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Introduccin El Cemento Prtland, uno de los componentes bsicos para la elaboracin del concreto,
debe su nombre a Joseph Aspdin, un albail ingls quin en 1824 obtuvo la patente para este producto.
Debido a su semejanza con una caliza natural que se explotaba en la Isla de Prtland, Inglaterra, lo
denomin Cemento Prtland.
Los cementos Prtland son cementos hidrulicos compuestos principalmente de silicatos de calcio
hidrulicos, esto es, fraguan y endurecen al reaccionar qumicamente con el agua. En el curso de esta
reaccin, denominada hidratacin, el cemento se combina con el agua para formar una pasta, y cuando
le son agregados arena y grava triturada, se forma lo que se conoce como el material ms verstil
utilizado para la construccin: el CONCRETO.
El clinker es la materia prima para producir el cemento, se alimenta a los molinos de cemento junto con
mineral de yeso, el cual acta como regulador del fraguado. La molienda conjunta de stos materiales
produce el cemento. Las variables a controlar y los porcentajes y tipos de materiales aadidos,
dependern del tipo de cemento que se requiera producir.
El tipo de materias primas y sus proporciones se disean en base al tipo de cemento deseado.
La norma ASTM C 150 establece ocho diferentes tipos de cemento, de acuerdo a los usos y necesidades
del mercado de la construccin:
CLASIFICACIN DE LOS CEMENTOS
Tipo, nombre
aplicacin
I
: Normal.
Para uso general, donde no son requeridos otros tipos de cemento.
IA : Normal.
Uso general, con inclusor de aire.
II : Moderado.
Para uso general y adems en construcciones donde existe un
moderado ataque de sulfatos o se requiera un moderado calor de
hidratacin.
IIA : Moderado.
Igual que el tipo II, pero con inclusor de aire.
III : Altas resistencias.
Para uso donde se requieren altas resistencias a edades tempranas.
IIIA : Altas resistencias.
Mismo uso que el tipo III, con aire incluido.
IV : Bajo calor de
Para uso donde se requiere un bajo calor de hidratacin.
hidratacin.
V : Resistente a la accin Para uso general y adems en construcciones donde existe un alto
ataque
de los sulfatos.
de sulfatos.
Tipo I
Este tipo de cemento es de uso general, y se emplea cuando no se requiere de propiedades y
caractersticas especiales que lo protejan del ataque de factores agresivos como sulfatos, cloruros y
temperaturas originadas por calor de hidratacin.
Entre los usos donde se emplea este tipo de cemento estn: pisos, pavimentos, edificios, estructuras,
elementos prefabricados.
De 1 a 28 das realiza 1 al 100% de su resistencia relativa.
Tipo II
El cemento Prtland tipo II se utiliza cuando es necesario la proteccin contra el ataque moderado de
sulfatos, como por ejemplo en las tuberas de drenaje, siempre y cuando las concentraciones de sulfatos
sean ligeramente superiores a lo normal, pero sin llegar a ser severas (En caso de presentarse
concentraciones mayores se recomienda el uso de cemento Tipo V, el cual es altamente resistente al
ataque de los sulfatos).
Genera normalmente menos calor que el cemento tipo I, y este requisito de moderado calor de
hidratacin puede especificarse a opcin del comprador. En casos donde se especifican lmites mximos
para el calor de hidratacin, puede emplearse en obras de gran volumen y particularmente en climas
clidos, en aplicaciones como muros de contencin, pilas, presas, alcantarillados, tubos, zonas
industriales etc.
La Norma ASTM C 150 establece como requisito opcional un mximo de 70 cal/g a siete das para este
tipo de cemento.
Tipo III
Este tipo de cemento desarrolla altas resistencias a edades tempranas, a 3 y 7 das. Esta propiedad se
obtiene al molerse el cemento ms finamente durante el proceso de molienda. Su utilizacin se debe a
necesidades especficas de la construccin, cuando es necesario retirar cimbras lo ms pronto posible o
cuando por requerimientos particulares, una obra tiene que ponerse en servicio muy rpidamente, como
en el caso de carreteras y autopistas.
Tipo IV
El cemento Prtland tipo IV se utiliza cuando por necesidades de la obra, se requiere que el calor
generado por la hidratacin sea mantenido a un mnimo. El desarrollo de resistencias de este tipo de
cemento es muy lento en comparacin con los otros tipos de cemento. Los usos y aplicaciones del
cemento tipo IV estn dirigidos a obras con estructuras de tipo masivo, como por ejemplo grandes
presas.
La hidratacin inicia en el momento en que el cemento entra en contacto con el agua; el endurecimiento
de la mezcla da principio generalmente a las tres horas, y el desarrollo de la resistencia se logra a lo
largo de los primeros 30 das, aunque ste contina aumentando muy lentamente por un perodo mayor
de
tiempo
En la fabricacin del cemento se utilizan normalmente calizas de diferentes tipos, arcillas, aditivos -como
el mineral de fierro cuando es necesario- y en ocasiones materiales silicosos y aluminosos. Estos
materiales son triturados y molidos finamente, para luego ser alimentados a un horno rotatorio a una
temperatura de 1,400 grados centgrados y producir un material nodular de color verde oscuro
denominado
CLINKER.
TIPO V :
Cemento con alta resistencia a la accin de los sulfatos, se especifica cuando hay exposicin intensa a
los sulfatos. Las aplicaciones tpicas comprenden las estructuras hidrulicas expuestas a aguas con alto
contenido de lcalis y estructuras expuestas al agua de mar. La resistencia al sulfato del cemento Tipo V
se logra minimizando el contenido de C3A, pues este compuesto es el mas susceptible al ataque por el
sulfato. Realiza su resistencia relativa del 65 al 85 %.
ASTM
I
II
III
IV
V
CSA
Normal
Moderado
De
rpido
endurecimiento
De bajo calor de
hidratacin
Resistencia de
sulfato
COMPOSICION DE PORCENTAJES
C3S
C2S
C3A
50
24
11
42
33
5
60
13
9
C4AF
8
13
8
FINURA
cm2 / g
1800
1800
2600
26
50
12
1900
40
40
1900
Prtland de escoria de alto horno, cemento de escoria, cal hidrulica y cemento natural. Adems,
normalmente contienen materiales como cal hidratada, caliza, creta, talco o arcilla.
La trabajabilidad, resistencia y color de los cementos de albailera se mantienen a niveles uniformes
gracias a los controles durante su manufactura. Aparte de ser empleados en morteros para trabajos de
mampostera, pueden utilizarse para argamasas y aplanados, mas nunca se deben emplear para
elaborar
concreto.
Cementos Expansivos
El cemento expansivo es un cemento hidrulico que se expande ligeramente durante el perodo de
endurecimiento a edad temprana despus del fraguado. Debe satisfacer los requisitos de la
especificacin ASTM C 845, en la cual se le designa como cemento tipo E-1. Comnmente se reconocen
tres variedades de cemento expansivo:
E-1(K) contiene cemento Prtland, trialuminosulfato tetraclcico anhdro, sulfato de calcio y xido de
calcio sin combinar.
E-1(M) contiene cemento Prtland, cemento de aluminato de calcio y sulfato de calcio.
E-1(S) contiene cemento Prtland con un contenido elevado de aluminato triclcico y sulfato de calcio.
Cemento Portland Blanco
El cemento Prtland blanco difiere del cemento Prtland gris nicamente en el color. Se fabrica conforme
a las especificaciones de la norma ASTM C 150, normalmente con respecto al tipo I tipo III; el proceso
de manufactura, sin embargo, es controlado de tal manera que el producto terminado sea blanco. El
cemento Prtland blanco es fabricado con materias primas que contienen cantidades insignificantes de
xido de hierro y de manganeso, que son las sustancias que dan el color al cemento gris.
El cemento blanco se utiliza para fines estructurales y para fines arquitectnicos, como muros
precolados, aplanados, pintura de cemento, pneles para fachadas, pegamento para azulejos y como
concreto decorativo.
FORMULA DE CARMAN .
efectuado una suscinta comparacin entre ambos indicando que el cemento puzolnico ofrece ms
comodidad para colocarse en los encofrados, produce concretos ms plsticos, genera menos calor de
hidratacin y posibilita concretos ms impermeables, pero, en contraposicin requiere ms agua de
mezcla que los portland normales para la misma consistencia y exhibe mayor retraccin durante la
hidratacin. Generalizando que en las mezclas ricas la resistencia a la compresin es ms baja en los
concretos puzolnicos pero que en los diseos pobres, luego de un cierto tiempo, los concretos
puzolnicos adquieren mayor resistencia que los normales.
Del balance realizado, queda la conclusin de que cada cemento tiene un campo especfico ptimo y
que para ser competitivos requieren de prevenciones determinadas.
El desarrollo de la construccin y las puzolanas
La puzolana es uno de los materiales ms antiguos en la construccin habindose usado combinada con
los aglomerantes, cales, en obras hidrulicas por griegos y romanos.
Estructuras famosas como el Coliseo y el Panten -en Roma- se trabajaron con un material constituido
por puzolana, cal y piedra. Su nombre pToviene de las primitivas canteras de material puzolnico que se
encontraban en Pozzueli, junto al Vesubio. Se dice que en la edad media la calidad de la construccin
desmejor por no usarse tobas volcnicas. En nuestro siglo su uso se hizo extensivo en Europa, al
constatarse las caractersticas de impermeabilidad y de resistencia a la accin de aguas dainas,
especialmente en Italia, desarrollndose los primeros cementos puzolnicos (10). '
En los Estados Unidos a partir de 1940, cuando se estableci su accin benfica sobre la reaccin alkaliagregado, se inici el estudio de los materiales puzolnicos. Sin embargo, ya en 1910-12 se le emple
en el acueducto de Los Angeles y en 1912 la prensa de Arrowrock.
Posteriormente, en los ltimos aos, el Bureau of Reclamation la ha empleado en todos sus proyectos de
prensas, explotando directamente las canteras de puzolana para unir con el cemento en las
mezlcladoras La accin de la Puzolana.
Le Chatelier en 1897 haba ya notado que cuando el cemento portland se hidrata se libera cierta
cantidad de xido de calcio (cal hidratada) que daa la resistencia y puede ser removida por el agua. Los
materiales silceos, corno la puzolana, al ser finamente pulverizados reaccionan con dicho hidrxido de
calcio forman silicato de calcio hidratado. Este elemento brinda las propiedades hidrulicas sealadas.
Como expresa Bogue, la fsico-qumica de las puzolanas, requiere de permanentes estudios para
resolver sus problemas fundamentales.
Sin embargo, debe mencionarse las teoras de Steopoe, Bussem y otros, que han permitido fijar
orientaciones claras a las actuales investigaciones.
Normas
El empleo extensivo de los cementos puzolnicos y el mejor conocimiento de su fsico-qumica, ha
llevado a la normalizacin de este tipo de cemento. La Sociedad Americana de Ensayos de Materiales,
ha establecdo desde 1958 la norma tentativa C.340-58 T, en Francia se ha homologado la nueva norma:
P 15-302 sobre los portland, donde se especifican los cementos CPAZ 1601250 y CPAZ 250/315,
normales pero dentro de los nuevos criterios de clasificacin por resistencia y los especiales de HRIZ
315/400; con porcentajes de puzolana de 10 a 20% y de 5 a 10% respectivamente. Otros pases han
incorporado en sus normas este tipo de cemento o establecido especificaciones especiales.
La Norma, como bien se sabe, da garantas al consumidor, permite una produccin estable y facilita el
diseo y proyecto de estructuras y construcciones. Los requisitos de la norma, son mnimos. La norma
debe apreciarse en su conjunto. Especialmente en el caso de las resistencias mecnicas, que en
muchos casos no es el nico requisito de durabilidad.
En el Per, se han fabricado algunos cementos puzolnicos. El Laboratorio de Ensayo de Materiales ha
estudiado con xito el reemplazamiento del cemento por puzolana para concretos pobres, aptos para
construcciones econmicas. Actualmente, estamos en el inicio de una investigacin ms amplia de este
material.
3CaO.SiO2 (C3S)
2CaO.SiO2 (C2S)
Aluminato triclcico:
2CaO.Al2O3 (C3A)
4CaO.Al2O3.Fe2O3 (C4AF)
Entre stos minerales se busca maximizar el C3S, que es el ms activo hidrulicamente, y por tanto da
la mayor contribucin a la resistencia final del cemento. A su vez, se busca limitar la produccin de C2S,
menos activo, y evitar la presencia de cal libre, o CaO que no se ha combinado. Por estos motivos, es
esencial mantener un control estricto sobre la composicin qumica y mineralgica del clinker producido,
para asegurar calidad estable al menor costo.
Tradicionalmente existen dos mtodos para cuantificar estas fases:
Una aproximacin matemtica basada en el anlisis elemental del clinker, mediante las frmulas
de Bogue. Este mtodo es rpido pero no mide fsicamente la cantidad de cada mineral.
Una observacin y conteo mediante microscopio ptico. Es el mtodo de referencia ms
confiable, pero su lentitud no permite realizarlo en un contexto de control de proceso.
Si Al 2O3/Fe2O3 0.64 :
%C3S = 4.071CaO - 7.6SiO2 - 6.718Al2O3 - 1.43Fe2O3 - 2.852SO3
%C2S = 2.867SiO2 - 0.7544C3S
%C3A = 2.65Al2O3 - 1.692Fe2O3
%C4AF = 3.04Fe2O3
Si Al 2O3/Fe2O3 < 0.64
se forma (C4AF+C2AF) y se calcula:
%(C4AF+C2AF) = 2.1Al2O3 + 1.702Fe2O3
y en cuyo caso el Silicato Triclcico se calcula como:
%C3S = 4.071CaO - 7.6SiO2 - 4.479Al2O3 - 2.859Fe2O3 - 2.852SO3
(En estos cementos no hay C3A por lo que la resistencia a los sulfatos es alta; el C2S se calcula igual)
Las variantes en cuanto a las proporciones de estos compuestos son las que definen los tipos de
cementos que veremos mas adelante, y la importancia prctica de las frmulas de Bogue es que
permiten evaluar cual ser la composicin potencial probable y compararla con los valores standard para
cada tipo de cemento, pudiendo estimarse las tendencias de comportamiento en cuanto a las
caractersticas que nos interesan desde el punto de vista del concreto, como son desarrollo de
resistencia en el tiempo, calor de hidratacin, resistencia a la agresividad qumica etc.
ASFALTO
CONCEPTO:
El Asfalto es un producto natural o compuesto que proviene de la destilacin seca de productos
orgnicos vegetales. Es una mezcla de Betn con productos materiales inertes tales como Slice, Arena,
Arcilla, etc.
El Asfalto se utiliza principalmente en la pavimentacin de viales.
Lminas asflticas: Formadas por dos capas de Betn asfltico entre las que se dispone un
filtro ( Plstico, Fibra de Vidrio, etc )
Hormign asfltico: Mezcla de ridos y Betn asfltico.
ORIGEN:
Es muy conocido que el trmino "bitumen" se origin en Sanscrito, donde la palabra "jatu" significa
alquitrn y "jatubrit" significa la creacin de alquitrn, palabra referida al alquitrn producido por resinas
de algunos rboles. El equivalente en latin fue originalmente "gwitu-men" (cercano al alquitrn) y por
otros "pixtu-men" (alquitrn burbujeado), cuya palabra fue acortada subsecuentemente a "bitumen"
pasada luego del francs a ingles.
Existen varias referencias al asfalto en la Biblia, aunque la terminologa usada puede ser bastante
confusa. En el libro del Gnesis se refiere al impermeabilizante del Arca de Noe, el cual fue preparado
con y sin alquitrn y de la aventura juvenil de Moiss en "Un Arca de Espadaa, pintarrajeada con lodo y
con alquitrn".
Aun mas confusas son las descripciones de La Torre de Babel. La Versin Autorizada de la Biblia dice:
"Ellos tenan ladrillos por rocas y lodo para mortero", la nueva versin autorizada dice: "Ellos usaron
ladrillos en vez de piedra y alquitrn en vez de mortero". La traduccin de Moffat en 1935 dice: "Ellos
usaron ladrillos en vez de piedras y asfalto en vez de mortero"; as como en la nueva versin oficial de la
Biblia en espaol. Tampoco es desconocido que los trminos bitumen, alquitrn y asfalto son
intercambiables.
Los primeros usos del asfalto
En las vecindades de depsitos subterrneos de crudo de petrleo, laminas de estos depsitos pueden
verse en la superficie. Esto puede ocurrir pos fallas geolgicas; la cantidad y naturaleza de este material
que se observa naturalmente depende de un numero de procesos naturales, los cuales pueden
modificar las propiedades del material. Este producto puede ser considerado un "asfalto natural", a
menudo siendo acompaado por materia mineral, y la mezcla y dependiendo de las circunstancias por
las cuales hayan sido mezcladas.
Existen por supuesto grandes depsitos de crudo de petrleo en el medio ambiente y por miles de aos
estos han correspondido a laminas superficiales de asfalto "natural". Los antiguos habitantes de esas
zonas no apreciaron rpidamente las excelentes propiedades impermeabilizantes, adhesivas y de
preservacin que tenia el asfalto y rpidamente dejaban de usar este producto para su disposicin final.
Por mas de 5.000 aos el asfalto en cada una de sus formas ha sido usado como un impermeabilizante
y/o agente ligante.
Los Sumerios, 3.800 AC, usaron asfalto y se recuerda este como el primer uso de este producto. En
Mohenjo Daro, en el valle Indus, existen tanques de agua particularmente bien preservados los cuales
datan del 3.800 AC. En las paredes de este tanque, no solamente los bloques de piedra fueron pegados
con un asfalto "natural" sino que tambin el centro de las paredes tenan "nervios" de asfalto natural.
Este mismo principio se usa actualmente en el diseo de modernos canales y diques. Se cree que
Nebuchadnezzar fue un hbil exponente del uso del asfalto debido a que existe la evidencia que el
usaba el producto para impermeabilizacin de los techos de sus palacios y como un ingrediente en sus
caminos empedrados. El proceso de momificacin usado por los antiguos egipcios tambin testifica las
cualidades preservativas del asfalto, aunque es una materia de disputa si se us asfalto en vez de
resinas.
Los antiguos usos "naturales" del asfalto descriptos arriba no persisten en dudas en aquellas partes
habitadas del mundo donde estos depsitos de asfalto natural estaban fcilmente disponibles. En
consecuencia esto parece haber sido poco desarrollo del arte en algn otro sitio. No fue hasta el fin del
siglo XIX que alguno de los presentes mayores usos del asfalto fueron introducidos. Sin embargo, esto
pareca haber sido algn conocimiento de carpetas alternativas en el periodo intermedio como esta en la
grabacin que Sir Walter Raleigh, en 1.595 proclamo el lago de asfalto que encontr en Trinidad para
hacer el mejor impermeabilizante utilizado en el acollado de barcos. En la mitad del siglo XIX se intenta
que el asfalto fuera manufacturado para utilizarse superficies de carreteras. El mismo provena de
depsitos naturales europeos.
As fue como se comenzaron a utilizar productos naturales que se obtenan del suelo, dando la llegada
al carbn, alquitrn y luego el asfalto manufacturado a partir del crudo de petrleo. Durante el siglo XIX
el uso del asfalto estaba limitado por su escasa disponibilidad, no obstante lo cual a mediados del
mismo, la roca asfltica participaba en la pavimentacin de calles en Europa y despues de 1.870, en
USA . El aporte intensivo del asfalto en obras viales ocurri a principios del siglo XIX debido a dos
acontecimientos casi simultaneos: la aparicin del automotor con rodado neumtico -que sustituy a la
llanta maciza de caucho ideada en 1.869- y la explotacion masiva del petroleo cuya industrializacin lo
convirti en productor principal de asfaltos.
En el primer paso, el automovil obtuvo pronto el favor del pblico que reclam buenos caminos para
mayor seguridad y confort. El transporte carretero comercial cre la dependencia "camion-camino"
exigiendo amplias carreteras para ms y mejores vehculos. En el segundo caso, el petrleo produjo
importantes volmenes de asfaltos aptos para un directo uso vial (cementos asflticos) y asfaltos
diluidos con las fracciones livianas (cut-back). Las emulsiones bituminosas de tipo aninico aparecieron
por entonces (1.905) como paliativo del polvo, mientras que las catinicas lo hicieron entre 1.951 y 1.957
en Europa y EE.UU. respectivamente; en Argentina las aninicas comenzaron a producirse a mediados
de la decada del '30 y las catinicas a fines del '60. Tanta actividad volcada al campo vial hizo que se
hablara de la "era del automovil y la construccin de carreteras". Los primeros trabajos asflticos en
calles y caminos fueron hechos con procesos sencillos para distribuir tanto el ligante como los ridos (a
mano), apareciendo luego lanzas con pico regador y bomba manual.
El ritmo de las obras viales y la necesidad de mejorar los trabajos y reducir costos hizo progresar la
operacin vial. Los mtodos manuales se mecanizaron apareciendo: regadores de asfalto a presion,
distribuidores de piedra, aplanadoras vibrantes, rodillos con neumticos de presin controlada, etc. Las
mezclas asflticas en sitio cambiaron niveladoras y rastras por motoniveladoras y plantas moviles o fijas.
Las primeras mezclas calientes irrumpieron en el mercado alrededor de 1.870 con plantas intermitentes
(pastones) de simple concepcin. Hacia 1.900 se habia mejorado su diseo incluyendo tolvas de rido,
elevadores de materiales fros y calientes, secadores rotativos, tanques para acopiar asfalto,
mezcladoras que permitian cargar vagones a camiones. Entre 1.930 y 1.940 se incorporan cintas
transportadoras, colectores de polvo y otros aditamentos, en las dcadas del 50 y 60 se desarrollan
plantas de mayor capacidad, hacia 1.970 se introducen sistemas computarizados para dosificacin y
controles de elaboracion, polvo y ruido. Todo este proceso mantuvo la operatoria fundamental: secadocribado-proporcionado-mezclado.
En 1.910 existan en EE.UU. pequeas plantas en caliente, de mezclado en tambor que hacia 1.930
fueron reemplazadas por las de mezclador contnuo, de mayor produccion. En 1.960 el procedimiento de
secado y mezclado en tambor fue rescatado y actualmente estas plantas (tambor mezclador) producen
mezclas de gran calidad y compiten adems en el reciclado de pavimentos. Los silos para acopio de
mezcla caliente forman parte de las plantas de tambor mezclador; tambien suelen encontrarse estos
sitios en instalaciones discontinuas para independizar las operaciones de carga de los camiones, o silos
de gran capacidad, dotados de revestimiento aislante, permiten al acopio de mezcla caliente durante
varios dias conservando su trabajabilidad.
La terminadora o pavimentadora asfltica, fue introducida por Barber Greene en 1.937, despues de siete
aos de experimentacion, luego producidas por otras compaias con algunas variantes, pero
manteniendo el esquema operativo original. En el campo de nuevos materiales ingresaron los aditivos:
polmeros, fibras, agregados livianos , betunes sintticos incoloros y mejoradores de adherencia. Los
trabajos asflticos se diversificaron: lechadas bituminosas, microaglomerados, carpetas de reducido
espesor, mezclas drenantes, mezclas o lechadas en color para pisos o como seguridad vial.
Asfaltos Naturales
Los asfaltos son materiales aglomerantes de color oscuro, constituidos por complejas cadenas de
hidrocarburos no voltiles y de elevado peso molecular. Estos pueden tener dos orgenes; los derivados
de petrleos y los naturales. Los asfaltos naturales, se han producido a partir del petrleo, pero por un
proceso natural de evaporacin de las fracciones voltiles, dejando las asflticas solamente.
Estos pueden encontrarse como escurrimientos superficiales en depresiones terrestres, dando origen a
lagos de asfalto, como los de las islas Trinidad y Bermudas. Tambin aparecen impregnando los poros
de algunas rocas, denominndose rocas asflticas, como la gilsonita. As tambin se encuentran
mezclados con elementos minerales, como pueden ser arenas y arcillas en cantidades variables,
debiendo someterse a posteriores procesos de purificacin, para luego poder ser utilizadas en
pavimentacin. En la actualidad, no es muy utilizado este tipo de asfalto por cuanto adolece de
uniformidad y pureza.
Estos asfaltos pueden clasificarse como:
Asfaltos Nativos, slidos o semislidos
1) Puros o casi puros.
Asfalto del lago Bermdez.
2) Asociados con materia mineral
Asfaltos del lago Trinidad.
Asfaltos del lraq, Boeton y Selenitza.
Asfaltos de roca europeos y americanos.
3) Asfaltitas duras
Gilsonita
Grahamita
Pez lustrosa, Manjak
El asfalto del lago Bermdez se presenta en el lago del mismo nombre, en Venezuela. Este se ha
empleado en la fabricacin de asfalto emulsificado para carreteras y calles, en tejados y como
impermeabilizante. An en nuestros das se usa como aglutinante para pisos de carreteras y como
material para pavimentos. El asfalto del lago Bermdez se refina al vapor igual que el del lago Trinidad,
proceso que se analizar mas adelante.
El asfalto del lago Trinidad se presenta en el lago de asfalto del lago de la isla Trinidad y es considerado
como el depsito ms importante de asfalto natural en todo el mundo. Este asfalto es bastante duro y
hay que extraerlo usando maquinaria especial para dicho fin, tanto as que resulta apto para soportar el
ferrocarril que sirve como medio de transporte en la zona. El asfalto del lago Trinidad contiene bastante
materia mineral, algunas fcilmente visibles al microscopio, que se depositan cuando se altera la
viscosidad con calor y la viscosidad de sedimentacin sigue aproximadamente la ley de Stoke.
En los ltimos aos, la grahamita no se ha empleado tanto. Sus usos estaban orientados para
revestimiento de tuberas, fieltros para techumbres y relleno de juntas de expansin en pavimentos
rgidos. En la actualidad ha sido reemplazada por asfaltos de petrleo oxidado.
La pez lustrosa es un intermedio entre la gilsonita y la grahamita. Tiene un peso especfico mas elevado
y un punto de fusin mas alto. Se funde tambin con mas dificultad, es menos soluble en nafta de
petrleo, sin embargo su solubilidad en sulfuro de carbono pasa del 95 %.
Se prefiere la pez lustrosa, de la isla de Barbados (Manjak), en la fabricacin de barnices y lacas a causa
de su lustre y su intenso color negro. La pez procedente de Cuba es muy variable y no tiene ninguna
norma especial de calidad, sin embargo es la mas conocida y utilizada de las Antillas y otros sitios. Se
ofrece a veces como sustituto de la gilsonita
Composicin del Asfalto
El asfalto es considerado un sistema coloidal complejo de hidrocarburos, en el cual es difcil establecer
una distincin clara entre la fase continua y la dispersa. Las primeras experiencias para describir su
estructura, fueron desarrolladas por Nellensteyn en 1924, cuyo modelo fue mejorado ms tarde por
Pfeiffer y Saal en 1940, en base a limitados procedimientos analticos disponibles en aquellos aos.
El modelo adoptado para configurar la estructura del asfalto se denomina modelo micelar , el cual provee
de una razonable explicacin de dicha estructura , en el cual existen dos fases; una discontinua
(aromtica) formada por dos asfltenos y una continua que rodea y solubiliza a los asfltenos,
denominada maltenos. Las resinas contenidas en los maltenos son intermediarias en el asfalto,
cumpliendo la misin de homogeneizar y compatibilizar a los de otra manera insolubles asfltenos. Los
maltenos y asfaltenos existen como islas flotando en el tercer componente del asfalto, los aceites.
Modelo de Composicin del Asfalto
Asfaltenos
Maltenos
>Compuestos Polares
>No
>Hidrocarburos Aromticos
>Peso
molecular
Medio continuo
polares
hasta
1.000
El petrleo crudo extrado de los pozos, es sometido a un proceso de destilacin en el cual se separan
las fracciones livianas como la nafta y kerosene de la base asfltica mediante la vaporizacin,
fraccionamiento y condensacin de las mismas. En consecuencia, el asfalto es obtenido como un
producto residual del proceso anterior.
El asfalto es adems un material bituminoso pues contiene betn, el cual es un hidrocarburo soluble en
bisulfuro de carbono (CS2). El alquitrn obtenido de la destilacin destructivo de un carbn graso,
tambin contiene betn, por lo tanto tambin es un material bituminoso pero no debe confundirse con el
asfalto, ya que sus propiedades difieren considerablemente. El alquitrn tiene bajo contenido de betn,
mientras que el asfalto est compuesto casi enteramente por betn, entre otros compuestos.
El asfalto de petrleo moderno, tiene las mismas caractersticas de durabilidad que el asfalto natural,
pero tiene la importante ventaja adicional de ser refinado hasta una condicin uniforme, libre de materias
orgnicas y minerales extraos.
Oxidacin del Asfalto
Es un proceso qumico que altera la composicin qumica del asfalto. El asfalto est contitudo por una
fina dispersin coloidal de asfaltenos y maltenos. Los maltenos actan como la fase contnua que
dispersa a los asfaltenos. Las propiedades fsicas de los asfaltos obtenidos por destilacin permiten a los
mismos ser dctiles, maleables y reolgicamente aptos para su utilizacin como materias primas para
elaborar productos para el mercado vial. Al "soplar" oxgeno sobre una masa de asfalto en caliente se
produce una mayor cantidad de asfaltenos en detrimento de los maltenos, ocasionando as de esta
manera una mayor fragilidad, mayor resistencia a las altas temperatura y una variacin de las
condiciones reolgicas iniciales.
Propiedades fsicas: El asfalto es un material aglomerante, resistente, muy adhesivo, altamente
impermeable y duradero; capaz de resistir altos esfuerzos instantneos y fluir bajo accin de calor o
cargas permanentes. Componente natural de la mayor parte de los petrleos, en los que existe en
disolucin y que se obtiene como residuo de la destilacin al vaco del crudo pesado. Es una sustancia
plstica que da flexibilidad controlable a las mezclas de ridos con las que se le combina usualmente. Su
color vara entre el caf oscuro y el negro; de consistencia slida, semislida o lquida, dependiendo de
la temperatura a la que se exponga o por la accin de disolventes de volatilidad variable o por
emulsificacin.
Composicin qumica: Es de mucha utilidad un amplio conocimiento de la constitucin y composicin
qumica de los afaltos, para el control de sus propiedades fsicas y as obtener un mejor funcionamiento
en la pavimentacin. Al igual que el petrleo crudo, el asfalto, es una mezcla de numerosos
hidrocarburos parafnicos, aromticos y compuestos heterocclicos que contienen azufre, nitrgeno y
oxgeno; casi en su totalidad solubles en sulfuro de carbono. La mayora de los hidrocarburos livianos se
eliminan durante el proceso de refinacin, quedando los ms pesados y de molculas complejas. Al
eliminar los hidrocarburos ms ligeros de un crudo, los ms pesados no pueden mantenerse en
disolucin y se van uniendo por absorcin a las partculas coloidales ya existentes, aumentando su
volumen dependiendo de la destilacin que se les d. Las molculas ms livianas constituyen el medio
dispersante o fase continua. Los hidrocarburos constituyentes del asfalto forman una solucin coloidal en
la que un grupo de molculas de los hidrocarburos ms pesados (asfltenos) estn rodeados por
molculas de hidrocarburos ms ligeros (resinas), sin que exista una separacin entre ellas, sino una
transicin, finalmente, ocupando el espacio restante los aceites. Un concepto ms amplio sobre la
constitucin es que el asfalto consta de tres componentes mayoritarios. El primero se describe como una
mezcla de asfltenos que son molculas complejas de alto peso molecular, insoluble en hidrocarburos
parafnicos y soluble en compuestos aromticos como el benceno. El segundo componente descrito es
una mezcla de resinas y el tercero aceite mineral. Estos tres constituyen un sistema coloidal como el
explicado anteriormente. Los asfltenos cargan con la responsabilidad de las caractersticas
estructurales y de dureza de los asfaltos, las resinas le proporcionan sus propiedades aglutinantes y los
aceites la consistencia adecuada para hacerlos trabajables. Los asfaltos contienen fracciones
bituminosas insolubles en parafinas. Como ya se dijo, cerca del 90 al 95% del peso del asfalto esta
compuesto por carbono e hidrgeno, o lo que se haba denominado como hidrocarburos.
Algunos Tipos de Asfaltos.
Asfaltos oxidados o soplados: Estos son asfaltos sometidos a un proceso de deshidrogenacin y
luego a un proceso de polimeracin. A elevada temperatura se le hace pasar una corriente de aire con el