Cuando hablamos del hombre en cuanto sujeto nos referimos al hombre
en cuanto un s mismo. Por ejemplo, el hombre se conoce en cuanto sujeto se refiere a lo que conoce concomitantemente de s mismo cuando conoce otras cosas y ejercita su vida integral. Tambin podemos aludir a su comportamiento moral, en el sentido de que las acciones que realiza son suyas, imputables a l, en la medida en que las realiza consciente y libremente. El hombre es tambin sujeto jurdico, es decir, sujeto de derechos, que puede exigir que se respeten, as como de obligaciones, que se impone a s misma o que le impone la sociedad. Sujeto significa originalmente (semejante a substancia o sustrato) aquello que est a la base. Esto es lo significado tanto por el decir como segn el asunto. El sujeto es aqul sobre el que se dice algo, a quien se imputa algo, al que algo le corresponde. Lo que segn el asunto y en el decir (en el enunciado) slo puede ser sujeto y no autntico predicado porque no puede ser dicho de algo an ms fundamental, es decir, que no corresponde a algo an ms fundamental, es un ser concreto, una primer sustancia en el sentido aristotlico. (Desde el punto de vista puramente gramatical un ser nico puede ocupar el lugar del predicado. Por ejemplo: Este hombre es Pedro). Cada actuar o efectuar concreto requiere tanto en la realidad como en el discurso de un sujeto que ejerza esta actividad. Con el comienzo de la poca moderna la filosofa ya no comenz con el ser objetivo dado, sino con el hombre como el cognoscente y queriente. Con ello se convierte al sujeto de las actividades mentales en punto de partida de la reflexin filosfica. As la expresin Sujeto recibe todava slo el significado de sujeto de conocimiento, de la voluntad y de la accin, y ser utilizado para caracterizacin de una persona, en tanto que es est activa o es capaz de dicha capacidad. Debido a su giro hacia el sujeto la filosofa moderna se convierte en buena medida en filosofa de la subjetividad (Cartesianismo, filosofa trascendental, filosofa de la existencia, fenomenologa). El Heidegger tardo critic esta fijacin en el sujeto. En diversas corrientes filosficas del siglo XX como el estructuralismo y la posmodernidad se cuestiona el
papel del sujeto. El naturalismo intenta reducir al sujeto a procesos que
responden a leyes naturales explicables. Cuando hablamos del hombre como persona nos referimos a la consideracin de su realidad desde un punto de vista ms amplio y abarcador de todo su ser, en sus mltiples aspectos. Su capacidad de actuar de manera consciente, libre, responsable, en atencin a los dems, en su corporeidad, en su carcter histrico, en su capacidad cognoscitiva y volitiva. Ser sujeto alude a la capacidad de volver sobre s mismo, en forma de autoconsciencia. De conocerse, de reconocerse en lo que hace y de valorarlo. Ser persona alude a la capacidad de salir de s, de su capacidad de relacionarse con los dems, consigo mismo, con el mundo y con Dios, de manera ms o menos consciente. Cuanto ms consciente, podemos decir, tanto ms personal. Su ser persona no se agota en la auto-consciencia como auto-presencia. El hombre, cada hombre, es un yo. El yo fue el punto de partida de la reflexin moderna sobre el hombre, que puso el nfasis en esa re-flexin del acto consiente. Pero el yo es tambin un ser nico, un individuo en sentido pleno. (Los escolsticos le llamaron suppositum, palabra latina que traduce el hypokimenon del griego, un ser que subsiste, es decir, que ltimamente, descansa en s). La definicin de persona de Boecio como substancia individual de naturaleza racional conserv algo de la raz teolgica en la que se desarroll el concepto. Una esencia espiritual indivisible que reposa en s. Toms de Aquino avanz la reflexin al referirse a la persona como suppositum, como algo ltimo, idntico consigo mismo, que siempre puede entrar slo en la funcin (gramatical y lgica) del sujeto, y nunca de determinaciones ulteriores. Cada persona es un suppositum que se autoposee. Esto significa distintas cosas: que se es como desde dentro. La luz con la que se conoce le brota de dentro. Mientras que la luz con la que afirma lo que afuera es tambin la misma que brota de l. Slo puede poseerse poseyendo algo distinto de s. El poder poseerse a s mismo lo debe a su capacidad de auto-consiciencia. Cabe sealar que la auto-consciencia no es lo ms decisivo de la autoposesin. S lo ser para el pensamiento moderno, que partir del
yo como autocerteza lograda en el pensamiento (Ego cogito). Ms
decisiva de la auto-posesin es la libertad, con la posibilidad de autodominio. Toda posesin consciente remite a otra de tipo preconsciente en la que la metafsica encuentra la esencia ltima del ser personal. La vivencia fundamental autoconsciente tiene un sentido de inabarcabilidad, de inaccesibilidad, de misterio propio, que se entrev como nunca totalmente desvelable. Conciencia no equivale a total auto-transparencia. Esta ser una de las crticas que se harn a la concepcin cartesiana del cogito. El descubrimiento de fuerzas inconscientes (Freud), de las determinaciones ideolgicas en la propia comprensin (Marx) y de la multiplicidad de mviles vitales (Nietzsche) dejaron una fuerte herida en la pretensin de una conciencia que, al parecer, poda autoposeerse del todo en transparencia y en dominio. La fuerza inconscciente de un ello no suprime el hecho de que el yo se hace verdadero centro auto-consciente. El yo es el que un da puede reconstruir su propia historia. Despus de que, durante siglos slo se haba utilizado el concepto de persona casi exclusivamente en la teologa, en la Edad media comenz a emplear ese concepto as precisado en referencia al hombre, a todos los hombres como tales, de manera distinta a lo que fue el uso normal de la lengua romana. Fue slo a partir del Siglo XVII que el concepto de persona cobr importancia. En primer lugar en el sentido de su problematizacin por parte del empirismo. Locke traduce el concepto ontolgico de la identidad de la persona a travs del tiempo en trminos psicolgicos, en la identidad de la auto-consciencia, es decir, en la continuidad de los estados conscientes de un hombre. La palabra persona pas de ser un vocablo para caracterizar el todo de un hombre a caracterizar algo en el hombre: los seres humanos en la medida en que efectivamente son capaces de determinadas realizaciones psquicas. Casi al mismo tiempo que Locke, Pufendorf se preguntaba qu tipo de ser tendran personas que mantienen relaciones morales y jurdicas. Su respuesta fue que se fundan en la naturaleza dada de los seres humanos como seres libres. Dichas relaciones consisten en reconocimiento y respeto. Las personas tienen por tanto una existencia social y jurdica. Ser persona significa tener derechos y obligaciones. Kant construye sobre esta base al declarar el carcter de fin en s mismo de las personas. No slo tienen un valor relativo, sino dignidad, un valor
absoluto que ha de ser respetado incondicionalmente por cualquiera, no
slo por los dems, sino tambin por s mismo. En el Siglo XX se dio una renovacin del pensamiento sobre la persona con el personalismo. Que el hombre es persona, tendra que ser recordado contra tendencias contrarias de la poca. Contra el intelectualismo, se tendra que defender la unidad personal del sentir, la voluntad y el pensamiento; contra el funcionalismo, se enfatiz la autonoma y finalidad en s de la persona como ser de libertad; contra el colectivismo se tendra que recordar el carcter individual, que no se puede suprimir en un todo, sino que vive en relaciones interpersonales. El ncleo ms profundo de la persona es la relacin constitutiva de Dios con ella. Por eso existe la obligacin del respeto a s mismo.