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El documento describe la penetración del capital extranjero en Venezuela a partir del desarrollo de la industria petrolera. Inicialmente, las inversiones eran indirectas a través de préstamos, pero luego pasaron a ser directas con la instalación de empresas extranjeras. El petróleo se convirtió en el producto más importante de Venezuela y las grandes corporaciones petroleras ejercieron un fuerte control sobre la economía y política del país durante décadas.
Descriere originală:
La Penetración Del Capital Internacional en Venezuela
El documento describe la penetración del capital extranjero en Venezuela a partir del desarrollo de la industria petrolera. Inicialmente, las inversiones eran indirectas a través de préstamos, pero luego pasaron a ser directas con la instalación de empresas extranjeras. El petróleo se convirtió en el producto más importante de Venezuela y las grandes corporaciones petroleras ejercieron un fuerte control sobre la economía y política del país durante décadas.
El documento describe la penetración del capital extranjero en Venezuela a partir del desarrollo de la industria petrolera. Inicialmente, las inversiones eran indirectas a través de préstamos, pero luego pasaron a ser directas con la instalación de empresas extranjeras. El petróleo se convirtió en el producto más importante de Venezuela y las grandes corporaciones petroleras ejercieron un fuerte control sobre la economía y política del país durante décadas.
La penetracin del capital internacional en Venezuela
A partir de la explotacin petrolera comienzan un conjunto de transformaciones
significativas en los distintos aspectos de la vida social que han permitido superar el estancamiento caracterstico de la Venezuela agropecuaria y conformar la compleja realidad econmica, social, y poltica de lo que es el pas. El motor fundamental de ese conjunto de cambios es un factor externo: la penetracin creciente de nuestro pas, por empresas extranjeras, primero la importacin de hidrocarburos, luego en la mineral de hierro y, sucesivamente, en la industria, la agricultura, el comercio, los transporte, etc. Hasta llegar a abarcar todos los sectores de la economa nacional, desde la cual se han expandido todos sus efectos a todas las dems esferas de la vida social, a lo poltico, a lo ideolgico, a lo cultural. De all la importancia que tiene para la historia de nuestro pas una comprensin cabal del fenmeno de la inversin extranjera. El fenmeno de la inversin extranjera. Causas. Tipos de inversin Se entiende por inversin, en general, la utilizacin del capital para obtener un beneficio econmico, y por inversiones extranjeras, aquellas en las que el inversionista es un particular o institucin, pblica o privada, residente en un pas diferente de aquel donde se realiza la operacin. Dichas inversiones pueden ser directas o indirectas. Las inversiones extranjeras indirectas son aquellas en las que el inversionista no tiene relacin expresa con el destino que se vaya a dar a la inversin; su finalidad es la de obtener una ganancia en forma de intereses o dividendos sin que tenga nada que ver con la forma como el prestatario utilizar el capital invertido. En cambio, las inversiones extranjeras directas son aquellas en las que el inversionista traslada su capital a otro pas para instalar all empresas que van a ser operadas por l mismo. Su inters es el de obtener directamente un beneficio en forma de ganancia a travs de las actividades realizadas por su empresa en el pas donde sta se establezca. Durante el perodo agropecuario predominaron en Venezuela las inversiones extranjeras indirectas en forma de prstamos al gobierno y a algunos particulares. Ya hemos visto cmo el enorme incremento de la produccin que gener la Revolucin Industrial capitalista exigi incorporar nuestros pases como productores de materias primas y alimentos y como mercados para colocar la creciente produccin industrial. No fue necesario que dichos pases extranjeros realizaran inversiones directas, porque el aparato productivo nacional era capaz de garantizar 1a produccin de esos alimentos y materias primas necesarias para los pases avanzados. En efecto, el caf, el cacao, la carne, los minerales y otros productos del gnero siguieron producindose en Venezuela y la Amrica Latina productiva tradicional que exiga poco capital y utilizaba una tecnologa atrasada, pero suficiente para contribuir a abastecer el mercado mundial de la poca. Mientras se cumpla y desarrollaba ese tipo de comercio entre nuestros pases y los centros del capitalismo avanzado, se iban operando importantes transformaciones dentro de la organizacin y operacin del capitalismo
mundial. La ms importante de todas fue la creciente concentracin del capital
en grandes empresas que absorbieron o desplazaron a las ms pequeas dando lugar a una nueva fase del capitalismo que se conoce con el nombre de capitalismo monopolista o imperialismo. Son esas empresas gigantes que comienzan a formarse en Europa y Estados Unidos a partir de 1880, las que van a realizar la penetracin capitalista directa de nuestros pases. Por eso conviene conocer, aun cuando sea someramente, las principales razones que las llevan a realizar su expansin mundial. La gran concentracin de poder de estas empresas les permiti realizar importantes avances tecnolgicos, y aumentaron considerablemente su capacidad productiva. De all su necesidad depenetrar en otros pases, es decir, de hacerse empresas internacionales y luchar con sus competidores por una gran parte cada vez mayor del mercado mundial. El desarrollo de las empresas extranjeras en nuestros pases generaba sueldos y salarios para los trabajadores e impuestos y regalas que cobraban los gobiernos, lo que incrementaba nuestra capacidad de compra, es decir, aumentaba nuestro increado para los productos industriales creados por las grandes empresas monopolistas. Para mantener y desarrollar sus posiciones dentro del mercado mundial, dichas empresas debancontrolar directamente las fuentes mundiales de materias primas que requeran para sus actividades, impidiendo as que cayeran en manos de sus competidores. Es por ello que a travs de diversas formas legales o ilegales, los grandes consorcios monopolistas logran, despus de aos de luchas y enfrentamientos, repartirse las reservas naturales conocidas del mundo. Por ltimo, la moderna tecnologa desarrollada por las nuevas empresas gigantes exiga que fueran ellas mismas las que explotaran directamente dichas fuentes mundiales de materias primas, es decir, que se inicia el dominio de las inversiones directas de capital Todas estas razones nos explican por qu a travs de distintas vas, no siempre muy limpias, pero siempre eficientes, dichas empresas llegan a penetrar y dominar la produccin de nitrato en Chile y de azcar en Cuba, (anteriormente explotadas por empresas nacionales), de bananas en Centro Amrica, de petrleo en Mxico y Venezuela, as como de los ms diversos productos en Amrica Latina y el resto del mundo subdesarrollado. Se inicia as una nueva forma de explotacin de nuestros pases por parte del capital internacional, en la cual los Estados Unidos llegaron a sobrepasar el podero ingls y a convertirse en potencia dominante del sistema capitalista mundial. La importancia del petrleo para el imperialismo Hasta el inicio de la Revolucin industrial capitalista, en el siglo XVIII, la humanidad haba utilizado la madera como combustible fundamental y la fuerza muscular del hombre y de algunos animales como formas bsicas de energa. Uno de los aspectos fundamentales de dicha revolucin fue el desplazamiento de la madera por el carbn mineral que hizo posible la
operacin de las mquinas de vapor y de toda una serie de avances
tecnolgicos de gran importancia. Ms tarde, el descubrimiento del motor de combustin interna permiti el desarrollo inusitado de la industria automovilstica, de la navegacin area y martima y de la mecanizacin creciente de las actividades productivas. Estos progresos significaron el desplazamiento del carbn por los hidrocarburos como fuente fundamental de energa del mundo contemporneo. La primera guerra mundial sirvi para cimentar el prestigio de los hidrocarburos y garantizar su futuro como combustible y fuente de energa. En efecto, dicha guerra fue ganada por las naciones aliadas sobre un chorro de petrleo, lo que garantiz desde entonces su uso creciente en la industria blica. De all, la profeca del comisionado francs de petrleo durante dicha guerra, Henry Berenger: Para 1920 todava el carbn mineral abasteca el 80% del consumo mundial de energa y el petrleo el 14%. A partir de entonces el negocio petrolero se desarrolla con una velocidad no conocida por ninguna otra industria, hasta hacer de los consorcios petroleros los ms poderosos del mundo capitalista, en virtud de ser la actividad ms importante y ms lucrativa de la economa mundial contempornea. Son, precisamente, esos grandes superpoderes econmicos mundiales los que van a dirigir la penetracin del capital extranjero en Venezuela, donde ejercern su dominio indiscutible en todos los rdenes de la vida del pas durante ms de cincuenta aos. El desarrollo inicial de la explotacin petrolera La produccin de petrleo venezolano comienza realmente en 1917 con 121 mil barriles. Para 1926 ya era de 259 millones de barriles y el valor de las exportaciones ascendi a 250 millones de bolvares, superando por primera vez el valor de las exportaciones agropecuarias tradicionales. A partir de entonces el petrleo se transforma en el producto fundamental de la economa venezolana. A la muerte del dictador J. V. Gmez el pas exportaba M8 millones de bolvares en productos petroleros, cifra superior al valor de toda la produccin agrcola e industrial del pas para ese ao. Pasemos ahora a exponer las consecuencias que ha tenido la explotacin petrolera sobre la vida econmica, poltica y social del pas. El inicio mismo de la explotacin petrolera en el pas gener un impacto que tuvo implicaciones inmediatas en todos los rdenes de la vida social. Vamos a sealar los aspectos de mayor importancia para comprender el proceso de transformaciones que se operan en el pas desde entonces hasta el presente. a) La introduccin de la moderna tecnologa del sector petrolero El primer efecto significativo de la explotacin petrolera fue el traslado al pas de la tcnica y organizacin capitalista ms avanzada de la poca. Llegan al pas, junto con la maquinaria y equipo necesario, lo tcnicos extranjeros que las operaran, mientras que las decisiones ms importantes se tomaban en las casas matrices ubicadas en el exterior. Los efectos de esta traslacin de
tecnologa extranjera fueron de signo contrario. Por una parte, serva de
ejemplo para los trabajadores venezolanos que llegaran con el tiempo a dominar la operacin de los distintos procesos tcnicos de la actividad petrolera; por la otra, nos coloca en condicione de dependencia tecnolgica, pues nuestro pas no tena ninguna posibilidad de participa en la produccin y desarrollo de la maquinaria y equipo, actividad que se reservaban lo grandes pases desarrollados. En todo caso podemos sealar este aspecto con un balance positivo porque, adems de propiciar el desarrollo de los trabajadores venezolanos sirvi de ejemplo para ser utilizado posteriormente en el desarrollo de la industria nacional. b) La descomposicin del campesinado y el desarrollo de la clase obrera y de la urbanizacin A la llegada de las compaas petroleras extranjeras la economa agropecuaria tradicional padeca una crisis crnica que determinaba el estancamiento de toda la actividad productiva y condenaba al campesinado a una vicia de miserias sin escape posible. De all que el inicio de las actividades petroleras gener en los trabajadores del campo, especialmente en aquellos ubicados geogrficamente cerca de las zonas de actividad petrolera, un impacto considerable. Se inici as el xodo campesino hacia dichas zonas con la cual comenz el proceso de descomposicin del campesinado que dura hasta nuestros das y el desarrollo, relativamente rpido de la clase obrera nacional. Para 1927 el nmero de trabajadores empleados directamente por las empresas petroleras era alrededor de 20.000, a lo cual hay que agregar el nutrido contingente de trabajadores que acuda a los campos petroleros a servir en las actividades comerciales y de servicios (alrededor de 60.000 para dicho ao) que all se requeran, los cuales, encontraran o no trabajo, se sustraan de la actividad agrcola buscando evadir la miseria y explotacin del latifundio. A lo anterior hay que agregar el aumento de empleos por parte del Estado y el desarrollo de las obras pblicas, lo que vino a favorecer tambin el xodo campesino, hasta el punto que en el ao 1926 los terratenientes tuvieron que pedir al dictador J. V. Gmez el cese de los programas de obras pblicas y el regreso de los trabajadores a las labores agrcolas. Por otra parte, aument tambin la burocracia civil y militar que de 13.409 personas en 1920 subi a 56.170 para 1936. Comienzan a configurarse as dos Venezuelas, una constituida por las zonas petroleras y las reas urbanas hacia donde tiende a concentrarse el disfrute del ingreso petrolero, la otra, constituida por aquellas regiones donde no llegan los efectos del impacto petrolero, en las cuales continuarn dominando las relaciones serviles caractersticas de la Venezuela agropecuaria. Como consecuencia de todo lo anterior la poblacin rural comienza a perder importancia relativa, pues de un 80% que representaba en 1920 baja a un 61% en 1936; mientras que la poblacin urbana sube en el mismo perodo de 20% en 1920 a 39% en 1936. Estas cifras reflejan un proceso que ha continuado, en el perodo contemporneo, a partir de 1936, dando origen a una composicin
poblacional con un predominio de la poblacin urbana que en la actualidad
representa el 75%. c) La nueva posicin del Estado El inicio de la actividad petrolera determin importantes cambios, en el poder econmico del Estado y en la naturaleza misma de la funcin que cumple en la vida econmica del pas. Comenzaremos por sealar que los ingresos fiscales del gobierno subieron de 81 millones de bolvares en 1920 a 300 millones de bolvares en 1936, lo que representa una multiplicacin por ms de tres. Pero tan importante como ese salto es el cambio radical que se opera en la funcin econmica del Estado venezolano. En efecto, el Estado de la Repblica agropecuaria era, desde el punto de vista econmico, un ente pasivo, cuyos bajos ingresos dependan fundamentalmente de los impuestos al comercio exterior. Tales ingresos apenas alcanzaban para mantener la burocracia y el aparato militar y represivo que serva de soporte al sistema. Al convertirse en el principal perceptor de los ingresos petroleros a travs del cobro de impuestos y regalas, el Estado pasa a constituirse en el ente econmico ms importante del pas, pasando a ser la correa de transmisin entre los ingresos petroleros .y el resto de la economa. Con este aumento de la importancia econmica del Estado, aumenta tambin su responsabilidad sobre el tipo de desarrollo que va a tener el pas, pues de su poltica econmica va a depender en gran medida, el tipo de crecimiento que va a tener el pas desde entonces hasta el presente. d) El desarrollo del mercado interno y la introduccin de un nuevo patrn de consumo Ya hemos visto cmo durante el perodo agropecuario la sociedad venezolana era una especie de archipilago en el que cada hacienda, cada casero, cada regin se hallaba separada de los ciernas, por el tipo de actividad econmica y por la falta de vas de comunicacin. En tales condiciones, cada una tenda a tener una economa de subsistencia. Las importaciones, que abastecan un porcentaje muy bajo del consumo nacional circulaban fundamentalmente en las reas urbanas. En sntesis, no haba un verdadero mercado nacional integrado. El surgimiento y desarrollo de los trabajadores petroleros y el aumento del gasto pblico contribuyeron desde un primer momento a ampliar los ingresos monetarios que serviran de base al mercado nacional interno. En otras palabras, los sueldos y salarios pagados por las empresas extranjeras y los ingresos percibidos por la burocracia civil Y militar y los obreros estatales constituyeron el punto de partida de un desarrollo del mercado nacional cuyo sostenido crecimiento hasta el presente ser una de las transformaciones ms importantes inducida por la explotacin petrolera. A esto se agrega la apertura de vas de comunicacin por parte de las petroleras y del gobierno, lo que permiti incorpora
r al mercado la produccin agrcola de regiones que, hasta entonces haban
estado casi totalmente cerradas al intercambio. Al mismo tiempo, por dichas vas de comunicacin llegaban a esas regiones los productos importados. Los nuevos ingresos determinaron un alimento en la demanda, lo cual sirvi para que la agricultura incrementara su produccin de alimentos para atender las necesidades crecientes del mercado nacional. En efecto, con excepcin de la leche, las papas, el trigo y el maz, cuyas importaciones aumentaron rpidamente, la agricultura nacional abasteci con holgura la demanda interna, hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. En cambio, la demanda de bienes industriales, especialmente de los productos de lujo que consuman los viejos y nuevos ricos del petrleo, no poda ser satisfecha debido a la falta de una industria nacional. Esta circunstancia dio origen a una carrera acelerada de importaciones que subieron de 71.200.000 en 1921, a 299.200.000 en 1941 y a 8.252.000.000 en 1971. El pas se vio inundado de mercaderas importadas que han transformado progresivamente el tipo de consumo tradicional, ligado a la produccin autctona caracterstica del perodo anterior. En otras palabras, cambi el patrn de consumo de la poblacin venezolana en el que se introduce de manera creciente, los hbitos de consumo de los pases desarrollados. Esto conforma otro tipo de dependencia, mucho ms grave que la del perodo anterior, pues, como se demostr durante la Segunda Guerra Mundial, si se cierran los mercados exportadores de dichos bienes, el pas sufre serias limitaciones de consumo, cosa que no haba sucedido nunca en su historia.