1.

Leccin 3: Inventaro ambiental y descripcin de las interacciones

ecolgicas o ambientales claves.
El inventario ambiental es una completa descripcin del medio ambiente tal y
como es en un rea determinada, en la que se piensa localizar un proyecto, o
puede verse afectado por l, los tipos existentes de ocupacin del suelo y
aprovechamiento de los recursos naturales, teniendo en cuenta las actividades
preexistentes. As como la delimitacin y descripcin cartografiada del territorio o
cuenca espacial afectada por el proyecto para cada uno de los aspectos
ambientales definidos. Se estructura a partir de una lista de control de parmetros
de los medios fsico-qumicos, biolgicos, sociocultural y socioeconmico.
Se deber realizar un estudio comparativo de la situacin ambiental actual y
futura, con y sin la actuacin derivada del proyecto para cada alternativa
examinada en el inventario ambiental debemos tener en cuenta que estamos
actuando en un ecosistema, por lo tanto cualquier variacin en uno de los factores
ambientales puede hacer variar de forma irreversible otros factores que dependen
de l, por eso, cuando en la descripcin del medio nos encontremos con un factor
singular a proteger, debemos preguntamos por qu se encuentra en ese lugar, qu
condiciones hay que permiten que exista all y no abunde en otros lugares. Y a
partir de las respuestas, por un grupo interdisciplinar, a estas preguntas, podemos
conocer la reversibilidad o el dao que podemos ocasionar al modificar su entorno.
Es, por ello, imprescindible desde las primeras etapas de la elaboracin del
estudio de impacto ambiental, la formacin interdisciplinar del equipo (Gmez
Orea, 1994; Canter, 1998), que va mucho ms all de un simple equipo
multidisciplinar, donde las personas versadas en diferentes disciplinas trabajan
juntas sin interrelaciones especficas establecidas, por la complejidad de los
ecosistemas esta formacin multidisciplinar no es suficiente si la forma de trabajo
no se rige por las interrelaciones entre los miembros del equipo y la integracin de
los resultados (Canter, 1998).
Descripcin del medio: En esta primera etapa se debe realizar una
descripcin de las caractersticas fsicas y naturales de la zona, as como las
culturales y socioeconmicas, de tal manera que, conociendo las circunstancias
de partida antes del proyecto, tengamos por una parte, un inventario de los valores
actuales de los diferentes elementos y su posible evolucin, para poderlos
comparar con los valores tras la transformacin y, por otra, una documentacin
sobre la sensibilidad o vulnerabilidad de los elementos frente a las acciones y la
capacidad mayor o menor de los mismos para soportar y mantener la actividad.
Elementos o Factores Susceptibles de ser Afectados: En el anlisis
ambiental, se ha de fijar qu factores deben inventariarse para la caracterizacin
del medio, en funcin de dos aspectos fundamentales:

1. La previsible alteracin en su valor original, de forma directa o indirecta, por

alguna accin del proyecto identificada como causantes de impacto.
2. Su influencia, directa o indirecta, en la calidad ambiental del entorno.
La identificacin de acciones impactantes y la eleccin de variables
posiblemente afectadas se deben realizar conjuntamente, por estar
interrelacionadas, y haciendo anlisis iterativos. Pueden agruparse en variables
pertenecientes: al medio inerte, al medio biolgico, al medio perceptual, al
patrimonio cultural y al socioeconmico.
La cantidad de factores a analizar as como el nivel de detalle estarn
ntimamente relacionados con el tipo de proyecto y las caractersticas de la zona.
Es importante, en una primera etapa, conocer cuales sern aquellos factores
ambientales que el proyecto afectar en mayor medida y a partir de aqu delimitar
el entorno y el alcance del estudio de cada factor ambiental. Para ello se deben de
utilizar las tcnicas del scoping,definido por CEQ (CEQ, 1980) como "un proceso
preliminar y abierto para determinar el alcance de los aspectos que deben ser
tratados y para identificar los aspectos significativos relacionados con la accin
propuesta". Scoping tiene que ver con decidir, slo se debe analizar lo que vaya a
derivar en algo que tenga impactos significativos: "No intente contar cada hoja de
hierba. No piense con tanto detalle". (Lee, 1997). Para los fines de este modulo
se deben tener en cuenta los siguientes factores que pueden verse afectados:
Medio Inerte
a) Clima. Deben inventariarse las caractersticas climticas, que puede ser
modificadas y aquellas que condicionan los dems factores ambientales como
suelo, vegetacin, fauna, paisaje.
b) Atmsfera. Un proyecto de ingeniera puede incorporar a la atmsfera
cantidades ms o menos importantes de partculas slidas y alterar la calidad del
aire de manera significativa. Las partculas las originarn procesos naturales tales
como el arrastre por el viento y de procesos artificiales procedentes de las
actividades inherentes al desarrollo mismo del proyecto.
c) Ruido. El factor ruido se evaluar en funcin del nivel existente en la zona
originalmente. La variacin proceder, en la fase de construccin, de la
explotacin de canteras, del trfico de vehculos, maquinarias utilizadas, entre
otras y en la fase de funcionamiento originado en tuberas y generadores si
existen. Debe considerarse en este estudio la accesibilidad de la zona, localizando
los ncleos de poblacin o viviendas aisladas que puedan ser afectadas e
igualmente las condiciones de propagacin de ruido en el rea y su alteracin a
especies de fauna protegidas.

d) Geologa. Es un parmetro importante ligado con la erosin, formado por

un conjunto de componentes que lo configuran como elemento complejo.
e) Geomorfologa estudio geomorfolgico tendr como objetivo principal la
realizacin de un inventario de las formas del relieve, as como de los procesos
dinmicos que actan o podran actuar sobre ellas, esta muy vinculado con el
paisaje.
f) Edafologa Se refiere a la variable suelo, pueden ser de dos tipo:
- prdida de suelo til, y por tanto de capacidad productiva,
- posibilidad de fenmenos erosivos e inestabilidad por causas debidas a la
creacin de canales, infraestructura en general, reconstruccin de viales entre
otras
g) Hidrologa, Hidrogeologa superficial subterrnea. El estudio se
centrar sobre el funcionamiento de los sistemas acuferos, la calidad de las
aguas y su contaminacin.
Medio Biolgico
a) Vegetacin. La importancia de la vegetacin en el estudio de impacto
ambiental radica en que representa un valor en s misma, incrementado cuando se
trate de especies raras o endmicas, cuya prdida sera irrecuperable; por otra
parte, es uno de los elementos del medio ms visible y cambios en l pueden
afectar a otros factores o al conjunto del territorio, por lo que su estudio debe de
hacerse estudiando la relacin que, como elemento de un ecosistema, su
alteracin puede ocasionar a otros factores ambientales importantes. Su
importancia, adems, viene potenciada por el efecto protector que ejerce en las
cuencas hidrogrficas frente a los procesos erosivos de mrgenes, resistencia a la
accin de las crecidas y aprovechamiento de los aportes de sedimentos. Por tanto,
en el estudio de la vegetacin, una primera fase en el inventario, ser la definicin
y cartografa de las unidades vegetales existentes en la zona de proyecto. La
caracterizacin de estos tipos se har en funcin de sus propiedades
estructurales, florsticas y ecolgicas, mediante las cuales se podr conocer su
vulnerabilidad frente a una alteracin del medio en que viven.
En cualquier caso se consideran no slo las formaciones vegetales ripcolas
asociadas al ro, sino tambin aquellas formaciones climatfilas que se encuentren
relacionadas con el proyecto. Esta informacin ser la base sobre la cual s
revisarn aquellas especies que por su carcter endmico en el rea de estudio o
por su rareza generalizada dentro del entorno de desarrollo del proyecto, se
encuentran amenazadas o en peligro de extincin, y se proceder a caracterizar
las distintas unidades de vegetacin diferenciadas por su composicin florstica,

del mismo modo, debern identificarse las unidades vegetales incluidas en las
diferentes normativas y disposiciones de proteccin a la naturaleza que existan,
tanto en el mbito comunitario, nacional, autonmico o local y aquellas que
determinen la existencia de otros factores ambientales importantes como fauna y
aspectos socioeconmicos.
b) Fauna. La repercusin que sobre la fauna puede generar la actividad bajo
estudio, ser fundamentalmente consecuencia de los movimientos de tierras y
modificaciones en la vegetacin. En el estudio debern tenerse en cuentas los
habitats: el terrestre, acutico, y areo; se basara fundamentalmente, en el estudio
de las especies ligadas a los diferentes tipos de vegetacin y fuentes hdricas. Es
necesario identificar aquellos ejemplares de la fauna presentes en el lugar o sus
aledaos que se encuentren incluidos en las diferentes normativas y disposiciones
de proteccin a la naturaleza, tanto en el mbito comunitario, nacional, autonmico
o local.
Medio Perceptual. El primer paso para estudiar el paisaje en el estado
preoperacional es definir e inventariar los componentes singulares del mismo, es
decir: Relieve o modelado fisiogrfico, que constituye la base sobre la que actan
los otros componentes del paisaje. Formas de agua superficial, su disposicin, su
quietud y movimiento. Vegetacin, considerando las caractersticas o cualidades
que determinan la fisonoma de las comunidades o agrupaciones de especies
como textura, cambio cromtico estacional de las especies, tipos biolgicos que
reflejan el porte en las plantas. Fauna, que aunque no suele jugar un papel
relevante en el paisaje, puede en ocasiones constituir un rasgo fundamental del
mismo. Estructuras o elementos superficiales introducidos por la actividad humana
que modifican los dems componentes del paisaje: huertas, cultivos, edificios,
puentes, carreteras, lneas de transporte de energa, ferrocarril.
El estudio de distribucin y caractersticas de estos componentes permitir
realizar una definicin de unidades paisajsticas de las que habr que efectuar una
valoracin adecuada, en funcin de su visibilidad y su calidad. La caracterizacin
de las mismas unidades se har a travs de un anlisis de los aspectos cruciales:
intervisibilidad, accesibilidad y calidad visual intrnseca que representan
respectivamente el grado de visibilidad recproca entre unidades, la facilidad de
acceso a un lugar y la percepcin que un observador puede tener de la unidad
desde un punto fuera de ella, tambin es necesario conocer la fragilidad visual de
las unidades paisajsticas.
Medio histrico-artstico. Deben considerarse como recursos culturales y
deben ocupar, entre otros que puedan aadirse, el sistema cultural (valores y
normas colectivas, creencias, signos culturales, lugares de reunin, ferias,
romeras.); el patrimonio histrico (yacimientos arqueolgicos o conjuntos
urbanos singulares.); las vas pecuarias que, aparte de su funcin de
intercomunicacin, deben contemplarse como un patrimonio cultural heredado; las

actividades recreativas (bao, navegacin recreativa, excursionismo.); los lugares

de inters natural o cultural (espacios naturales protegidos, sitios de caza y pesca,
lugares de inters cientfico reconocido, formaciones geolgicas, ermitas,
monasterios.).
Medio Socioeconmico. Los contenidos bsicos que se considerarn para
determinar las caractersticas generales del entorno socioeconmico del mbito
afectado por el proyecto, sern de formas genricas y estudiadas en cada caso al
nivel exigido por la inversin, amplitud, repercusin. (Burdge y Vanclay 1996). As
se realizar un anlisis del sistema territorial que incluir los usos del suelo,la
distribucin, el tamao de los ncleos y la red viaria de comunicaciones.
Igualmente se har un anlisis demogrfico y un anlisis de la estructuracin
econmica existente, es importante incluir un anlisis de los factores sanitarios y
calidad de vida, as como un anlisis del planeamiento. Guando el proyecto
implique un desplazamiento y reasentamiento de la poblacin debern efectuarse
estudios socioeconmicos completos.
Identificacin y valoracin de impactos. El estudio de impacto ambiental
debe determinar las posibles alteraciones que el desarrollo del proyecto pueda
ocasionar al ecosistema, para minimizar su impacto negativo en aras de garantizar
un desarrollo sostenible, incorporando al proyecto el medio ambiente como un
condicionante al mismo nivel que los aspectos tcnicos y econmicos. Por otro
lado no se debe olvidar que el objetivo ltimo del estudio de impacto ambiental no
es slo evaluar los impactos; es mejorar la calidad de las decisiones" (Formby,
1990). Pueden utilizarse gran nmero de procedimientos para realizar esta
identificacin y posterior valoracin de impactos, pero fundamentalmente deben
basarse en el conocimiento mas completo posible de las caractersticas del
proyecto y de las operaciones implicadas en su desarrollo, al mismo tiempo que
en el conocimiento de los elementos del medio y sus relaciones.
En esta fase se realiza el anlisis y la sntesis de las fases anteriores, donde
se valoraran las alteraciones que las acciones generadoras de impacto provocaran
en los elementos del medio potencialmente afectados. Estas relaciones no son
simples sino que normalmente estn sometidas a una concatenacin de
los efectos secuenciales producidos; es una fase muy compleja por que implica el
valorar la respuesta que el ecosistema dar a las alteraciones de la actividad
proyectada.
Con respecto a la valoracin, se debe tener en cuenta distinguir los efectos
positivos de los negativos; los temporales de los permanentes; los simples de los
acumulativos y sinrgicos; los directos de los indirectos; los reversibles de los
irreversibles; los recuperables de los irrecuperables; los continuos de los
discontinuos, los peridicos de los de aparicin irregular. Teniendo en cuenta,
segn la composicin de estas caractersticas, el grado de magnitud e importancia
de los mismos, se determinar la calificacin de impacto ambiental en: compatible,

moderado, severo o crtico, as como los efectos mnimos, a corto, medio y largo
plazo que se prevean como consecuencia de la ejecucin del proyecto.
Identificacin de los elementos y acciones del proyecto que pueden
originar impactos. Debe diferenciarse para la catalogacin entre elementos del
proyecto, que pueden definirse como aquellas unidades conceptuales del mismo
que tienen una entidad global y las acciones o causas del impacto que
corresponderan a las diferentes operaciones a realizar para ejecutar
completamente lo prescrito en cada elemento del proyecto ( desbroce y tala,
desmontes y terraplenes, obras de fbrica). La identificacin de acciones debe
hacerse de tal manera que las mismas respondan a criterios de significacin, no
duplicidad, realidad fsica y cuantificacin, siempre que sea posible. Se dividirn
en acciones que pueden causar impactos en la fase de construccin y acciones
que pueden causar impactos en las fases de explotacin y abandono.
Existen diversas tcnicas para identificar las acciones, las ms usadas son:
consultas a paneles de expertos, escenarios comparados, similitud con otros
proyectos, encuestas, bsqueda bibliogrfica manejando bases de datos de
diferentes organizaciones u organismos, entre otros. Evidentemente segn el tipo
de proyecto y la zona donde se ubique, el tipo de acciones a considerar as como
su influencia variaran, se pueden agrupar las acciones de dos formas: segn las
fases y elementos del proyecto, o segn el tipo genrico de efectos causados por
ellas.
La evaluacin del dao ambiental (EDA), es el proceso de identificacin y
medicin de los daos y perjuicios a los sistemas naturales con el propsito de
compensar a la sociedad por la reduccin en el valor de recursos naturales que
ocurren por las acciones de otros. La EDA ha sido una reciente tarea en pases
donde existe legislacin que obliga a la identificacin del dao en recursos
naturales, y se emprende para establecer la magnitud de la obligacin causada
por daos de las partes involucradas. La economa ambiental parece jugar un
papel cada vez ms amplio e importante en la evaluacin del dao, especialmente
en la evaluacin no basada en precios de mercado. Una EDA que involucre
descargas de substancias peligrosas al ambiente sigue tres etapas bsicas
(DARP, 2003):

Determinacin de la carga
Cuantificacin de efectos
Determinacin de daos

La determinacin de la carga, relaciona la incidencia ambiental con la sustancia

emitida y cuantificada en el inventario. La estimacin de efectos determina en
trminos fsicos la reduccin en servicios de los recursos naturales; y la
determinacin de dao involucra una valoracin del dao en trminos
cuantificables. Excepto en el caso de valoracin de daos a la salud humana y en
sistemas naturales, muy difciles de evaluar econmicamente como cambio
climtico, destruccin de la capa de ozono, o no evaluables como prdida de
biodiversidad (Sonneman, 2002). La evaluacin del dao de un sistema ambiental
necesariamente involucra la medida de cambios en los valores econmicos de los
flujos de recursos y servicios medioambientales daados por un incidente de
contaminacin. Mientras algunos de los flujos de servicio de los sistemas naturales
estn vinculados directa o indirectamente con los flujos de mercados, muchos
otros no son regulados propiamente por mercados debido a las externalidades y
sus caractersticas de bienes pblicos. La necesidad de medir valores
econmicos de servicios ambientales se ha incrementado por la falla de los
mercados de localizarlos y asignarles correctamente un precio.

El valor econmico de un sistema natural corresponde a la suma de los valores

actuales descontando los flujos totales de los servicios provistos por dicho sistema
(Bockstael et. al, 2000). Los valores econmicos son valores que reflejan el
bienestar de un individuo, los cuales dependen del consumo no solo de los bienes
comerciales y no comerciales, sino tambin de los flujos de servicios del sistema,
tales como salud, paisaje y recreacin. Estos valores se expresan en medidas de
voluntad para pagar o voluntad para aceptar compensacin (Carson, 2000). La
aplicacin de la de evaluacin econmica total (Total Economic Value, TEV), como
estructura conceptual es muy til en la determinacin del dao. El valor econmico
de un recurso ambiental puede dividirse en dos componentes del valor: valores del
uso y del no uso (Letson, 2002). Los valores de uso pueden ser adems divididos
en uso directo o de consumo-, indirecto, y opcional. Los valores de no uso son
aquellos recursos a los que la sociedad simplemente les concede un valor para su
existencia tales como la proteccin de especies en peligro de extincin.

Estimar los valores econmicos de servicios ambientales requiere la aplicacin de

mtodos de valoracin directos e indirectos. En la literatura, se presentan varios
mtodos de evaluacin y el mtodo a usar depender de si los datos observados
se derivan de una situacin real o hipottica y si el mtodo genera valores
monetarios directamente o indirectamente (Carson, 2000). Ejemplo de ello son las
tcnicas de valoracin generalmente aplicables (es decir, cambios en
productividad, costo de enfermedad, costo de oportunidad); selectivamente
aplicable (Costos de viaje, valoracin contingente); y potencialmente aplicable
(mtodos hednicos). Esta clasificacin refleja la consideracin prctica de la

posibilidad de medir los cambios deseados en servicios medioambientales (Field

(1995).

Valoracin contingente. La valoracin contingente como un enfoque para estimar

la relacin costo-beneficio, involucra la solicitud de las respuestas a las preguntas
hipotticas con respecto al valor que las personas le otorgan al bienestar
ambiental. Las preguntas hipotticas normalmente usadas piden el valor que las
personas ponen a un cambio especifico de bienestar medioambiental o el valor
mximo que ellos estn dispuestos a pagar para que dicho cambio ocurra
(Carson, 2000). Otro tipo de pregunta, es acerca de cuanto estn dispuestos a
recibir como indemnizacin o compensacin por aceptar o soportar un riesgo o
malestar ambiental. Las dos preguntas miden voluntad de pagar (Willingness To
Pay. WTP) y voluntad de aceptar compensacin (Willingness To accept
Compesation. WAC). La literatura en valoracin contingente enfatiza la necesidad
de dirigir estudios propiamente planeados para eliminar la incertidumbre inherente
en estudios hipotticos o tipo contingente.

Costos de viaje. El mtodo de costos de viaje, el cual es extensivamente

utilizado en la evaluacin de bienes y servicios para recreacin, requiere
datos de lo observado por las personas que visitan un sitio recreativo. De
estos datos, es posible derivar una relacin de la demanda para el uso del sitio.
Sin embargo, el valor de cambios en la calidad de un sitio recreativo o cambios en
la calidad del flujo de servicios recreativos se mide mejor a travs de una variante
de los costos de viaje, el modelo de utilidad aleatoria que hace un mejor trabajo
al identificar las caractersticas del sitio que influyen en las decisiones sobre si
tener actividades de recreacin y la eleccin del sitio a visitar.

Valor Hednico. El enfoque de valor hednico permite apreciar los cambios en el

valor de la de propiedad como una medida del dao por contaminacin. El mtodo
es un enfoque sustituto de los precios de mercado y asume que los compradores
revelan su actitud ante un grupo de caractersticas, en los cuales incluyen el
bienestar ambiental, debido a su voluntad a pagar(Field, 1995). Este enfoque
requiere extensos datos de los precios de venta de propiedades individuales
as como en sus caractersticas fsicas (ubicacin tamao, distancia a una zona de
disfrute ambiental).

Anlisis costo-beneficio. Las decisiones requieren informacin y, aunque la

disponibilidad de informacin apropiada no significa en forma automtica que las
decisiones sean buenas, su falta de disponibilidad casi siempre contribuir a tomar

decisiones errneas. Existe una variedad de estructuras con el fin de generar y

presentar informacin til para los diseadores de polticas, lo cual exige
diferentes habilidades y procesos de investigacin. El anlisis de costos
ambientales puede llevarse a cabo en diferentes niveles(Field B, 1995). El ms
sencillo se concentra en los costos de un programa ambiental para una actividad
especfica. La razn para denominar este nivel como el ms sencillo es que estos
costos usualmente se generan al calcular los costos de una estructura especfica,
y para la cual, lo que est por fuera de sus fronteras permanece constate.

En el siguiente nivel se encuentran los costos para una actividad industrial, cadena
productiva, o para una regin, que se generan con el cumplimiento de las
regulaciones ambientales o la adopcin de ciertas tecnologas. En este caso ya no
se puede depender de simples hiptesis de ingeniera. Se deben por lo tanto
realizar actividades tales como la prediccin con una precisin razonable de la
manera como responder la cadena productiva al cambio en la legislacin. En un
nivel an superior, el inters se concentra en los costos totales de una actividad
productiva. Los costos de oportunidad son los costos de la oportunidad de
utilizar recursos (insumos), a los cuales la sociedad tendra que renunciar cuando
estos recursos se utilizan en otra forma especfica. Los costos de oportunidad ms
usualmente estudiados son los costos ambientales, los de mejoramiento sin
costos en la calidad ambiental y los costos de ejecucin de leyes. Los costos ms
fciles de visualizar son los costos de instalaciones individuales, los costos de
regulaciones a escala local o industrial.

Finalmente, se llega al nivel global o escala nacional, en donde el inters se centra

en la determinacin de la carga de costos macro-econmicos ocasionados por las
regulaciones ambientales impuestas en un determinado periodo. La medicin de
los beneficios de las mejoras en la calidad ambiental consta a su vez de diferentes
niveles de detalle. Estos niveles cubren diferente necesidades de informacin y
van desde la medicin directa de los daos y el posterior clculo del beneficio de
evitar ese dao, hasta el clculo de la voluntad para pagar. La medicin directa de
los daos sigue los pasos de una evaluacin de efectos, es decir, es necesario
medir las emisiones, determinar el destino, calcular el grado de la exposicin,
medir los impactos y finalmente calcular los costos de tales impactos. Los daos
se clasifican en daos a la salud humana, ecolgicos y otros daos, que incluyen
daos a instalaciones o edificaciones (lo que generalmente se conoce como
ambiente hecho por el hombre). La disponibilidad a pagar se puede calcular a
travs de mtodos directos e indirectos, los cuales determinan los costos de
prevencin y en algunas ocasiones el valor de la vida humana expresada en
tasas salriales.

El anlisis de procesos, es una actividad que incluye actividades no slo de

evaluacin de procesos en funcionamiento, sino tambin, de diseo de nuevos
procesos. As mismo, en la actualidad, existen ms procesos en funcionamiento
que en etapas de diseo (Turton et al, 1998). Este modulo enfoca el anlisis de
procesos, teniendo en cuenta las actividades de diseo y diseo ambiental de
procesos.

Diseo de procesos. Disear es inventar un producto, sistema o proceso que

cumpla con un conjunto de objetivos. Esto incluye el desarrollo de
especificaciones y criterios y as mismo, la sntesis, anlisis, construccin, prueba
y evaluacin de soluciones alternativas. En trminos generales, el diseo se basa
en la definicin de los siguientes aspectos:

Descripcin de informacin inicial.

Definicin del tipo de proceso (por lotes o continuo)
Descripcin de las entradas y salidas.
Subproductos.
Sistema de separacin.
Integracin energtica.

Existen diversas metodologas de diseo, las cuales se basan en los aspectos

mencionados anteriormente y en el desarrollo de una serie de etapas que
permiten la completa consecucin de estos pasos. El procedimiento de diseo
puede estar basado en diferentes niveles de informacin, los cuales parten de la
definicin del tipo de proceso (contino o por lotes), la estructura de entradas y
salidas, la estructura de subproductos y los sistemas de separacin.

Nivel 0. Informacin inicial. La informacin inicial o nivel 0, provee informacin

acerca del tipo de reaccin que se desarrollar en el proceso, es decir, si existen
reacciones primarias o secundaras y cuales son las condiciones de reaccin.
As mismo, en este nivel, se da informacin acerca de la distribucin de los
productos y los balances a tener en cuenta. El nivel 0, da informacin acerca del
mercado con que cuenta el producto a producir, en trminos de los volmenes de
produccin que se deben manejar, el porcentaje de pureza requerido y todos los
costos relacionados con la puesta en marcha del proceso. Este nivel provee
tambin informacin de las propiedades fisicoqumicas del producto, y en este
mismo sentido, informacin acerca de s es posible usar informacin experimental.

Nivel 1. Operacin de los procesos. En la prctica, los procesos pueden ser

continuos (procesos diseados para operar 24 horas por da, y 7 das por
semana), o por lotes (procesos que operan por ciclos de operacin). Este nivel
permite elegir esta caracterstica, teniendo en cuenta aspectos tales como:
flexibilidad del proceso, volmenes de produccin, condiciones del mercado y
escalamiento.

Nivel 2. Estructuras de entradas y salidas. Un aspecto fundamental de los

procesos es la definicin de sus corrientes (entradas/salidas). Esto slo puede ser
definido a travs de criterios que incluyen la purificacin de las corrientes de
entrada, la separacin de los subproductos o subproductos reversibles, el uso de
corrientes de purga en los subproductos gaseosos, la determinacin de las
corrientes de salida y la seleccin de las variables de diseo (conversin, relacin
de alimentacin y cantidades de recuperacin entre otras).

Nivel 3. Estructura de los subproductos. En este nivel, se estudian los sistemas de

reaccin del proceso y sus interacciones a travs de las corrientes de
subproducto. As como, las variables de diseo en el equilibrio, las estructuras de
los subproductos y en particular, la necesidad de usar compresores. Los criterios
que se deben tener en cuenta son: nmero de sistemas de reactores y
subproductos, necesidad de exceso en alguno de los reactivos, operacin trmica
del reactor, conversin en el equilibrio y uso de compresores para las corrientes
gaseosas.

Nivel 4. Sistemas de separacin. La separacin de corrientes en el diseo de

procesos, de acuerdo con esta metodologa, parte de la determinacin de la
estructura general del sistema, y termina con una descripcin detallada del mismo.
Existen dos grandes sistemas de separacin:

Sistema de Recuperacin de Vapor (SRV)

Sistema de Separacin de Lquido (SSL)

Dependiendo del tipo de sistema elegido, se debern definir caractersticas tales

como: localizacin, relacin del SRV con el SSL, separacin y destino de
componentes ligeros que pueden llegar a contaminar el producto y el uso de la
destilacin como proceso base para los SSL. Sin embargo, es necesario integrar
adecuadamente la informacin ambiental, puesto que en general, los diseadores
de procesos, nunca son expertos en evaluacin ambiental y por lo tanto dependen

de la informacin ambiental que sobre materiales y procesos presentan las

herramientas actuales, en las que indudablemente, existe una gran incertidumbre
en el uso de esta informacin. Por ello, es necesario que sean ellos, los
diseadores, quienes definan el tipo, cantidad y calidad de informacin (UNEP,
2000).

Ecodiseo diseo para el medio ambiente. El Ecodiseo es la consideracin

sistemtica de la funcin de diseo con respecto a objetivos medioambientales de
salud y seguridad a lo largo del ciclo de vida del producto del proceso. El DFE
(De su sigla en ingles) debe formar parte de un sistema integrado que sea capaz
de proporcionar una gua til a la hora de decidir sobre el desarrollo de productos
de ciclo corto en trminos de generacin de residuos, deterioro de los ecosistemas
y agotamiento de los recursos naturales (Fiksel J, 1999).

Guas para el ecodiseo. El ecodiseo, se basa en una serie de guas prcticas,

que permiten hacer del diseo de nuevos procesos o productos, una actividad
donde convergen diversos campos del conocimiento. A continuacin, se presenta
una serie de guas, que en ningn caso intenta ser completa, pero que muestra un
amplio espectro de posibilidades.

Diseo para la recuperacin y reutilizacin. Se fundamenta en los conceptos de

diseo para la recuperacin de materiales y diseo para la recuperacin de
componentes. El concepto parte de la premisa de que siempre es posible
recuperar materiales y componentes. Los primeros cuando se asimilan al estado
de materia prima del producto y se han tenido en cuenta caracterstica como
homogeneidad, pureza y la posibilidad de que el material sea reprocesado. Los
segundos cuando es posible desensamblar los productos en componentes y estos
pueden ser utilizados como piezas individuales o en la elaboracin de nuevos
productos.

Diseo para el desensamblaje. El propsito de este concepto es asegurar que un

sistema de un producto pueda ser desensamblado con un mnimo esfuerzo
econmico y de costo. El grado de desensamblaje de una unidad, mdulo, o
componente, depende no solo de los costos de desensamblaje, separacin,
inspeccin, seleccin y restauracin, sino tambin de su valor de reutilizacin,
reventa o recuperacin. Los conceptos que fundamentan este diseo son: facilitar
el acceso a los componentes, simplificar las conexiones entre los componentes y
diseo para la simplicidad.

Diseo para la minimizacin de residuos. La minimizacin de residuos se basa en

una serie de prcticas que involucran la gestin de los materiales desde el
momento mismo de la produccin, teniendo en cuenta que si se utilizan menos
materiales, habr menos materiales para desechar. Esta prctica se basa en los
conceptos de: Diseo para la reduccin en la fuente u origen, diseo para la
separacin, evitar los contaminantes en los materiales, y diseo para la
recuperacin y reutilizacin de residuos, diseo para la incineracin de residuos.

Diseo para la conservacin de energa. La conservacin de la energa es una de

las formas ms atractivas de prevencin de la contaminacin, ya que es fcil de
llevar a cabo y los ahorros en los costos son directos. Por lo que es una de las
estrategias claves en el DFE. Esta estrategia se basa a su vez, en conceptos que
involucran el ciclo de vida de los productos: reduccin del uso de la energa en la
produccin, reduccin del consumo de energa elctrica, reduccin del uso de
energa en la distribucin, uso de formas de energa renovable.

Diseo para la conservacin de materiales. Hasta ahora, se han analizado

prcticas de diseo que se basan en la recuperacin de materiales una vez estos
han sido usados. Esta prctica, busca prevenir la contaminacin, a travs de la
conservacin de los materiales antes de que estos entren en el ciclo productivo.
Los conceptos tenidos en cuenta en esta prctica de diseo son: productos
multifuncionales, especificacin de materiales renovables y reciclables, uso de
componentes remanufacturados, diseo para la longevidad del producto, diseo
para ciclo cerrado de reciclaje, diseo para la recuperacin de embalajes, diseo
para envases reutilizables y, desarrollo de programas de alquiler.

Diseo para la prevencin de accidentes. Tradicionalmente, las tcnicas de

anlisis de riesgos se han aplicado a productos y procesos existentes, con el fin
de identificar peligros potenciales, cuantificar su importancia y determinar la
manera cmo podran mitigarse. El DFE brinda la posibilidad de tener en cuenta
estas tcnicas durante el diseo de procesos, de manera que puedan ser
evaluadas las tecnologas y conceptos de diseo alternativo. Los conceptos
involucrados en esta gua de diseo son: reemplazo de materiales custicos o
inflamables, utilizacin de mrgenes para la liberacin de presin, minimizacin
del potencial de fugas y utilizacin de etiquetas con suficiente espacio para
advertencias.