Publicao do Curso de Relaes Internacionais da Faculdade Santa Marcelina / Ano 14 N 40 / 2 Semestre 2014

Conceitos em Relaes Internacionais:

atores e perspectivas histricas nas teorias das relaes internacionais

Este ensaio investiga

alguns conceitos fundamentais
das relaes internacionais,
nomeadamente, os atores que
compem estas relaes e a
durabilidade destes conceitos na
histria. Buscando similaridades
do espao internacional no
tempo, aqui demonstrada a
constncia das comunidades
polticas
independentes
na
histria como peas-chave para
o entendimento das relaes
internacionais.

Leonardo Dutra5

Inter-Relaes / Ano 14 - N 40 / 2 semestre 2014 / p. 24 - 32

Introduo
As relaes internacionais produzem tanto resultados distintos na interao entre os diversos
atores internacionais quanto diferentes anlises e explicaes tericas sobre tais interaes. Neste
contexto, existe determinado consenso sobre o objeto de estudo das Relaes Internacionais 6 estar
concentrado em uma sociedade internacional, caracterizada como um espao composto por diversas
redes de interligaes existentes entre vrios atores em um cenrio internacional. Assim, a
exposio conceitual de uma sociedade internacional demanda uma delimitao dos atores que
compe tais interconexes, bem como, uma definio da abrangncia temporal de tais ligaes
diante da disparidade dos atores no mundo.

Doutor em Teoria Jurdico-Poltica e Relaes Internacionais pela Universidade de vora, Portugal, e Professor da
Universidade de Vila Velha.
6
Neste trabalho, Relaes Internacionais em maisculo faz referncia rea de conhecimento cientfica, enquanto
relaes internacionais, em minsculo, relao entre os atores internacionais.

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Na tentativa de resolver o problema, este ensaio ir discorrer sobre a existncia de um espao

internacional7, trabalhando a hiptese de que um tipo de ator internacional predominante a
condio necessria para a existncia deste ambiente alm do crculo domstico, supondo, ento,
que as relaes internacionais so as relaes entre os atores internacionais neste espao.
Consequentemente, encontrar uma argumentao slida capaz de definir as condies de existncia
de um ambiente internacional ser a condio para o entendimento dos atores fundamentais que
compem as conexes neste espao, primeiramente, explicando o conceito de sociedade
internacional e, em segundo lugar, apontando a permanncia deste espao internacional em uma
perspectiva histrica.
Atores e espaos internacionais
A investigao sobre a definio dos atores internacionais pode encontrar alguns fatos
relevantes para a construo de um conceito sobre esses atores na descrio de muitos Estados do
mundo contemporneo, a exemplo da atual realidade do Estado brasileiro. O Brasil um pas de
propores continentais, composto por vinte e sete unidades federativas e com uma extenso
territorial maior do que a da Unio Europeia, o que aponta para a possibilidade de existncia de
grupos sociais bastante heterogneos dentro do prprio pas, como acontece em outros Estados de
grande extenso territorial no mundo, como os Estados Unidos e o Canad. Assim, a distncia que
separa a capital de um dos Estados federados do Brasil, o Rio Grande do Sul, da capital de outro
Estado federado brasileiro, o Amazonas, de aproximadamente 4.500 quilmetros. Para efeitos de
comparao, esta a distncia aproximada entre Lisboa, em Portugal, e Moscou, na Rssia.
De tal modo, em que pese as severas diferenas dos Estados federados citados e as
disparidades entre seus habitantes, como ambientes geogrficos com grandes diferenas entre si,
bem como, hbitos, normas sociais, entre outras caractersticas distintas dos moradores de cada
regio, nunca a relao de indivduos, organizaes ou outros atores dos Estados federados citados
seriam caracterizadas como relaes internacionais. Logo, se assumirmos que as Relaes
Internacionais possuem como foco o estudo da sociedade internacional, e se esta sociedade
composta pela formao de redes entre atores em um cenrio internacional, a interao de
indivduos ou organizaes culturalmente distintas e geograficamente distantes dentro de uma
mesma comunidade poltica independente no configura nenhum tipo de relao internacional.
Neste contexto, uma ilustrao concorrente ajuda na caracterizao de um espao
internacional: a relao entre povos semelhantes culturalmente e geograficamente prximos que,
contudo, pertencem a Estados distintos8. A fronteira sul do Brasil com a Repblica Oriental do

Espao internacional, cenrio internacional e ambiente internacional, so nomenclaturas com o mesmo

significado conceitual para este artigo.
8
Alm da homogeneidade entre populaes apresentada pelo povo gacho que ocupa o pampa sul-americano, pode-se
citar exemplos mais acentuados da separao de semelhantes em distintas comunidades polticas, a exemplo de vrios

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Uruguai ilustra a perspectiva sobre um ator predominante para a concepo de um espao capaz de
definir as relaes internacionais. Em regies de fronteira como a do Estado federado brasileiro do
Rio Grande do Sul com o Uruguai, as populaes de ambos os pases vivem em condies bastante
semelhantes. Alm disso, em algumas regies de limite pertencentes rea rural dos pases, inexiste
qualquer tipo de barreira fsica entre os Estados do Brasil e do Uruguai, tornando difcil a
delimitao dos espaos pertencentes a cada comunidade poltica. Contudo, qualquer relao entre
indivduos ou organizaes culturalmente semelhantes e geograficamente prximas neste espao
ser tratada como uma relao entre atores em um cenrio internacional, simplificadamente,
ratificando que as relaes internacionais dependem da existncia de comunidades polticas
independentes para existirem, estas que do origem ao chamado ambiente internacional, e
consequentemente, constroem as Relaes Internacionais.
Assim sendo, so relaes internacionais as interaes entre atores pertencentes a distintas
comunidades polticas em um cenrio internacional, independente da similaridade cultural destes
atores, formao tnica, proximidade geogrfica, ideologia econmica, religiosa ou poltica, entre
outros pontos que poderiam distinguir comunidades de indivduos no mundo. De tal modo, o
ambiente internacional formado pela interao de atores internacionais pode ser ento caracterizado
como um espao virtual, onde agentes pertencentes a distintas comunidades polticas
independentes, ou seja, comunidades que no reconhecem outras comunidades independentes como
hierarquicamente superiores a si mesmas, interagem mutuamente. Conclui-se que a configurao de
comunidades polticas independentes a condio necessria para a existncia de um espao alm
destas comunidades, caracterizado como espao internacional.
Segue que hoje estas comunidades polticas independentes so individualizadas como
Estados, portanto, as relaes internacionais que derivam da interconexo entre atores em um
cenrio internacional, conceitualmente, so a anlise das interaes entre atores em um cenrio
composto por diferentes Estados no mundo 9. Assim, a existncia do Estado como condio
necessria para a configurao de um espao internacional contemporneo confere importncia a
este ator como protagonista destas relaes; contudo, estas ainda so compostas por diversos outros
participantes, que atuam neste cenrio, e desta forma, merecem nossa ateno no estudo das
relaes internacionais.
Entre outros10, poderamos citar uma srie de instituies formadas por Estados ou pelos
nacionais destes, como a Organizao das Naes Unidas, a Organizao Internacional de Aviao
Estados africanos, separados por linhas quadrangulares de fronteira traadas por governantes que possivelmente no
representavam as vontades de seus governados.
9
Martin Wight (1960, p. 36) igualmente apresenta uma perspectiva semelhante a abordada neste artigo em uma das
obras basilares para as Teorias das Relaes Internacionais.
10
Lista de atores internacionais proposta por Ricardo Seitenfus (2007, p. 69-74): organizaes de carter internacional e
objetivos gerais, organismos globais de propsitos delimitados, organizaes de alcance no global mas regional,
organizaes regionais com objetivo de integrao econmica entre seus membros, corporaes transnacionais,
organizaes no governamentais de atuao internacional, instituies religiosas tradicionais e organizaes
fundamentalistas, e, ainda, o indivduo.

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Civil, a Organizao do Tratado do Atlntico Norte, o MERCOSUL, a companhia brasileira

Petrobrs, o Greenpeace, a Igreja Catlica, a Al Qaeda, alm dos indivduos, como atores que
oriundos de determinada comunidade poltica independente, igualmente como os Estados,
efetivamente constroem e participam das relaes internacionais. Assim, possvel inferir que
quando indivduos so responsveis pela crescente interdependncia e cooperao no cenrio
internacional, estes so atores do cenrio internacional, da mesma forma que quando outra
instituio igualmente importa ou interfere neste cenrio, ela igualmente um ator internacional.
Neste contexto, so muitos os exemplos de Estados que oficialmente no cooperam, contudo,
possuem forte interao entre seus nacionais, demonstrando a complexidade da caracterizao dos
atores internacionais. Estas interaes podem acontecer desde o moderno relacionamento dos
homens em redes sociais digitais at a clssica interao entre organizaes como as igrejas,
universidades e associaes civis, entre outros agrupamentos, que historicamente constroem (ou
construram) a malha cooperativa de indivduos e instituies entre Estados no cooperativos.
Apesar disso, embora uma definio sobre sociedade internacional 11 e relaes internacionais
tenha sido construda, o questionamento sobre a homogeneidade da configurao destas relaes no
tempo se impe como importante fator para o estudo do cenrio internacional. Neste cenrio, erguese a pergunta ao analista das relaes internacionais sobre at que ponto um cenrio internacional
como definimos existiu como caracterizao internacional na histria, ou ainda, em que medida as
relaes internacionais so um fenmeno moderno, para tanto, exigindo uma melhor
conceitualizao da existncia dos atores internacionais no tempo e no espao.
A abordagem histrica
A anlise da extenso da existncia dos atores internacionais no tempo pode ajudar a delimitar
o mtodo a ser utilizado na anlise das relaes internacionais como um todo. Porque, se a histria
no demonstra similaridades estruturais com outros perodos desta mesma existncia, o estudo das
relaes internacionais desta linha temporal possivelmente no apontaria nada mais do que fatos,
simplificadamente, negando a construo de linhas de pensamento duradouras sobre a composio
das relaes internacionais 12.
Enquanto a anlise da histria pode estar focada no apontamento fidedigno dos fatos, a busca
por modelos de comportamento na poltica internacional est mais preocupada com os padres de
conduta ou regras duradouras da ao poltica que vrios acontecimentos histricos em conjunto

11

Entre outros conceitos, a proposta conceitual de uma Sociedade Internacional de Hedley Bull pertinente a este
ensaio. Para Bull (2002, p.19), existe uma sociedade de estados (ou sociedade internacional) quando um grupo de
Estados, conscientes de certos valores e interesses comuns, formam uma sociedade, no sentido de se considerarem
ligados, no seu relacionamento, por um conjunto comum de regras, e participam de instituies comuns.
12
Hedley Bull (1966, p. 361) corrobora uma abordagem semelhante em um clssico artigo sobre o tema.

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podem demonstrar, tendo mais liberdade para apontar o fato de que se as polticas fossem
diferentes, as consequncias tambm poderiam ter sido (WIGHT, 2002, p. 306).
Desta forma, constri-se aqui a hiptese de que a anlise da histria poderia assinalar grande
similaridade na caracterizao do cenrio internacional. Este pressuposto parte do conceito de que,
independentemente do tipo de formao domstica que as diversas comunidades polticas
independentes tiveram na histria, em suas relaes externas, estas comunidades formaram um
cenrio internacional explicado por um grupo semelhante de variveis no tempo13.
O argumento recebe fora se elaborarmos modelos mentais sobre a caracterizao da
existncia humana em uma situao diferente do arranjo entre comunidades polticas que existiram
na histria. Assim sendo, em que pese a no existncia de uma para-existncia, as sucessivas
caracterizaes polticas na nossa histria majoritariamente apresentaram formaes culturais,
lideranas, adaptaes geogrficas, entre outros fatores, que resultaram da existncia de distintas
comunidades independentes no planeta.
Segundo Nye (2009, p. 3), entre uma srie de outras descries da justaposio ou aglutinao
entre comunidades polticas na histria que poderiam ser citadas como bases para este argumento, a
existncia de um Sistema Mundial Imperial, situao onde um tipo de governo controlou grande
parte dos territrios que tinha contato, como o Imprio Romano, figura como das diferenciaes das
comunidades polticas no tempo.Da mesma forma, existiu um Sistema Feudal, como outra
configurao de comunidades polticas no mundo, caracterizada pela lealdade dos homens
circundada por limites terrestres comandados por senhores locais, donos desta fidelidade.
Igualmente, segundo o mesmo autor, o sistema anrquico de Estados, marcado pelo no
reconhecimento de comunidades com algum poder superior s outras no cenrio internacional,
figura como um ordenamento similar da nossa existncia, entre tantos que existiram e que,
igualmente, ilustram a heterogeneidade de formaes polticas e sociais no espao e no tempo.
O ponto especfico defendido aqui que a heterogeneidade das formaes humanas em
comunidades no mundo, ao contrario da existncia de uma comunidade poltica homognea em toda
a histria, alimenta a hiptese de que distintos agrupamentos polticos independentes sempre
reclamaram igualdade de status nesta mesma linha temporal, desta forma, figurando como atores
internacionais. Assim, mesmo diante das diferenas de complexidade no tempo, estes atores podem
ser caracterizados como agentes que concretizaram relaes internacionais nos mais variados
perodos da histria.
Em suma, a partir da anlise das diversas formaes que caracterizaram o mundo como
conhecemos efetuadas por expressivos estudos sobre o assunto 14, sustenta-se aqui a hiptese da
13

A hiptese aqui inicialmente apresentada para o estudo das relaes internacionais parte do chamado mtodo
dedutivo da prova. Neste, segundo Popper (2002, p. 30), uma determinada hiptese s admite prova emprica to
somente aps a sua formulao como hiptese. Assim, o trabalho do cientista consiste, inicialmente, na elaborao de
teorias, para, posteriormente, estas serem colocadas prova dos fatos.
14
Entre as investigaes que poderamos citar, Martin Wight principia o trabalho de questionamento e comparao
entre diversas comunidades polticas da histria com o objetivo de construir um entendimento histrico sobre as

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existncia de similaridades nas relaes externas das comunidades independentes na histria, dentro
do ambiente que aqui definimos como um cenrio internacional. Desta forma, se existe algum
significado na diferenciao das caracterizaes de ordem no tempo, esta pode ser relativa somente
durabilidade desta simbolizao de ordem diante de outras existncias.
De tal modo, extrai-se desta experincia apenas algum entendimento de hierarquia temporal
que define a existncia do indivduo como inferior a da sociedade a que ele est inserido, esta que,
por sua vez, ainda perecer diante da existncia do mundo, que permanecer hierarquicamente
superior s demais existncias. Assim sendo, se partirmos da hiptese que aceita as similaridades de
comportamento entre as diversas comunidades polticas na histria, a construo de uma linha
terica nesta perspectiva poderia estar baseada no pressuposto de que a caracterizao do cenrio
internacional est ligada experincia das comunidades independentes no tempo. Segundo Watson
(2004, p. 14), estas comunidades hoje exemplificadas pelos atuais Estados reconhecem a mesma
reivindicao de independncia de outras comunidades do sistema que fazem parte, independente
da forma, caracterizao ou do exerccio do poder domstico destas comunidades.
Assim, refutando definies que acentuem a anlise do efetivo exerccio do poder domstico
das comunidades polticas na histria e focando a ateno nas relaes que estas comunidades
possuam com outras comunidades que reivindicavam independncia em um mesmo sistema, a
histria pode apontar severas similaridades de comportamento entre os atores em um cenrio
internacional. Neste contexto, desde que algumas comunidades estejam suficientemente envolvidas
umas com as outras, elas tendem a demarcar seus prprios limites em um ambiente internacional,
independente das particularidades de sua formao poltica interna.
Ou seja, pelo fato de reclamarem independncia em relao a outras comunidades igualmente
independentes em seu entorno, estas praticaram relaes internacionais, e assim construram a
diferenciao entre distintos povos na histria humana, resultando na heterogeneidade de
comunidades no mundo durante toda a existncia conhecida 15, bem como, na preponderncia das
comunidades polticas independentes hoje denominadas Estados como atores principais para
existncia das relaes internacionais.
Portanto, segundo Watson (2004, p. 28), possvel conjecturar que a composio deste
cenrio internacional composto por comunidades poltica independentes esteve sempre em algum
similaridades e diferenas entre tais agrupamentos; contudo, a morte relativamente prematura de tal pensador deixa para
Adam Watson a tarefa de concluso deste trabalho. Entre outros estudos, ver WIGHT, Martin. Systems of States.
Bristol: Leicester University Press, 1977; WATSON, Adam. A Evoluo da Sociedade Internacional: Uma anlise
histrica comparada. Braslia: Editora Universidade de Braslia, 2004; e, ainda, WATSON, Adam. Systems of States.
Review of International Studies. n. 16, p. 99-109, 1990.
15
Entre outras definies, as teorizaes de Spengler-Toynbee citadas por Voegelin (2010, p. 175-177) auxiliam o
entendimento dos diversos ordenamentos na histria. A teoria fundamental para Spengler pela caracterizao da
histria desde diferentes civilizaes, entendidas como o florescimento de uma alma coletiva, cultural, dentro de um
cenrio histrico. Nesta perspectiva, estas almas civilizacionais floresceriam apenas uma vez, e as civilizaes
produzidas repetiriam suas histrias como analogias orgnicas juventude e maturidade, e, assim, uma civilizao
tem fim quando sua vitalidade se esgota. Toynbee calculou um futuro de 1743 milhes de civilizaes para existncia
terrestre, todas cheias de vida e significado como a histria da sociedade helnica ou o Imprio Romano.

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ponto de um espectro que varia entre dois extremos: a completa independncia entre as
comunidades ou um imprio absoluto. Assim, as comunidades existem em algum lugar entre a
completa autonomia umas das outras ou onde a associao destes agrupamentos gerou diferentes
sistemas, situaes que poderiam ser caracterizadas no mximo como um imprio absoluto.
Logo, ainda segundo o referido autor, presumvel que em toda a histria conhecida do
mundo o cenrio internacional pode ter compreendido ordenamentos formados por comunidades
semelhantes aos Estados contemporneos que se encontravam em alguma posio intermediria
entre estes dois extremos dentro de um sistema. Isso significa que poderamos apontar as recentes
mudanas no cenrio internacional aps 1989, por exemplo, como adequaes de um sistema
especfico dentro de uma linha temporal, onde comunidades polticas variaram sua existncia
ocupando alguma posio intermediria dentro de um espectro extremado pela independncia, por
um lado, e pelo total imperialismo, de outro.
Igualmente, o argumento explica a evoluo da comunidade poltica contempornea como
conhecemos o Estado, que tem seus contornos consolidados com a Revoluo Francesa e a
Revoluo Norte-Americana, porm, que recebe modificaes conceituais em dois outros perodos
na nossa histria recente: ao final da II Guerra Mundial, com o processo de descolonizao, e no
perodo posterior desconstruo do antigo Imprio Sovitico, j prximo ao sculo XXI. Logo,
estes atores internacionais alteraram algumas de suas caractersticas no tempo, tornando-se mais
complexos e maiores em algumas vezes, e por outras, apresentando uma fragmentao e evoluo
da forma de existir.
Assim, a composio interna ou o exerccio do poder, igualmente, sofreu modificaes na
histria, desde comunidades polticas baseadas no domnio de um rei ou imperador concedendo
participao limitada no exerccio de seu governo sua aristocracia, at o momento onde o cenrio
internacional mostrou sinais de alterao de uma soberania monrquica para uma soberania popular,
concebendo a comunidade poltica independente como uma ordem poltica estabelecida pela
vontade do povo.
Ainda, analisando a recente histria do sculo XXI notria a alterao de comunidades
polticas completamente independentes entre si, que pela formao de alguns sistemas, se
aproximam de outros Estados modificando a caracterizao de sua autonomia em alguns casos. Os
processos de integrao regional, como o da Unio Europeia, exemplificam tal argumento, onde
comunidades politicamente independentes em um passado recente hoje se aglutinam sob uma
mesma bandeira, certamente, at o ponto em que novamente modificaro suas relaes, entretanto,
ainda dentro de uma amplitude de extremos configurados como total dependncia ou independncia
entre estas comunidades.
Concluso
Exposta a perspectiva terica que aborda as relaes internacionais como um sistema
internacional que repete suas caractersticas de forma relativamente homognea na histria, as
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similaridades nas relaes internacionais ou as heterogeneidades das comunidades polticas

resultantes deste processo histrico podem ser verificadas. Assim, os diferentes agrupamentos
humanos na histria construram lgicas de interao que, se entendidas de forma desvinculada do
poder domstico destas comunidades polticas, podem ratificar alguma similaridade de
comportamento entre os antecessores do atual Estado contemporneo.
Existindo algum tipo de interao relativamente permanente entre as comunidades polticas,
pela necessidade da existncia conjunta destas comunidades, algumas ferramentas so logicamente
construdas para a comunicao entre as partes envolvidas, tais como a diplomacia ou o comrcio
internacional. Assim, desde que tenha existido um grupo de comunidades com relaes
permanentes umas com as outras neste sistema, estas comunidades compuseram um cenrio alm
das suas prprias fronteiras, caracterizando um cenrio internacional, de forma semelhante ao
moderno espao internacional contemporneo.
Logo, esta perspectiva valida a abordagem histrica das relaes internacionais como
caminho apropriado para o entendimento de grandes padres de existncia dos atores
internacionais, bem como, corrobora a existncia de uma srie de importantes atores para
construo das relaes internacionais, que, em ltima anlise, demandam a existncia de
comunidades polticas independentes para a composio de um espao internacional.

Referncias Bibliogrficas:
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Imprensa Oficial do Estado de So Paulo, 2002.
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n 3, 1966.
NYE, Joseph. Cooperao e Conflito nas Relaes Internacionais. So Paulo: Editora Gente, 2009.
POPPER, Karl. A Lgica da Pesquisa Cientfica. So Paulo: Editora Cultrix, 2002.
SEITENFUS, Ricardo. Relaes Internacionais. Barueri: Manole, 2007.
VOEGELIN, Eric. Ordem e Histria - Vol. 1. So Paulo: Edies Loyola, 2010.
WATSON, Adam. A Evoluo da Sociedade Internacional: Uma anlise histrica comparada.
Braslia: Editora Universidade de Braslia, 2004.
WATSON, Adam. Systems of States. Review of International Studies. n. 16, 1990.
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WIGHT, Martin. A Poltica do Poder. Braslia: Editora Universidade de Braslia, 2002.

WIGHT, Martin. Systems of States. Bristol: Leicester University Press, 1977.
WIGHT, Martin. Why is there no International Theory? - International Relations. n. 2, 1960.

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