HIPERTENSIN ARTERIAL

La hipertensin arterial es una patologa crnica que consiste en el aumento de

la presin arterial. Una de las caractersticas de esta enfermedad es que no
presenta unos sntomas claros y que estos no se manifiestan durante mucho
tiempo.
En la actualidad, las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de
mortalidad en Espaa. Sin embargo, la hipertensin es una patologa tratable.
Si no se siguen las recomendaciones del mdico, se pueden desencadenar
complicaciones graves, como por ejemplo, un infarto de miocardio, una
hemorragia o trombosis cerebral, lo que se puede evitar si se controla
adecuadamente.
Las primeras consecuencias de la hipertensin las sufren las arterias, que se
endurecen a medida que soportan la presin arterial alta de forma continua, se
hacen ms gruesas y puede verse dificultado al paso de sangre a travs de
ellas. Esto se conoce con el nombre de arterioesclerosis.
Causas
Aunque todava no se conocen las causas especficas que provocan la
hipertensin arterial, s se ha relacionado con una serie de factores que suelen
estar presentes en la mayora de las personas que la sufren. Conviene separar
aquellos relacionados con la herencia gentica, el sexo, la edad y la raza y por
tanto poco modificables, de aquellos otros que se podran cambiar al variar los
hbitos, ambiente, y las costumbres de las personas, como: la obesidad, la
sensibilidad al sodio, el consumo excesivo de alcohol, el uso de anticonceptivos
orales y un estilo de vida muy sedentario.
Causas no modificables
Factores genticos:
La evidencia cientfica ha demostrado que cuando una persona tiene un padre
(o ambos) hipertensos, las posibilidades de desarrollar hipertensin son el
doble que las de otras personas con ambos padres sin problemas de
hipertensin.
Sexo:
Los hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que
las mujeres hasta que stas llegan a la edad de la menopausia. A partir de
esta etapa la frecuencia en ambos sexos se iguala. Esto se debe a que la

naturaleza ha dotado a la mujer con unas hormonas que la protegen mientras

est en la edad frtil (los estrgenos) y por ello tienen menos riesgo de padecer
enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, las mujeres jvenes que toman
pldoras anticonceptivas tienen ms riesgo de desarrollar una patologa
cardiaca.
Edad y raza:
La edad es otro factor que influye sobre las cifras de presin arterial, de
manera que tanto la presin arterial sistlica o mxima como la diastlica o
mnima aumentan con los aos y lgicamente se encuentra un mayor nmero
de hipertensos a medida que aumenta la edad.
En cuanto a la raza, los individuos de raza negra tienen el doble de
posibilidades de desarrollar hipertensin que los de raza blanca, adems de
tener un peor pronstico.
Causas modificables
Sobrepeso y obesidad:
Los individuos con sobrepeso estn ms expuestos a tener ms alta la presin
arterial que un individuo con peso normal. La frecuencia de la hipertensin
arterial entre los obesos, independientemente de la edad, es entre dos y tres
veces superior a la de los individuos con un peso normal. Tambin es cierto,
que la reduccin de peso hace que desaparezcan estas alteraciones.
Otras causas
Vasculares:
Entre el 2,5 y el 6 %de los problemas relacionados con el rin pueden influir
en la aparicin de la hipertensin arterial. De hecho, suponen entre el 2,5 y el 6
por ciento de las causas. Las principales patologas vasculares que influyen
son:

Enfermedad renal poliqustica.

Enfermedad renal crnica.
Tumores productores de renina.
El sndrome de Liddle.
Estenosis de la arteria renal.
Endrocrinolgicas:

Las causas endocrinas representan entre el 1 y el 2 %. En stas se incluyen

desequilibrios hormonales exgenos y endgenos. Las causas exgenas
incluyen la administracin de corticoides.
Aproximadamente el 5 por ciento de las mujeres
anticonceptivos orales pueden desarrollar hipertensin.

que

toman

Las causas hormonales endgenas incluyen:

Hiperaldosteronismo primario.
El sndrome de Cushing.
Feocromocitoma.
Hiperplasia suprarrenal congnita.
Las causas neurognicas incluyen:

Tumores cerebrales.
Poliomielitis bulbar.
Hipertensin intracraneal.
Adems existen drogas y toxinas que pueden propiciar la aparicin de la
hipertensin:

Alcohol.
Cocana.
Ciclosporina, tacrolimus.
Frmacos antiinflamatorios no esteroides.
Eritropoyetina.
Medicaciones adrenrgicas.
Descongestionantes que contienen efedrina.
Remedios a base de hierbas que contienen regaliz
Nicotina.
Por ltimo, existen algunas enfermedades que se relacionan con la
hipertensin como son el hipertiroidismo e hipotiroidismo, la hipercalcemia, el
hiperparatiroidismo, la acromegalia, la apnea obstructiva del sueo y la
hipertensin inducida por el embarazo.
SINTOMAS
Es la mayor limitacin a la hora de detectar la hipertensin es que la mayora
de los casos de hipertensin transcurren sin que haya ningn sntoma y, por
tanto, la enfermedad pasa desapercibida, con el riesgo que eso conlleva.

Existen sntomas inespecficos, como las cefaleas, que ayudan a detectarla

porque ponen en alerta al paciente que decide ir al mdico o acudir a la
farmacia a que les tomen la tensin. Sin embargo, seala que esos sntomas
no se pueden atribuir a la hipertensin porque coinciden en el tiempo como
respuesta al dolor.
En el caso de los hipertensos que han estado sin diagnstico durante mucho
tiempo, el presidente seala que estos pueden sufrir en un momento dado una
complicacin, como una angina de pecho, que es un sntoma derivado de esa
complicacin.
PREVENCIN
Tener hbitos de vida saludable y, sobre todo, evitar el sobrepeso y
la obesidad son los principales factores para prevenir la aparicin de la
hipertensin.
Los especialistas sealan que llevar una dieta sana y practicar ejercicio puede
ayudar a que la poblacin general est exenta de sufrir esta patologa.
En los casos en los que en la familia haya antecedentes de hipertensin y por
tanto haya una predisposicin a ser hipertenso a lo largo del tiempo, este factor
gentico supone una llamada de atencin adicional a que el paciente cuide
esos hbitos de vida y vigile sus cifras de tensin arterial.

TIPOS DE PRESIN ARTERIAL

La tensin arterial tiene dos componentes:

Tensin sistlica: Es el nmero ms alto. Representa la tensin que

genera el corazn cuando bombea la sangre al resto del cuerpo.
Tensin diastlica: Es el nmero ms bajo. Se refiere a la presin en
los vasos sanguneos entre los latidos del corazn.
La tensin arterial se mide en milmetros de mercurio (mmHg). La tensin
arterial alta (HTA) se diagnostica cuando uno de estos nmeros o ambos son
altos. Esta enfermedad se conoce tambin como hipertensin.
La tensin arterial alta se clasifica como:

Normal: menos de 120/80 mmHg

Prehipertensin: 120/80 a 139/89 mmHg
Estadio 1 de hipertensin: 140/90 a 159/99 mmHg
Estadio 2 de hipertensin: 160/109 a 179/109 mmHg
Estadio 3 de hipertensin: mayor de 179/109 mmHg

DIAGNSTICO
La primera lnea de combate de la hipertensin son los equipos de atencin
primaria, tanto los mdicos, como las enfermeras. En la consulta tienen
protocolos de actuacin para que cuando acudan los pacientes, por los motivos
que sean, los sanitarios realicen una medicin. Si el paciente no est
diagnosticado, a partir de ese momento puede empezar su tratamiento si le
hiciera falta.
Otras reas que ayudan a que el paciente identifique una hipertensin y que le
advierte de que sera recomendable que acudiera al especialista para obtener
un posible diagnstico son los chequeos rutinarios que hacen las empresas o
cuando los pacientes se hacen una revisin porque quieren empezar a
practicar algn deporte federado o semi profesional.

TRATAMIENTO
A la hora de tratar la hipertensin hay dos bloques fundamentales de acciones
a realizar:

Mejora de los hbitos de vida

El paciente tiene que llevar una dieta saludable, disminuir el consumo de
caloras, de azcares y grasas y aumentar la prctica de ejercicio fsico.
Estas dos prcticas tienen como resultado un mejor control del peso y si el
peso est bien controlado es una manera sencilla de controlar la hipertensin.
Asimismo evitar conductas de riesgo como el consumo de bebidas alcoholicas,
gaseosas y el hbito de fumar.

Tratamientos farmacolgicos
En caso de que los cambios de los hbitos de vida no funcionen, hoy en da
existen tratamientos farmacolgicos que son muy tiles para controlar la
presin arterial. Inicialmente estos tratamientos comienzan con un solo
frmaco. No obstante, en algunos casos esta medida no es suficiente y
necesitan combinar con dos o tres medicinas para controlar la presin arterial.
Debido a que la hipertensin arterial es una enfermedad crnica,
es fundamental que los pacientes sean constantescon los tratamientos.
Segn los datos de la Seh-Lelha, el 90 por ciento de los pacientes
diagnosticados de hipertensin no lleva a cabo las recomendaciones de los
especialistas en materia de higiene o dieta y el 50 por ciento no sigue los
tratamientos que tienen prescritos.
Esto se debe a que como es una patologa que se padece durante muchos
aos, los pacientes tienden a relajarse con las instrucciones que le da el
mdico. Esto puede tener una serie de consecuencias. La principal es que
tendr la hipertensin mal controlada, lo que a largo plazo puede
derivar en complicaciones cardiovasculares mayores comoinfarto
de
miocardio, ictus, deterioro de la funcin renal o de la circulacin de las
piernas, entre otros.