Es de conocimiento histrico que la determinacin de la paternidad era una
preocupacin inclusive en tiempos precristianos. Es clsico el caso del hijo
que Cleopatra llev desde Egipto hasta Roma imputando su paternidad a Julio Csar y creando un problema poltico en Roma que termin con el asesinato del propio Julio Csar. Desde esas pocas hasta exactamente el ao 1900 el "parecido fsico" era el nico parmetro concreto mediante el cual se poda tratar de dilucidar si un hombre era o no el padre biolgico de un nio. Obviamente, ste era un mtodo sujeto a interpretaciones muy subjetivas que slo en casos muy especficos daba resultados crebles para la comunidad. Los desarrollos ms importantes para resolver estos problemas recin se empezaron a dar en el Siglo XX: a) Cuando Karl Landsteiner en el ao 1900 describi el sistema de grupos sanguneos ABO (antgenos tipo A tipo B que podan o no estar asociados a los glbulos rojos) y b) Cuando varios aos despus (hacia 1915) la comunidad cientfica reconoci y acept que la forma de heredar dichos antgenos segua un patrn descrito a fines del siglo XIX por Gregor Mendel en sus experimentos con vegetales. El patrn mendeliano de la herencia del sistema ABO fue dilucidado por Felix Bernstein en 1924. La determinacin de paternidad mediante el anlisis de los grupos sanguneos ABO fue utilizada por primera vez de manera legal en Alemania en 1924. Tal fue el furor del anlisis que se lleg a procesar ms de 5,000 casos legales slo entre 1924 y 1929. Los tribunales de Italia, Escandinavia y Austria siguieron pronto el ejemplo de Alemania. Recin en 1937 la American Medical Association aprob el uso de esta tcnica en los EE.UU., aunque ya en 1931 se haba dado el primer caso de paternidad (Commonwealth vs Zammarelli) ventilado en tribunales de los EE.UU. La utilidad de la determinacin de paternidad mediante la comparacin de los grupos sanguneos del padre presunto, la madre y el nio(a) se notaba fundamentalmente en los casos de exclusin. En estos casos la probabilidad de paternidad era de exactamente cero por ciento. Sin embargo, en grupos humanos de poca variabilidad tnica la preponderancia local de ciertos tipos de grupos sanguneos haca que en la mayora de los casos slo se concluyera "que el hombre era probable que pudiera ser el padre biolgico de la criatura". Sin embargo, mientras ms comn era el tipo sanguneo del padre presunto en el grupo tnico de la localidad, menor era su probabilidad de paternidad. Entre los aos 1940 y 1970 ocurrieron avances importantes pues Levine y Stetson en 1940 descubrieron el sistema Rh y en aos sucesivos nuevos subgrupos sanguneos empezaron a ser descritos . Sin embargo, an persista el problema de que lo que nico que se poda saber con 100% de certeza era si el padre presunto en efecto NO era el padre biolgico; es decir si aquel era excluido como padre. La metodologa disponible hasta entonces no haca posible designar con ningn grado de certeza importante si un padre presunto S era en efecto el padre biolgico (caso de inclusin). El descubrimiento de los antgenos asociados a los glbulos blancos llamados sistema HLA (Human Leukocyte Antigen) permiti que hubiera un mtodo ms sofisticado para determinar paternidad ya que estos tambin
seguan un patrn hereditario mendeliano. Sin embargo, recin cuando se
pudo usar la tecnologa del ADN aplicada a los antgenos HLA se pudo conseguir probabilidades de paternidad que se aproximaban al 80%. Sin embargo, este era un valor an insuficiente para contar con la capacidad de designar inequvocamente al verdadero padre biolgico. Es importante resaltar que hoy en da hay algunos laboratorios que equivocadamente persisten en ofrecer pruebas de HLA hechas por ADN para determinacin de paternidad, siendo la verdera utilidad actual de este mtodo el determinar histocompatibilidad previa a transplantes de rganos. En 1985 se describi por primera vez el uso de la tcnica conocida como RFLP (restriction fragment length polymorphisms) para anlisis de paternidad. En esta tcnica, se utiliza enzimas llamadas de restriccin [por ejemplo, HaeIII] para cortar el ADN en sitios previamente conocidos por su gran variabilidad (regiones hipervariables) en la bsqueda de una secuencia especfica. Los fragmentos resultantes se colocan en una matriz hecha de un gel. Una corriente elctrica se aplica al gel y los fragmentos (que tienen carga negativa) migran a lo largo del gel (dirigindose al polo positivo), de manera tal que los fragmentos pequeos logran movilizarse ms lejos, y los fragmentos ms grandes son ms lentos. Los fragmentos as separados son transferidos a una membrana de nylon, la cual es luego expuesta a una sonda de ADN marcada [la cual es un pequeo segmento sinttico de ADN que reconoce especficamente - y por tanto se une especficamente - a un segmento nico (locus)del ADN de la persona que se est examinando]. La tcnica RFLP se sigue usando en algunos laboratorios pero tecnolgicamente hoy en da es considerada prcticamente obsoleta por una serie de razones. Hoy en da - y desde mediados de los 1990s - la tcnica que es considerada como tecnologa de punta es la que hace uso de la hipervariabilidad natural de ciertas regiones "silenciosas" del ADN conocidas como STR (short tandem repeats). http://biogenomica.com/historia.htm http://es.wikipedia.org/wiki/Alec_Jeffreys http://biogenomica.com/RFLP.htm http://es.wikipedia.org/wiki/Polimorfismos_de_longitud_de_fragmentos_de_re stricci%C3%B3n http://es.scribd.com/doc/48245088/metodo-RFLP http://biogenomica.com/STR.htm