Cuenca hidrogrfica

Para otros usos de este trmino, vase Cuenca (desambiguacin).

Animacin de la cuenca hidrogrfica del ro Latoria, en Rumania.

Una cuenca hidrogrfica es un territorio drenado por un nico sistema de drenaje natural, es
decir, que drena sus aguas al mar a travs de un nico ro, o que vierte sus aguas a un nico
lago endorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por la lnea de las cumbres, tambin
llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regula administrativamente
separando el territorio por cuencas hidrogrficas, y con miras al futuro las cuencas
hidrogrficas se perfilan como una de las unidades de divisin funcionales con mucha ms
coherencia, permitiendo una verdadera integracin social y territorial por medio del agua.
Tambin recibe los nombres de hoya hidrogrfica,cuenca de drenaje y cuenca imbrfera.
Una cuenca hidrogrfica y una cuenca hidrolgica se diferencian en que la primera se refiere
exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrolgica incluye las
aguas subterrneas (acuferos).
ndice
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1 Caractersticas de la cuenca hidrogrfica

o

1.1 Divisoria de aguas

1.2 El ro principal

1.3 Afluentes

1.4 El relieve de la cuenca

1.5 Las obras humanas

2 Partes de una cuenca

3 Tipos de cuencas

4 Caractersticas geomorfolgicas

5 Referencias
5.1 Notas

6 Vase tambin

7 Enlaces externos

Caractersticas de la cuenca hidrogrfica[editar]

Las principales caractersticas de una cuenca son:

La curva de la cota superficie: esta caracterstica es una indicacin del potencial

hidroelctrico de la cuenca.

El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de avenida que es

capaz de generar.

El coeficiente de ramificacin: tambin da indicaciones preliminares respecto al tipo

de onda de avenida.

Cuencas de recepcin de los principales mares y ocanos. Las zonas en gris corresponden a cuencas
endorreicas.

En una cuenca se distinguen los siguientes elementos:

Divisoria de aguas[editar]
La divisoria de aguas o divortium aquarum es una lnea imaginaria que delimita la cuenca
hidrogrfica. Una divisoria de aguas marca el lmite entre una cuenca hidrogrfica y las
cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la divisoria desemboca generalmente en
ros distintos. Otro trmino utilizado para esta lnea se denomina parteaguas.
El divortium aquarum o lnea divisoria de vertientes, es la lnea que separa a dos o ms
cuencas vecinas. Es la divisoria de aguas, utilizada como lmite entre dos espacios
geogrficos o cuencas hidrogrficas.

El ro principal[editar]
El ro principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o mximo)
o bien con mayor longitud o mayor rea de drenaje, aunque hay notables excepciones como
el ro Misisipi o el ro Mio en Espaa. Tanto el concepto de ro principal como el
de nacimiento del ro son arbitrarios, como tambin lo es la distincin entre ro principal

y afluente. Sin embargo, la mayora de cuencas de drenaje presentan un ro principal bien

definido desde la desembocadura hasta cerca de la divisoria de aguas. El ro principal tiene un
curso, que es la distancia entre su naciente y su desembocadura.

Cuencas hidrogrficas de la pennsula ibrica.

En el curso de un ro se distinguen tres partes:

curso superior, ubicado en lo ms elevado del relieve, en donde la erosin de las

aguas del ro es vertical. Su resultado: la profundizacin del cauce;
curso medio, en donde el ro empieza a zigzaguear, ensanchando el valle;
curso inferior, situado en las partes ms bajas de la cuenca. All, el caudal del ro
pierde fuerza y los materiales slidos que lleva se sedimentan, formando las llanuras
aluviales o valles.

Otros trminos importantes a distinguir en un ro son:

Cauce. Cauce o lecho (Del lat. calix, -icis, tubo de conduccin.) m. Lecho de los ros y
arroyos. Conducto descubierto o acequia por donde corren las aguas para riegos u otros
usos.

Thalweg. Lnea que une los puntos de mayor profundidad a lo largo de un curso de
agua.

Margen derecha. Mirando ro abajo, la margen que se encuentra a la derecha.

Margen izquierda. Mirando ro abajo, la margen que se encuentra a la izquierda.

Aguas abajo. Con relacin a una seccin de un curso de agua, sea principal o
afluente, se dice que un punto esta aguas abajo, si se sita despus de la seccin
considerada, avanzando en el sentido de la corriente (enbable se utiliza tambin el
trmino ayuso para referirse a aguas abajo).

Aguas arriba. Es el contrario de la definicin anterior (en bable se utiliza tambin el

trmino asuso con el mismo significado).

Afluentes[editar]

Los afluentes son los ros secundarios que desaguan en el ro principal. Cada afluente tiene
su respectiva cuenca, denominada sub-cuenca.

El relieve de la cuenca[editar]
El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las formas de
relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una cuenca. Est formado por
las montaas y sus flancos; por las quebradas o torrentes, valles y mesetas.

Las obras humanas[editar]

Algunas obras construidas por el ser humano, tambin denominadas intervenciones
antropognicas, que se observan en la cuenca suelen ser viviendas, ciudades, campos de
cultivo, obras para riego, energa y vas de comunicacin. El factor humano es siempre el
causante de muchos desastres dentro de la cuenca, ya que se sobreexplota la cuenca
quitndole recursos o desnudndola de vegetacin y trayendo inundaciones en las partes
bajas. Pero el mayor de los males es la construccin de viviendas, urbanizaciones y
poblaciones enteras en zonas inundables, sobre todo, en las llanuras aluviales de las cuencas
de muchos ros.
No obstante, los seres humanos tambin realizan obras muy positivas en la conservacin y
mejoramiento de las cuencas hidrogrficas para minimizar o eliminar los efectos destructivos
de las crecidas e inundaciones. El ejemplo del Plan Sur en el ro Turia, a raz de las
inundaciones de Valencia de 1957 es muy claro en este sentido. Lo mismo podramos decir de
los numerosos embalses de propsitos mltiples de numerosos ros (siendo uno de esos
propsitos la regulacin del caudal). Basta a veces la construccin de un slo embalse en un
ro pequeo para regularizar su caudal y limitar las crecidas y los daos que pueden
producirse.

Partes de una cuenca[editar]

Una cuenca tiene tres partes:

Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el ro, el cual se desplaza por
una gran pendiente

Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material

slido que llega trado por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosin.

Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la parte alta se

deposita en lo que se llama cono de deyeccin.

Tipos de cuencas[editar]
Existen tres tipos de cuencas:

Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al ocano. Un ejemplo es la cuenca del Plata,
en Sudamrica.

Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen comunicacin

fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca del ro Desaguadero, en Bolivia.

Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una

red de drenaje. Los arroyos, aguadas y caadones de la meseta patagnica central

pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en ningn ro u otro cuerpo hidrogrfico de

importancia. Tambin son frecuentes en reas del desierto del Sahara y en muchas otras
partes.

Caractersticas geomorfolgicas[editar]
Las caractersticas geomorfolgicas de una cuenca hidrogrfica dan una idea de las
propiedades particulares de cada cuenca; estas propiedades o parmetros facilitan el empleo
de frmulas hidrolgicas, generalmente empricas, que sirven para relacionarla y relacionar
sus respuestas, por ejemplo las curvas de avenidas, a otras cuencas con caractersticas
geomorfolgicas anlogas.1

rea de la cuenca (km): Una cuenca tiene su superficie perfectamente definida por
su contorno y viene a ser el rea drenada comprendida desde la lnea de divisin de las
aguas (divisorium acuarium), hasta el punto convenido (estacin de aforos,
desembocadura etc.). Para la determinacin del rea de la cuenca es necesario
previamente delimitar la cuenca, trazando la lnea divisoria, esta lnea tiene las siguientes
particularidadesnota 1:

debe seguir las altas cumbres;

debe cortar ortogonalmente a las curvas de nivel;

no debe cortar ninguno de los cauces de la red de drenaje.

Permetro de la cuenca (km): Es la longitud del contorno del rea de la cuenca.

Longitud del ro principal (km):

Longitud de los ros (km):

Altura mxima y altura mnima:

ndice de compacidad: Tambin denominado coeficiente de compacidad o de

Gravelis, definida como la relacin entre el permetro de la cuenca y el permetro de un
crculo de rea equivalente.

Donde:
P = Permetro de la cuenca
A = rea de la cuenca

Curva hipsomtrica: Puesta en coordenadas representa la relacin entre la cota

y la superficie de la cuenca que se encuentra por encima de esta cota. El relieve
de una cuenca se representa correctamente con un plano con curvas de nivel, sin
embargo, estas curvas de nivel son muy complejas, por medio de la curva
hipsomtrica se sintetiza esta informacin, lo que la hace ms adecuada para
trabajar.

Polgono frecuencias de altitudes: Representa el grado de incidencia de las

reas comprendidas entre curvas de nivel con respecto al total del rea de la
cuenca.
De los dos parmetros anteriores, se definen los siguientes:

Altura media. Es la ordenada media de la curva hipsomtrica.

Altura ms frecuente. Es la altitud cuyo valor porcentual es el mximo

de la curva de frecuencia de altitudes.

Altitud de frecuencia media. Es la altitud correspondiente al punto de

absisa media (50 % del rea) de la curva hipsomtrica.

Rectngulo equivalente: Es un rectngulo que tendra un comportamiento

hidrolgico semejante a la cuenca. En este rectngulo las curvas de nivel son
rectas paralelas al lado menor. Los lados del rectngulo equivalente se
determinan a travs de frmulas empricas, una de las ms utilizadas es la
que se presenta abajo.

Lado mayor del rectngulo, y

Lado menor del rectngulo.

Donde:
P = Permetro de la cuenca
A = rea de la cuenca

Factor de forma de la cuenca: Es la relacin entre el ancho

promedio (Ap) de la cuenca y la longitud del curso principal del
ro (L).

Ancho promedio: relacin entre el rea de la cuenca (A) y la

longitud mayor del ro (L).

Orden de los ros, en una cuenca de quinto orden

Red de drenaje. Es el conjunto de cursos de agua que van a

conducir las aguas precipitadas sobre una determinada cuenca
hidrogrfica hacia el punto ms bajo de la misma, tambin
llamado punto de control. Los parmetros que definen una red de
drenaje son los siguientes:

Cantidad de cursos de agua:

Longitud total de los cursos de agua (Lt): es la suma de la

distancia total recorrida por los diferentes cursos de agua que
forman parte de la red hidrogrfica de la cuenca. La distancia
recorrida por un curso de agua se mide desde su origen
hasta su desembocadura en el cuerpo receptor.

Orden el ro principal de la cuenca y grado de

ramificacin: Se determina el grado de ramificacin de un
curso de agua se considera el nmero de bifurcaciones que
tienen sus tributarios, asignndole, un orden a cada uno de
ellos en forma creciente desde el inicio de la divisoria hasta
llegar al curso principal de manera que el orden atribuido a
este indique en forma directa el grado de ramificacin de la
red de drenaje. El ro de primer orden es un tributario
pequeo, sin ramificaciones. Un ro de segundo orden es el
que solo posee ramificaciones de primer orden. Un ro de

tercer orden es el que presenta ramificaciones de primer y

segundo orden, y as sucesivamente.

Densidad de drenaje o Longitud promedio de cursos de

agua (Dd): Es la relacin entre la longitud total de los cursos de
agua y su superficie Total. Usualmente se considera una cuenca
de drenaje pobre si el valor es inferior 0.5 km/
y bien
drenadas hasta 3.5 km/

La densidad de drenaje se calcula con la expresin:

Donde:

Lt= Longitud total de las corrientes de Agua

en

km
A=rea total de la cuenca en

Geomorfologa fluvial
La geomorfologa fluvial es la rama especializada de la geomorfologa que se encarga del
estudio de los accidentes geogrficos, formas y relieves ocasionados por la accin de los ros
sobre la superficie terrestre. Este subcampo suele traslaparse con el campo de la hidrografa.
Estudia la estructura y forma de los ros, incluyendo la configuracin transversal y longitudinal
del cauce, la geometra de las secciones transversales y la forma del fondo, 1 analizando los
procesos dinmicos que llevan a la transformacin a lo largo del tiempo de los principales
parmetros caractersticos de los cursos de agua.
En sentido general, la geomorfologa fluvial puede dividirse en dos ramas: una que estudia
los patrones en que pueden caracterizarse los distintos sistemas fluviales, lo que podramos
llamar morfologa fluvial (de morphos: forma) y otra que estudia los distintos procesos
dinmicos que modifican con el tiempo dichos patrones, una rama que llamaremos dinmica
fluvial.
ndice
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1 Patrones de drenaje

2 Formas del lecho

3 Clasificacin de los ros

3.1 Clasificacin segn perodo de actividad

3.1.1 Perennes

3.1.2 Estacionales

3.1.3 Transitorios

3.1.4 Alctonos
3.2 Clasificacin segn geomorfologa

3.2.1 Rectilneo

3.2.2 Mendrico

3.2.3 Anastomosado

3.2.4 Con islas

3.2.5 En estuarios

3.2.6 En pantanos o manglares

3.2.7 En deltas

3.3 Clasificacin segn su edad

3.4 Clasificacin segn su condicin de estabilidad

3.5 Clasificacin por tramos

3.6 Clasificacin segn su comportamiento

3.7 Clasificacin segn grados de libertad

3.8 Clasificacin por el material de las mrgenes y del fondo

3.9 Clasificacin por condiciones de transporte

3.10 Clasificacin segn el grado de incisin del cauce

4 Vase tambin

5 Referencias

6 Enlaces externos

Patrones de drenaje[editar]
Se llama patrn de drenaje a la configuracin que presentan en un plano los drenajes
naturales de una cuenca hidrogrfica o parte de ella. Esta configuracin depende, en parte, de
la naturaleza de las rocas y del historial de las corrientes. Casi todas las corrientes siguen una
especie de ramificaciones, hacia el sentido en que reciben sus tributarios; estos tributarios
tienen, a su vez, otros ms pequeos; pero la forma en que se desarrolla la ramificacin vara
sensiblemente y es lo que define el patrn de drenaje.
Los patrones de drenaje ms comunes son los siguientes, aunque pueden existir variaciones
entre ellos:

Dendrtico. Es el conjunto de corrientes que semejan las ramificaciones de un rbol

frondoso. Un patrn dendrtico se desarrolla cuando las rocas presentan una resistencia a
la erosin uniforme y no ejercen control sobre la direccin de crecimiento del valle. Esta
situacin se crea al tratarse de rocas sedimentarias prcticamente horizontales o de rocas
gneas o metamrficas macizas. Las corrientes pueden cortar con igual facilidad en un
lugar o en otro; el patrn dendrtico es, en cierto sentido, el resultado de la orientacin al
azar de las corrientes.

Radial. Las corrientes radian hacia fuera en todas direcciones desde una zona central
elevada. Es probable que este patrn se desarrolle sobre los flancos de un volcn, donde
las corrientes y sus valles radian hacia fuera y hacia abajo, desde distintos puntos
alrededor del cono.

Rectangular. Este drenaje se forma cuando la roca subyacente est cruzada por
fracturas casi perpendiculares entre s, que forman zonas de debilidad vulnerables a la
erosin. Entonces la corriente principal y sus tributarios siguen cursos caracterizados por
curvas casi en ngulo recto.

Patrn en enrejado. Esta forma de drenaje, como la rectangular, se debe a la

presencia en el subsuelo, de rocas que difieren en su resistencia a la erosin.
Generalmente, aunque no siempre, el drenaje en enrejado indica que en la regin
subyacen bandas alternadas de roca resistente y de roca no resistente.

Paralelo. Generalmente se forman en pendientes moderadas a fuertes.

Anular. Las corrientes forman anillos alrededor de un sitio que puede ser alto o bajo.
Se puede dar en estructuras dmicas y cuencas.

Multi-charcas. Se forman en depsitos superficiales acolinados, en lechos rocosos

pulidos o barridos diferencialmente, en reas de movimientos en masa o de vulcanismo
reciente, en terrenos de calizas, y suelos glaciares.

Contorneado. Se presentan principalmente en rocas metamrficas formadas en

capas gruesas y contorneadas o plegadas. Algunas de las desviaciones de las corrientes
se deben a la presencia de diques y venas de origen magmtico (entre las rocas
metamrficas) que representan zonas resistentes a la erosin.

Enrejado. Se presentan en rocas inclinadas o plegadas de tipo sedimentario,

volcnico o sedimentario de bajo grado, con diferente grado de meteorizacin; Tambin en

reas de fracturas paralelas. Es el tipo de drenaje en el que pequeos tributarios, casi

todos del mismo tamao, vienen de lados opuestos de un valle largo a una corriente
central.

Formas del lecho[editar]

Las formas del lecho de cauces aluviales se definen como todas las irregularidades ms
grandes que el tamao mayor de las partculas que lo conforman e y ofrecen una mayor
resistencia al flujo que caracteriza estos canales. La forma del cauce depende principalmente
del material que compone el lecho, la intensidad de los procesos erosivos y est ligada a la
frecuencia de las crecientes. Tambin se debe al balance entre la fuerza del agua y la
resistencia del lecho y de los materiales de las bancas.
El nmero de Froude del flujo define la configuracin del lecho. Incrementando el nmero de
Froude el lecho ir cambiando de un lecho plano sin transporte a otras configuraciones. Las
formas de lecho se clasifican, para cauces aluviales, segn experiencias de laboratorio as: 1

Lecho plano y sin transporte. La resistencia al flujo, anterior al inicio del movimiento
de sedimentos, es equivalente a la situacin de un cauce en lecho fijo. Se puede decir
que, generalmente en el perodo de aguas bajas, en estiaje, no hay movimiento de los
sedimentos del fondo.
La resistencia al flujo depende bsicamente de la rugosidad del lecho.
Los valores del coeficiente n de Manning varan entre 0.012 y 0.014 dependiendo del
tamao de la arena.
Despus de que se inicia el movimiento, un lecho plano puede presentar rizos para
arenas menores que 0.5 mm o dunas para arenas de tamaos mayores.

Rizos. Los rizos son ondulaciones triangulares con una pendiente suave en la
cara de aguas arriba y la pendiente natural del material en la cara de aguas
abajo. La longitud vara entre 12 y 60 cm. Su altura vara entre 0.6 cm y 6 cm.
Su distribucin en el lecho es irregular.
El coeficiente n de Manning vara entre 0.018 y 0.030.
Se forman si el tamao del sedimento es menor que 0.5 mm. Las partculas se
transportan principalmente en el fondo del lecho. Cuando el material consiste de arena
muy fina y las velocidades del flujo son bajas, los rizos se conservan y no se vuelve a
condicin de lecho plano. Los rizos causan mnima alteracin en la superficie del agua.

Lecho plano con transporte. Si el nmero de Froude sigue

aumentando, las dunas tienden a desaparecer y condiciones de lecho
plano se pueden volver a presentar, provocando una disminucin en
la rugosidad del lecho.
En este caso, el coeficiente de rugosidad de Manning vara entre 0.010 y 0.013.
Un lecho con dunas puede cambiar directamente a uno con ondas estacionarias sin
necesariamente implicar la formacin de lecho plano.

Ondas estacionarias. El lecho adopta aproximadamente

una forma sinuosoidal. Aunque las partculas se muevan
aguas abajo, las ondulaciones pueden permanecer en el sitio
o tambin pueden moverse.
Las ondas estacionarias mantienen su forma durante algn tiempo.
El coeficiente de rugosidad de Manning varia entre 0.011 y 0.016.

Dunas. Las dunas son ondulaciones mayores que

los rizos con pendiente ms suave aguas arriba y
ngulo de reposo aguas abajo.
La longitud de las dunas vara entre 0.6 m y varios metros.
Se presentan cuando el esfuerzo cortante aumenta para causar movimiento de
partculas pero con nmeros de Froude menores que 1.
La distribucin de las dinas en el lecho y su altura son bastante irregulares.
El coeficiente de rugosidad de Manning vara entre 0.018 y 0.040.
Las dunas tienden a desaparecer para velocidades altas formando un lecho plano o
pueden presentar rizos sobre ellas. Si el dimetro del material es mayor que 0.5 mm,
rizos no se pueden formar, pero s se da lugar a lecho plano con o sin transporte de
sedimentos. Vrtices intermitentes con eje vertical se forman en la cara aguas abajo
de las dunas y remueven grandes cantidades de arena del lecho, que son
posteriormente transportadas en suspensin. Cuando la velocidad baja, las partculas
caen nuevamente al fondo lo que puede tomar entre 20 y 60 segundos. Este proceso
es conocido como saltacin.

Antidunas. Al igual que las

ondas estacionarias, las
antidunas adoptan
aproximadamente una forma de
tren de ondas en el lecho del
cauce que se manifiesta tambin
en la superficie del agua.
Aunque las partculas se
muevan aguas abajo, las
ondulaciones pueden
permanecer en el sitio o tambin
pueden moverse.
Las antidunas siguen un proceso de formacin cclico que demora de 0.5 a 2 minutos.
Ellas crecen al moverse aguas arriba, luego se destruyen y despus son lavadas por
el flujo para empezar otra vez el ciclo.
El coeficiente de rugosidad de Manning vara entre 0.012 y 0.020.

Clasificacin de los
ros[editar]
Clasificacin segn
perodo de
actividad[editar]
Perennes[editar]
Estos ros estn formados
por cursos de agua
localizados en regiones de
lluvias abundantes, con
escasas fluctuaciones a lo
largo del ao. Sin embargo,
incluso en las reas donde
llueve muy poco pueden
existir ros con caudal

permanente si existe una

alimentacin fretica (es
decir, de aguas
subterrneas) suficiente. La
mayora de los ros pueden
experimentar cambios
estacionales y diarios en su
caudal, debido a las
fluctuaciones de las
caractersticas de la
cobertura vegetal, de las
precipitaciones y de otras
variaciones del tiempo
atmosfrico como la
nubosidad, insolacin,
evaporacin o ms bien,
evapotranspiracin, etc.
Estacionales[editar]
Estos ros y ramblas son de
zonas con clima tipo
mediterrneo, en donde hay
estaciones muy
diferenciadas,
con inviernos hmedos
y veranos secos o
viceversa. Suelen darse
ms en zonas de montaa
que en las zonas de llanura.
Transitorios[editar]
Son los ros de zonas con
clima desrtico o seco, de
caudal que a veces, en los
cuales se puede estar sin
precipitaciones durante
aos. Esto es debido a la
poca frecuencia de las
tormentas en zonas de clima
de desierto. Pero cuando
existen descargas de
tormenta, que muchas
veces son torrenciales, los
ros surgen rpidamente y a
gran velocidad. Reciben el
nombre de wadis o uadis, a
los cauces casi siempre
secos de las zonas
desrticas, que pueden
llegar a
tener crecidas violentas y
muy breves.

Alctonos[editar]
Son ros, generalmente de
zonas ridas, cuyas aguas
proceden de otras regiones
ms lluviosas.
El Nilo en Egipto siempre se
ha tomado como ejemplo de
este tipo de ros. Tambin
el Okavango, otro
ro africano que termina en
un amplio delta interior en
una cuenca endorreica de
clima relativamente seco.

Clasificacin segn
geomorfologa[editar]
Segn la geometra en
planta que adopta la
corriente, se pueden
clasificar los ros en tres
tipos bsicos: rectilneo,
mendrico, y anastomosado
(braided en ingls). Los
parmetros utilizados para
esta clasificacin son
lasinuosidad y multiplicidad.
Esta ltima depende del
nmero de barras que divide
la corriente en varios
brazos.
Rectilneo[editar]
Estas corrientes se
caracterizan por una
sinuosidad baja (menor a
1,5) y multiplicidad 1, es
decir, un nico canal. Son
muy inestables, tendiendo a
evolucionar a otros tipos de
ro, salvo cuando corren
siguiendo una falla
geolgica. Tienen caudal de
alta energa y gran
capacidad erosiva.
Algunos autores distinguen
los cauces entre rectilineos
(sinuosidad menor a 1.2) y
sinuosos (sinuosidad
comprendida entre 1.2 y 1.
5).2
Mendrico[editar]

Artculo principal: Meandro

Este tipo de ro tiene

sinuosidad alta (mayor a
1,5) y canal nico. Su
caracterstica principal es la
unidad geomtrica
llamada meandro, curva
completa sobre el canal,
compuesta por dos arcos
sucesivos. En contraste con
los dos tipos anteriores, las
corrientes fluviales
meandriformes combinan un
carcter erosivo
(generalmente, en la parte
cncava de la curva o
meandro) y sedimentario (en
la orilla convexa). Estas
diferencias se deben, como
es obvio, a la distinta
velocidad de las aguas en
las dos orillas.
Los cauces con meandros
pueden a su vez clasificarse
como:

Con curvas
superficiales; y,

Con curvas en trinchera

o encajadas.

Los primeros cambian su

curso en el transcurso del
tiempo, mientras que los
segundos permanecen fijos
ya que generalmente son
cavados en materiales
resistentes.2
Por otro lado, los meandros,
segn su movimiento hacia
aguas abajo, y si los cortes
ocurren en una misma zona,
pueden clasificarse en
estables o muy inestables.
Anastomosado[editar]
Artculo principal: Ro
anastomosado

El ro Waimakariri en la Isla
del sur de Nueva Zelanda,
un buen ejemplo de ro
anastomosado.

Estas corrientes, tambin

llamados trenzados,
presentan canales mltiples.
Tienen gran capacidad
de transporte y
sedimentacin. Tienen
menor energa que las
corrientes rectilneas, por lo
que, al encontrarse con
obstculos, tienden a
modificar su trayectoria
adecundose al relieve y a
los sedimentos en el fondo
del cauce, siendo la
deposicin en el fondo de
sedimentos de
granulometra heterognea
durante la poca de aguas
bajas, la principal
responsable de la divisin
del cauce en los canales
anastomosados, es decir,
divididos dentro del propio
cauce. A medida que se van
estabilizando las islas de
sedimentos, puede llegar a
desarrollarse en ellas una
vegetacin pionera primero
y ms estable despus,
aprovechando la dotacin
de agua que proporciona el
propio ro.

A veces estos ros pueden

contener corrientes con gran
capacidad de divisin. En
las crecidas, el agua cubre
todos los cauces, y gran
cantidad de sedimentos de
depositan rellenando los
cauces antiguos. Por ello en
la siguiente poca de estiaje
se forman nuevos cauces
entrelazados. Una de las
caractersticas de los ros
trenzados es que estos
estn sujetos a un proceso
de sedimentacin.
Con islas[editar]
Artculo principal: Isla fluvial
Son los cauces que
presentan islas en su
interior, las cuales pueden
generarse de varias formas
diferentes, se mencionan
algunos: (i) Por acumulacin
de materiales sedimentados
en el lecho del ro. Si la
distancia temporal entre dos
avenidas consecutivas es
suficientemente grande para
permitir el crecimiento de la
vegetacin que consolide el
banco de material
sedimentado, la isla puede
transformarse en
permanente; (ii) por la
erosin de suelos blandos
en proximidad del cauce
inicial, proceso que se va
dando en el perodo de
vaciado de una llanura
aluvial inundada, pueden
producirse puntos de
erosin concentrados que
acaban formando un nuevo
cauce.
En estuarios[editar]
Artculo principal: Estuario
Es el tramo final de un ro,
cuando desemboca en el
mar, estando fuertemente
influenciado por las mareas
y contiene estratos o

mezclas de aguas saladas y

dulces.
En pantanos o
manglares[editar]
Artculos
principales: Pantano y Mangla

r.
Los cauces de estos ros,
normalmente son muy
amplios por no existir
pendiente o sta ser muy
pequea, adems se
presentan zonas muertas
donde el agua corre a
velocidades muy bajas. Los
tirantes de agua son
reducidos y se crean un
ambiente favorable para el
crecimiento de vegetacin.

Delta del Misisipi visto

desde el espacio.

En deltas[editar]
Artculo principal: Delta fluvial
Pertenecen a este tipo de
tramo, aquellos ros que
arrastran una gran cantidad
de sedimentos y que
desembocan en el mar, con
mareas reducidas, o en otro
ro, o tramo del mismo ro
con pendiente mucho
menor. El material
depositado forma
inicialmente flechas
paralelas al flujo que

delimitan las mrgenes del

cauce en el receptor.
Posteriormente, el material
que se sigue depositando
eleva el nivel del fondo y
acumula material en las
flechas. La accin del oleaje
incrementan el ancho de las
flechas. Por otra parte al
ocurrir grandes avenidas o
tormentas, las flechas se
rompen en algn sitio por
donde encuentra salida una
parte del flujo, y el proceso
descripto se repite en ese
nuevo cauce. Este proceso
produce un abanico de
sedimentacin cuya forma
se asemeja a la letra griega
"delta" , de donde viene
su nombre.2

Clasificacin segn
su edad[editar]

Ros jvenes. Se
encuentran en los
cauces de montaa,
tienen pendientes altas
y seccin transversal
tipo . Son muy
irregulares y estn,
generalmente, en
procesos de
degradacin.2

Ros maduros. Los ros

maduros se presentan
en valles amplios, tienen
pendientes
relativamente escasas.
La erosin de las
mrgenes ha
reemplazado a la
erosin del fondo.

Ros viejos. Los ros

viejos se encuentran en
valles amplios y
planicies cuyo ancho es
15 a 20 veces mayor
que el ancho de los

meandros, y, las
pendientes son muy
reducidas.

Clasificacin segn
su condicin de
estabilidad[editar]

Esttica. Un cauce
tiene estabilidad
esttica, cuando la
corriente es capaz de
arrastrar sedimentos,
pero no puede mover o
arrastrar las partculas o
los elementos de las
orillas. Pertenecen a
este tipo son los tramos
de ros en que las
mrgenes son rocosos o
tienen una cohesin
muy alta.2

Dinmica. Un cauce
tiene estabilidad
dinmica cuando las
variaciones de la
corriente, los materiales
de la plantilla y de las
orillas, y los sedimentos
transportados han
formado una pendiente
y una seccin que no
cambian
apreciablemente en el
tiempo. En estas
condiciones, el ro sufre
desplazamientos
laterales continuos en
las curvas, con
erosiones en las
mrgenes exteriores y
depsito de sedimento
en las interiores. Todos
los caudales, antes de
producirse un
desbordamiento,
escurren por un nico
cauce que no tiene islas
o bifurcaciones.

Inestabilidad
dinmica. El ro escurre

por un solo cauce, como

en el caso anterior, pero
se presenta cuando el
desplazamiento lateral
de los meandros es muy
intenso y por lo tanto, el
corte natural de estos es
frecuente. Por una parte
el ro trata de alcanzar
su pendiente de
equilibrio al desarrollar
sus meandros y por otra
estos se estrangulan
rpidamente y se
cortan. A causa de lo
sealado el tramo de ro
no alcanza a estabilizar
su pendiente.

Morfolgica. Este
grado de estabilidad es
el concepto ms amplio;
es decir, en cualquier
cauce natural, la
pendiente de un tramo
cualquiera, el ancho y el
tirante de su seccin
transversal, as como el
nmero de brazos en el
que se divida el cauce,
depende n del gasto
lquido que ocurre
anualmente y de su
distribucin, de las
caractersticas fsicas de
los materiales que
forman el fondo y orillas,
y de la calidad y
cantidad del sedimento
que es transportado;
este llega al tramo, tanto
procedente de aguas
arriba como de
aportaciones laterales.
En otras palabras,
cualquier corriente
natural no alterada por
factores humanos tiene
estabilidad morfolgica,
por ello un cauce que en
forma natural tiene
estabilidad esttica o

dinmica, tambin la
tiene morfolgica.

Clasificacin por
tramos[editar]
Lojtin ha propuesto la
siguiente clasificacin, por
tramos, de un ro:2
Tipo de cauce
Alta Montaa

>10

>1

Montaa

>7

0.7 a 1.0

Falda de montaa

>6

0.45 a 0.7

Intermedio

>5

0.2 a 0.45

Planicie ro caudaloso

>2

0.7 a 1.0

Planicie ro poco caudaloso

>1

0.44 a 0.55
Donde:
dimetro
medio de las partculas de
fondo, en metros;
pendiente del tramo, en
m/m; y,
Nmero de
Froude, expresado
como
,
velocidad media del
flujo;
tirante medio de
agua;
aceleracin de
la gravedad

Clasificacin segn
su
comportamiento[editar]

Torrentes: son cursos

de agua en zonas de
montaa con pendiente
longitudinal > 5%. El
transporte slido est
compuesto
principalmente por
piedras, cantos rodados,
grava y arena.
Predomina el transporte
de fondo, el material en
suspensin, si existe no
tiene las condiciones
para depositarse. Estos
cursos de agua tienen

una respuesta rpida a

las lluvias, las
crecientes son violentas
y de corta duracin.

Ros
torrenciales: suelen
presentarse en las
zonas de piedemonte,
donde los torrentes
depositan sus
sedimentos, se suaviza
la pendiente y
comienzan a aparecer
las caractersticas
fluviales.

Ros: caudales
importantes, variaciones
lentas de caudal,
pendiente longitudinal <
1%. Los lechos son de
arena, limo y arcilla,
predomina el transporte
en suspensin. Las
crecientes se forman
lentamente y son de
larga duracin (das,
meses).1

Otros autores, con relacin

a la pendiente longitudinal
establecen:

Torrenciales: S > 1.5 %

Torrentes: S > 6 % en
stos se abandona la
premisa de que el flujo
tiene una fase lquida y
otra slida, ya que la
cantidad de slidos
transportados es tal que
el comportamiento
del flujo es no
newtoniano.3

Clasificacin segn
grados de
libertad[editar]
Artculo principal: Grados de

libertad (geomorfologa
fluvial)

Un grado de libertad.
Se dice de un curso de
agua en el cual, al variar
el caudal, solo vara el
tirante de agua. Cuando
se tiene un grado de
libertad la seccin
transversal es estable.
Un ejemplo de este tipo
de curso de agua
enclavado en un suelo
duro, eventualmente
roca, o en un trecho
revestido.

Dos grados de
libertad. Cuando solo
puede variar el tirante y
la pendiente, se dice
que el cauce tiene dos
grados de libertad. Se
pueden encontrar
cursos de agua de este
tipo cuando las
mrgenes son muy
resistentes pero el fondo
no.

Tres grados de
libertad. Si adems del
tirante y la pendiente
con el cambio del
caudal tambin pueden
cambiar las mrgenes,
es decir el ancho del
cauce, tendremos un
cauce con tres grados
de libertad.2

Cuatro grados de
libertad. Para algunos
autores existe un cuarto
grado de libertad. Este
cuarto grado lo tienen
los cauces con tres
grados de libertad,
cuando llegan a
desarrollar meandros.4

Clasificacin por el
material de las

mrgenes y del
fondo[editar]

Cohesivo. Son los

cauces alojados
predominantemente
arcillosos.

No cohesivo. Ocurre en
los cauces alojados en
materiales que no
desarrollan cohesin,
sino que est formado
por partculas sueltas.
Se clasifican a su vez,
segn el predominio del
material grueso, en
boleo y cantos rodados
si Dm > 64 mm, o en
grava y arena si 64>
Dm >2 mm y en arenoso
si 2 > Dm > 0.062 mm.
Siendo Dm el dimetro
medio de las partculas.

Acorazados. Son los

cauces donde debido a
lo extendido de la
granulometra
(desviacin estndar de
los dimetros es mayor
que 3 que se expresa
como:
> 3), puede
ocurrir el arrastre de las
partculas ms finas, lo
que permite la
formacin de una capa
protectora o coraza de
material grueso en su
superficie, la cual
mantiene debajo de ella
a toda la granulometra
original, incluyendo los
finos.

Bien graduados o
granulometra
extendida. Es aquella
en que la desviacin
estndar de los
dimetros de las

partculas es mayor a 3,
( > 3). Estn en esta
clasificacin los
sedimentos del fondo
compuestos por una
gran cantidad de
tamaos.

Mal graduados o de
granulometra
uniforme. Esto ocurre
si
< 3. Cuando los
tamaos de las
partculas siguen una
distribucin log-normal o
logartmica, la
desviacin estndar
vale:2

geomtrica

Especficamente
referido a material del
fondo, Rosgen,5 en 1994
propone la siguiente
clasificacin:
Tipo de material

Nomenclatura propuesta

Lecho rocoso

> 2,048

Piedras

256 - 2,048

Cantos

64 - 256

Gravas

2 - 64

Arenas

0.062 - 2

Limo/arcilla

< 0.062

Tamao

(mm)

Clasificacin por
condiciones de
transporte[editar]
En trminos generales
se considera que los
tramo de los ros estn
sujetos a un proceso de
erosin o sedimentacin
o estn en equilibrio.
Una clasificacin
importante de los ros
relacionada con estos
aspectos, es la

propuesta de Schumm,
que est basada en la
carga de sedimento,
pues considera que
dicho factor afecta
significativamente la
estabilidad del cauce, su
forma y su sinuosidad.
Establece tres tipos
principales de cauces:
estable, erosionable y
depositante, y propone
subclases dependiendo
del modo de transporte
del sedimento, ya sea
en la capa de fondo,
mixto o en suspensin.2
Clasificacin de
cauces segn
Schumm6
Forma del transporte
M%
de sedimento

Estable

Estabilidad del cauce

Con depsito
El principal depsito ocurre en
las mrgenes que origina el
estrechamiento del cauce.
El depsito en el fondo es
menor.

Estabilidad del cauce

Con erosin
Predomina la erosin del
fondo.
Poca ampliacin de
mrgenes.

En suspensin del 85 al
100
100%

F<7
P > 2.1
S baja

En suspensin del 65 %
al 85 % y en el fondo 30
del 15 % al 35 %

7 < F > 25
1.5 < P > Es importante el depsito tanto Es importante la erosin en
2.1
en las mrgenes como en el
el fondo y la ampliacin de
S
fondo.
las mrgenes.
moderada

De fondo del 35 % al
70%

F > 25
Depsito en el fondo y
1 < P > 1.5
formacin de islas.
S alta

<5

La erosin del fondo es

baja, pero la ampliacin del
cauce es muy importante.
Donde:

Porcentaje de sedimentos transportados menores a 0.074 mm (apertura de

malla 200).
siendo:
medio de la corriente

Ancho de la superficie libre del curso de agua, y

Sinuosidad segn la expresin

Pendiente longitudinal del fondo
Longitud de onda de los meandros
Caudal medio anual en m3/s

tirante

Clasificacin
segn el grado
de incisin del
cauce[editar]
El grado de incisin
de un canal puede
ser medido con la
relacin de
encajonamiento que
relaciona el ancho
en la zona propensa
a inundaciones (del
ingls flood prone
area) y el ancho de
la seccin a banca
llena.1

Relaciones de
encajonamiento
menores a 1.4
indican cauces
muy incisados;

Entre 1.4-2.2
moderadamente
incisados; y,

Mayores de 2.2
canales
levemente
encajonados en
una llanura
amplia,
(Rosgen, 1994).

Para valores de la
relacin de
encajonamiento
cercanos a la
unidad el canal
estar ms
incisado, indicando
que es menos
probable el
desbordamiento de
flujo durante las
crecidas, situacin
contraria para
valores de la
relaciones de
encajonamiento
altos.

Se entiende por cuenca u hoya hidrogrfica "el rea de aguas superficiales o subterrneas,
que vierten a una red hidrogrfica natural con uno o varios cauces naturales, de caudal
continuo o intermitente, las cuales confluyen en un curso mayor, que a su vez, puede
desembocar a un ro principal, en un depsito natural de aguas, en un pantano o directamente
al mar". Tambin se define la cuenca como el espacio que nos permite organizar las
actividades humanas conociendo las estructuras sistmicas que la conforman y
comprendiendo las relaciones espacio- temporales, que la determinan.

Pero desde una perspectiva integral, la cuenca es ms que un rea natural con una red de
drenaje, es tambin una unidad de gestin, planificacin, relacin del ser humano, el ambiente
y los recursos naturales.

De acuerdo con la altura, la cuenca se divide en alta, media y baja. La parte alta, denominada
pramo o jalca, es el lugar donde se genera y concentra la mayor parte del agua. La cuenca
media es el sector relacionado fundamentalmente con el escurrimiento del agua, siendo
frecuente la presencia de pequeas ciudades y gran actividad econmica. La parte baja tiene
pendientes mnimas, est constituida por amplios valles, donde se desarrolla una intensa
actividad agropecuaria, y por medianas y grandes ciudades.

De acuerdo con el tamao, se clasifica en cuenca, subcuenca y microcuenca:

Cuenca: Zona terrestre a partir de la cual toda la escorrenta superficial fluye a travs de una
serie de corrientes, ros y, en ocasiones, lagos, hasta el mar por una nica desembocadura
(estuario o delta) y por las aguas subterrneas y costeras asociadas.

Sub Cuenca: Unidad del rea o parte de una cuenca a partir de la cual toda la escorrenta
superficial fluye a travs de una serie de corrientes, ros y, en ocasiones, lagos hacia un punto
particular de un curso de agua que, por lo general, es un lago o una confluencia de ros.

Micro Cuenca: Unidad del rea o parte de la sub cuenca que drena a sta. Es una pequea
cuenca de primer o segundo orden, donde vive un cierto nmero de familias (comunidad)
utilizando y manejando los recursos del rea, principalmente el suelo, agua, vegetacin
incluyendo cultivos y vegetacin nativa y fauna, incluyendo animales domsticos y silvestres.
En la micro cuenca ocurren interacciones indivisibles entre los aspectos econmicos

(relacionados a los bienes y servicios producidos en su rea), sociales (relacionados a los

patrones de comportamiento de los usuarios directos e indirectos de los recursos de la
cuenca) y ambientales (relacionados al comportamiento o reaccin de los recursos naturales
frente a los dos aspectos anteriores).

El proceso de la Gestin Integral de Recursos Hdricos GIRH implica cambios, lo cual genera
amenazas y oportunidades. Debido a los marcos institucionales y legislativos existentes, se
requiere, probablemente, una reforma en todas las etapas del ciclo de planeamiento y gestin
del recurso hdrico.

En los Andes del Per, lo ms notable y resaltante es la presencia del sistema de montaas
que presenta una infinidad de cuencas hidrogrficas y que divide al pas en tres grandes
cuencas:

- Vertiente del Pacifico

- Vertiente Oriental
- Vertiente del Lago Titicaca

Componentes de una cuenca Hidrogrfica

Los componentes principales que determinan el funcionamiento de una cuenca son los elementos naturales y
los de generacin antrpica. Dentro de los naturales tenemos los componentes biticos como el hombre, la
flora y la fauna; y los componentes abiticos como el agua, el suelo, el aire, los minerales, la energa y el
clima. Los elementos de generacin antrpica o generados por el hombre, pueden ser de carcter
socioeconmico y jurdico-institucional. Entre los primeros tenemos la tecnologa, la organizacin social, la
cultura y las tradiciones, la calidad de vida y la infraestructura desarrollada. Entre los elementos jurdicoinstitucionales tenemos las polticas, las leyes, la administracin de los recursos y las instituciones
involucradas en la cuenca. Los componentes abiticos y biticos estan condicionados por las caractersticas
geogrficas (latitud, altitud), geomorfolgicas (tamao, forma, relieve, densidad y tipo de drenaje), geolgicas
(orognicas, volcnicas y ssmicas) y demogrficas.

En su evolucin y bsqueda de la satisfaccin de sus necesidades, el hombre origina los elementos

antrpicos al reconocer y aprovechar los elementos de la oferta ambiental para satisfacer sus necesidades;
aquellos elementos se vuelven recursos. Consecuentemente, el aprovechamiento de estos recursos produce
impactos que pueden ser benficos o nocivos.

Presentacin

Segn (Guillermo Cano y Joaqun Lpez) La cuenca hidrogrfica est constituida por el territorio que delimita
el curso de un ro y el espacio donde se colecta el agua que converge hacia un mismo cauce, es por decirlo
de una manera ms clara es toda aquella superficie que cuando llueve el agua cae a un cauce o a una
cuenca como la de la mano; esa rea o vaso de captacin es una cuenca o es el rea drenada por un ro.
Cada cuenca hidrogrfica, sus recursos naturales y habitantes poseen condiciones fsicas, biolgicas,
econmicas, sociales y culturales que les confieren caractersticas particulares a cada una, importantes para
considerarlas como unidades de planificacin (Tapia, Mario). Estas deberan ser los limites naturales por los
cuales regirse los hacedores de leyes al momento de crear entidades federales, municipios, comunas o
cualquier otra forma de organizacin, lo cual permitira planificar de forma integrada el espacio, considerando
el sistema como un todo.
Cada cuenca es como un ser vivo, porque aparte de ser nica, podemos decir que tiene, para los ros que la
forman un rea de nacimiento (Cuenca alta), un sector donde crece y reproduce (Cuenca media: el ro
adquiere mayor grosor y hasta se bifurca) y un sitio donde muere o desemboca (Cuenca baja).
Mira que tan importante es el agua porque gracias a l es que hay vida en la planeta tierra, un mes
sin dormir puedes vivir, una semana sin comer tambin puedes sobre vivir pero sin beber agua no puedes vivir
ms de un da, si tu empiezas a ahorrar solo una gota de agua al da, estas ahorrando un ao ms de vida,
ases que ms de millones de personas consuman agua, porque el agua se est desapareciendo gracias a la
contaminacin que el hombre mismo lo realiza da a da
El agua dulce est desapareciendo gracias al hombre

Introduccin
CUENCAS HIDROGRFICAS
Qu es una cuenca?
Territorio cuyas aguas afluyen todas a un mismo ro, lago o mar.
Es el rea que ocupa el rio
Hidrogrfica o Hidrografa.
(De hidrgrafo).
Parte de la geografa fsica que trata de la descripcin de las aguas del globo terrestre.
Conjunto de las aguas de un pas o regin.
Ciclo hidrolgico
Conjunto de cambios que experimenta el agua en la naturaleza, tanto en su estado (slido, lquido, gaseoso),
como en su forma (agua superficial, agua subterrnea, etc.) Vara en el espacio, Vara en el tiempo, No tiene
ni principio, ni fin.
CUENCAS HIDROGRFICAS
Una cuenca hidrogrfica es un rea de terreno que drena agua en un punto comn, como un riachuelo,
arroyo, ro o lago cercano. Cada cuenca pequea drena agua en una cuenca mayor que, eventualmente,
desemboca en el ocano.
Las cuencas hidrogrficas amparan una gran variedad de plantas y animales, y brindan muchas
oportunidades de esparcimiento al aire libre. Al proteger la salud de nuestras cuencas hidrogrficas, podemos
preservar y mejorar la calidad de vida
La cuenca hidrogrfica se define como una unidad territorial en la cual el agua que cae por precipitacin se
rene y escurre a un punto comn o que fluye toda al mismo ro, lago, o mar. En esta rea viven seres
humanos, animales y plantas, todos ellos relacionados. Tambin se define como una unidad fisiogrfica
conformada por la reunin de un sistema de cursos de ros de agua definidos por el relieve
Partes de una cuenca tiene tres partes:
Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el ro, el cual se desplaza por una gran pendiente

Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material slido que llega trado por la
corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosin.
Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la parte alta se deposita en lo que se
llama cono de deyeccin.

Tipos de cuencas

Existen tres tipos de cuencas:

Exorreicas: las aguas llegan a desaguar en los ocanos cada uno de manera independiente o a
travs de un colector comn. Un ejemplo es la cuenca del Plata, en Sudamrica.
Endorreicas: cuando los ros no tienen salida hacia los mares, terminan perdindose en la parte
continental ejemplo el lago Titicaca
Arreicas: ocurre cuando a pesar de existir un cauce que permite la llegada de las aguas del rio hacia
el mar estas no llegan por que se filtran o evaporan en el trayecto
Tambin son frecuentes en reas del desierto del Shara y en muchas otras partes.
El relieve de la cuenca
El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las formas de relieve mayores y
menores y la red fluvial que conforma una cuenca. Est formado por las montaas y sus flancos; por las
quebradas o torrentes, valles y mesetas.

Funciones de las cuencas hidrogrficas

Funcin hidrolgica
Captacin de agua de las diferentes fuentes de precipitacin para formar el escurrimiento de manantiales, ros
y arroyos.
Almacenamiento del agua en sus diferentes formas y tiempos de duracin.
Descarga del agua como escurrimiento.
Funcin ecolgica
Provee diversidad de sitios y rutas a lo largo de la cual se llevan a cabo interacciones entre las caractersticas
de calidad fsica y qumica del agua.
Provee de hbitat para la flora y fauna que constituyen los elementos biolgicos del ecosistema y tienen
interacciones entre las caractersticas fsicas y biolgicas del agua
Funcin ambiental
Constituyen sumideros de CO2.
Alberga bancos de germoplasma.
Regula la recarga hdrica y los ciclos biogeoqumicos.
Conserva la biodiversidad.
Mantiene la integridad y la diversidad de los suelos
Funcin socioeconmica
Suministra recursos naturales para el desarrollo de actividades productivas que
Dan sustento a la poblacin.
Provee de un espacio para el desarrollo social y cultural de la sociedad.
Divisin de la cuenca
Subcuenca : es toda rea que desarrolla su drenaje directamente al curso principal de la cuenca.
Varias subcuentas pueden conformar una cuenca.
Micro cuenca: es toda rea que desarrolla su drenaje directamente a la corriente principal de una subcuenca.
Varios micros cuencas pueden conformar una subcuenca.
Quebradas: es toda rea que desarrolla su drenaje directamente a la corriente principal de un micro cuenca.
Varias quebradas pueden conformar un micro cuenca.

Los componentes de la cuenca

Los componentes principales que determinan el funcionamiento de una cuenca son los elementos naturales y
los de generacin antrpica. Dentro de los naturales tenemos los componentes biticos como el hombre,
la flora y la fauna; y los componentes abiticos como el agua, el suelo, el aire, los minerales, la energa y
el clima. Los elementos de generacin antrpica, o generados por el hombre, pueden ser

de carcter socioeconmico y jurdico-institucional. Entre los primeros tenemos la tecnologa, la

organizacin social, la cultura y las tradiciones, la calidad de vida y la infraestructura desarrollada. Entre los
elementos jurdico-institucionales tenemos las polticas, las leyes, la administracin de los recursos y
las instituciones involucradas en la cuenca. Los componentes abiticos y biticos estn condicionados por las
caractersticas geogrficas (latitud, altitud), geomorfolgicas (tamao, forma, relieve, densidad y tipo de
drenaje), geolgicas (orognicas, volcnicas y ssmicas) y demogrficas En su evolucin y bsqueda de la
satisfaccin de sus necesidades, el hombre origina los elementos antrpicos al reconocer y aprovechar los
elementos de la oferta ambiental para satisfacer sus necesidades; aquellos elementos se vuelven recursos.
Consecuentemente, el aprovechamiento de estos recursos produce impactos que pueden ser benficos o
nocivos.

Las cuencas hidrogrficas del Per

El Per cuenta con un territorio que abarca slo el 0,87% de la superficie continental del planeta pero al que le
corresponde casi el 5% de las aguas dulces del planeta. Esto, que sin duda constituye una ventaja en
trminos de recurso, se enfrenta a la realidad que nos dice que las aguas superficiales del Per de distribuyen de desigual forma en nuestro territorio.
El relieve del Per es como gran cuenco que permite que cualquier gota de agua que drene su territorio lo
haga nicamente en tres posibles direcciones: hacia el Ocano Pacfico, hacia el Ocano Atlntico o hacia el
lago Titicaca. Es por esta razn que hablamos de tres grandes conjuntos hidrogrficos: la vertiente del Pacfico, la cuenca del Amazonas y la hoya del Titicaca. Cada una de ellas con caractersticas distintas.
Son las cumbres de la cadena occidental de los Andes las que definen si las aguas de los ros van a parar ya
sea al Ocano Pacfico o al Ocano Atlntico por esta razn a esta lnea de cumbres se le denomina la divisoria continental. En el Sur del pas los Andes se abren a manera de dos grandes brazos que obligan a los
cursos a entregar sus aguas en el lago del Titicaca, a ello se le llama cuenca cerrada u hoya, de ah el nombre de hoya del Titicaca.
. CLASIFICACIN DE LAS CUENCAS HIDROGRFICAS DEL PER
Existen tres grandes agrupaciones de cuencas hidrogrficas en el Per llamadas con propiedad vertientes:
a. La cuenca del Pacifico,
b. La cuenca del Atlntico
c. La cuenca del lago Titicaca.
LA VERTIENTE DEL PACIFICO
Est constituida por 53 ros que fluyen de noreste a suroeste, con excepcin del rio Santa, que tiene un rumbo
inicial noroeste. Tiene una longitud de 3.079,5 km, un ancho promedio de 110 km y una extensin de 279.689
krn. que cubre el 21,7% del territorio peruano.
La mayora de sus ros nacen en los andes peruanos, aunque el Zarumilla y el Chira nacen en los an- des
ecuatorianos. La mayora de sus ros presentan una cuenca exorreica aunque hay algunos que son arreicos
como el de Ica, Grande, etc.
Las cuencas de estos ros alcanzan la gran divisoria continental (en este caso la cadena occidental de la
Cordillera de los Andes), se nutren de las precipitaciones estacionales que caen en los flancos occiden- tales
de los Andes y se originan sobre los 4.000 m.s.n.m.
Son torrentosos debido a la fuerte inclinacin del terreno (pendiente) por donde transitan. Y por ser
torrentosos los hace navegables exceptuando a los deportes como el canotaje. No son caudalosos, es decir,
no arrastran grandes cantidades de agua aunque su volumen aumenta en pocas de crecida o riada.
Tienen un rgimen irregular y torrentoso que produce del 60 a1 70% de la descarga total anual entre
diciembre y marzo con periodos de estiaje o sequia el resto del ao.
En esta vertiente se encuentran las cuencas con mayor demanda de agua del pas, siendo el uso agr- cola el
predominante. Representa el 2% de las aguas nacionales.
Ros de la vertiente del Pacfico por departamento
Departamento

Ros

Tumbes

Zarumilla, tumbes,

Piura

Parias, Chira,piura

Lambayeque

LaLeche, reque, Lambayeque, saa

La Libertad

macabi, chicama, moche, viru, chao

Lima

Pativilca, supe, huara, chancay, chillon, rimac, lurin, mala

Ros notables
nico de desplazamiento vertical: Santa
Ms caudaloso: Santa- Tumbes en verano
Ms largo de la vertiente: Tambo 535 km (Arequipa),
Mayor cuenca colectora: Majes (Caman o Colca)
nico navegable: Tumbes
nico que desemboca en delta: Tumbes
Ms contaminado: Moquegua- Rmac
Menos contaminado: La Leche
Ms aprovechado: Rmac
Ms importante: Rmac
Ms uso agrcola: Chira- Piura
Ms uso pecuario: Chira- Piura
Ms uso poblacional: Rmac
Ms uso industrial: Rmac- Chili- Santa
Ms uso minero: Moquegua (Osmore)
Ms uso energtico: Santa
Ms centrales hidroelctricas: Rmac
Forma el valle ms poblado: Rmac
Forma el can ms profundo: Tambo
Tiene la mayor variedad de peces costeos: Tumbes
nico ro costeo con cocodrilos: Tumbes

PRINCIPALES CARACTERSTICAS DE LOS ROS DE LA COSTA

Contaminacin fluvial
A medida que crecen las ciudades en el Per, el nivel de contaminacin fluvial va en incremento, convirtindose los ros en grandes colectores de aguas servidas y residuos slidos. Tambin se agrega a estos
agentes de contaminacin los relaves mineros y deshechos industriales, razn por la cual, el recurso hidrobiolgico ha desaparecido en muchos ros costeos. Hace falta un adecuado control ambiental por parte de
las instituciones que tienen a su cargo esa responsabilidad; tambin hace falta una toma de conciencia por
parte de todos los agentes involucrados, para hacer respetar las leyes de la conservacin ambiental.
ROS MS CONTAMINADOS DE LA COSTA PERUANA
RO

AGENTES
CONTAMINANTES

EFECTO

Piura

Aguas servidas

En el bajo Piura se
desarrollan enfermedades infecciosas
y estomacales.

Chira

Aguas servidas

Afectan muchos cultivos

Moche

Aguas servidas

Relaves mineros, Contaminacin

de suelos agrcolas, extincin de la
fauna, contaminacin de las playas.

Riego con aguas fecales a los

cultivos, grandes concentraciones de
residuos slidos en el mar.

Chilln

Aguas servidas,
residuos industria- les, DDT.

Rmac

Relave minero (plomo +

Concentracin de coliformes,
arsnico), aguas servidas,
mayor costo para purificar el agua en
residuos industriales, residuos
la Atarjea. Es el ro ms contaminado.
de gasolinas y grasas

Ica

Desechos slidos, aguas

servidas, basura

Los cultivos son irrigados con aguas

contaminadas, gran parte de las
aguas residuales de la ciudad de Ica
se pro-cesan en la planta de oxidacin
en Cachiche.

Osmore

Residuos mineros

Es el segundo ro ms contaminado
de la costa

LA VERTIENTE DEL AMAZONAS O DEL ATLNTICO

Esta vertiente, que aporta la totalidad de sus aguas al rio Amazonas, abarca un rea de 956.751km2, que
significa el 74,5% de la extensin del pas. Las cuencas principales en su parte norte son las del Ucayali,
Maran y Huallaga. Este ltimo es afluente del Maran, que se une con el Ucayali cerca del pueblo de
Nauta, en Loreto, formando el gran Amazonas.
El sur de esta vertiente esta drenado por la cuenca del Madre de Dios, que vierte su caudal al Amazo- nas a
travs del rio Beni en territorio de Bolivia, el cual a su vez desemboca en el Brasil. Los ros de es- ta vertiente
se originan tambin sobre 1os 4.000 msnm y estn alimentados por las fuertes precipita- ciones que ocurren
durante el verano y producen caudales de comportarniento irregular con crecidas notables entere octubre y
marzo, con un periodo de vaciante el resto del ao que se pronuncia en for- ma notoria generalmente en julio
y agosto.
El relieve de esta vertiente es variable, diferencindose dos zonas: una por encima de la cota de 1os 1.000
m.s.n.m., de fisiografa escarpada y alargada, de fondo profundo, quebrado y de fuertes pen- dientes que
originan ros torrentosos que en sus partes andinas mas erosibles o susceptibles de ser erosionadas captan la
mayor parte de los sedimentos que llegan a1 Atlntico por el Amazonas. Se es- tima que un 90% de estos
provienen de los Andes. La otra parte se ubica por debajo de la cota indica- da y all la topografa, aunque
inicialmente accidentada, es mucho menos escarpada y de desnivel gradual, dando lugar a cursos fluviales
trenzantes, mendricos o de curvas cerradas en 1os cauces, o tambin mixtos en sus partes mas bajas.
Sus ros son andino-amaznicos, son los ms largos del territorio nacional, son de rgimen regular teniendo
un mayor incremento del caudal en temporada de lluvias, entre diciembre y marzo. Presenta un gran potencial
hidroelctrico con las mayores centrales hidroelctricas y presentan una abundancia hidrobiolgica mayor que
la de todas las especies del ocano Atlntico. La navegacin fluvial se concentra en la cuenca amaznica y en
el lago Titicaca. La dificultad para viajar por vas terrestres convierte a los ros en una eficaz red de 50.000
kilmetros de vas de trans- porte en el oriente peruano. Gracias a las aguas continentales se realiza, adems
del interregional, un importante comercio internacional con Brasil, Ecuador y Colombia
Iquitos, a orillas del Amazonas, es el principal puerto fluvial del Per, apto para naves de grandes tonelajes.
Le siguen en importancia Pucallpa, a orillas del ro Ucayali, y Yurimaguas, en el ro Hualla- ga. Puerto
Maldonado es la terminal de la regin Madre de Dios. Tambin forma parte de la red flu- vial los ros Maran,
despus del pongo de Manseriche, Tigre, Napo, Putumayo y Yavar, entre otros.
LA VERTIENTE DEL LAGO TITICACA U HOYA DEL TITICACA
Esta formada por doce ros principales de drenaje radial y es compartida por Per y Bolivia. Los cauces son
sinuosos en su parte alta y radial en su zona baja. Considerando la superficie del lago, que se halla a una
elevacin promedio de 3.809 msnm, esta ver- tiente tiene 48.775 km2, lo que significa 3,8% del territorio
peruano. Los ros presentan un curso corto pues el de mayor longitud, el Ramis, apenas llega a tener unos
320 km. La pendiente es muy pronunciada en el curso superior de los ros por lo que son torrentosos,
mientras que en su curso inferior su pendiente no es considerable, ya que se desplazan por la meseta del Collao.

Es una cuenca endorreica, pues ninguno de los ros llega a tener salida al mar, El ro Desaguadero que es el
nico efluente desagua en el lago Poop (Aullagas) que es de aguas saladas y est en proceso de extincin.
El origen de todos los ros esta entre 1os 4.000 y 6.000 m.s.n.rn., salvo el del rio Desaguadero, que dre- na el
lago hacia territorio boliviano. Las precipitaciones en la zona son marcadamente estacionales, originando
tpicos escurrimientos irre- gulares y torrentosos que concentran de diciembre a abril entre el 60 y el 80% de
las descargas anua- les, presentndose el resto del ao sequias extremas.
El relieve de las cuencas es variado, con dos zonas tpicas: una alta y escarpada de fondo profundo y
quebrado y de pendiente elativamente fuerte; y otra baja, mucho ms plana, poco escarpada, alarga- da, de
desnivel bajo y gradual y cauce ancho y profundo.
Los ros tienen su naciente entre las cordilleras de Carabaya y Volcnica. En cuanto a los recursos
ictiolgicos, podemos mencionar a la trucha y el suche como las principales especies de consumo.
Principales Ros de la Hoya Hidrogrfica del Titicaca El Ro Suches.- Este ro tiene su origen en la Laguna de
Suches, debido a los deshielos de los Nevados de Palomani y Culijn. Adems el ro Suches en parte de su
recorrido sirve de lmite natural entre Per y Bolivia. El Ro Huancan.- Este ro tambin conocido con el
nombre de ro Putina en su curso superior, sigue una direccin de Norte a Sur, para luego desaguar en el
extremo Norte del Lago Titicaca. El Ro Ramis.- Este ro, de apreciable caudal, se forma por la confluencia de
los ros Ayaviri y Aznga- ro o Carabaya, los cuales se forman por los deshielos de los Nevados de la
Cordillera de Vilcanota, en el caso del primero, y en los Nevados de Ananea y Culijn, en el caso del segundo.
El ro Ramis cuenta con una longitud aproximada de 32 km. Sus aguas se ven incrementadas por los
deshielos de Quena- mari y Quelcayo para luego depositar las aguas en el extremo Norte del Lago Titicaca.
El Ro Coata.- Este ro se forma por la confluencia del ro Lampa, el cual se origina en los deshielos del
Nevado Jatun Punta, y el ro Cabanillas y que desagua a la laguna Lagunillas. El ro Coata, vierte sus aguas
al Norte de la Ciudad de Puno, en la Baha de Chucuito. El Ro Ilave.- Este ro tiene su origen en la Cordillera
Volcnica, debido a la confluencia de los ros Huenque y Aguas Calientes. Tiene una longitud aproximada de
35 km.
El Ro Desaguadero.- Este ro tiene su origen en el extremo Sudoriental del Lago Titicaca, en la parte Sur de
la Laguna de Huiaimarca. A travs de este ro el Lago Titicaca desagua gran parte de su masa acufera, la
que deposita en el Lago Poop o Aullagas, en Bolivia. Adems sirve de lmite natural en un pequeo sector,
entre Per y Bolivia.
Otros ros: Azngaro, Ayaviri, Lampa, Cabanillas, Huenque, Uncallame, Zapatilla, Grande, Mauri Chi- co,
Maure.
Principales Ros de la Hoya Hidrogrfica del Titicaca
El Ro Suches. - Este ro tiene su origen en la Laguna de Suches, debido a los deshielos de los Nevados de
Palomani y Culijn. Adems el ro Suches en parte de su recorrido sirve de lmite natural entre Per y Bolivia.
El Ro Huancan.- Este ro tambin conocido con el nombre de ro Putina en su curso superior, sigue una
direccin de Norte a Sur, para luego desaguar en el extremo Norte del Lago Titicaca.
El Ro Ramis.- Este ro, de apreciable caudal, se forma por la confluencia de los ros Ayaviri y Aznga- ro o
Carabaya, los cuales se forman por los deshielos de los Nevados de la Cordillera de Vilcanota, en el caso del
primero, y en los Nevados de Ananea y Culijn, en el caso del segundo
.El ro Ramis cuenta con una longitud aproximada de 32 km. Sus aguas se ven incrementadas por los
deshielos de Quena- mari y Quelcayo para luego depositar las aguas en el extremo Norte del Lago Titicaca.
El Ro Coata.- Este ro se forma por la confluencia del ro Lampa, el cual se origina en los deshielos del
Nevado Jatun Punta, y el ro Cabanillas y que desagua a la laguna Lagunillas
El ro Coata, vierte sus aguas al Norte de la Ciudad de Puno, en la Baha de Chucuito. El Ro Ilave.- Este ro
tiene su origen en la Cordillera Volcnica, debido a la confluencia de los ros Huenque y Aguas Calientes.
Tiene una longitud aproximada de 35 km.
El Ro Desaguadero.- Este ro tiene su origen en el extremo Sudoriental del Lago Titicaca, en la parte Sur de
la Laguna de Huiaimarca. A travs de este ro el Lago Titicaca desagua gran parte de su masa acufera, la
que deposita en el Lago Poop o Aullagas, en Bolivia. Adems sirve de lmite natural en un pequeo sector,
entre Per y Bolivia.
Otros ros: Azngaro, Ayaviri, Lampa, Cabanillas, Huenque, Uncallame, Zapatilla, Grande, Mauri Chi- co,
Maure.

Objetivos de gestin de cuencas hidrogrficas

Las acciones coordinadas que el hombre realiza considerando su efecto en sistema natural formado por una
cuenca, y la dinamica de dicho sistema, tiene diferentes connotaciones. En general dicha coordinacion de
acciones ha sido catalogada por el autor del presente trabajo como acciones de gestion a nivel de cuencas o
simplemente de gestion de cuencas. Estas actividades de gestion tienen diferentes objetivos por lo cual
reciben diferentes nombres. Los objetivos mas conocidos son:
Desarrollo de cuencas, desarrollo integrado de cuencas.
Manejo de cuencas, ordenamiento de cuencas.
Desarrollo de recursos hidricos, administracion del agua.
Proteccin de cuencas, recuperacion de cuencas.

Bibliografa

Geografa del Per prf : Francisco Huapaya

DOUROJEANNI, AXEL. 1994. "Polticas pblicas para el desarrollo sustentable: La gestin integrada
de cuencas".
MINISTERIO DE AGRICULTURA. 1 988. Reglamento de Organizacin
y funciones del Programa Nacional del Manejo de Cuencas y Conservacin de Suelos. Lima, Per.

Autor:
Barreto Huayascachi Cristian
Magno Espinoza Jorge Luis
PROMOCION : 2010
SECCCION : G3 2011-II

"ENRIQUE GUZMAN Y VALLE"

FACULTAD DE AGROPECUARIA Y NUTRICION
ESPECIALIDAD DE DESARROLLO AMBIENTAL
PROFESOR : Ing. ATENCIA GUERRA Guillermo

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos96/cuencas-hidrograficas/cuencashidrograficas.shtml#ixzz3iRfg5bB9