Propiedades mecnicas de los aceros

Para conocer las propiedades mecnicas de los metales o aleaciones

se los somete a ensayos mecnicos, se permiten obtener las cifras
que los caracterizan y que se utilizan para el empleo de estos
materiales.
Ensayos Mecnicos.-Consisten en someter las probetas a esfuerzos
controlados que se aplican en condiciones determinadas, los
resultados permiten expresar en cifras las cualidades de las muestras
relativas a cada ensayo. Los ensayos mecnicos que brindan
resultados con datos mecnicos exactos se llaman ensayos precisos
y los otros ensayos que solo se emplean para controlar por
comparacin la calidad de los productos metlicos se llaman ensayos
tecnolgicos.
Las propiedades mecnicas de los aceros son las caractersticas ms
importantes para
su aplicacin en estructuras, debido a que el diseo y la fabricacin
de este tipo de
estructuras se basan en su conocimiento.
Resistencia
El acero estructural es un material homogneo e istropo de calidad
uniforme que permite
soportar grandes esfuerzos, por lo que en la mayora de los casos se
obtienen miembros
con espesores relativamente pequeos en comparacin con sus otras
dimensiones.
I.8 ASPECTOS GENERALES DEL ACERO ESTRUCTURAL
Estas propiedades le dan mayores niveles de seguridad a una
estructura sobre todo
cuando est sujeta a esfuerzos causados por cargas accidentales,
principalmente sismo
o viento, ya que estas fuerzas pueden ocasionar inversiones de
esfuerzos.
La resistencia a las diversas solicitaciones de los miembros
estructurales de acero
depende de la forma del diagrama esfuerzo-deformacin, y
particularmente de los esfuerzos
de fluencia Fy y de ruptura en tensin Fu.
Ductilidad
El acero es un material dctil por naturaleza, que tiene adems un
comportamiento
estable bajo inversiones de carga y tiene una relacin resistenciapeso conveniente.

El acero puede aceptar deformaciones importantes ms all del lmite

elstico sin
fallar, tiene pues capacidad para permitir las deformaciones
inelsticas que puedan
requerirse. Puede utilizarse para construir estructuras estticamente
indeterminadas
que satisfagan los requisitos de diseo ssmico. Es por consiguiente,
muy conveniente
para construcciones ubicadas en zonas de alta sismicidad. No
obstante, la ductilidad
intrnseca del acero no se conserva necesariamente en la estructura
terminada, por lo
que debe procederse con mucho cuidado durante el diseo y la
construccin para evitar
la prdida de esta propiedad.
Es esta propiedad, caracterstica intrnseca del acero estructural, que
no exhibe en
forma completamente clara ningn otro material de construccin, y
que hace posible la
aplicacin del anlisis plstico al diseo de estructuras. La ductilidad
depende fundamentalmente de la composicin qumica del acero
Soldabilidad
La soldabilidad se define como el conjunto de propiedades que tiene
un acero estructural
para permitir efectuar uniones o conexiones soldadas que presenten
caractersticas
suficientes de continuidad metalrgica, tomando en cuenta que esta
propiedad debe
definirse respecto a un proceso de soldadura determinado. Las
caractersticas del
acero, y particularmente su composicin qumica influyen de manera
importante en la
soldabilidad.
Una manera sencilla para determinar la soldabilidad del acero son las
frmulas del
carbono equivalente que se indican a continuacin; expresan la
influencia relativa de los
elementos qumicos respecto al carbono en la soldabilidad.
CE= C + (Mn + Si)/6 + (Cr + Mo + Cb + V )/5 + (Ni + Cu)/15 (1)
CE= C + Mn/6 + (Cr + Mo + V )/5 + (Ni + Cu)/15 (2)
CE= C + Si/30 +
Tenacidad
Es la medida de energa por unidad de volumen necesaria para
deformar un cuerpo
hasta el momento de la fractura. Esta propiedad tiene importancia
especial en el diseo
sismorresistente.

Cuando un elemento estructural o una junta estn sujetos a cargas de

intensidad
variable repetidas, dura
Se utiliza la prueba de impacto charpy en V para determinar la
capacidad que tiene un
acero para absorber energa hasta llegar a la fractura. Los factores
que influyen en la
tenacidad del acero son: composicin qumica, estructura
metalogrfica, inclusiones
no metlicas y segregaciones (Mn + Cu + Cr)/20 + Ni/60 + Mo/15 +
V/10 + 5B (3)
Efecto de las cargas repetidas (fatiga)
Es la fractura bajo magnitudes de carga menores. A este fenmeno
se le conoce como fatiga.
La falla por fatiga consiste en la fractura del material, bajo esfuerzos
relativamente
reducidos, despus de un nmero suficientemente grande de
aplicaciones de la carga,
que pueden o no incluir cambios de signo en los esfuerzos.
La fractura se inicia en un lugar donde hay una pequea imperfeccin
que puede ser de
tamao microscpico, y se propaga en forma de una grieta, que suele
crecer lentamente,
hasta que la pieza se rompe.
Resistencia al desgaste: Es la resistencia que ofrece un material a
dejarse erosionar cuando est en contacto de friccin con otro
material.

Maquinabilidad: Es la facilidad que posee un material de permitir el

proceso de mecanizado por arranque de viruta.

Tratamientos trmicos del acero

El tratamiento trmico en el material es uno de los pasos
fundamentales para que pueda alcanzar las propiedades mecnicas
para las cuales est creado. Este tipo de procesos consisten en el
calentamiento y enfriamiento de un metal en su estado slido para
cambiar sus propiedades fsicas. Con el tratamiento trmico adecuado
se pueden reducir los esfuerzos internos, el tamao del grano,
incrementar la tenacidad o producir una superficie dura con un

interior dctil. La clave de los tratamientos trmicos consiste en las

reacciones que se producen en el material, tanto en los aceros como
en las aleaciones no frreas, y ocurren durante el proceso de
calentamiento y enfriamiento de las piezas, con unas pautas o
tiempos establecidos.
Para conocer a que temperatura debe elevarse el metal para que se
reciba un tratamiento trmico es recomendable contar con los
diagramas de cambio de fases como el de hierro-carbono. En este
tipo de diagramas se especifican las temperaturas en las que suceden
los cambios de fase (cambios de estructura cristalina), dependiendo
de los materiales diluidos.
Los principales tratamientos trmicos son:

Temple: Su finalidad es aumentar la dureza y la resistencia del

acero. Para ello, se calienta el acero a una temperatura
ligeramente ms elevada que la crtica superior Ac (entre 900950 C) y se enfra luego ms o menos rpidamente (segn
caractersticas de la pieza) en un medio como agua, aceite,
etctera.

Revenido: Slo se aplica a aceros previamente templados, para

disminuir ligeramente los efectos del temple, conservando
parte de la dureza y aumentar la tenacidad. El revenido
consigue disminuir la dureza y resistencia de los aceros
templados, se eliminan las tensiones creadas en el temple y se
mejora la tenacidad, dejando al acero con la dureza o
resistencia deseada. Se distingue bsicamente del temple en
cuanto a temperatura mxima y velocidad de enfriamiento.

Recocido: Consiste bsicamente en un calentamiento hasta

temperatura de austenitizacin (800-925 C) seguido de un
enfriamiento lento. Con este tratamiento se logra aumentar la
elasticidad, mientras que disminuye la dureza. Tambin facilita

el mecanizado de las piezas al homogeneizar la estructura,

afinar el grano y ablandar el material, eliminando la acritud que
produce el trabajo en fro y las tensiones internas.

Normalizado: Tiene por objeto dejar un material en estado

normal, es decir, ausencia de tensiones internas y con una
distribucin uniforme del carbono. Se suele emplear como
tratamiento previo al temple y al revenido.

T(oC)
910

Austenita
(?)
y Autenita

Austenita y Cementita
secundaria

770
P y Autenita

723

Perlita y Cementita
secundaria
Aceros Hipereutectoides

Ferrita y Perlita
100

Aceros Hipoeutectoides
0.008

0.5

0.8

2
%C

Lneas del diagrama hierro carbono:

A1: es la lnea de temperatura crtica en la que tiene lugar la

transformacin Austenita Perlita.

A3: es la lnea de temperatura crtica que corresponde a la
transformacin Ferrita Austenita o hierro segn la proporcin

de carbono para los aceros hipoeutectoides.

A2: lnea de transformacin en la cual el Fe () pasa a Fe () y

desaparece el magnetismo.
Acm: es la lnea de temperatura crtica correspondiente a la
disolucin o precipitacin de la Cementita en la Austenita.