida de humedad a los cinco o seis minutos de haberse arrancado del
rbol, las hojas de las otras plantas mencionadas no muestran cierre de estomas hasta los 20
30 minutos.
Las hojas de plntulas de cacao cultivadas en macetas con suelo hmedo al que se
permiti secarse lentamente, comenzaron a mostrar cierre de estomas cuando el contenido de
humedad del suelo se haba reducido al 60 % del total de agua
aprovechable, medida en trminos de diferencia entre la capacidad de campo y el

coeficiente de marchitez. No se comprob si las hojas de cacao adulto de una plantacin
muestran cierre estomatal cuando el suelo se ha secado apenas parcial mente, pero es probable
que as ocurra, especialmente tratndose de suelos con un espacio radical restringido.
Tambin hace falta investigar si este mtodo de la infiltracin puede usarse para decidir en
qu momento de la estacin seca debe regarse una plantacin de cacao. Se sugiere que la
irrigacin puede ser necesaria cuando la apertura estomatal se ha reducido al 50 % de su
apertura mxima original; esto corresponde a ms o menos el 50 % de humedad disponible
del suelo, tal y como se defini antes, de acuerdo con los datos anotados. Con este mtodo de
la prueba de los estomas, resultados posteriores han mostrado que la lluvia y el roco afectan
el comportamiento estomatal de las hojas de rboles adultos de cacao, an cuando inducen la
apertura de estomas en la primera brotacin de hojas de plntulas de cacao.
La rpida respuesta de los estomas de la hoja de cacao a las condiciones de secamiento
del suelo, explica fcilmente su susceptibilidad caracterstica a la sequa. Sin embargo, a
pesar de la poca resistencia a la escasez de agua, el cacao ha estado creciendo
satisfactoriamente en regiones que tienen una prolongada y severa esta cin seca, como por
ejemplo en el Valle del Cauca en Colombia, as como en el distrito de Arriba en Ecuador y en
la parte oriental de Costa Rica. Sin embargo, en estos lugares la estacin seca coincide con un
perodo de temperaturas bajas, en que la absorcin de humedad del suelo se efecta en forma
ms lenta que durante los perodos de temperaturas altas. Uno de los efectos fisiolgicos de la
disminucin de la temperatura es una reduccin en el grado de absorcin de agua por las
races de la planta. En las regiones en que la estacin seca coincide con un perodo de
temperaturas altas, como por ejemplo en Baha, Brasil, la escasez de agua causa una reduc cin de la cosecha de cacao y, en casos severos, puede ocasionar hasta la muerte de los
rboles. La combinacin de tensin adecuada de humedad, buen drenaje y buena aireacin
que se encuentra nicamente en suelos fuertemente agregados que contengan cantidades
moderadamente altas de minerales arcillosos no expansivos desde la superficie hacia abajo,
proporcionan el medio fsico ideal para cacao en todas las situaciones. Los suelos con
caractersticas que se aparten notablemente de este ideal, no deben clasificarse en la Clase I.
La interpretacin de estas desviaciones, con respecto al tipo ideal difiere, sin embargo, segn
los diferentes casos. Algunos suelos con textura arenosa en los 40-50 cm de la parte superior
del perfil, por ejemplo, puede tener buenas propiedades de retencin de humedad nicamente
en el horizonte superficial, debido a la materia orgnica y en el subsuelo profundo. Dichos
suelos pueden ser satisfactorios para cacao y clasificarse como bastante buenos (Clase II)
en zonas donde la lluvia es moderadamente fuerte y est distri buida de modo uniforme. Los
mismos suelos se clasificaran como pobres (Clase 111) o incluso inadecuados (Clase IV)
en zonas de condiciones marginales de lluvia. Por otra parte, en reas de muchas lluvias, las
propiedades de aireacin son de importancia fundamental y los suelos son drenaje
insuficiente, que pueden incluso ser convenientes en condiciones secas, no seran aceptables
para plantar cacao.
Caractersticas fsicas del suelo

Textura. La importancia de la textura en relacin con la penetracin de las races, las
cualidades de drenaje y las caractersticas nutricionales. ya se ha sealado ante
riormente. Un elevado contenido de arcilla es conveniente porque implica buenas

propiedades de retencin de nutrimentos y de humedad, y sugiere que el estado de los
nutrimentos es probablemente alto, pero es indeseable en cuanto afecta de modo adverso la
aireacin y la penetracin de races. Estos requisitos, parcialmente opuestos, deben
considerarse simultneamente al evaluar las caractersticas texturales. Las texturas
intermedias, que van desde franco-arcillosas a franco-arenosas son ptimas para cacao en la
mayora de los casos. Incluso en zonas de mucha lluvia, los suelos de textura limosas son
preferibles a los de texturas arenosas, en los que podra sospecharse un mal estado
nutricional. En zonas secas, es esencial una buena retencin de humedad; los suelos con
texturas arcillosas cerca de la superficie son convenientes a condicin de que la penetracin
de las races no se impida.
Color. Las diferencias marcadas en el color deben considerarse como criterio impor tante al
distinguir suelos al nivel de clasificacin requerido, para separar suelos de diferente potencial
para cacao. En primer lugar, el color del suelo es una orientacin valiosa para juzgar sus
caractersticas de drenaje. En segundo lugar, a falta de datos exhaustivos de laboratorio, el
color del suelo proporciona una medida aproximada del estado nutriente comparativo y, por
lo tanto, es til en la clasificacin de suelos en grupos, dentro de los cuales es probable que
sea similar el estado nutricional.
La clasificacin de calidad basada en el drenaje se ha estudiado ya. El juicio de calidad
en relacin con el estado nutriente, sobre la base de color, nicamente puede ser aproximado
y requiere el apoyo de observaciones sobre el xito de cacao existente en los suelos de que se
trate o de datos de laboratorio. De todos modos, los suelos buenos (Clase I) acusarn
generalmente colores rojos o pardo rojizos fuertemente desarrollados, aunque, sobre rocas
calcreas o de aluvin recientes, pueden ser de color gris pardusco oscuro o incluso negros. A
falta de otras pruebas, es prudente clasificar los suelos de color rojo plido, rojo amarillento
plido y pardo amarillento que tengan otras caractersticas buenas, como nicamente
bastante buenos (Clase II). Anlogamente, los suelos de color pardo, amarillento plido
deben clasificarse provisionalmente como pobres (Clase III). Los colores muy plidos
suelen indicar texturas muy arenosas. Dichos suelos se suelen considerar como inadecuados
para el cultivo del cacao (Clase IV).
Al estudiar la conveniencia de diferentes lugares sobre una base ad hoc, puede
estudiarse el perfil total de cada suelo y dejarse un margen para variaciones, en la textura,
que puedan notarse a diferentes profundidades. Sin embargo, es ms difcil dejar un margen
para cambios texturales con la profundidad en todo sistema amplio de clasificacin de suelos
destinados a la interpretacin, en relacin con las exigencias del cacao. Como una gran
proporcin de las races de alimentacin del cacao se encontrarn en los 20 cm superiores del
suelo, las diferencias texturales en el horizonte del suelo ms elevado son de especial
significacin. Sin embargo, en la mayora de las reas potenciales de desarrollo de cacao, las
texturas en los 15-20 cm de la parte superior del suelo varan frecuentemente con tanta
rapidez que son casi inservibles como criterios para levantamiento de mapas de suelos,
incluso dentro del rea de una finca pequea. Por otra parte, las texturas por debajo de una
profundidad de 1.60 m suelen ser tan uniformes dentro de amplias reas que son igual mente
intiles como base para clasificacin y levantamiento de mapas de suelos. Por lo tanto, en
muchas reas conviene basar distinciones texturales amplias entre dife rentes grupos de suelo
con diferencias de textura determinadas a una profundidad intermedia, por ejemplo entre 20 y
50 cm. Las diferencias de texturas entre estas profundidades influyen indudablemente en las
condiciones de los horizontes super-
Rango de fertilidad relativa

Parmetro
AJto
Medio
Bajo
ficiales y por lo tanto, ejercen una influencia considerable sobre la idoneidad de un suelo para
CuadroCuando
12. Gua sea
para prctico,
la interpretacin
de los
niveles de elementos
en la clasificacin
del
cacao.
pueden
reconocerse
otras subunidades
de suelos,
a base de
estado nutricional del suelo.
diferencias texturales por encima o por debajo de esta seccin de control, a profundidad
intermedia.
Consistencia y estructura. Las diferencias marcadas de consistencia y estructura pueden ser

tambin criterios importantes para distinguir suelos que son satisfacto rios para cacao (Clase I
y II) de aqullos que no lo son (Clase III y IV). Sin embargo, en algunas zonas tropicales, no
se observa una gran diferencia en la expresin de estas caractersticas en los suelos ms
extensivos.
Al estudiar la consistencia y la estructura, debe prestarse particular atencin a su
influencia sobre las caractersticas del drenaje y sobre la penetracin de las races. La buena
estructura es especialmente importante en reas de grandes lluvias para asegurar una aireacin
adecuada. En reas secas, la estructura y la consistencia a profundidad requieren un estudio
cuidadoso, para asegurarse de que las races del cacao podrn alcanzar la humedad asentada a
cierta profundidad, durante los perodos de sequ a.
Otras caractersticas. El contenido de piedras cuarzosas y de grava, de concreciones de piedra

ferruginosa y de rocas minerales edaflzadas, proporciona ejemplos de. otros criterios que hay
que tener en cuenta al emitir un juicio sobre la calidad de un suelo para cultivar cacao. Segn
sea su calidad y su naturaleza, la presencia de dichas partculas puede rebajar el valor de un
suelo, que por lo dems, podra ser conveniente, desde bueno a bastante bueno, o incluso
pobre. Un suelo que est constituido predominantemente por partculas inertes grandes es,
como es lgico, inadecuado. Un contenido moderado de rocas o minerales edafizados, a
profundidades potencialmente dentro del alcance de las races del cacao, es un factor
favorable, pero raras veces justificara el clasificar un suelo como de mejor calidad que la
sugerida por las consideraciones de textura, color, consistencia y estructura.
FERTILIZACION
Antes de emprender un programa de fertilizacin del cacaotal es necesario conocer el
nivel de fertilidad natural del suelo. Este diagnstico se puede hacer por medio de anlisis de
suelo y, en forma ms sofisticada, por medio de anlisis foliar. Este ltimo anlisis es quiz el
ms recomendado en el caso de posibles deficiencias de elementos menores. Los muestreos de
suelo y de hojas requieren la aplicacin de ciertas normas, por lo que se debe consultar a un
agrnomo o a los laboratorios de suelos respectivos. Tambin la interpretacin del anlisis del
suelo y de tejidos la debe hacer un tcnico con experiencia. En base a esa interpretacin se
recomendarn los niveles de fertilizacin requeridos. Existen guas elaboradas, como la que se
muestra en el Cuadro 12, que ayudan al tcnico a interpretar el estado de fertilidad del suelo y
por lo tanto le permite decidir sobre los fertilizantes a aplicar. El Cuadro 12 fue elaborado
recogiendo las cifras de la literatura y ajustndose a las cifras que el laboratorio de suelos de!
CATIE conoce por experiencia. El uso de ese Cuadro debe ser muy cuidadoso, pues el sistema
de anlisis de suelos de cada laboratorio puede variar considerablemente, tanto en la
metodologa general como en la cantidad de sustancias extractoras y en la lectura de los
aparatos.
aproximadamente 2 kg de N, 5 kg de P, O,. y 24 kg de K.,0. Los nutrimentos que se sacan del

sistema deben ser restituidos.
Todo suelo, para aumentar su potencial de rendimiento, requiere de un equili brio
adecuado entre todos sus elementos nutritivos. En una fertilizacin se deben mantener o
corregir esos equilibrios. Los desequilibrios son tan perjudiciales a la planta como las
carencias de los elementos.
Un estimado de los fertilizantes aplicables se propone en el Cuadro 13. Las cantidades
estn expresadas en elemento puro por hectrea, por lo que se deber hacer el clculo
equivalente en fertilizantes comerciales, segn las formulaciones de porcentajes disponibles.
pH (en agua 1:2.5)
Cuadro 13. Lsiiinado de fertilizantes para aplicacin al suelo, expresado en kg/ha.

7.5-6.5
6.4-5.1
< 5.0
Materia orgnica (combustin hmeda)
>
6.1
6.0-3.1
Nitrgeno total % (Kjeldahl)
>
0.41
0.40-0.21
9.5-10.4
15.5-10.5
> 15.6 <9.
Relacin C/N
< 3.0
0.20
Fsforo P pprn (Mehlich)
>
16
15-6
<5
Fsforo P /mi (01 sen modificado)
>
21
20-12
< 12
Fsforo disponible P O ppm (Truog)
>
120
119-21
< 20
Potasio intercambiable meq/100 g (Acetato de

Amonio 1N, pH, 7.0)
>
0.41
0.40-0.16
< 0.15
Potasio extrable, meq/100 mi (Olsen modificado)
>
0.41
0.40-0.21
< 0.20
Azufre S-S0 4 /ml (Fsforo monoclcico 500 ppm P)
>
21
20-13
< 12
Calcio intercambiable meq/100 g (Acetato de

Amonio lN t pH, 7.0)
>
18.1
18.1-4.1
<4
Calcio extrable, meq/100 mi (Cloruro de Potasio

1N)
>
4.1
4-2
Magnesio intercambiable meq/100 g (Acetato de

Amonio 1N, pH f 7.0)
>
4.5
4.4-09
< 0.8
Magnesio extrable meq/100 mi (Goruro de potasio

1N)
>
2.1
2.0-0.8
< 0.8
Capacidad de intercambio de cationes meq/100 g

(Acetato de Amonio, 1N, pH 7.0)
>
30-12.1
< 12
11-25
< 26
Saturacin de Aluminio % (KCL IN)
30.1
0-10
<2
Una cosecha de cacao seco de 1.000 kg, extrae aproximadamente 44 kg de Nitrgeno

Aluminio meq/100 mi
(Kcl
> 1.51
(N),
101N)
kg de fosfato (P,0.) y< 77 kg0.30
de potasio0.31-1.50
(K O). Estas cifras
indican lo que el suelo
pierde al retirarlas mazorcas de cacao en el momento de la cosecha y empezar a procesarlas
Alto
Medio
Bajo
fuera del campo.
Si las mazorcas se abren
en el mismo campo
y la concha o cscara quedaran
en el suelo, entonces se recircularn
N
40
80
120
20
40
60
2S
20
50
150
S(So 4 )
50
150
Ca
150
340
Mg
10
Kj
15
Plantas de un ao sin fertilizante al momento de plantar. En este caso, se recomienda aplicar

450 g/planta de un fertilizante compuesto 20-10-6-5, ms 40 g/planta de K-Mag. Este
fertilizante compuesto proporciona aproximadamente 90 g de N/planta, 45 g de P O s/planta,
36 g de K, O/planta y 80 g de S0 4/planta. La dosis total deber ser aplicada en cuatro
fracciones durante el ao.
Plantas con dos aos de edad. Se mantiene la recomendacin dada para plantas de un ao de
edad.
Plantas con tres aos de edad. A esta edad la aplicacin corresponde a 600 g/planta de
fertilizante compuesto 20-10-6-5 y 60 g/planta de K-Mag. Este fertilizante pro porciona
aproximadamente 120 g de N/planta. 60 g de P^O^./planta, 48 g de K 2 O/planta y 120 g de
S0 4 /planta.
Plantas en produccin (mayores de cuatro aos de edad). La aplicacin correspondiente a esta

edad es de 600 g/planta de un fertilizante compuesto 20-10-6-5 y 90 g/planta de K-Mag, que
proporciona aproximadamente 120 g de N/planta, 60 g de P 2 / p l a n t a , 55 g de
K^O,./planta y 130 g de S0 4 /planta.
En relacin al calcio, se debe tener mucho cuidado al hacer aplicaciones de cal para
suplir nutrimento, ya que el cacao no tolera condiciones fuertemente alcalinas y fcilmente se
pueden producir o inducir deficiencias de Hierro, Zinc y Manga neso. En Mxico se
recomienda aplicar, conjuntamente con N, P y K, 500 gramos de calcio por rbol en dos
aplicaciones, una antes de la floracin principal y otra al inicio del cuajamiento de la mazorca
(calculando entre 400 y 625 plantas/ha).
En el estado de Baha, Brasil, se recomienda para plantaciones nuevas de cacao, mezclar
los 20 cm inferiores del hueco donde se va a sembrar el cacao con 60 g de cal doiomtica y
los 20 cm superiores con 60 g de sulfato de amonio, 44 g de superfosfato, 8 g de Muriato de
En el Cuadro 13 puede observarse que cuando el nitrgeno en el suelo es bajo, se
Potasio, y 60 g de cal doiomtica. Uno y dos aos despus de la siembra, se recomienda
requiere aplicar 120 kg de N, (261 kg de urea de 46 % N). Si el potasio es medio, se
duplicar las cantidades de fertilizantes antes mencionados y aplicar 30 g de cal doiomtica, en
requieren
5030kg/ha
de tronco
K,0. Los
criterios
expuestos
al tcnico
a tomar
bandas de
cm del
(tallo)
del rbol,
con unapretenden
poblacinayudar
aproximada
de 1000
rboles
decisiones;
sin embargo, l podr modificarlos con mayor conocimiento de las circunstancias
por hectrea.
especficas
las cifras dedeloscalcio
anlisis.
Esta y aplicacin
es como nutrimento, pero si es necesario corregir una
Es importante
recordar
realizado
el clculoaplicar
del fertilizante
reque
por
saturacin
de aluminio
muyque
altauna
delvez
suelo,
se recomienda
1.65 t de cal
porrido
hectrea
hectrea,
debe calcular lade
cantidad
queencorresponde
por rbol.una
Parapureza
efectosmnima
de los de
presentes
por cadasemiliequivalente
aluminio
el suelo, suponiendo
la cal de
clculos
se han utilizado
plantas
hectrea.
las
aproximadamente
80% de1000
CaCC>3.
En por
suelos
con pHComo
menor ejemplo,
de 5.5, esconsideraremos
recomendable hacer
recomendaciones
para de
la Al,
finca
Lolalas
enmedidas
Limn, correctivas
Costa Rica,necesarias.
en dondePara
adems
se estas
ha
las determinaciones
paraLatomar
aplicar
encontrado
que los
suelos son
deficientes
azufre, por
lo tanto se
aumentarde
medidas, debe
estudiarse
conmuy
cuidado
tanto elen
contenido
de aluminio
(elrequiere
% de saturacin
este
elemento.as como el contenido de Ca del suelo.
Aluminio)
Si el Mg es bajo en el suelo, la aplicacin de calcio y magnesio debe hacerse con Cal
Plantacin
inicial.
Fertilizante
compuesto 10-30-10, a razn de 100 g/planta deposi tada en el
Doiomtica
(Ca CO
? + MgC0 3 ) en lugar de Cal comn (Ca C0 3 ), lo que ayuda a mantener un
fondo
hueco, antes
ms 60 g de nitrato de amonio sobre el suelo, despus
buendel
equilibrio
con elde
Calay siembra,
K.
de la siembra.
Este C/N
fertilizante
proporciona
30 g de N/pianta.
30
La relacin
de 9.4 ocompuesto
menos puede
tambin aproximadamente
causar algunos problemas
de desbalance
g de P n O./planta. 10 g de K 2 O/planta.
nutricional.
Para corregir la relacin C/N muy baja (poco C), es necesario aumentar el contenido de
Plantas de un ao de edad. Se recomienda efectuar tres aplicaciones durante el primer ao de
Materia Orgnica usando mulch de gramneas, antes que de leguminosas. es decir, un
crecimiento de las ptantitas, en la cantidad de 300 g/planta. de un fertilizante compuesto 20material rico en C. Tambin se pueden usar fertilizantes nitrogenados de disolucin lenta,
10-6-5 (el 5 indica el 5 % de Sen forma de S0 4 )ms30 g de K-Mag/planta. (K-Mag como
como la Urea recubierta de azufre, que pone a disposicin del suelo el nitrgeno en forma
sulfato doble de potasio y magnesio con 21 % de O y 53 % de 2MgS0 4 ). E-sla mezcla
lenta, mejorando la relacin C/N.
proporciona aproximadamente 60 g de N/planta, 30 g de PO. /planta, 24 g de K O/planta y
60 g de S0 4/planta.
Copyrighted
Copyrightcd
material
material
En el caso de la relacin C/N muy alta, se pueden recomendar aplicaciones de N ms

altas, con un mayor nmero de aplicaciones por ao o sea ms subdivididas.
Epoca de aplicacin del fertilizante. Para una mejor utilizacin del fertilizante en el caso de la
finca La Lola, se tomaron en consideracin los aspectos de clima (alta precipitacin de 3500
mm/ao) y de fisiologa del cacao (dos pocas de floracin y de mayor desarrollo de
mazorcas). De manera que se recomend efectuar cuatro aplicaciones por ao (dividiendo las
dosificaciones totales en cuatro partes iguales para cada aplicacin). En esta forma se procura
contrarestar posibles prdidas del fertilizante por arrastre del agua de lluvia y proporcionar
los elementos nutritivos a la planta en las pocas de mayor necesidad y mejor
aprovechamiento. Las fechas recomendadas para el caso de la finca La Lola del CATIE son:
la. aplicacin - enero o febrero; 2a. aplicacin - abril o mayo; 3a. aplicacin - julio o agosto;
4a. aplicacin - octubre o noviembre.
SINTOMAS DE DESNUTRICION
En algunas ocasiones se presentan en el campo una serie de sntomas que pueden deberse
a infestaciones de insectos o a alteraciones fisiolgicas de la planta, debido a insuficiencia de
elementos en ellas o en el suelo. A continuacin se da una rpida descripcin de los sntomas
de desnutricin en cacao.
Nitrgeno. Cuando existe un dficit de nitrgeno, la planta de cacao presenta crecimiento

retardado. Las hojas son amarillo plido y en casos extremos, ms pequeas que las hojas
normales. El ngulo formado por el pecolo y la rama es tambin ms agudo que en plantas
bien nutridas. Debido a que el nitrgeno es parcialmente movilizable dentro de la planta, las
hojas nuevas pueden obtener cierta cantidad de compuestos nitrogenados de las hojas ms
viejas. Esto puede resultar en una destruccin parcial de la clorofila entre las nervaduras,
producindose manchas amarillentas en las hojas ms viejas. Los brotes nuevos, sin embargo,
no pueden obtener con suficiente rapidez la cantidad necesaria de nitrgeno para desarrollar
un color verde. Brotes terminales con hojas casi blancas o amarillo plido y manchas entre las
nervaduras en las hojas ms viejas, son signos seguros de deficiencia de nitrgeno.
Agostamiento (Scorch) apical es tambin un sntoma caracterstico de deficiencia de
nitrgeno.
Fsforo. La falta de fsforo resulta tambin en crecimiento retardado. Las hojas maduras
pueden tener buen color o ser an ms oscuras que las normales, pero son ms plidas hacia el
pice y el borde. Puede ocurrir clorosis internerval y las reas afectadas presentan a menudo
pigmentacin roja y amarilla. Ms tarde puede ocurrir un agostamiento marginal y senectud.
El nmero de hojas en cada brote puede ser normal o an ms elevado que el normal, las
hojas son cortas y caen prematuramente, las estpulas son persistentes y los chupones con
hojas a grandes trechos, an con estpulas intensamente verdes, dan a stos una apariencia
tpica de deficiencia en fsforo. Otro sntoma caracterstico es el ngulo agudo formado por el
pecolo y la rama.
Potasio. Las plantas deficientes en potasio no parecen tan retardadas como aqullas
deficientes en nitrgeno y fsforo. Los sntomas se manifiestan primero en las hojas
viejas, en las que aparecen reas amarillentas en el pice y a lo largo de los bordes, que ms
tarde se agostan. La necrosis contina progresando en la hoja entre las nervaduras, con una
zona de tejido amarillento que avanza delante de la regin necrtica. Las hojas jvenes
pueden obtener el potasio de las hojas ms viejas y ser de tamao normal, aunque en casos de
deficiencia severa, son plidas y a veces presentan clorosis intemerval, debido a que una
deficiencia severa de potasio interfiere con la movilizacin del hierro dentro de los tejidos. En
otros casos, la falta de potasio produce hojas deformadas y muy lobuladas, sntoma no
siempre tpico.
Magnesio. En el caso de deficiencia de magnesio se pueden observar manchas plidas o

amarillentas en los bordes de las hojas. Estas se juntan produciendo un agostamiento
marginal caracterstico. Areas necrticas se forman frecuentemente delante del rea de
agostamiento marginal, diferencindose esta condicin de aqulla produ cida por deficiencia
de calcio. Cuando la deficiencia es severa, an las hojas jvenes desarrollan rpidamente una
necrosis marginal y agostamiento. Debido a la reducida produccin de clorofila, las reas
verdes de la hoja tienen tambin una coloracin ms clara.
Calcio. Las hojas jvenes presentan manchas blancas caractersticas, que permane cen
pequeas y pronto sufren un severo agostamiento apical y marginal. Las hojas ms viejas
presentan tambin este tipo de sntomas, dando a la parte no afectada la apariencia de una
hoja de roble. Las hojas caen prematuramente y las yemas que desarrollan mueren pronto. El
agostamiento marginal se manifiesta en forma de una ondulacin continua, pero sin reas de
tejidos necrticos.
Azufre. El crecimiento es casi normal pero las hojas ms viejas presentan manchas amarillas
que se extienden hasta que la hoja cae. Los brotes jvenes se desarrollan rpidamente, pero
todo el borde tiene color amarillo brillante y est casi desprovisto de clorofila. El tamao de
las hojas puede ser casi normal. Las plantas deficientes en azufre parecen ser ms susceptibles
al ataque de ciertos insectos.
Hierro. Los sntomas de su deficiencia se presentan primero en las hojas ms jve nes, como
palidez y clorosis. En casos severos, toda la hoja es blanquecina, aunque tiene una ligera
coloracin verde en las nervaduras. La deformacin de las hojas es frecuente. La hoja puede
tener forma de correa y presentar agostamiento apical prematuro. En casos de deficiencia
menos severa, la hoja puede ser dentada o lobulada. En deficiencias moderadas, las
nervaduras son mucho ms verde oscuro que el rea intemerval, pero las hojas tienen, cuando
jvenes, consistencia de papel. El agostamiento marginal y apical es generalmente restringido
a la mitad ms alejada de la hoja y es diferente del agostamiento marginal causado por otras
deficiencias.
Manganeso. En la deficiencia de este elemento, las hojas jvenes muestran una acentuada
clorosis intemerval, pero mucho ms difusa que en la deficiencia de hierro. A medida que la
hoja madura, este sntoma es ms caracterstico. La deformacin de las hojas es frecuente.
Cuando la deficiencia es aguda, las hojas jvenes casi no tienen color y a veces presentan
reas empapadas de agua que mueren pronto. Los sntomas ms fcilmente reconocibles para
la diagnosis son la clorosis indistinta en las nervaduras y el agostamiento apical y marginal.
Cobre. Los sntomas de deficiencia se observan primero en las hojas jvenes, las que
muestran una reduccin caracterstica en tamao. En casos severos, las hojas jve
nes son de un color olivo plido en las que ocurre, casi invariablemente, una des truccin de
los tejidos en el pice. No hay un sntoma marcado asociado con la deficiencia de cobre, pero
las hojas pequeas apicales con pices marchitos son muy caractersticas y fciles de
reconocer. Las hojas ms viejas pueden presentar un agostamiento en forma de manchas
aisladas, a lo largo de los brotes. Estas reas aisladas no se unen muy rpidamente para
producir un agostamiento continuo, como en la mayora de las otras deficiencias.
Zinc. Los sntomas de deficiencia de zinc se observan primero en las hojas ms jvenes y
putden ser identificados mientras las hojas tienen menos de una pulgada de largo. Las
nervaduras ms pequeas son muy prominentes y de color rojo oscuro y las reas
intemervales deformadas. A medida que las hojas maduran, estas reas se ponen ms plidas o
de color blanco crema, dando a sta un aspecto muy caracte rstico. En el caso de una
deficiencia severa, las hojas son demasiado agostas y presentan un estrechamiento cerca de su
base. Frecuentemente son curvadas en forma de hoz, de manera que en el Africa Occidental la
deficiencia de zinc se denomina Sikle leaf
Boro. La deficiencia de boro ejerce su efecto en los puntos de crecimiento y en las hojas ms
jvenes. En deficiencias severas las hojas son plidas o blanquecinas, vueltas hacia atrs en la
punta o torcidas en espiral y enrolladas hacia el pice. Cuando estas hojas se endurecen son
gruesas y duras al tacto y caen prematuramente.
Molibdeno. Cuando existe deficiencia de molibdeno las hojas ms jvenes tienen aspecto
amarillento, con nervaduras algo ms verde oscuro. Las hojas ms viejas presentan tambin
agostamiento marginal. Las hojas deficientes en este elemento acumulan un elevado
contenido de nitrato debido a que el molibdeno es necesario para la fase de reduccin del
nitrato en el metabolismo del nitrgeno.
Qave para identificar deficiencias nutricionales en cacao

(segn P. de T. Alvim)
fantas medianamente clorticas
1. Hojas verdes plidas, de tamao reducido, a menudo necrticas. (Comn en
cacao sin sombra y con malas hierbas).............................................................................. Nitrgeno
2. Hojas de color verde plido, tamao normal, venas plidas. (No es comn
en el campo).................................................................................................................. *.. Azufre
3. Hojas nuevas amarillas, tamao normal, hojas viejas verdes. (Comn en suelos de
aereacin deficiente, carentes de materia orgnica, o altamente alcalinos) ................ .
.......................................... Hierro
Clorosis moteada entre las venas

1. Hojas verdes de color verde plido en las reas intervenales y en los mrge nes, pero
nunca a lo largo de las venas. (No es comn, excepto en suelos
altamente alcalinos)..............................................................................................................
Magnesio
2. Hojas nuevas de color verde plido en las reas intervenales y en los mrge nes,
pero nunca a lo largo de las venas. (No es comn, excepto en suelos
altamente alcalinos)..............................................................................................................
Manganeso
84
Copyrightod material
Hojas necr ticas

1.Hojas viejas con mrgenes necrticos; lnea divisoria entre el tejido necrtico y el sano pronunciadamente ondulada. (Comn en suelos arenosos ci dos muy lixiviados)
Potasio
2.Hojas nuevas con reas necrticas intervenales simtricas a uno y otro lado
del nervio principal. Cada prematura de hojas. (No es comn en el campo).
Calcio
3.Hojas viejas con reas necrticas. No hay cada prematura de hojas...................................
Magnesio
Hojas nuevas deformadas

1. Hojas nuevas de tamao reducido, curvas a espirales: lmina dura, quebradi za. (Se presenta
ocasionalmente en suelos cidos lixiviados).................................................................. Boro
2. Hojas nuevas angostas con mrgenes ondulados, lmina en forma de hoz, con clorosis entre
las venas secundarias. Hojas viejas con manchas clorticas
a los lados de las venas principales. (Comn en suelos alcalinos) ............................. Zinc
3. Hojas nuevas de tamao reducido, comprimidas cerca del pice; venas se cundaras reducidas en nmero, distribuidas irregularmente; pices necrti cos.
(No es comn en el campo)........................................................................... Cobre
Ausencia de clorosis, necrosis o deformacin foliar

J. Planta de tamao reducido, hojas inferiores se caen tempranamente; en ocasiones
necrosis cerca de los pices de las hojas; algunas veces hojas de
color bronceado. (Generalmente en suelos infrtiles)................................................ Fsforo
2. Hojas nuevas angostas, transparentes; clorosis moteada plida en las zonas
intcrvenales. Hojas viejas con mrgenes necrticos. (No es comn en el campo) . .
........................................................................... . . ..........................................................
Molibdeno
SINTOMAS DE TOXICIDAD
A fin de determinar los sntomas caractersticos de toxicidad, stos fueron provocados
artificialmente por algunos elementos y sales.
Sales. Cuando el rbol de cacao absorbe sales tales como cloruros, sulfatos, etc., en cantidad
excesiva, stas se acumulan en las reas marginales internervales y ocasio nan necrosis o
agostamientos de los tejidos. Estas reas se unen formando un agostamiento marginal
continuo, que a menudo ha sido confundido con aqul causado por deficiencia de potasio. En
efecto, aquella zona amarillo-brillante, de ms o menos un milmetro de ancho entre los
tejidos agostados y no agostados en casos de deficiencia de potasio, no ocurre en casos de
toxicidad debida a una acumulacin excesiva de esta sal.
La presencia de salinidad excesiva y deposicin de sal originada por vientos en regiones
cercanas al mar, causan sntomas de toxicidad en algunas reas.
Otros elementos tales como boro, zinc, manganeso, aluminio, cobre, etc., pro ducen
efectos txicos caractersticos cuando son absorbidos en exceso. El boro causa agostamiento
en hojas maduras y jvenes y deformacin en hojas recientemente formadas, que son
pequeas y vueltas hacia atrs. El zinc afecta la economa del agua en el interior de las hojas:
produce islas empapadas entre las nervaduras, las que eventualmente adquieren un color caf.
El manganeso afecta las hojas jvenes, produciendo reas amarillo plido y necrosis en las
nervaduras. El aluminio produce decoloramiento apical en las hojas ms viejas.
V
Mejoramient
El factor ms importante en el desarrollo del cultivo ha sido la investigacin. Sin

embargo, sta ha tenido grandes fluctuaciones, pues algunos programas de traba jo, tanto en
mejoramiento como en otras reas del cultivo, en la actualidad se han reducido
considerablemente o han desaparecido. Por ejemplo: El West African Cocoa Research
Institute (WACRI), que mantuvo por muchos aos el liderazgo de la investigacin en Africa,
hoy da no existe, pues se dividi en varios grupos. El Colegio Imperial de Agricultura
Tropical en Trinidad (ICTA), ahora la Universidad de las Indias Occidentales, que ha sido por
muchos aos el pilar de la investigacin cacaotera en Amrica, est hoy reducido a casi nada
y la coleccin de germoplasma que produjera este programa est prcticamente abandonada.
El IICA (Turrialba) mantuvo un programa de investigacin muy importante para el
desarrollo del cultivo de Centroamrica y algunas otras regiones americanas. Hoy, el Centro
Agronmico Tropical de Investigacin y Enseanza (CATIE) mantiene la coleccin pero muy
poca investigacin. Lo mismo podemos decir del programa que se desarroll en Pichilingue,
Ecuador, en donde inclusive se destruyeron algunas colecciones en el pasado. Otros
programas como el de Brasil, por muchos aos fue mantenido en forma reducida con
investigacin bsica y poco personal altamente especializado; pero desde 1957, con la
creacin de la Comisin Ejecutiva del Mejoramiento del Area Cacaotera (CEPLAC), los
programas de mejoramiento del cultivo, as como los de fomento, han crecido hasta
convertirse en uno de los ms grandes del mundo.
Otros pases tienen programas de investigacin en diferentes grados de desarro llo y
algunos pases como Mxico, han reiniciado en forma muy dinmica la investi gacin que
haba sido abandonada hace unos 20 aos.
El cacao es aparentemente originario de la cuenca del Amazonas, es decir, de las zonas
comprendidas entre Colombia, Ecuador, Per y Brasil, pues en estos lugares es donde se ha
encontrado una mayor diversidad de la especie. Sin embargo, hay otros centros de dispersin
de la especie muy importantes, como parte de la Cuenca del Ro Orinoco y una buena seccin
de Mesoamrica, donde an se pueden encontrar plantas en estado silvestre, con tipos de
cacao con mucha variabilidad gentica. En este ltimo lugar es especialmente importante el
tipo de cacao llamado Criollo. Adems, fue donde originalmente se domestic la especie,
puesto que los habitantes de estas regiones fueron los nicos que le dieron un uso econmico
a la almendra de cacao y an ms la usaron como moneda antes de la llegada de los espaoles
a Amrica.
87
TPOS GENETICOS DE CACAO
En Amrica
del Sur,
lugar o rocon
tiene
unax=5.
forma
de mazorca
que base
va variando
se dira
que el cacao
es cada
un tetraploide
base
Al bsica
momento
no hay an
gentica
ligeramente
ro abajo,
hasta
encontrarse una gran variacin en tamaos y formas. En la zona
cientfica adecuada
para
comprobarlo.
del Bajo
de mazorca ms
comn al
es cacao
el amelona
frutos redondos
o
PorAmazonas
su origenel ytipo
caractersticas
genticas,
se lodo,
hadeclasificado
en dosms
tipos
menos
grandes,
con surcos
poco profundos
y en general
como veremos
genticos:
el Criollo
y el muy
Forastero.
Se han tipificado
comobastante
Criolloslisos,
los cacaos
de buen
ms
adelante.
sabor
o de alta calidad y los Forasteros de mal sabor o baja calidad. Existen algunas otras
En la zona del
Orinoco, olasmorfolgicas
mazorcas sonde
pequeas
y se les
el nombre
de calabacillos,
caractersticas
anatmicas
estos tipos
quedalos
distinguen,
tales como:
pero
tienen la de
misma
forma tamao
bsica del
parteformas,
norte del
Brasily yrugosidad
las Guyanas,
arquitectura
la planta,
de amelonado.
las hojas y En
su la
color,
grosor
de la
lasmazorca,
mazorcas
conservan
las mismas
formas bsicas,
variando
de tamao
solamente.
color
de la almendra,
rusticidad
y, algo muy
importante,
el sabor
(Cuadro 14).
En los ros tributarios de la parte sur del Amazonas la forma predominante de la mazorca
es la redondeada, que termina en punta o en forma de mamas, dndoles un aspecto bastante
tpico.
Cuadro 14. Algunas caractersticas que distinguen los cacaos criollos de los forasteros
Las formas bsicas de las mazorcas de cacao encontrados en Mesoamrica son ms bien
alargadas. Tambin predominan en esta zona los frutos de color rojo, mientras que en el
Amazonas los frutos son verdes.
Antiguamente al cacao se lo conoci con varias subespecies, debido a que su
clasificacin ms que nada se hizo en funcin de la forma de la mazorca. Tan pronto se
comenzaron a cruzar los diferentes tipos, se hizo evidente que no exista ninguna barrera
gentica y actualmente se considera que todas las formas de mazor cas no son sino extremos
de la enorme variabilidad que se conoce.
El cacao es una especie altamente algama, pues se estima que su polinizacin cruzada
est por encima del 95 % .La mayora de esta polinizacin la realiza una poblacin
entomolgica bastante especializada, sumamente pequea.
Varios factores contribuyen a que el cacao tenga este tipo de polinizacin: a) la
morfologa de la flor la cual cuenta con un ptalo con una modificacin en forma de concha
que recubre el estambre, especialmente las tecas, que miran hacia afuera; esta disposicin
floral previene la autopolinizacin; b) la posicin protectora de los estaminoides o estambres
modificados, que por un lado protegen o separan los estambres verdaderos y por otro obliga
en la polinizacin a los insectos a bajar por sus filamentos y c) la incompatibilidad (aunque
los autores an no estn muy de acuerdo), que parece ser esporoftica, impide la
autofecundacin de la planta y la polinizacin cruzada de algunas plantas entre ellas cuando
tienen los mismos factores genticos. Existe cierta evidencia de que puede haber
incompatibilidad gametoftica.
Esta caracterstica de la incompatibilidad y su conocimiento ha tenido una importancia
muy grande en el desarrollo del cultivo.
Borland, en 1923, fue el primero en informar sobre un tipo de rbol que no produca y
que llam cacao macho; l motiv su afirmacin en una completa esterilidad de las anteras.
Pound, en 1931, confirm el hecho y prob varios rboles que tenan la caracterstica e
inform que casi no producan mazorcas bajo autopolinizacin, pero supuso que esta
incompatibilidad estaba sujeta a cambios ambientales y que un rbol bajo cierto ambiente
puede cambiar su condicin. Voelcker, en
1936,
separa los rboles en forma prctica en autocomponentes (AC) y en autoin compatibles
(Al).
Ms tarde Knight y Rogers, Cope. Sanclemente, Pandy, etc., desarrollan teoras para
explicar la incompatibilidad en cacao. (Vease informacin sobre el tema en las pginas 32 a
44).
El cacao tiene 20 cromosomas, por lo tanto se considera como base n=10. En los ltimos
aos, sin embargo, se ha dudado de que sea un diploide normal, tenien do cierta evidencia de
ser un poliploide. En tal caso y si esto se llegara a comprobar.
Criollo
Forastero
Arbol
Dbil - pequeo
Robusto, muy grande
Hojas
Grandes,
Pequeas
verde oscuro
verde claro
Mazorcas
Cundeamor, angoleta
Amelonado, calabacillo
Cscara
lina, suave
Gruesa - dura (excepcional)
Superficie
Rugosa
Lisa
Almendras
Blancas, redondeadas
Pigmentadas, aplanadas
Pestes
Susceptible
Resistentes (rsticas)
Sabor
bino
Ordinario (excepcin el Nacional")
Adaptacin
Pobre, limitada
Muy buena, amplia
Brasil
BE
Costa Rica
CC
Honduras
95
BS
Per
1
IMC
Cuadro 15. Material clonal existente en el Banco de Germoplasma del CAT1K, Turrialba, Costa Rica.
se puede encontrar
endecualquier
antiguo de cacao. Con la enorme cantidad de cruces
Nmero
seleccionestexto
por pas.
entre tipos de diferente origen geogrfico, hoy en da se considera ms bien como uno de los
mejores medios para identificar cultivares en lugar de identificar tipos genticos, pues todas
sus formas pueden ser encontradas en poblaciones tpicas de diferentes lugares y en los
hbridos. Por ejemplo, de dos tipos Forasteros del Amazonas, es fcil encontrar rboles con
mazorcas del tipo que antes se consideraba como exclusivo para los Criollos. Ejemplo: EET
400 x SCA 6.
La mejor fuente de germoplasma en este momento se encuentra en Trinidad, aunque en
los ltimos aos se han realizado una serie de viajes de coleccin de material por parte de
Ecuador. Colombia y Brasil y se ha concentrado mucho material gentico en estos pases.
Lamentablemente, no hay an una buena informacin de todo este germoplasma.
Otra fuente importante de germoplasma ha sido extrada del rea del Ro Orinoco y
algunos de sus afluentes y la mayor parte de este material se encuentra en la Estacin
Experimental de Caucagua, en Venezuela. Esa zona ha sido fuente de algunos materiales con
resistencia o tolerancia a algunas de las pestes del cacao.
Mesoamrica fue indudablemente la principal fuente de material gentico del pasado,
pues toda esta zona se ha caracterizado por tener material tipo criollo y de aqu se ha tomado
una buena base para las colecciones de Trinidad y Turrialba. Actualmente, La Selva
Lacandona parece tener una buena fuente de material gentico. pero que an no se ha
explorado adecuadamente.
La coleccin de cacao de Turrialba quiz no se puede considerar como de las ms
extensas, pero se considera como una de las ms ricas en material promisorio, puesto que
recoge lo mejor del material de toda Amrica (Cuadro 15), siendo por lo tanto un lugar donde
se efectan estudios genticos bsicos de la especie. Lamentablemente an no ha podido ser
explotada completamente esta coleccin.
Casi todos los otros pases donde se cultiva el cacao cuentan con colecciones, que en
unos casos pueden ser selecciones locales y en otros casos pueden ser introducciones.
Es importante anotar que hasta los aos cincuenta, las variedades criollas tanto de
Mxico como de Guatemala y Nicaragua, tenan una importancia sobresaliente en toda
Amrica Cacaotera, pero desde esa poca, en que se descubri que eran muy susceptibles a
varias enfermedades y que eran de pobre adaptacin a otros lugares, se han venido perdiendo
casi por completo, sin que se haga ningn intento por recobrar y preservar estos materiales.
Las colecciones de cacao han servido a los programas de mejoramiento que se han
desarrollado en varios de estos pases. Los primeros pasos que se dieron en el mejoramiento
del cultivo
fueron seleccionar
tipos
sobresalientes
caracte
las que
se
Sin embargo,
resulta algo
artificioso,
cuandoensevarias
establece
quersticas.
el cacaoentre
de buen
sabor
han
considerado:
(sabor
arriba) o alta calidad demonimado Nacional de Ecuador, es ms parecido o
corresponde al tipo de cacao Forastero y dentro de su poblacin se encuentran tipos con
almendra blanca (EET-19') la cual siempre se le adjudic al tipo Criollo. Adems, en la
1. Rendimiento:
coleccin de Ecuador existen tipos de cacaos Forasteros del Alto Amazonas, todos con
a)Nmero de mazorcas.
almendras blancas. Estos tipos no se deben confundir con el Catongo o el Almeida de
b)Peso de las almendras.
Brasil, que se conoce son mutaciones recientes de una poblacin de Forasteros tpicos de
Baha, del
quecacao:
tienen las almendras y todas las partes florales sin pigmentacin.
2. Calidad
Entre
estos dos tipos de cacao Criollo y Forastero se sita el tipo Trinitario, que es el
a)Sabor del
chocolate.
cacao que
se cultiva en Amrica y que no es sino el resultado de una mezcla de los tipos
b)Tamao
de lams
semilla.
anteriores.deSe
supone que este tipo se form en la Isla de Trinidad o fue donde se le describi
c)Porcentaje
grasa.
por primera vez.
3. Resistencia
a las enfermedades
ms importantes
en cada zona
rea declasificando
cultivo.
Por mucho
tiempo los investigadores
cacaoteros
han ovenido
al cacao por
medio de la forma de la mazorca, para lo cual se han descrito cuatro formas bsicas:
Angolcta. Cundeamor, Amelonado y Calabacillo, cuya descripcin
Copyrightcd
material
Copynghtod
malenal
CAS
CATONGO
COMP.TIP.
C. SUL
EEG
IAL
JACA
LARANJA
MA
MOCORONGO
PARA
R.B.
SIC
SIAL
SM
2
1
1
1
6
2
1
1
2
1
1
DIAMANTES
L.F.
MATINA
SCr
STA CLARA
STIC A
U.F.
Grenada
10
11
1
1
3
1
2
1
1
43
Ecuador
Indonesia
DR
G
2
2
EET
GS
Jamaica
29
I Q.
NA
P
PA (Parinari)
POUND
SCA
G C.
LAi I
Mxico
3
Guatemala
9
Camern
1
1
11
5
2
3
LA ESMDA
MEX
P (particular)
R.
2
4
7
30
Trinidad
ICS
TSAN
TSH
TSHA
25
1
2
Venezuela
Hait
G. A.
Colombia
APA
S. C.
SPA
3
1
1
Samoa
S G. U.
SNK
Cu
M.T.
T.J.
2
6
CHUAO
CNS
O.C.
PORCELANA
2
2
P.V'
1
3
X-VERDE
Origen Desconocido
3
Originalmente, estos ndices fueron establecidos de la siguiente manera: rboles que

producen entre 50 y 100 mazorcas por ao con un IM (libras) mayor de 7.5 y con un 1S entre
1.5 y 1.8 g. Como se mencion antes, estos lmites no fueron adecuados para otras
poblaciones como las Tpicas Forasteras, en donde el IM es de 10 a 12 (libra) y el IS flucta
de 1.0 a 1.2 g. Cada estacin experimental estableci sus propios estndares para sus
selecciones locales.
Las primeras selecciones de importancia que se conocen en el mundo son los Trinitarios
del Colegio Imperial de Agricultura (Imperial College Selection ICS), que hoy da se llama
Universidad de las Indias Occidentales. Este programa produjo selecciones que pronto se
extendieron por todo el mundo, como el *ICS-\ ICS-60 1 , ICS-95, etc., que han servido de
base para otros programas de mejoramiento. Tambin de este lugar han salido selecciones
provenientes de Ecuador, Colombia y Per, que han influido definitivamente en los programas
de mejoramiento y fomento de varios pases africanos. Entre los ms importantes se tienen
algunos Na, Pa, IMC, etc. Tambin de aqu provienen los clones Scavina, que tanta influencia
tuvieron en los programas de mejoramiento de los pases donde es un problema la Escoba de
Bruja (Crinipellis perniciosa).
Ms tarde se hicieron muy buenas selecciones como las UF y CC en Costa Rica, los EET
en Ecuador, los SIC y SIAL en Brasil, los SPA y SC de Colombia, los Chuao, Choroni,
Panaquirito, Playa Alta, etc. de Venezuela, los R (RIM) de Mxico, SGU de Guatemala, DR
de Indonesia, etc., para nombrar unos pocos.
El siguiente paso ha sido el de aprovechar estos materiales sobresalientes y en forma
prctica, llevarlos a los agricultores, as:
Material reproducido asexualmente. Reproduccin masiva de materiales sobresalientes para

entregar directamente al campo o reproduccin clonal por varios mtodos: a) estacas o
ramillas, para lo cual se desarrollaron mtodos muy especiales, tanto en Trinidad como en
Ecuador, Turrialba y en el WACRI; b) injertos; c) codos y d) cultivos de tejidos.
Familias reproducidas sexualmente. Esta forma de usar semilla de polinizacin abierta de
4.familias
Resistencia
a las principales
del rea.
de cruces
de materialplagas
amaznico,
fue usada en Africa, puesto que los agricultores no
aceptaron o no se acostumbraron al material clonal.
5. Buena adaptacin:
En especiales.
los aos 40, cuando se introdujo este material al Africa Occidental, se seleccionaron
a)Suelos
las descendencias de algunos cruces entre Amaznicos, puesto que tenan mejor tolerancia a
b)Inundaciones.
la Hinchazn del Brote, enfermedad que haba hecho gran impacto en la produccin
c)Sequa.
africana. Tambin se di mucha importancia en las descendencias seleccionadas de este
6.material,
Otras caractersticas
especiales
como mutaciones,
aberraciones,
etc.
a la resistencia
a la mazorca
negra (P. palmivora).
En algunas
regiones se consider
tambin la tolerancia a la sequa, especialmente en Nigeria.
El WACRI hizo varias selecciones T, provenientes de cruzas entre clones Parinari
MEJORAMIENTO
PARA
PRODUCCION
(Pa),
Nanay (Na), (quitos
(IMC),
Scavina; el cdigo usado por el IFCC en Costa de Marfil fue
el de NPA. En Camerm, los rboles seleccionados fueron denominados KHT, KHA, THA,
Se han desarrollado
varios
para de
seleccionar
cacao yysedehan
considerado
que provenan
de selecciones
de mtodos
padres SNK,
los Amaznicos
Trinitarios,
con varios
unos
parmetros
pocos
NPA. para calificar las caractersticas deseadas, pero las bases para las selecciones y el
mejoramiento
general,de
fueron
establecidas
por Pound
en 1931,
1932,siempre
1933, enunTrinidad.
Todo este enmaterial
semillas
en el que
se haba
observado
mejor
Luego, cada pasdeo regin
adopt
a su poblacin
genticapronto
y a lassenecesidades
comportamiento
las cruzas
en los
las parmetros
cuales se tena
un Amaznico,
us para
locales. semilla mejorada en forma de cruzas simples, cruzas dobles y retro- cruzas con sus
producir
en 1934,
las bases
el mejoramiento.
Se estableci
F y Cheesman
F^; ha sidoy Pound,
el material
que establecieron
se est repartiendo
al para
agricultor
en las diferentes
reas
el Indice de Mazorca (IM), como el nmero de mazorcas necesarias para hacer una libra de
cacaoteras.
cacao seco. (En la actualidad se usa el Indice expresado en kilogramos). Tambin se estableci
el Indice de Semilla (IS), como el peso promedio de una almendra seca y fermentada.
Copyrighted
Copyrighted
material
material
En Madagascar. asi como algunas islas del Pacfico Sur, donde el material criollo tiene
mucha importancia, se hacen esfuerzos por introducir material Trini tario de origen criollo
para usarse en semilla sexual.
Semilla de selecciones clnales. En algunos lugares, debido a la falta de prueba de hbridos

para hacer selecciones parentales, se ha entregado al agricultor semilla del material clonal
existente, considerando que un buen clon puede ser un buen padre. Desafortunadamente, la
mayora de estos clones son AC, lo cual asegura que una buena cantidad de semilla debe ser
autofecundada, por lo que las descendencias han tenido una depresin bastante pronunciada
de la produccin Hubo algunas excepciones. como el clon Catongo de Brasil, cuya
descendencia de autopolinizacin ha dado lugar a muy buenos clones.
Combinaciones de caractersticas a travs de la hibridacin. Con la finalidad de introducir

caractersticas de resistencia a la Escoba de Bruja en lneas altamente productoras, en
Trinidad se hicieron cruces entre clones ICS y dos selecciones SCA de Per, que haban
demostrado ser inmunes la una y altamente resistentes la otra. Como resultado de este
proceso de cruzamiento se observ una gran precocidad para producir en el material hbrido y
una alta resistencia a la enfermedad, heredada por las descendencias de los clones SCA. Este
hecho abri nuevos rumbos para la obtencin de material mejorado y as todos los pases
comenzaron a investigar sobre Hbridos de cacao.
El nmero de hbridos probados en el mundo es muy alto y los objetivos de la formacin
de stos muy variados. En general, se busca obtener buenos rendimientos y resistencia a una
o dos enfermedades presentes en el rea. La mayora de los centros de investigacin han
tenido xito en este intento y hoy en da, se recomienda sembrar estos hbridos descendientes
de dos padres de buenas caractersticas y buena habilidad combinatoria.
Un ejemplo de una falla en este mtodo fue el de Ecuador, donde se descu briera en los
aos 60 que el SCA-6 y el SCA-12 haban perdido la resistencia al organismo que causa la
Escoba de Bruja (Crinipellis perniciosa) y los hbridos formados por estos padres
presentaron alta susceptibilidad a pesar de que hasta esos aos haban demostrado inmunidad
y alta resistencia.
Un ejemplo positivo es el encontrado con las descendencias del material resis tente a
Mal de Machete (Ceratocystis fimbriata) y a la Pudricin Negra de la mazorca
(Phytophthora palmivora); en estos casos las descendencias han demostrado ser muy
resistentes o tolerantes a estas enfermedades. Tambin se ha encontrado que las
descendencias de cruces con un padre resistente a Buba Floral, se compor tan como tales
tambin en el campo. En general, los mejores resultados en los hbridos se han obtenido
cuando se cruzan dos selecciones de origen muy diferente; por ejemplo: los Amaznicos con
los Trinitarios o Criollos, los Amaznicos con los de Baha, Brasil.
Actualmente, este material se conoce como Hbridos interclonales y su uso se ha
popularizado en todas las reas cacaoteras. Para la produccin masiva de semillas, se han
aprovechado la caracterstica de la incompatibilidad, creando jardines de produccin de
semilla con los clones seleccionados, en lugares aislados. Si uno de los padres es
autoincompatible, todas las mazorcas formadas en estos rboles deben ser hbridas, si ambos
fueran autoincompatibles. las mazorcas de ambos son hbridos.
muchos aos restringida a ciertas reas de Amrica del Sur, pero en 1978 se la
Actualmente,
la incompatibilidad
problema
que preocupa
muchopases
a los productores
descubri
en Costa
Rica de donde es
se unest
expandiendo
a los otros
de Amrica
deCentral
semillay hbrida
certificada,
bajo
algunas condiciones, un solo hbrido sembrado en una
no tardar
mucho enpues
llegar
a Mjico
extensin
problemas
de polinizacin.
Enrquez
y
Paraconsiderable
el combate podra
de la tener
mayora
de estas
enfermedades Sin
se embargo,
han empleado
qumiCabanilla
1969, demostraron
uno de
padres escacaotero
autocompatible
del Tipo
cos que enresultan
muy caros que
paracuando
el nivel
dellosagricultor
de Centro
y Sf
Sur
Sf,Amrica,
(ICS-1),especialmente
estos problemascuando
se reducen
un mnimo,
en lafueron
prcticamuy
es unbajos.
riesgo que
los aprecios
del pero
cacao
Con nola
debera
correr
agricultor corriente.
evitar
estos problemas,
en Costa
se produce un
finalidad
deel solucionar
en partePara
este
problema,
los centros
de Rica
investigacin
han
nmero
de hbridos
con una gama
de padres
bastante
grande. Estosy hbridos
seleccionados
estado alto
buscando
resistencia
varietal
para estas
enfermedades
en algunos
casos se
han
ser de
alto rendimiento,
tanto en para
Costaseleccionar
Rica como el
en otros
lugares,
y se
ha demostrado
contado con
mtodos
bastante simples
material
resistente.
recomienda
sembrarsemezclas
de por varios
lo menos
cinco que
de ellos
o el mayor
nmero
Con este objetivo
han realizado
trabajos,
se pueden
resumir
as: posible, Esto,
adems, se hace con la finalidad de entregar al agricultor la mayor amplitud gentica posible
Seleccin
de materiales
a la infeccin
natural
en camposdonde se
para 1.evitar
sorpresas
como laresistentes
ocurrida oentolerantes
la Hacienda
Clementina
en Ecuador,
experimentales
o en fincas
afectadas
por enfermedad,
la enfermedad.
perdieron
buenas extensiones
de cacao
por una
cuando sta se convirti en epfita
(Ceratocystis
en materialen clonal
susceptible.
Para ser considerado como una
2.
Coleccin defimbriata),
materiales resistentes
reas cultivadas
o silvestres.
seleccin dentro del grupo, debe haber producido un promedio por varios aos y distintos
3.Seleccin
material
poblaciones
sometidas a una inoculacin
lugares,
mayor dedel
1.500
kg/haresistente
de cacao de
fermentado
y seco.
artificial.
Familias endocriadas. Aunque se han probado en varios pases las generaciones de
4. Reproduccin del material para su uso, tanto como material clonal o incorporaautopolinizacin para mejorar la homocigosis de los clones, an no se ha podido encontrar
do en forma de hbrido, cruzados con padres de buena habilidad combinatoria.
nada prctico; posiblemente esto se deba ai efecto de la ploidia expresado anteriormente.
EnLas
la Costa
de Marfilartificiales
se han hecho
pruebas
de plantas
por poliembrona y
inoculaciones
como
un medio
parahaploides
seleccionar
material resistenluego
duplicando
los cromosomas
con colchicina.
Uno de lospara
aspectos
importantes
de
te, han
sido usadas
desarrollando
tcnicas especficas
cada ms
enfemiedad.
Luego
estas
plantas
podra
el deelconcentrar
los ygenes
para resistencia
calidad
y otras
se ha
tratado
de ser
conocer
mecanismo
la herencia
de el oy los
factores
que
caractersticas
hbridos ms
promisorios
agricultor.
controlan la deseables,
toleranciapara
o formar
la resistencia.
Como
parte de para
esteel proceso
es conveniente
En Trinidad
se inform
sobredeelvida
trabajo
cruzamientos
con del
plantas
S y SCA-6 de varios
conocer
detalladamente
el ciclo
del de
organismo
causante
disturbio.
clones Para
ICS, resultando
los mejores
clones
ICS-6,
e iCS-70.
Brasil
la inoculacin
artificial
con el P.ICS-T,
palmivora
se CS-44
han ideado
variosDemtodos.
tambin
se conocen
buenos
resultados
de cruzamientos entre S ( de clones locales.
Entre otros
podemos
enumerar
los siguientes:
En Ecuador se llevaron a cabo varias autopolinizaciones para obtener la S,, S y la S y se
1.
Mazorcas
plantas.
han
cruzadoseparadas
con clonesdedelasbuena
habilidad combinatoria como el SCA-6 , para ver si hay
ganancia. Los resultados de estos experimentos an no se conocen.
2. Trozos de tejido de la mazorca.
3. Mazorca directamente en el rbol.
4. Plantitas provenientes de semillas.
5. Plantitas provenientes de ramillas.
La lista de material gentico
Aqu se resumen te unos
CC-42 resistente es muy larga.SCA-12
pocos, con la finalidad de orientar al mejorador (Cuadro 16).
1CS-1
UF-11
MEJORAMIENTO PARAEET-59
RESISTENCIA A ENFERMEDADES
Cuadro 16. Lista de material* que

aparece como resistente a Mazorca
1CS-6
KLT-376
UF-12Negra (P. palmivora).
La lista de las enfermedades que atacan al cacao es considerable y muy diferen te su

IMC-67
Pound 7 lugares. El propsitoUF-29
consecuencia econmica en distintos
de este escrito es describir lo que
se ha hecho en materia de mejoramiento para la resistencia a las enfermedades ms comunes
CC-41
SCA-6
UF-613
en el rea.
Quiz la enfermedad ms extendida es la Podredumbre negra, causada por el hongo
Phytophthora palmivora; lo sigue en importancia la Escoba de Bruja, causada por el hongo
Crinipellis perniciosa, enfermedad que se encuentra en la mayor parte de las zonas cacaoteras
de Sudamrica y Trinidad. Las otras dos enfermedades de mayor impacto econmico son la
Moniliasis, causada por el hongo Monilia roreri y el Mal de Machete, causado por el
hongo Ceratocystis fimbriata, esta ltima dispersa tambin en todas las reas cacaoteras. La
Monilia estuvo por
La Moniliasis del cacao es otra enfermedad que causa muchos estragos en las reas
donde est presente. El combate de la enfermedad se ha querido hacer ms que nada por
medios
qumicos,
los resultados
econmicos
han sido
satisfac torios,
el
Varios
autores pero
han tratado
de dar una
explicacinnogentica
al sistema
de herenaunque
cia de la
combate real en
campo ha pero
sido bastante
bueno.son
Desde
hace algunosenaos,
en Ecuador
en
caracterstica
de el
resistencia,
sus resultados
contradictorios
algunos
casos oy las
Colombia, se
tratado decuando
buscar resistencia
tal, para
cual diferentes.
se han tomado
datos
de
respuestas
sonhadiferentes
algn padrevariese cruza
conlootros
Hacen
falta
infeccingenticos
natural en
el campo,
que se
encontrado
clones
promisorios, tales
estudios
ms
amplioscon
paralotener
unahan
idea
ms clara algunos
del sistema
hereditario.
comoLaelenfermedad
EET-396,denominada
el EET-36,Escoba
CS-48.
ha por
demostrado
cierta un
tolerancia
de Tambin
Bruja hasesido
mucho tiempo
problemao
resistencia
EET-19,
EET-95,
por su
muy
grave de
paraloslosclones
cacaoteros
de Amrica
del ICS-6,
Sur, puesEET-48,
a comienzos
delcomportamiento
siglo desvast
frente aplantaciones,
otros clones.obligando
Ms tarde,
medio
de inoculaciones
se consideraron
algunas
a lapor
gente
a cambiar
de cultivo enartificiales,
muchos casos.
como promisorios los clones EET-381, EET-382, EET-387. 'EET-396'y 'EET-406.
Varios
trabajos
se han de
hecho
tendientes a encontrar resistencia a la Escoba de Bruja,
debido
a la baja
incidencia
la enfermedad.
los cuales
se pueden
En Turrialba
se enumerar
desarrollas:
un mtodo por medio del cual se pudieron detectar diferencias
bien claras en cuanto a incidencias y severidad de la enfermedad, bajo las condiciones locales.
De acuerdodeamateriales
la metodologa
aplicada,
pueden
clasificar
como clones resistentes al CC1. Coleccin
silvestres
en las se
reas
de origen
del cacao.
210, EET-59, EET-48 y el CC-266, clones que se comportan ms o menos en forma
2.Seleccin
de severidad
rboles resistentes
zonas acacaoteras
similar,
tanto en
interna y (refractarios)
externa comoenenlascuanto
incidenciaaltamente
de la enfermedad.
infectadas.
En un
grupo denominado de tolerancia o reaccin mixta, se agrupan los clones EET-400,
UF-613,
SPA-U
y SPA-9.
mencionaron
como
menos
promisorios
los clones
EET3. Inoculacin
artificial
en las Se
plantitas
creciendo
en los
viveros,
con suspensin
de esporas
338,aspeijadas
EET-397aly follaje
UF-11.
Algunos
de estos clones, como se puede ver, son de inters puesto
y ramas
nuevas.
que adems han demostrado ser resistentes o tolerantes a otras enfermedades.
4. Inoculacin
artificial
a semillas
pregerminadas,
sumergindolas
en un
unaimpacto
suspen sin
La enfermedad
denominada
Mal
de Machete ha
tenido tambin
econmico
acuosaimportancia
por un perodo
corto de tiempo.
de mucha
en plantaciones
clnales uniformes, es decir, con poca variabilidad
gentica. La resistencia o tolerancia se ha detectado inoculando trocitos de madera con una
5. Combinacin de algunos de estos mtodos.
suspensin de esporas. Este mtodo, aunque permiti identificar resistencia en algunos
cultivares, no tiene correspondencia con los datos de campo. Varios intentos se han hecho
para Siguiendo
estudiar su estos
sistema
gentico, pero no
consistencia
en los que
resultados,
llegando
varios
procedimientos,
se hay
descubrieron
rboles
presentan
resisten
cia
autores a concluir
que se trata
de msadelados
pares de genes.
(SCA-12)
o inmunidad
(SCA-6)
enfermedad.
Estos dos clones al ser cruzados con
Cuadrode 18mejores
resume caractersticas
los clones ms
importantes revolucionaron
que han sido detectados
otros Elclones
agronmicas,
el conceptocomo
de
resistentes a laen
enfermedad.
mejoramiento
cacao desde los aos cincuenta, por haberse encontrado una expresin de
colecciones
de cacao se
mantienencon
en forma
deRamas
plantas
vivas,
la semilla
dura
vigor Las
hbrido
en cruzamientos
artificiales
este material.
Hasta
hoypues
se usan
clones
6.
directamente
en
el estos
rbolno
en estado
viable
mucho
tiempo
y es muy
susceptible
a cambios
de temperatura.
Naturalmente,
como
padres
para
hacer
hbridos,
debido
a su buena
habilidad
combinatoria
general.
7.Se
Inoculaciones
las
hojas. enpor
las semillas maduras
permanecen
porotros
15 das.
estn haciendo
esfuerzos
alargar
Lamentablemente,
estos
clones y viables
todos los
considerados
como aresistentes
Ecuador,
estos perodos,
pero los resultados
puesto
que sloanteriormente.
se ha conseguido
perdieron
sus caractersticas
por los no
aosson
60,tan
tal alagadores,
como8.seInoculaciones
haba
mencionado
a las races.
prolongar la latencia por unos pocos das ms. Esto no permite preservar fcilmente
En el Cuadro
17 se resumen
algunas de las selecciones con resistencia o toleran cia y que
germoplasma
ni tampoco
acumular
9. Inoculaciones a las semillas.
en alguna forma han demostrado ser buenas.
KIT-3 99
OC-71
Cuadro 18. Clones seleccionados de entre los informados como resistentes a Mal de Machete"
(C. fimbria la).
Cuadro
de entre los que aparecen como
resistentes a Escoba de Bruja (C.
IMC
-60 17. Clones seleccionados
IMC-67
libT-400
Uf-613
perniciosa).
PA-121
SPA-9
IMC-53
Pound 1 2
SCA-3
OC-61
Silicia 1
UF-29
Playa Alta - 1
SCA-6
EET-392
Playa Alta - 2
SCA-12
EET-399
Playa Alta - 4
EEr-400
SCA-24
* Clones escogidos entre los ms conocidos en esta zona.
Playa Alta - 5
96
95
Copyrighted materia!
genes, por lo tanto es indiscutible la formacin de Centros ms o menos grandes para la

preservacin del germoplasma, en donde se pueda conservar la mayora de la variabilidad de
cacao.
Una forma de conservar germoplasma podra ser a travs de la conservacin del polen.
Cabanilla y King en 1966, demostraron que se puede conservar por ms de 300 das el grano
de polen, por medio de un sistema de liofilizacin al vaco. Sin embargo, este mtodo no
prosper mucho debido a la conservacin simultnea de esporas de Monilia roreri.
Los centros de investigacin que han coleccionado estos materiales han tratado de
describir el material existente. El primer intento de hacer una descripcin com pleta del rbol
de cacao o de establecer las bases de un catlogo, fue realizado en Turrialba, entre los aos
1965-66. Estos estudios culminaron con la publicacin de un Catlogo Internacional de
Cultivares, el cual ha servido para que ms tarde se estudie y se proponga una descripcin
botnica-comercial del rbol, que ya ha sido publicada.
Algunas de las conferencias internacionales recomendaron hacer un catlogo
internacional bastante simplificado, en el cual se renan los mejores clones desarro llados en
el mundo, el cual se public en 1981, junto con un catlogo completo de la coleccin de
Turrialba.
CARACTERISTICAS GENETICAS CONOCIDAS

Debido a la falta de estudios especficos, en general se conoce muy poco sobre el
mecanismo hereditario de las caractersticas del cacao; sin embargo, existe alguna
informacin sobre caractersticas como la incompatibilidad, a pesar de haber alguna
discrepancia entre los autores.
La mancha axial de la hoja fue estudiada en 1927 por Hariand y Frecheville. Esta
consiste en una pequea mancha de color rojo en el punto de unin de la hoja al tallo
principal. Esta coloracin est asociada al color de la mazorca, de tal manera que una planta
que tenga la mancha pigmentada a la unin axial debe tener la mazorca roja. Para esta
caracterstica ellos determinaron dos factores como responsables de la herencia.
La coloracin del cotiledn fue estudiada en 1932 por Wellensieck, observando que la
variabilidad est entre blanco y prpura, con una amplia gama de colores intermedios. En
esta caracterstica parece estar envuelto un gen mayor, con domi nancia para prpura y
recesividad para blanco.
El albinismo de la semilla fue descubierto en Ghana en 1946 y en Brasil en
1937.
El clon Catongo de Brasil es una mutacin que transmite la caracterstica por
autopolinizacin a su descendencia, es decir, el albinismo en todas las partes de la flor y la
semilla. Al ser cruzado con un clon Criollo de almendra blanca,normalmente produce
descendencia con alguna pigmentacin. Este clon se comporta como muy buen padre, de
habilidad combinatoria general alta y resistente a la Mazorca Negra, bajo las condiciones
del Brasil. El rbol descubierto en Ghana tena el albinismo como caracterstica heterocigota
y luego de su estudio gentico prob ser monognico.
El enanismo en las descendencias de los clones SCA, ha demostrado estar gobernada por
lo menos por dos alelos recesivos, en diferente loci. o sea en diferente posicin, de acuerdo
con Bartley (1966).
97
Copyrighted
Copyrighted
material
material
El mismo autor, en 1967, estudiando la herencia de la resistencia a la Escoba de Bruja

en el clon SCA-12 y de los cruces con CS-8 y SCA-6, concluye que la resistencia es
determinada por varios factores complementarios y que podra haber un gene episttico,
asociado a alguna caracterstica morfolgica.
Esquivel, en 1973, encontr que el escape a P. palmivora era heredable, lo que confirmaba
lo que Toxopeus haba encontrado, en el sentido de que la distribucin de la cosecha durante
el ao era heredable. Tambin consider que la resistencia de campo del cacao a P. palmivora,
considerado como el porcentaje de mazorcas infectadas naturalmente, est gobernado por una
serie polignica.
Gardella, Enrquez y Saunders, en 1981, encontraron que la resistencia a Ceratocystis
fimbriata podra estar gobernada por varios pares de genes y que la reaccin era tanto
dominante como aditiva en partes proporcionales (31 y 32 %, respectiva mente), determinando
que los clones iMC-67 y SPA-9 deben tener genes dominantes para esa caracterstica.
99
METODOS DE PROPAGACION VEGETATIVA

Los pases productores se empean hoy en mejorar la produccin de cacao en cantidad y
calidad; sus esfuerzos se encausan a la formacin de nuevas plantaciones y a la rehabilitacin
de las existentes, utilizando plantas obtenidas por propagacin vegetativa, la cual favorece la
conservacin de rboles precoces a la fructificacin, resistentes a plagas y enfermedades y con
otras cualidades agronmicas que los hacen valiosos para la produccin. La propagacin
vegetativa es de beneficio para los programas de mejoramiento gentico, pues ayuda a
conservar en forma ms eficiente la pureza gentica ganada y permite obtener resultados en un
plazo ms corto.
Muchos investigadores y propagadores de cacao se han preocupado en desarro llar
metodologas de propagacin vegetativa eficientes y de bajo costo, favoreciendo el desarrollo
agrcola e industrial del cultivo y aportando con ello un beneficio econmico incalculable.
Moreno (1978) describe las principales ventajas de la propagacin vegetativa as: a) La
nueva planta conserva todas las caractersticas que se encontraron en la planta seleccionada, b)
Su produccin es precoz o temprana, comparada con la de la semilla comn, pues los frutos se
forman entre los 24 y los 36 meses despus de la siembra, c) El desarrollo de la planta es
relativamente menor comparado con el rbol de semilla, lo cual es conveniente para su
mantenimiento, d) Permite mantener con seguridad las cualidades que se desean transmitir en
los programas de mejoramiento.
Propagacin Vegetativa por Estacas

El enraizamiento de estacas es relativamente dispendioso y requiere instalacio nes
especiales, explica Moreno (1978). Por esta razn ha correspondido a los gobier nos de cada
pas o algunas instituciones a nivel mundial desarrollar esta labor.
La tarea fue iniciada en Trinidad en 1930, por el Colegio Imperial de Agricul tura Tropical
con miras a adelantar un programa masivo de cambio de cultivos, dado que la propagacin por
estacas garantizaba la obtencin de altos rendimientos y la buena calidad del cacao a partir de
las selecciones ICS. Otras regiones cacaoteras del mundo siguieron este ejemplo,
desarrollando nuevas metodologas de propagacin vegetativa.
101
Naundorf, 1950, en investigaciones realizadas para el enraizamiento de estacas de cacao

ha empleado los siguientes mtodos:
Mtodo de inmersin breve: (realizado originalmente por Hitchcock y Zimmerman en 1939

para estacas de varios cultivos). Este mtodo consiste en introducir la estaca en su extremo
basal en una solucin fitohormonal concentrada durante unos segundos y despus plantarla en
el medio de enraizamiento.
Mtodo de polvo: originalmente recomendado por Stoutemyer en 1939. Este mtodo consiste
en introducir la estaca con su parte basal en una mezcla de talco finamente triturado y
fitohormonas. Antes de plantar las estacas es necesario hacer un agujero en la arena, para no
quitarle el polvo fitohormonal.
Mtodo combinado: (empleado por vez primera por Amlong y Naundorf en 1938), consiste en
hacer una lesin mecnica; se hacen dos incisiones verticales en la parte basal de la estaca y
se introduce despus sta con su parte basal lesionada en una solucin concentrada de
fitohormonas, segn el mtodo de inmersin breve o en polvo de fitohormonas.
Mtodo de planta madre: este mtodo es el de acodo areo modificado, consiste en que en una
rama de cacao (que puede ser semi-lignificada o lignificada) se hacen dos incisiones
horizontales. Estas incisiones se untan con una pasta de fitohormonas, envolvindolas
despus en algodn o musgo hmedo y con un papel impermeable, cuidando que el algodn
permanezca hmedo durante 7 a 10 das, transcurrido este perodo se cortan las ramas que han
iniciado la formacin de callo. Estas ramas as tratadas y cortadas se ponen en arena para que
terminen su enraizamiento.
SELECCION Y PREPARACION DEL MATERIAL
Erickson (1957) explica que se puede esperar xito en el enraizamiento de las estacas,
nicamente si el material ha sido cuidadosamente seleccionado.
Evans (1953) en trabajos realizados en Trinidad, prefiere los brotes cuyas yemas hayan
madurado pero que an estn verdes, as como los tallos, aunque en stos debe notarse el
proceso de cambio del color verde al gris parduzco. I-a opinin de algunos es que las ramas
en este estado son an muy jvenes y que la madera debe estar algo ms madura. Si el
material tiene flores, la madera es ya demasiado vieja. Si por otra parte es floja y flexible,
debe considerarse como demasiado joven.
Moreno (1978) menciona que se pueden usar varios tipos de estacas para la propagacin,
dependiendo de su procedencia, pudiendo ser de ramas abiertas o de abanico y de chupn; a
continuacin se da una descripcin de cada una:
Estacas de ramas: son las que se obtienen de ramificacin abierta semejantes a un abanico,
escogindolas de las ramas jvenes de la parcela o huerto establecido con este fin. El sistema
radical de este tipo de rama es poco profundo en sus primeros aos, pero a medida que avanza
la edad se desarrolla algo similar a un pivote principal que profundiza en el suelo dando
mayor estabilidad.
Estacas de chupn se obtienen de chupones de la planta y ofrecen la ventaja de que su

formacin es parecida a la de un rbol procedente de semilla, esto permite un
102
manejo fcil en relacin con el rbol formado a base de una rama corriente; el sistema
radical, sin embargo, es similar al anterior.
Erickson (1957) menciona que es posible usar los dos ltimos brotes de las ramas como
material de propagacin. Nunca deben exponerse al sol las ramas cortadas. Si se va a tardar
algn tiempo antes de colocar las estacas en el propagador se recomienda colocar las ramas
en depsitos con agua o envolverlas en una tela mojada. Las estacas generalmente se preparan
temprano en la maana para evitar que se sequen.
Hardy (1961) afirma que las mejores estacas se obtienen de las ramas interiores y
sombreadas del rbol. Una estaca corriente tiene de 4 a 5 hojas, o un mximo de 8 a 9 cuando
hay abundancia de material. La estaca debe separarse de la rama por medio de un corte
perpendicular al eje de la rama, usando una cuchilla bien filosa. Si el corte se hace inclinado,
las races pueden aparecer nicamente en el lado inferior.
No parece importante el sitio donde se hace el corte: si en el centro de un entrenudo o
justamente antes o despus de un nudo.
Evans (1953) indica que el recorte en las hojas no se hace para reducir la transpiracin,
sino para facilitar la entrada de la luz hasta las hojas inferiores de la estaca y para facilitar el
acomodo de las estacas en el medio enraizante.
Evans (1951) ensay sin efecto la prctica de heridas en las estacas, para estimular el
enraizamiento. Esto muchas veces provoc infeccin y descomposicin. Ensay tambin
incisiones de media pulgada en el corte del extremo inferior de la estaca, insertando all un
cordel para mantener separadas ambas mitades. Su idea fue la de aumentar la superficie de
tejidos expuestos para facilitar el enraizamiento, pero esto no signific ninguna ventaja.
Tambin Evans (1953) ha comunicado varios importantes principios fisiolgi cos
aplicables a la propagacin del cacao por estaca. Los carbohidratos no circulan de la parte de
una hoja expuesta a la luz a la parte que queda en la sombra. Por lo menos de un 10 a un 15%
de las hojas son indispensables para llevar a cabo el proceso de fotosntesis necesario para
mantener la vida de la planta. Una cuarta parte de la hoja es suficiente para estimular el
crecimiento de las races hasta alcanzar una pulgada de longitud en una estaca de una sola
hoja, pero no es suficiente para estimular el desarrollo de races en estacas de 9 a 12 pulgadas
de longitud.
REGULADORES DEL CRECIMIENTO
El uso de las hormonas en la propagacin de cacao por estacas es una prctica muy
conocida y popular en todos los pases donde se hacen plantaciones clnales. Por lo general
se utiliza como estimulante del enraizamiento el cido indolbutrico en soluciones
hidroalcohlicas, mezclado con talco o en preparaciones comerciales,
como el Hormodin de la Casa Merck.
Alvim y Duarte (1954) mencionan que la mayora de las recomendaciones encontradas
en la literatura sobre hormonas para enraizamiento, se basan en ensa yos preliminares donde
solamente se incluy un limitado nmero de tratamientos. Evans (1951) ha hecho un estudio
ms extensivo, con gran nmero de tratamientos, y en sus conclusiones finales recomienda la
mezcla de cido indolbutrico al 0.3% con cido naftalenoactico al 0.3%, en alcohol al 50%,
como la frmula ms favorable para el enraizamiento de estacas de cacao. Sin embargo, esa
recomendacin del
103
Pizarra triturada
Erythrina podrida
86% de enraizamiento
60%
Vermiculita (grano fino)
51%
44
44
Erickson (1957) menciona que el aserrn es un medio enraizador ampliamente aceptado y

autor
se Instituto
puede aceptar
con reservas,
ya que Agrcolas
los resultados
experimentales
han sido
usadoslo
en el
Interamericano
de Ciencias
(actualmente
Centro no
Agronmico
sometidos
al Investigacin
anlisis estadstico.
Tropical de
y Enseanza) en Turrialba, Costa Rica. En vez de aserrn fresco, se
En investigaciones
realizadas
Alvim y de
Duarte
conSi diversas
fitohor monas
recomienda
usar aserrn muy
lavado,por
desprovisto
resinas(1954)
txicas.
hubiese problemas
con
(cido
indolbutrico,
cidomezclas
naftalenoactico,
y el pro ducto comercia]
el desage
se pueden usar
de arena connaftalenoacetamida
aserrn.
Hormodin
2 a base
de cido
indolbutrico)
favorecer el
enraizamiento
de estacas
de
EvansNo.
(1951)
us los
siguientes
medios depara
enraizamiento
para
estacas con una
sola hoja,
cacao,
la ms
eficiente como estimulante del enraizamiento fue el AIB (cido indolbutrico).
bajo roco
continuo:
Como conclusin general se recomienda como mejores: las frmulas con 0.7 0.8% de cido
indolbutrico en mezcla de talco con Phygon (a base de dicloro napthoquinona a 50%) o SR406 (ambos fungicidas orgnicos) en la proporcin de 3:1.
Mora Contreras (1956) realiz investigaciones sobre enraizamiento de estacas basndose
en las frmulas recomendadas por Alvim y Duarte (1954) y Evans (1951), para compararlas
con el Hormodin No. 2, generalmente usado para enraizamiento y cuya materia activa es el
cido indolbutrico, y con el Seradex B-3 de ingredientes no especificados, resultando la
mezcla de Alvim y Duarte como la ms efectiva.
A continuacin se describe como preparar 100 gramos de la mezcla recomenda da por
Alvim y Duarte: a) Diluir 700 miligramos de cido indolbutrico en 50 centmetros cbicos de
alcohol absoluto, b) Mezclar con 65 70 gramos de talco inerte, utilizando un recipiente de
loza o vidrio y un bastonete agitador tambin de vidrio, hasta la formacin de una pasta
homognea, c) Dejar secar a la sombra durante uno o dos das, d) Adicionar 30 35 gramos de
Phygon (fungicida a base de dicloro napthoquinona al 50%) y mezclar hasta la formacin de
una mezcla homognea, e) Guardar en recipiente cerrado de metal o vidrio, evitando la hume dad.
Cabrera Villa y Soto Rosales (1962), en un trabajo de investigacin realizado en Mxico,
informan que la miel de abeja (rica en auxinas), en una concentracin de 7.5%, utilizada como
estimulante de la formacin de races en estacas de cacao, aparentemente no influye en la
longitud de races, pero s en el porcentaje de enraizamiento (83,3%) y en la uniformidad de
los clones con los que se trabaj. El mtodo usado para impregnar las estacas fue el de
inmersin prolongado por un perodo de 18 horas.
MfcDIOS ENRAIZADORES
Los principales objetivos del medio de enraizamiento son dar soporte a la estaca en el
propagador y proveer de humedad y aireacin a toda la planta, incluida su parte radicular.
Erickson (1957) menciona que siempre existe el peligro de que el medio enraizador
pueda saturarse de agua. Con un medio enraizador propenso a la saniracin se origina una
escasez de aireacin, se producen formaciones callosas que emergen de las lentculas en la
parte inferior del tallo y las estacas no pueden sobrevivir.
La disponibilidad de un determinado material probablemente es el factor que ms influye
en la decisin sobre el tipo de medio enraizador que se ha de usar.
Prez (1954) en Colombia, ensay varios medios de enraizamiento: cscara de arroz
(fresca y vieja), arena, aserrn (fresco y viejo), carbn vegetal y madera podri da. Bajo las
condiciones de este experimento, el mejor enraizamiento se obtuvo con cscara de arroz
fresca.
Garca (1954) comparando resultados de enraizamiento entre pergamino (cs cara) de caf
y aserrn, obtuvo mejor resultado con el primer producto.
104
Vermiculita (grano mediano)
66%
44
Vermiculita (grano grueso)
81%
44
Vermiculita (exflor)
93%
44
Compuesto de cscara de caf

(fresca)
75%
44
Arena silcea gruesa
95%
44
Paredes y White (1952), obtuvieron los siguientes porcentajes de enraizamien to:
Aserrn
48%
Aserrn - arena, nidos de comejn y tamo de arroz
41%
Madera descompuesta
31%
Aserrn de balsa
28%
Entre los medios que se pueden recomendar para el enraizamiento de estacas de cacao.
Bowman (1950) considera la arena, el aserrn y la madera podrida.
Desrosiers y Buchwald (1952), Guerra (1952), Pacheco (1952), Ruiz(1952)y Zavala
Gangotena (1952), recomiendan el aserrn como medio de enraizamiento con tres o cuatro
riegos interiores diarios.
En Venezuela, el Centro de Propagacin del Cacao en Acumare de la Costa usa una
mezcla de aserrn, arena y tierra para el arraigo de las estacas.
Garca (1954) compar el aserrn con el pergamino de caf. Durante la primera semana
se regaron las estacas tres veces al da, despus slo una vez, en las horas de mayor
insolacin. En el pergamino de caf se obtuvo un enraizamiento del 66.35%, y en aserrn de
madera 51.55%, esta diferencia es altamente significativa.
Una gran parte de los autores, especialmente Murray (1952), Bowman (1950) y Evans
(1951), exigen de los medios para enraizamiento las siguientes caractersticas:
a)Que retengan una gran cantidad de agua, b) Drenaje eficiente, c) Buena aireacin.
Sin embargo,
a pesar de los resultados observados, los medios para enraizamien to de
[ACTORES
AMBIENTALES
origen orgnico y la vermiculita se descomponen rpidamente, con la consi guiente alteracin

de laLas
estructura
y prdida
de aireacin.
pizarra
triturada y la
arena silcea
no fueron
condiciones
ambientales
necesariasLapara
el enraizamiento
satisfactorio
de estacas
de
afectadas.
cacao
fueron investigadas por primera vez en el Colegio Imperial de Agricultura Tropical de
FykeEvans
(1934)
hizo yensayos
comparativos
musgo,
arena fina blanca, arena fina blanca
Trinidad.
(1951
1953) las
define de laentre
siguiente
forma:
mezclada en partes iguales con arena de ro, y finalmente arena semicalcrea. Us estacas de
un mismo
clon rea
para foliar
todos que
los asegure
medios. la
Las
arenas de de
grano
fino secarbohidratos
regaron cadapor
catorce
Suficiente
produccin
bastantes
mediodas,
de
mientras
que el musgo
y la arenalascuarcfera
fueron
regadasradical
cada tres
das. Losy mejores
la fotosntesis,
para satisfacer
necesidades
del sistema
en desarrollo
para la
resultados
los obtuvo
con arena semicalcrea; el musgo demostr ser un medio
vida continua
de la estaca.
definitivamente malo, las mezclas de arena tuvieron un efecto claramente deletreo y las
Intensidad
adecuada
de fina
luz (por
las mismas
razones
expuestasde
enlas
la condicin
anterior).
estacas
sembradas
en arena
tuvieron
tendencia
a pudrimiento
bases.
Cooper
y Stoutemyer
(1945)
la yarena
el medio
ms usado por requerir
Una
temperatura
constante
del explican
aire entreque
27C
29Ces(80
y 84F).
menor cuidado en el riego. Tambin dicen que la arena de ro o de playa son perjudiciales por
Unacontenido
atmsferacalcreo.
completamente
saturada
para asegurar
las clulas
de
su alto
Recomiendan
mezclas
de arenamxima
y turba,turgencia
teniendode
especial
cuidado
lasriego.
hojas.Para reemplazar a la turba en la mezcla con la arena sugieren el uso de fibra de
con el
coco, hoja podrida, aserrn, cscara de man, carbn de lea o espinas de pino.
Un medio enraizante apropiado, que permita aireacin adecuada y libre drenaje, y que al
Escamilla, Paredes y Buchwald (1948) compararon el suelo franco con el suelo mezclado
mismo tiempo, provea suficiente humedad para mantener la turgencia de las clulas de
con materia orgnica, combinando estos tratamientos con diferentes can tidades de corte en las
los tejidos foliares.
hojas de cada estaca. Para las estacas con un cuarto de hoja, sembradas en suelo con materia
orgnica,
obtuvieron
un 100%
de enraizamiento.
Emplearon
slo diez
estacas nocivos,
por tratamiento,
Ausencia
de bacterias
y hongos
patgenos, as
como de otros
organismos
lo cual
no permite
a conclusiones
definitivas.
incluyendo
losllegar
nemtodos
que algunas
veces infestan el medio enrai-
105
zante.
106
Presencia de hormonas de crecimiento en cantidad suficiente para estimular e!

desarrollo de races.
Hardy (1961) explica que el lmite hasta donde puede reducirse el rea foliar de una
estaca de cacao, est determinado por la cantidad de tallo que acompaa las hojas al preparar
la estaca. El rea foliar es mnima en las estacas de una sola hoja que se emplean algunas
veces en la propagacin. El nmero corriente de hojas en la estaca es de 6 a 8, pero a menudo
esas hojas se recortan a la mitad a fin de evitar el sombreamiento mutuo.
La cantidad mnima de luz a que pueden exponerse sin peligro las estacas de cacao
depende de la temperatura del aire dentro del propagador.
Hardy (1961) menciona que para tener xito en la propagacin por estacas es necesario
que el grado de fotosntesis exceda ligeramente el grado de respiracin, pues de lo contrario
sobreviene la muerte de las estacas por carencia de carbohidratos.
A una temperatura de 32C y una intensidad de luz de 100 bujas (que es menos del 1%
de la luz solar total) las estacas sufren carencia de carbohidratos, mientras que a 27C y 300
bujas no hay carencia de carbohidratos y ocurre un enraizamiento prolfico en un perodo de
unas tres semanas. Es difcil separar los efectos de la luz de los de la temperatura dentro de
las cmaras de propagacin, ya que cuanto ms alta sea la intensidad de la luz ms alta ser la
temperatura.
Es imperativo mantener el aire dentro de las cmaras de propagacin (humedad
ambiental) a una saturacin del 100% todo el tiempo. Esto no se puede lograr, sin embargo,
con intensidades de luz completa del 7 al 10%, a menos que las estacas se rocen con agua
frecuentemente.
El que un medio enraizante sea o no apropiado, depende de la cantidad y frecuencia del
riego. Medios constituidos por partculas slidas separadas exigen mayor precisin en la
cantidad y frecuencia del riego, que los medios cuyas partculas son porosas y contienen
espacios con aire, como por ejemplo venniculita, aserrn descompuesto, cscara de arroz,
cscara de caf y fibra de coco (Hardy, 1961).
Evans (1953) explica que el resultado del enraizamiento depende en gran parte de la
composicin del aire que est en contacto con la superficie cortada. En el aire saturado con
vapor de agua el cambium produce un cojinete calloso, el cual, si es muy grueso, retarda
mucho la iniciacin y desarrollo del primordio radical.
Para un enraizamiento rpido satisfactorio es esencial que las relaciones de humedad del
aire del medio enraizante se regule cuidadosamente para mantenerlas en estado ptimo.
El medio ms satisfactorio parece ser el aserrn ordinario de balsa (como el que se usa en
Ecuador), siempre que se le renueve con frecuencia.
El ataque de patgenos (hongos principalmente) es generalmente ms rpido cuando los
espacios intercelulares de las hojas de cacao se llenan de agua. Para evitar o reducir la
infeccin patgena, el medio enraizante debe esterilizarse o desinfec tarse con fungicidas
apropiados. Algunos productos tales como Zerlate y Fermate se han encontrado
particularmente efectivos para el control de las enfermedades de los propagadores.
Observaciones efectuadas durante los ltimos aos han mostrado que el enrai zamiento de
estacas de cacao empleando los diferentes tratamientos de fitohormo nas con lesiones
mecnicas o sin stas, es completamente diferente en las diversas pocas del ao y que los
diferentes estados de desarrollo de la rama del rbol que se
107
emplee (estacas herbceas, semi-lignificadas o lignificadas), desempean un papel muy

importante en este enraizamiento.
Naundorf citado por Rendn Araujo (1953) expone que los principales facto res que
influyen en el enraizamiento de cualquier estaca son: luz, temperatura y humedad, sustancias
nutritivas, el pH, las ftohormonas de divisin y distensin celular, edad y estado de la estaca,
edad del rbol y estmulos traumticos.
Rendn Araujo (1953) en una investigacin realizada en Palmira, Colombia, sobre la
influencia de las estaciones y del estado de la estaca sobre el enraizamiento llega a las
siguientes conclusiones:
La mejor poca para enraizar estacas de cacao es la de sequa, pues se consigue en sta
un mayor porcentaje de estacas enraizadas.
Las estacas cortadas de rboles sin brotacin de yemas foliares, se enraizan mejor y con
mayor rapidez que aquellas de rboles que estn en plena brotacin.
De las tres clases de estacas: herbceas, tomadas del ltimo perodo de crecimiento;
semi-lignificadas, tomadas del penltimo perodo y lignificadas, del antepenltimo, se
enraizan mejor las herbceas.
Entre las estacas herbceas, tienen mejor enraizamiento aquellas sin yema terminal.
Las estacas de rboles jvenes se enraizan mejor que las tomadas de rboles viejos.
Las estacas con hojas jvenes se enraizan mucho mejor y en un mayor porcentaje, que las
estacas con hojas viejas o demasiado endurecidas.
El mejor enraizamiento de las estacas herbceas y de los rboles sin brotacin, se explica
por el mayor contenido de biotina, auxinas y nitratos.
TIPOS DE PROPAGADORES
Para el enraizamiento de estacas o ramillas de cacao es indispensable contar con una

instalacin similar a la de los semilleros pero acondicionada para proyectar sombra abundante
y para colocar en su interior las cajas de propagacin, es decir, los compartimentos donde se
ponen a enraizar las estacas.
Al momento de elegir e instalar un propagador se deben tomar en cuenta los siguientes
aspectos:
Considerar detenidamente las circunstancias locales.
Escoger un lugar de preferencia cercano a una fuente permanente de agua.
Procurar que este lugar tambin est cercano al terreno donde se establecer la
plantacin, para reducir el costo de acarreo del material al lugar de siembra.
El propagador igualmente, debe quedar cerca a un jardn de rboles de clones
seleccionados para facilitar la obtencin de material de enraizamiento.
108
Propagador tipo Trinidad (Saint Augustine): es el tipo clsico de propagador diseado en el

Imperial College de Trinidad (Figura 6). Este propagador es esencial mente de concreto;
cada una de sus secciones tiene 3 pies de largo (91.44 cm) por 2 pies 6 pulgadas (76.20 cm de
ancho, con una tapadera ligeramente en declive, pues la parte posterior de cada seccin que
funciona como respaldo, tiene 3 pies (91.44 cm) de altura sobre el nivel del suelo y la parte
del frente 2 pies 10 pulgadas (86.36 cm).
l-igura 6. Propagador tipo Trinidad (Saint Augustine): A. Vista externa con medidas y caractersticas
generales. B. Vista transversal interna.
109
En el fondo del propagador se usan piedras y grava, para asegurar el desage y como
medio de enraizamiento, arena calcrea de 6 pulgadas de profundidad (15.24 cm). Las
cmaras del propagador se protegen con marcos cubiertos con percal o con vidrios, sobre los
que se tiende una doble capa de tela ordinaria de algodn; estas cubiertas deben mantenerse
hmedas constantemente y el propagador debe estar siempre bajo sombra. Las estacas se
humedecen a las 8:00 a.m., a las 12 a.m. y a las 4:00 p.m., hasta que el agua escurra por el
agujero de desage en el fondo.
Propagador tipo Turrialba 2: fue diseado especialmente por Alvim (1953) para los finqueros
que no estn en condiciones de hacer una fuerte inversin en estructuras permanentes (Figura
7). Este propagador consiste en dos cajas rectangulares de madera, sin fondo, de 2.5 m de
longitud por 80 cm de ancho, con 30 cm de altura en la parte posterior y 25 cm en el frente.
En medio de las dos cajas se construye una cuneta para el agua corriente de 2.6 m de longitud,
15 cm de ancho y 12 cm de profundidad. La cuneta se llena en forma automtica por medio de
una vlvula con flotador, que puede desconectarse por las noches y durante la estacin
lluviosa. El agua gotea de una banda de gangoche, por accin de capilaridad, sobre la tela que
cubre los marcos de madera del propagador, gracias a los 5 cm de diferencia de altura entre la
parte posterior y la del frente de las cajas. El agua escurre por la cubierta de tela, corriendo
hacia adelante sin gotear en el interior. Como medio enraizador se usa una capa de aserrn de
7 a 10 cm de espesor.
Arpiller
a
Agua
Aserrn
Suelo
Figura 7. Propagador tipo Turrialba 2: vista transversal y longitudinal con componentes y medidas.
110
Propagador tipo Turriaiba 3: tambin diseado por Alvim (1953) es de tipo perma nente y
funciona en virtud de los mismos principios del Turriaiba 2; pero est construido de concreto
y sus dimensiones son ms o menos las mismas que las del tipo Trinidad (Figura 8). El medio
enraizador se coloca en artesas de madera con el fondo perforado, que descansan sobre tacos
de hierro que sobresalen de las paredes a 50 cm del nivel inferior. Las artesas se pueden
colocar sobre soportes de madera, pero stos pronto se pudren bajo las condiciones de
humedad all existentes. La unidad es de 3 m de longitud por 2 m de ancho, con un depsito
tambin de concreto en el centro. Los marcos usados para cubrir las cmaras son de 0.95 por
1.00 metro.
arpillera
agua
0.05
Tela
Hierro
Figura 8. Propagador tipo Turriaiba 3: vista transversal con medidas y componentes.
Alvim (1953) recomienda que tanto para el propagador Turriaiba 3 como para el Turriaiba
2, la cubierta debe rociarse con caldo bordels para protegerla de la descomposicin. Deben
usarse clavos de bronce y la madera de los marcos debe mantenerse bien pintada.
Propagador tipo La Clementina: es similar al tipo Trinidad en cuanto a construccin se refiere,

pero con la adaptacin Fiester (1951) (Figura 9). El medio de enraiza miento se coloca en
bandejas de madera con malla de alambre en el fondo para proporcionar un buen desage. Los
marcos estn cubiertos con polietileno en vez de vidrio, y cuatro pulgadas arriba de ste, hay
una segunda cubierta hecha de gangoche. La capa de aire que separa esa doble cubierta
funciona a manera de aislador y mantiene una temperatura constante dentro de los depsitos.
Propagador tipo Surinam: es una ampliacin del tipo Trinidad, de 2.5 m por 1.5 m, sin
divisiones internas, con la pared posterior ms alta que la del frente (Figura 10).
111
Arpillera
Espacio de aire
Pulgadas
Plstico
(polietileno)
Aserrn
Medio de enraizamiento
Cajn de madera
Clavija de hierro
Figura 9. Propagador tipo La Gementina, vista transversal con medidas y componentes.
Figura 10. Propagador tipo Surinam: vsta esquemtica.
112
Copyrighted malcra!
En los marcos que sirven como tapas se ajustan vidrios corrientes (73 x 141 cm). En vez de la
cubierta de tela que se usa en el tipo Trinidad, se coloca una persiana tejida, hecha de cauela
(Ischnosiphon gracilis), que proporciona una sombra del 75%. La persiana se coloca sobre un
eje que corre a todo lo largo del propagador y que puede inclinarse formando cualquier
ngulo, de acuerdo con la direccin del sol; estas persianas se quitan durante la estacin
lluviosa. Como medio de enraizamiento se usa aserrn y se riega interiormente. El desage es
similar al que se usa en el propagador tipo Trinidad.
Propagador tipo La Reunin: es utilizado por la Junta de Cacao de Trinidad y Tobago.

Incorpora las caractersticas principales de los tipos Surinam y Clementina, suprimiendo la
pared central y las divisiones transversales (Figura 11). El enraiza miento se hace directamente
en canastas con tierra en las que se ha puesto un cilindro central de aserrn. Las tapas son de
tela o de polietileno segn se use o no un bao de agua en el fondo. La ventaja de este
propagador es su construccin barata por la supresin de las divisiones transversales y la
eliminacin de un sistema voluminoso de drenaje y de medio enraizante.
Tubo de irrigacin en alto
Soporte de metal, para los marcos,

ubicado al centro del propagador
Armazn
Tubo de irrigacin dentro
de propagador
Canastas con estacas
Repita de ai mure para sostener
las pantas en maceta*
Tierra preparada para

las macetas
Med0 de en rail
amiento
F igura 11. Propagador tipo La Reunin: vista transversal interna con sus componentes.
Propagador de rociado continuo y cmaras abiertas: para asegurar el xito de este tipo de
propagador es necesario contar con agua a presin considerable y constante (Figura 12).
Cuando la presin baja, el agua sale en forma de chorro en vez de roco y las estacas que
quedan entre estos chorros se secan, sus hojas aparecen clorticas y mueren.
I igura 12. Propagador de rociado continuo y cmaras abiertas, vista esquemtica.
1 13
Evans (1951) discute que durante las horas ms calurosas del da, cuando la presin del
agua baja hasta alcanzar apenas de 5 a 10 libras por pulgada cuadrada, es necesario usar
boquillas ordinarias (.C.02 surtidor T) para obtener un rociado conveniente. Para presiones
altas (50 libras) se recomiendan los surtidores ms finos. Es conveniente disponer de un buen
desage para evitar que el medio enraizador se inunde; Evans recomienda arena de cuarzo en
partculas de 2.0 a 2.5 mm, como promedio satisfactorio.
De Verteuil (1956) explica que este tipo de propagador es menos eficiente que el de
cmaras cerradas. Aunque es de construccin ms barata y su operacin requiere menos
trabajo, consume cinco veces ms agua que un propagador de cmaras cerradas. Requiere agua
con una presin de 50 libras para que las boquillas funcionen en forma adecuada.
Propagador tipo foso circular (Bolvar): este propagador, diseado por Malins-Smith (1954),
consiste en un foso de 22 pies de dimetro por 20 pulgadas de profundidad, que desagua por
medio de una zanja en el fondo (Figura 13). El medio enraizador es
Surtidor
Caamazo
Suelo
// /
o grava
Figura 13. Propagador tipo l oso circular (Bolvar). A. Vista de la parte superior del propaga dor con
aspersor B, Corte transversal interno con sus componentes.
114
Copyrightod material
aserrn colocado sobre una capa de tres a cuatro pulgadas de grava; el suelo bajo esta capa
debe ser permeable. El foso se cubre en su totalidad con yute sostenido sobre alambres que se
tienden desde el centro hasta los bordes. A unos 3 pies sobre el nivel del suelo se instala un
rociador giratorio, de los que se usan para rociar csped. Este rociador se hace funcionar tres
veces al da durante un perodo de 20 a 25 minutos durante la estacin seca y de 10 a 15
minutos en la estacin lluviosa. El rociador se abre a intervalos ms cortos para humedecer el
yute. Las estacas son posteriormente aclimatadas por 30 das antes de sacarlas del foso. Este
propagador es de fcil construccin, pero durante los perodos de lluvias fuertes puede
inundarse.
Lminas de polietileno: el enraizamiento de estacas de cacao bajo polietileno es el mtodo de

propagacin vegetativa ms barato, simple y eficiente que se haya ideado. Archibald (1955) en
el Instituto de Investigaciones en Cacao del Africa Occidental (WACR1), en Ghana, describe
un mtodo de propagacin en el que se us una envoltura de polietileno. Primero se prepara
una era de 6 por 3 pies y de unas 6 pulgadas de alto, bajo una sombra de reglones de bamb.
Se riega bien la era y se colocan en ella unas 100 estacas de dos hojas con los tallos en
posicin oblicua en relacin a la superficie de la era y en forma tal que las hojas queden
apoyadas en la tierra. Antes los extremos basales de las estacas deben ser tratados con hormo nas (mtodo de inmersin rpida). Una vez colocadas las estacas en la era, sta se cubre con
una lmina de polietileno cuyos bordes se fijan al suelo. No hay necesi dad de nuevos riegos.
Conviene aclarar que la lmina de polietileno restringe la difusin del vapor de agua pero al
mismo tiempo permite la difusin de gases. Despus de un mes se sacan las estacas.
Mckelvie (1958) describe el mtodo de enraizamiento de estacas bajo polieti leno
desarrollado tambin en WACRl y adoptado como prctica corriente en Africa Occidental.
Consiste en cortar estacas semileosas con 2 hojas, de ramas de abanico, cortando las hojas a
dos tercios de su longitud. El tallo (de 1 pulgada de longitud) se sumerge por poco tiempo en
una solucin de cido Beta-indolbutrico al 0.5%, diluido en alcohol al 50%; posteriormente
se colocan las estacas en canastas de 6 pulgadas de dimetro y 7 de altura, construidas con
venas de palma. Las canastas estn preparadas con suelo para macetas que rodean un ncleo
central con medio enraizador (50:50 de arena y compost de fibra de palma). Cien canastas se
colocan juntas sobre el suelo y despus de un riego abundante, se cubren con una lmina de
polietileno, ajustando sus bordes hacia abajo por medio de pesas. La intensidad de luz que cae
sobre las estacas se reduce al 15% por medio de reglillas de bamb. El polietileno, tal como se
usa en la actualidad es de unas tres milsimas de pulgada de espesor. La lmina se quita
temprano en la maana cada tres das y las estacas se riegan ligeramente.
Mckelvie (1958) menciona que con el mtodo de polietileno se obtienen resul tados a las
4 semanas, cuando se inicia la fase de aclimatacin. Esta consiste en lo siguiente: durante la
primera semana las estacas se descubren de 6:30 a 10:00 a.m.; y durante la segunda y tercera
semanas, hasta las 11:00 a.m. y 12:00 m respectivamente. Las estacas as aclimatadas se
almacenan bajo sombra hasta que se necesiten para la siembra definitiva en el campo.
ACLIMATACION Y TRANSPLANTL
Evans (1951) explica que la aclimatacin incluye el desarrollo de un sistema radical

adecuado para satisfacer los requisitos de la transpiracin y acostumbrar la
115
estaca a una atmsfera ms seca, despus de haber permanecido en el aire hmedo del
propagador.
Segn Mol (1957) hay dos procedimientos a seguir para la aclimatacin:
Aclimatar en el propio propagador usado para el enraizamiento y transplantar despus a
macetas o a los viveros.
Transplantar a una cmara especial para aclimatacin. En este caso las estacas se colocan
primeramente en macetas y luego se ponen en la cmara de aclimata cin, de donde se
pasan despus al lugar de siembra.
Erickson (1957) explica que durante el perodo de aclimatacin se dejan las estacas una
semana en un propagador de cmaras cerradas. Luego se van abriendo gradualmente las tapas
de las cmaras durante otro perodo de igual duracin. Para mantener las tapas
progresivamente ms abiertas se usan reglas con muestras.
Alvim (1957) describe un mtodo para determinar cuando las estacas enraiza das estn o
no suficientemente aclimatadas. Su teora es que si la planta est en buen estado fisiolgico,
sin deficiencia de agua dentro de los tejidos, los estomas estarn abiertos, y un lquido de baja
tensin superficial, tal como Kerosn o xylol, penetrar fcilmente por los estomas
produciendo una mancha transparente en la lmina de la hoja.
Propagacin vegetativa por injerto

Injertar es el arte de juntar partes de plantas de manera que se unan y conti nen su
crecimiento como una sola planta. Al componente de la combinacin que va a constituirse en
la parte superior de la nueva planta se le llama pa, aguja, espiga o injerto, y a la parte que se
va a constituir en la porcin baja, la que forma el sistema radical, se le conoce como patrn,
pie, masto o portainjerto.
El injerto es uno de los principales mtodos de propagacin vegetativa, indis pensable
cuando se persigue la transmisin de todas las caractersticas acumuladas de una planta, o en
un clon proveniente de ella, por medio de seleccin.
Segn Hardy (1961) el injerto tiene ventaja sobre el mtodo de estacas pues es posible
producir gran cantidad de plantas con una cantidad limitada de material clona!. Adems el
transporte de las varetas de injertar de un pas a otro es mucho ms barato que el de estacas en
razn a su volumen.
En comparacin con el mtodo de estacas, el injerto requiere mucho menos espacio y
equipo: solamente exige un almacigal adecuado.
Enrquez (1983) explica que los patrones portainjertos deben ser plantitas provenientes
de semillas de clones con resistencia al hongo Ceratocystis fimbriata, tales como PA-121,
EET-399, EET-400, 1MC-67, UF-613, Pound-12 y SPA-9*. Las semillas sembradas
en bolsas plsticas se colocan en un vivero donde se cuidan entre cuatro y seis meses,
fertilizndolas y evitando plagas y enfermedades.
Hartmann y Kester (1972) recomiendan considerar cinco factores para tener xito en
cualquier operacin de injerto:
El patrn y el injerto deben ser compatibles.
El cambium del injerto debe quedar en contacto ntimo con el cambium del patrn.
116
La operacin de injerto se debe iiacer en la poca apropiada del ao; las yemas de la pa
debern estar en reposo.
Inmediatamente despus de terminado el injerto se deben cubrir con algn tipo de cera
para injertar en forma completa y esmerada, todas las superficies cortadas.
Se debe dar a los injertos un cuidado apropiado por algn tiempo despus de su
ejecucin.
Segn Hardy (1961) las principales ventajas del injerto son las siguientes:
a)Todas las variedades y clones de cacao pueden injertarse con el mismo xito, en contraste
con el enraizamiento de estacas que en algunos casos presenta grandes dificultades.
b)F.I injerto es muy econmico en lo que se refiere a material de propagacin. Por ejemplo,
de una sola estaca pueden sacarse 10 plantas injertadas.
c)Para la produccin de material de propagacin no se necesitan jardines especia les como
en el caso de las estacas; el material para injerto se puede obtener cuando se hacen las
podas.
d)Las varetas porta yemas pueden guardarse por cuatro dias si se les almacena
debidamente, mientras que las estacas deben colocarse en el propagador en el mismo da
que se cortan del jardn de multiplicacin.
e)Cuando los injertos se han hecho, como es lo comn, en plantas de semilla, poseen la raz
pivotante que favorece un mejor desarrollo de la planta.
Fowler citado por Erickson (1957) menciona las principales desventajas del
mtodo de propagacin por injerto:
a)El patrn puede producir brotes indeseables por debajo de la unin del injerto, haciendo
necesaria una atencin y vigilancia constante para proceder a su elimi nacin.
b)Las tcnicas de injertacin no son siempre lo suficientemente seguras para garantizar
buen xito.
c)Los rboles de cacao que resultan de ramas de abanico no tienen crecimiento erecto y son
de forma asimtrica.
d)Los rboles injertados a menudo no tienen tallos fuertes y slidos.
e)Los rboles injertados comienzan a dar su cosecha ms tardamente que los de estacas.
0 Algunas veces el injerto y el patrn son incompatibles y no se efecta.la unin.
g) Ocasionalmente la yema usada puede ser del tipo latente y no brota una vez que se ha
hecho el injerto.
117
TIPOS DE INJERTO
Erickson (1957) explica que el mtodo de injerto ms utilizado en cacao es el de parche

o yema con un corte en forma de U invertida.
Moreno (1978) menciona que adems del injerto de yema en U invertida, tambin se
encuentra en cacao el injerto de montura o pa.
Braudeau (1970) explica que en el injerto de yema de cacao se pueden observar
diferentes variantes, adems de la comn U invertida; un ejemplo es la practicada en
Jamaica en T invertida (de Topper).
Hartmann y Kester (1972) mencionan que en el injerto de yema slo se utiliza una yema
y una pequea seccin de corteza, con o sin madera, pero que existen varios mtodos o
variantes de este tipo de injerto.
Aqu slo se explicarn los injertos en U, U invertida y T invertida.
Injerto de yema en U invertida: Erickson (1957) informa que el tipo de injerto en U

invertida es el que ms se practica en cacao. El parche con su respectiva yema debe tener el
mismo tamao y la misma forma del corte hecho en el patrn, aunque algunos investigadores
recomiendan que e! corte en el patrn sea un poco mayor para dar campo a la formacin del
callo.
Paredes (1949) desarroll investigaciones sobre diferentes mtodos de injerto de yema,
con plantas de semillero de 8 a 12 meses de edad y chupones de un ao, provenientes de
rboles viejos. El mtodo que present los mejores resultados, fue el de U invertida (Figura
14) que consiste en lo siguiente: en la parte inferior del patrn, a 10 cm del nivel del suelo, se
hacen dos cortes paralelos verticales con una longitud de 4 a 5 cm, separados uno del otro 1.5
cm. Los cortes verticales se unen con uno horizontal sobre la parte superior, as la incisin
queda en forma de U invertida; posteriormente se mueve una esquina de la incisin para
comprobar el desprendimiento de la corteza. En la vareta porta yemas se corta un parche con
su respectiva yema, haciendo correr la navaja en forma profunda para que salga adheri da una
astilla (que posteriormente se quita) y vigilando que el tamao del parche sea igual o un poco
menor que la incisin hecha en el patrn. Una vez colocado el parche con la yema se elimina
un pedazo de corteza del patrn, cortndolo abajo del punto donde sobresale la yema, por lo
que slo quedar una parte de la corteza cubriendo el parche. Posteriormente se amarra el
conjunto con cinta para injertar y una semana despus se deja libre el punto de relieve de la
yema.
l igura 14. Injerto de yema en U invertida 118
Pacheco (1950) comprueba los datos anotados por Paredes, agregando que es necesario
decapitar el patrn a 5 cm de altura de la unin patrn-parche, 14 das despus de realizado el
injerto.
Injerto de yema en U". Moreno (1978) explica los pasos para efectuar un injerto en forma de
U (Figuras 15 y 16). Las varetas se cortan del clon respectivo y se traen en papel peridico
o trapo hmedo al vivero o al rea donde estn los patrones; estas varetas deben ser sanas,
jvenes y de aspecto vigoroso.
A continuacin se arreglan los patrones eliminando con la navaja las hojas del tallo hasta
una altura aproximada de 25 cm y limpiando bien esta seccin. Luego se hacen dos incisiones
paralelas verticales de dos a tres centmetros, que corten bien la corteza, preferiblemente
debajo de la cicatriz de los cotiledones. Estas incisiones deben quedar a una distancia
adecuada que permita colocar bien el parche. Luego se hace una incisin transversal para
formar una lengeta que al levantarse deje un espacio con aspecto de U. Enseguida se
palanquea o agobia un poco el tallo por el lado contrario al que se hicieron los cortes, para
facilitar el desprendimiento de la lengeta hacia arriba.
Posteriormente se escoge una vareta de un dimetro similar al del arbolito patrn. En esta
vareta se selecciona una yema que est medianamente desarrollada: es decir, que no est
dormida porque se demora mucho para brotar o no sale, pero que tampoco est muy
pronunciada porque puede daarse al taparla. Luego se le hacen las incisiones necesarias para
sacar un parche rectangular igual al espacio que deja la lengeta o ligeramente menor.
Enseguida se coloca en el hueco por debajo de la lengeta cuidando que no lleve madera
adherida y de no contaminar las partes que se van a unir. A continuacin se baja suavemente la
lengeta sobre el parche, se envuelve bien con la cinta de injertar, pero sin apretar mucho y
cuidando de que cuando llueva no entre agua.
Figura 15. Preparacin de la vareta porta yemas y del patrn.

119
Injerto de yema en "T invertida (injerto Topper). Topper (1957 y 1958) desarroll un nuevo
tipo de injerto en cacao denominado T invertida, aplicado a plantas de 4 meses de edad
(Figura 17). La vareta porta yemas se obtiene de ramas terminales con crecimientos nuevos.
Las hojas son removidas de la vareta porta yemas para ser almacenadas dejando solo una parte
del pecolo en una parte cercana a la yema. Las yemas son cortadas cuando tienen cerca de I
1/4 pulgadas de longitud, la madera es removida de las yemas. Un corte en T invertida es
hecho sobre la planta usada como patrn a 4 pulgadas (10.16 cm) arriba del nivel del suelo.
La yema se inserta bajo la corteza de la planta a lo largo del corte (Figura 17A). Luego
se amarra con cinta plstica hasta cubrir la yema completamente. Tres sema nas despus se
retira la cinta plstica y el patrn se corta cuatro pulgadas arriba de la unin patrn-injerto
para favorecer el crecimiento de la yema.
En trabajos de investigacin llevados a cabo por Ascenso (1968) en Mozambi que, ste
realiz el injerto de T invertida en plantas de cacao tipo amelonado de 10 a 12 meses de
edad, con un dimetro superior a 1.2 cm y a una altura de 10 cm
120
Yema-
Residuo de
pecolo
Eliminacin de parte
sup. de patrn
Crecimiento
yema
de
Figura 17. Injerto de yema en 4 T invertida (Topper). A. Colocacin de la yema. B. Amarre del injerto y
crecimiento de la yema.
121
arriba del nivel del suelo. La incisin en T invertida se inicia con un corte verticaJ de 5 cm
hacia abajo sobre la corteza sin afectar el cambium, seguido por un corte horizontal al final del
vertical. Inmediatamente se separan las lengetas que se forman en el corte vertical para
posteriormente insertar la yema (Figura 17). Se debe tener cuidado de no colocar la yema en
forma invertida; esto se facilita al dejar un residuo del pecolo que debe quedar ms abajo con
respecto a la yema. La cinta plstica se remueve entre 10 y 12 das despus del injerto y se
corta el patrn a 7. 7 o 10 cm arriba del injerto para estimular su crecimiento. Los resultados
son exitosos, pues se obtiene hasta un 96% de prendimiento.
Injerto de yema en "U invertida modificado para rehabilitacin. Bahaudin, Maulud y Hambal
en investigaciones realizadas en el MARD1 (Malaysian Agriculture Research and
Development Institute) en el ao de 1984, explican que con la aplica cin de tcnicas de injerto
de yema madura se pueden rehabilitar grandes plantaciones improductivas de cacao; las
tcnicas ms sobresalientes son: la de remocin y la de tipo cerrado.
En el injerto de yema madura con la tcnica de remocin, el rea de injerto en el patrn
es parcialmente removida. Primero, a unos 20 cm sobre el nivel del suelo se hace un corte
horizontal de 6 a 8 mm de ancho y a partir de ste, dos cortes verticales hacia abajo de 3 a 4
cm de longitud con una profundidad suficiente para llegar al cambium, sin daarlo. La
lengeta de corteza una vez levantada se corta de manera que quede de 1 cm de longitud; esta
lengeta ayudar a mantener el parche en su lugar.
En el injerto de yema madura con la tcnica cerrada, el proceso es el mismo que el
antes explicado, excepto que no hay corte de la lengeta de corteza. Una vez que el parche con
la yema es colocado contra el rea expuesta del patrn (cambium), se cubre reintegrando la
lengeta de corteza a su posicin original, y se fija con la ayuda de cinta para injertar. En esta
tcnica lo ms importante es asegurarse de que en el parche, el pecolo remanente sea ms alto
que la yema para que cuando se cubra el parche con la lengeta, la yema quede protegida.
Shepherd, Chong y Taylor (1981) en investigaciones realizadas en Malasia para apoyar un
programa de replantacin de cacao, han obtenido excelentes resultados con una modificacin a
la tcnica de injerto de yema verde. En esta modificacin se prefieren patrones con un
dimetro de 0.5 a 0.8 cm. A las ramas que servirn para proveer las yemas se les elimina su
parte verde terminal y tambin sus hojas, dejando solo parte del pecolo (1.5-2 cm). Sobre el
patrn y por debajo de la cicatriz de los cotiledones (2-3 cm), se hace un corte horizontal de 3
a 4 mm y dos cortes verticales paralelos de 3 a 4 cm de longitud, con una navaja para injertar.
La profundidad del corte debe ser suficiente para llegar al cambium, sin daarlo ( 3 - 4 mm).
En la parte basal de este corte se deja una lengeta de corteza de 1 cm de longitud (el resto se
elimina), que sirva para cubrir y favorecer la parte basal del parche con el injerto (Figura 18).
En la investigacin efectuada por Shepherd, Chong y Taylor (1981) sobre la edad ptima
del patrn para realizar el injerto de yema, se hicieron pruebas con patrones de edades que
fluctuaban desde 8 das hasta 8 meses, los patrones entre 2 1/2 y 3 1/2 meses de edad dieron
los mejores resultados.
Velzquez (1950) propone el mtodo de injerto en U invertida de parche rectangular,
como un medio para renovar plantaciones viejas de cacao en Costa Rica, tcnica que ha tenido
gran aceptacin por los agricultores.
122
Figura 18. Injerto de yema madura.
CONSIDERACIONES ADICIONALES PARA EL INJERTO DE YEMA
Burchardt citado por Erickson (1957) aconseja practicar el injerto de yema ms abajo de
las cicatrices de los cotiledones para evitar el desarrollo de chupones provenientes del patrn.
Si bien unos autores recomiendan eliminar la lengeta de lea que queda adherida a la yema,
otros piensan que sta le sirve de proteccin. Por otra parte, algunos injertadores aplican a la
yema una pasta de fungicida (Fer- mate) antes de envolverla.
En relacin a la envoltura del injerto. Caldern Medina (1950) explica que no hay
diferencia en el uso de tela parafinada o de bandas elsticas; tampoco pudo comprobar
diferencia alguna al cubrir todo el injerto o al dejar la yema al descu bierto. Si se usa tela, sta
se prepara sumergindola en una mezcla con una parte de cera de abejas y dos partes de
parafina. Muy a menudo se usa la rafia (Fibra de palma) para proteger los injertos y algunas
veces una banda adhesiva negra.
123
Erickson (1957) afirma que despus de envuelto el injerto se debe frotar el tallo, de la
envoltura hacia arriba, con un pedazo de cera; de esta manera, si llueve, el agua escurrir sin
penetrar bajo la envoltura del injerto.
El injerto de yema se puede hacer sobre plantas que crecen en el vivero o sobre plantas
sembradas en macetas; sin embargo, es ms fcil trasplantar un arbolito injertado de una
maceta que de un vivero. Algunos prefieren injertar las plantitas ya sembradas en el campo
para evitar el trasplante; sto no es prctico, pues implica mucho movimiento del injertador
para ir de una planta a otra durante el proceso y posteriormente durante su cuidado.
Pound (1935) menciona que la curvatura de escudete debe ajustarse estricta mente a la
curvatura del patrn.
Enrquez (1983) informa que para la preparacin de varetas porta yemas se pueden usar
chupones o ramas de abanico, de 6 a 8 meses de edad y dimetros entre
1.5
y 3.0 cm, a las que se les cortan todas las hojas en los pecolos. Una semana despus se
cortan en pedazos de 20 a 30 cm de longitud que contengan entre 6 y 10 yemas cada uno. S
se van a transportar a un lugar distante se deben emparafinar los extremos de las varetas,
desinfectarlas con una solucin a base de fungicida, envol verlas con papel peridico y
empacarlas en bolsas plsticas. En estas condiciones, pueden permanecer hasta cinco das y
proporcionar injertos exitosos.
Erickson (1957) indica que la edad o tamao del patrn y de la vareta porta yemas debe
ser aproximadamente la misma.
Burgos (1954) recomienda utilizar para el injerto de yema, patrones de 7 a 8 meses, de
1.5 a 2.0 cm de dimetro, con la incisin a 20 cm de altura sobre el nivel del suelo. Sin
embargo, Dadaille (1950) comunica mejores resultados con patrones de 2 a 3 cm de dimetro
que con aquellos de 1 a 1.5 cm. Por otra parte, Pacheco (1950) menciona que el dimetro del
patrn no tiene influencia en el desarrollo de las yemas injertadas y que pueden usarse
chupones desde 1.5 hasta 3.0 cm de dimetro.
Caldern Medina (1950) informa mejores resultados con injertos practicados en horas de
la maana que con los efectuados en horas de la tarde; sinembargo, no indica diferencias
significativas con respecto a los practicados en das de sol, nubla dos o lluviosos, a pesar de lo
cual, los resultados obtenidos con los practicados en das de lluvia, fueron inferiores. Por su
parte Dadaille (1950) afirma que no hay relacin entre lluvia y prendimiento de las yemas
despus de 14 das de realizado el injerto.
CUIDADOS Y PRACTICAS POSTERIORES AL INJERTO
Es muy discutido el hecho de si una vez que los injertos han prendido, el patrn debe
cortarse, quebrarse o simplemente doblarse, para inducir el crecimiento de la yema; algunas
autoridades favorecen un mtodo mientras que otras prefieren otro (Figura 19).
Burgos (1954) recomienda doblar los patrones 15 a 20 das despus de injerta dos y
despuntar la planta 0.5 cm arriba del injerto, cuando la yema ha crecido unos 20 o 35
centmetros. Dadaille (1950) aconseja despuntar el patrn a los 14 das de injertado; sus
investigaciones mostraron que dejar intacto el patrn, o simplemente eliminar un anillo de su
corteza, no dio resultados satisfactorios, mientras que el doblado del patrn fue casi tan
satisfactorio como el despuntado. Paredes (1949) recomienda despuntar el patrn a no ms de
10 cm arriba del injerto, y en el mismo
124
REVISION A LOS 40 DIAS
raspar
con una
A LOS 30 DIAS
a
cortar la
lengeta
18 cm
injerto
para afuera
agobiar con estaca
Despuntar
patrn
O TAMBIEN agobiar
con piedra
CUANDO EL INJERTO TENGA 4 5cm

corte
12
corte
Figura 19. Cuidados y prcticas posteriores al injerto.
125
momento de practicarlo, para estimular el crecimiento y acelerar la formacin de nuevos

tejidos. Pacheco (1950) tambin hizo pruebas de despunte de patrn; en unos casos,
inmediatamente despus de practicado el injerto, y en otros, despus de 14 das, haciendo el
corte a cinco, diez y quince centmetros arriba del injerto. Los mejores resultados los obtuvo
despuntando despus de 14 das, 5 cm arriba del injerto.
Dadas las opiniones, un tanto contradictorias, en cuanto al corte, quiebra o doblez del
patrn se recomienda actuar de acuerdo a los resultados que se obtengan en cada una de las
condiciones locales.
Por otra parte Erickson (1957) recomienda combatir las plagas y las enfermeda des de las
plantas injertadas, antes de su establecimiento en el campo, y hacer una aplicacin de urea al
0.5%.
Las plantas injertadas del vivero poseen una raz pivotante larga por lo que al momento
del trasplante debe tenerse el mayor cuidado para no quebrarla. Adems el hueco para el
trasplante debe ser suficientemente amplio para no daar los puntos de crecimiento.
Propagacin Vegetativa por Acodo

Hartmann y Kester (1972) explican que acodar es hacer desarrollar races en un tallo
que est todava unido a la planta materna. Ese tallo, una vez enraizado, se separa para
convertirse en una nueva planta que crece sobre sus propias races. Por lo tanto a un tallo
acodado se le llama acodo.
El cacao puede propagarse por medio de acodos, los que por regla general enraizan
fcilmente, aunque en algunos casos resulta difcil el establecimiento de la planta en el
campo. Este ha sido el principal inconveniente para el empleo en forma ms extensa, de este
mtodo tan simple de propagacin.
Pound (1943) describe cmo, para el buen xito en el acodamiento, deben usarse ramas
con un dimetro de 1/2 a 1 pulgada. El mtodo consiste en quitar un anillo de corteza de unas
4 pulgadas de largo, luego la parte descubierta se cubre con un material absorbente como el
musgo Sphagnum hmedo, y despus se envuelve. Cuando salen las races, se corta el acodo
por debajo del anillo y se siembra en una maceta, en una canasta con tierra o en el vivero.
Hardy (1961) explica que en el caso del cacao el enraizamiento de acodos se produce con
mucha facilidad, especialmente si se aplica una hormona, preferible mente en forma de pasta,
en los bordes del anillo. El empleo de bolsas de polietileno ofrece perspectivas muy
promisorias para la solucin del problema que presenta la aclimatacin de los acodos una vez
que se ha producido el enraizamiento.
Pyke (1932) trabaj en Trinidad con acodos de cacao, utilizando plantas de semilla de un
ao de edad y chupones basales e hizo nfasis en la disposicin natural de los chupones para
producir races. Las plantas de semilla eran anilladas a poca distancia del suelo y se us una
maceta invertida para cubrir los brotes radiculares, de manera que stos se desarrollaran en la
oscuridad. Cuando crecieron los brotes, se cubrieron con arena de ro; de esta manera
produjeron races que sostuvieron bien la planta en su vida independiente. Cuando Pyke anill
chupones basales cerca del lugar de nacimiento obtuvo races verticales gruesas. Las ramas de
abanico acodadas respondieron con pobre desarrollo de races horizontales y ninguna verti cal;
sin embargo no dio indicaciones sobre el medio sustentante ni el tipo de rama adecuados para
el acodo.
126
Cheesman (1935) encontr que el acodo areo de cacao presenta algunas venta jas en
Ceyln y Java, por la facilidad de su ejecucin, poca atencin y adaptabilidad a la rutina de la
localidad. La lentitud para el establecimiento de las races y el espacio requerido para viveros
se sealan como posibles desventajas.
Hardy (1961) explica el mtodo de acodo de la manera siguiente: El acodo se prepara en
la forma corriente, anillando una rama del grueso apropiado que tenga de 4 a 10 hojas. El
anillo, de una pulgada de largo, se trata con hormona (Hormodin No. 3 en polvo); ste se
cubre con musgo hmedo (aserrn o tierra) y se envuelve con un pedazo de lmina de
polietileno que se amarra en los extremos con camo delgado. Luego de 7 a 8 semanas se
ven las races que se producen a travs de la envoltura plstica. Entonces se procede a cortar
el acodo, teniendo cuidado de dejar unas 5 pulgadas de tallo en la parte inferior, lo cual le
sirve de soporte al sembrarlo en una bolsa plstica o maceta con tierra o compost.
Hann, citado por Guerra Palacios (1951), no encontr ninguna dificultad al trabajar en
acodos de cacao; si bien obtuvo buenos resultados, no est de acuerdo con el mtodo porque
no forma raz pivotante y porque el tiempo necesario para obtener races es muy largo.
Llano Gmez (1947), en Colombia, recomienda hacer acodos en cacao sobre ramas de
chupn y de abanico; luego anillar y colocar sobre la herida, por el procedimiento ms fcil,
una mezcla de tierra y arena mantenida en constante humedad para provocar la salida de
races adventicias. Cuando las races estn desarrolladas se cortarn las ramas abajo del lugar
del anillado para transportarlas al campo.
Guerra Palacios (1951), en investigaciones realizadas con diferentes tipos de acodos de
cacao, encontr mejores resultados usando talco como vehculo de hor monas -la mejor de
stas fue el cido indolbutrico (Hormodin No. 2). El musgo fue el mejor medio enraizante y
como sostn de ste los cestos de tela red plstica. Un anillado no menor de 4 cm fue el
ms adecuado para la formacin de callo y de races. Inmediatamente despus de separado el
acodo de la planta madre se cubrieron sus hojas con una bolsa plstica, amarrando la boca al
tallo un poco ms arriba del punto de anillamiento. Despus de sembrados en bolsas plsticas
con suelo, se les coloc en un lugar bien sombreado, bajo los mismos rboles de cacao en
donde se practic el acodamiento; all se les dej de 7 a 11 das para aclimatarlos, al final de
los cuales se les quit la bolsa plstica que cubra las hojas. La planta se dej a la sombra por
unos 7 das ms. despus de los cuales se sembr en el campo bajo sombra adecuada. Los
acodos de abanico dieron los mejores resultados; ya a los 30 das haban formado races de 30
cm de longitud en los aclimatadores.
Con este mtodo el tiempo necesario para producir un acodo de cacao, aclima tado y listo
para el campo, vara entre 9 y 11 semanas (Figura 20).
La Nueva Propagacin Vegetativa: el cultivo in vitro

El cultivo in vitro de tejidos y rganos que incluye varias tcnicas, es una nueva forma de
propagacin de cacao que resuelve problemas muy especficos del cultivo y permite producir,
en poco tiempo y espacio, grandes cantidades de plantas con caractersticas genticas
idnticas a las de la planta madre, de donde fueron toma dos los tejidos u rganos para su
propagacin asexual.
Enrquez (1983) explica el cultivo de tejidos in vitro como otra tcnica de propagacin
vegetativa de plantas tiles, que consiste en separar tejidos y rganos
127
Bolsa de polietileno
con tierra y musgo
Contenido de bolsa de polietileno
Anillado
Corteza ensanchada
emitiendo races
4 cm de
longitud
ACODO VA
ENRAIZADO
Figura 20. Acodo areo de cacao.
128
de una planta madre y colocarlos en tubos de ensayo con un medio nutritivo artificial
asptico, al que se adicionan sustancias reguladoras del crecimiento. Una vez formada, la
plntula se secciona en partes y se repite el proceso hasta conseguir el nmero deseado de
plntulas. Posteriormente, luego de un perodo de adaptacin, se pasan del medio asptico a
macetas con arena y finalmente se llevan al campo.
Hartmann y Kester (1972) explican que la "micropropagacin (cultivo in vitro de
tejidos y rganos) es la tcnica para lograr el desarrollo de nuevas plantas en un medio
artificial, en condiciones aspticas a partir de porciones muy pequeas de plantas, tales como
embriones, semillas, tallos, meristemas de tallos y races, clulas individuales y granos de
polen.
Jones y Hopgood (1980) explican que los mtodos de micropropagacin (culti vo in
vitro) son necesarios para la multiplicacin rpida de selecciones de plantas de cacao para
programas de mejoramiento, particularmente materiales libres de enfer medades. Hasta
entonces, los mejores resultados para cultivo de meristemas fueron logrados sobre un medio
con phloroglucinol. leche de coco y casena hidrolizada. Los meristemas han permanecido
vivos por 4 meses sobre este medio y cada uno ha producido 3 a 4 brotes laterales, pero stos
tienen menos que 0.5 cm de longitud.
Siguiendo con sus investigaciones. Jones y Hopgood (1981) encontraron resul tados
ptimos cuando solamente agregaron al medio bsico leche de coco o casena hidrolizada,
logrando aumentar la vida de los meristemas hasta 6 meses, con los mismos resultados antes
mencionados en el nmero de brotes laterales (3 4) y en el tamao alcanzado (menos que
0.5 cm de longitud).
Ibaez (1956) ha practicado exitosamente el cultivo in vitro con embriones de semillas
de algunos clones de cacao que presentan problema en la germinacin, posiblemente afectada
por algn factor txico o letal dentro de los cotiledones. Para obtener buenos resultados fue
necesario separar ios cotiledones del embrin activo,
Esan (1982) obtuvo resultados satisfactorios con el cultivo in vitro de anteras de cacao.
El objeto de este estudio fue identificar algunos factores que influyen en la induccin de
plantas haploides; el autor concluye que con esta tcnica se puede obtener callo y races,
solamente entre los meses de abril y septiembre. El mtodo es bastante promisorio pues
asegura la propagacin de materiales que conservan su pureza gentica.
Aspectos econmicos de la propagacin vegetativa

El mtodo de reproduccin ms usado es la siembra de semilla de cacao. Gran parte del
cacao que se cultiva en la actualidad proviene de semilla sin seleccionar a pesar de que es
esencial utilizar el mtodo de estacas enraizadas y el de injerto, para garantizar rendimientos
altos, resistencia a las enfermedades y buena calidad del producto.
Recientemente se ha renovado el inters por la propagacin por semilla debido al
notable comportamiento de plantas provenientes de semillas de polinizacin natural de clones
seleccionados, particularmente de cruzamientos simples entre clones originarios del alto
Amazonas y de selecciones locales de varios pases los cuales han mostrado un alto grado
de vigor hbrido en sus descendencias.
Hardy (1961) menciona que la propagacin de cacao por medio de semilla no requiere
fuertes inversiones en la construccin de los propagadores necesarios para
129
el enraizamiento de estacas, ni habilidad especial, como la necesaria para hacer injertos.

En la propagacin por semilla existe siempre la dificultad de que no es posible predecirse
la capacidad productiva de todas las plantas resultantes, ya que tal capa cidad vara
considerablemente an entre las descendientes de un mismo fruto.
Murray citado por Erickson (1957) menciona cmo, en contestacin a la pre gunta es
posible que un agricultor recobre el valor de sus inversiones en propagado res por medio de la
siembra de estacas en escala comercial? se ha expresado que en Trinidad un agricultor recobra
su dinero hacia el quinto ao. En lugares en que los terrenos son costosos, solamente los
agricultores que siembran clones de alto rendimiento, producidos por medio de estacas, estn
en capacidad de recobrar el dinero que han invertido en propagadores.
Hardy (1961) explica como repetidamente se ha probado que las estacas toma das de
rboles que genticamente son buenos productores, dan rboles con una capacidad productiva
mucho mayor que los que provienen de plantas sin seleccionar.
Recientemente ha surgido la interrogante de si las estacas constituyen el mejor medio de
establecer una plantacin de cacao. Es conocido que las estacas tienen numerosas desventajas
-como su alto costo inicial, su forma deficiente y su tendencia a volcarse. Con el inters que
hoy existe por la semilla hbrida, parecen disminuir las ventajas de la estaca enraizada en lo
que concierne a la produccin comercial de cacao, por lo que el uso de semilla hbrida puede
ser ventajoso. Pero quiz la nica ventaja real que el mtodo de estacas tiene sobre el de
semillas es que, cuando se siembran en suelos de primera clase, dan un rendimiento
extraordinariamente alto. Comparando las selecciones clnales con sus propias descendencias,
(rboles de la misma edad y en el mismo terreno), se ha encontrado que el material clonal es
muy superior al de las semillas de esos clones.
Una gran limitante que tiene la propagacin vegetativa por injerto es la necesi dad de
utilizar mano de obra bastante calificada para obtener buenos resultados, mientras que la
propagacin por semilla hbrida es muy sencilla.
Cabrera Villa y Soto Rosales (1962) en estudios realizados en Mxico sobre la
propagacin vegetativa de estacas, sealan el gran inters que existe en la propaga cin de
cacao por semilla, debido a que se ha encontrado que algunos cruces simples han originado
hbridos de muy buenas cualidades; pero es necesario compararlos y seleccionarlos mediante
el uso de material homogneo, por lo que deben reproducirse rboles por medios vegetativos
para evitar la segregacin de la descendencia. En este caso el mtodo de estacas enraizadas es
el ms conveniente.
Lpez Bez y Sandoval Gallardo (1978) en un estudio realizado en la regin de
Soconusco, Mxico, -la segunda regin de importancia en la produccin de cacao de este pas
informan que slo el 1 %de los productores de cacao han adoptado el mtodo de
propagacin vegetativa, y que solo usan la propagacin de estacas enrai zadas para establecer
nuevas plantaciones de cacao. El 99% restante propaga el cacao por semilla (no se da el dato
del porcentaje de semilla seleccionada). Adems, aclaran que el 83% de los productores no
recibe asistencia tcnica y que el 81% no recibe apoyo crediticio agrcola.
Analizando los datos anteriores y los de Cabrera Villa y Soto Rosales (1962), se puede
asumir que los campesinos de la regin de Soconusco, Mxico, no han adop tado el mtodo de
propagacin vegetativa -difundido desde 1962- por falta de una campaa eficiente de
extensin agrcola y tambin por carencia de apoyo crediticio.
130
Shepherd, Chong y Taylor en investigaciones llevadas a cabo en Malasia, sea lan

algunas ventajas de los materiales propagados clonalmente por injerto, sobre las plantas
provenientes de semilla hbrida, como: a) altos rendimientos de almendras por hectrea; b)
almendras con tamao y uniformidad mejorados; c) resistencia superior a enfermedades; y d)
mejor adaptacin a condiciones ambientales especficas.
Un inconveniente relacionado con la produccin de semilla hbrida es que inicialmente
se deben estudiar las caractersticas agronmicas que se quieren combi nar en cada cruce
frente a las que se esperan en los hbridos por obtener. Estos deben reunir principalmente
caractersticas de buen rendimiento, buena calidad y resistencia a las enfermedades de una
regin. Para lograrlo se requiere un programa de mejoramiento bien estructurado, con
personal profesional capacitado, cuya remuneracin puede ser bastante alta, lo que eleva los
costos de produccin de la semilla hbrida. Adems, para obtener informacin sobre los
resultados de estas hibridaciones, es necesario a veces esperar demasiado tiempo.
METODO DE PROPAGACION POR SEMILLA

La forma sexual (o polinizada) ms comnmente usada y fcil para producir el cacao es
por medio de semillas frescas. Gran parte del cacao cultivado en la actuali dad proviene de
semilla sin seleccionar.
Ultimamente se ha intensificado el inters de las siembras con semilla certifica da, debido
al notable comportamiento de los rboles provenientes de semilla de polinizacin cruzada, de
clones seleccionados y, en especial, de cruzamientos simples entre clones originarios del Alto
Amazonas y de selecciones locales, los cuales han demostrado un alto grado de vigor hbrido
en sus descendencias.
Existe siempre la dificultad de que no puede predecirse la capacidad productiva de las
plantas resultantes, ya que vara considerablemente, an entre las descenden cias de un mismo
fruto.
Semla comn. Si el agricultor no est en condiciones de obtener semilla hbrida certificada,

entonces debe proceder a seleccionar dentro de su plantacin los mejo res rboles, los ms
robustos, con mayor produccin y que en lo posible estn libres de enfermedades. De estos
rboles se puede tomar la semilla mezclndola para sembrarla al campo.
Semia clonal. En las estaciones experimentales se han seleccionado clones por su alto
rendimiento desde muchos aos atrs; estos rboles, por lo general, dan mejor descendencia
que los rboles no seleccionados previamente, puesto que han sido probados por varios aos.
Semia hbrida. Luego de varios aos de estudios de hbridos interclonales, se han llegado a
establecer los beneficios que se pueden obtener al usar semilla hbrida, especialmente si es
certificada. Los hbridos consisten en material de cruces artifi ciales de dos clones que tienen
buena habilidad combinatoria. En Turrialba se han seleccionado 34, los cuales se reparten al
agricultor como semilla hbrida certificada.
Hay dos vas para obtener la semilla hbrida: a) aprovechando la incompatibili dad de los
clones, se establecen jardines aislados y b) con polinizaciones dirigidas, con lo cual se puede
certificar la exactitud del cruce.
131
No es conveniente usar la semilla de la siguiente generacin de los hbridos, debido a la

gran segregacin gentica que tienen. Es necesario siempre volver a la semilla original.
Polinizacin artificial
La polinizacin artificial del cacao puede hacerse con varias finalidades: pro duccin de
semilla o mazorcas para estudios cientficos, como genticos, fitopatol- gicos y de calidad;
produccin de semilla certificada de hbridos; y produccin de semilla para aumentar la
produccin en un rea determinada.
El cuidado que se ponga en el trabajo depende del objetivo para el cual se polinice. Si se
hace para trabajos genticos, requiere de mucho cuidado para el aislamiento, puesto que se
necesita pureza absoluta. Si el fin es aumentar la produccin. la polinizacin se hace en forma
muy simple, casi sin ningn cuidado.
Cuando se va a usar la semilla para fines cientficos, se utilizan los siguientes
materiales: tubos de vidrio, plstico o gelatina, capaces de cubrir la flor sin estro pearla ni
impedir que se abra normalmente. Un extremo del tubo debe estar abierto, el otro cerrado. Si
no tiene cierre del mismo material, debe cerrarse con una tela fina (gasa) y sostenerse con
cuidado, generalmente con una liga (hule) de presin. Plasticina (plastilina); debe tenerse
cuidado de que esta no afecte los tejidos del rbol. Alambre, etiquetas plsticas, lpiz especial
que no se borre con el tiempo la escritura de la etiqueta. Pinzas de punta fina o un
instrumento similar que garantice el manipuleo de los rganos de la flor (que son muy
pequeos). Lentes de aumento (de preferencia sujetos a la frente).
Como la flor inicia su apertura durante la tarde, es conveniente tapar los botones florales
maduros durante este tiempo para lo cual se hace un anillo con la plasticina; rodeando al
botn en donde se ajustar el tubo protector. Si la posicin del tubo es hacia abajo, ser mejor
sostenerlo con alambre o hilo resistente para evitar su cada.
La flor macho que servir de padre se selecciona y se le cubre en igual forma que la
femenina. Al da siguiente se colectan las flores macho temprano en la maana, cuidando de
identificar adecuadamente el material. Las flores macho se deben transportar en frascos o
recipientes que contengan un algodn con un poco de agua o un poco de papel filtro o papel
toalla humedecido, para conservar la turgencia de las flores, especialmente si el da es seco y
brillante.
Luego de colectar las flores macho se revisan las flores hembra abiertas. Se retira con
cuidado la proteccin de la flor y se procede a emascularla. Se eliminan los estambres,
tratando de lastimar lo menos posible las otras partes de la flor y procurando no mover o
golpear la flor y los estambres para evitar la salida del polen. Una vez emasculada, se procede
a eliminar uno de los estaminodios, para que facilite la polinizacin. Se selecciona la flor
padre, se retiran los ptalos y se dejan descubiertos los estambres, que se frotan lentamente
contra el pistilo. Si no hubiera seguridad de la polinizacin, se debe pasar a otro estambre,
asegurndose de que se haya depositado polen en el estigma y estilo. Para facilitar la
operacin, algunas personas prefieren tomar el estambre con la pinza y frotarlo contra el
pistilo.
Una vez efectuada la polinizacin, se recubre nuevamente la flor femenina con el tubo,
se asegura y se pone la etiqueta con la identificacin del cruce y la fecha.
A los tres das se regresa para observar las flores. Si hubo polinizacin, las partes
florales se secan pero el ovario queda pegado y comienza a desarrollarse. Dependiendo de la
clase de tubo protector que se us, se puede retener o dejarlo
132
unos das ms (5 das), para que la mazorquita se desarrolle bien. Se debe tambin tener
cuidado de retirar la plasticina.
Cuando el tubo usado es de plstico delgado o de gelatina, se puede soportar a la flor,
haciendo un pequeo rollito de algodn que sujeta el tubito al pednculo floral. En este caso
si la flor pega, el tubo permanece por ms tiempo, pero si no pega el tubito puede caer al
suelo con el desprendimiento (absicin) de la flor. Si se usan tubos de gelatina, estos
generalmente no soportan una lluvia fuerte.
Si el material se va a usar para semilla de venta, se puede proceder con la misma
prctica, pero con menos cuidado. En una operacin comercial grande, se acostum bra a no
tapar la flor, por el tiempo que se toma, sino que se procede a polinizar directamente flores
seleccionadas el da anterior, por medio de una eliminacin de todas las flores durante la
tarde; con esta operacin se sabe que las flores se han abierto ese da. Con este mtodo se ha
podido observar una contaminacin de 0.6 % , lo cual no representa ningn problema en las
plantaciones comerciales. Si el operador es cuidadoso, observa bien el estilo y puede
asegurarse que no hay contaminacin. reducir casi a 0 i este riesgo.
Si el objetivo de la polinizacin es aumentar la produccin, se debe tener menos cuidado
y polinizar toda flor que asome. El nico cuidado que debe tener el polinizador es que
polinice flores frescas, para lo cual debe aprender a reconocer flores nuevas, por las
siguientes caractersticas:
Las flores jvenes son de tejidos firmes, de coloracin brillante, perlado. La concha
(cogulla) debe estar traslcida, permitiendo observar las tecas, que son de color blanco crema
(perla). Los estaminoides generalmente aparecen cerrados, protegiendo al pistilo.
Las flores del da anterior o viejas, en cambio, tienen todos sus rganos flcci dos y
presentan, en general, una coloracin amarillenta. La concha pierde su trans parencia, las
anteras se vuelven de color amarillento y las tecas se vuelven caf claro. Si esta flor fue
polinizada naturalmente, estar firmemente prendida al cojn floral, si no ha sido fecundada,
con simplemente tocarla se desprende fcilmente, por haber iniciado la absicin.
Cuando no se dispone de pinzas para la operacin de polinizacin se puede hacer, con
un poco de prctica, con la ayuda de las uas y de los dedos.
En algunos trabajos las mazorcas se deben proteger contra las enfermedades para lo
cual, al momento de retirar el tubo luego de la polinizacin, se debe cubrir con una bolsa
plstica asegurndola en la parte superior de la flor pegada al tallo o a la rama.
133
VII
Cultivo
3 m de distancia, que sostienen reglas de madera, caas de bamb o alambre, a 2 m sobre el

suelo, para poner sobre ellas hojas de palma, musceas, etc. y ramas o materiales de cedazo
plstico, que permitan proveer sombra en el techo del vivero y tambin sombra lateral.
La sombra inicial puede parecer excesiva en un principio, pero si consideramos que es
material fresco, dentro de una o dos semanas las hojas y ramas se secan y permiten el paso de
luz en una proporcin del 50 al 60 %.
En el vivero las semillas se siembran en tres formas: en cajas de germinacin, en eras o
semilleros y en macetas.
Las cajas de germinacin deben ser hechas de madera, estar provistas de un buen estrato
de aserrn (10 cm) sobre suelo suelto, con buen drenaje; es el lugar donde se colocan las
semillas para que emitan sus primeras races, y tiene la ventaja de facilitar el proceso de
germinacin. Las semillas se ponen a una distancia de tres centmetros una de otra y se
introducen por la parte ms ancha, procurando que el extremo puntiagudo apenas se pueda
notar en la superficie. Si los extremos de la semilla son aparentemente iguales, sta se coloca
en posicin horizontal, cubrindola con una capa de aserrn. El tiempo de permanencia en
estas cajas es de 15 a 30 das, por cuanto las plantas de cacao tienen raz pivotante bastante
larga. Existen diferentes mtodos para producir rboles de cacao, pero el ms fcil y de uso
comn
en la siembra
semillas. o fajas de terreno que han sido bien removidas y
Lasconsiste
eras o semilleros
son de
platabandas
levantadas sobre el nivel general del terreno. Poseen un ancho no mayor de 1.50 m, para
facilitar los trabajos de siembra, limpieza de malas hierbas y el riego, pueden tener cualquier
CONSTRUCCION
VIVERO
dimensin
longitudinal,DEL
siempre
que estn protegidas de los vientos fuertes y dispongan de
buena sombra. Para evitar daos por salpique en la poca de lluvia, es aconsejable cubrir el
Parasemillero
la reproduccin
cacao
por semilla
se requiere
un vivero, en cuya cons truccin se
suelo del
con una de
capa
de aserrn
de cinco
centmetros.
deben
en cuentadel
lossuelo
siguientes
aspectos:
La tener
profundidad
de los
semilleros debe ser satisfactoria y debe facilitar un
normal desarrollo de las plantas; adems, al momento del trasplante, la estructu ra del suelo no
La ubicacin
estar
dealacuerdo
el nmero
de hectreas
quepivotante.
se vayan a cultivar. Si el
debe permitir
el menor
dao
sistemacon
radicular,
en especial
a la raz
reaLas
es grande,
hacer
varios semilleros
distribuidos
maneradeque
seno,
facilite
macetasconviene
son formas
disponibles
de un recipiente
hechodedetalcscara
bana
abac,el
acarreo
de las plantas
sitio definido.
Debe Esta
estar ltima
cercano
a una plsti
fuentecas)
de es
agua
params
aplicar
papel
asfaltado,
bamb, albejucos
o polietileno.
(bolsas
la que
se
riegos
suplementarios
y paraaspectos
las frmulas
liquidas de
pesticidas.
usa
en la
actualidad, yaa las
queplantas
en muchos
son mejores,
baratas,
durables, livianas y
Las Estn
platabandas
o eras,
de 1.20para
m de
anchotanto
0.10enm ladebase
altura,
porenelloslargo
queOtra
sea
plegables.
provistas
de agujeros
drenaje
como
lados.
necesario,
sonmacetas
fajas deesterreno
nivelado,
por senderos
de 0.30
- 0.40
m que sirven
ventaja
de las
la facilidad
paraseparados
transportarlas
de un lugar
a otro.
El relleno
de la
como camino
y drenaje.
El preparado
terreno debe
ser plano
y estar
fuera
de peligro
inundacin.
An
maceta
puede ser
un medio
a base
de siete
partes
de suelo,
tres de
partes
de estircol
as, deben construirse
alrededor
reaonza
pequeas
zanjas de drenaje.
descompuesto,
dos partes
de arenadel
y una
de superfosfato.
El vivero debe protegerse contra vientos fuertes y cercarlo para evitar los daos que
En el vivero
se debenDebe
mantener
los cuidados
que
se enumeran
a continuacin:
ocasionan
los animales.
disponer
de sombra
apropiada,
un 50
% como mnimo. Esto se
logra
hojas de
de palma,
caa brava
o con cedazo
plstico,por
hecho
este fin
(Saran).
1. Encon
pocas
sequa con
el riego
debe hacerse
diariamente
las para
maanas,
tratan
do de
El beneficio
de uny buen
sombreamiento en los viveros ha sido estudiado en muchas
mojar
bien las hojas
la tierra.
estaciones experimentales; por ejemplo, un vivero sombreado con un 75 - 80% , logr un
2.Las malas hierbas deben eliminarse cada semana, procurando arrancarlas a mano. Se
promedio de germinacin de 98.5 % , comparado con solamente
recomienda no usar herbicidas en esta etapa.
69.5
% en viveros sin sombra.
Losplantas
viverosenfermas
con 50 o%muertas
de sombra
danexaminarse
un promedio
germinacin
de 94 % su
y cuando
3.Las
deben
con de
cuidado
para determinar
grado
solamente
de peligrosidad
tienen un y25ubicarlas
% de sombra,
en otrose lugar,
consigui
para 83.25%
su tratamiento
de germinacin.
o des truccin,
Estos diferentes
segn el
caso.de sombreamiento se pueden conseguir usando casas de bamb. En todo caso,
grados
cuando se prescinde de la sombra, la germinacin y la supervivencia logran porcentajes muy
4.Hay que fertilizar con un abono completo mensualmente, a razn de cinco gramos por
bajos.
planta.
En la mayora de los casos, los viveros de cacao se usan por unos pocos aos y la
construccin de stos son simples estructuras compuestas de horcones o postes, a
136
135
5. Si hay presencia de Antracnosis, causada por ei hongo Colletotrichum gloespo- roides es

necesario aumentar la sombra y aplicar fungicidas a base de bisditio- carbamatos de zinc
y manganeso (Dithane*) de 10 a 20 g/4 litros de agua, ms adherente.
6. Si los daos en el follaje se deben a Phytophthora palmivora, entonces el control se hace
a base de cpricos como Kocide 101*, Cobresandoz*, Cupravit*, etc., 10 a 16 g/4 litros
de agua, ms 2 mi de Tritn CS-7* por galn de agua.
7. La aplicacin de fungicidas e insecticidas debe hacerse cada dos semanas, hasta que los
sntomas de las enfermedades hayan desaparecido. Las plantas perma necen en el vivero
hasta seis meses, luego estn listas para el trasplante.
Debido a que la semilla es difcil de conseguir, se debe hacer el pedido o su bsqueda
con bastante tiempo. Generalmente, el productor de semilla mejorada necesita unos seis meses
de anticipacin para poder programar su produccin.
En el Cuadro 19 se presenta un cronograma de trabajo para la preparacin de un vivero.
En general, las plantas no deben durar en el vivero ms de seis meses, pues en esta poca las
races tienden a salir de la bolsa hacia el subsuelo, dificultando el transporte y poniendo en
peligro la vida de la planta al momento del trasplante.
Cuadro 19. Cronograma de actividades para la formacin y cuidado del vivero.

MESES
M A M J J
A S O N D E F
VIVERO
Solicitud de la semilla
de cacao y guabo.
Preparacin del rea y
de las bolsas.
Siembra en semilleros o
en las bolsas.
Riegos suplementarios.
Abonamiento.
Fumigaciones.
Deshierbas.
Otros cuidados.
PREPARACION DEL TERRENO

Considerando los posibles lugares que existen para el establecimiento de planta ciones
nuevas de cacao, podramos citar los suelos de montaa, los de potreros y las reas ocupadas
por frutales, como es el caso de las plantaciones de coco, de palma aceitera, ctricos y otros.
* Marca registrada.
137
La seleccin del rea debe concordar con las especificaciones ecolgicas del cultivo en
cuanto a temperatura, lluvias, viento, sombra y suelos, para concretar la ubicacin del rea
seleccionada con su topografa y determinar si es necesario construir drenajes y an caminos.
Cuando el rea es de montaa, lo usual en Centro y Sur Amrica es hacer la socola o
sea la chapea de material herbceo y arbustivo. De inmediato se practica la tumba o sea el
corte de arbustos y rboles pequeos, dbiles y tambin rboles grandes que sean sealados
como poco tiles para sombra permanente. Si se elimina toda la vegetacin, entonces hay que
hacer la socola, voltea, destronca y quema que son las labores que se practican en suelos de
montaa, para luego establecer sombra temporal a base de maz y yuca, gandul o pltano y,
asociado a estas plantas, sembrar el cacao.
Plantar bajo las condiciones de selva es usual en Africa y los pases tropicales de
Amrica. El mtodo es barato, simple y apto para establecer fincas pequeas en relativamente
corto tiempo, pero tiene sus desventajas, como que la sombra de los rboles altos es desigual
y muy difcil de regular. Adems, muchos de estos rboles tienen un papel muy competitivo
con las plantas cultivadas y otros pueden ser magnficos hospederos de enfermedades y
plagas. Antes de usar este mtodo de elegir reas de montaa deberan estudiarse con tiempo
las ventajas y desventajas. Puede suceder que luego de plantado el cacao y queriendo manejar
en ptimas condiciones el cultivo, puede llegarse a la conclusin de que los rboles de
sombra permanente que se dejaron estn distribuidos desordenadamente; que hay grupos de
ellos en donde hay exceso de sombra y hay muchos lugares en donde sta falta. Si se pretende
cortar alguno de ellos es ms el dao que el beneficio que se va a obtener, ya que con la cada
de cada rbol son muchos los arbolitos de cacao que quedarn daados y muchos jams se
recuperarn.
Seleccin de ia sombra
La sombra es indispensable en el rbol de cacao joven. Una de las principales razones es
asegurar una correcta forma de crecimiento. La cantidad de luz que reciban de manera
adecuada los arbolitos tendr vital influencia en la vida de stos. Poca luz o demasiada
sombra, darn arbolitos delgados con internudos alargados y ramas escasas y de consistencia
flccida. Por el contrario, alta intensidad de luz o poca sombra, darn un efecto opuesto, con
plantas de crecimiento lento y de poca altura. El exceso de luz no es deseable; es mejor un
balance de luz y sombra para un crecimiento normal de las plantas que, si estn bien
espaciadas, pronto formarn su copa con suficientes ramas principales, secundarias, terciarias,
etc., con follaje suficiente que permita que estas copas tengan influencia de su sombra sobre
el crecimiento de las malas hierbas, reduciendo sustancialmente el costo de produccin de la
finca cacaotera.
Con plantas bien establecidas es posible cultivar cacao sin sombra, pero con la
advertencia de que la ausencia de sombra debe estar compensada con dosis bien equilibradas
de fertilizantes y, adems, debern estar con un distanciamiento entre plantas apropiado, por
ejemplo: 2 x 3 m 3 x 3 m . Se debe tener permanentemente una adecuada provisin de agua
y un estricto control del estado sanitario, lo cual se puede hacer con un combate integrado de
plagas y enfermedades.
La recomendacin usual es que el cacao puede crecer protegido con cultivos de plantas
en forma escalonada, as: antes de la siembra del cacao, con plantas anuales de subsistencia,
maz, yuca, frijol; luego del primero al tercer ao, cualquier tipo de
138
musceas y, finalmente, rboles leguminosos o maderables y an frutales, que se escogern de

conformidad con los mercados cercanos y con la perspectiva futura de 1a explotacin.
Drenajes
Habiendo recorrido el rea y definido su topografa, conviene determinar la hechura de
vas de acceso y drenajes. La necesidad de los drenajes depende del rgimen de lluvias, la
gradiente, el tipo de suelo y los lugares de encharcamiento, para determinar su correcta
ubicacin.
Los drenajes pueden ser primarios, secundarios o terciarios, dependiendo de sus
dimensiones y el papel que juegan dentro de la finca. As, un canal colector cntrico o de
periferia puede ser de 1 a 4 m de ancho por 1 a 3 m de profundidad, por largo indefinido,
dependiendo del volumen de agua que va a conducir. Los drenajes secundarios podrn ser de
la mitad de las dimensiones del primario y subsecuentemente los terciarios podran ser
pequeos canales guas, que ayudarn a extraer el exceso de las aguas estancadas y a conducir
con ritmo calmo las aguas de lluvia. Se debe preveer en la construccin de los drenajes que el
volumen y velocidad de la escorrenta no causen erosin a los suelos del cultivo.
Caminos
Dentro de las fincas de cacao deben construirse caminos distanciados de tai manera que
permiten el fcil acceso de trabajadores y equipo para realizar de manera eficiente los trabajos
de mantenimiento, cosecha y acarreo del producto. En fincas de topografa regular y de ms
de 100 ha de superficie, un camino central, uno de periferia y caminos internos de 6 m de
ancho cada 100 m, sern una buena ayuda para todas las operaciones.
Cercas
El objetivo de la existencia de las cercas es obvio y pueden ser a base de setos vivos o
postes y alambre galvanizado. Tres a cuatro hilos de alambre sern suficien tes para tener una
buena cerca que delimite la propiedad y proteja la entrada de animales.
SIEMBRA DEL CACAO

Trazado. El ptimo espaciamiento entre los rboles de cacao ser aquel que permite un retomo
econmico por unidad de rea. Esto, sin embargo, est afectado por varios factores, como el
vigor de los rboles, el tipo de material plantado, las condiciones de la sombra, el suelo y el
clima.
v^
Cada pas adopta ciertas distancias de siembra; as en Samoa, Sri Lanka y Papa-Nueva
Guinea, prefieren 5 x 5 m; en Trinidad, Repblica Dominicana y Amrica Central la distancia
comn es 4 x 4 m; en Sur Amrica 3 x 4 m. En africa siembran de dos y tres semillas juntas
por hoyo, separadas 1.3 m un grupo de otro y colocadas al azar, es decir, sin ningn trazado o
alineamiento. De esta manera muchos rboles mueren antes de llegar a la edad de produccin
y finalmente quedan alrededor de 1600 rboles/ha, que tiene una equivalencia como si se
hubieran sembrado a 2.5 x 2.5 m. Los finqueros no seleccionan los rboles que crecen y
muchos sitios tienen dos rboles en cada sitio de siembra.
139
\
Mucha de la evidencia experimental con hbridos sugiere un espaciamiento corto como 2
x 2 m, para dar altos rendimientos. Plantaciones a 3 x 3 m tienen un espaciamiento
conveniente, fcil acceso a las hileras de rboles y la posibilidad de usar equipo mecanizado,
como un tractor con triler o un jeep, donde el suelo es razonablemente plano.
El trazado o alineado puede ser al cuadrado, en tres bolillos o tringulos y, como en el
caso de Colombia, el cinco de oros que es un trazado de 4 x 4 m, con una planta en el
centro.
El alineamiento o estaquillado puede hacerse con ayuda de caas con la longi tud de la
distancia determinada y con pedazos de caa de 50 a 80 cm de largo, con una punta en un
extremo, para fijar los sitios de la plantacin.
Hoyado. Es deseable hacer hoyos de 40 x 40 x 25 cm de hondo, mezclando el suelo del hoyo

con la materia orgnica superficial y retomando este suelo al hoyo al momento de la
plantacin. Se pueden cavar los hoyos con suficiente anticipacin para que los agentes
exteriores meteoricen el suelo.
Trasplante. En general esta prctica debe coincidir con el inicio de la poca lluviosa; sin
embargo, donde se cuenta con riego artificial, la colocacin de las plantas jvenes en el sitio
definitivo puede realizarse en cualquier tiempo. Debe recordarse que a pesar de disponer de
agua para riego, las plantas jvenes van a tener suficiente proteccin, principalmente contra el
sol y los vientos.
Si las plantas proceden de un vivero bien sombreado y se pasan al campo, las
condiciones de sombra deben ser bastante similares, para garantizar una normal adaptacin y
desarrollo posteriores.
La maceta o bolsa plstica en que creci la planta joven debe manejarse con cuidado; el
contenido de suelo es un estrato semicompacto, en el cual, tanto la raz pivotante como las
races fasciculadas, estn en franco crecimiento y si hay descui do en el traslado de estas
macetas (ruptura de las bolsas, prdida de suelo, ruptura de las races y maltrato de las plantas
durante el transporte, la exposicin al sol y el dao de las hojas por el viento) estos son
factores determinantes en la apariencia, vigor y lozana que deben distinguir a una plantacin
recin establecida.
La poca atencin que se de en este punto puede ser el inicio de una plantacin con
problemas. No es exagerado decir que en ocasiones incluso se ha descuidado -en trabajos por
contrato- la eliminacin de la bolsa plstica y uno o dos aos despus, en vista de la clorosis
del follaje y el enanismo en el crecimiento, se han dado cuenta que el trasplante al campo fue
incorrecto. El tamao del hoyo, la ausencia de piedras grandes, el tipo de suelo, la
fertilizacin dentro del hoyo, son factores que no deben descuidarse al tiempo de llevar del
vivero al lugar definitivo las plantas jvenes de cacao. Fertilizar el hoyo con 100 g de la
frmula 10-30-10 o la 12-24-12, ms 60 g de Nitrato de Amonio, que deben ser puestos en la
superficie unos das despus del trasplante, asegura un buen inicio en el crecimiento del cacao
joven.
PODA DEL CACAO

El objetivo de la poda en cacao es eliminar las partes poco productivas o innecesarias de
los rboles, para estimular el desarrollo de nuevos crecimientos vegetativos y equilibrarlos
con los puntos productivos.
140
La poda tambin tiende a eliminar los chupones y las ramas mal dirigidas, controlar la
altura del rbol, regular la entrada de luz a los estratos inferiores, eliminar ramas que
dificultan las labores agrcolas y facilitar la visibilidad de las mazorcas, ya sea para cosechar
o para practicar las aspersiones.
Para cortar los brotes terminales y ramas delgadas se utilizan la cuchilla y las tijeras de
podar de mano y de mecate. Cuando se trata de ramas gruesas, son necesarios los serruchos.
En lo posible, debe evitarse el uso del machete o usarlo con mucho cuidado. Cualquier
herramienta que se use debe estar siempre bien afilada, los serruchos bien trabados, nunca
deben estar oxidados, pues las oxidaciones provocan alteraciones fisiolgicas a las plantas.
Las tijeras deben permitir un corte liso, sin lastimaduras. Cuando se usa el serrucho para
cortar una rama gruesa, primero se debe hacer un corte gua en la parte inferior de la rama o
sea en la parte que mira al suelo, con la finalidad de que la corteza no se rasgue al momento
de desprenderse la rama, que generalmente se desgarra en el ltimo momento del corte. Los
cortes que se hacen durante la poda deben cubrirse con alguna pasta cicatrizante, con el objeto
de impedir la entrada de enfermedades y plagas.
El agricultor puede preparar una mezcla de fungicida e insecticida, ms adherente,
dejndola con consistencia de pintura. Esta mezcla se aplicar de inmediato en los cortes con
la ayuda de una brocha o una esptula. Igualmente, el machete, las tijeras u otras herramientas
usadas en la poda, deben ser desinfectadas con una solucin de formalina del 5 al 10 % , para
evitar el contagio de enfermedades.
Es buena costumbre usar dos herramientas similares, pues mientras se trabaja con una, la
otra se pone a desinfectar en un recipiente adecuado. Los estuches de cuero con felpas o
esponjas internas impregnadas de desinfectante, son una manera fcil y eficiente para usar y
desinfectar las herramientas de poda. Luego de la desinfectacin debe procederse a aceitar las
herramientas para prevenir la oxidacin y conservarlas en ptimas condiciones, para una
nueva fecha de poda.
Existen cuatro tipos de podas: la de formacin o poda temprana, que se hace en los
primeros aos del rbol; poda de mantenimiento; la de rehabilitacin, que se hace para
mejorar rboles viejos, cados o abandonados; y la de sanidad, que debe hacerse coincidir con
las cosechas, para eliminar las partes enfermas.
Poda de formacin
Es aquella que se efecta desde el vivero, en plantas de un mes a un ao y medio o dos
de edad y consiste en dejar un solo tallo hasta la formacin de la horqueta, que ocurre entre
ios 10 y 16 meses de edad, aproximadamente. A nivel de horqueta, el objetivo es dejar un
nmero adecuado de ramas principales (3 a 5), que conformen o equilibren la copa del rbol.
Esta copa o verticilo ser la futura armazn del rbol y las ramas primarias sern la
futura madera donde se formarn la mayora de las mazorcas, lo mismo que en el tronco
principal.
En el segundo y tercer ao se elijen las ramas secundarias y as sucesivamente, hasta
formar la copa del rbol. Se eliminarn las ramas entrecruzadas muy juntas y aquellas que
tienden a dirigirse hacia adentro.
Algunos tipos de rboles tienden a formar ramas hacia abajo; estas ramas se debilitan y
caen hacia el suelo ya sea por sombreamiento excesivo o por caracte-
risticas genticas, como sucede con los tipos criollos y algunos originarios del Amazonas. En
estos casos, la poda de formacin debe ser mucho ms cuidadosa, eliminando las ramas o
partes que caen al suelo (despunta) y promoviendo el crecimiento de ramas laterales fuertes y
hacia arriba.
La poda de formacin y especialmente la eliminacin de los chupones, debe hacerse con
bastante frecuencia, pues entre ms jvenes se eliminan, menos se lastimar el tronco. Si el
deschuponado se hace cada 15 das o cada mes, la labor puede ser realizada por trabajadores
jvenes, a mano o con una cuchilla bien afilada, produciendo una mnima lastimadura al
rbol. En la mayora de los casos las heridas no requieren ser protegidas con pasta
cicatrizante.
Poda de mantenimiento
Despus de dos o tres aos de edad los rboles deben ser sometidos a una poda ligera,
por la cual se mantiene una buena forma del rbol y se eliminan las ramas muertas o mal
colocadas. Esa poda, por lo regular, se puede hacer una o dos veces por ao y se aconseja
hacerla en poca seca, para que cuando vengan las lluvias se estimule el crecimiento de las
ramas mejor dirigidas.
La cantidad de material que se elimina no debe ser excesiva, considerando que las
mazorcas formadas en el rbol deben ser alimentadas por las hojas, y que las podas muy
fuertes alteran la produccin regular. Se deben suprimir todos los hijos o chupones que hayan
crecido en el tronco y sobre las ramas primarias. Tambin se eliminan todas las ramas
defectuosas, secas, desgarradas, torcidas o cruzadas y las dbiles que se presenten muy
juntas. Es importante eliminar las plantas parsitas (Lorantceas), como el Mata Palo,
Pega con Pega, o Suelda con Suelda, que crecen sobre la copa del rbol.
Poda de rehabilitacin
Con el tiempo y segn el plan de manejo, un cacaotal se hace improductivo, ya sea
porque se descuid la poda y creci libremente o porque fue abandonado. En esos casos se
puede rehabilitar. La rehabilitacin es la regeneracin del rbol por medio de podas
adecuadas. Estas deben ser parciales, en cuyo caso se conservan las mejores ramas o el
tronco, para estimular el brotamiento de chupones basales. Los mejores chupones son
seleccionados para reemplazar el rbol viejo o son injertados con yemas de clones o de
hbridos sobresalientes.
En la poda parcial se eliminan las ramas mal dispuestas o cadas al suelo, dejando un 25
% de las ramas en mejor estado. La plantacin, por lo general, reacciona muy bien y si se
acompaa de fertilizacin y un buen programa de combate de plagas, enfermedades y malas
hierbas, puede aumentar los rendimientos en forma permanente por varios aos.
La poda completa del tronco entre 60 y 80 cm sobre el suelo, dejando crecer ios
chupones y seleccionando uno o dos para dar formacin a una nueva planta, es un tanto
brusca y se tarda ms tiempo en conseguir rendimientos, pero puede ser practicada cuando la
plantacin est en muy malas condiciones. Al mismo tiempo, se deben sembrar plantas de
hbridos en las fallas o espacios libres, para completar el nmero de rboles recomendable por
hectrea.
142
El material gentico existente puede rehabilitarse, haciendo injertos en los chupones y

luego dejando crecer solamente los injertos de clones selectos.
Poda de sanidad
Esta poda se inicia en el vivero y consiste en eliminar, con ayuda de tijeras o cuchilla,
toda rama u hoja enferma. Cuando las plantas son adultas, con la frecuen cia de esta poda se
elimina todo el material atacado por plagas y enfermedades, sean hojas, brotes, ramas o
frutos. Dependiendo de la virulencia de la plaga o la enferme dad, todo el material de poda
debe ser destruido por el fuego o enterrado, despus de que se haya aplicado algn
agroqumico que aytidf* a la destruccin.
RENOVACION DE CACAOTALES
Cuando una plantacin ha sufrido una baja en su produccin promedio, ya sea por
enfermedades, ataque de insectos, abandono, etc., lo lgico es tratar de rehabili tarla. En
muchos casos un estudio rpido de las condiciones generales de la planta cin puede orientar
el tipo de rehabilitacin necesaria. Si las condiciones son extremas o los costos de
rehabilitacin son muy altos, es mejor pensar en una renovacin del cacao. Si se considera la
rehabilitacin desde este punto de vista, vendra a ser como un rejuvenecimiento del rea, por
los mtodos ms econmicos y prcticos y al mismo tiempo los ms eficientes.
Si el problema de la plantacin es material demasiado viejo, con sombra de rboles no
convenientes, cuya rehabilitacin sea peligrosa, entonces tambin ser mejor pensar en que
una renovacin ser ms econmica, especialmente si se elimina la sombra vieja para
establecer una nueva.
En ocasiones la sombra puede estar en buen estado, en cuyo caso se la puede aprovechar,
eliminando tan solo la parte del cacao y comenzando una nueva plantacin.
Si tanto la sombra como el cacao estn en buen estado, pero el cacao es improductivo por
edad o por corresponder a un material genticamente pobre, entonces se pueden aprovechar
ambas sombras para instalar la nueva plantacin de cacao.
En lugares donde las enfermedades sean fcilmente transmisibles de una planta a otra,
como el caso de los virus o la Escoba de Bruja, habr que hacer algunas consideraciones,
especialmente si el material que se va a plantar no es resistente a la enfermedad prevaleciente.
Cada caso tiene sus ventajas y desventajas y las condiciones y costos pueden variar
considerablemente de lugar a lugar. En algunos casos, la renovacin total no permitir por
algunos aos (2-3), ningn retorno al agricultor; en otros casos, cuan do se aprovecha la
sombra del cacao, el agricultor recibe una entrada, que en muchos casos paga todos los costos
y hasta le puede dejar beneficios.
En algunos lugares ha sido muy difcil hacer crecer rboles nuevos en plantacio nes
viejas, quiz debido a la gran competencia de los rboles adultos, tanto en espacio areo,
como en espacio radical.
Algunos pases tienen planes de renovacin en gran escala y por varios aos, como es el
caso de Brasil, que desde 1972 lo est realizando con dos sistemas: tumba completa y
renovacin bajo el viejo cacao como sombra. Este programa, para 8 aos, tiene 4 aos de
gracia, subsidio y un inters bajo para el agricultor.
143
En todo sistema de renovacin, la principal condicin que se debe establecer es que el

material que se va a sembrar sea precoz y de alta produccin, para poder obtener el beneficio
del sistema. El material adems deber buscarse con resistencia a las principales
enfermedades locales.
Esta condicin en general es difcil de llenar, debido a la falta de material mejorado en
las diferentes localidades y lo difcil de adquirir en algunas zonas. Otro factor negativo
importante es la resistencia del agricultor a cortar su material viejo, aunque ste sea poco
productivo.
En algunos lugares donde no se quiere usar sombra permanente se ha recomen dado
cambiarla por pltano o banano por el tiempo que se necesite la sombra temporal, pero en este
caso hay que hacer un estudio cuidadoso del mercadeo del pltano o el banano, pues en
muchas regiones se puede saturar el mercado local fcilmente, o se debe establecer
previamente el mercado internacional. En otros lugares el precio de la sombra no es
conveniente y puede haber ms ventaja en tener cacao en lugar de pltano.
El sistema de replantar cacao bajo cacao viejo fue implantado en Nigeria, con notable
beneficio para los agricultores, especialmente cuando se sembr material mejorado del Alto
Amazonas.
Si la decisin es hacer una renovacin completa, esta se puede hacer en varias formas:
Eliminacin completa del cacao y la sombra de toda el rea que se va a renovar.
Plantacin de nuevo cacao y nueva sombra, siguiendo el mtodo regular descrito
anteriormente. Debe cuidarse de la sombra inicial y la sombra temporal, al igual que la
permanente.
Si la posicin econmica del agricultor no es muy buena, entonces se recomien da dividir
la finca, de acuerdo a un plan establecido, en tantos lotes como sea conveniente. Por
experiencia se recomienda dividirla en solamente dos partes, mxi mo tres. Se debe
seleccionar primero, para la renovacin, el lote menos productivo y practicar la tumba
completa y el resto de labores adecuadas para la plantacin. Para el segundo ao, se procede
de acuerdo a la decisin del fmquero; si dividi en tres lotes, se debe trabajar el lote No. 2 de
manera que el tercer lote siga produciendo. Si la decisin fue de dividir en dos partes la
plantacin, es preferible esperar un ao ms para iniciar la renovacin del segundo lote; de
esta manera el lote primero comenzar a producir muy pronto y al tercer ao se habr
renovado toda la plantacin, con una produccin escalonada.
El factor ms importante para cualquiera de estas decisiones es el estado eco nmico del
agricultor y si ste consigue o no financiamiento, en cuyo caso, cuanto antes se establezca la
renovacin, ser ms prctico. Cuando el agricultor tiene que hacer su propio esfuerzo sin
ayuda econmica extema, lo ms lgico ser que al dividir su plantacin, inicie por lotes
pequeos el primero y segundo ao, hasta que stos comiencen a producir y luego tomar la
decisin de agrandar los lotes siguientes en los dems aos o hacer el resto en un solo ao.
Si el agricultor se decide por el mtodo de siembra bajo cacao, debe tomar en cuenta
varios factores: extensin del rea; economa del agricultor; mano de obra disponible y
material gentico disponible.
Si las condiciones del agricultor son ptimas, se puede pensar en renovar todo el rea. Si
hubiera alguna limitante se procedera, como se explic anteriormente, a dividir el rea de
acuerdo a lo ms conveniente. En general, el procedimiento recomendado es el siguiente:
144
Primer ao:
1.Dependiendo de la decisin tomada se deben matar los rboles viejos de sombra y
sembrar la nueva o sembrarla en los claros destruidos por la sombra vieja, plantar
pltano o una sombra temporal adecuada, si se hubiera tumbado la sombra vieja. Es
recomendable matar el rbol de sombra para que las ramas vayan cayendo poco a poco,
sin causar mucho dao (anillamiento o uso de arboricidas).
2. Limpia del rea en la parte baja del cacaotal.
3. Alineamiento y estaquillado a distancias de 3 x 3 m o, en caso necesario, 2x3 metros.
4. Siembra del cacao, teniendo el cuidado de poner 100 g de un abono 10-30-10 12-24-12
o un equivalente en cada hoyo del cacao (es de especial inters el fsforo); se debe tener
cuidado de que la planta no tenga contacto directo con el abono.
5. Si fuera necesario, se deben hacer aspersiones de fungicidas (insecticidas); slo si las
condiciones lo requieren.
6. Al mes de plantado se deben sembrar las fallas o reemplazar el cacao muerto.
7. Entre cuatro y seis meses ms tarde se debe hacer una poda al cacao viejo para dejarlo en
50 % de sombra, una vez que el cacao nuevo se haya establecido bien.
8. Riego de abono para cada planta, si existe un plan previo establecido o siguien do las
recomendaciones establecidas en este texto.
Segundo ao:
9. Eliminacin del 50 %. de los rboles viejos de cacao, procurando dejar una sombra lo
ms uniforme posible.
10. Poda de formacin del cacao nuevo.
11. Combates adecuados de malezas y continuacin del plan de saneamiento, si fuera del
caso.
Tercer ao:
12. Eliminar al inicio del tercer ao el 50 % o ms de las matas de cacao viejo, dejando
solamente las necesarias para evitar una accin directa del sol.
13. A mediados del tercer ao, dependiendo de las condiciones generales, elimina cin
total del cacao viejo.
14. Manejo regular ya establecido, de la plantacin.
El costo de operacin para la renovacin total, como para la renovacin bajo
cacao es similar, con la nica diferencia de que en el segundo caso se obtiene una
cosecha de cacao que producen los rboles al ser podados y no tener malas hierbas,
o sea con el mejor manejo.
145
En algunas ocasiones, este aumento de la produccin del cacao viejo puede ser tan alto,
que el agricultor puede negarse a cortar sus rboles, pero esto no se justifica en vista de que
la alta produccin no se puede mantener ms que por un ao y luego decrecera
considerablemente y perjudicara a la nueva plantacin. Al final, por lo desorganizada que
quedara sta, no se obtendra una buena produccin de ninguno de los dos materiales. Para
evitar este problema, desde que se inici la operacin hay que seguir los pasos dados y hacer
los raleos o podas del cacao viejo a tiempo. Si no se toma muy en cuenta esto, lo ms seguro
es que el agricultor fracase en su intento de renovacin.
MECANIZACION DEL CULTIVO

La mecanizacin del cultivo del cacao no ofrece ms posibilidades que las de otros
cultivos. La preparacin inicial del terreno se puede realizar con tractores, pero no es una
labor estrictamente necesaria para el cacao. Por lo general, se le cultiva en suelos sin arar.
La hoyada del terreno para la siembra del cacao es otra labor que podra realizarse con
barrenos motorizados, manejados por dos hombres. Los dimetros de esos barrenos alcanzan
hasta 30 cm que es lo suficiente para sembrar el plantn de cacao. Comnmente, la hoyada
del terreno se hace con pala o palines, en forma manual.
Las chapias despus de la siembra del cacao se pueden hacer con segadoras mecnicas
manuales. Esas segadoras poseen un pequeo motor de gasolina y pueden ser manejadas por
un solo hombre. Su uso es restringido en terrenos con piedras o troncos.
La fertilizacin es una labor prcticamente manual, que no ofrece posibilidades de
mecanizacin.
En las podas de rboles viejos y la poda de la sombra, el uso de motosierras de hojas
pequeas ha tenido mucha aplicacin. Son manejados por un solo hombre y el trabajo
realizado es de calidad muy superior, respecto al manual, en la uniformidad de los cortes y el
rendimiento.
La aplicacin de fungicidas e insecticidas se podra realizar con tractores peque os,
segn las distancias de siembra del cacao y la sombra. Con las distancias de siembra comunes
de cacao de 3 x 3 m, solo tiene posibilidades el uso de bombas de espalda con motor, para
aplicaciones de bajo volumen. El uso de esas bombas tiene que ser cuidadoso porque no
siempre ha resultado exitoso. Si se planificara en una finca la aspersin con bombas
autopropulsadas o jaladas por tractores habra que hacer caminos cada cierto nmero de
hileras de cacao, para lo cual hay que saber las caractersticas de la maquinaria y la
posibilidad del uso de mangueras para la aspersin.
La cosecha del cacao es manual, pero el transporte de los frutos cosechados se podra
realizar con vehculos o tractores pequeos a travs de los callejones de la finca.
Generalmente, esa labor se realiza con muas y en un sitio determinado dentro de la
plantacin se amontonan los frutos y luego se procede a la quiebra. El transporte de las
almendras frescas hasta el beneficio se hace por medio de las mismas muas o caballos o, si la
finca es grande, por medio de vehculos o tractores.
La quiebra de las almendras es una labor que se ha tratado de mecanizar. Para ello se
han desarrollado varios modelos. Un modelo se desarroll en Turrialba, pero no tuvo mucha
aplicacin. Otro modelo se desarroll en la Costa de Marfil, por la
146
BGN International, S. A. de Espaa*, la cual ha dado buenos resultados y la estn utilizando

especialmente empresas o fincas grandes. Este tipo de maquinaria podra ser utilizado por
cooperativas o centros de acopio para el beneficio del material.
En la etapa de beneficio, el secado es una labor mecanizable, segn se vi en un punto
anterior. Se pueden utilizar transportadoras, elevadores, tornillos sin fin, pesadores
automticos y ensacadoras.
La mecanizacin del cultivo del cacao se restringe as a fincas grandes, con ms de 50
100 hectreas de cacao. Las pequeas reas (5-10 hectreas) y los bajos volmenes (12002000 kg) de cacao que manejan los cacaoteros centroamericanos, en su mayora productores
pequeos, no necesitan de mucha mecanizacin. Es ms, las labores de cultivo y beneficio son
la fuente de trabajo para la familia. Por otro lado, las mquinas pequeas que pueden usarse en
cacao funcionan con motor de gasolina, combustible escaso y muy caro y los motores
requieren un buen manejo y necesitan repuestos constantemente, adems de su alto costo
inicial.
An dentro de fincas grandes, la mecanizacin de ciertas labores resulta compli cada. Una
quebradora de frutos requiere de la concentracin de grandes cantidades de frutos y por lo
tanto, el costo del transporte aumenta. Se debera buscar un punto de equilibrio segn las
condiciones especficas de cada finca y determinar la factibilidad del uso de esas mquinas.
La alternativa de mecanizacin en cacao debe ser estudiada por los profesiona les
agrcolas en cada caso, segn las condiciones de la finca y de los agricultores.
COMBATE DE MALEZAS
Los efectos de las malezas sobre el cacao son varios: a) Las malezas trepadoras se
enredan entre los rboles jvenes de cacao e impiden el desarrollo de las hojas, b) Las malezas
compiten con el cacao por la luz, el anhbrido carbnico, el agua y nutrimentos, puesto que los
absorben con mayor rapidez que el cacao. Esos daos son muy importantes en la etapa de
establecimiento del cultivo, esto es, antes de que el cacao alcance su desarrollo completo. En
esa etapa, la incidencia de las malezas va a depender de varios factores, entre los que destacan
la condicin original del terreno (bosque, potrero, etc.), el tipo de sombra temporal y el
manejo mismo del rbol de cacao (distancias de siembra, poda, fertilizacin, etc.).
Los mtodos de combate de malezas se basan en los factores sealados en el prrafo
anterior y son: por medio de sombra, por el mantenimiento de un mantillo sobre el suelo, por
plantas de cobertura, por labores mecnicas y por herbicidas.
Sombra. Una sombra adecuada desde antes de trasplantar el cacao es muy efectiva para el
combate de malezas, especialmente de gramneas. Intercepta gran parte de la luz solar la cual,
adems de favorecer el crecimiento del rbol de cacao, reduce la germinacin y el crecimiento
de muchas malezas. Algunos tipos de sombra como las musceas, producen una buena
cantidad de hojas que cuando se podan cubren gran parte del suelo.
Mantillo sobre el suelo. El mantillo, adems de impedir fsicamente el desarrollo de las

malezas, intercepta la luz solar que puede llegar hasta la superficie del suelo. Ese
* BNG International, S.A. Rambras, 140, 6 Barcelona, 2, Espaa (Tlex 51079 bgni e).
147
MSMA en dosis de 2.0 - 4.0 kg/ha del i.a. (2.2 - 5.6 1/ha de ios productos comerciales
mantillo
puede
ser artificial o vegetal. Los artificiales son a base de polietileno
Daconate*
o Weed-Hoe-6*).
negro, lminas de aluminio y otros materiales que resultan muy caros y por lo tanto
deDalapon
en dosis
de 2 a 3 kg/ha
del i.a. (2.4dea 3.5
kg/ha vegetales
de los productos
comerciales
restringida
aplicacin.
Los mantillos
residuos
s tienen
aplicacin
Basfapon*,
prctica.
Se Dowpon*).
obtienen por las podas de la sombra, podas del cacao y esparciendo
bagazo, aserrn y malezas secas sobre el suelo. Cuando el cacao y los rboles de
El tratamiento con herbicidas se debe repetir segn se note el combate. Si hubiera
sombra alcanzan su desarrollo completo, mantienen una capa sobre el suelo de hojas
malezas de hoja ancha, es necesario aplicar 2.4-D amina o ametrina (Ge- sapax*) cuando las
secas, flores, frutos y ramillas, que impiden el crecimiento de malezas.
malezas tengan de 5-12 cm de altura. No se debe usar 2.4-D ester por su volatibilidad, lo cual
puede daar las flores del cacao.
Plantas de cobertura. Es una prctica aplicable en cacaotales jvenes y con poca
Tanto el paraquat como el MSMA, se pueden mezclar con 1.0 kg/ha de diuron (1.25 kg
sombra, pues no existen muchas plantas de cobertura que puedan crecer vigorosade Karmex*), ms adherente. Esa mezcla de herbicidas debe ser aplicada sobre malezas vivas
mente bajo sombra. Existen algunas leguminosas rastreras que pueden ser utilizadas
y aumentarse la dosis si la altura de la hierba es mayor de 50 cm.
al efecto, pero tratando de mantener un crculo limpio (rueda) alrededor del rbol
En plantaciones con rboles de uno a tres afios se pueden aplicar los herbicidas de
de cacao. El problema que existe es que algunas veces ciertas especies, como el
cualquiera de las alternativas siguientes:
kudz (Pueraria phaseoloides) es tan agresiva que requiera mucha labor para manteuna rueda
para(1.25
que no
subade
y dae
el cacao.
ner
Diuron
de 1.0o alimpia,
1.5 kg/ha
- 1.88
Karmex*)
sobre el suelo despus de una chapia
de la maleza a ras del suelo.
Labores mecnicas o manuales. Este mtodo se restringe prcticamente a dos labo-
res;
Diuron
+ Paraquat
(1.0es* 1.5
kg/ha +0.4 kg/ha)
+MSMA
+ 2.0
- 4.0
la rodajea,
que
el mantenimiento
deDiuron
un crculo
de(1.0
1 a- 1.5
1.5kg/ha
m de
dimetro
kg/ha), sobre
hasta
de 40y cm
altura. que pueden ser manuaJes (machete) o
alrededor
del malezas
rbol de
cacao
lasdechapias,
con una segadora de motor pequeo de uso manual. Las chapias requieren mucha
Dalapon de 3 a 4 kg/ha (3.5 - 4.7 kg de Dowpon* o Basfapon*) sobre malezas de 7 a 70
mano de obra, pues se hacen de 4 a 5 por ao -20-30 jornales/ha/ao.
cm de altura. Si hubiera malezas de hoja ancha, puede aadir 2.4-D amina de 1.0 a
1.5/ha).
Uso de herbicidas. El uso de herbicidas es una prctica muy generalizada hoy da ya
que
la industria con
qumica
desarrollado
un gran
nmero
de estas
productos
mata maleEn plantaciones
rbolesha
de cuatro
aos o ms
se pueden
utilizar
alternativas:
zas y algunos de esos se aplican con mucho xito en los cacaotales, como el 2,4-D,
Diuron de 2.0 - 3.0 kg/ha (2.5 - 3.75 kg de Karmex*) ms MSMA de 2.0 a 4.0 kg/ha (2.2
el paraquat, el diuron, el glifosato, la ametrina y otros ms. Ese tipo de productos
- 5.6 litros de Daconate*) ms adherente, para malezas de 40-60 cm de altura.
deben ser aplicados con ciertos cuidados y en dosis especficas. A continuacin se
; sealan los aspectos principales del uso de herbicidas en las diferentes etapas de
A desarrollo del cacao:
Se conoce poco el efecto de herbicidas sobre la semilla germinada o las plantit tas muy tiernas de cacao en semilleros y viveros, por lo que no se recomienda el uso
Cuadro
20. Lista deen
los esos
principales
herbicidas
utilizados
cacaotierra
y sus caractersticas.
de herbicidas
estados.
Resulta
mejorenusar
o un medio libre de malezas
o semillas y deshierbas a mano, cuando sea necesario. Por lo tanto, es importante
hacer semilleros donde sea fcil andar y bajo un sombreamiento adecuado (50-60%
de sombra). Se recomienda usar machetes o cuchillos pequeos, para no ocasionar
daos a las plantas pequeas. Los cortes o lastimaduras generalmente son la mejor
puerta de entrada a enfermedades fungosas o de otra ndole.
Las plantas que salen del vivero siguen siendo muy susceptibles al dao por herbicidas.
En general, se recomienda no usar herbicidas durante el trasplante; sin embargo, en algunas
ocasiones se hace necesario usarlos, por lo que deben ser aplicados con mucho cuidado,
limpiando con anticipacin una rueda alrededor de la planta en forma manual o con machete
pequeo. Otra medida para evitar daos a las plantas es aplicar el herbicida alrededor de la
planta, con una pantalla instalada en la boquilla aspersora de la bomba. Entre los herbicidas
recomendados (Cuadro 20) estn:
Paraquat en dosis de 0.4 - 0.6 kg/ha del ingrediente activo (2-3 1/ha de los productos
comerciales Gramoxone* o Radex*) ms adherente.
Nombre
tcnico
Paraquat
Diurn
Nombres
*comerciales
Marca registrada.
Concentracin en los
productos comerciales
Formulacin
Gramoxone*, Radex*
0,24 kg de i.a./litro
lquida
Karmcx*,Diuron
0.80 kg de i.a./kg
polvo moja ble
148
Dalapon
Dowpon*, Basfapon*
0 85 kg de i.a./kg
polvo mojable
MSMA
Daconate*, Weed-Hoe* 0.73 kg de i.a./)
lquida
2,4-D
2,4-D
0.48 y 0,72 kg i.a./l
liquida
2,4,5T
2,4,5-T
0.48 y 0.72 kg i.a./l
lquida
Ametrina
Gesapax*
0.50 kg de i.a./l
lquida
Glifosato
Roundup*
0.36 kg de equivalente
cido/litro
lquida
Ametrina en dosis de 2.0 kg/ha del i.a. (4.04 kg de Gesapax*) cuando haya problema con
gramneas. Puede ser que sea necesario agregar MSMA a 2.0 kg/ha a la ametrina, para
ciertas malezas resistentes.
De los productos qumicos recomendados en los puntos anteriores (Cuadro 20) ninguno
se debe aplicar directamente sobre el follaje o los tallos del cacao; tampoco sobre los rboles
de sombra, a menos que stos se quieran eliminar. La rodajea alrededor de los rboles y el uso
de la pantalla vale para los dos casos. Cuando se aplica herbicida sobre malezas establecidas,
se debe agregar un adherente no inico para mejorar la retencin y penetracin del herbicida
en la planta.
La frecuencia de aplicacin de los herbicidas depende de las condiciones espec ficas del
cacaotal y la decide el tcnico segn su caso. Pero s es importante sealar que la aplicacin
de los herbicidas debe dirigirse a los focos de desarrollo de malezas y no generalizada, a
menos que se trate de un preemergente.
Cuando se requiere eliminar alguna sombra provisional como banano y yuca, se pueden
utilizar herbicidas como 2.4-D, 2.4.5T, picloran + 2.4-D(Tordon*) o el glifosato (Roundup*).
Los rboles de sombra se pueden eliminar por anillamiento o tambin inyectndoles
herbicidas al tronco, como 2.4-D, 2.4.5-T o picloran + 2.4-D. La inyeccin consiste en hacer
un hueco con barreno o con hacha y luego depositar cierta cantidad de herbicida.
An cuando la aplicacin correcta de los herbicidas resulte un combate exitoso de las
malezas, los mejores resultados, en trminos econmicos y ecolgicos, se obtienen con una
combinacin adecuada de los mtodos citados, segn las posibilidades en cada caso.
Para seleccionar y aplicar un herbicida, se deben tomar en cuenta los siguientes
aspectos:
La clase de malas hierbas presentes: hojas anchas o gramneas.
El tamao y edad de las malezas.
Las condiciones ambientales, antes y despus de la aplicacin. Por ejemplo, la lluvia
intensa puede lavar el herbicida, los vientos fuertes al momento de 1a aplicacin desvan
el producto y algunos herbicidas como el glisofato, requie ren seis horas sin lluvia
despus de la aplicacin, para un efecto mximo.
El tipo de equipo y la calibracin que cada uno necesita para aplicar la dosis requerida.
En el uso y manejo de los herbicidas se deben tomar en cuenta todas las medidas para la
seguridad de las personas que trabajan con ellos. Nunca dejar de utilizar los guantes de
hule, chalecos protectores, baarse y cambiarse la ropa despus del trabajo. No fumar ni
comer cuando se estn aplicando y hacer aplicaciones por perodos altemos entre
operarios.
El equipo debe ser bien lavado despus de la aplicacin y limpiados los filtros y
boquillas cuando no se estn usando.
Los herbicidas en sus envases originales o los residuos, deben ser guardados en lugares
bien seguros, fuera del alcance de los nios y deben estar siempre bien etiquetados. Los
residuos de la bomba nunca deben derramarse sobre los riachuelos, quebradas o ros.
149
150
PATOLOGIA DEL CACAO

La descripcin de una plantacin saludable es un problema bastante complica do, pues
depende del sistema de cultivo empleado y ste puede y debe cambiar con el tipo o variedad
de cacao utilizado y con la ecologa del lugar donde se establezca. Sin embargo, y para efectos
de esta publicacin podramos considerar que una hectrea de cacao que rinda alrededor de
1000 kg o ms de cacao seco, es una plantacin saludable. Este tipo de plantacin implica que
se han tomado todas las precauciones para asegurar el mantenimiento de un follaje sano y
abundante, especialmente con la aplicacin regular de tratamientos fitosanitarios y el uso
racional de fertilizantes. La plantacin responder al mtodo de manejo y a las condiciones
ambientales en que se desarrolla, produciendo regularmente brotaciones y floracio nes
(cosechas) de intensidad variable a travs del ao.
Desafortunadamente, el desplazamiento del cacao entre diferentes zonas ecol gicas y el
establecimiento de cultivos intensivos iniciados en tiempo de la coloni zacin, favoreci la
aparicin y el establecimiento progresivo de diversas enfermeda des y plagas. Estas pueden
revestir un carcter de suma gravedad, comprometiendo gran parte o la totalidad de la cosecha
o la vida misma de los rboles de las plantaciones afectadas. Entre las enfermedades ms
importantes est, sin duda, la podredumbre por Phytophthora, no solo por la magnitud de las
prdidas que causa, sino por su distribucin mundial. Los otros parsitos fungosos y virales
del cacao estn ms localizados, pero constituyen no solamente el azote de una regin, sino
tambin una constante amenaza para otras reas.
Por lo tanto es fcil concluir que el cacao, desde su implantacin como cultivo
econmico, ha estado sometido a investigaciones organizadas con el fin de definir ios
progresos patolgicos que lo afectan y hallar o desarrollar mtodos apropiados para
combatirlos. En las pginas siguientes haremos una descripcin de las enferme dades del
cultivo y los mtodos ms corrientes utilizados en su control.
Antes de entrar en detalles de las diferentes enfermedades del cacao, trataremos de dar
una idea general de lo que significa una planta enferma: La enfermedad puede definirse como
cualquier alteracin del estado de salud de una planta o de algunos de sus rganos o partes,
que interrumpen o perturban funciones vitales, presentando sntomas ms marcados o efectos
dainos.
Cada planta, de modo particular, muestra cuando est sufriendo de algn mal. Los que
trabajan con plantas deben familiarizarse con aquellos signos externos o sntomas que
aparecen cuando las plantaciones se enfennan. En la naturaleza del sntoma resultante no hay
una distincin muy marcada entre enfermedades parasticas y no parasticas, o entre varios
problemas de insectos o aquellos causados por hongos, bacterias o virus. En orden de
importancia, lo primero que hay que hacer es detectar la presencia de la enfermedad y luego
averiguar sus causas, su desarrollo posterior y, finalmente, determinar formas de combate. A
continuacin se ofrece una descripcin de los principales sntomas que pueden observarse, con
el fin no solo de que los conozcan, sino de hacer un vocabulario comn entre los que trabajan
con patologa especializada y aquellos que trabajan, de modo ms general, en diver sos
aspectos del cultivo.
Decoloracin o cambios de color de las hojas. Pueden ser etioladas cuando el tono
amarillento es causado por falta de luz; o clorticas, si es inducido por otros factores, como
la falta parcial en el desarrollo de la clorofila, que puede deberse tambin a la falta de
nutrimentos. Muchas enfermedades causan clorosis y frecuentemente la forma del rea
clortica ayuda a diagnosticar la enfermedad.
151
Tambin puede haber alteraciones en el verde tierno de las hojas, reas rojizas,
bronceadas o mezcladas con amanllamiento. Esto puede ocurrir en puntos o lneas bien
definidas, en arcos irregulares o en secciones u rganos enteros de una planta. Algunas veces
este sntoma se puede confundir con el efecto de sustancias qumicas, herbicidas, que actan
sobre los cloroplastos en diversas formas.
Perforacin de las hojas. La formacin de lesiones localizadas en las hojas, frecuentemente es

seguida por la cada del tejido muerto, dejando perforaciones circulares o irregulares, que
sugieren el trmino tiros de municin.
Marchitez. Prdida de frescura, turgencia o flaccidez, que puede terminar en una cada de las
hojas. Se debe a un suministro inadecuado de agua, a excesiva transpira cin o a una
enfermedad vascular que puede interferir con la utilizacin del agua, o ser producida por una
toxina del organismo causante.
Necrosis. Ocurre cuando grupos localizados de clulas de ciertos rganos pueden morir y
tomar un color caf. En otros casos, rganos especiales de las plantas adoptan tonos caf ms
o menos oscuro, caractersticos del tejido muerto.
Enanismo o atrofia. Es la reduccin del tamao normal de un rgano vegetal o de la planta

entera. Puede deberse a factores del ambiente donde se desarrolla la planta o al efecto de
varias enfermedades. Se manifiesta como la reduccin o brevedad de los entrenudos, que
originan el acortamiento total del tallo; el acortamiento de las ramificaciones que imprime a la
planta un porte encogido; la reduccin del nmero de hojas, su arrollamiento o su forma linear
y el porte arrosetado de la foliacin. En algunas ocasiones, estos problemas se buscan para
tener plantas pequeas, si el defecto o problema no afecta la produccin o esttica de la
planta.
Crecimiento anormal. Por hipertrofia que presenta un aumento de volumen de los tejidos,
provocado por el agrandamiento de los componentes celulares, sin multipli cacin celular.
Por hiperplasia que presenta un aumento de volumen de los tejidos vegetales, por
multiplicacin celular anormal, dando como resultado la formacin de tumores o agallas.
Transformacin o reemplazo de rganos. El trmino filodia se aplica al cambio de rganos

florales en hojas, por ejemplo a un pecolo dilatado y laminar, que susti tuye a la lmina de la
hoja. O tambin al cambio de las hojas ordinarias a florales.
Momificacin. La transformacin de frutos en estructuras plasmolizadas y secas llamadas

momias, es una fase de numerosas enfermedades de los frutos. General mente, el fruto se
pudre primero y durante el cambio se llena de micelio del parsito, despus de lo cual se
encoge y se torna algo seco. Las momias pueden permanecer en los rboles o caer al suelo y
ms pronto o ms tarde producen una cosecha de esporas.
Asimetra del crecimiento. Los rganos vegetativos pueden mostrar varias alteraciones: las
hojas y los tallos pueden torcerse y deformarse y las ramificaciones aumen tan o disminuyen.
152
Destruccin de rganos. La destruccin de rganos puede suceder por diversos factores: daos
de animales, viento, insectos, hongos, bacterias u otros organismos menores. La destruccin
del rgano puede ser total o parcial. Dependiendo de la intensidad del dao, ste puede afectar
las funciones de ellos.
Cada de hojas, flores, frutos o ramas. La cada de estos rganos tambin puede deberse a
diferentes factores tales como vientos, bajas o altas temperaturas, ataques de plagas o
enfermedades, etc. En general, uno de los efectos ms graves es la defoliacin, que afecta
rpidamente a la planta, desgastndola. En el caso de las flores y frutos, la cada tambin
puede deberse a factores genticos como esterilidad, incompatibilidad, etc.
Exudados, secreciones o malformaciones. Entre otros, de los aqu encontrados, estn: a) las
agallas, o alargamientos localizados en forma de pequeas pstulas o masas de clulas de
carcter carnoso o leoso, en el que se mezclan tejidos del husped y del parsito (hipertrofia
o hiperplasia); b) los cnceres o lesiones que resultan en la corrosin y descascaramiento del
tejido, con la produccin de una herida abierta que expone o penetra la madera, a menudo
rodeados de un tejido cicatrizante de la corteza; y c) la Escoba de Bruja o grupo de ramillas
finas, generalmente arregladas de forma ms o menos paralelas unas a otras y que frecuen temente se originan en un eje hinchado.
Podredumbre o gangrena de tejidos. Descomposicin de los rganos carnosos de las plantas

superiores, originada por microorganismos y acompaada de olores ms o menos ftidos. Los
tejidos se suavizan y en algunos casos toman una consistencia acuosa; generalmente se
presenta una necrosis.
ENFERMEDADES DEL CACAO

A continuacin se presentan las principales enfermedades del cultivo y algunas
recomendaciones para su combate:
Moniliasis
La primera noticia, aunque incierta, que se tiene de la enfermedad data del ao 1895 en
la hacienda Maravilla, Provincia de los Ros en Ecuador, en donde el dueo, Sr. Gonzlez,
describe en su diario que en su plantacin cosecharon mazor cas con el mismo sntoma de
Monilia y que la enfermedad pronto desapareci y no caus mucho estrago. Solamente aos
ms tarde esta enfermedad, junto con la Escoba de Bruja, decrecieron totalmente la
produccin al estado de que plantaciones que en 1916 tenan altos rendimientos, en 1918
fueron reducidas a un 30 % y para 1920, las plantaciones fueron reemplazadas con banano,
porque no haba suficiente produccin.
La enfermedad, conocida con los nombres de Monilia, Pudricin Acuosa, Hela da.
Mancha Ceniza o enfermedad de Quevedo, es causada por el hongo Monilia roreri Cif. y Par.
Se cree que esta enfermedad se origin en Ecuador y que de ah pas a Colombia, Per y
algunos lugares de Venezuela. En Panam se le ha encontrado recientemente al sur del Canal.
El primero en informar de la enfermedad fue
153
Copyrightod malcra!
Rorer, en 1915. Por lo tanto, en un perodo poco mayor de 80 aos su rea de ocurrencia ha
crecido considerablemente y es probable que en el futuro se extienda a nuevas reas.
En diciembre de 1978 lleg al CATIE una mazorca infectada con sntomas y signos
similares a la Moniliasis. Inmediatamente se efectuaron aislamientos en el laboratorio y se
visit la finca de donde provena la mazorca enferma, encontrndo se muchas ms con los
mismos signos de miceliacin y esporulacin, caractersticos de la Moniliasis.
Para eliminar posibles dudas se solicit ayuda al INIAP, Ecuador, donde se han realizado
la mayora de las investigaciones relacionadas con esta enfermedad. Un examen visual y
macroscpico de los cultivos efectuados por los tcnicos del CATIE y de INIAP, as como
sntomas y, especialmente signos en las mazorcas halladas en visitas al campo, permitieron
determinar que se trata de la misma enfermedad. Sin embargo, se enviaron cultivos del hongo
a organismos especializados para su identificacin especfica.
La enfermedad fue correctamente identificada y clasificada como Monilia roreri por la
seccin de Micologa del American Type Culture Collection, en Maryland, E.U.A.
La distribucin del organismo, para 1985, es desde el Sur de Nicaragua, Costa Rica,
Panam, pequeas reas de Venezuela, Colombia, Ecuador y Per. De acuerdo con los ltimos
informes de Ecuador, la Monilia est en la zona oriental del pas, es decir en la cuenca
amaznica, por lo que puede haber una rpida expansin por esta rea quiz hasta Baha,
Brasil.
Importancia Econmica. La enfermedad ataca solamente los frutos del cacao, sin embargo, su
ataque es a menudo tan severo que se considera que la enfermedad constituye uno de los
factores limitantes de mayor importancia en la produccin de cacao. De Ecuador y Colombia
se ha informado de prdidas que van desde el 16 hasta el 80 % y ms. Su efecto daino en la
produccin es por lo tanto, comparable al de la Mazorca Negra.
La severidad en el ataque de la Monilia vara de lugar a lugar y de ao a ao, de acuerdo
con las condiciones del clima. El hecho de que en Ecuador la Monilia sea una de las
enfermedades ms severas del cacao, mientras que la Phytophthora es relativamente de poca
importancia, sugiere que las condiciones de clima que favorecen a una y a otra son diferentes.
Aparentemente, las temperaturas altas favorecen ms la diseminacin de la Monilia.
Sintomatologia. La evidencia indica que la infeccin por Monilia ocurre principal mente en las
primeras etapas del crecimiento de las mazorcas y que stas se vuelven progresivamente ms
resistentes, conforme avanza su desarrollo.
Cuando logra entrar en las etapas iniciales del crecimiento, el hongo parece capaz de
invadir el interior de la mazorca, mientras sta contina su crecimiento, sin que en su exterior
aparezca ningn sntoma de la enfermedad. A menudo hay mazorcas con esas infecciones
ocultas que casi alcanzan su desarrollo completo, dando la impresin de estar sanas, pero
repentinamente aparecen en su superficie las manchas caractersticas de la enfermedad.
La primera sea de infeccin oculta es la aparicin de puntos o pequeas manchas de un
color que sugiere una maduracin prematura en mazorcas que an no han alcanzado su
desarrollo completo: manchas amarillas en mazorcas verdes y manchas anaranjadas en
mazorcas rojas.
154
A menudo las mazorcas con infecciones ocultas presentan tumefacciones. Cuando tales
mazorcas se abren, se encuentran ms o menos podridas en su interior y parecen ms pesadas
que las mazorcas sanas de igual tamao. Con el tiempo aparece en la superficie de la mazorca
una mancha parda, rodeada por una zona de transicin de color amarillento. Tal mancha puede
crecer hasta llegar a cubrir una parte considerable y hasta la totalidad de la superficie de la
mazorca. Bajo condiciones hmedas crece sobre la superficie de la mancha una especie de
felpa dura y blanca de micelios de Monilia, pudiendo llegar a cubrir la totalidad de la mancha,
y sobre la cual el hongo produce gran cantidad de esporas que dan a la masa miclica un color
crema o caf claro.
Las esporas se desprenden y diseminan fcilmente con el viento o al mover la mazorca y
tambin son transportadas por los insectos. Las semillas se destruyen dentro de la mazorca
infectada, producindose una podredumbre que se caracteriza por la acumulacin de una
apreciable cantidad de lquido en el interior de las mazorcas.
En Turriaiba, en 1982, se encontr otro sntoma de la enfermedad que no ha sido descrito
en la literatura y que consiste en un agrietamiento de la mazorca al fondo de un surco,
presentando rpidamente tejido necrosado. El surco profundiza rpidamente y llega hasta la
semilla. Algunos frutos permanecen con una fuerte necrosis pero no llegan a esporular, en
cambio otros presentaron el tpico crecimiento del estoma y luego la esporulacin. Es posible
que los frutos que no presentaron la esporulacin, tuvieron alguna influencia de la bolsa que
se us para proteger las mazorcas inoculadas durante los estudios. No se conoce en la
literatura esta descripcin como un sntoma de la Monilia.
La Monilia ataca solamente a las mazorcas de plantas de los gneros Theobroma y
Herrania; no se conocen ataques a otros rganos.
Gclo de vida del patgeno. El patgeno permanece en el estado de conidia en las mazorcas
infectadas entre las estaciones del ao. Las esporas son diseminadas por el viento, los insectos
o el agua de lluvia. No se conoce muy bien el papel que juega cada uno de estos factores. De
varios trabajos efectuados en Colombia, varios autores afirman que algunos insectos juegan
un papel muy importante, tanto en la diseminacin de la enfermedad como en la
contaminacin o inoculacin de las mazorcas. En Costa Rica y otros pases afectados, se cree
que el viento es el principal agente de diseminacin del organismo.
La mejor temperatura para la germinacin de las esporas es a los 22C, tempe ratura a la
cual se desarrolla ms rpido que a 35C. La espora germina sobre la mazorca y penetra va
intercelular directamente a travs de la epidermis, a cualquier edad de la mazorca. El hongo,
despus de la penetracin, invade el tejido de la corteza de la mazorca intercelularmente,
mediante esporas producidas por conidiforos ramificados; posteriormente, el patgeno se
toma intracelular, momento en el cual comienzan los sntomas de la enfermedad en forma de
marchitez, necrosamiento y deformaciones en mazorcas tiernas, o como hidrosis o madurez
irregular y prematura en mazorcas ms desarrolladas, las cuales terminan con teji dos
macerados y podridos. Finalmente a travs de los estomas asoma micelio, que produce
abundante cantidad de esporas a partir de conidiforos simples.
El estado sexual del organismo no ha sido encontrado en el campo o producido in vitro;
slo se le conoce en el estado de conidia, que es como infecta las mazorcas de cacao.
155
Epidemiologa. Se sabe, por observaciones ocasionales y estudios especiales, que las

infestaciones son favorecidas por condiciones de alta humedad y temperatura; sin embargo, es
necesario conocer los rangos respectivos y la combinacin ms favora ble de estos factores,
como paso hacia la zonificacin del cultivo en diferentes reas y para explicar por qu a veces
parece tener una definida localizacin geogrfica.
Las esporas que se producen sobre mazorcas enfermas son fcilmente transpor tadas por
el viento y otros agentes, incluido el hombre, hacia otras mazorcas, donde reproducen la
infeccin. Durante la poca lluviosa, cuando es comn observar mazorcas esporuladas, esto se
explica claramente; lo que ya no es tan fcil es explicar de dnde viene la cantidad de esporas
que causan epifitia de la poca lluviosa, si hacia el final de la poca seca (5 a 7 meses en
Ecuador), stas parecen escasear notablemente.
Aunque no se ha descartado la posible existencia de una fase sexual o un husped
alterno, recientes estudios han establecido sin lugar a dudas que las esporas que permanecen
en los frutos momificados, pendientes de los rboles, conservan su viabilidad hasta ocho
meses despus, por lo que se considera la principal fuente de inoculo primario. En cambio, si
las mencionadas mazorcas se separan del rbol, dejndolas sobre el suelo, la viabilidad
disminuye rpidamente, desapareciendo en dos o tres meses.
Combate sanitario. La idea de un combate de Monilia mediante la remocin de frutos

enfermos, data desde los mismos inicios de la enfermedad. Desafortu- ndamente, esta
remocin sanitaria inclua la eliminacin de los frutos del predio, y ambas labores combinadas
consumen mucho tiempo y mano de obra. Adems, hubo informes de que el manipuleo de
frutos esporulados ms bien agravaba el problema, haciendo la tarea an menos popular.
A la luz de estudios de sobrevivencia, una adaptacin de la prctica menciona da,
consistente en cortar los frutos enfermos y dejarlos en el campo para su degrada cin natural,
ha dado excelentes resultados ya desde el segundo ao de su aplica cin. Se confa que el costo
adicional que implica no sea oneroso ni limitante para el agricultor. Es necesario mencionar
que la prctica es de carcter acumulativo, as: mientras mayor sea el rea incluida, ms
rpido disminuir el inoculo; asimismo, mientras ms aos consecutivos se le practique,
mayores sern sus beneficios puesto que al disminuir la presin del inoculo, ser ms factible
la aplicacin de otros mtodos de combate. Este mismo sistema es vlido para las dems
enfermedades que se han que se han de mencionar.
Combate qumico. Un estudio de la literatura indica resultados errticos a nivel de campo, que
pueden ser resumidos de la siguiente forma: algunos fungicidas de base cprica y orgnicos
combaten M. roreri; la dificultad estriba en mantener cubierta o protegida la mazorca durante
su perodo de crecimiento rpido y con lluvias torrenciales. Donde la produccin se concentra
en la copa de los rboles, como en el Ecuador, la cobertura es an ms difcil.
Experiencias recientes sealan un control efectivo de la Moniliasis y la Escoba de Bruja
en los frutos, utilizando Clorotalonil (1.5 kg/ha) o sulfato de cobre. Mancozeb (1 kg/ha), en
aplicaciones semanales durante tres meses, a partir de los picos ms intensos de floracin,
para proteger el mayor porcentaje de la cosecha. Aparentemente, el xito que se est
obteniendo con estos compuestos se debe a su mayor poder de adhesin y posterior
redistribucin en los frutos.
156
Resistencia varietal. Rorer hizo repetidas referencias a la baja incidencia de la enfer medad en
el cacao Nacional y hay similares referencias en relacin con el Criollo de Colombia. Esta
observacin todava es vlida en las pocas haciendas donde an se cultivan estos tipos de
cacao. De aqu se puede inferir que el hongo es indgeno del Oeste de los Andes, y que el
cacao Nacional y Criollo habran desarrollado resistencia en la evolucin de esa asociacin.
Con la introduccin del cacao forneo en grandes cantidades se rompe el equilibrio al ofrecer
un husped muy susceptible. Se sabe que a causa del largo tiempo que la enfermedad ha
estado establecida a niveles endmicos y epidmicos alternadamente, la densidad o cantidad
de inoculo en el ambiente puede estar enmarcando cualquier posible resistencia. Sin embargo,
se pueden apreciar ciertas diferencias de susceptibilidad dentro de las plantaciones y es
posible seleccionar cultivares resistentes.
Por otra parte, las mazorcas de cualquier tipo de cacao ofrecen cierta resisten cia al
ataque de Monilia, cuando ste se produce despus de los tres a tres y medio meses de edad
del fruto. De los trabajos llevados a cabo en Ecuador con inoculaciones artificiales y
controlando la incidencia de la enfermedad, se conoce que algunos clones tienen porcentajes
de infeccin ms bajos que otros. Lo mismo se ha encontrado en observaciones de campo. De
estos resultados parece que solamente los clones EET-233 y SCA-12 pueden tener un
inters prctico.
En Turriaiba, usando una metodologa bsica similar a las de Ecuador y Colom bia, pero
calificando adems de la incidencia, severidad interna y externa, se ha podido observar una
diferencia bastante grande entre cultivares, llegndose a determinar por lo mismo cuatro
clones como promisorios, con una alta resistencia. Estos clones son: CC-210, EET-59,
EET-48 y *CC-266\ En Ecuador, en lugares como Santo Domingo de los Colorados, donde
la lluvia es de ms de 3000 mm y la temperatura bastante moderada, se ha informado que el
clon EET-48 ha sido susceptible.
Mazorca negra
Esta enfermedad es causada por hongos Phycomicetos del gnero Phytophtho- ra. Hasta
la fecha se han identificado las siguientes especies: P. palmivora, P. parastica, P.
megaspertna, P. siringae, P. citrici. Debido a su amplia distribucin en todos los pases
cacaoteros, ya que ataca ms de 40 familias botnicas, es difcil saber exactamente dnde y
cundo se la observ por primera vez en el cacao.
Recientemente tambin se han identificado diferentes formas o lneas de P. palmivora. La
forma MPI es tpica de Ghana, el Caribe y Centro Amrica. En Nigeria, la MF3 puede ser
devastadora y en Brasil, la MF4 es la ms importante.
Importancia Econmica. Algunos autores consideran que las prdidas promedio mundiales son
del 10 % , con un rango muy amplio, variando desde casi nulo como en Ecuador o la
pennsula Malaya, hasta un 90 % en las reas hmedas de Camern. En las reas ms
afectadas generalmente el cultivo debe ser cambiado.
La severidad del dao parece asociada o vara, directamente de acuerdo con la presencia
de diferentes tipos de compatibilidad del organismo causal. Debido a la reproduccin sexual
de este patgeno, con la consiguiente recombinacin de facto res genticos, se hace muy
difcil el mejoramiento de tipos de cacao resistentes, como sucede en Nigeria y Camern.
Con mtodos ms modernos de estimacin de las prdidas, otros autores asegu ran que las
prdidas de mazorcas por Phytophthora son de alrededor del 20 y 30%
157
vertibles. Es ms razonable mantener la plantacin abierta y ventilada con podas, de modo que
no se favorezca la germinacin de esporas.
anual. Con una produccin de 1.500.000 t, quiere decir una prdida entre 375 000 a 643 000
t, Combate
a un costo qumico.
de ms deComo
US$750
000 000general
en todode
el mundo.
medida
combate se recomienda la aplicacin de
Las prdidas
mazorca
negra
varan
grandemente
de aoAerial
a ao,Perenox)
como de
a ,
fungicidas
a base por
de cobre,
como
xido
cuproso
(cobre Sandoz.
al lugar
3y4%
lugar.
Hace algunosde aos,
en Costa
muy fcil
encontrar
rboles
con aplicaciones
todas las
para aplicaciones
alto volumen
(+,Rica,
160 1era
de agua).
En Brasil
utilizan
con xito
mazorcas
enfermas;
en lade actualidad
(1982),
endelugares
se 4.5
estkgtrabajando
para de
a bajo volumen
(+ 201
agua) de una
mezcla
13 I dedonde
agua +,
de Oxicloruro
combatir
Monilia,
es difcil
encontrar
rboles
afectados
de Phytophthora.
cobre + la6.5
1 de aceite
mineral
(Shell No.
3). Estas
aplicaciones
se deben hacer con bomba de
motor, provista de turbina y centrfuga.
Es necesario
tenerel en
cuenta
que,atacar
para diversas
el caso partes
de Phytophthora,
sera conveniente
Sintomatologia.
Aunque
hongo
puede
del rbol (cojines
florales,
asperjar el
producto
no ramas,
solamente
a los
frutos, sino
tambin
los sitios
el hongo,
chupones,
brotes,
hojas,
tronco
y races),
el dao
ms agrave
ocurredonde
en lasvive
mazorcas.
por ejemplo
el tronco
ramas
del cacao
los desarrollo.
rboles deLasombra,
cascarones
Estas
pueden ser
atacadasy en
cualquier
etapay de
primeralosindicacin
de ylalas
hojarascas
Sin embargo,
an ms las aplicaciones.
Por lotoda
tanto,la se
infeccin
es del
unasuelo.
mancha
circular esto
que encarecera
progresa concntricamente,
hasta cubrir
recomienda
la aplicacinprogresa
solo a internamente
los frutos y en
pocasque
en el
quefruto
las se
condiciones
mazorca.
La decoloracin
a medida
pudre. Un favorezcan
fruto as
especialmente
la presencia de destruido
la enfermedad.
atacado,
ser completamente
en un mximo de dos semanas. Adems de las
pudriciones de la mazorca, el hongo causa lesiones cancerosas, principalmente en el tronco y
varietal. La mayora de los cultivares de cacao en el mundo entero son en mayor o
lasResistencia
ramas.
menor grado susceptibles a P. palmivora y hasta ahora no se dispone de cultivares inmunes.
No de
obstante,
conoce un
nmerodedecuatro
cultivares
resistencia
la reposicin
de las
Gclo
vida delsepatgeno.
Despus
a seis con
dasbuena
de aparecidos
los yprimeros
sntomas,
existentes
sera
una forma
barata yy fcil
de reducir
las prdidas
enplantaciones
las mazorcas
se formacon
unaaquellos,
trama de
micelio
blanquecino
esporas
del hongo.
Estos
ocasionadasla por
la podredumbre
de la mazorca.
El uso de
cultivares
resistentesesporas
tambin
constituyen
principal
fuente de infeccin.
Una mazorca
contina
produciendo
reducenunos
el costo
combate
ya que setotal
emplea
de aplicaciones
durante
diez de
aos
antes con
de fungicidas,
que la destruccin
del menos
fruto ynmero
el ataque
de otros
para combatir
la enfermedad
satisfactoriamente
(Cuadro 21).pueden permanecer en el rbol
parsitos
y predadores
lo repriman.
Los frutos momificados
hasta que caen por causas externas.
Las esporas se diseminan por el viento, la lluvia, insectos y otros animales, llevando la
infeccin a otras partes. Las mazorcas enfermas pueden infectar el cojinete produciendo un
cncer, y constituyndose en una amenaza para la siguiente cosecha.
Cadio 21. ListaLos
de algunos
reportados como
resistentesdea las
enfermedades
del cacao.
Epidemiologa.
factoresclones
que favorecen
el desarrollo
unaprincipales
enfermedad
como la Mazorca
Negra, en que intervienen ms de una especie del gnero y diferentes lneas o razas de cada
especie, necesariamente va a variar de un lugar a otro, de acuerdo con sus propias
circunstancias.
Generalmente, la enfermedad se ve favorecida por una humedad relativa alta, que se
mantenga por varias horas y por temperaturas ms bien bajas, entre 15 y 27C. El hongo se
produce mejor entre 18 y 20C. La descomposicin de un fruto, en cambio, se acelera con las
temperaturas altas.
El factor ms importante en la epidemia de esta enfermedad parece ser la lluvia,
produciendo brotes de Phytophthora tres a cuatro das despus. Adems, la principal
diseminacin de esporas viables tiene lugar por el salpique del suelo causado por las gotas de
lluvia, as como por el agua que corre a lo largo de troncos y ramas.
Las principales fuentes de inoculo identificadas han sido: el suelo, los casca rones de
cacao apilados, las mazorcas momificadas, los cojines florales, la corteza del cacao, los
brotes de cacao que crecen cerca del suelo y algunos rboles de sombra.
Combate sanitario. Conociendo los principales sitios donde el patgeno sobrevive y se

reproduce, es necesario atacarlos o destruirlos hasta donde sea posible, como medio de
mantener bajos los niveles de infeccin. Sin embargo, debido a la comple jidad de los sitios
donde se perenniza, las medidas sanitarias de combate son contro
Mazorca negra
(P. palmivora)
Catongo
158
Escoba de Bruja
(C. perniciosa)
Moniliasis
(M. roreri)
Mal del Machete

(C. fmhriata)
SCA -3
EET - 233
IMC - 60
... Cuadro 21
SCA-6
ICS- 1
EET - 382
IMC - 67
EET - 281
PA- 12
ICS -6
SCA-12
IMC - 67
SCA - 24
SCA-12
Pound- 12
CC-41
Silecia 1
CC-210
EET - 399
CC-42
EET - 392
CC - 266
EET - 400
EET-59
EET-399
EET - 48
SPA-9
EET - 376
EET - 400
EET - 59
OC-61
Pound - 7
Playa Alta - 1
UF - 613
Mazorca negra
(P. palmivora)
Escoba de Bruja
(C. perniciosa)
Moniliasis
(M. roreri)
Mal del Machete

(C. fimbriata)
SCA-6
Playa Alta - 2
IMC - 53
SCA-12
Playa Alta - 4
UF-29
UF- 11
Playa Alta - 5
UF-29
UF-29
UF-613
Contina...
159
innecesarios a los rboles durante las labores de limpieza, poda, remocin de chupo nes. Es
recomendable tambin cubrir las heridas muy grandes con pasta bordelesa o alquitrn. Las
ramas infectadas o los rboles enteros muertos por la enfermedad, deben retirarse y
quemarse. Hasta la fecha, el Mal del Machete ha sido imposible de combatir por medios
qumicos: la forma disponible y eficaz es utilizar cultivares o hbridos resistentes (Cuadro
21).
Bubas o agallas
La enfermedad o disturbio fue reportado por primera vez en 1940 como pro blema serio,
aunque hay informes que la describen desde 1901. La enfermedad tiene varios nombres
comunes; por ejemplo se le ha llamado verruga del cojn floral, agalla leosa, Yaws,
Cushion gall.
La Buba del Cacao es el nombre generalizado que se da a algunas hipertrofias o
tumores de los cojines florales o sectores del tronco, que se manifiestan de diversas formas o
tipos.
Este problema
desorden est
presente
en casi
todos
pases productores
desobre
cacao,
ENRIQUEZ.G.
(1980). o
Mejoramiento
en cacao
(Theobroma
cacao
L.) los
In Seminario
Internacional
el
pero sus
daos
han sido
bien estimados
parte. En ocasiones se presenta en una
cultivo
delno
cacao.
Pichilingue,
Noviembreen
26ninguna
- 28, 1980.
plantacin con carcter epifticos, con prdidas hasta del 60 % de produccin de los rboles
afectados, pero luego desaparece por algunos aos. No se le considera como de mayor
importancia
econmica
general
mundial,
pero tiene
mucha importancia
nivel
local. de
La existencia
de formas
y adenivel
especies
diferentes
d z Phytophthora,
puede aser
la causa
las discrepancias en resistencia y combate, encontradas en distintos pases.
Etiologa.
La etiologa
de los
la enfermedad
es muycultivares
controvertida.
En la
literatura
se ola ms
confunde
En algunos
lugares,
frutos de ciertos
maduran
ms
temprano
tarde
en ellasentido
de que
es causada
por hongos,
bacterias,
virus, insectos,
factores
que
mayora.
Aunque
estos cultivares
pueden
ser bsicamente
suscepti
bles,genticos
escapan que
a la
lo afectan, disturbios
o nutricionales.
enfermedad
debido a fisiolgicos
que sus mazorcas
maduran cuando la inci dencia de la enfermedad es
LasEste
primeras
bubasconocido
producidas
artificialmente
fueron
Calonectria
rigi-como
diuscula,
menor.
fenmeno,
como
escape, puede
ser con
explotado
con xito
una
tanto enmuy
semillas
comodeencombatir
pednculos
mazorcas;
la parte
comoUF-29
Fusarium,
tambin
forma
prctica
la de
Mazorca
Negra.
Losasexual
cultivares
y CC-41
fue aislada.
El hongo
tiene variosen
sinnimos,
pero el ms comn es Fusarium decemcellulare.
muestran
escape
a la enfermedad
Costa Rica.
Sintomatologia. Varios son los sntomas descritos en la literatura sobre las bubas; aqu
Mal
del machete
presentamos
los ms comunes.
La report
buba de por
puntos
verdes
cuyo
es la
aparicin de unas
similaresen
a
Se
primera
vez
en primer
Ecuadorsntoma
en 1918
y posteriormente
ha formas
sido reportada
brotespases
que aumentan
rpidamente
en nmero,
adquiriendo
un colorpor
verde
que poco a
otros
de Centro
y Sudamrica
nicamente.
Es causado
el brillante,
hongo Ceratocystis
poco se va haciendo oscuro, hasta terminar como pardo oscuro. Se puede apreciar un gran
fimbriata.
nmero
de brotes
abortados
demedio
pequeos
puntosdeverdes
que sobresalen
de la
El hongo
siempre
infecta ael manera
cacao por
de lesiones
los troncos
y ramas y puede
superficie
color caf
de la
agalla.
En general,
formatez
globosa
y bastante
matar
a un corrugada
rbol ms de
o menos
rpido.
Los
primeros
sntomasson
sondemarchi
y clorosis
de las
dura y momento
se pueden en
separar
fcilmente
troncoya
al que
unidas.
A medida
de que
agalla
hojas,
que el
rbol en del
realidad
est estn
muerto.
En un
plazo de
dos la
a cuatro
envejece la
puede
o porpermaneciendo
partes, los puntos
de ia partealmuerta
semanas
copamorir
enteratoda
muere,
las verdes
hojas adheridas
rbol. desaparecen,
En realidad, la
el
agalla forma
un color
negro
y puede
sergrado
separada
fcilmente.
Enlas
general,
las bubas
tiempo
que tarda
en morir
uncarbonoso
rbol depende
de su
de tolerancia
y de
condiciones
del
solamente
aparecen en los cojines florales; muy rara vez son oservadas en otras regiones del
medio
ambiente.
tronco
de los talluelos
plntulas
Lao enfermedad
estdecasi
siemprenuevas.
asociada con ataque de Xyleborus spp. Estos insectos
La agalladefloral
puede no
alcanzar
tamaos, dependiendo
del lugareldonde
aparezca.
perforadores
la corteza
causanvarios
la enfermedad,
pues no transmiten
hongo,
pero si
Generalmente
de forma globosa.
ms sobresaliente
de estas
agallas
es la
pueden
ayudar son
a diseminarlo.
Cuando La
loscaracterstica
insectos penetran
la corte za de los
rboles
enfermos,
enorme
cantidad
flores que
saliendo
cada punto
y que van
La yproduccin
las
esporas
de C. de
fimbriata,
se van
mezclan
con de
el aserrn
proveniente
de cayendo.
las galenas
salen con
puede
llegar a para
unasser
cuantas
flores por
y seel puede
a lo largo
un perodo
floral
ste
al exterior
diseminados
viento extender
y otros insectos.
Los de
escarabajos
muestran
completo.
Si el ataque
se puede
todos los cojines florales afectados, incluyendo
una
preferencia
definidaesasevero,
atacar rboles
yaver
infectados.
las ramas
msdel
o menos
delgadas.
El Mal
Machete
se disemina fcilmente por medio de herramientas conta minadas,
de manera que un mtodo de evitar la enfermedad es desinfectar todas las herramientas
161
despus de usarlas en cada rbol. Es tambin importante evitar daos
160
Algunas veces una flor puede ser polinizada normalmente, pero si se hacen poliniza ciones
manuales se pueden conseguir mazorcas normales. Al igual que la buba de puntos verdes, se
puede separar fcilmente del tejido a que est sujeta.
Las bubas de perilla son en general pequeas, aunque se han descrito agallas muy
grandes. Son duras, redondeadas, de superficie ms bien lisa y en general nacen junto al
cojn, pero no presentan flores. Generalmente estn en troncos viejos y rara vez se localiza
una en ramas jvenes. Pueden ser separadas del tronco con la mano, haciendo algn esfuerzo.
Su ataque no es muy severo en una plantacin; sin embar go se pueden encontrar rboles con
varias agallas.
Las agallas de disco atacan los cojines florales, pero se diferencian muy bien de los
otros tipos, por presentar una estructura de agalla plana, bastante dura, que puede alcanzar
algunos centmetros de dimetro y de altura sobre el tronco. Est firmemente adherida al
tronco y es bastante difcil separarla sin ayuda de un instrumento filoso. A diferencia de la
agalla de perilla, cuyo punto de unin al tronco es muy pequeo en relacin al dimetro de la
perilla, en la agalla de disco el punto de unin con el tronco abarca casi toda la agalla,
daando todo ese tejido.
La agalla de abanico nace tambin en los cojines florales, como estructuras alargadas de
intemudos cortos, que crecen muy rpidamente. Algunas veces a lo largo de las ramas del
abanico nacen algunas flores. Los crecimientos alargados en conjunto dan la apariencia de
un abanico el que, al secarse, queda como una estructura dura pero quebradiza. Tambin se
han podido observar creciendo en pequeas hojas o brcteas, a lo largo de las estructuras o en
su base.
La agalla lobular fue descrita como otro tipo de agalla denominado lobular debido a su
forma, se presenta en las ramas o los troncos. Tiene una apariencia entre agallas de puntos
verdes y una agalla floral, pero de una coloracin marrn claro. Su estructura es en forma de
cresta o lbulo, pegados unos con otros que, en conjunto, adquieren la estructura redondeada.
Combate de la enfermedad. Una de las formas de combatir la enfermedad ha sido la

erradicacin de plantas con sntomas o la ciruga de las partes afectadas.
Desde el inicio de las observaciones del problema, los autores notaron una amplia gama
de susceptibilidad de los rboles en las reas afectadas. En general, hay informes de muchos
pases, con amplia variacin. Estudios de Venezuela dieron como resultado la clasificacin de
unos 16 clones como resistentes, y en los de Costa Rica se encontr que los clones UF-29,
UF-242 y UF-273 no presentaban bubas florales.
En algunos lugares se ha recomendado el uso de insecticidas para combatir al agente
transmisor, y se han probado una serie de fungicidas con la idea de prevenir la enfermedad,
pero no se han obtenido buenos resultados en forma prctica y econmica.
Enfermedades virosas
Las enfermedades virosas del cacao son nativas y ocurren solamente en Africa Oeste
(Ghana, Costa de Marfil, Nigeria y Sierra Leona), Sri-Lanka y Trinidad. Las formas ms
severas existen exclusivamente en el Africa, donde se lo denomina virus de los brotes
hinchados (CSSV), debido a la hipertrofia, que constituye el sntoma caracterstico.
162
Los sntomas resultantes varan de un cultivar a otro; algunos producen poco efecto,
pero la mayora deprime la produccin y algunas formas severas pueden matar los rboles en
unos dos aos. La hinchazn caracterstica en brotes y a veces races, puede no estar presente.
Es ms constante el sntoma en las hojas, cuyo moteado vara con el estado de la infeccin.
La enfermedad se disemina por insectos, no slo a otras plantas de cacao, sino tambin a otras
especies de Esterculeaceas y Bombacaceas.
La nica forma eficaz de combate que se conoce es el corte y quemado de los rboles,
prctica costosa y socialmente indeseable, pues conduce al abandono de plantaciones.
En los ltimos 30 aos, se han introducido al Africa algunos rboles del Amazonas, que
presentan menos susceptibilidad a la enfermedad y, por lo tanto, se han realizado selecciones
de padres genticos de varios cruzamientos; se est reproduciendo descendencia sexual de
esos rboles seleccionados con relativo xito para sostener la enfermedad.
Se recomiendan estrictas medidas de cuarentena entre Africa y Amrica, para evitar la
entrada de estos patgenos.
Escoba de Bruja
Causada por un Basidiomiceto, Crinipellis (Marasmius) perniciosa (Stahel) Singer, se
localiza nicamente en el norte de Sudamrica y en las islas del Caribe. El origen de la
enfermedad ha sido por mucho tiempo objeto de especulacin, siendo la teora ms aceptada y
difundida la que establece que C. perniciosa es endmica en el valle amaznico y de ah fue
diseminada a otras reas. La enfermedad fue primero reportada en Surinam en 1895 y en 1915
Stahel determin su etiologa y describi el patgeno. Es un parsito hemibiotrfico, que
infecta solamente los gneros relacionados, Theobroma y Herrania.
Sintomatologia. El sntoma ms conspicuo de la enfermedad es una formacin de Escobas de

Bruja. Hay, sin embargo, rangos de sntomas que incluyen hiperpla- sias, cuya intensidad
vara con el tipo y edad del tejido involucrado, con la constitu cin gentica de los rboles y
an con el estado nutricional de los mismos.
En el campo, adems de las escobas terminales y laterales, que varan en tama o de unos
pocos centmetros a 1.5 m de largo, pueden tambin presentarse hincha zones localizadas en el
tallo, cnceres, hojas con el pulvino hinchado, que aparecen erectas y tiesas, en contraste con
hojas normales, as como callosidades y agallas asociadas a heridas, especialmente en tallos
tiernos. El hongo puede tambin infectar cojines florales causando la produccin de mazorcas
anormales, frutos partenocrpicos o escobas (hiperplasia). Las mazorcas que infectan
durante las primeras etapas de desarrollo maduran de modo desigual y pueden ser deformes.
Las infecciones tardas resultan en pudricin de las mazorcas, y son difciles de distinguir de
las causadas por otros patgenos, aparte de su incapacidad de esporular.
Ciclo de vida del patgeno. Hasta donde sabemos actualmente, la enfermedad se produce a
partir de basidiocarpos provenientes de material enfermo y muerto des pus de un perodo de
latencia. A partir de la primera emisin de basidiocrarpos, las escobas pueden continuar
producindolos intermitentemente, bajo condiciones favorables. La infeccin es producida por
estas basidiosporas. La deposicin de escoras se produce entre las 6 p.m. y las 4 a.m., con
temperaturas entre 15.5 y 26.5 C.
163
No ocurre deposicin en una atmsfera saturada de humedad. Solamente se infecta el tejido

meristemtico y parece que el hongo puede permanecer latente en un brote igual, hasta por
doce semanas.
En general, no se conoce an como ocurre la penetracin, pero la expresin de sntomas
no se produce sino hasta cinco o seis semanas despus de la infeccin;el brote atacado crece
primero como uno aparentemente normal. Despus de tres o cuatro semanas el brote
hipertrofiado y anormalmente ramificado (la Escoba Verde), empieza a tornarse necrtico. A
partir de su completa necrosis, pueden pasar entre 10 y 66 semanas antes de que se formen
esporforos. Potencialmente, todos los tejidos infectados son capaces de esporular y
mantener esa esporulacin por lo menos durante un ao, si no hay factores externos que
alteren este proceso.
Los intentos realizados para infectar plntulas de cacao con micelio o artrospo- ras
observadas y obtenidas in vitro han fallado completamente. Igual resultado se ha obtenido al
tratar de producir basidiocarpos y esporas en medio de cultivo artificial. Para los estudios de
biologa y resistencia, las esporas provienen de grandes cantidades de escobas, mantenidas
en umbrculos especiales con riegos peridicos, simulando las condiciones naturales de
produccin.
Epidemiologa. Existe correlacin directa entre la cantidad de esporforos y el nmero de

escobas que se observan ms o menos cinco semanas despus. En aque llos pases con pocas
lluviosa y seca bien definidas, donde no se realizan riegos en cacao, se producen esporforos
en profusin a inicio de la primera; casi simultneamente y debido a las mismas condiciones
ambientales, se produce una brotacin muy intensa. De esta manera el resultado es una
infeccin a niveles excepcionalmente altos. Esto no descarta la presencia de escobas nuevas
por el resto del ao, pero los niveles de infeccin no son tan altos como al inicio de la poca
lluviosa.
Combate sanitario. De los mtodos de combate que se han ensayado, la remocin de la

escoba mediante podas de una a cuatro veces por ao, ha demostrado ser efectivo para reducir
la incidencia de la enfermedad. Desgraciadamente, es una prctica no muy acogida, debido a
la dificultad de efectuarla en plantaciones altamente infestadas, principalmente por el costo
de la mano de obra. Pero en reas de nuevo desarrollo cacaotero, es posible y deseable que,
simultneamente con la siembra, se establezcan tcnicas de cultivo capaces de asegurar una
eliminacin sistemtica anual de la infeccin, para evitar llegar a niveles en que se hace
imposible un combate por este u otros mtodos.
Combate qumico. Otra forma de combate intentada sin resultados prcticos ha sido el uso de
diversos fungicidas. No tanto porque no haya qumicos capaces de combatir la Escoba de
Bruja, sino porque es casi imposible cubrir todos los puntos meristemticos activos de una
plantacin. Sin embargo, es factible obtener una aceptable produccin de mazorcas a pesar de
la infeccin vegetativa, utilizando material tolerante a la enfermedad. Estos frutos pueden
protegerse con los mismos productos actualmente efectivos para el combate de Monilia, antes
mencionados.
Resistencia varietal. La alternativa ms prometedora es el uso de material resistente

o, mejor dicho en el contexto moderno, tolerante a la enfermedad. En medio de muchas
discusiones y aparentes contradicciones acerca del tipo de resistencia que se puede presentar
en cacao y a la posibilidad de estar involucrada ms de una forma
164
del patgeno, subsiste un hecho incontrovertible: la diferencia de susceptibilidad entre y

dentro de poblaciones cacaoteras.
Dipiodia
El hongo Dipiodia theobromae, Nowell, tiene distribucin mundial y se le conoce como
parsito de un nmero grande de hospedantes. En el caso del cacao, se le considera como un
parsito dbil, que ataca a los rboles que carecen de vigor. Est-asociado con la muerte
regresiva y puede tambin ser responsable de resultados negativos en la injertacin y en el
enraizamiento de estacas. Este hongo produce tambin una podredumbre de efectos
destructivos rpidos en la mazorca, pero su ataque se reduce a las mazorcas que se dejan en el
rbol despus de haber madurado. La podredumbre causada por Dipiodia se caracteriza por
una lesin negra que rpidamente cubre toda la superficie de la mazorca y que, bajo
condiciones hmedas, se cubre con el micelio negro del hongo y con la exudacin de una gran
cantidad de esporas negras, provenientes de los picnidios enclavados en los tejidos enfermos.
El viento, la lluvia y los insectos fcilmente separan y diseminan estas esporas.
Combate. Una recoleccin oportuna de los frutos, es decir, no permitiendo que las mazorcas
se queden en los rboles despus de madurar, evitar las podredumbres causadas por
Dipiodia.
Si antes de injertar se cubren el patrn y la vareta de donde se toman las yemas con una
suspensin densa de Ferbam, se reduce considerablemente la infeccin del hongo y se
aumenta el porcentaje de injertos pegados. Sumergiendo las estacas de cacao en una
suspensin de Ferbam o Ziram, a razn de un cuarto a media libra por 12 galones de agua, se
puede reducir la infeccin que se presenta en los propagadores y se mejora el enraizamiento.
An traen osis
Esta es otra enfermedad del cacao con distribucin mundial. Su agente causal, el hongo
Colletotrichum gloesporioides, Penz., tiene un nmero grande de hospedantes. Esta
enfermedad afecta las hojas y los frutos y puede tambin encontrrsele en ramillas con
muerte regresiva, y en estacas enfermas en las cmaras de propa gacin. Como podredumbre
de las mazorcas es de poca importancia; sus lesiones son de color pardo, ligeramente
hundidas y un poco rugosas. Bajo condiciones hmedas, sobre las manchas se forman masas
rosadas de esporas del hongo. An cuando el crecimiento de las lesiones es lento, stas
pueden atravesar la pared de la mazorca y afectar las semillas, pero tales infecciones son por
lo general poco comunes.
Un aspecto de mayor importancia de la Antracnosis es su efecto sobre el follaje del
cacao. Las hojas tiernas y las estpulas de los brotes nuevos son sumamente susceptibles al
ataque de Colletotrichum, y la infeccin severa del hongo frecuentemente resulta en
defoliacin de las ramas laterales, dejndolas desnudas. Las defolia ciones repetidas pueden a
veces causar la muerte del brote, dando lugar al desarrollo de ramillas laterales que en
ocasiones dan la apariencia de una Escoba de Bruja. Este fenmeno de defoliacin rpida y de
ramillas desnudas se presenta a menudo en las
165
plntulas y estacas de los viveros, por cuanto las esporas del hongo presentes en el agua que
salpica del suelo durante los perodos de lluvia o durante el riego, infestan fcilmente estas
plantas. De vez en cuando aparecen en las hojas viejas manchas de Antracnosis de forma
irregular pero, por lo general, stas no son suficientemente numerosas para afectar
adversamente el crecimiento del rbol. Sin embargo, consti tuyen una fuente de infeccin para
otros rboles, conjuntamente con las mazorcas infectadas que quedan en el rbol y las
ramillas muertas en las que el hongo puede estar presente como patgeno o como saprofito.
Las masas viscosas de esporas no son transportadas por el viento, pero s por los insectos y
por el agua de la lluvia al salpicar.
Combate. La remocin de mazorcas y residuos vegetales enfermos y muertos, como aspectos

normales de la poda y la recoleccin de frutos, contribuye en mucho a la reduccin de la
enfermedad en los rboles adultos. Si estas operaciones se llevan a cabo simultneamente con
un buen programa de aplicacin de fungicidas para el combate de las podredumbres de las
mazorcas, haciendo aspersin del rbol completa y no slo de su rea de produccin, se
obtendrn excelentes resultados en el combate de la Antracnosis.
Para evitar el salpique de la lluvia se recomienda una capa gruesa de mantillo (mulch) en
las camas de los viveros, con lo cual se reducira la contaminacin desde el suelo, que
probablemente contiene espora de Colletotrichum. La misma proteccin sera recomendable
para las plantitas recientemente sembradas en el campo. Cuando se usan cajas de germinacin
colocadas en alto, se obtienen plantas completamente sanas que no se defolian ni presentan
manchas en sus hojas siempre que el suelo que se use en ellas se esterilice con cloropicrina o
con formalina.
Thielaviopsis
En el Ecuador esta enfermedad se observ por primera vez en 1950 y posterior mente se
le ha observado tambin en Costa Rica. Es una podredumbre del fruto causada por el hongo
Thielaviopsis paradoxa, y como este organismo tiene una distribucin geogrfica muy extensa
y un nmero grande de hospedantes, es probable que la enfermedad exista en otros pases. El
hongo es parastico y penetra a los frutos cuando stos han sido daados por los pjaros.
Solamente las mazorcas maduras parecen ser susceptibles y evidentemente es necesaria una
herida profunda como la causada por el pico de un pjaro para que haya infeccin. Una vez
hecho su ingreso a las heridas, la enfermedad es de efectos destructivos rpidos. Las
mazorcas sin heridas son difciles de infectar. La parte infectada presenta una coloracin
parda plida que rpidamente cubre toda la mazorca, quedando su interior cubierto con una
podredumbre hmeda, que presenta un abundante micelio gris y conidiforos del hongo.
Bajo condiciones hmedas, pueden aparecer grupos de conidiforos y de micelio blanquecino
sobre la superficie de la mazorca. Algunas veces los conidiforos de la superficie exterior de
la mazorca slo tienen microconidios blanquecinos, mientras que en la superficie interior se
encuentran conidiforos que solamente producen macroconidios grises.
En el campo la enfermedad puede reconocerse por su olor caracterstico a manzana o a
pia, al hacer un corte en una mazorca suficientemente infectada y tambin por la relativa
fragilidad de la pared del fruto. Mientras que los frutos infestados por otras enfermedades
continan relativamente firmes y duros, las pare
166
des de las mazorcas atacadas por Thielaviopsis se debilitan rpidamente y al presionarlas con
los dedos, se desmenuzan fcilmente como cscara de huevo.
Combate. Generalmente se cree que la enfermedad es muy rara y que no necesita medidas de
control. La abundancia de pjaros en las plantaciones y las recolecciones infrecuentes de los
frutos favorecen la diseminacin de la enfermedad, hasta un grado en que puede causar
prdidas muy considerables. En la costa Atlntica de Costa Rica se ha observado en ocasiones
mucha Thielaviopsis en mazorcas de cacao recin recolectadas. El combate de la enfermedad
no es sin embargo un problema muy serio. Una recoleccin oportuna, que asegura que las
mazorcas una vez maduras no se dejan mucho tiempo en el rbol, y un programa de
aplicacin de fungicidas para combate de otras podredumbres ms graves de las mazorcas,
debe reducir en forma efectiva la incidencia de la enfermedad.
Koleroga
Esta enfermedad es causada por el hongo Pellicularia koleroga (Corticium koleroga) y se
presenta espordicamente en las plantaciones de cacao, pero cuando stas estn bien
atendidas no resulta grave. Se ha destacado su presencia en Colombia,
Costa Rica, Honduras, Trinidad, Venezuela y Nicaragua. Seguramente est extendi da en todas
las reas cacaoteras, pero su poco efecto econmico no lo hace de mayor importancia,
especialmente pensando que al combatir otras enfermedades, se hace tambin un combate de
esta enfermedad. En los campos se le conoce por los hilos fuertes de color pardo del micelio
del hongo, que se extiende a lo largo de las ramas del rbol. De estos hilos salen hebras del
micelio a las hojas; stas mueren y luego se desprenden de las ramas, pero no caen por cuanto
quedan suspendidas por el micelio del hongo. Puede haber una seria defoliacin de las ramas,
que puede llegar a causar su muerte.
Combate. Como parte normal de la poda, debe hacerse la remocin de las ramillas enfermas.
Por lo general, el micelio puede arrancarse fcilmente de las ramas grandes. Un buen
programa de aspersiones destinado al combate de podredumbre de las mazorcas debe
combatir satisfactoriamente esta enfermedad.
Mal rosado
La enfermedad, que deriva su nombre de la apariencia que presenta el hongo al crecer
sobre el tronco y las ramas del rbol atacado, se parece al mal de hilachas o koleroga. Se ha
registrado en Sur Amrica, Antillas, Camern, Samoa Occidental y Nueva Guinea, atacando
numerosas plantas. En Colombia se ha encontrado en el Valle del Cauca (regin de Dagua),
en Antioquia, Nario y Choc.
El agente causal es el hongo Corticium salmonicolor Br. y Br., el cual necesita
condiciones excepcionalmente hmedas para desarrollarse. El exceso de sombra y la falta de
drenaje, son factores que contribuyen grandemente a su propagacin, la cual ocurre
normalmente por contacto.
El Corticium ataca los retoos y las ramas pequeas, actuando siempre bajo condiciones
de alta humedad. Es visible sobre la corteza, variando su apariencia de acuerdo con la edad y
el estado en que se presenta.
Sobre las ramas afectadas se observa una incrustacin rosada plida que puede cubrir
toda la rama. En el margen del parche rosado, el hongo se desarrolla superfi167
cialmente sin penetrar en la corteza; en cambio, en el centro del mismo, s penetra dentro de
los tejidos. La corteza se raja y se separa de la madera.
La capa rosada es delgada y a medida que envejece, desarrolla numerosas hendi duras que
se muestran ms o menos en ngulo recto unas con otras. Cuando est viejo el Corticium
pierde su color rosado y se vuelve blanco grisceo. Las ramas infectadas se defolian y
mueren.
El hongo puede manifestarse en otras formas, como las lesiones en forma de ojo, que
brotan de la corteza y muestran un micelio algodonoso.
Cuando sobreviene un tiempo seco, el hongo generalmente suspende su creci miento y
pierde su color; pero si viene el invierno reaparece la coloracin rosada, el hongo revive y
contina extendindose por el interior de la corteza.
Combate. Como primera medida se deben eliminar o por lo menos reducir las causas
predisponentes de la enfermedad, tales como el ambiente hmedo por el exceso de sombra y
falta de drenaje.
Como generalmente el dao causado por el mal rosado se limita a unas pocas ramas,
stas se deben eliminar mediante podas. Tambin con la aplicacin de caldo bordels de la
concentracin 4-4-50, se obtiene un combate satisfactorio.
Pudricin harinosa de la mazorca

La enfermedad es causada por el hongo Trachysphaera fructigena Tab. y Bunt., y se
presenta en el Africa Occidental, donde resulta de escasa importancia en comparacin con la
pudricin negra. El primer sntoma de la enfermedad es una zona parda en el punto de
infeccin, que se extiende y obscurese rpidamente. La superficie del fruto queda cubierta por
la masa harinosa de esporas, blancas al principio pero que despus se vuelve rosada. Si el
fruto es muy joven es a veces destruido por el hongo, mientras que si es un poco mayor, puede
salvarse la semilla. Los bordes de los sntomas son generalmente difusos, en comparacin con
los sntomas de la mazorca negra, cuyos bordes son bien diferenciados. No hay buen acuerdo
entre si el parsito necesita o no una herida para atacar las mazorcas. Cosechas regulares y
eliminacin de los materiales enfermos pueden asegurar el combate de este mal. Puesto que la
humedad favorece la diseminacin de la enfermedad, todas las labores que reduzcan la
humedad excesiva reducen tambin la enfermedad. No se dispone de datos acerca de la accin
del cobre u otros fungicidas rociados.
Pudricin negra de la mazorca

La p u d r i c i n negra de las mazorcas (charcoal pod rot) debida a Botryodiplodia
theobromae Pat., se caracteriza por manchas negras que van recubriendo poco a poco la
totalidad del fruto, que aparece entonces como recubierto de holln. El parsito parece ser ms
bien consecuencia de la debilidad, pues los ataques a las mazorcas son posteriores a heridas o
picaduras de insectos o muy a menudo a ataques de Phytophthora palmivora. Finalmente,
aparece sobre todo en las mazorcas no cosechadas que persisten en los rboles trs la
madurez. Aunque es parsito secundario, su accin es importante debido al hecho de su
progresin rapidsima en los tejidos de la mazorca. Botryodiplodia theobromae, muy extendido por toda la zona tropical, puede asimismo atacar los tejidos heridos de las ramas jvenes,
provocando daos.
168
Enfermedad del hOo blanco

La enfermedad de! hilo blanco, debida a Marasmius scandens Masse, se caracteriza por
la presencia de filamentos micelianos de color blanco, adheridos a las ramas y a los pecolos
de las hojas y ramificaciones en finas redes por la superficie inferior de las hojas. Las ramas
jvenes y las hojas se desecan, pero las hojas muertas permanecen prendidas por los
cordones micelianos. Esta enfermedad est bastante extendida pero slo causa daos de poca
importancia.
Enfermedad del hilo negro

La enfermedad del hilo negro, debida a Marasmius trichorrhizus Speg. (Marasmius
equicrinis Muell), se caracteriza por filamentos micelianos negros, que llevan a menudo
fructificaciones de color blanco crema, que se vuelven pardo- anaranjadas, sostenidas por un
pie, cuya longitud puede alcanzar varios centmetros. Este hongo es ms bien un saprofito
molesto, que acompaa generalmente a Marasmius scandens.
Estriado vascular
El estriado vascular (Ancobarideum theobromae Talbot y Keane) es una enfermedad que
ataca y mata las ramas y tallos del cacao. Puede llegar a matar un rbol de cacao joven y
causar severos daos en los rboles viejos. La enfermedad est presente en Malasia, Filipinas
y en varios de los distritos o provincias productoras de cacao de Papua, Nueva Guinea.
Cuando una rama ha sido atacada por el organismo, el primer sntoma que se observa es
una o dos hojas amarillentas en la parte central de la rama. Esta hoja se hace luego de
coloracin bronceada parda, aunque una pequea rea de la hoja permanezca verde; luego la
hoja se desprende y cae. Tan pronto la hoja ha cado, se puede observar en el punto de
insercin una mancha caf en la corteza, algo que cuando una hoja normal cae no se puede
observar. En los puntos de cada de las hojas enfermas se presentan pequeas tumefacciones
duras. Si los brotes vegetativos se desarrollan en esos lugares, mueren rpidamente antes de
alcanzar cinco o seis centmetros.
Despus de la cada de las primeras hojas, algunas de las ms cercanas van cayendo,
hasta que la rama quede completamente sin ellas. Cuando se afecta un brote joven, todas las
hojas se ponen bronceadas entre las venas, luego se vuelven oscuras, se agranda la mancha y
muere todo el brote.
Al hacer un corte en la parte afectada del tallo se puede ver claramente un anillo que
causa el estriado vascular. El organismo crece a lo largo del Xilema y llega a bloquear el
paso de los lquidos, razn por la cual la planta no puede hacer llegar agua ni nutrimentos a
las hojas.
Bajo condiciones de abundante humedad, se puede notar en las ramas exteriormente el
crecimiento blanquecino del hongo, que va creciendo junto a los puntos donde han cado las
hojas. En este crecimiento del hongo se forman las esporas, que se desprenden durante la
noche y que pueden provocar una nueva infeccin al caer sobre otras hojas sanas. Las
esporas mueren fcilmente a la luz del da. Las esporas que germinan tardan
aproximadamente cuatro meses hasta provocar los sntomas nuevamente.
169
El mejor mtodo de combate de esta enfermedad es la poda de las partes afectadas

asegurndose que el corte elimine todas esas partes. No se requiere la quema del material
podado, en vista de que el hongo muere rpidamente al morir la rama de cacao.
No se ha podido an encontrar un buen mtodo qumico para combatir la enfermedad.
Parece que el mtodo de usar material resistente es prometedor. En programas iniciados en
Malasia y Papa Nueva Guinea, parecera que el material amaznico presenta ms tolerancia
al problema que los tipos amelonados locales.
Fusariosis o podredumbre de la mazorca

En las plantaciones del cacao y banano de Amrica Central es comn encontrar el
saprofito Fusarium roseum G. Si el hongo encuentra una herida o un camino fcil, puede
penetrar en las mazorcas de cacao e iniciar una podredumbre rpida del fruto. La herida
puede ser provocada por insectos, ardillas o pjaros carpinteros.
Esta enfermedad es de poca importancia econmica en general, puesto que el ataque de
estos agentes no es severo en todas las regiones. En Turrialba y La Lola, se considera que se
puede perder un 1 % en condiciones normales, pero en otros lugares como Repblica
Dominicana, donde el dao de ratas y pjaros es bastante agudo, el porcentaje de prdidas
puede subir considerablemente.
La podredumbre que penetra en la mazorca afectada contina al endocarpio, pero no al
mesocarpio. La pulpa que rodea a la semilla, pero no la semilla, se pudre rpidamente. Al
abrir una mazorca afectada, se puede notar un crecimiento del hongo, tanto en la superficie
de las semillas como en el resto de la cavidad del fruto.
Podredumbre negra
Las podredumbres de las races del cacao no constituyen en Amrica un proble ma tan
serio como en otras partes del mundo. La ms seria parece ser la podre dumbre negra de la
raz causada por Rosellinia bunodes y por otras especies de Rosellinia, como R. pepo y R.
mecatrix. Estos hongos se encuentran generalmente en los suelos de los bosques y es
probable que cuando ste se corta se trasladen de las races de los rboles a las races del
cacao. Comnmente aparecen varios rboles de cacao infectados simultneamente, en un rea
determinada. Si se hace un examen cuidadoso es probable encontrar que el hongo llega desde
las races de un tronco viejo a las races de los rboles de cacao, al entrelazarse las de ambos.
Las plantas infectadas se marchitan, sus hojas mueren y luego muere toda la planta. Si se
examinan las races se encontrarn los rizomorfos del hongo y, debajo de su corte za, se
notar el micelio en placas, con figura de abanico.
Combate. Las plantas que mueren en la forma descrita en el prrafo anterior deben
examinarse para ver si hay Rosellinia en sus races. Las races afectadas deben sacarse
cuidadosamente y debe hacerse todo lo posible por identificar la fuente de infeccin, la cual
puede ser un tronco viejo o las races de un rbol del bosque. Una vez localizada esa fuente
de infeccin, debe procederse a su remocin y destruccin; una vez destruida pueden ponerse
nuevas plantitas pero se les mantendr en constante observacin, para ver si aparecen nuevos
sntomas de infeccin. Las mismas
170
precauciones se deben aplicar cuando se trate de otras podredumbres de las races del cacao.
Existen en la actualidad varios fungicidas de suelo relativamente baratos, que podran usarse
para la esterilizacin de ste antes de la resiembra.
Armellaria
Esta enfermedad se encuentra poco en Amrica, pero es muy daina en Africa
Occidental. Ataca rboles de cacao en cualquier edad. Su ataque generalmente termina con la
muerte del rbol. En general, se desarrolla muy bien cuando est bajo condiciones
pantanosas.
La enfermedad es causada por el hongo Armellaria (Armellariella) mellea. El micelio
progresa entre la madera y la corteza y penetra en la madera, donde forma cojines miceliceos
que, al ensancharse, pueden provocar la reventazn del cuello del rbol. El hongo, en general,
forma crecimientos compactos en la base del rbol, de una coloracin gris clara, que luego se
hace amarillenta, terminando por hacerse negra. Los micelios ms tarde invaden todo el rbol,
especialmente por el centro del xilema. Las hinchazones que provoca con sus respectivos
agrietamientos, pueden extenderse hasta por dos metros de largo. El progreso de la
enfermedad es rpido. El rbol puede caer en poco tiempo y luego desarrollar un
amarlamiento de las hojas.
La enfermedad se parece bastante a la causada por Rosellinea, de la cual se puede
diferenciar porque no hay un micelio extemo en forma de flores, no posee fase condica, no
forma esclerosis y tiene forma de basidiomiceto.
El contagio de esta enfermedad se hace ms bien por medio del contacto del sistema
radical. Bajo condiciones pantanosas, el rbol puede estar ms predispuesto al ataque del
hongo. La fuente inicial del inoculo est en los rboles de maderas duras, cuyas races
enfermas pueden durar vivas e infectadas por algunos aos.
Fomes
Estas enfermedades estn muy distribuidas en Africa y se les encuentra en
Centroamrica en forma espordica.
La ms conocida es la causada por el hongo Fomes lignosus, que en la actualidad se le
conoce ms como Rigidosporus lignosus Kl. o Leptoporus lignosus (Kl) Heins y Pat. Esta
especie tiene mucha importancia como parsito del caucho o hule, en el Extremo Oriente. La
zona ms afectada por esta enfermedad en el cacao es Africa, en donde puede adquirir
importancia econmica.
Una de las caractersticas ms importantes es que cuando ataca al cacao clonal, cuyo
sistema radical no es profundo, el rbol se inclina, rompiendo algunas races. Tanto el
amarillamiento de las hojas, como la cada del rbol, pueden suceder rpidamente. Las races
enfermas se recubren de un micelio blanquecino (rizo- mrfico), que se adhiere fuertemente a
la raz. Al madurar adquiere una coloracin anaranjada-rojiza. Algunos cuerpos fructifican y
se pueden ver despus de la muerte del rbol, en el cuello de la raz, con una coloracin
anaranjada amarillenta en la parte superior y de color anaranjado-rojizo en la parte interior.
La manera de infectarse una planta es igualmente por contacto directo. Tambin pueden
infectarse heridas frescas del rbol, por medio de esporas que pueden ser transportadas por el
viento.
La otra enfermedad es la causada por F. noxius C., actualmente conocida como Phellinus
noxius, muy comn en Africa Occidental y algunas reas cacaoteras del
171
Pacfico Sur. Se ha notado su presencia en Turriaiba, Costa Rica. Una de las princi pales
caractersticas del hongo son las incrustaciones duras y brillantes alrededor de las races, que
provienen de exudados de las formas rizomrficas, de coloraciones pardas. Los rizomorfos se
desarrollan como una verdadera piel sobre el suelo, que pronto puede llegar a hacerse negra.
Al inicio de la infeccin, el micelio es de color amarillento (dorado), llegando a tomar la
madera una coloracin gris. Luego se ven una serie de lneas finas unidas, dando la idea de
un peine. Rara vez se ven los campos fructferos.
La infeccin ocurre por contacto directo con races contaminadas, que general mente
vienen de rboles viejos del lugar. Tambin puede penetrar por heridas.
Combate. El combate de estas enfermedades del tronco y la raz del cacao se puede hacer
siguiendo recomendaciones simples, como las siguientes:
Aislar los rboles enfermos por medio de una zanja, de unos 50 - 60 cm de profundidad;
la tierra que sale de la zanja debe ser cuidadosamente colocada hacia el lugar de los rboles
enfermos. Se debe hacer un estudio cuidadoso de las races afectadas durante esta operacin.
Los rboles muertos deben ser dejados y destruidos en el mismo sitio o retira dos con
mucho cuidado, por cuanto un trozo de raz infectada que caiga, puede producir un nuevo
brote de la enfermedad. Si sta es descubierta a tiempo puede ayudar mucho una ciruga y
una buena proteccin con alguna pasta con cobre.
Se deben aplicar fumigaciones fuertes al suelo, especialmente en el sitio donde estuvo el
tronco enfermo y adems hacer aplicaciones de cal.
Marchitamiento temprano de los frutos

Existe un lmite en la capacidad de fructificar del cacao, controlado por lo que se conoce
como un desorden de funciones fisiolgicas, denominado Marchita miento Prematuro
(Cherelle wilt). Este fenmeno de los frutos jvenes se caracteriza por un amarillamiento
prematuro y secamiento o momificacin del fruto, que permanece pegado al tronco por
mucho tiempo. Parece ser un fenmeno bastante parecido al que ofrecen muchos otros
frutales, como un mecanismo fisiolgico de auto control de la frutctificacin. Aunque en
cacao se aumenta la fecundacin y fructificacin, esto conlleva a aumentar la pasmazn o
marchitamiento de los frutos pequeos.
De los estudios realizados en Trinidad y Costa Rica, parece que la mayor competencia
de las sustancias nutritivas o de los fotosintetizados, se realiza entre las mazorcas que estn
en crecimiento y con los nuevos brotamientos. Una mayor actividad fotosinttica de la planta
ayuda a disminuir el problema; con disminuir la sombra de un cacaotal se aumenta la
fertilidad del suelo y mejora la disponibilidad de agua. En cambio, algn fenmeno que
prolongue una deficiencia en el rbol (stress), aumenta la incidencia del marchitamiento.
El problema de la marchitez se presenta en los frutos jvenes hasta los 70-80 das, poca
en la cual los frutos tienen una diferente fase de su desarrollo. Corres ponde al segundo
perodo de crecimiento del fruto, o sea el de los embriones que crecen rpidamente,
aumentando especialmente el tamao de las clulas. Cuando los frutos pasan esta poca
crtica (80-100 das) ya no se provoca este fenmeno. Tambin se ha demostrado una clara
competencia de los frutos pequeos con los brotes de ramas nuevas.
172
En algunos lugares, los frutos marchitos inclusive llegan a controlar la estacio- nalidad
de la produccin, como sucede en Baha, Brasil.
Tambin se asocia el marchitamiento de los frutos a diferentes infecciones por hongo o
efecto de insectos, pero nunca se ha podido reproducir el dao y no hay evidencia de que
ninguna enfermedad sea la razn primaria. Se ha encontrado toda clase de organismos al
inicio del proceso de marchitamiento, sinembargo, parece que todos ellos son secundarios.
Muerte regresiva o descendente

La Muerte Regresiva es atribuida frecuentemente a las condiciones del clima, an
cuando hay numerosos factores que contribuyen a producirla; no debera pro bablemente
considerarse como una enfermedad fungosa, sino principalmente como resultado del ataque
de insectos. Se le menciona aqu porque cuando se presenta en las plantaciones de cacao
puede tomar proporciones de desastre e imponerse a la atencin del fitopatlogo, an cuando
ste tratara de restarle importancia. A menudo la situacin se complica por la intervencin de
distintos factores interdepen- dientes, especialmente la infestacin de una especie de
Monalonion, ataques de trips, defoliacin originada o activada por ciertos hongos que
incluyen a algunas especies de Colletotrichum , Dipiodia y Nectria, y las interrelaciones entre
fertilidad del suelo, sombra y drenaje.
Numerosos insectos y hongos, adems de los citados, pueden tambin presen tarse y
complicar la situacin. Por lo tanto, el sndrome de la muerte regresiva es mejor
considerarlo como un complejo de efectos ms que como un fenmeno simple.
Importancia econmica. No es posible evaluar el efecto de este disturbio y en la mayora de

los pases cacaoteros no se ha intentado esa estimacin. Los agricultores se acostumbran a
considerar la muerte regresiva como algo natural que no se puede evitar. Una estimacin
conservadora podra revelar que los casos en que esa perturbacin se presenta en forma
severa, reduce la produccin de cacao en un 50%.
Sintomatologa. Una plantacin de cacao seriamente afectada por la muerte regre siva
presenta una defoliacin severa. Las hojas se toman amarillas y caen, quedan do desnudas las
ramas y ramillas. Las ramillas mueren de su pice hacia la base cuando el ataque se repite,
seguidamente adquieren una forma de escoba o de cuernos de venado, como resultado de las
ramificaciones frecuentes y del acortamiento de los intemudos. Los rboles a pleno sol se
afectan en alto grado mientras que los rboles circunvecinos que tienen sombra, pueden estar
sanos y normales. Los rboles afectados en forma muy severa pueden morir.
Agentes causales. En Costa Rica, entre los agentes principales de la muerte regresi va, se
destacan los cpsidos del gnero Monalonion. En Centro y Sur Amrica se han identificado
varias especies de estos insectos chupadores. El dao que causa una infestacin grande de
Monalonion es muy similar al causado por las especies africanas de cpsidos. Los insectos se
alimentan y ponen sus huevos en las mazorcas y brotes jvenes; se cree que al comer
inyectan dentro de los tejidos una toxina que acelera la muerte de los brotes atacados. Las
cicatrices que el Monalonion deja en las mazorcas de cacao son caractersticas y se parecen a
las de los cpsidos Helopel- tis del Africa. El ataque de los insectos parece tener poco efecto
en las mazorcas
173
grandes, pero probablemente causa considerable prdida de frutos pequeos, ya sea

producindoles !a muerte directamente o abriendo paso a los hongos causantes de
podredumbre del fruto. Aparentemente, sin embargo el dao mayor es el causado a las
ramillas y brotes jvenes.
Una infestacin grande de Monalonion resulta de defoliacin severa y produce la
Muerte Regresiva en los brotes jvenes. Los brotes afectados son entonces invadidos por
hongos que normalmente son de accin dbil, entre los que se incluyen especies de Nectria,
Diplodia y Colletotrichum. Los aislamientos de esta clase de material generalmente producen
especies de Fusarium, las cuales pueden representar estados imperfectos de una especie de
Nectria.
En los rboles de cacao con Muerte Regresiva es posible encontrar trips, y algunas
veces equivocadamente se considera a stos causantes del dao, cuando Monalonion es en
realidad el agente principal. Debemos admitir que los trips causan considerable dao a los
rboles de cacao, pero hay poca probabilidad de que puedan constituirse en agentes primarios
de la Muerte Regresiva y de la defoliacin. Una investigacin (no publicada) llevada a
cabo en 1952-53 por entomlogos de la Estacin Experimental de Pichilingue, Ecuador, no
logr demostrar que los trips fueran la causa primaria de la defoliacin del cacao. Parece
probable que la presencia de grandes poblaciones de trips fuera un sntoma, ms que una
causa, de una condicin malsana de los rboles.
A menudo, los rboles de cacao que carecen de sombra permanente, presentan marcada
Muerte Regresiva y defoliacin. Cuando se pregunta si en tales planta ciones se han usado
fertilizantes, la contestacin es generalmente negativa, de manera que el estado de las plantas
puede atribuirse a una mala nutricin, agravada por la falta de sombra. Generalmente, aunque
no siempre, se encuentra Monolonion y trips atacando los rboles expuestos al sol, pero no a
los que estn bien sombreados. Otro factor de mucha importancia, directamente relacionado
con la productividad del suelo, es el drenaje, por cuanto afecta la aereacin y el espacio
radical de que disponen los rboles.
Combate. Fcilmente se comprender que cuando se descubre que el Monalonion es la causa

principal de la Muerte Regresiva del cacao, el combate de esos insectos debe recibir
prioridad en cualquier programa de combate. La aparicin de este insecto es cclica,
ntimamente relacionada con la lluvia.
En Africa se logr un combate satisfactorio de los cpsidos con dos aplica ciones anuales
del Ismero Gamma BHC y se obtuvieron aumentos de rendimiento del 100 % durante
perodos mayores de dos aos. La primera aplicacin se hizo coincidir con la llegada de los
cpsidos y como el insecticida no tiene efecto sobre los huevos del insecto, se hizo una
segunda aplicacin un mes ms tarde, con el fin de matar los insectos nacidos despus de la
primera. Es evidente que se podra adoptar un programa similar para el combate de
Monalonion en Amrica, combinando un programa de aplicaciones de fungicidas con un
programa general de aplicaciones de insecticidas, pero an se hace necesario un estudio
detallado de los hbitos de vida del insecto, antes de que pueda formularse un procedimiento
adecuado.
Se ha observado que las aspersiones con slo fungicidas, cuando se hacen debidamente
y en forma sistemtica, reducen la Muerte Regresiva, an cuando no la elimina por
completo y que los rboles atomizados poseen un follaje mucho ms denso que los que no se
atomizan. Este es un efecto secundario, resultante de una atomizacin cuya finalidad
principal es el combate de las enfermedades de las
174
mazorcas, e indudablemente es consecuencia del combate de algunos de los hongos de

importancia secundara, asociada con la Muerte Regresiva, tales como Nectria, Dipiodia y
Colletotrichum. Cuando el Colletotrichum ataca las hojas jvenes del cacao causa una
defoliacin muy severa. Otro efecto posible de tales aspersiones con fungicidas es su accin
repelente contra el Monalonion, trips y otros insectos.
El agricultor que encuentre que sus rboles de cacao han sido notoriamente debilitados
por Muerte Regresiva y defoliacin, y que estn demasiado expuestos al sol, debe recurrir
inmediatamente a la aplicacin de fertilizantes. Conviene hacer un anlisis completo del
suelo para determinar la disponibilidad de nutrimentos mayores y menores, el cual servir de
gua para la fertilizacin. Debe tambin proceder a la correccin de las deficiencias de
drenaje que puedan existir.
Como parte normal de la poda deben eliminar los tejidos muertos y enfermos, as como
tambin todas las partes mal formadas de la planta.
An cuando la aplicacin de uno solo de los medios de combate que se han mencionado,
como por ejemplo aspersiones con insecticidas destinados a combatir el Monalonion, pueden
dar resultados significativos, es ms probable que para con seguir resultados ms efectivos y
ms rpidos se haga necesario un programa que abarque todos los aspectos anteriormente
sugeridos, combinado con un programa de aplicacin de fungicidas dirigido al combate de la
podredumbre de las mazorcas.
PLAGAS DEL CACAO

Muchas de las plagas del cacao en Amrica Central aparentemente no constitu yen
problemas econmicos. En otros casos no hay suficiente informacin para conocer qu tan
graves son. En general, los insectos y caros son ms importantes cuando atacan plantas de
viveros o que estn recin sembradas en el campo. Un descuido en su combate durante estos
perodos crticos puede ocasionar que lleguen a constituir un problema desastroso. Las
mismas plagas, que normalmente causan daos insignificantes en plantaciones ya
establecidas por unos aos, a menudo son econmicamente importantes durante los primeros
meses. Entre estas plagas se incluyen: caros, cortadores, gusanos defoliadores y
barrenadores de tallitos.
El manejo de las plagas en las plantaciones que estn en produccin implica
consideraciones diferentes a las del perodo de establecimiento. Las plagas ms dainas que
generalmente se encuentran en las plantaciones en produccin son: Monalonion, gusanos
defoliadores, hormigas defoliadoras y trips.
Existen tambin insectos que transmiten enfermedades como en el caso de los pequeos
abejones (Xyleborusj, que pueden transmitir o propagar la enfermedad llamada Mal de
Machete. En Africa, algunos de los chinches harinosos (Pseudoco- cusj o cochinillas,
transmiten algunos tipos de virus que afortunadamente todava no los hay en Amrica
Central. En algunos lugares se considera que los chinches pueden transmitir la Monilia.
La siguiente lista de plagas, agrupadas de acuerdo al dao que causan, represen ta los
considerados como ms importantes. La informacin presentada se basa en varias fuentes,
que se enumeran al final. Cabe mencionar que la mayora de estos trabajos no son recientes y
es probable que existan errores, especialmente en la taxonoma. La necesidad de hacer
revisiones y renovar la investigacin que trate con plagas de cacao es eminente.
175
Comederos de hojas y retoos

INSECTOS DEL ORDEN COLEOPTERA
Chrysomelidae. Los crisomlidos son pequeos escarabajos de varios gneros incluyendo

Diabrotica, Nodonata, Colaspis y otros. Son de muchos colores, a menudo brillantes o con
patrones de manchas o rayas en la elitra. La mayora son plagas nocturnas de las hojas
tiernas, en las que hacen unos pequeos huecos; tambin pueden causar dao en las frutas
formando lesiones superficiales, que en todo caso pueden ser puertas de entrada a
enfermedades. Por s mismos estos insectos no causan prdidas de mazorcas.
Curculionidae. Los picudos son fcilmente identificados por tener sus mandbulas pequeas
al final de un pico alargado de la cabeza. Los adultos comen los bordes de las hojas tiernas,
a las cuales generalmente causan pocos daos; tambin se comen la superficie de los frutos y
algunos se comen el pecolo, lo cual puede ocasionar la muerte y cada de la hoja. Por lo
general, no se sabe dnde viven ni qu comen las larvas.
Scarabaeiade Los abejones son escarabajos, usualmente de color caf, de tamao mediano a
grande. Los adultos de los gneros ms comunes Phyllophaga y Anmala, son plagas
nocturnas y causan pocos daos. Las larvas sern discutidas en ms detalle posteriormente,
bajo la categora de plagas de las races.
M ASTICADORES DEL ORDEN LEPIDOPTER A
Phaloniidae. Las larvas de Catephoides zuelana se encuentran entre las orugas ms comunes
del cacao y causan algunos daos. El color vara con la estada de la larva y la ecologa, pero
siempre son con patrones de rayas alternas negras, amarillas, anaranjadas y blancas. Las
larvas se alimentan de hojas tiernas por unos 20 das y llegan a un largo de 3 cm, despus
empupan en el suelo. Aparecen por pocas, siendo ms abundantes durante las pocas de
grandes emisiones de hojas nuevas. Las pequeas hacen huecos y las grandes devoran toda la
hoja.
Noctuidae. Las orugas defoliadoras y cortadoras de esta familia son principalmente plagas
pequeas en el vivero o en plantas recin trasplantadas. Varias especies de los gneros
Agrotis y Spodoptera se esconden en el suelo y causan daos severos antes de que se
sospeche que existen en el rea. Usuaimente son nocturnas y muy espordicas.
Pyralidae. Las larvas de los enrolladores de hojas son de color verde a rojizo claro y de
forma alargada. Se identifican fcilmente en el campo por su tendencia a enros car las hojas a
veces pegando unas hojas con otras, formando un refugio desde el cual se alimentan de las
mismas hojas. Una de las ms comunes es Baechoropsis paraxalis.
Stenomidae. Las larvas son esqueletinizadoras de hojas, generalmente maduras o viejas,

pegan las hojas una con la otra, fabrican galeras y viven en colonias. Comen toda la hoja,
menos las venas.
Existen muchas otras especies de Lepidptera que devoran el follaje de cacao,
176
pero, a pesar del gran nmero de ellas, es raro que alcancen niveles econmicamente
dainos, excepto en el caso de almcigos o de plantaciones jvenes.
MASTICADORES DEL ORDEN HYMENOPTERA
Formicidae. Las hormigas que se alimentan o que estn asociadas con el cacao en otras
formas, son extremadamente numerosas. Las ms conocidas por sus daos directos son las
hormigas cortahojas, principalmente del gnero Atta. Son polfagas y aparecen de pronto, a
veces destruyendo un rea considerable de follaje; pero no comen las hojas, sino que las
amontonan en sus nidos, para cultivar hongos que son su verdadero alimento. Tambin cortan
las flores y mazorcas muy pequeas y se las llevan al nido.
La mayora de las otras especies de hormigas asociadas con el cacao viven en simbiosis
con varios Hompteros o son depredadoras.
Apidae. Varias abejas pequeas, generalmente negras o caf oscuro, cortan pedazos pequeos
de los bordes de las hojas pero no llegan a causar daos econmicos. Algunas pertenecen al
gnero Trgona. Ocasionalmente atacan las mazorcas.
CHUPADORES DEL ORDEN HOMOPTFRA
Aphidae. El fido ms comn que afecta el cacao es la especie Toxoptera aurantii, que vive
principalmente en la cara inferior de las hojas tiernas, pero a veces tambin infesta las flores
y frutas tiernas. Causa enroscamiento de las hojas y, a menudo, suspende el desarrollo de las
hojas y flores. Produce sustancias azucaradas (excrementos), que sirven de alimento para
varias especies de hormigas que viven de manera simbitica con los fidos. Este fido
tambin ataca ctricos, caf y otros hospederos.
Cicadellidae. Muchas especies de chicharritas, saltahojas (tales como las de los gne ros
Paloma, Gupona, Tettigella, Agallia, Colpoptera y otros) abundan en el cacao. La mayora se
encuentra en las hojas tiernas, especialmente en los chupones; algunas tambin afectan flores
y frutas pequeas. Son delgadas y puntiagudas hacia atrs, con un tamao promedio de 0.6
cm, pero variable, dependiendo de la especie. Los colores son variados: verde, roja, azul,
amarilla, caf, etc., de varios tonos y estn dispuestos en patrones de rayas, manchas y
bandas. Son muy activas y usualmente saltan cuando son perturbadas. Su importancia en las
plantaciones de cacao es poco entendida, de importancia econmica mnima.
Pseudococcidae. Varias especies de cochinillas atacan el envs de las hojas tiernas y

pecolos. Otras, como el Pseudococcus ataca la fruta. La especi e Pseudococcus citri es
cosmopolita y entre las ms comunes en el cacao. Son de forma oval, de 2.5 a 5 mm de largo,
segn las especies. Estn recubiertas de un polvo harinoso blancuzco, llevan alrededor del
cuerpo una franja de filamentos areos. En colonias grandes pueden debilitar la planta por
extraccin de savia, pero su amenaza principal es su capacidad para transmitir enfermedades
virosas del cacao, las cuales afortunadamente todava no hay en Amrica Central.
177
Membracidae. Los membrcidos o periquitos de los rboles que atacan el cacao pertenecen
a numerosos gneros tales como: Horiola, Boethoos, Balbonota, Amas- tris, Vestistihiz y
Spongophorus. La mayora son grotescos, de formas raras y variables, con el protrax
alargado, inflado y prolongado en formas inverosmiles. Aunque los adultos de unas especies
(p.e. Amastris obtegens) atacan las frutas, la mayora afecta las hojas tiernas o cojines
florales, debilitando estas partes de la planta. Hay muchas especies de periquitos sin
identificar. Son atendidos por hormigas de varios gneros tales como Ectatoma, Monacis,
Chematogaster y otros.
La hembra de la especie Horiola amata pone los huevos en las hojas; sus ninfas se
sitan en el envs de las mismas y en los cojines florales. Las ninfas y adultos son de color
caf oscuro, con franjas blancas. Son ms comunes en la zona atlntica de Costa Rica en
mayo y la poblacin baja en noviembre.
Las ninfas de la especie Balbonata imignis son blancas, con los espirculos negros,
cambiando a negro en el estado adulto. Se colocan sobre la nervadura central del envs de las
hojas tiernas.
CHUPADORES DEL ORDEN THYSANOPTERA
Thripidae. El trips de banda roja Selenothrips rubrocintus, es casi cosmopolita y su ataque al

cacao parece estar ligado a aos de fuerte sequa; pero hay informes contradictorios en
algunos lugares. El adulto es negro y las ninfas son amarillento plida y poseen una banda
roja que rodea la base del abdomen. Los huevos los pone debajo de la cutcula de las
mazorcas y del envs de las hojas. Los insectos inmadu ros son gregarios y las numerosas
picaduras que forman manchas necrticas, pueden llegar a matar las hojas y causar
defoliacin severa, especialmente en el caso de plantaciones mal sombreadas. Debido a la
forma de alimentacin de las mazorcas, hay formacin de manchas irregulares de color pardo
grisceo, que dificultan la estimacin de su estado de madurez.
El trips Frankliniella sp. tambin ataca el envs de las hojas tiernas y causa
enroscamientos parecidos a los causados por los fidos. La descripcin de este insecto se
incluye en la parte dedicada a flores.
ORDEN ACARIA
Tetranychidae. Las araas rojas o arauelas ciertamente son arcnidos y no insectos, pero se
incluyen aqu por lo parecido en el dao causado. Son diminutas, de color caf o rojizo y se
localizan en el envs de la hoja, donde su alimentacin causa manchas amarillas o caf.
Atacan los brotes, especialmente en el vivero y producen atrofia, malformacin y defoliacin
de los brotes terminales, lo cual puede terminar como una muerte regresiva.
Comedores de flores y frutos sanos

MASTIC ADORES DEL ORDEN HYMF.NOPTERA
Formicidae. Las hormigas deshojadoras fueron discutidas anteriormente bajo los

masticadores de follaje. Tambin cortan y acarrean las flores y botones florales.
ORDEN COLEOPTERA
Chrysomelidae y Curculionidae. Discutidos anteriormente bajo los masticadores de follaje.

,
178
ORDEN LEPIDOPTERA
Gracillariidae. Las larvas de Marmara spp, son minadoras en la epidermis de los frutos. El
dao generalmente es benigno. La hembra, una microlepidptera, pone sus huevos en la
corteza de los frutos inmaduros.
CHUPADORES DEL ORDEN HEMIPTERA
Mirdae. Varias especies de chinches (Mridos = cpsidos) del gnero Monolanion,

constituyen plagas de importancia primaria en Amrica Central. Son giles, de apariencia
delicada y unos 10 mm de longitud cuando adultos. Generalmente la cabeza, alas y a veces
las patas son oscuras, con el trax y abdomen de varios tonos de rojo o amarillo mezclados
con negro. La especie M. braconoides parece ser la ms comn en Costa Rica.
Las ninfas y adultos prefieren las mazorcas tiernas o maduras, pero tambin afectan las
ramas tiernas causando daos. Cuando se alimentan, inyectan saliva txica que causa la
formacin de ampollitas alrededor del punto de succin, que despus se transforman en unas
lesiones necrticas. Si el ataque es intenso, las ramitas se secan y las hojas se caen,
resultando en la condicin conocida con el nombre de muerte descendente. Pueden
provocar el marchitamiento de mazorcas pequeas, su deformacin o la deformacin de las
mazorcas que alcanzan la madurez. El ataque a frutos grandes por lo general parece no
afectar el rendimiento.
La poblacin aparentemente flucta durante perodos de varios aos y los brotes locales
son afectados por el clima y la sombra. Bajo buenas condiciones de sombra hay menos
peligro de ataques fuertes.
Pentatomidae. Los chinches apestosos tienen cuerpos en forma de escudo, son planos, anchos
y de muchos colores. Uno de los ms comunes en Costa Rica es el Mecistorhims sp., que
ataca la base de los frutos. Existe el peligro que puedan transmitir esporas de Monilia de una
planta enferma e introducirlas en tejidos sanos de otras. Las hembras son de color caf y los
machos negros; tienen un tamao promedio de 12 mm. La hembra pone los huevos en las
hojas o frutos, ordenados en filas y los protege hasta la salida de las ninfas. A veces tambin
se alimentan de los retoos y hojas tiernas.
CHUPADORES DEL ORDEN HOMOPTERA
Membracidae. Aunque los periquitos fueron discutidos en la seccin correspon diente a los
chupadores de hojas, cabe mencionar que muchos, especialmente en la forma adulta, atacan
ocasionalmente los frutos. Una especie que se encuentra con mayor frecuencia en las frutas es
la Amastris obtegens, de color verde en forma adulta y con el pronoto grandemente
desarrollado, hasta tapar el abdomen.
Cercopidae. El salivazo, Gastoptera globosa, es tan prevalente que casi todas las plantas de
cacao sufren ataques. Las ninfas, de color blanco con pronoto caf, se alimentan de los jugos
de las plantas en la zona en que nace la flor. En casos de ataque intenso, las bases de
caHodas las flores en una rama tienen las formaciones espumosas o salivazo, lo cual protege
la ninfa que se encuentra en sus bases. Las flores atacadas se secan y caen.
179
Aphidae. El Aphis gossypii, una especie cosmopolita, ataca principalmente los pednculos de
las flores, lo cual puede causar el aborto de estos rganos.
ORDEN THYSANOPTERA
Thrpidae. Trips del gnero Frankliniella, se alimentan de las partes florales. Son muy
pequeos, 0.75 mm de largo por 0.125 mm de ancho, de color negro y muy activos. Su
importancia como plaga o como posible agente de polinizacin es poco entendida. A veces
daan las hojas como se discuti anteriormente.
Comedores de troncos y ramas

MASTICADORES DEL ORDEN COLEOPTERA
Cerambycidae. La mayora del gran nmero de cerambcidos o cornilargos, que se encuentran

en el cacao son secundarios, atacando ramas o troncos enfermos o muertos. Los adultos,
largos y cilindricos, son coloreados, rayados, o manchados. Las antenas frecuentemente
miden varias veces la longitud del cuerpo. Las larvas, blancas y redondas, barrenan en la
madera slida.
El ataque de esta especie puede matar a las plantas jvenes, usualmente meno res de un
ao de edad, pero tambin puede atacar tallitos de plantas maduras. La hembra raspa la
corteza tierna de la parte terminal en forma helicoidal y all ponen los huevos. La larva
penetra y barrena en el tallito matndolo.
Scolytidae. Los escoltidos o abejones de ambrosa son muy pequeos, cilindricos, con
antenas cortas. Son de colores caf, rojizo y negro. Hay varias docenas de especies que
atacan al cacao, pero la mayora son secundarias, atacando plantas enfermas o muertas. La
especie Xyleborus ferrugineus ataca la base del tronco de rboles sanos y puede servir de
agente transmisor de Ceratocystis fimbriata. Las hembras hacen tneles ramificados por todas
partes del tronco y ah ponen sus huevos. Las larvas comen hongos ambrosa, que crecen en
los tneles. Estos insectos abundan todo el ao y pueden tener un ciclo de vida de un mes.
Una especie de escoltido diminuto frecuentemente ataca y mata las plantas jvenes,
especialmente en el vivero. La hembra oviposita en los tallitos despus de haber hecho sus
galeras de cra; es entonces cuando se seca la parte apical del tallito de las plantas muy
grandes, o toda la planta si es pequea.
ORDEN ISOPTERA
Termitidae. Las termitas destruyen la corteza de los rboles de cacao y los de sombra. Sus
nidos, usualmente encontrados en las horquetas, alcanzan un dimetro de hasta 50 cm. Los
tneles se extienden por todas partes del rbol. Son muy frecuentes en el cacaotal y pueden
ser muy perjudiciales.
Comedores de races
MASTICADORES DEL ORDEN COLEOPTERA
Scarabacidae. Las larvas del abejn de mayo, llamado tambin gallina ciega o joboto, en
algunos lugares pueden ser problema econmico, especialmente cuando
180
se hace un vivero en el suelo y este lugar fue previamente cultivado con gramneas. Las
larvas son voraces y pueden destruir el sistema radicular de las plantas jvenes. Tambin
atacan los rboles grandes, pero en stos se conoce poco de la severidad de consecuencias
del dao. Los ms comunes son de los gneros Phyllophaga y Anmala.
Combate de plagas
El combate de los insectos se debe hacer nicamente en el semillero y en el vivero, pues
en estos lugares tienen poca importancia los insectos beneficiosos y como el rea de
aplicacin es restringida, no afecta las zonas de produccin. Las plantitas deben salir al
campo libres de insectos o daos ocasionados por ellos. Para combatir las plagas en el vivero
es recomendable establecer un programa preventivo de sanidad. Quizs lo ms prctico es
hacer tratamientos semanales o, si no hay problemas severos, pueden distanciarse los
tratamientos a dos o tres semanas. Los problemas con defoliadores, escoltidos, fidos y
trips, se pueden combatir aplicando qumicos de amplio espectro, tales como methomyl
(Lannate), endosulfan (Thiodan), oxydemeton-methyl (Metasystox-R), malathion u otros
productos. Se debe tomar la precaucin de alternar productos de vez en cuando, para no
favorecer el aumento de una plaga menos susceptible a uno de los productos y para bajar la
posibilidad de crear resistencia. Si aparecen problemas con araitas, es recomenda ble incluir
un acaricida como dicofol (Kelthane), tetradifon (Tedion) u otro producto especfico para
Tetranychidae.
De la misma manera, si aparecen problemas graves de cortadores y otras plagas en el
suelo, hay que aplicar insecticida al suelo alrededor de las plantas. Los produc tos utilizados
para combatir cortadores son: aldrin, phoxim, (Volaton), carbofuran (Furadan), methomyl
(Lannate) y otros insecticidas usados para combatir este tipo de plagas.
Las mismas plagas pueden atacar plantas jvenes en el campo y a veces es necesario
combatirlas, especialmente durante las primeras etapas de estableci miento. Los mismos
productos y mtodos anteriormente descritos pueden ser utilizados.
Normalmente, en las plantaciones en produccin no es recomendable aplicar
insecticidas. Todava falta el suficiente entendimiento de los factores biolgicos y
ecolgicos, sobre los cuales se base un buen programa de manejo de plagas. An as, hay
casos, especialmente en las plagas que dependen del clima, en los cuales s amerita el
combate con sustancias qumicas, como por ejemplo algunas especies de Monalonion, trips
(Selenothrips rubrocintus) y ocasionalmente otros. Los productos BHC, malathion, lindano y
Metasystox-R, han sido tradicionalmente utilizados para combatir estos insectos. Existen
otros productos que podran efectuar un combate adecuado.
Otros animales que atacan ai cacao

El cacao comn atrae a los monos, las ardillas y las ratas, los cuales muerden las
mazorcas y extraen las almendras. Estos animales chupan el muclago y botan las semillas,
las cuales no comen posiblemente por su sabor amargo. De esta manera el cacao se disemina
en forma natural, pues de no ser as, normalmente las mazorcas no caen al suelo ni arrojan
sus semillas por dehiscencia. Cuando esos animales se
181
presentan en cantidades grandes, constituyen pestes muy serias, haciendo necesario su

control por medio de armas de fuego, de trampas o de venenos tales como Warfarin (1
parte de una concentracin de 5 % , mezclada con 20 partes de harina de maz). Tambin se
puede usar Racumn o cualquier otro rodenticida local. En muchas partes los fmqueros
adiestran a los perros para que maten estos animales.
En algunos informes se considera a las taltusas, como animales que provocan daos en
el sistema radical de la planta, a tal punto que sta puede morir. Su dao en algunos lugares
de Costa Rica puede llegar hasta un 10 % de rboles muertos.
Aunque no muy extendido, se conocen daos causados en los viveros por conejos,
especialmente en los primeros das cuando las semillas estn germinando.
Los loros, los pjaros carpinteros y otras aves, de vez en cuando ocasionan daos a las
mazorcas de cacao, al producirles heridas que permiten la entrada de hongos patgenos.
En Ceiln, las babosas, cuando se presentan en grandes cantidades, causan dao en las
plantaciones jvenes de cacao.
182
En realidad, solo las etapas iniciales deberan llamarse fermentacin, ya que solo
ellas dependen de la actividad de organismos vivos, principalmente levaduras en la etapa
alcohlica y bacterias acticas en la etapa actica. Por lo tanto, se usar el trmino cura
para el proceso completo y se considerar bajo dos encabezamientos, a saber, (i)
fermentacin, mayormente controlada por microorganismos, y (ii) actividad enzimtica
interna, que no incluye directamente vida microorgnica.
VIII
Beneficio
Objetivos del beneficio
1.Descomposicin y remocin del muclago azucarado que cubre el grano fres co, para
facilitar el secado y la conservacin o almacenamiento.
2. Elevar la temperatura que mata el embrin, para facilitar el desarrollo del sabor a
chocolate.
3. Mejorar el sabor y aroma de las almendras.
4. Facilitar la separacin final del cotiledn y la cutcula que los recubren.
5. Dar una buena apariencia para el mercado.
Resultados de la investigacin sobre la cura del cacao
Se entiende por beneficio o cura del cacao el proceso por el cual las semillas, despus
1948 se
un colocadas
resumen de
los primeros
resultados
porapropiadas
unos 27
de ser En
extradas
delpublic
fruto, son
en depsitos
especiales
y enobtenidos
condiciones
investigadores,
quienes espordicamente
haban estudiado
la calidad,
cura del se
cacao.
En elesa
pocay se
para que las transformaciones
fsicas y qumicas,
mejoren su
facilite
secado
su
haba
llegado ay las
siguientes
conclusiones
principales:
conservacin
se logre
una mejor
presentacin
del producto comercial.
Desde hace mucho tiempo se descubri que cuando las almendras de cacao recin
Losde
cambios
importantes
que por
ocurren
dentro
de un
la almendra
de cacao
durante la
cura, ,
extradas
las mazorcas,
se dejan
varios
das en
montn, pronto
comienzan
a sudar
no comienzan
sinocantidad
hasta despus
de muerto
el embrin.
liberando
considerable
de lquido
(exudaciones)
y desprendiendo mucho calor. Al
mismo tiempo, las clulas de la pulpa se desintegran rpidamente y las almendras se vuelven
Los cambios principales comprenden la oxidacin enzimtica de los compo nentes de
menos viscosas y ms fciles de manejar. Pueden entonces secarse fcilmente al almacenarse
los polifenoles del tejido del cotiledn.
antes de su embarque, con menos posibilidades de dao a causa de mohos o de insectos. Los
lquidos
contienen
perosometerse
luego ste
es reemplazado
por cido
Porexudados
lo tanto, allasprincipio
almendras
de cacaoalcohol,
no deben
a temperaturas
superiores
a
actico,
por la oxidacin
de aqul.
Durante
de fermentacin
alcohlica
se
lasformado
de la inactivacin
de la enzima
oxidasa,
quelaesetapa
probablemente
alrededor
de 90C
produce
mucho anhdrido carbnico, atrayendo grandes cantidades de moscas de las frutas a
(194F).
los montones, las cuales infectan las almendras con bacterias acticas y con otros
Por consiguiente, debe suministrarse una aireacin adecuada durante la cura.
microorganismos.
Loscura
componentes
los cambios
cotiledones
de las almendras
profundos
cam
La
da lugar a de
otros
importantes,
adems desufren
simplemente
elimi
narbios
la
durantepulpa
la oxidacin.
cambios estn acompaados por prdidas de astrin gencia y por la
y matar elEstos
embrin.
difusin del pigmento prpura hacia el exterior de las clulas y de los cotiledones hacia los
Elincoloros
cido actico
producido
durante lala fermentacin
a la Al
testa
(cutcula)
de lala
tejidos
adyacentes,
incluyendo
radcula y lapenetra
plmula.
mismo
tiempo,
almendra
y contribuye
a la muerte
del embrin.
coloracin
prpura
gradualmente
se torna
parda, particularmente despus de secarse las
almendras.
El sustancias
cambio msmenores
importante
sin durante
embargo,
el que produce
el precursor
Ciertas
que desetodos,
forman
la esfermentacin
pueden
ser de
del sabor
a chocolate,
que se manifiesta
cuando las
almendras
secas los
son
importancia
para eldeterminar
el sabor especialmente
final de la almendra
tostada.
(No todos
tostadas.
Este cambio
esencialesta
no opinin).
ocurre a menos que se cuente con ciertas condiciones
investigadores
sostenan
exactas y solamente en los ltimos aos se ha determinado con precisin cules son esas
Las etapas
iniciales de
cura (o
la fermentacin)
pueden
mejorarse
me diante
la
condiciones.
Sin embargo,
porlamedio
de sea
ensayos
en varios pases
se han
desarrollado
ciertos
inoculacin
de las para
almendras
con de
ciertas
clases de
levaduras.
(No
todos los
procedimientos
corrientes
el beneficio
las almendras
de cacao
y stos
se describirn
investigadores
este punto
vista). bio-qumicos de la cura del cacao.
brevemente,
antes de compartan
entrar a considerar
los de
aspectos
Esos procesos se han designado con los nombres de fermentacin, prepa racin,
Con posterioridad
estas conclusiones,
ha despertado
nuevamente
inters
por la
beneficio
y cura. aTambin
incluyen else secado,
mediante
el cualel las
almendras
cura
del cacao,
principalmente mediante el intercambio de ideas que ha sido posible gracias a
finalmente
se estabilizan.
la celebracin de conferencias de The Cocoa, Chocolate and Confectionery alliance Ltd., en
Londres, en las cuales los fabricantes de chocolates
184
han discutido sus problemas con los investigadores que realizan trabajos en los principales
institutos de investigacin en cacao, especialmente el Colegio Imperial de Agricultura
Tropical y el Instituto Colonial de Investigacin Microbiolgica, ambos en Trinidad, el
Instituto Interamericano de Ciencias Agrcolas en Turriaiba, Costa Rica, el Instituto de
Investigacin de Cacao del Africa Occidental, en Tafo, Ghana, Africa Occidental y la
Asociacin Britnica de Investigacin de las Industrias Alimenticias en Londres. Adems,
con miembros de los Departamentos de Agricultura de varios de los pases del mundo
productores de cacao.
Hay varios criterios que se consideran para la muerte del embrin, paso previo y
necesario para el inicio de las transformaciones de algunas sustancias que luego del secado,
determinan el sabor a chocolate, deseado por los fabricantes y los consumi dores.
A principios de siglo (1929) Busse y sus colaboradores consideraron que el alcohol
que se formaba al iniciar la fermentacin era el responsable de la muerte del embrin. Ms
tarde, en 1937, Knapp consider que la temperatura por sobre los 40 C, por determinado
tiempo, era la responsable de la muerte del embrin. En 1958, Roelofsen determin que el
responsable de la muerte del embrin era el cido actico, ayudado por la temperatura y el
alcohol que se produce en la masa que se est fermentando. El 1 % del cido actico es
suficiente para matar el embrin.
INFLUENCIA DE LA VARIEDAD EN EL BENEFICIO

La calidad del chocolate depende de las variedades genticas del cacao. Los tipos
criollos son los que dan mejor calidad de chocolate; los Forasteros dan calida des inferiores
del material.
Los hbridos que se usan actualmente son en su mayora descendientes de cruzas de
clones Trinitarios x Amaznicos (Forasteros), razn por la cual la calidad del cacao es
diferente a la antigua centroamericana, dependiendo del grado de acriollamiento que tenga el
Trinitario.
Las almendras de cacao siempre sern mejores dentro de su grupo, cuando se fermente
adecuadamente.
En resumen, hay tres factores importantes en la calidad del grano: El factor
hereditario, el medio o ambiente donde est el rbol y la manipulacin de la semilla durante
el proceso de fermentacin. Los dos primeros aspectos estn parcial o totalmente fuera del
control del agricultor, pero el tercer aspecto es de competencia completa del finquero y
denotar su habilidad para poder manejar correctamente el material.
LA COSECHA
Generalmente, la madurez de la mazorca se aprecia por su cambio de color: del verde
pasa al amarillo y del rojo al anaranjado. No obstante, para ciertos frutos que tienen una
pigmentacin roja-videta muy marcada, este cambio de color puede no ser muy aparente y se
corre el riesgo de no cosechar a tiempo las mazorcas que han alcanzado su plena madurez.
Debido a esto, los recolectores no se fan del color de las mazorcas del clon iCS-95, sino
nicamente del sonido que emiten cuando las golpean con el dedo,
185
No se debe aguardar mucho tiempo para recolectar una mazorca madura por los
riesgos de podredumbre y germinacin de los granos. Pero todava es ms grave recolectar
las mazorcas antes de su madurez, pues influyen desfavorablemente sobre la fermentacin,
dan un porcentaje elevado de almendras violetas y apizarradas y reducen de manera sensible
el rendimiento en cacao seco.
La cosecha debe ser efectuada a intervalos regulares que deberan ser en trmino
medio de 10a 15 das y no deberan en ningn caso exceder de las tres semanas.
All donde hacen estragos la pudricin negra y la monilia, es necesaria una
recoleccin ms frecuente para limitar la diseminacin de las enfermedades. Recor demos a
este respecto que deben ser recogidas todas las mazorcas enfermas, stas deben ser
necesariamente eliminadas si no estn maduras o, si lo estn y presentan sntomas de
pudricin interna que afecte las almendras; slo en caso contrario pueden ser aadidas a la
cosecha.
La recoleccin se hace casi siempre con ayuda de un cuchillo o machete bien afilado,
cuando las mazorcas estn accesibles directamente; para las mazorcas ms altas se utiliza un
dispositivo especial, enmangado en el extremo de una larga prtiga, fabricado la mayora de
las veces localmente y que debe tener unos bordes muy cortantes que permitan seccionar el
pednculo del fruto sin daar el tronco del rbol que lo sostiene. Figura 21.
Figura 21. Herramientas para la cosecha de mazorcas de cacao.
Es importante, no herir el cojn floral que producir las fructificaciones si guientes y

para no favorecer la penetracin de hongos parsitos en los tejidos del rbol.
Tras la recoleccin, las mazorcas son transportadas al lugar donde deben ser
fermentadas las almendras. En algunos pases, las mazorcas se abren en el mismo lugar de la
recoleccin y las almendras solas son transportadas en sacos hacia el lugar de tratamiento,
pero esto slo queda justificado en el caso de grandes planta ciones, donde cada da pueden
ser cosechadas y puestas a fermentar cantidades importantes de almendras. En las pequeas
explotaciones familiares, que son las ms numerosas, el desgrane debe hacerse despus de la
recoleccin, de manera que se puede reunir en un mismo da una masa suficiente de
almendras, para obtener una fermentacin homognea. El tiempo entre el desgrane y la puesta
en fermentacin no debe en todo caso superar las 24 horas. Es posible, no obstante, conservar
186
las mazorcas recolectadas durante los tres o cuatro das antes de proceder al desgra ne.
Se llama desgrane la operacin que consiste en partir las mazorcas y extraer los granos
o almendras, los cuales, separados de la placenta, se sometern seguida mente a la
fermentacin.
El desgrane se efecta, por regla general, a mano. Lo ms sencillo es golpear la
mazorca con ayuda de un pedazo de madera para as romper la cscara perpendicu larmente, al
mayor dimetro de la mazorca. Se puede obtener el mismo resultado golpeando secamente la
mazorca contra una piedra o un pilar de madera. La parte inferior de la cscara es eliminada
entonces con facilidad, mientras que las almendras permanecen unidas a la placenta, que ha
quedado unida a la parte superior de la mazorca. La extraccin de las almendras y su
separacin de la placenta se hace fcilmente con ayuda de dos dedos, deslizndolos a lo largo
de la placenta.
Este mtodo es preferible al que se utiliza a menudo en Ghana y que consiste en abrir
la mazorca en sentido longitudinal, con ayuda de un machete, se dan dos golpes sobre la
concha, en caras opuestas, acompaando el segundo golpe por un movimiento de torsin, que
permita abrir la mazorca. Las almendras son extradas con la punta del machete, pero en este
caso quedan casi siempre adheridas a la placenta. La utilizacin del machete compromete la
integridad de los granos, pero el inconveniente ms grave de este mtodo consiste en no
eliminar la placenta, que luego costar ms retirar. Adems, cualquier fragmento de placenta
hace menos regular el secado y petjudica la presentacin del producto.
El desgrane, cuando la cosecha es abundante, requiere mano de obra en cantidad. Si se
admite que un hombre puede recoger diariamente 1.500 mazorcas, debe contarse tambin con
otra jornada de trabajo para la apertura de estas 1.500 mazorcas.
Desde hace tiempo se ha intentado mecanizar esta operacin, y numerosos tipos de
mquinas de desgranar han sido construidos, pero su uso no se ha generali zado nunca, pues
ninguno de ellos proporciona realmente las ventajas requeridas. En la actualidad, una mquina
ha sido contruida en Costa Rica por W. Zinke, y los ensayos efectuados en el Centro
Interamericano del Cacao de Turriaiba, demuestran que puede permitir una economa de las
tres cuartas partes de la mano de obra necesaria para el desgrane. Otros tipos estn asimismo
en vas de estudio en el Camern y es de esperar que en un ftituro prximo se habr hallado
una solucin satisfactoria a este problema, que preocupa a la mayora de los pases
productores.
En Espaa, el taller Miguel (Avenida del Puerto 49, Valencia) ha desarrolla do varios
modelos (Zumex M-10 y Zumex M-35), con una capacidad de extraccin de siete y trece
metros cbicos de almendras, (3.500 y 10.000 mazorcas por hora, respectivamente), que
pueden ser fijas o montables para fcil transporte, y su traba jo ha sido de buena aceptacin en
la separacin de la cscara. Estas mquinas se estn usando mucho en Costa de Marfil, Brasil
y otros pases.
FERMENTACION
En el proceso bioqumico interno de la fermentacin, se presentan algunos cambios,
como los que se detallan a continuacin:
La destmccin de las clulas pigmentadas o cambios en la pigmentacin inter na de!
cotiledn.
187
La oxidacin o transformacin del sabor astringente de los cotiledones. El

desarrollo del sabor y del aroma del chocolate.
Varios autores consideran que los pigmentos de antocianina son transforma dos, a
travs de procesos enzimticos, en sustancias incoloras que ms tarde, duran te los pasos
siguientes, por medio de la actividad de las oxidasas, toman la colora cin caf, bajo
condiciones aerbicas.
El desarrollo del sabor debe estar regido por una serie de pasos, no muy bien
comprendidos an, que transforman, una vez muerto el embrin, algunas sustancias y que
completan sus transformaciones al momento que las semillas son tostadas para el
procesamiento, habiendo pasado por los pasos de un secado ms o menos lento.
Durante la cura del cacao, los azcares de la pulpa mucilaginosa que rodea las
almendras frescas, son los fermentados a alcohol por levaduras y ste convertido en cido
actico y otros cidos, por las bacterias acticas.
Considerable calor se desarrolla durante la fermentacin mientras que la pulpa se
desintegra. La mayor parte de la humedad fluye en forma de exudaciones. Dentro de las
almendras se produce un buen nmero de cambios, siendo los ms notorios e importantes, la
muerte del embrin, el cambio de color prpura o violeta al chocolate (caf), una disminucin
del sabor amargo, desarrollo del sabor bsico a chocolate, la separacin de los cotiledones de
la testa o cutcula de la almendra, etc.
Desde comienzos del siglo, los investigadores se dieron cuenta del importante papel
que tiene la temperatura, sobre todo con la muerte del embrin, paso previo necesario para los
subsiguientes cambios dentro del cotiledn, para desarrollar el sabor a chocolate.
Actualmente, en Amrica Central no se practica el fermentado en la mayora de las
zonas cacaoteras donde se hace una especie de fermentado parcial, ms con la finalidad de
mejorar la separacin de la pulpa, que en realidad mejora la calidad intrnseca del chocolate.
Esta falta de fermentacin se debe principalmente a los pocos incentivos que los agricultores
han tenido al fermentar sus almendras de cacao. Es muy importante tambin tener en cuenta
el concepto que de la calidad tengan cada uno de los comerciantes del cacao o los
intermediarios, ya que algunos tienen ideas completamente contrapuestas, lo que se presta
para la confusin del agricultor respecto a esta prctica.
La cura o fermentacin de las semillas es un proceso necesario, puesto que todas las
fbricas estn de acuerdo en que el verdadero aroma no se desarrolla en el tostado, a menos
que las almendras hayan sido fermentadas correctamente.
Para la cura del cacao no es necesaria la presencia de microorganismos, sino el ascenso
de la temperatura, puesto que se puede conseguir un buen desarrollo del sabor si se ponen
almendras de cacao entre 40 y 60C por 3 a 6 das, sin haber provocado la fermentacin
verdaderamente.
La fermentacin alcohlica se inicia tan pronto como se abren las mazorcas y se
extraen las almendras, y alcanza su punto mximo durante las primeras 48 horas y su mxima
actividad depende de la temperatura que puede alcanzar. Tan pronto como se consume la
mayora de los azcares, se termina la fermentacin alcohlica, dando paso a la fermentacin
actica.
Ix>s procesos que tienen lugar durante la fermentacin comprenden dos fases definidas
y distintas. La fermentacin propiamente dicha o hidrlisis y la oxidacin.
188
Fase 1: Fermentacin e hidrlisis

La pregunta de si la fermentacin de la pulpa azucarada del cacao, que inclu ye
levaduras y bacterias acticas, es esencial para el desarrollo final del completo sabor de
chocolate, en el sentido de que la fermentacin pueda posiblemente agre gar a las almendras
ciertas sustancias aromticas, ha tenido contestacin negativa con los resultados de ciertos
experimentos en que la pulpa se esteriliz, asperjando las almendras frescas con soluciones
antispticas antes de curar y de tostar, en la forma en que se hace normalmente.
El sabor final no difera apreciablemente del de almendras sin esterilizar, curadas y
tostadas por medio del proceso normal. Sin embargo, es razonable supo ner que los
organismos de la fermentacin, an cuando no estn necesariamente contribuyendo al
desarrollo del sabor de chocolate, pueden por lo menos agregar pequeas cantidades de
sustancias auxiliares que pueden tener influencia en la calidad final de las almendras curadas.
En la actualidad, en general, se cree que los efectos realmente importantes de la
fermentacin propiamente dicha, adems de la eliminacin de la pulpa mucilaginosa con lo
cual se facilita el manipuleo y secamiento de la almendra, son la produccin de cido actico
y el generar calor. Estos dos agentes unidos causan la muerte de las almendras y preparan el
camino para la etapa siguiente en el proceso de la cura.
La cantidad limitada de aire en la masa inicial de semillas mucilaginosas hace que se
desarrollen principalmente levaduras y no mohos. Las levaduras convierten el azcar de la
pulpa en alcohol y anhdrido carbnico. Conforme se produce el colapso de las clulas de la
pulpa, entra aire y la condicin favorece entonces la rpida oxidacin del alcohol a cido
actico, a travs de las bacterias acticas que llegan a la masa en fermentacin, por medio de
las moscas de las frutas. Hacia el tercer da del proceso de cura, se ha establecido el equilibrio
entre las bacterias acticas y las levaduras. Durante el segundo da se produce la muerte de las
almendras, principalmente por la penetracin del cido actico en los tejidos de los
cotiledones. La muerte de las almendras est acompaada de un aumento en la permeabilidad
de las paredes celulares, lo cual permite la interdifusin de los com ponentes del jugo celular.
En esa forma, las enzimas se ponen en contacto con los polifenoles y las protenas. Esto inicia
ciertas reacciones hidrolticas en que los pigmentos prpuras cianidinglucsidos sufren un
cambio profundo y se cree que se produce el precursor del sabor caracterstico de chocolate.
Esta es quizs la reaccin esencial ms importante de todo el proceso de la cura del cacao.
Adems, las protenas se hidrolizan a aminocidos.
Posteriormente, las leucocianidinas y las protenas o los productos de su degradacin
se combinan durante esta etapa. Despus de transcurrido un da y medio comienzan a
desaparecer los pigmentos de cianidina, y de los 3 1/2 a 5 1/2 das han desaparecido por
completo. Las leucocianidinas parecen aumentar al principio, por 2 1/2 3 1/2 das, pero
luego desaparecen como tales al combinarse con las protenas. La epicatequina permanece
inalterada durante los dos primeros das, y luego desaparece lentamente. Ninguna de estas
reacciones incluye oxgeno. En realidad, la presencia del oxgeno en esta fase resultara
perjudicial ya que podra dar origen a productos intermedios de oxidacin polifenlica, que se
sabe destruyen las enzimas hidrolticas. Por lo tanto, una vez muertas las almendras por
efecto de la penetracin del cido actico y del ascenso de temperatura, la parte esencial de la
fase de fermentacin es estrictamente anaerbica y, por consiguiente, se le ha
189
designado como fase anaerbica hidroitica de la cura del cacao. La hidrlisis de los
polifenoles del cacao, por la enzima glicosidasa, ocurre a una temperatura de 45 C (113F) y
con un pH de 4.0 - 4.5.
Durante la fase de fermentacin debe mantenerse una aireacin que no sea muy escasa,
porque impedira la multiplicacin de las levaduras y bacterias acticas, y que estara
acompaada de una reduccin en la cantidad de cido actico y de calor generado, ni tampoco
excesiva, por cuanto en este caso no solamente dara lugar al desarrollo de mohos, sino que
tambin impedira la formacin del precursor del sabor. En la prctica, este equilibrio se
consigue compactando debidamente las almendras en el montn o en la caja, cuidando de que
haya drenaje adecuado y evitando la prdida de calor por medio del empleo de cajas
debidamente aisladas y con perforaciones, o cubriendo el montn con un material aislante tal
como hojas de banano o sacos. El tiempo que se requiere para que las almendras mueran a
consecuencia de la penetracin del cido actico y de la elevacin de temperaturas, vara de
dos a cinco das, dependiendo de las condiciones en que se encuentran las almendras.
Fase II: oxidacin

Esta fase sigue a la anaerbica hidroitica, y frecuentemente se sobrepone a ella. Las
dos fases pueden ocurrir en diferentes almendras en momentos distintos, y en un mismo
momento en diferentes partes de una almendra, segn la forma en que se manipula la masa en
fermentacin. Adems, la oxidacin contina en la fase del secado, despus de haber sacado
las almendras de la caja de fermentacin o del montn y de haber sido extendidas en las
plataformas de secado al sol, o despus de ser colocadas en la secadora artificial. La segunda
fase consiste esencialmente en la oxidacin y la condensacin qumica de los compuestos
polifenlicos en productos complejos insolubles, que tienen poco o ningn sabor. Ha sido
llamada por tanto, fase de condensacin oxidativa, sta contina hasta que el contenido de
humedad se reduce hasta el punto que impide que prosiga la actividad enzimtica.
Los cambios bioqumicos de las dos fases de la cura del cacao que han sido descritos,
estn acompaados de cambios conspicuos en el color de los cotiledones. La superficie de los
cotiledones de almendras prpuras frescas no es uniforme, sino que tiene especie de puntitos,
por que el pigmento lo contiene solamente una clula de cada diez del tejido del cotiledn.
Despus de que la almendra ha muerto, slo la parte central tiene puntitos, siendo la parte
exterior de color prpura uniforme, por razn de la difusin del pigmento en las clulas que
inicialmente no lo contena. Con el tiempo la apariencia de puntitos se desvanece y el color
general se vuelve ms plido por la descomposicin gradual de los cianidinglucsidos
prpuras, por la influencia de la enzima anaerbica hidroitica.
Cuando el oxgeno tiene acceso a las clulas de los cotiledones, durante la fase de
condensacin oxidativa, el color de la superficie se vuelve pardo y posteriormen te toda la
almendra se vuelve parda, conforme se reduce el contenido de humedad con el secado y el
aire penetra con mayor facilidad al interior del tejido del cotile dn. Por lo tanto, la aparicin
del color pardo seala la transicin entre la primera y la segunda fase de la cura. De acuerdo
con los hechos anteriores, la presencia de una proporcin grande de almendras prpuras en
cacao comercial curado, debe claramente interpretarse como un defecto serio, a pesar de que
se sostiene que no parece tener efecto adverso sobre la calidad, opinin que, sin embargo, no
est aceptada en forma general. An cuando el pigmento prpura por s mismo puede que no
afecte
190
el sabor, su presencia indica que es probable que existan otros defectos resultantes de una cura
imperfecta o incompleta. En el cacao comercial curado del Africa Occidental, el lmite
superior permisible de concentracin residual de pigmento prpura es del 10% de la cantidad
presente en almendras frescas y sin curar. Cuando hay esa cantidad, la concentracin de las
otras sustancias polifenlicas, especialmente catequinas, taninos y leucocianidinas, vara entre
el 10 y el 60 % de su concentracin original.
La condicin muy importante y necesaria para evitar la conservacin o sobre vivencia
del color prpura, parece ser una temperatura alta, la que no debe permitir se que baje a menos
de 45 C (113F) durante los 5 7 das del proceso de la cura. La cada de la temperatura
puede evitarse regulando el tamao del montn o de la caja de fermentacin y asegurando
aislamiento por medio de cobertores o paredes adecuadas.
Un ndice de fermentacin satisfactorio con base en todas estas consideracio nes, y que
sea una prueba til para saber si se ha completado la primera fase de la cura, y que podra
servir para decidir cundo debe iniciarse el secado, es la presencia de un anillo color pardo
perifrico, bien marcado, en la superficie de un corte de, por ejemplo, el 50% de una muestra
representativa de las almendras. Cuando la cura se hace en una caja tpica de fermentacin, tal
situacin debe presentarse hacia el quinto o sexto da.
An no se conoce la identidad de la sustancia o sustancias aromticas que dan al
chocolate su sabor caracterstico, y las cuales slo existen en pequea cantidad en almendras
curadas y tostadas. Se cree que sea una resina aromtica y no un aceite esencia voltil, en
cuyo caso debera ser posible aislarla por medio de cromatografa. La opinin actual atribuye
su origen al componente de la leucocianidina de los polifenoles en los cotiledones.
Aspectos generales de la fermentacin

En una buena fermentacin segn el sistema de Trinidad, la mayora de las almendras
ya han muerto hacia el principio del tercer da. Un corte seccional de la almendra poco antes
de su muerte presenta una zona de tejido pigmentado en el cual ha penetrado cido actico y
destruido la semipermeabilidad de las membranas de las clulas. Pronto todo el tejido del
cotiledn, incluyendo radcula y plmula, se ponen de color prpura uniforme.
Las almendras se ponen entonces hinchadas y rollizas y estn llenas de jugo prpura.
De ah en adelante el color del tejido se vuelve progresivamente ms plido y finalmente
pardo canela. Hacia principios del quinto da, las clulas de la pulpa se han desintegrado y la
masa de almendras se ha vuelto pegajosa. Por este tiempo ha disminuido rpidamente la flora
microorgnica y no se genera ms anhdrido carbnico, an cuando algo de l puede ser
liberado por la oxidacin de carbohidratos en los cotiledones. Los cambios fsicos y qumicos
obvios, posteriores que ocurren dentro de la almendra son prdida de humedad, prdida de
astringencia, coloracin parda ms pronunciada, contraccin de los cotiledones, separndose
de la testa y su divisin en mitades. Tambin tiene lugar un desarrollo gradual del aroma y
del sabor. Estos cambios continan, intensificndose, cuando las almendras se secan al sol o
en una secadora artificial. Las almendras secas poseen una consistencia quebra diza y las
testas se separan de los cotiledones.
Numerosos factores afectan la celeridad y finalizacin de la cura del cacao; por
ejemplo, madurez de la mazorca, tiempo transcurrido desde que se recoge la
191
Jugos de la fermentacin
mazorca hasta que se abre, y desde la quiebra de la mazorca hasta que las almendras se ponen
Duranteo en
las laprimeras
horas de
de aislamiento
la fermentacin
hayque
unapresentan
fuerte emisin
de jugos
en el montn
caja, el grado
del calor
las paredes
de la
azucarados
de las almendras
quedeproceden
inicio de con
la descom
delas
la
caja
o la cobertura
del montn,delacacao,
duracin
la cura, del
la frecuencia
que seposicin
revuelven
pulpa que rodea
las semillas
o hUiodel
de secado.
la mazorca.
almendras
y el mtodo
y el tiempo
Algunos de los factores pueden variarse dentro
En general,
emisin apreciabledel jugo semente
obtiene
lasdel
primeras
5 horas
de lmites
amplios, la
sinmxima
que se afecten
los durante
caracteres
producto
final,
despus
abiertaprofunda
la mazorca,
con una
produccin,
aproximadamente,
de 4 a transcurrido
6 litros por
pero
otrosdeejercen
influencia
cuando
se alteran,
por ejemplo, el tiempo
cada 100
kg de masa.
6 horas
siguientes,
obtiene un
menos
la mitad
desde
la apertura
de laDurante
mazorcalas
y la
colocacin
de lassealmendras
enpoco
la caja
o el de
montn,
el
(casino3 debe
1 porser100
kg de
masa)
jugos.
100 los
litros
de jugos
obtenidos
durante las
cual
mucho
mayor
de de
2 das,
si Cada
se desean
mejores
resultados.
La duracin
de
primeras
horaspuede
de fermentacin
de mucha
azca res
reductores.
Lapropieda
emisin des
de
la
cura en 5cajas
variar de 4 a contienen
9 das, sin1.7
quekg
haya
alteracin
en las
jugos
de la masa
cesa
casiForasteros
completamente
han transcurrido
24 horas.de 9 das por la
del
producto;
para
tipos
no secuando
recomienda
perodos mayores
marcada deterioracin que tiene lugar, emitiendo las almendras un olor a amonaco. Las
Factores dedelatemperatura
fermentacin
variaciones
son mayores en los montones que en las cajas, posiblemente por
la variabilidad en el grado de aireacin, debida a la compactacin irregular y, por esta
Temperatura. Se puede afirmar que los volteos sirven para homogenizar el desa rrollo de los
razn, la cura en cajas es preferible a la cura en montones.
procesos bioqumicos que se manifiestan en el curso de la fermentacin, cuya consecuencia
En el mtodo de cura en cajas de fermentacin, las dos variables principales son la
inmediata es la uniformidad de la temperatura en la masa del cacao en fermentacin.
profundidad de la masa de almendras y la duracin de la fermentacin. No se recomienda la
La temperatura sube rpidamente durante las primeras 48 horas del proceso de
prctica de llenar poco a poco, durante varios das, cajas de fermenta cin muy grandes.
fermentacin (34 - 40C en promedio). Pasadas las 48 horas hay pequeos cambios de
Cuando la cantidad de almendras es limitada, es mejor usar una caja pequea o subdividir con
temperatura (42 - 45C) hasta completar la fermentacin (6 - 8 das); luego la temperatura
tabiques una caja grande. La profundidad ptima para una caja de fermentacin es alrededor
cae rpidamente para adquirir el valor promedio ambiental. Se estima que temperaturas
de 75 a 90 cms, an cuando se han sugerido profundidades de 10 cm, para la caja tipo Rohan,
superiores a 43 - 44C matan la mayora de los organismos, El punto crtico para el cacao
pero en pilas de hasta 12 cajas, lo que le da una profundidad mayor. Una sola caja Rohan no
parece estar alrededor de los 45C, lo que ocurre al fin del segundo da o comienzo del tercer
fermenta en
da, despus de remover el material por segunda vez.
forma ptima si no se tiene ciertos cuidados como veremos ms adelante.
Los cambios de temperatura que se han anotado en ciertas cajas de fermenta cin
varan apreciablemente en magnitud y en su rango. En el Cuadro 22 se presen ta un ejemplo
tpico de fermentacin (Finca San Juan Trinidad).
f
Temperatura Grados C .
Grados F.
Primera cajaMicroorganismos
33
de la fermentacin
92
Condicin de las almendras
Vivas
Cuadro Las
22. Temperaturas
obtenidas en cajas de
fermentacin
en la finca
Sanactan
Juan Trinidad.
levaduras
(Saccharomycess
sp.
y
Bitabacterium
sp.)
durante la primera
Primera caja
35
95
.Algunas muriendo
etapa de fermentacin (24-28 horas), atacando los azcares para transfor marlos en anhdrido
49
120
La mayora muerta
carbnico y alcohol, con desprendimiento de temperatura. Las levaduras requieren aire todo
Segunda caja
47.5
117.5
La mayora muerta
el tiempo. En diferentes pases se han aislado otras levaduras, que no siempre se pueden
Segunda caja
50
122
Todas muertas
encontrar en otros lugares. Algunos ejemplos son: Candida krusei, Kloechera apiculata,
Segunda caja
48
118.5
Todas muertas
Pichia fermentans, Hansehula anmala, Schizosaccharomyces pombe. Tambin se han aislado
Tercera caja
47
117
Todas muertas
hongos -cuyo papel no se ha podido determinar bien que seguramente se inoculan al
Tercera caja
46
115
Todas muertas
momento de la apertura de las mazorcas, como los de los gneros Aspergillus, Muero,
Penicillum y Rhizopus.
Las bacterias aerbicas (Acetobacter sp.), producen fermentacin actica, consumen el
alcohol, necesitan oxgeno y desarrollan algo de temperatura.
Las bacterias anaerbicas producen una fermentacin butrica, cuando no hay buena
oxigenacin o aireacin, que puede terminar en una putrefaccin de los granos.
Las levaduras predominan en la primera parte del proceso (24 horas), debido quiz a la
presencia de un pH muy bajo de la pulpa (menor de 4), lo que permite el crecimiento de las
levaduras y algunos hongos solamente. Cuando el pH sube de 4 (al 3er. da), las bacterias
lcticas deben ser favorecidas tanto por la falta de oxgeno, como por la alta temperatura.
Ms tarde, con la formacin de alcohol, se favorece el desarrollo de las bacterias acticas.
Primera caja
192
El alza de temperatura se debe a varios factores: en primer lugar por el calor

producido por la respiracin de las almendras cuando estn vivas. Esta contribucin debe ser
muy importante, especialmente durante las primeras horas del proceso, hasta que los
azcares inicien su clsica alza de temperatura, dada por la frmula siguiente:
^6^12^6 ^ ^2 ------------------* 6CO^ + 6H-,0 + 674 caloras
La acumulacin de temperatura se inicia lentamente debido a la poca conta minacin

del material, lo que hace necesario una mezcla de las almendras con el muclago fermentado
de toda la masa, que al airearse convenientemente, produce un efecto directo positivo en todo
el proceso de fermentacin; de ah la necesidad de remover el material a las 24 horas de
iniciado.
Humectad del grano. Los cambios en el contenido de humedad en las almendras durante la
fermentacin son pequeos, comparados con los cambios en el secado. Las almendras
(cotiledones) al iniciar la fermentacin tienen entre 35 y 38 % de humedad. Este valor puede
cambiar ligeramente, dependiendo de la poca de cosecha o el tiempo que transcurra desde la
cosecha de la mazorca hasta su apertura. Durante el proceso de fermentacin, el cotiledn
aumenta su contenido de humedad hasta que al salir, al secado contiene entre 40 y 45%. La
masa total del fermentado, es decir, el grano ms los residuos de la pulpa, contienen
aproximadamente entre 60 - 55 % de humedad. Durante el secado dependiendo del mtodo,
el grano pierde rpidamente la humedad, hasta llegar a 6 u 8 %.
Durante un secado promedio de ocho das al sol, los cambios son aproximada mente
as: al primer da la humedad baja a 38%, al segundo 35% al tercer da 24 - 25%, cuarto da
14 - 15%, de aqu la variacin es lenta, llegando al octavo da de 8 a 10%, aproximadamente.
En un secador mecnico que flucte la temperatura entre 65 y 75C el secado
completo puede terminar en 36 horas aproximadamente.
La prdida de humedad vara considerablemente, dependiendo de la poca de la
fermentacin (tiempo seco, menos prdida), o la estacin de cosecha. General mente durante
la poca lluviosa, las almendras contienen inicialmente un mayor contenido de agua.
Tambin puede hacer variar el contenido de agua, el tiempo que transcurra desde el
momento de la cosecha hasta el momento de la apertura de la mazorca. Mientras ms tarde en
abrirse, menor ser la prdida, por contener menos agua la masa inicial.
Las almendras no fermentadas son difciles de secar y al ser almacenadas son capaces
de absorber rpidamente humedad, lo que casi imposibilita un buen almace namiento.
El pH durante la fermentacin
Tanto la pulpa como los cotiledones tienen cambios muy importantes en el pH. En
general, los cotiledones tienen un pH inicial de 6,6. Durante el primer da de fermentacin
decrece lentamente (hasta 6.3), pero durante el tercer y cuarto da decrece rpidamente, hasta
alcanzar un valor de 4.75 aproximadamente; este valor
^
Nota: Otras series dieron temperaturas mximas de 49,5 C (121 F), 50,3 C (122,5 F), 51 C
(123,5 F). Generalmente, la temperatura de la masa de la caja de fermentacin permanece
alrededor de 50 C (122 F) despus de comenzado el tercer da y hasta el principio del sexto o
stimo, despus de los cuales desciende rpidamente.
193
194
sufre muy pocos cambios hasta que se termina la fermentacin. Luego, durante el secado, va
subiendo
forma23
lenta,
llegando
hasta 5.4. de los cambios que suceden al momento de la
El en
Cuadro
es una
demostracin
El pH de
la pulpa,
en de
cambio,
muy bajo, favoreciendo cierto tipo especfico
fermentacin,
en una
muestra
cacao se
tipoinicia
Calabacillo.
de microorganismos; su valor flucta alrededor de 3.8. Durante los tres primeros das de
fermentacin,
su valor sube lentamente hasta llegar a 4, pero durante el tercer da este valor
Mtodos
de fermentacin
sube rpido, hasta igualar al comienzo del cuarto da el valor del pH del cotiledn, 4.75.
En elgeneral,
manerasy de
fermentar
el cacao.
comunestienen
son
Durante
resto dehay
la varias
fermentacin
hasta
medio da
(menosLos
de mtodos
12 horas)ms
de secado,
en
en cajones,
pero tambin
se de
pueden
unmontn
aumentoy lento,
que termina
alrededor
5.2. fermentar de otras maneras, como veremos
ms adelante.
Contenido de nitrgeno
Cura en montones. La fermentacin en montones vara mucho de pas a pas y de agricultor a
agricultor.
general,del
se contenido
pueden hacer
varan
de unos
pocos kilogramos
a
LosEn
cambios
de montones
nitrgeno que
de la
semilla
son bastante
notables. (10)
Se ha
unos
2.000tanto
kg. El
tiempo desoluble
fermentacin
tambin puede
variar
mucho, Los
dependiendo
del
estudiado
el nitrgeno
como insoluble,
as como
la protena.
cambios ms
material
gentico
y deldurante
lugar. En
algunos lugares
la fermentacin
muy simple.
importantes
ocurren
el segundo
y tercer de
daEcuador,
de fermenta
cin. Estos es
cambios
parecen
El cacao cultivado
Ecuador
el nombre
de cacao
Nacional,
en
estar relacionados
con laenmuerte
delbajo
embrin,
cuando
se hace
evidente fue
queclasificado
para algunas
elsubstancias
grupo de los
Se distingue,
sin embargo,
de todos lose Forasteros
cultivados
en el
es Forasteros.
posible ponerse
en contacto
con los cotiledones
iniciar algunas
reacciones.
mundo.
Los granos
queestar
produce
son rechonchos,
tienen
unos cotiledones
color violeta
ms
Esto tambin
parece
relacionado
con las altas
temperaturas
que sededesarrollan
durante
claro
y desarrollan un sabor particular, muy apreciado por los usuarios.
este perodo.
Este
cacao en
de base
Ecuador
no el
est
sometidototal
a los
de fermenta
cin. Las
Calculado
fresca,
contenido
de mtodos
nitrgenoclsicos
cae de 1.3
a 0.9%, durante
la
mazorcas
recolectadas
generalmente
en lasdurante
plantaciones
y lasda
almendras
frescas
fermentacin;
de esto son
casi abiertas
el 49% del
total se pierde
el segundo
del proceso.
Lo
metidas
en sacos,
trasportadas
el mismo
da, a lomo
haciacomo
el rea
de secado. Ella
mismo sucede
conson
algunos
compuestos
relacionados
condelamua,
protena,
la teobromina,
secadero
est constituido
veces
porla una
de alcemento,
cual se supone
que pasa delalgunas
cotiledn
hacia
testa plataforma
de la semilla,
momentoligeramente
de iniciarse en
su
pendiente
reduccin.para permitir la evacuacin de los jugos.
La disminucin de los compuestos nitrogenados parece ser constante a travs del
proceso de fermentacin y deberse al rpido rompimiento de las protenas.
Cuadro 23. Cambios en ei contenido de algunas sustancias en las almendras de cacao a! ser
Contenido de antocianinas.
fermentado. Porcentaje de peso seco.
La destruccin de la antocianina es rpida y comienza poco despus de que el embrin

ha muerto. La liberacin de los polifenoles de las clulas que lo almacenan parece no ocurrir
muy rpido y puede tardar algunas horas en completarse. El contenido de antocianina debe
reducirse a un 10% del total original para que las almendras tengan aceptabilidad; esto puede
ocurrir seis horas despus que muere el embrin. Una almendra que contenga entre 10 y 20%
de antocianina es de dudosa aceptabilidad; ms de 20% del valor original, no es aceptable.
Algunos de los otros compuestos polifenlicos parecen no tener tanta influen cia en la
calidad de las almendras como la antocianina, puesto que aunque tenga un 60% de su
cantidad original, no causa mayor problema.
Contenido de taninos
Estas sustancias son muy movibles durante la fermentacin, pues al iniciarse sta, se
mueven de los cotiledones hacia la cutcula, seguramente debido al fenme no de la Osmosis.
Durante el secado, el proceso es inverso, los taninos se mueven de la cutcula hacia los
cotiledones, cambiando sensiblemente sus valores relativos, lo cual indica poca prdida de la
sustancia en s, sino que ms bien hay una redistribucin, puesto que la cutcula gana un poco
de los taninos durante todo el proceso.
195
Calabacillo
Constituyentes
en Cacao
Fresco
Curado
Grasa
29.25
29.25
Tanino
5.50
3.61
Rojo de Cacao
2.95
1.39
Teobroma
1.35
1.00
Cafena
0.11
0.03
Almidn
3.76
3.22
Glucosa
0.99
0.60
Hemicelulosa
5.11
3.74
Fibra cruda
3.03
2.78
Protena
6.69
4.42
Amidas (varios)
0.53
2.06
Otras veces est hecho sencillamente de listones de bamb yuxtapuestos encima de una capa
de arena. Las almendras frescas que vienen de la plantacin son colocadas en montones
alargados sobre el secador y guarecidas, sea por hojas de pltano o por un pequeo techo
mvil, formado por dos chapas fijas sobre una armazn de madera. Despus de haber pasado
as la noche, las almendras son extendidas sobre el secadero a la maana siguiente. Durante
un da, un hombre se pasea de uno a otro extremo del secadero arrastrando los pies, o halando
un pequeo rastrillo de madera; de este modo queda asegurada una remocin continua del
cacao. Al atardecer, las almendras son agrupadas en el montn alargado y abrigadas para ser
desplegadas otra vez al da siguiente. En dos o tres das, con buen sol, se considera al cacao
lo bastante seco para ser ensacado y transportado, generalmente por va fluvial, hacia el
mercado, donde los industriales o los exportadores han de completar de manera habitual el
secado, exponiendo el cacao al sol.
El cacao Nacional tratado por este mtodo proporciona un producto de excelente
calidad, que es la responsable de la reputacin de los cacaos designados comercialmente con
el nombre de Arriba, pues as se llama la principal regin productora. Pero desde
comienzos de este siglo, el cacao Nacional no es el nico cultivado en Ecuador, ya que se
han hecho introducciones de Forasteros y Trinitarios, principalmente, de procedencia
venezolana. En los ltimos aos, han sido introducidas selecciones de Forastero alto
amaznico para realizar plantaciones de hbridos resistentes a Crinipellis perniciosa. Todos
estos tipos de cacaos, cuando se les aplican los mtodos tradicionales de preparacin
adaptados al cacao Nacional, proporcionan un producto de calidad mediocre.
El cacao Nacional tiene la particularidad de dar una sola cosecha por ao, durante la
estacin de marzo a abril, mientras que los Trinitarios proporcionan su principal cosecha
durante la estacin seca. Debido a ello, en la actualidad en Ecua dor, nicamente los cacaos
producidos de marzo a mayo, que contengan un porcentaje elevado de cacao Nacional,
pueden ser clasificados entre los Arriba Superior Summer, que son bonificados con una
prima en el mercado.
En otros pases la fermentacin puede durar hasta nueve das, como en algu nos lugares
del Africa Central.
Es muy importante la remocin del montn durante la fermentacin, la cual tambin
puede variar mucho de lugar a lugar dependiendo del material gentico y la cantidad. En
montones grandes, lo ms indicado es remover el cacao cada 24 horas, con el objetivo de
airear la masa para una buena fermentacin total, de lo contrario fermentar bien solo la capa
superior o donde pueda penetrar aire, quedando la parte central y la de abajo sin fermentar.
Al remover el montn, adems de airear las semillas, se mezclan los microorganismos que
estn provocando la fermentacin. Al hacer este movimiento, se consigue el alza de la
temperatura rpidamente.
Un factor importante en el montn es la situacin del piso. Este debe permitir un
drenaje fcil y fluido de los lquidos que desprenden las almendras en su primera fase de la
cura. Se estima que el mejor piso es el de madera con canales o perforado para el
escurrimiento de los jugos. Cuando no se tiene ste, puede ser reemplazado por caa de
bamb picada como tabla. Los pisos de cemento son buenos si permiten un buen
escurrimiento.
En general, el piso de tierra no es recomendable para la fermentacin, debido a que el
grano puede adquirir malos olores y perder su valor comercial. Si el agricultor no tuviera un
piso adecuado, se recomienda fermentar cacao en el suelo, pero sobre hojas de pltano o
banano; para sto se puede hacer un doble piso con trozos de rama para ayudar al drenaje, es
decir, poner las hojas como una capa
197
196
inferior que aisl el suelo, luego unas pocas ramas en forma radial, luego otras hojas
perforadas de Musceas y luego las almendras. Si se puede dar un volteo a las almendras en
este tipo de montn, la fermentacin resulta muy buena.
El montn fermentado debe estar cubierto; de esta manera no se pierde calor y se
protege contra la lluvia o el sol. Si el montn est dentro de un edificio, este debe ser bien
aireado, pero sin permitir corrientes fuertes de viento.
Cura en sacos. Es muy comn que el pequeo agricultor abra sus mazorcas de cacao en el
campo durante la cosecha y llene sacos de plstico o yute con las almendras frescas, en los
que las transporta hacia el centro de fermentacin y deja las almen dras en dichos sacos de 4 a
6 das fermentando. Estos sacos en ocasiones son colgados de tal manera que tengan mejor
aireacin y sufran menos ataques de animales dainos.
Tambin es costumbre entre los agricultores, cambiar de sacos cada dos das o da de
por medio, de tal manera que se mezcle bien la masa; quiz este hecho es el ms importante
para obtener alguna fermentacin. Si las almendras se dejan en el saco sin remover por ms
de tres das, la fermentacin es deficiente y la mayora de las semillas en el centro del saco
no sufren ninguna fermentacin.
Cura en canastos. En algunos lugares de Venezuela y Ghana, se fermenta en canas tos hechos
de diferentes materiales, pero en general leosos. Los canastos pueden tener una capacidad de
hasta 140 kg. En el pasado, los canastos fueron bastante profundos, hasta 50 cm de alto, hoy
en da se recomienda construir estos canastos con muy poca profundidad (10 cm). Este tipo
de fermentador tiene la ventaja de que hay mucha aireacin por todo lado y que el drenaje
tanto por el fondo, como lateralmente, es bueno. Es necesario, sin embargo, hacer remociones
del material, especialmente si la profundidad de la canasta supera los 10 cm. Es un sistema
muy recomendable para fincas pequeas o cuando hay una cantidad muy pequea de semillas
para fermentar.
Si se trata de un solo canasto, se debe cubrir convenientemente. En algunos lugares se
puede poner canasto sobre canasto, teniendo cuidado de separarlos con algn material
absorbente para evitar contaminacin de jugos de una canasta a otra. En los mismos
recipientes se puede hacer el secado del material, reduciendo la capa a unos 5-6 cm de
espesor.
Cura en cajas. La primera noticia de la fermentacin en cajas data del ao 1775, y es dada
por el botnico francs Aublet. Este es el mtodo comnmente usado en la mayora de las
regiones cacaoteras bien establecidas de Centro y Sur Amrica, Ceiln e Indonesia. Como
ejemplo, puede describirse el sistema usado en Trinidad. Consiste en colocar las almendras
frescas, en partidas que varan de 400 a 2.000 kg, en cajas de madera fuerte con fondo
perforado para el drenaje de las exudaciones. Despus de permanecer en una caja por uno o
dos das, las almendras se trasladan a una segunda caja; durante esta operacin, que se
efecta con palas de madera, hay escape de anhdrido carbnico y la temperatura desciende
apreciablemente. La temperatura vuelve a subir pronto y prosigue la cura. Despus de uno,
dos o tres das ms, las almendras se ponen en una tercera caja y se mantienen all hasta
completar unos 6 das, generalmente no ms de 8.
El tamao y forma de las cajas puede variar considerablemente. En la mayora de los
lugares se fermenta en cajas largas divididas, cada una tiene un ancho que vara de 80 a 120
cm, con una altura de 90 cm; el largo vara mucho y est en
198
funcin de la cantidad de almendras que se puede obtener durante una cosecha.

Para efectuar el clculo de las necesidades hay que hacer algunas consideracio nes: El
potencial de produccin de la finca o fincas que se fermentar en las cajas y la poca en la
cual se concentra la mayor produccin. Se debe estimar tambin, la cantidad mxima que se
puede cosechar durante un da y la capacidad de la apertu ra de las mazorcas, es decir, se debe
tener una idea clara de la cantidad mxima que se puede cosechar en un momento determinado
y el volumen que produce esa cosecha.
Se estima que en un metro cbico de caja, se puede poner de 800 a 850 kg,
dependiendo del clima y del material gentico. En todo caso, si hubiera duda ser mejor hacer
una estimacin prctica cuando se tiene la oportunidad. Una vez obte nida esa cifra, se debe
estimar el tamao del cajn o las cajas necesarias para esa cantidad. Si se toma en cuenta el
sistema de fermentacin y el nmero de das que se va a fermentar, entonces se pueden
calcular las necesidades bsicas para la fermentacin.
Hay otras formas de cajas; la ms comn es la caja en cuadro, que consiste en un cajn
grande cuadrado, con las divisiones suficientes para contener el material fermentado, que debe
ser pasado todos los das de un lugar a otro. El nmero de cajas puede variar de 4 a 8,
dependiendo del nmero de das de la fermentacin. Esta caja tiene la ventaja que la descarga
de la ltima se hace por el mismo lugar de carga y no hay que hacer ambas instalaciones.
Otro sistema es el de cajas en escalera; en este caso, las cajas estn sobrepues tas de tal
manera que se facilita mucho el paso de una a otra, sin hacer mayor esfuerzo. Este sistema
tiene la ventaja de aprovechar un desnivel en el suelo y reducir el esfuerzo para la labor.
Algunos detalles deben ser considerados para la construccin de las cajas. La primera
caja debe tener un buen sistema de drenaje, para una rpida eliminacin de los exudados,
durante los primeros das. Si se planea recolectar los jugos, habr que tener un dispositivo tal
que se puedan recolectar y sacar fcilmente por un costado, lo cual es especialmente fcil en
los cajones en escalera. Para las cajas largas hay que preveer convenientemente este
dispositivo.
El piso debe de estar sobre algo impermeable y no debe descansar directamen te sobre el
suelo, si es de madera; por el contrario, debe estar construido por lo menos a 20 cm por
encima del suelo. Las cajas deben estar bajo techo, en un lugar bien aireado, donde no corran
vientos fuertes. La separacin entre cajas debe ser hecha en secciones, de tal manera que al
momento de pasar las almendras de una caja a otra, el material que estuvo en la parte superior,
quede en la parte baja de la prxima caja, es decir, se puede hacer que las secciones o
compuertas para pasar el material se vayan retirando en partes separadas. El primer y segundo
trozos pueden medir unos 20-30 cm cada uno y el tercero el resto; este ltimo por lo general
no se puede mover cuando se est pasando en cajas planas, pero s, si lo est separando a cajas
en escalera.
Si se dispone de un solo cajn para la fermentacin, hay que tener mucho cuidado al
momento de remover las almendras, para que el lote quede bien mezcla do; generalmente este
proceso es bastante molesto y requiere algn esfuerzo adicional para hacer un buen trabajo.
Tanto los cajones largos como los en cuadro o los de escalera, facilitan mucho esta operacin.
Tambores giratorios para fermentar. Se sabe que el aspecto ms importante al iniciarse la

fermentacin y en el alza de la temperatura, es la correcta aireacin de la
199
masa. Se sabe tambin que, al mismo tiempo, en la zona central de una masa fermentada no se
consigue un 100% de almendras fermentadas, pues siempre hay un grupo de almendras (1520%) que no alcanzan una buena fermentacin, especialmente si se usan cajas grandes para
ello. Para evitar esto se han ideado los tambores giratorios para la fermentacin, de tal manera
que la masa se airea permanentemente. Con estos tambores, construidos de madera, puede
conseguirse la mezcla completa de la masa, con un simple movimiento de palanca. De esta
manera se eliminan los volteos de las almendras y no se pierde temperatura por tener que
sacar la masa en fermentacin. Ser necesario hacer un estudio cuidadoso del nmero de giros
y el tiempo para hacerlo en cada localidad, dependiendo del material. En Brasil se ha probado
con buen xito un mecanismo de reloj para mover un tanque muy grande, en forma de barril,
pero es muy costosa la inversin inicial.
Fermentacin en cajas pequeas. En varias localidades de Amrica y Africa, los pequeos

agricultores cacaoteros han fermentado su cacao en pequeas cajas de madera, las que se
acoplan bien al animal que las transporta o al mecanismo de transporte (vehculo, ferrocarril,
etc.). Estas cajas por lo general son rectangulares, con una profundidad que puede variar de
30 a 60 cm.
En algunos lugares se han utilizado cajones hechos de troncos de rboles grandes,
perforados de tal manera que su durabilidad es bastante larga. En estas cajas ms o menos
grandes, con poca profundidad, el mayor problema es el revolver el material, lo cual no
siempre es fcil; sin embargo, se obtienen buenos resultados con cacao de mejor calidad que
con otros sistemas.
Mtodo de Rohan. En este mtodo se hacen bandejas que deben medir 120 cm de largo, 80 cm
de ancho y 10 cm de profundidad. Esas bandejas se colocan unas sobre otras formando una
pila, con un mximo de 12 bandejas. El factor clave en la bandeja de Rohan es el grosor de la
capa de almendras. La mxima fermentacin se produce en los primeros 10 cm de
profundidad. El fondo de la bandeja debe llevar rendijas de 5 mm cada 5 cm, para permitir la
salida de los exudados de las almendras (Figura 22). No es necesario estar removiendo las
almendras, pero s es recomendable poner las bandejas en montones de 12 como mximo y
rotar diariamente, por tres das, la posicin de las bandejas en el conjunto.
El mtodo de Rohan permite sacar el cacao en la misma bandeja, disminuyendo a la
mitad la cantidad de las almendras fermentadas por caja.
Existen muchas otras variantes en los sistemas de fermentacin, pero en todo caso son
pequeas variaciones de los mtodos generales descritos y corresponden a costumbres locales
o tradicionales, que slo tiene importancia local.
Adems de los mtodos descritos, en algunos pases se hace la fermentacin en canastas
de bamb o de algunos otros materiales, dando un aspecto algo similar al uso de la bandeja de
Rohan; cuando han pasado unos cuatro o cinco das se comienza a secar.
Tendales. Un tipo de fermentacin especial es el de Ecuador, donde prcticamente no se

fermenta sino que se amontonan las almendras durante la noche, cubriendo los montones para
protegerlos del fro. Al da siguiente se le extiende para que siga el secado. Este proceso se
repite por varios das hasta que el material est completa mente seco. El piso de este
fermentador es de bamb (caa guada).
200
Y 12 (
\
10
____________________/
lo cm
(
t
6
J
\
__________________________________________t
-/
^3
\\ 2
\1
' V3 LIO T e
Centro InterB.'uricaita c Dactijnentaciyit

i lofonaaci Agr ct
1
A - CIO'I^
Trmino de la fermentacin
Los cambios bioqumicos estn acompaados por cambios obvios en el color de los
cotiledones. La descripcin que sigue se refiere a una almendra con cotiledo nes prpura, en
una parte de la caja de fermentacin donde los cambios en tempera tura y pH son los del
conjunto de todas las almendras y representativos de los cambios que se encuentran en la
prctica, en una plantacin en Trinidad. El trmino da significa perodos de 24 horas,
medidos desde el momento de cerrar las cajas.
Un examen detenido de la superficie de un cotiledn fresco mostrar que el color
prpura no se distribuye uniformemente, sino que aparece en pequeos par ches, que dan al
contenido una apariencia moteada. Esto es as porque los pigmen tos estn contenidos dentro
de clulas especiales que apenas constituyen el 10 % del total de las clulas. En una buena
fermentacin la mayora, sino todas las almendras, mueren hacia el final del segundo da. En
esta etapa si nuestra almendra tpica fuere cortada, mostrara una superficie moteada
solamente en el interior y un anillo externo de tejido uniformemente prpura. Esta apariencia
es causada por la penetracin del cido actico dentro de las capas externas de la almendra,
con la consiguiente muerte de las clulas y la difusin de los pigmentos entre las clulas
incoloras de los alrededores.
Un contraste an ms fuerte entre clulas vivas y muertas puede obtenerse tratando el
corte con una solucin de cido crmico. Conforme las clulas interiores mueren, el interior
de la almendra pierde su apariencia moteada y para el tercer da los cotiledones aparecen de
un color prpura uniforme, el cual palidece progresivamente, conforme avanza la
fermentacin. La prdida de color se debe principalmen te a la destruccin de los pigmentos
por hidrlisis enzimtica, un proceso que no requiere aire. En esta etapa el oxgeno es
perjudicial y en la prctica es incluido el
cotiledn porque los micro-organismos, que han mermado drsticamente en nme ro, no
pueden ya usar todo el oxgeno.
El oxgeno entonces comienza a penetrar la testa, haciendo que la superficie del
cotiledn se ponga de color pardo. Para el sexto da, el oxgeno ha penetrado a tal punto, que
la superficie del corte de nuestra almendra tpica muestra un anillo externo de color pardo, de
1 a 2 mm de ancho y un corazn de color prpura plido. De aqu en adelante la extensin e
intensidad del color pardo aumentan. Cuando las almendras son transferidas a la plataforma
de secamiento, este proceso contina hasta que la almendra se seque; ser entonces de un
color pardo uniforme.
En el caso de las almendras blancas no hay cambios notorios en color, hasta que el cotiledn
comienza a tomarse pardo al cuarto da.
Podr verse por la descripcin anterior, que la fase de oxidacin y de conden sacin
estn caracterizadas por el matizado pardo de la almendra y que este matiza do comienza antes
de que las almendras sean normalmente puestas a secar. Desde un punto de vista bioqumico,
la aparicin del anillo pardo significa el fin de la fase hidroitica anaerbica y el comienzo de
la fase oxidativa y de condensacin, es decir, significa el trmino de las reacciones tpicas del
proceso de fermentacin y el comienzo de las reacciones tpicas de la etapa de secamiento.
Las causas bioqumicas de las almendras prpuras no han sido an claramente
comprendidas. No se conoce el por qu las almendras fallan en tomar la coloracin parda,
existe de
la lacerteza
que (a)
el pigmento
prpura residual
es antocianina
inalterada
y que la
Diagrama
bandejade
Rohan
y pila de fermentacin
de 12 bandejas
(b) cuya posicin
se invierte
diariamente por
Figura 22. pero
3 das. Tomado de Rohan (2).
hidrlisis
es incompleta, debido al fracaso en mantener condicio nes favorables para la
actividad enzimtica.
201
202
Copynghted material
Con tal que las condiciones enzimticas para la cura existan, el problema esencial es,
entonces, determinar el punto en el proceso de curado cuando las condiciones deben ser
cambiadas, de las que favorecen la fase hidroitica anaerbica a aquellas que favorecen la fase
de oxidacin y de condensacin, es decir, cuando es oportuno transferir las almendras a la
plataforma de secado. Juzgando con base en las reacciones bioqumicas y los cambios en
color que ocurren durante un buen curado, las almendras deben ponerse a secar cuando apenas
aparece el anillo pardo en el cotiledn cortado. Debido a que todas las almendras no son
exactamente iguales y a desviaciones de las condiciones ideales, todas las almendras dentro
de una caja no estarn en el mismo estado en algn momento dado. Se convierte, por lo tanto,
en asunto de un simple experimento: decidir segn las condiciones preva- lentes en cualquier
etapa, qu porcentaje de almendras mostrarn el anillo pardo al momento de transferirlas a la
plataforma de secado, para obtener as un producto final que estar substancialmente libre de
almendras prpuras. Este porcentaje parece ser de 50 y se logra alrededor del sexto da. Sin
embargo, es conveniente dar nfasis a que las condiciones que favorecen la formacin de
almendras prpuras deben ser eliminadas, antes de que este ndice pueda ser aplicado con una
cierta seguridad de xito.
Recuperacin en peso del grano

Hay algunos datos experimentales sobre el porcentaje de recuperacin de las semillas,
con respecto al peso original al momento de salir de la mazorca abierta.
Hay dos factores importantes de variabilidad: el origen gentico, y la poca de cosecha.
Tambin puede tener influencia el hecho de fermentar o no el grano, pero este hecho lo
descartamos, asumiendo que la tecnologa moderna exige la fermenta cin del grano para
obtener un mejor sabor y mejorar la calidad comercial.
Se sabe que los cacaos amelonados, como el africano o brasileo, recuperan hasta el
44% del peso durante la cosecha ms importante, mientras que los cacaos amaznicos
(Forasteros) recuperan un 38% del peso.
En algunos pases, la recuperacin del peso del grano durante la poca seca alcanza el
45% mientras que durante la poca lluviosa la recuperacin puede llegar al 35%. Para efectos
de investigacin, la mayora de las estaciones experimentales consideran un promedio
equivalente a 40% en peso seco.
Pasos para una buena fermentacin en cacao

1.Es preferible reunir por varios das mazorcas en montones, antes que reunir varios das
almendras, en el mismo fermentador,
2. Cosecha y material maduro uniforme,
3. Abrir las mazorcas en el lugar de la fermentacin o en el campo, cerca del beneficio.
Las mazorcas pueden dejarse en pilas o montones por un espacio de hasta 3 das como
mximo,
4. No mezclar material enfermo, tierno o sobremaduro (almendras germinadas),
5. Ponga las almendras en un fermentador limpio, libre de insectos o materiales que
perjudiquen la fermentacin,
203
6. Dependiendo del fermentador, tape adecuadamente con hoja de pltano o sacos

(gangoche) para no perder temperatura y mantener aireacin,
7.Voltee o remueva las almendras cada 24 horas con una pala de madera, de manera
uniforme, para tener una mejor fermentacin,
8.Cuide (limpie) los drenajes de los dos o tres primeros cajones, para que los jugos
escurran normalmente,
9.Mantenga las almendras en el fermentador por 5-7 das, experimentando con su propio
material fermentado,
10. Haga pruebas de calidad permanente, para verificar que su fermentacin sea correcta o
si no, para corregir errores.
LAVADO
Por muchos aos, varios pases americanos y algunos africanos han usado la costumbre
de lavar las almendras antes del secado, con el propsito de remover todo o casi todos los
residuos de la pulpa, que normalmente quedan adheridos a las semillas luego de la
fermentacin y de los secados normales.
En otros lugares como en Trinidad y Colombia, este proceso es parcialmente
reemplazado por el bailado o pisoteado que se le da a la almendra luego de la fermentacin,
pero debido a que es una prctica en la que hay que invertir varias horas-hombre, se ha venido
eliminando paulatinamente.
La principal ventaja del lavado es la de dar al cacao una buena apariencia comercial.
Cuando el secado se realiza correctamente y con mucho cuidado, enton ces las almendras
adquieren un color caf-amarillento (color oro) muy brillante y atractivo a la vista, en lugar de
las tiras caf oscuras que presentan los remanentes de la pulpa sobre la almendra.
Otra importante ventaja es que se remuevan estos residuos de la pulpa, que son
higroscpicos y que absorben rpidamente agua. Este material se convierte en un punto ideal
para criadero de microorganismos, que ms tarde pueden perjudicar la almendra. Como
consecuencia, tambin se facilita el secado de la almendra, aunque ste se haya tenido que
interrumpir momentneamente.
La almendra seca y limpia es ms fcil de calificar exteriormente, puesto que ensea su
verdadera forma y permite tambin la calificacin interna al facilitar su apertura.
Entre las desventajas del lavado se puede mencionar la prdida de peso comer cial del
material lavado, debido a la eliminacin del residuo de la pulpa; sin embar go, esta prdida no
siempre es compensada por la mejora del precio que la buena presentacin pudiera tener.
Algunos agricultores estiman que la prdida puede llegar hasta un 15% del peso total. Sin
embargo, se puede estimar que flucta entre 2 y 7% con un promedio de 4,7%. Si en el
mercado se puede conseguir un precio mayor del 5% ser recompensado, pero no slo se debe
considerar esto, sino otras facilidades, como el gasto del secado que es menor, la seguridad
del almacenaje y el mejor y ms fcil manejo del material. Hay que tomar en cuenta tambin
el costo de la prctica.
Otra desventaja que se ha establecido es que durante el proceso de tostado en las
fbricas, hay una tendencia a sobretostar el material con sus funestas consecuen
204
cias sobre el sabor. Tambin algunos investigadores han encontrado que puede perder el olor
tpico y el sabor de chocolate, pero la literatura es muy contradictoria en cuanto a estas
opiniones.
En general, se puede concluir que este mtodo para tratar de mejorar la presentacin
del cacao, debe ser estudiado con cuidado con el finquero, tomando en cuenta: 1) el costo; 2)
el aumento de precios; y 3) la aceptacin del mercado.
El costo de la operacin puede estar en funcin del material gentico, pues aquellos
cacaos que fermentan rpido (Criollos), requieren de ms mano de obra, pero aquellos que
tardan (Forasteros) casi no la requieren, porque la mayor parte de la pulpa desaparece en el
proceso mismo de la fermentacin o es ms fcil eliminar.
Con respecto al aumento del precio, depende mucho del mercado. Algunos pases
compradores como los Estados Unidos no le ponen atencin al lavado, en cambio los
europeos si pueden dar un precio mayor. Tambin hay que tomar en cuenta que el exceso de
manipuleo quiebra algunas almendras y esto puede perjudicar la calificacin final del valor
comercial.
Hay varios mtodos para lavar cacao. Si la operacin es de finca grande o centro de
acopio, entonces se requieren instalaciones costosas que deben ser movi das por electricidad u
otro tipo de fuerza motriz. Generalmente, se hace en cajones de hierro galvanizado o de
cemento.
Los pequeos fnqueros, tienen instalaciones muy rudimentarias. El lavado se puede
hacer con la fuerza del agua potable, en canastas o pequeos tanques cons truidos a propsito,
que pueden ser manejados por un hombre sin mayor problema.
PULIDO
Para pulir las almendras, se amontonan en el centro del patio, teniendo el cuidado de
que el da sea bien soleado y, si es necesario, se debe mojar ligeramente el material para que
resbalen adecuadamente. La cantidad de agua que se pone depende del estado de la semilla;
esto se aprende con la experiencia. Debe cuidarse de no poner agua en exceso, pues puede
perjudicar el escurrimiento de la semilla y tardar un poco en la operacin.
Los pulidores dan la vuelta alrededor del montn dando pequeos brincos o pisoteos;
stos no deben ser bruscos y generalmente los hacen con pequeos giros o movimientos
laterales de los pies, de tal manera que las semillas se escapan y no se aplastan por el peso
del obrero.
La operacin puede durar tiempos variables y es necesario que una persona aprenda a
distinguir el momento adecuado para suspenderla. La duracin es de una hora
aproximadamente. Las almendras que se van pisando (puliendo) deben ser amontonadas
continuamente para reiniciar el pisoteo o el bailado, como lo llaman en algunos lugares.
SECADO
Al final de la fermentacin, en que ocurren los cambios qumicos principales a los
cuales se debe el sabor de chocolate, el contenido de humedad de las almen dras es alrededor
del 56% por peso. Durante el secado subsiguiente, continan los cambios qumicos, mientras
que el contenido de humedad baja lentamente, hasta alrededor del 6%. Si el contenido de
humedad baja a menos de ese nivel, las
205
almendras se vuelven demasiado quebradizas, pero si no se secan hasta ese punto, se vuelven
susceptibles al dao de los hongos. El contenido de humedad final y esta ble, vara
necesariamente segn las condiciones atmosfricas del aire. Como las enzimas toman parte
en los cambios qumicos que ocurren en las primeras etapas del secado, dicho proceso no
debe ser muy rpido, pues la temperatura alta y el bajo contenido de humedad pueden causar
la inactividad de las enzimas, antes de que se hayan completado los cambios qumicos
esenciales.
Se ha encontrado que las almendras de cacao secadas artificialmente contie nen mayor
cantidad de cido actico que las secadas lentamente al sol y el chocola te que se prepara con
ellas posee un sabor caracterstico frutoso, presumiblemente debido a la formacin de
steres acticos. El exceso de cido actico en almendras secadas artificialmente puede
eliminarse alargando el perodo de la conchada en la manufactura del chocolate, operacin
que facilita la eliminacin del cido actico y sus steres por volatilizacin.
En la mayora de los pases donde se cultiva cacao, las almendras fermentadas del
montn o caja de fermentacin pueden secarse convenientemente al sol, pero en algunos
pases la cosecha de cacao coincide con la estacin lluviosa o con un perodo de mucha
humedad, necesitndose entonces secarlas artificialmente. Por ejemplo, se emplean secadoras
artificiales en Costa Rica, los Camerunes, Congo Belga y Samoa, as como en la mayora de
las haciendas de Brasil.
Secado natural
El secado del cacao al sol es el mtodo ms comnmente empleado en todos los pases
productores y requiere de ocho a diez das, segn las condiciones climti cas.
En las pequeas explotaciones, el cacao es a veces simplemente extendido sobre
esteras hechas con tiras de bamb y estiradas en el suelo mismo. Para evitar la intromisin de
los animales domsticos se suelen colocar estas esteras sobre una base rstica, que permite
mantenerlas por encima del suelo. Cada tarde o cuando sobreviene una lluvia, el cacao es
enrollado en la estera y puesto al abrigo, ya sea transportndolo a un techado, ya sea
recubrindolo con una cubierta protectora de hojas o casitas de madera y zinc.
Es aconsejable, sobre todo cuando la fermentacin no est muy avanzada, no exponer
de golpe el cacao al sol durante los primeros das y removerlo regularmente para separar las
almendras y homogenizar las condiciones de aireacin y de secado. Es igualmente necesario
cuando el cacao est instalado sobre plataformas de madera, buscar y eliminar todas las
impurezas, restos de mazorcas o de placenta y todas las almendras indeseables (rotas,
abortadas, quebradas, etc.). Este tipo de secado, muy corriente en Africa, da resultados muy
satisfactorios. Sin embargo, no es perfecto principalmente en lo que atae a la proteccin del
cacao durante las lluvias.
Hoy en da se puede construir una estructura muy simple: una plataforma con caa de
bamb, de aproximadamente 120 cm de ancho, por el largo necesario o conveniente; sta
debe estar sobre el suelo, a unos 80 a 100 cm; la plataforma puede ser de madera o del mismo
bamb hecho tablones. Al centro se coloca un travesao ms alto, de 150 a 180 cm, que
atraviesa a lo largo del secador, el cual tiene el objeto de sostener un techo de plstico muy
sencillo, que puede ser enrollado a los extremos, si se ponen tiras de madera o trozos de caa
de bamb finos.
206
Este tipo de secador es muy barato, garantiza que no se moje el material y puede durar mucho
tiempo si se le cuida adecuadamente.
El ms sencillo entre ellos, que puede ser fabricado fcilmente por cualquier plantador
con la sola utilizacin de los materiales disponibles localmente (troncos de arbustos, bambes,
hojas de palmera, rafia), es el secadero llamado autobs, muy empleado en el Camern y
divulgado ms recientemente en la Costa de Marfil. Est formado por una pequea choza
hecha de madera, cubierta de papos o de pajizos, de cuyos lados sobresalen unos rieles de
madera sobre los cuales pueden deslizarse los caizos de secado. Estos caizos, que constan
de un trozo de tiras de bamb sujeto a un armazn de madera, tienen la dimensin de la choza
y pueden ser puestos muy rpidamente bajo techumbre cuando hay necesidad de ello.
Este modelo de secadores, como puede suponerse, puede ser mejorado. Gran nmero de
plantadores colocan una cubierta de zinc, ms duradera y ms segura. En las grandes
explotaciones industriales los secadores son concebidos a menudo bajo este mismo principio,
pero los caizos, de mayores dimensiones, van provistos de ruedas y se desplazan sobre rieles
metlicos. Pueden ser superpuestos varios pisos de rieles con lo que se puede aumentar la
superficie de despliegue de los caizos de una misma choza.
En lugar de estos secadores de techumbre fija con carritos deslizantes, que son los ms
utilizados en Africa, se pueden concebir plataformas de secado fijas, con techo mvil y bajo
este principio se montan generalmente los secadores en Amrica. El rea de secado puede ser
una plataforma de cemento, como se usa comnmente en Venezuela y en Ecuador. El techo
movible, de zinc, puede tener menores dimensiones que el rea de secado, en cuyo caso debe
ser amontonado el cacao para guarecerlo, pero corrientemente la plataforma de secado es una
plancha de madera. Unos rieles permiten desplazar el techo para descubrir o recubrir el cacao.
La mayor parte de los secadores construidos en Trinidad, donde se concede una gran impor tancia al secado, son de este tipo.
Otro gnero de secadero ha sido ensayado con xito por el I.F.C.C. para el secamiento
solar del cacao en Costa de Marfil y Cemern. Se trata de un secadero solar balanceante,
desarrollado por el I.T.I.P.A.T. en Costa de Marfil. Est constituido por un marco de madera
de 4 a 5 m de largo por 0.8 m de ancho, dividido en dos porciones paralelas por un listn
medianero y provisto de un fondo de rejilla metlica o de zarzo de bamb, sobre el cual se
pone a secar el cacao, recubierto por un toldo de polietileno. Este secadero reposa en su parte
media sobre una barra horizontal, situada poco ms o menos a un metro por encima del suelo
y sobre la cual puede balancearse para quedar siempre inclinada, de manera que reciba el
mximo de energa solar. En ambos extremos, los aleros estn pintados de negro para favore cer el movimiento ascensional del aire que se establece bajo el toldo de polietileno, en cada
una de las dos porciones del artefacto.
En general, se estima que este secado es ms lento pero que tiene muchas ventajas
sobre los secados rpidos, debido a la calidad del producto final.
Secado artificial
Se le denomina as por utilizar otras fuentes de energa diferentes a la solar, para secar
el cacao. Generalmente, esa fuente de energa es la lea, el bagazo, los residuos de cosechas,
la electricidad, el diesel, el bunker, y otros combustibles.
Hay varios factores que deben tomarse en cuenta para este tipo de secadores: 1)
diferencia en temperatura entre el aire seco y el producto o masa que se est
207
secando. Inicialmente, la temperatura debe ser baja y la masa debe pasar lentamen te, en caso
contrario, se daan las almendras; 2) diferencia de presin de vapor entre el aire seco y la
masa. Una diferencia muy alta puede reventar las almendras; 3) el rea de expansin del aire
seco. Se puede aprovechar la elevacin natural del aire caliente, para no usar una fuerza
impulsora; 4) la velocidad del paso del aire seco por la masa. El paso no debe ser muy rpido
para no afectar las almendras y pegarlas. Se estima que se necesita entre 2500 y 3000 Btu
para evaporar un litro de agua de la masa de cacao.
Existen secadoras mecnicas desde muy simples hasta tipos sofisticados. Las simples
son plataformas perforadas, calentadas por debajo con aire caliente. Depen diendo del
combustible y su construccin, estas secadoras pueden tardar cinco das para completar el
proceso de secado. Para su construccin se usan materiales corrientes, disponibles en
cualquier pueblo y los trabajos en metal los puede hacer un herrero. Los componentes de una
secadora sencilla son: tubo hoguera, con su chimenea (estaones), plataformas de secado
con malla lo suficientemente fina para no permitir el paso de las almendras, pared de material
aislante (cemento, ladrillo, asbesto), alrededor de un galern de albergue. En la Figura 23 se
presenta un diagrama de la secadora ms simple.
En la operacin de la secadora es fundamental el cerrar bien las uniones de los
estaones del tubo hoguera para no permitir la salida de humo, que puede daar las
almendras de cacao. La capa de almendras sobre la plataforma debe ser de 5 cm de espesor.
Al inicio del secado se deben remover las almendras a menudo para no permitir que se peguen
entre ellas; luego basta con rastrillar para hacer un secado uniforme. Con una temperatura
constante de 60 a 70C, una partida de almendras estar seca entre 40 y 44 horas. Ese tipo de
secadoras utilizan combustible como lea, bagazo, residuos de cosecha, bunker, diesel o
electricidad.
Se ha calculado que se necesitan alrededor de 1.5 toneladas de lea para secar
adecuadamente una tonelada de almendras de cacao fermentadas. En donde la lefia no se
consigue con facilidad, generalmente se usa aceite combustible, ste es caro y debe tenerse
cuidado de que se queme del todo, pues de otro modo hay peligro de que las almendras tomen
malos olores por contaminacin con los productos de la combustin incompleta, cuando se
hace secado directo con gas caliente.
El tipo de secador rotativo de cacao, tal como el Gordon y el Makinnon, han
adquirido gran popularidad en muchos pases. La accin abrasiva de una almen dra contra otra
durante la rotacin generalmente reduce el grosor de la testa, lo cual puede resultar en una
cantidad grande de almendras quebradas. El tipo de secador mecnico giratorio, as como el
de faja sin fin con gavetas para colocar las almendras (secadora Butner) es mucho ms caro
que los secadores simples estacionarios, los mejores de los cuales son muy eficientes y son
capaces de mantener una temperatura de 80 C (176F) por un perodo de 14 horas, sin
efectos perjudiciales pera la calidad del cacao.
CALIDAD DEL GRANO

Es la calificacin que dan los pases compradores y los fabricantes a las almen dras de
cacao por su apariencia, humedad, materiales extraos, mohos, insectos, etc. Los factores que
determinan la calidad del cacao para las fbricas pueden agruparse as: herencia, medio
ambiente y beneficio (fermentacin y secado).
208
Se ignora la gentica de la calidad del cacao, aunque se cree que los sabores
caractersticos de una determinada procedencia de regin o pas resultan probable mente de !a
interaccin de numerosos genes. Sin embargo, como el sabor depende en parte del proceso de
fermentacin y secado y no puede evaluarse por ningn carcter externo de la planta, el
problema de seleccin y cruzamiento de cultivares de cacao, con propsitos de calidad,
presenta muchas y grandes dificultades.
Para fines de inspeccin, cada almendra deber cortarse longitudinalmente pa sando por
el centro, y se har un recuento de almendras defectuosas, ya sea por estar enmohecidas,
daadas por insectos, germinadas, con estructura pizarrosa, planas o podridas. De cada saco
DEFLECde 46 kilos, se toman PLACA
100 almendras
del centro del saco y se procede a examinar.
TORA SOBRE
RELLENO DE
Entre el cacao fermentado
EL PRIMER ESy otro que no est fermentado se pueden establecer estas
CENIZA
TAON
diferencias:
Almendra seca bien fermentada
Almendra seca mal fermentada

TRINCHERA 0.90 M. HONDO
PARA LOS ESTAONES
Hinchada o gruesa
Ms bien aplanada
Por lo general es difcil separar la cscara
Color violceo o blanquecino en su interior
El grano se presenta como una masa
3
4 Sabor 5astringente
6
compacta
Aroma
desagradable
La cscara se separa fcilmente

Color chocolate
2
Naturaleza quebradiza
Sabor medianamente amargo
Aroma agradable
ESCALA EN METROS
Es normal que califiquen en calidad I, calidad II, calidad III y calidad inferior, segn el
porcentaje de 5 a 15 almendras indeseables. El grano de humedad
de las almendras no debe
ESTAONESOE
ACEITE OE 5GLS.
sobrepasar el 8%.
CAPUCHA
,60 X .38 M. EN
La clasificacin de calidad de cacao de la FAO es la que actualmente
CHUFLADOSms
UNOse emplea. El
OTRO. las tolerancias en
cacao se clasifica, segn el nmero de almendras defectuosas,ENsiendo
porcentajes, las siguientes:
i____CUBIERTA DEMATEftlAtjJASFLJADO_[i
TI1jr" r _i_ _ ]
Calidad
TABLON DE 9"
AlmendrasPARA
enmohecidas
AlmendrasCONTENER
pizarrosas
LAS
AlmendrasSEMILLAS
defectuosas
----------- 7.20 3
PLATAFORMA
3
3
CORRUGAOAS
Calidad 2
4
8
6
1.20
Todo el cacao
REJILLAque
OE ,no alcanza las normas de la segunda categora, se considera fuera de
clasificacin.: METAL +L?
En cuanto a los factores
ambientales, la falta de cantidades adecuadas de agua y
ESTAONES DE ACEITE DE 44 GALONES UNIDOS POR BANDAS OE ACERO
NIVEL DEL SUELO
nutrimentos en el suelo reducen el tamao de FLEXIBLE
los frutos
y Xlas
almendras; igualmen te se
DE 4"
16 G.
presenta variacin en la composicin bioqumica de los cotiledones. La defi ciencia de ciertos
elementos menores, como el cobre, puede disminuir la formacin de la enzima polifenlica
oxidasa, ocasionando la mayor retencin de la astringencia.
Como ya se mencion, el proceso de cura, bien realizado, dar un buen cacao; en
cambio, el chocolate preparado de cacao sin fermentar no posee ni el sabor ni el aroma del
Figura 23. Diagrama
ae una secadora de cacao (a) corle transversal y (b) longitudinal, tipo Samoa.
verdadero
chocolate.
209
210
Para que el cacao sea clasificado como de primera, debe ser bien fermentado (cuatro
das mnimo), bien seco y que tenga sabor y aroma agradables.
La cosecha correcta, es decir, de frutos maduros con buena fermentacin, con buen
secado y libre de basura, les permitir ser bien calificados y en ocasin no lejana, los
compradores de cacao fijarn normas de calidad y pagarn mejores precios a los agricultores
que sigan las recomendaciones de los tcnicos y que cada da se superen al ofrecer un cacao
de primera categora.
A pesar de que la calidad est ligada genticamente (cacaos finos y cacaos ordinarios) no
es menos importante el trabajo de procesado que se inicia con la maduracin de los frutos,
la fermentacin de la pulpa y el secado, para dar finalmente un cacao con apariencia, sabor y
aroma que dar sin duda un chocolate de primersima calidad.
MANUFACTURA DEL CACAO

Desde tiempos inmemoriales, los aborgenes americanos usaron el cacao, aunque en
forma completamente diferente de la que hoy da se conoce como industria chocolatera. Pero
en algunas partes de Amrica an se acostumbra consumir cacao manufacturado casi como lo
hacan los antiguos aborgenes del lugar.
La industria chocolatera se desarroll en Europa desde el siglo XVII, cuando los monjes
espaoles dejaron escapar el secreto del proceso del cacao. Hoy da existen grandes fbricas
encargadas del procesamiento del cacao; all ste se guarda en grandes bodegas construidas
adecuadamente, donde puede permanecer por varios aos sin perder su calidad.
El primer tratamiento que el cacao sufre es una limpieza general, para eliminar todo
material extrao. Esto se consigue con un tamizado muy cuidadoso.
La parte ms importante de las mquinas que hacen el tamizado son los cilin dros para
mover las semillas; estos tienen que ser suaves y delicados. Luego el cacao pasa por
diferentes cribas, de diversos calibres, para separar arena, almendras frag mentadas, almendras
en buen estado, objetos extraos, etc. Estas mquinas permiten obtener almendras de
diferentes tamaos, bien clasificadas y limpias.
El siguiente paso es el tostado del cacao con el cual se desarrolla el aroma de chocolate,
este es el ltimo paso, quiz el ms delicado y requiere la experiencia de la persona que
maneja la fbrica. Generalmente es la experiencia humana la que an gobierna este paso, pues
no se le puede confiar a una computadora. Este aparato consta de un cilindro grande central
que acciona o mueve permanentemente las almendras para obtener un producto lo ms
uniforme posible.
La temperatura del calentador llega a alcanzar alrededor de 135C en un tiem po
promedio de tostado de una hora. Este momento marca la prdida de mucho peso por la
evaporacin del agua contenida en las semillas.
El operador va tomando muestras hasta encontrar que el material ha tomado el aroma
deseado para la tostada y el material pasa rpidamente a otra seccin que tiene corrientes de
aire fro; de esta manera se suspende el tostado rpidamente y se evita que las almendras
queden excesivamente tostadas o quemadas.
En este momento los cotiledones estn completamente separados de la testa de la semilla
y ya pueden ser fcilmente retirados.
Una vez alcanzado el grado perfecto de tostado, las semillas entran en una seccin donde
son partidas suavemente. En este momento la cscara o testa se separa fcilmente y puede ser
separada del cotiledn, el cual se ha partido tambin
211
en piezas, las que de preferencia no deben ser muy pequeas ni tener partculas muy finas.
Tampoco deben ser demasiado aplastadas las almendras a esta altura. Este es el momento en
que se separa el embrin del resto del cotiledn.
El embrin representa ms o menos el uno por ciento (1%) de los fragmentos en que se
ha partido la semilla. Este embrin es separado por una criba adecuada al tamao de ellos y el
material pasa a una seccin donde una corriente de aire separa con fuerza la testa y cualquier
otro material liviano que haya quedado en la masa.
La testa es quiz el nico material que no se puede aprovechar en la industria
chocolatera y es vendido aparte para otros usos.
Una vez que los cotiledones quedan libres de todo material, estn listos para entrar al
procesamiento de chocolate; este es el momento en que las fbricas aplican sus frmulas de
mezclas de cacao de diferentes orgenes o calidades para producir el sabor deseado.
En la moledora los trozos de cacao se convierten en un lquido fluido de color caf,
tpico del chocolate, que se denomina la masa o licor de cacao. En este punto se separan lo
que es la industria de grasa, la de cacao o polvo de cacao y la de chocolate.
En todo caso, siempre se presenta el proceso de extraccin de la grasa, uno de los
productos que van a otras industrias. La grasa se extrae del licor de cacao por medio de una
prensa, que en algunas ocasiones llega hasta 6000 libras por pulgada cuadrada de presin.
Con este proceso se puede retirar entre 20 y 30 % de la grasa original de la semilla. La
manteca sale por un lado y se solidifica al fro, en cubos para empacar. El resto del cacao sale
en barras o bloques que pueden ser reducidos directamente a polvo de cacao, para lo cual se
necesita un molino especial, puesto que los bloques que salen de la prensa son muy fuertes y
no se rompen fcilmente.
La calidad del cacao depende de la finura de la molida; mientras ms fino el polvo de
cacao es ms apetecido. La finura del cacao es tal, que generalmente en los cuartos con estas
mquinas siempre hay polvo flotando en el aire y capas de polvo por todas partes. Luego el
polvo pasa a la maquinaria para ser pesado y empaquetado.
La manufactura del chocolate sigue algunos pasos diferentes. Cada fbrica tiene sus
propias frmulas (secretas), para la elaboracin de cada tipo de chocolate, sta depende de las
mezclas y de los sabores que se aadan. En general, el chocolate est compuesto por el licor,
grasa, azcar, sabores, leche, etc. Este proceso est resumido en el diagrama de la Figura 24.
Cada paso debe ser perfectamente controlado y la calidad final del producto depende de la
precisin en el manejo de cada uno de ellos.
Los sabores generalmente se agregan al chocolate al final del proceso para evitar
prdidas en el resto de las manufacturas. Tambin al final del proceso se pueden aadir las
nueces, los dulces, o cualquier otro material para dar el acabado final del bombn o chocolate
de alta calidad.
Las fbricas europeas tienen actualmente maquinaria sumamente sofisticada para la
elaboracin de todo tipo de chocolates. Especial atencin tienen las mqui nas para hacer
moldes y las mquinas para remover el ire de los bombones.
El grado de suavidad del chocolate est dado por la cantidad de grasa o mante ca de
cacao que se adiciona al producto y este puede variar tambin de acuerdo al destino del
producto, es decir, al lugar donde va a ser consumido, factor muy importante que en general,
en Amrica, muy poco se toma en cuenta.
212
ALMACENAMIENTO
El almacenamiento del cacao, tanto por parte del productor como del expor tador, tiene
Almacenamiento de
gran importancia. Si no es realizado en perfectas condiciones, puede
dar lugar Leche
a un gran
Azcar
licor crudo
detrimento del producto.
Manteca El cacao debe ser preservado, en primer lugar, de toda
contaminacin por olores
o gustos extraos, y en particular debe ser evitada rotundamente la
de cacao
contaminacin por humos. Pero adems, debe ser mantenido bien seco para prevenir la
proliferacin de mohos y para preservarlo de cualquier infestacin por insectos.
Las almendras con olor a humo provienen generalmente Laminillas
de pequeos lotes de cacao
conservados
Azc en las cocinas ahumadas de los pueblos, junto a los diferentes productos (carne o
ar I a los que se aplica este mtodo de conservacin. La presencia de tales almendras,
pescados)
------incluso en nmero reducido en un lote de cacao, basta para contaminar totalmente este lote y
Pulverizador
para Sabor
comunicarle
un
sabor
desagradable.
En
este
caso tambin los chocolateros se muestran
i
muy recelosos de encontrar este defecto, que al simple examen de las almendras, tal como es
practicado habitualmente
por los compradores, no permite siempre descubrirlo.
\ Mezclado
CZ1i!
Las almendras enmohesidas son aquellas que tienen crecimientos de mohos, internos
visibles a simple vista, en los repliegues de los cotiledones. La presencia de estos
Sabor
enmohecimientos es responsable de un aroma caracterstico (gusto de moho) que se encuentra
en los productos fabricados. La almendra
enmohecida se va con siderado cada vez ms como
r%Q>~
Refinador
de
Suavizador
un defecto mayor del cacao. Las exigencias
de los usuarios respecto a este defecto, se apoyan
cinco rodillos
an ms en el hecho de que algunos hongos -entre los mohos que aparecen en el cacao y en
muchos otros productos alimenticios- pueden secretar micotoxinas nocivas para la salud del
consumidor.
ir
Las almendras sobre-fermentadas, las germinadas, las rotas, pueden ser ms fcilmente
atacadas por los mohos que las sanas. Las condiciones de secado y de almacenamiento son los
factores esenciales, puesto que los mohos no se desarrollan cuando el contenido en humedad
Producto
de las almendras es inferior
al 8%, que es el factor crtico.Rellenos
gigantes
en barras
Las almendras apolilladas, es decir, las atacadas por insectos, deterioran igual mente la
gigantes
calidad del cacao, pero se trata aqu de un defecto mucho menos grave que los precedentes, si
se considera slo su influencia directa sobre los componentes del sabor y del olor del
producto acabado. Pero las apolilladas, cuya cscara no est intacta, son atacadas ms
fcilmente por los mohos.
Templador
Las almendras son altamente higroscpicas y absorven la humedad rpidamen te. Si se
almacenan almendras con menos de 8% de humedad, estas pueden mante nerse en equilibrio en
medios menores de 75 % de humedad relativa, por espacio de aproximadamente 5 meses. Se
debeProducto
controlarenque
est la temperatura
lo ms baja posible. El mximo de humedad en la cual
Moldeador
barras
se puede conservar cacaoT por corto tiempo es de 82%. Las almendras que sealan una
humedad promedio de 7%, tendrn en la testa alrededor de 12%, y en el cotiledn cerca de 5
% sta es la condicin ms adecuada para su conservacin.
Cuando la almendra seca es puesta en un medio con 95 % de humedad relativa, necesita

pocos das (10 das) para alcanzar humedades superiores al 15%. Las almendras comienzan a
Templador
deteriorarse entonces cuando sube el 8%, lo cual se provoca
durante el primer da as
9 buen control de la
expuesto, loRellenos
que significa que j,el^cacao no se puede almacenar si no hay
i
humedad relativa en la bodega
(Figura Moldeador
25).
de rellenos
Empacadora |
_______________
Figura 24. Proceso de manufactura del chocolate con leche.
214
213
*U
(O
*D
3
x:
a>
TJ
Tiempo de almacenaje y humedad relativa
Figura 25. Absorcin de humedad por las almendras en humedad ambiental fija.
Hay varios hongos que pueden atacar las almendras, pero entre los ms impor tantes
estn los del gnero Aspergillus, que generalmente penetran a travs del punto del micrpilo,
en uno de los lados de las almendras.
Hay muchos insectos que pueden atacar el cacao en almacenamiento, algunos de ellos
seguramente llegan del campo. Existen listas largas de insectos encontrados infestando
almendras al llegar a puestos de importacin. Quiz los insectos ms importantes son los que
atacan cuando el cacao est almacenado, puesto que stos son del lugar y estn ms adaptados
y son difciles de combatir. Entre las polillas, los ms importantes pertenecen al gnero
Ephestia y entre los escarabajos los de los gneros Araecerus, Tribolium y Lisioderma.
Localmente se pueden encontrar otras especies pero de menor importancia. Otros enemigos
importantes de considerar en los almacenes son los roedores.
215
Para combatir las plagas del cacao en el almacenaje se puede usar Bromuro de Metilo,
en dosis de 24 g por metro cbico de almendras por 24 horas 32 g por 4 horas, en
recipientes hermticamente cerrados. El uso de esta sustancia debe hacerse por personal bien
entrenado, puesto que es altamente txico y muy peligroso.
Para almacenar el cacao en establecimientos o bodegas se deben tener en cuenta los
siguientes aspectos:
La ubicacin debe ser alejada de fuentes permanentes de agua como ros, acequias,
lagunas, etc.
La construccin debe contemplar cuidadosamente los vientos dominantes, para la
aireacin y la direccin del sol, para aprovechar la mayor exposicin.
Debe ubicarse a una distancia prudente de otras edificaciones y mantener el rea muy
limpia.
Las bases del edificio deben ser impermeables, al igual que las paredes; estas deben ser
internamente lisas, bien pulidas y pintadas con colores claros. El edificio debe ser fcil
de limpiar.
Se deben hacer fumigaciones con la seguridad adecuada para as evitar prdi das del
producto.
El edificio debe contemplar dispositivos especiales tanto para la fumigacin, como
para prevenir el ataque de roedores.
Se deben considerar los medios para controlar el ambiente, como humedad y
temperatura. Para esto habr que tener aparatos de fcil lectura dentro y fuera del
edificio.
Para hacer el clculo del rea necesaria para almacenar cacao, se deben con templar
factores como produccin total que se quiere almacenar y perodo mximo de
almacenamiento. No es recomendable almacenar cacao por un perodo mayor de 120 das. La
capacidad de almacenaje se calcula teniendo en cuenta que en un metro cbico caben
aproximadamente 900 kg de cacao seco, con un 8% de humedad relativa.
216
Actividad
Insumos
cantidad
Mano de obra Jornales
En el Cuadro 24 se presentan las necesidades para un semillero y un vivero, en el que

deben permanecer las plantas por espacio de seis meses, hasta que se pueda trasplantarlas al
lugar definitivo; esto dar oportunidad de seleccionar algo el mate rial, para que al campo
salgan slo las mejores plantas, eliminando las raquticas o mal formadas.
IX
Costos y
comercializac
Cuadro 24. Materiales y jornales estimados para un vivero de cacao por hectrea (6 meses).
PRODUCCION DEL GRANO
Los costos de produccin fluctan de lugar a lugar, pues dependen del precio de muchos
de los insumos y, en general, del salario de los obreros de campo. Varan mucho tambin
dependiendo de la habilidad de la mano de obra para ejecutar una tarea y de la herramienta
con la cual se ejecute la labor.
Un factor importante en los costos es la competencia de otros cultivos por los fondos.
Tambin si la explotacin es comercial, de finca grande o familiar, de unidades pequeas.
Otro factor que debe tomarse en cuenta es la fluctuacin de los precios, tanto en
insumos como en el mismo cacao; por eso se hace muy difcil generalizar los costos de
produccin de un kilogramo de cacao. Para poder establecer un costo futuro un poco ms
real, hay que estimarlo en cada finca y en cada ao.
Los costos de preparacin de las plantas en el vivero pueden variar de acuerdo al valor
de la semilla, disponibilidad de materiales para la infraestructura, cercana del lugar a las
vas de acceso y otros factores que influyen en los costos en forma directa o indirecta.
Algunos agricultores acostumbran sembrar directamente en el lugar definitivo, puesto
que ya tienen listo todo, incluso la sombra, evitando as el costo del semille ro y el vivero,
pero el nmero de plantas perdidas y la resiembra pueden ser mucho ms caros y si se suma
el costo del cuido de las plantas, hacen de sta una prctica poco recomendable.
Otros agricultores compran las plantas de cuatro a seis meses de edad y las transportan
al lugar de la sombra, en ese caso el costo depender del transporte y de la facilidad de ese
transporte. En algunos lugares, los agricultores deben de viajar en muas y caballos, por entre
ros y muchas veces tienen que trasladarse a lugares distantes, a varios das de camino, para
poder adquirir la planta o la semilla.
Debido a la enorme variacin que pueden tener los costos de la operacin, se presentan
aqu ejemplos de operaciones que pueden realizarse en algunos lugares. En ningn momento
se pretende decir que todo esto es lo que hay que hacer, sino que el agricultor o tcnico que
quiere estimar estos costos deber seleccionar los trabajos de acuerdo a las circunstancias
propias a su localidad y hacer los clculos reales de acuerdo a sus necesidades. No se
presentan los valores de los materiales porque estos tambin varan mucho y las cantidades
que se especifican pueden variar ligeramente; por ejemplo: el costo de un pesticida puede
variar de acuerdo a la mquina que se usa, al operario que trabaja, a la intensidad del
problema, al nmero de aplicaciones necesarias, etc.
217
Preparacin del terreno (1*20x16 m 3x8 m) ms o menos 25

Limpia del rea
Caa de bamb
Caa brava
Sombra, hojas de palma o pltano
Bolsas de polietileno 20 x 25 cm con
fuelle y perforadas
Preparacin de suelo y llenado de bolsas
Superfosfato mezclado al suelo
1
12 caas
16 caas
25 50 hojas
1
1
1
1200
4
10 kg
Siembra
Semillas de cacao mejorado
1200
0.5
2 sacos
0.5
5
Plagas: Malathion 6 veces
120 cc
0.5
Enfermedades: Kocide 6 veces

Abono (18-10*6-5) 6 aplicaciones
Limpieza de malas hierbas y drenajes
120 g
36 kg
0.5
2
2
Aserrn desinfectado (lavado o herbido)

Riegos durante 6 meses
Mantenimiento
...Continuacin Cuadro 25.
hemos tratado de estimar las necesidades en base a tres estados del terreno, tales como
Actividades
montaa, potrero
o un supuesto frutal o platanal. Puede haber muchsimas otras posibilidades
como en un pejibayal, cocotal, bajo palma aceitera o africana, etc., pero con los modelos
establecidos, se pueden tomar ideas para hacer los clculos adecuados con las adaptaciones
debidas.
Es importante tener en cuenta el tiempo en que el agricultor hace su planifica cin. Al
momento de planificar, se invierte mucho tiempo en caminos, drenajes, cercas, etc., aunque
en las fincas pequeas, estos factores no son dignos de tomarse en cuenta y en algunas fincas
grandes ya estn hechos o sus cambios son mnimos.
CACAO + PLATANO
FN POTRERO
CACAO + FRUTALES
O MUSACEAS
Cuadro 25. MaterialesJmales

y jornales estimados por hectrea, para el establecimiento de siembras nue vas de
Jornales Insumos
cacao, bajo tres alternativas (Primer ao).
CACAO EN MONTAA
Actividades
Jmales
Insumos
PREPARACION DEL TERRENO

Planificacin
Socola
Voltea
Destronca
Drenajes, hechura y conservacin
Caminos
PLANTACION
Estaquilla (trazado)
Hoyado (cacao y pltano)
Preparacin y curado de semilla pltano
Siembra: 1) Pltano semillas, cepas
2) Cacao, plantas
3) Erythrinas o Ingas, plantas
4) Gandul, maz o yuca
MANTENIMIENTO
2
7
11
5
10-25
1025
12
1.111
estacas
Pala, Paln, machete 1 c/u
1.111 1.111
25-125
25 Ib - 4800 estacas
Combate
malezas
- Herbicidas
En deestos
clculos
no se incluye el valor de las bombas de5 *g
aspersin y de las
Combate de plagas
4
herramientas
que se deben usar.
1 bomba mochila 14 It.
Combate de enfermedades - Fungicidas
4 variable, debido a que en algunas
El
costo
de
los
riegos
puede
ser
tambin
muy
Poda de sombra permanente
6
512
localidades
no
es
necesario
hacerlo
y
en
otras
s;
esto
depender
de
la
disponibilidad
Fertilizacin al pltano 13-13-20
4
kg
oFertilizacin
cercana aallacacao
fuente de agua.
4
368
10-30-10
Fertilizacin
al cacaocalcularNitrato
Si se quiere
el costo
de las herramientas
puede
1 y la bomba, se kg
07 estimar como
de amonio
Fertilizacin al cacao
4
amortizacin,
un 10% del18-10-6-5
costo de un machete, un paln,
un cuchillo y kg
5%de las bombas o
Insecticida lquido
334
aspersores
que
se
usen.
Nematicida G. para pltano
kg
explotacin
se realiza en una finca grande, al hacer el clculo
de costos se debe
Cerca Si
de la
alambre
galvanizado
1 lt 94
incluir en los jmales las cargas sociales como: seguro social, vacaciones,
aguinaldo, das
kg
OTROS GASTOS
feriados,
stimo da de la semana, etc. Pero en las fincas pequeas se debe incluir el tiempo
Cargas
sobre
jornales
que
el Sociales
agricultor
invierte
en planificar su trabajo. 35-40
Administracin
Las necesidades del establecimiento para el
ao de vida del cacaotal estn
% primer
12Intereses anuales
15 de
% obra como los insumos. Durante el
resumidos en el Cuadro 25, que incluye tanto la mano
Imprevistos
12primer ao, en la preparacin del terreno y la implantacin
del cultivo, es cuandoContina...
ms gastos
20% del punto de partida o del estado del
se realizan. Estos costos varan mucho dependiendo
terreno para hacer el trabajo; por esta razn,
218
219
Copyrighted
Copyrighted
material
material
presentados aqu, debido a que la explotacin de la madera, la repicada del rbol grande, etc.,
puede hacer variar mucho los costos. En algunos lugares se hacen contratos para la
explotacin maderera, lo que reduce el costo.
En el caso de partir de un potrero o de un barbecho de otro cultivo, los costos variarn
de acuerdo a las especies prevalecientes en el lugar y al estado general del sitio. Seguramente
el inicio ms econmico es aqul de un platanal o un huerto frutal, debido a las condiciones
PREPARACION
DEL
TERRENO
del mismo. En
estos
casos, la produccin de la fruta
Planificacin
1
o del pltano cubre totalmente el costo de iniciacin.
Socola
Voltea En estos clculos no se han incluido los costos por transporte, pero se debe tener en
Destronca
cuenta, especialmente si el lugar es lejano. Tambin se puede cargar el costo del transporte a
10 se debe considerar el costo de las
10 herramientas
Drenajes,
hechura
y conservacin
cada uno
de los
rubros o insumos. Igualmente,
3
3
Chapea
entre un 10 y un 20% dependiendo del uso y del
lugar.
Se supone que los insumos, en su mayora, son los mismos para los tres siste mas o se les
PLANTACION
6
Estaquilla (trazado)
10
24
Hoyado (cacao
y pltano)
Tambin
se deben calcular las cargas sociales,
explicadas anteriormente. 10
Preparacin y curado de semilla pltano
costossemillas**,
para el segundo
en artificial
el Cuadro 26 para los tres sistemas
5 Sombra
Siembra:Los
1) Pltano
cepas ao se presentan
patrn.2) Cacao
Las recomendaciones para estimar 9los 2222
clculos
caasdel
2222segundo ao son, en general,
hojas dede
pltano
o Ingas Lgicamente el nmero
similares a3) Erythrinas
las anteriores.
jornales inverti dos ha cambiado
3 o palma
2
considerablemente
y
se
considera
como
etapa
de
mantenimiento,
antes
que
de
establecimiento
2
4) Gandul, maz o yuca
2
puede aadir algo ms, como en el caso del potrero (Cuadro 25).
o produccin. Se hace la misma recomendacin anterior al considerar los gastos de cargas

sociales, administracin, etc.
MANTENIMIENTO
Combate de malezas - Herbicidas Combate de
plagas
Combate de enfermedades - Fungicidas Poda de
sombra permanente Arreglo de cepa y deshija
de pltano Fertilizacin al pltano - 13-13-20
Cuadro 26. Jornales e insumos para la produccin
Fertilizacin al cacao - 10-30-10 Fertilizacin
(Segundo
ao).
al cacao - Nitrato
de amonio
Fertilizacin al
cacao - 18-10-6-5 Insecticida liquido
Nematicida G. para pltano Cerca de alambre
galvanizado Actividades
8 Glisofato 1 gal. 10
10
4
4
4
15
4
de cacao por hectrea en plantaciones nuevas
1
4
1
1
CACAO EN MONTANA
4
Jornales
Insumos
OTROS GASTOS
PREPARACION
TERRENO
Cargas
Sociales sobreDEL
jornales
Administracin
Intereses
anuales
Imprevistos
Poda de
formacin
Deschuponas
2
Resiembra de fallas (cacao y sombras)
35-40%
35-40%
Combate de malezas: rodajas Combate de malezas:
1
12-15
12-15%
chapeas, herbicidas Fertilizacin 4 ciclos: 20106-5
2
% 1212-20%
Combate de plagas: Mirex (formicida)
0
20 %
5-10%
Combate de enfermedades 6 ciclos: Kocide 1015-10%
1
Adherente: Tritn CS 7
0
Mantenimiento
de precios
cercas, caminos,
drenajes
2
NOTA:
No se indican
de los insumos
por cuanto estos varan rpidamente.
De igual modo no
Cosecha
de
gandul,
maz
o
yuca
se indican salarios debido a que estos varan en cada localidad.
Poda de la sombra permanente
1
5
3
En el caso de tener la montaa como punto de partida, las decisiones son muy
importantes, pues la seleccin de rboles de sombra ser para todo el tiempo que dure la
35-40
Cargas sociales sobre jornales:
explotacin cacaotera y por lo tanto, es necesario hacer uso de
% un
12-buen criterio. En ocasiones
Administracin Intereses
lo ms
recomendable
15 cuyo
% caso hay que hacer una
anuales
Imprevistos es eliminar totalmente la montaa, en
12-20
mejor estimacin sin tomar en cuenta los datos
% 5Contina...
OTROS G ASTOS
220
221
.Continuacin Cuadro 26.
CACAO + PLATANO
EN POTRERO
Actividades
Jornales
PREPARACION DEL TERRENO Poda de formacin
Deschuponas
Resiembra de fallas (cacao y sombras)
Combate de malezas: rodajas Combate de malezas:
chapeas, herbicidas Fertilizacin 4 ciclos 20-10-6-5
Combate de plagas: Mirex (formicida)
Combate de enfermedades: 6 ciclos: Kocide 101
Mantenimiento de cercas, caminos, drenajes
Cosecha y transporte de pltanos
Deshija y arreglo de la cepa del pltano
Poda de la sombra permanente
Jornales
6
1
1
20
10 Glifosato 1 gal
21
12
20
10
2
1
12
20
21
OTROS GASTOS
Cargas sociales sobre jornales:

Administracin Intereses
anuales Imprevistos
Insumos
CACAO + FRUTALES O
MUSACEAS
35-40 %
12-15 %
12-20
%
%
5-10
35-40 %
12-15 %
1220% 510%
Nota: No se indican los precios de los insumos por cuanto estos varan constantemente. De igual forma no
se indican los salarios por su variacin en cada localidad.
En el Cuadro 27 se presentan las necesidades de produccin. Aqu ya se calcu lan con los
rendimientos de cacao, puesto que el cacao hbrido o cacao mejorado inicia su produccin
desde el tercer ao. Las primeras mazorcas se pueden cosechar desde los 16 - 18 meses de
puestas las plantas en el campo. Si el origen de la semilla fuere de cacao corriente, este tercer
ao tambin se debera considerar como de mantenimiento, puesto que, en este caso, las
primeras mazorcas se cosecharan al cuarto ao.
Para este ao se inicia la eliminacin de la sombra temporal o transitoria, como el
pltano y se trata de ajustar la sombra permanente; en este caso los costos varan bastante,
dependiendo del lugar.
Durante este ao se toman algunas decisiones importantes -como el tipo de fermentado y
secado que se debe realizar- por lo que el agricultor o la finca invertirn un buen nmero de
horas/trabajo. Al hacer los planos, los costos de las construcciones y el transporte debern ser
calculados cuidadosamente.
222
Cuadro 27. Necesidades de produccin de cacao por hectrea para plantaciones (Tercer afo).
CACAO EN MONTANA
Actividades
Insumos
Jornales
Serruchos 2 y tijeras
Poda de mantenimiento al cacao Deschuponada

Resiembra de fallas de cacao (1 pala y 1 paln)
Combate de malezas con herbicidas de contacto
Rodajas
Chapias
Fertilizacin 20-10-6-5
K - Mag
1 cuchilla
20 plantas
1 machete
2 kg 4-4 lt. sistmico
6
1
0
5
2.
5
Combate de plagas y enfermedades

Insecticida: Myrex
Biocida: Bromuro de Metilo (para taltuza)
Fungicida: Kocide 101 u otro cprico
Adherente: Tritn CS 7 Mantenimiento de
drenajes y caminos Cosecha y transporte de
musceas Cosecha de cacao (625 kg cacao
hmedo, fermentacin y secado)
Bomba de mochila
Cajas de fermentacin Rohan
Secadora Samoa
Plataforma de secado aJ sol
Mua para acarreo mazorcas y pltano
Sacos de gangoche
668 kg
68 kg
2 kg
5 lt.
2 kg
150 cc
1
2
8
4
1500 racimos
25
14
1
1
1
1
OTROS GASTOS
10
Cargas sociales sobre salarios Administracin

Intereses anuales Imprevistos
35-40%
12-15%
12 -20 %
5-10%
CACAO + PLATANO
EN POTRERO
Jornales
Poda de mantenimiento al cacao Deschuponada
Resiembra de fallas de cacao (1 pala y 1 paln)
Combate de malezas con herbicidas de contacto
Rodajas
Chapias
Fertilizacin 20-10-6-5
K - Mag
Combate de plagas y enfermedades
Insecticida: Myrex
Biocida: Bromuro de Metilo (para taltuza)
Fungicida: Kocide 101 u otro cprico
1
12
2
5
2.5
4
Insumos
1
I
CACAO + FRUTALES O
MUSACEAS
Jornales
1
8
2 kg 4- 4 lt.
5
2.5
1
1
2 kg 4- 4 it.
Insumos
8
Contina...
223
...Continuacin Cuadro 27.
Actividades
Mantenimiento de drenajes y caminos

Cosecha y transporte de musceas Cosecha
de cacao (625 kg cacao hmedo,
fermentacin y secado)
Bomba de mochila
Cajas de fermentacin Roban
Secadora Samoa
Plataforma de secado al sol
Mua para acarreo mazorcas y pltano
Sacos de gangoche
CACAO + PLATANO
EN POTRERO
Jornales
Insumos
CACAO +FRUTALES O
MUSACEAS
Jornales
25
4
25
14
14
Insumos
1
3
1
1
1
10
10
OTROS GASTOS
Cargas sociales sobre salarios
Administracin Intereses anuales Imprevistos
35-40%
12-15%
12-20
10%
5-
35-40
% 1215
%
12 20 % 5-
NOTA: Los precios de los insumos no se mencionan por la constante variacin; tampoco se indican
salarios por los ajustes que se observan por perodos imprevisibles en cada localidad. Hay la
modalidad de salario diario, y por contrato. De todas formas se debe considerar el salario
mnimo como punto de partida para la confeccin de presupuestos.
COSTOS DE LOS ELABORADOS

Los costos de produccin son estimados de la Fbrica CABSHA, S.A., gentil mente
proporcionados por el presidente de dicha empresa.
Ao del estudio 1979
Costo del equipo
USS936.770.00
Costo de las instalaciones
585.480.00
Capital de trabajo para el manejo del grano y la planta en general
936.770.00
El costo para la industrializacin del grano de cacao al 8%de humedad o menos y
contando con las prdidas debido a la cscara, humedad y otros desechos, es de
aproximadamente US$1.29 por kilo hasta la fase de licor, y de US$1.46 por kilo hasta la
obtencin de torta y manteca.
Los costos para llegar a un producto final como chocolate o golosina, pueden variar
mucho, dependiendo de los ingredientes usados y de la manufactura.
La inversin de la planta en general es de US$2.927.400 y la maquinaria cuesta
aproximadamente US$1.760.000, proveniente de Alemania e Italia, de casas espe cializadas
como Carie Montanari y de Buhler.
La capacidad de operacin de la planta extractora de grasa es de 1.500 kilos por hora de
trabajo, con aproximadamente 20 empleados.
224
COMERCIALIZACION DEL CACAO

En la comercializacin del cacao hay dos aspectos muy importantes que el productor
debe conocer para que sea ms ventajosa. El comercio exterior es el movimiento del cacao
entre productores, intermediarios industrializadores y consumidores; y el comercio interior es
el de los pases productores. Hemos visto lo que hace o puede hacer el productor por
aumentar la productividad de las matas de cacao y cmo procesarlo hasta tenerlo seco, listo
para la venta, para entonces iniciar la comercializacin.
Comercializacin interna
Aunque con pequeas diferencias, la comercializacin interna es similar en sus primeros
pasos para los pases centroamericanos.
Estableciendo tres tipos de productores, pequeos (menos de 20 ha), medianos (de 21 a
100 ha) y grandes (ms de 100 ha), el primer paso de venta ocurre entre ellos. El pequeo
vende al mediano y al grande, dependiendo de su posicin geogr fica; y el mediano le vende
al grande.
Contando con algn tipo de intermediarios, que se pueden clasificar como
intermediarios pequeos, medianos y grandes, tenemos que, tanto el productor pequeo como
el mediano, vende o comercializa con los tres tipos de intermediarios y entre ellos se
comercializa jerrquicamente, de pequeo a grande. En general el agricultor grande no
comercializa con estos intermediarios. El producto llega al final a dos destinos: los
exportadores y los industriales. Estos reciben el producto de todas las fuentes, los
productores y los intermediarios a todo nivel. Finalmente, la industria recibe tambin algo
del exportador.
Todo este sistema un poco complicado se resume en la Figura 26. En algunos pases de
poca produccin, como Honduras, este sistema no es tan complicado, pero tiende a
conformarse en la misma forma. En los ltimos aos el mercadeo en Nicaragua tiende a
planificarse en forma diferente, pero an no se puede notar mucha diferencia con lo descrito
anteriormente.
En 1979, existan en Costa Rica 12 empresas exportadoras del grano que para 1981 se
redujeron a tres.
Comercializacin externa
La comercializacin exterior, fuera del Istmo, se realiza casi toda en Nueva York, pero
existen otros centros comerciales como Londres, Hamburgo, Tokio, etc., que tambin tienen
importancia en el mbito mundial.
A manera de ejemplo, analizaremos un poco ms en detalle la Bolsa de Nueva York.
Este es un mercado pblico donde se registran y publican los precios. La Bolsa del Cacao no
crea precios, ni es de provecho o perjuicio para la Bolsa algn cambio en los precios; sta es
solamente un lugar donde compradores y vendedores se renen personalmente o a travs de
sus corredores respectivos. El cambio de los precios se produce cuando los compradores
estn de acuerdo en pagar ms por un cacao o en vender a menos del precio establecido en
una transaccin precedente.
La accin de comerciar es efectuada por un miembro de la Bolsa. Los no miembros
pueden traficar abriendo una cuenta con un corredor miembro. As pues, la Bolsa es
verdaderamente una plaza de mercado pblico, donde cualquier indivi duo o firma que quiera
comprar futuros puede efectuar transacciones comerciales. Las personas que hacen
negocios en la bolsa son los productores, negociantes,
225
K>
ro
CN
Productor grande de cacao
{ms de 100 ha)
Productor mediano
(20 - 100 ha)
Productor
pequeo (menos
de 20 ha)
Intermediario
pequeo
Intermediario
mediano
Intermediario
grande
Industria
Co
py
rig
ht
ed
ma
ter
ial
Figura 26. Modelo del sistema de comercializacin interna del cacao en grano en Costa Rica, 1981.
Exportador
fabricantes y especuladores. Las transacciones que se hacen llegan a veces a montos de varios
millones de dlares en un solo da.
La bolsa del Cacao es una organizacin integrada por miembros que mantienen el
mercado de los futuros de cacao; sin embargo, no ganan de ningn modo con el cambio de los
precios. Mantienen sus posesiones por medio de derechos que pagan los miembros.
La integracin de los miembros o socios de la Bolsa es limitada a 183. Cual quier
persona que desee hacerse miembro, tiene que comprar su derecho de socio a un miembro que
est dispuesto a venderlo. Un comit de socios decidir entonces si el solicitante tiene buen
carcter, buena reputacin en los negocios y una slida base financiera. Finalmente, el
solicitante es elegido por voto de una junta directiva.
Adems de proveer un lugar para traficar, la Bolsa de Cacao publica diaria mente todas
las transacciones efectuadas, as como los datos e informaciones sobre las cosechas.
Las funciones econmicas de la Bolsa son: 1) un amplio mercado de futuros, lo que
permite el hedging o sea la compensacin en el juego de la Bolsa y las operaciones de
seguro de precio en gran escala; 2) un barmetro seguro o un ndice de los valores actuales
o futuros; 3) un mercado continuo para futuros, lo que hace del cacao una mercanca
lquida.
La Bolsa de Cacao de Nueva York fue establecida en 1925 para llenar una necesidad
vital. Al principio del siglo la produccin y el consumo del cacao aumen taron rpidamente. El
proceso de trasladar cacao en grano de las partes productoras lejanas a los pases
consumidores, implica un gran riesgo financiero para cualquiera que comercie con este
producto.
Consecuentemente, la necesidad de la creacin de un mercado para futuros, similar a lo
que ya exista para trigo, algodn y caf, se haca evidente.
Los efectos del alza de los precios del cacao demostraron las consecuencias desastrosas
de las atolondradas especulaciones que ocurren cuando compradores y vendedores muy
importantes de materias primas, no tienen a su disposicin un sistema de Bolsa bien
organizado. El cacao lleg a ser un medio de especulacin atractivo para personas que ni
siquiera tenan un conocimiento especial de este producto. Estos especuladores compraban
grandes cantidades de cacao bajo cubierta, esperando alzas futuras del precio. En
consecuencia, los fabricantes de chocolates se vieron forzados a comprar cacao a precios
exhorbitantes. A medida que mermaban las reservas, los precios suban rpidamente hasta que
los bancos dejaron de dar crditos y empezaron a reclamar sus prstamos. Esto forz a los
especuladores a sacar el cacao escondido y a ponerlo al mercado que estaba ya sin
compradores. Las prdidas sufridas por los importadores comerciantes y chocolate ros fueron
tan grandes como las de los especuladores.
La Bolsa de Cacao fue fundada para prevenir una repeticin subsecuente de estos
eventos drsticos. Al principio el asunto del mercado de cacao no march muy bien. El mayor
problema consista en el establecimiento de un sistema de contratos futuros que permitiera un
comercio ilimitado de toda clase de cacao en grano. El sistema que finalmente se adapt, se
bas en unos pocos cacaos modelo, con premios y deducciones en precio sobre los otros
tipos. Actualmente, el plan consiste en dar premios al cacao mejor que los modelos y en hacer
deducciones a los cacaos que tienen muchos defectos, responsables por su mala calidad.
Las transacciones comerciales en la Bolsa de Cacao de Nueva York son fciles de
ejecutar porque todos los futuros son idnticos, con excepcin del precio y el tiempo de
entrega. El precio hace parte del contrato cuando se llega a un acuerdo
227
sobre l, en el momento de la transaccin; y el tiempo de la entrega es determinado de

antemano por el mismo comprador antes de hacer su orden. El mes en curso o cualquier otro
de los 14 meses siguientes pueden ser designados, por un acuerdo entre comprador y
vendedor. Cuando un comprador adquiere un contrato futuro, se compromete a comprar en
cantidades unitarias de 30.000 lbs (13.608 kg) de cacao en grano, a un precio convenido y en
una fecha dada. Por otra parte, al vender un contrato, el vendedor se compromete a hacerlo en
unidades o lotes de 30.000 lbs y puede vender en cualquier momento, antes de que venza el
contrato, a otro comprador que est de acuerdo en pagar el precio. Bajo las reglas de la Bolsa,
cada comprador de futuros tiene derecho de forzar la entrega y cada vendedor tiene derecho
de hacer la entrega y de exigir el precio acordado.
La Bolsa de Nueva York abre diariamente para el comercio entre las 10 a.m. y las 3 p.m.,
con excepcin de los sbados, domingos y das feriados designados.
Los que no son miembros de la Boba del Cacao se ven obligados a abrir una cuenta con
un miembro o una empresa miembro, que requiere el pago de un depsito (margen).
La unidad de comercio es de 30.000 lbs de cacao en grano y se llama lote. Es la
cantidad ms pequea que se compra o vende en la Bolsa.
La fluctuacin mnima que se considera en el comercio de cacao es de 1/100 o centavo
de US por libra; es lo que se llama un punto. Cada cambio reconocido de precio es por
consecuencia igual a un valor de US$3.00 por lote. As, si el comprador compra un contrato y
el mercado sube 10 puntos, ste se gana US$30.00 por lote y si avanza 100 puntos, se gana
US$300.00 por lote o un centavo por libra, cuando vende a otro comprador. A este reglamento
se hace una excepcin durante los meses spot, en los cuales los lmites no se imponen.
Las siguientes comisiones mnimas han sido establecidas para los no miembros, en
transacciones de compra y venta:
PRECIO
COMISION (NO MIEMBROS)
Menos de 10 centavos por libra

entre 10 y 14.99
entre 15 y 24.99
entre 25 y 34.99
Ms de 35 centavos
US$35.00 por lote

USS40.00
US$50.00
US$60.00
US$70.00
Al comerciante se le informa mediante una factura en el momento de cada transaccin de

futuros realizada.
El siguiente ejemplo terico clasifica el procedimiento de una transaccin. Un fabricante
no miembro de la Bolsa ha abierto una cuenta con un corredor y desea comprar un futuro de
marzo. Cuando se abre el mercado, un corredor ofrece un marzo a 25.50 y otro dice un
marzo a 25.51. El agente se dirige al segundo vendedor y hace su compra antes de que
cambie el precio. Aunque no se ha hecho ningn contrato por escrito entre los corredores en
la Bolsa, el contrato oral se estima comprometedor y se complementar ms adelante por
telfono y por carta. La compra se registra debidamente en una pizarra en la Bolsa y la
informacin se transmite inmediatamente por telfono.
Las transacciones descritas en el prrafo anterior se llaman orden de merca do. Otro
tipo se llama orden limitado, es un contrato futuro que solamente se puede comprar si los
precios llegan a ciertos niveles. Estas rdenes son solamente
228
vlidas para una sesin, a menos que se hayan marcado especficamente G.T.C. (good till
cancelled) o sea, bueno hasta cancelado. Un cambio futuro de un mes anterior a un mes
posterior se llama swith y el nico costo para el transaccionista es el pago de la comisin.
Cuando un transaccionista compra y vende al mismo tiempo, se dice que ha efectuado un
straddle.
Hedging es un procedimiento que ha sido ideado para reducir al mnimo las prdidas
incurridas en el comercio cuando hay fluctuaciones grandes en el precio del mercado. El
proceso llamado hedging se aplica solamente en un mercado de futuros. No es automtico
sino que su aplicacin exitosa requiere un conocimiento profundo del mercado. Significa
tomar una accin protectora. Hedging en su esencia comprende la conversin de dinero
efectivo a materias primas.
Lo siguiente muestra las principales operaciones en conexin con el proceso llamado
hedging:
La venta de uno o ms contratos futuros para disminuir o eliminar la posible baja en el
valor de una cantidad de cacao igual, es llamado un short hedge y la compra de uno o ms
contratos futuros para disminuir o eliminar una posible prdida en que se incurra por una alza
en el valor del cacao es para una venta futura un long hedge.
El short hedge protege al comprador contra una baja del precio en el merca do y es
ideal para el productor que vende futuros contra su cosecha. De manera similar, protege a los
exportadores que venden futuros contra el cacao que ha comprado, esperando un comprador
en los pases consumidores. Tambin protegen a los chocolateros que venden futuros contra
sus compras de cacao, que luego venden en forma de chocolate y otros productos a base de
cacao.
Los long hedge protegen al productor, exportador, importador y fabricante que quiere
asegurarse contra alzas inesperadas en el precio.
Muchos comerciantes estn solamente interesados en comerciar con futuros sin que se
les entregue el cacao en grano. En este caso, aprovechan las facilidades de almacenes que
proveen espacio para esta materia prima y aceptan la entrega de sus compras en forma de una
factura de la bodega.
La calidad del cacao se inspecciona por medio de unos clasificadores autoriza dos, que
operan en la Bolsa del Cacao e inspeccionan las muestras de las almendras con un corte
longitudinal. El cacao ofrecido por los vendedores debe ser conforme a las exigencias
reglamentarias. Cuando la calidad difiere del patrn, el comprador paga un premio o recibe
una deduccin en el precio ofrecido.
Los casos que sirven de patrn para la norma se aceptan sin premio ni deduc cin; estos
son: Accra (cosecha principal), Baha, San Tom (fino), Costa de Marfil (cosecha principal),
Costa Rica (fermentado) y Panam (fermentado). La prima mxima para un cacao en
particular es de USS0.25 por libra y la deduccin mxima es de US$0.01 por libra.
La New York Clearing House Association, Inc. es una casa de liquidacin o una
agencia central establecida por la Bolsa de Nueva York, a travs de la cual las transacciones
de sus miembros son liquidadas y los asuntos financieros ajustados. Sus miembros son en
general tambin socios de la Bolsa de Cacao. Entre otros deberes, la Clearing House
Association, Inc. anuncia la fecha de entrega del cacao.
A travs de los mercados mundiales, el cacao se mueve e un pas a otro en diferentes
formas y proporciones. Para tener una idea de como es el movimiento del producto, se ha
adaptado la Figura 27, en la cual se puede ver en porcentaje el movimiento del cacao desde el
productor y ios lugares de produccin. Del total del
229
f igura 27. Canales de distribucin del cacao en el mercado mundial y porcentajes. Modelo basado en la
produccin y comercio del ao 1972-1973, adaptado de Yeung y Singh.
230
cacao producido, el 21% se procesa en los pases productores; el 79% restante pasa a travez
de las empresas privadas (21%), la Junta de Comercializacin (41%) y la Caja de
Estabilizacin (17%). Esta caja hace su transaccin solamente en el Mercado Terminal, que
en total negocia el 74% del cacao del mercado.
Los pases de economa centralizada reciben un 2 %de las empresas privadas, el 3% de
la Junta de Comercializacin y un 10% del Mercado Terminal, que hace un 15% que es lo que
ellos procesan.
A nivel de productos intermedios del cacao, algunas empresas tostadoras y moledoras
procesan un 10 % ; los pases productores procesan el 21% que viene directamente del
productor, sin pasar por otros canales de comercializacin.
Finalmente, la manufactura recibe el cacao de los tostadores (10%) del Mercado
Terminal (54%) y de los procesadores de los pases (21%). Luego del trabajo de la
manufactura, ste va a mayoristas y detallistas o directamente de la manufactura a los
detallistas, dependiendo si es comercio externo o interno de los pases.
231
Literatura consultada
ALVTM, P. de T. Nuevos propagadores para el enraizamiento de estacas de cacao. Cacao (Costa Rica)
2(47-48): 1-2. 1953.
y DUARTE, O. Mejores preparaciones hormonales para el enraizamiento de las
estacas de cacao. In Conferencia Interamericana dt Cacao, 5a, Turrialba, Costa Rica, Instituto Inter
americano de Ciencias Agrcolas, 1954. v.l, Seccin Propagacin, Doc. 6.
13 p.
Un mtodo simple para determinar o grau de aclimatacao das estacas enraizadas.
In Conferencia Interamericana de Cacao, 6a, Salvador, Baha, Brasil, 1956. Trabajos pre sentados.
Baha, Brasil, Instituto de Cacau de Baha, 1957. pp. 193-195.
El problema del sombreamiento en cacao desde el punto de vista fisiolgico. Confe rencia
Interamericana de Cacao. Palmira, Colombia. 7:294-303. 1958.
- . Un procedimiento simple para conservar el pouer germinativo de las semillas de cacao. In
Conferencia Interamericana de Cacao, 7a, Palmira, Colombia, 1958. Trabajos presentados. Bogot,
Ministerio de Agricultura, 1960. pp. 277-282.
____ KOSLOWSKI, T. T. Ecophysiology of Tropical Crops. New York. Academic Press.
1977. 502 p.
ANONIMO. Reproduccin del cacao por estacas. Agricultor Venezolano 18(165): 34-35. 1953.
ANONIMO. The Story of Chocolate. The Chocolate manufacturen Association of the USA. sJ., s.e., c
1960. 31 p.
ARCHIBALD, J. F. Vegetative propagation. In West African Cocoa Research Institute. Annuai report,
1954-55. Tafo, Gold Coast, 1955. pp. 76-77.
ASCENSO, C J. Cacao budding in Sao Tom. Tropical Agriculture (Trinidad) 45(4): 323-329.
1968.
BAHAUDIN, J., MAULUD, R. A. y HAMBALI, A. Evaluation of several mature budding techniques of
cocoa. sji.L pp. 1-10. Presentado en Internacional Conference on Cocoa and Coconuts, 1984.
BARROS, O. Cacao. Instituto Colombiano Agropecuario. Manual de Asistencia Tcnica No. 23. 1981. 286
p.
BARTLEY, B. G. D. Recent advances in genetics, sclection, plant improvement and propaga tion. In
Conferencia Interamericana de Cacao, 7a, Palmira, Colombia, 1958. Trabajos presentados. Bogot,
Ministerio de Agricultura, 1960. pp. 521-523.
BOWMAN, G. F. Propagacin del cacao por estacas. Cacao (Costa Rica) 2(9): 1-6. 1958. BRAUDEAU, J.
El Cacao. Trad. por A.M. Hernndez. Editorial Blume, Barcelona. 1975. 297 p.
233
BURGOS L., J. A. Propagacin vegetativa del cacao por los mtodos de injerto y de estacas enraizadas.
Per, Estacin Experimental Agrcola de Tingo Mara, Circular de Extensin No. 49. 1954. 17 p.
CABRERA VILLA, L. y SOTO ROSALES. J. La miel de abeja en la propagacin vegetativa del cacao.
Agricultura Tcnica en Mxico 2(1): 18-20. 1962.
CACAO STAT1STICS. 1981. London. Gil and Duffus Group, 1981. 40 p.
CADBURY BROTHERS, Ltd. The Samoan Cacao Drier, British Cameroons. Bournville, England. 1957.
24 p.
CALDERON MEDINA, Z. Comparacin de dos tipos de injerto en cacao. Tesis Esp. Cacao. Turrialba,
Costa Rica, IICA, 1950. 30 p.
CERDAS S., M. Finca experimental La Lola. Sistema de propagacin del cacao. Jn Seminario sobre
Cultivo del Cacao, Limn, Costa Rica, 1977. Trabajos presentados. Limn, Costa Rica, Ministerio
de Agricultura. Centro Agrcola Regional del Atlntico. 1977. 5 p.
Propagacin del cacao por medio de semillas injertos, estacas y acodos. Jn Seminario
sobre cultivo del cacao, Limn, Costa Rica, 1977. Trabajos presentados. Limn, Costa Rica,
Ministerio de Agricultura y Ganadera. Centro Agrcola Regional del Atlntico, 1977. 6 p.
CHESSMAN, E. E. The vegetative propagation of cacao. Tropical Agriculture (Trinidad) 12(9): 230-246.
1935.
y SPENCER, G. E. L. The propagation of cuttings in tropical climates. Tropical
Agriculture (Trinidad) 13(8):201-203. 1936.
OOOPER, W. C. and STOUTEMYER, V. T. Suggestions for the use of growth substances in the
vegetative propagation of tropical plants. Tropical Agriculture (Trinidad) 22(2): 21*31. 1945.
COPE, F. W. The mechanisms of pollen incompatibility. Heredity 17(2): 157-182. 1962.
____ The effeets of incompatibility and compatibility on genotypes proportions in populations of Theobroma cacao L. Heredity 17(2): 183-195. 1962.
CUATRECASAS, J. Cacao and its allies, a taxonomic revisin of the genus Theobroma, U. S. National
Herbarium. Contributions 36(6):379*614. 1964.
DADA1LLE, B. Post budding treatment of cacao seedlings. Tesis Mag. Agr. Turrialba, Costa Rica, IICA,
1950. 30 p.
DESROSIERS, R. y BUCHWALD, A. VON. El control de enfermedades en los propagadores de cacao. Jn
Conferencia Interamcricana de Cacao, 4a, Guayaquil, Ecuador, 1952. Trabajos presentados.
Guayaquil, Ecuador, Empresa para Renovacin de Cacao, 1952. 4 p.
DE VERTEUIL, L. L. Cacao cuttage in the Western Hemisphere. Turrialba, Costa Rica. Inter- American
Institute of Agricultural Sciences. Miscellaneous Publication No. 8. 1956. 24 p.
DIAZ-ROMEU, R. y HUNTER, A. Metodologa de muestreo de suelos, anlisis qumico de suelos y
tejidos vegetales e investigacin en invernadero. Turrialba, Costa Rica. 1978. 68 p.
ENGELS, M. M., BARTLEY, B. G. D. y ENRIQUEZ,G. A. Cacao descriptors, their status and modus
operandi. Turrialba (Costa Rica) 30(2):209-218. 1980.
ENRIQUEZ, G. A. y SORIA V., J. Cacao Cultivars Register. Turrialba, Costa Rica. Instituto
lnteramericano de Ciencias Agrcolas. 1967. 550 p.
y SORIA V., J. The variability of certain bean characteristics of cacao Theobroma
cacao L. Euphytica 17(1): 114-120. 1968.
y CABANILLA, H. Estudios de compatibilidad en cacao hbrido Theobroma cacao L.,
en una hacienda de Ecuador. Jn Cacao Research Conference, 3o. t Accra, 1969. pp. 560-564.
_ . . y ALARCON, M. E. The nature of self-incompatibility. A Litera ture review. Turrialba, Costa Rica,
CATIE. 1977. 27 p.
234
ENRIQUEZ C, G. A. y SORIA V., J. Mejoramiento gentico para resistencia a cinco enfermeda des de
cacao. Turrialba, Costa Rica, CATIE. 1977, 35 p. (Documento presentado en la Sexta Conferencia
Internacional sobre Investigaciones en Cacao. Caracas, Venezuela, 6-12 noviembre 1977).
y SUAREZ, C. Monilia disease of cacao in Costa Rica. Turrialba (Costa Rica)
28(4): 339-340. 1978.
y PAREDES, A. Posibilidades del cultivo de cacao en las zonas de Siuna y Rio Blanco
en Nicaragua. Informe de Consultora presentado a la Taha! Consulting Engineers Ltd. Turrialba,
Costa Rica, CATIE. 1979. 209 p.
y PAREDES, A. Curso sobre el cultivo del Cacao. Turrialba, Costa Rica. CATIE.
1979. 125 p.
. Mejoramiento en Cacao (Theobroma cacao L.). Mesa Redonda sobre el cacao,

PROCACAO, Guayaquil, Ecuador. 1980. 17 p. (Mimeografiado).
y MARTINEZ, A. Bibliografa anotada. In La sombra para el Cacao. CATIE, Serie
Tcnica, Boletn Tcnico No. 5. 1981. pp. 42-93.
ed. La Moniliasis del Cacao. Compendio de los trabajos presentados en el Seminario,
llevado a cabo en el CATIE, Turrialba. 1980. CATIE. Serie Tcnica, forme Tcnico No. 28. 1982.
93 p.
El cultivo del cacao. Turrialba, Costa Rica, Centro Agronmico Tropical de Investi gacin y
Enseanza, Departamento de Produccin Vegetal, 1983. pp. 86-89.
ER1CKSON, A. L. Propagacin por estaca. In Instituto Interamericano de Ciencias Agrcolas. Servicios
Tcnicos de Caf y Cacao. Manual del curso de cacao. Edicin provisional. Turrialba, Costa Rica,
1957. pp. 65-90.
Propagacin por injerto y otros mtodos. In Instituto Interamericano de Ciencias
Agrcolas. Servicios Tcnicos de Caf y Cacao. Manual del curso de cacao. Edicin provisional.
Turrialba, Costa Rica, 1957. pp. 91-101.
ESAN, E. B. Seasonal occurence in vitro of rhizogenesis in anther cultures of Theobroma cacao L. and the
Herrania (Sumario). In International Congress of PlantTissue and Cell Culture, 5th, Tokyo, 1982.
Programme and Abstracts. Tokyo, International Association for Plant Tissue Culture, 1982. p. 210.
ESCAM1LLA S., G., PAREDES, L. A. y BUCHWALD, A. Propagacin del cacao-mtodos y problemas.
Boletn Informativo del Cacao (Turrialba) 1(14): 1-2; (15): 2-3; (16):3-4; (17):2-4. 1948. 1949.
EVANS, H. lnvestigations on the propagation of cacao. Tropical Agriculture (Trinidad) 28(7-12): 147203. 1951.
Physiological aspeets of the propagation of cacao cutting. In International Horticultura! Congress,
13th, London, 1952. Report. London, Roy al Horticultura! Society, 1953. v.2., pp. 1179-1190.
Recent investigations on the propagation of cacao. In Imperial College of Tropical
Agriculture. A report on cacao research, 1945-1951. St. Augustie, Trinidad, 1953. pp. 29-37.
.
Sntomas de desnutricin en Cacao. Cacao (Costa Rica) 2(40-42): 1-2. 1953.
FIESTER, D. R. Un propagador de alta humedad para enraizamiento de estacas. Turrialba 1(3):

146-149. 1951.
GARCIA F. Ensayo comparativo entre pergamino de caf y aserrn de madera como medios de
enraizamiento para estacas de cacao. In Conferencia Interamericana de Cacao, 5a, Turrialba, Costa
Rica, 1954. Trabajos presentados. Turrialba, Costa Rica, Instituto Interamenca- no de Ciencias
Agrcolas, 1954. v.l., Seccin 'Propagacin', Doc. 32, 3 p.
GLENDINNING, D. R. Incoinpatibility aleles of cacao. Nature 213(5073): 306. 1967,
GORREZ, D. D. The flower biology, morphology and pollinating and Crossing habits of cacao. Philippine
Agriculturist 46(4):288-302. 1962.
235
GUERRA PALACIOS, O. Ensayo de acodos sobre ramas de Theobroma cacao L., tratados con hormonas.
Tesis Esp. Cacao. Turrialba, Costa Rica, IICA, 1951. 47 p.
Centro de propagacin No. 3, Naranjal, Prov. del Guayas. In Conferencia Interamyicana de Cacao, 4a, Guayaquil, Ecuador, 1952. Trabajos presentados. Guayaquil, Ecuador, Empresa
para Renovacin de Cacao, 1952. 4 p.
GUTIERREZ C., H. Instructivo para el cultivo de cacao en Colombia. Manizales, Colombia, Chocolatera
Luker. Departamento de Fomento. 1974. 52 p.
HALL C., J. L. van. Cacao. 2o. Ed. London. MacMillan. 1932. 514 p.
HARDY, F\ Manual de cacao. Turrialba, Costa Rica, Instituto Interamericano de Ciencias Agrcolas, 1961.
pp. 137-185
Report on a visit to the riverine belt of Ecuador. Turrialba, Costa Rica. Interamerican lnstitute of Aericultural Sciences. 1961. 439 p.
HART, J. H. Cacao: a manual on the cultivation and curing of cacao. London. Duckworth and Co. 1911.
pp. 44-51.
HARTMANN, H. T. y KESTER, E. D. Propagacin de plantas; principios y prcticas. Trad. por A, Marino
A., La Habana, Instituto Cubano del Libro, 1972. pp. 339-526.
IBAEZ, M. L. The cultivation of cacao embryos in sterile culture. Tropical Agriculture (Trini dad) 33(3):
233-237. 1956.
JOLLY, A. L. Clona! cuttings and scedlings of cocoa. Tropical Agriculture (Trinidad) 41(4): 325 - 328.
1964.
JONES, P. O. y HOPGOOD, M. E. Theobroma cacao (Amelonado seedlings) (Sumario). In East Mailing
Research Station. Report for 1979. Maidstone, England, 1980. p. 189.
y HOPGOOD, M. E. Propagation of Theobroma cacao (Amelonado scedlings).
(Sumario). In East Mailing Research Station. Report for 1980. Maidstone, England, 1981. p. 146.
JORGENSEN, H. Monilia pod rot of cacao in Ecuador. Cacao (Costa Rica)15(4):4-13. 1970.
KNIGHT, R. y ROGERS, H. H. Incompatibility in Theobroma cacao L. Heredity 9(l):69-77. 1955.
LAWRENCE, H. S. Las enfermedades del cacao y su control. Turrialba, Costa Rica, CATIE. 1977. 5 p.
LEON, J. Fundamentos botnicos de los cultivos tropicales. San los, Costa Rica, Instituto Interamericano
de Ciencias Agrcolas de la OEA. 1968. 487 p.
LLANO GOMEZ, E. Cultivo del cacao. 2 ed. Bogot, Colombia, Ministerio de Economa Nacional, 1947.
pp. 67-68.
LOPEZ, N., A. S. y AGUIRRE, J. A. Anlisis econmico de los costos de replantacin de cacao. IICA.
Publicacin Miscelnea No. 88. 1971. 24 p.
LOPEZ BAEZ, O. y SANDOVAL GALLARDO, A. Los sistemas de produccin de cacao en la regin del
Soconusco, Chiapas. Centro de Investigaciones Agrcolas del Pacfico Sur, Insti tuto Nacional de
Investigaciones Agrcolas, Secretara de Agricultura y Recursos Hidruli cos, Mxico, 1978. pp. 3839, 75, 110-111.
LOPEZ B., O. Revisin de Literatura sobre la incompatibilidad en cacao. Turrialba, Costa Rica. CATIE.
1982. 14 p.
MALINS-SMITH, R. K. The pit method of rooting cacao, in Conferencia Interamericana de Cacao, 5a,
Turrialba, Costa Rica, 1954. Trabajos presentados. Turrialba, Costa Rica, Insti tuto Interamericano de
Ciencias Agrcolas, 1954. v. 1, Seccin Propagacin, Doc. 8, 4 p.
MALIPHLANT, G. K. y WALMSLEY, D. The use of fertilizers in cacao cultivation in the Western
Hemisphcre. Rep. Cocoa Conference. London, 1961. 1962. pp. 115-118.
236
MARTINEZ, A. y ENRIQUEZ, G. La sombra para el Cacao. CATIE. Serie Tcnica. Boletn Tcnico No.
5. 1981. 41 p.
McKELVIE, A. d Rooting cocoa cuttings under polythene. in Cocoa, Chocolate and Confec- tionery
Alliance, Ltd. Report of the Cocoa Conference, 1957. London, 1958. pp, 51-52.
MOLL, E. R. The pot rooting technique of cacao propagation. In Conferencia Interamericana de Cacao,
6a, Salvador, Baha, Brasil, 1956. Trabajos presentados. Baha, Brasil, Instituto de Cacau da Baha,
1957. pp. 221-229.
MONTSERIN, B. G. Subsidised rehabilitation with clonal cocoa. In Cocoa, Chocolate and Confectionary
Alliance, Ltd. A report of a Conference on Cacao, 1950. London, 1950. pp. 31-37.
MORA CONTRERAS, L. A. Estudios de las mejores mezclas hormonales para el enraizamiento de estacas
de cacao. Agro (Venezuela) 10(41):49-57. 1956.
MORENO P., L. J. ZULETA C., L. y LAURENT, A. Manual para el cultivo del cacao, Medelln,
Colombia. Compaa Nacional de Chocolates. 1968. 127 p.
MORENO, P., L. J. Propagacin vegetativa del cacao. Cacaotero Colombiano No. 6:9-18; No. 7:12-25.
1978.
MUOZ, O., i. M. Estudios cromosmicos en el gnero tteobroma L. Tesis MSc. Turrialba, Costa Rica.
IICA. 1948. 43 p.
MURRAY, D. B. Un resumen de investigaciones sobre fisiologa del cacao, que se lleva a cabo en el
Colegio Imperial de Agricultura Tropical. In Conferencia Interamericana de Cacao, 4a, Guayaquil,
Ecuador, 1952. Trabajos presentados. Guayaquil, Ecuador, Empresa para Renovacin de Cacao,
1952. 15 p.
y BRIDGE, C. J. R. A comparison of various methods of rooting cacao cuttings. In
Conferencia Interamericana de Cacao, 4a, Guayaquil, Ecuador, 1952. Trabajos presenta dos.
Cacao nutrition. In Childers, N. F., ed. Nutrition of fruits temperate, sub-tropical,
tropical. 2nd. ed. Somerville, New Jersey, 1966. pp. 229-251.
NAUNDORF, G. Contribucin a la propagacin vegetativa de cacao (Theobroma cacao L.) por estacas;
ensayos comparativos entre los diversos mtodos. Palmira, Colombia, Estacin Agrcola
Experimental. Notas Agronmicas 3(2): 155-156. 1950.
OROURKE, F. L. S. y VILLAFUERTE, J. Hoyo de propagacin Bolvar*. Ecuador, Servicio
Cooperativo Interamericano de Agricultura y la Direccin Tcnica de Agricultura. Horti cultura No.
7. 1955. 6 p.
PACHECO C., R. A. Tratamientos posteriores al injerto de cacao en chupones basales. Tesis Esp. Cacao.
Turrialba, Costa Rica, IICA, 1950. 36 p.
-r Centro de Propagacin No. 1, Hacienda La Julia, Babahoyo, Los Ros, Ecuador, In Conferencia
Interamericana de Cacao, 4a, Guayaquil, Ecuador, 1952. Trabajos presenta dos. Guayaquil, Ecuador,
Empresa para Renovacin de Cacao, 1952. 3 p.
PANDE Y, K. K. Incompatibility system in Theobroma cacao American Naturalist. 94(878): 379-381.
1960.
PAREDES, P., L. A. El injerto de cacao. Tesis Esp. Cacao. Turrialba, Costa Rica, IICA, 1949. 31 p.
y WHJTE, S. S. Un sumario sobTe el estudio de medios de enraizamiento para cacao.
In Conferencia Interamericana de Cacao, 4a, Guayaquil, Ecuador, 1952. Trabajos presenta dos.
PEREZ, J. O. Experimentos comparativos entre siete medios de enraizamiento para estacas de cacao.
Cacao en Colombia 3:75-91. 1954.
POUND, F. J. Criteria and methods of selection in cacao. In Imperial College of Tropical Agriculture.
Second Annual Report on Cacao Research, 1932. Port-of-Spain. Trinidad. 1933. pp. 27-29.
237
FOUND, F. J. Notes on the budding of cacao. In Imperial College of Tropical Agriculture (Trinidad).
Annual report on cacao research 4:3-7* 1934. St. Augustine, Trinidad, 1935.
The significance of budding and giafting cacao and of producing rooted cuttings.
Agricultura] Society of Trinidad and Tobago. Proceedings 43:65-74. 1943.
PRIOR, C. Vascular streak dieback diesease of cacao. Hong Kong, Progressive Printing Agency. sf., s.p.
PYKE, E. E. Cacao propagation; the vegetative propagation of Theobroma cacao by softwood cuttings.
Tropical Agriculture (Trinidad) 8(9):249. 1931.
The vegetative propagation of cacao. I. A survey of posibilites. In Imperial College
of Tropical Agriculture, Trinidad. Annual report on cacao research, 1931. St. Augustine, Trinidad,
1932. pp. 4-9.
The vegetative propagation of cacao. IV. Propagation by softwood cuttings under
estte conditions. In Imperial College of Tropical Agriculture, Trinidad. Annual report on cacao
research, 1933. St. Augustine, Trinidad, 1934. pp. 4-11.
RENDON ARAUJO, P. Influencia de las estaciones y del estado sobre el enraizamiento de estacas de
cacao. Acta Agronmica 3(2): 123-148. 1953.
ROHAN, T. A. Processing of raw cacao for the market. FAO Agricultural Studies No. 60. 1963. 207 p.
ROSAND, F. P. C. et al. A dubacao do cacaueiro. Cacau Atualidades 3(1-2): 8-9, 6-7. 1966.
RUIZ E., J. Centro de propagacin de cacao No. 4, Rocafuerte, Prov. de Guayas. In Conferencia
Interamericana de Cacao, 4a, Guayaquil, Ecuador, 1952. Trabajos presentados. Guayaquil, Ecuador,
Empresa para Renovacin de Cacao, 1952. 5 p.
SHEPHERD, R., CHONG, C. F. y TAYLOR, J. G. Experiencies with nursery budgrafting on cocoa estates
in Malaysia. Cocoa Growers* Bulletin No. 32:20-29. 1981.
SMYTH, A. J. How useful is soil chemica! analysis? Cacao Growers Bulletin 6:7-11. 1966.
-- . La seleccin de suelos para cultivo del cacao. (FAO). Boletn sobre suelos No. 5.
1967. 77 p.
SORIA V., J. El mejoramiento del cacao. In Manual del Cacao. Comp. y Ed. por F. Hardy. Turrialba,
Costa Rica, Instituto Interamericano de Ciencias Agrcolas, 1961. pp. 358-380.
____ Obtencin de clones de cacao por el mtodo de ndice de seleccin. Turrialba
16(2): 119-124. 1966,
y PAREDES, A. Renovacin bajo plantaciones viejas de cacao. Conferencia Interna cional de
Investigaciones en Cacao. 2a., Salvador e Itabuna, Baha, Brasil, 1967. Memorias.
1969.
pp. 365-368.
____ Las teoras genticas de la incompatibilidad en cacao. In Curso Internacional de
Cacao. Itabuna, Baha, Brasil. Oct. 4 a nov. 15. 1970. 14 p. (Mimeografiado),
____ The latest cocoa expedition to the Amazon Basin. Cacao (Costa Rica) 15(1):5-15.
1970.
. Recent cocoa collecting expeditions. Crop Genetic Resources for today and tomorrow.
International Biological Programme (Great Britain) 2:175-179. 1975.
. The breeding of cacao Theobroma cacao L. Tropical Agriculture Research Series No.
11.
1978. pp. 161-168.
STOUTEMYER, V. T. Tale as a carrier of substances inducing root formation in softwood cuttings.
Proceedings of the American Society for Horticultural Science 36:817-822. 1939.
SUAREZ, C. Estudio del mecanismo de penetracin y del proceso de infeccin de Monilia roreri Cif. y
Par., en frutos de cacao (Theobroma cacao L.). Tesis Ing. Agr. Ecuador. Universidad de Guayaquil.
Facultad de Agronoma y Veterinaria. 1971. 59 p.
238
TOLLENAR, D. Field symptoms of boron dcfciency in cocoa. Cocoa Growers Bulletin 8:15-18. 1967.
TOPPER, B. F. A new method of vegetative propagation fox cocoa. World Crops 9(1): 38-39. 1957.
___ The buddage of cocoa and rootage of scionling. In Conferencia Interamericana de
Cacao, 7a, Palmira. Colombia, 1958. Trabaos presentados. s.n.t. Doc. 23, 7 p.
TROJER, H. El clima y el desarrollo de la produccin de cacao en la finca La Lola Cacao (Costa Rica)
13(4): 1-9. 1968.
TUKEY, H. B. Stock and scion terminology. Proceedings of the American Society for Horticul- tural
Science 35:378-392. 1937.
URQUHART, D. H. Cacao. Trad. Juvenal Valerio. Turrialba, Costa Rica. Instituto Interame- ricano de
Ciencias Agrcolas de la OEA. 1963. 322 p.
VELAZQUEZ, B. R, El injerto en el Theobroma cacao L.; mtodo econmico para la renovacin de
plantaciones viejas. Suelo Tico (Costa Rica) 4( 18-19):87-89. 1950*
VENEGAS R., F. Controle las malezas en cacao. Pichilingue. Ecuador, Estacin Experimental. Boletn
Divulgativo No. 99. 1978. 8 p.
VERTEUIL, L. L. de y MOLL, E. R. Rehabilitation for the fiiture. VII Inter-American Cacao Conference.
Trinidad and Tobago. 1960. pp. 42-48.
WALKER, C. Notes on the botany of cacao. Agricultural Journal (Fiji) 29(2-3):56- 77. 59, 61. 1959.
WELLENSIECK, S. J. Flower-biological observations with cacao. Archiefvoor de Koffeekultuur 6(2):87101- 1932.
WILLIAMS, W. Principios de gentica y mejora de plantas. Trad. H. M. Mol. Zaragoza, Espaa, Acribia.
1965. pp. 226-250.
ZAVALA GANGOTENA, C. Algunas notas sobre los trabajos de la empresa para renovacin de cacao, C.
A. In Conferencia Interamericana de Cacao, 4a, Guayaquil, Ecuador, 1952. Trabajos presentados.
239
Esta publicacin ha sido producida por el Proyecto de

Capacitacin Agropecuaria en su rea de Produccin de
Medios Educativos, con la contribucin del Departamento
de Produccin Vegetal del CATIE.
Editor grfico:
Jaime Rojas Hetebrgge, M.S.
Composicin de textos: Hilda Jimnez de Calvo
Artes finales: Mauricio Argueta R.
Impresa en Litografa e Imprenta LIL, S.A.
Edicin de 2000 ejemplares
Se termin de imprimir en el mes de junio de 1985
17AtUlW
o 1990
Cr
3 1 AU
laa
CATI2
MB-22
Autor
76067
N^:I3UZf GUSTAVO A.
Curso sobre el culti-
Titulo
vo del cacao.
25 SEP
.1C Jl
0
o J
Ci| -V
4
<
< V- .
',4'
jrS.ij
Rrait
r.'~

Manual de Cacao ..

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Manual de Cacao ..

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

CATF.

Serie Materiales de Enseanza No. 22

C 1 D 1 A Turrialba, Costa Rica

La publicacin de este material ha sido financiada con fondos de Ja

CENTRO AGRONOMICO TROPICAL DE INVESTIGACION Y ENSEANZA

La informacin, conclusiones o recomendaciones contenidas en esta publicacin no reflejan

1985 Centro Agronmico Tropical de Investigacin y Enseanza, CATIE.

ISBN 9977 951 52 7

CAPITULO I: HISTORIA DEL CACAO ......................... ............................ .....1

CAPITULO II: BOTANICA ................................................................................

El rbol del cacao ..............................................................................................................

CAPITULO III: ECOLOGIA

CAPITU LQ IV: SU ELQS.......................................................................................61

CAPITULO V: MEJORAMIENTO ...............................................................................

CAPITULO VI: REPRODUCCION .................................................................... 101

CAPITULO Vil; CULTIVO......................................................................................................... 135

CAPITULO VIH: BENEFICIO ...................................................................................................183

estudiantes universitarios y productores de cacao.

Proyecto de Capacitacin Agropecuaria

Cuadro 1. Palabras chocolate y cacao en diferentes idiomas.

Indudablemente, el centro de origen ha dado una enorme cantidad de material

EXPANSION DEL CULTIVO EN EL MUNDO

En el siglo XIX se marcan dos acontecimientos revolucionarios en la historia del

Cuadro 4. Produccin mundial de cacao en miles de toneladas mtricas.

Total Centro y Sur Amrica 392

Islas del Caribe

Cuadro 5. La productividad. Situacin Mundial. Pases seleccionados.

Total Asia y Oceana

Area cultivada (ha)

kg/ha cacao seco

FUENTE: Gil &. Duffs. Cocoa Market Report. March 1984

Produccin (miles Oferta 1 (miles Demanda 2

Cuadro 8. Consumo mundial de cacao elaborado.

En el Cuadro 8 se presenta el consumo per cpita para la poblacin mundial, por

se le puede almacenar. Experimentalmente, sin embargo, se ha conseguido hacerlo hasta por

VARIEDADES CULTIVADAS EN AMERICA TROPICAL

Trinitarios. Constituyen las poblaciones hbridas de cruzamientos espontneos de criollos y

Variedades de Mxico y Centroamrica

Cacao Lagarto. Dentro de las plantaciones de criollos o trinitarios de Mxico y Guatemala,

Ceyln. Este es el nombre ms comn de una variedad de un forastero amelonado que se

Criollo de Nicaragua o cacao real. La caracterstica ms sobresaliente de esta varie dad es la

Matina. En la costa Atlntica de Costa Rica se cultiva la variedad llamada Matina,

Surinm. Sus caractersticas fenotpicas son de un forastero suramericano.

Variedades de la parte Norte de Sur Amrica

Pajarito. En Colombia, en los departamentos de Antioqua, Caldas, Santander y el Huila se

Amanavn. En el departamento Vichada, en la llanura oriental amaznica, se cultiva en

Forastero de Barlovento. La zona de Barlovento, al norte del estado de Miranda, es una de

La ms extensa zona cacaotera de Venezuela, la pennsula de Paria, en el estado de

Nacional o Arriba. De esta variedad, de conocida calidad, quedan pocas plantaciones en

Trinitarios. Casi el 90% de la produccin de Ecuador proviene de plantaciones de trinitarios,

Comn. Es la variedad ms extendida en cultivo en Baha; quiz constituye el 90 %. Es un

Catongo. En el presente, en Baha se est plantando en buena proporcin este cultivar,

brillante, que es cuando el grano de polen pierde su viscosidad y puede desprenderse

Hay alguna variacin durante el ao en la obtencin de semilla seca a partir de la

podramos tener la reaccin de incompatibilidad: incompatibilidad que presentad Cuadro 10.

Posnettc, en 1973, menciona que no existen diferencias en la germinacin entre polen

La investigacin citolgica desarrollada por ambos demostr que la reaccin de

Estos autopolinizados dan un 50 % de NO FUSION.

3.Combinaciones de alelos homozigotes, ejemplo: SI .SI. S2.S2. etc. Estos

La reaccin de fusin o no fusin laICS-60

fenotipo del tejido diploide. Ejemplo:

Cruzamientos: AABB 2.0 x AABB 3.0

Implicaciones de la incompatibilidad en cacao

Figura 1. Precipitacin pluvial mensual.