Magnitud: Propiedad o Cualidad que es

susceptible de ser medida y por lo tanto

puede expresarse cuantitativamente.

Unidades o Sistema de Unidades: Conjunto

de referencias (Unidades) elegidas
arbitrariamente para medir todas las
magnitudes.

El ser Humano por naturaleza se empea en

medir, definir, comparar. Por lo tanto desde
sus orgenes se estableci la necesidad de
medir.

Las primeras magnitudes empleadas fueron

la longitud y la masa. Aquellas ms
intuitivas.

Para la longitud se estableci como unidad

el tamao de los dedos (pulgadas) y la
longitud del pie (pie), entre otros. Algunas
sociedades siguen utilizando esta forma de
medir.

Para la masa , se compararon las

cantidades mediante piedras, granos,
conchas, etc.

Conveniencia:
Cada persona llevaba consigo su
propio patrn de medida

Inconveniencia:
Las medidas variaban de un individuo
a otro, sin poder realizar
equivalencias.

Los esfuerzos realizados por Carlomagno,

para unificar el sistema de unidades
fracasaron debido a que cada seor
feudal fijaba por derecho sus propias
unidades.

A medida que aument el intercambio

entre los pueblos, se present el
problema de la diferencia de patrones y
surgi la necesidad de unificar criterios.

El primer patrn de medida de

longitud lo estableci Enrique I de
Inglaterra, llam YARDA a la
distancia entre su nariz y el dedo
pulgar.

Le sigue en importancia la TOESA

creada en Francia, consista en una
barra de hierro con una longitud
aproximada de dos metros.

Posteriormente, con la revolucin francesa

se crea el sistema mtrico decimal, lo cual
permiti unificar las diferentes unidades , y
crear un sistema de equivalencias con
numeracin decimal.
Tambin existen otros sistemas mtricos
como el Sistema mtrico ingls, Sistema
tcnico, y el Sistema usual de unidades en
Estados unidos (SUEU) que usan otras
unidades de medida.
Entre ellos tienen equivalencias.
El sistema mtrico ms actual corresponde
al Sistema Internacional de Unidades ( S.I. )
y gran parte de las unidades usadas con
frecuencia se han definido en trmino de
las unidades estndar del S.I.

 Los orgenes del S.I. se remontan al s.XVIII cuando se

dise el S.Mtrico Decimal basado en parmetros
relacionados con fenmenos fsicos y notacin decimal.
En 1798 se celebr una conferencia cientfica
incluyendo representantes de los Pases Bajos, Suiza,
Dinamarca, Espaa e Italia, adems de Francia, para
revisar los clculos y disear prototipos modelos. Se
construyeron patrones permanentes de platino para el
metro y el kilogramo.

Adems aparecieron dos nuevos sistemas derivados

del anterior: C.G.S. y el Sistema de Giorgi.
La Conferencia General de Pesas y Medidas, que ya en 1948 haba
establecido el Joule (J) como unidad de energa (1 Cal = 4,186 J), en la
10a Conferencia (1954) adopt el Sistema MKSA (metro, kilogramo
masa, segundo, ampere), preexistente -originado en la propuesta del
Profesor G. Giorgi de 1902-, en el cual se incluy el Kelvin (K) y la
Candela (cd), como unidades de temperatura e intensidad luminosa
respectivamente.

Permite unificar criterios respecto a la

unidad de medida que se usar para cada
magnitud.
Es un conjunto sistemtico y organizado de
unidades adoptado por convencin
El Sistme International dUnits (SI) esta
compuesto por tres tipos de magnitudes
i. Magnitudes fundamentales
ii. Magnitudes derivadas
iii. Magnitudes complementarias

El comit internacional de pesas y

medidas ha establecido siete
cantidades bsicas, y asign unidades
bsicas oficiales a cada cantidad

cantidad

Unidad
bsica
Longitud
metro
Masa
kilogramo
Tiempo
segundo
Corriente elctrica
Ampere
Temperatura
Kelvin
Intensidad luminosa
Candela
Cantidad de sustancia mol

Smbolo de la
unidad
m
kg
s
A
K
cd
mol

Cada una de las unidades que aparecen

en la tabla tiene una definicin medible y
especfica, que puede replicarse en
cualquier lugar del mundo.
De las siete magnitudes fundamentales slo
el kilogramo (unidad de masa) se define
en trminos de una muestra fsica individual.
Esta muestra estndar se guarda en la
Oficina Internacional de Pesas y Medidas
(BIMP) en Francia (1901) en el pabelln
Breteuil, de Svres.
Se han fabricado copias de la muestra
original para su uso en otras naciones.

Originalmente se defini como la

diezmillonsima parte de un meridiano
(distancia del Polo Norte al Ecuador).
Esa distancia se registro en una barra
de platino iridiado estndar.
Actualmente esa barra se guarda en la
Oficina Internacional de Pesas y
medidas de Francia.
Se mantiene en una campana de
vaco a 0C y una atmsfera de Presin

El nuevo estndar de longitud del S.I.

se defini como:
La longitud de la trayectoria que
recorre una onda luminosa en el
vaco durante un intervalo de tiempo
igual a
1 / 299 792 458 segundos.

El nuevo estndar de metro es ms

preciso, su definicin se basa en un
valor estndar para la velocidad de
la luz.
De acuerdo con la Teora de Einstein ,
la velocidad de la luz es una
constante fundamental cuyo valor
exacto es
2,99792458 x 10 8 m/s
corresponde aproximadamente a:
300.000.000 m/s = 300.000 km/s

La definicin original de tiempo se bas

en la idea del da solar, definido como el
intervalo de tiempo transcurrido entre
dos apariciones sucesivas del sol sobre
un determinado meridiano de la tierra.
Un segundo era 1 / 86 400 del da solar
medio

El nuevo estndar de tiempo del S.I. se

defini como:
el tiempo necesario para que el
tomo de Cesio 133 vibre 9 192 631
770 veces
(periodos de la radiacin
correspondiente a la transicin entre
dos niveles hiperfinos)

Los mejores relojes de cesio son tan

precisos que no se adelantan ni se
atrasan ms de 1 segundo en 300 000
aos

Unidad de temperatura: Kelvin, es la

fraccin 1 / 273, 16 de la temperatura
termodinmica del punto triple del agua
Unidad de intensidad luminosa:
candela, es la intensidad luminosa en
una direccin dada, de una fuente que
emite una radiacin monocromtica
de frecuencia 540 x 1012 hertz

Unidad de corriente elctrica:

Ampere, es la intensidad de una
corriente constante que mantenida
en dos conductores paralelos,
rectilneos, de longitud infinita, de
seccin circular despreciable y
colocados a distancia de un metro el
uno del otro en el vaco , produce
entre estos conductores una fuerza
determinada por metro de longitud.

Es posible medir muchas magnitudes

adems de las siete fundamentales,
tales como: presin, volumen,
velocidad, fuerza, etc.
El producto o cuociente de dos o ms
magnitudes fundamentales da como
resultado una magnitud derivada que se
mide en unidades derivadas.

Magnitud

unidad bsica

Smbolo de la
unidad

Area
Volumen
Frecuencia
Densidad de masa

metro cuadrado
metro cbico
Hertz
kilogramo por
metro cbico

m2
m3
1 / s = Hz
kg / m3

Velocidad
metro por segundo m / s
Velocidad angular radin por segundo rad / s
Aceleracin

metro por segundo m / s2

cuadrado

Fuerza

Newton

kg m /s2 = N

Presin

Pascal

N / m2 = Pa

Trabajo y energa

Joule

Nm = J

Potencia

Watt

J/s = W

Carga elctrica

Coulomb

As = C

Resistencia elctrica

Ohm

luminosidad

Candela por metro cd / m2

cuadrado

Son de naturaleza geomtrica

Se usan para medir ngulos

magnitud
ngulo plano

Unidad de
medida
Radin

Smbolo de la
unidad
rad

ngulo slido

Esterorradin

sr

Las unidades del S.I. no se han

incorporado en forma total en muchas
aplicaciones industriales sobre todo en
el caso de aplicaciones mecnicas y
trmicas, debido a que las conversiones
a gran escala son costosas. Por este
motivo la conversin total al S.I. tardar
an mucho tiempo. Mientras tanto se
seguirn usando viejas unidades para la
medicin de cantidades fsicas
Algunas de ellas son: pie (ft), slug (slug),
libra (lb), pulgada (in), yarda (yd), milla
(mi), etc.

El S.I. adopta slo una unidad de

medida para cada magnitud fsica.
El S.I. se compone de:
i) M. Fundamentales: son 7, no se
derivan de otra.
ii) M. Derivadas: corresponden al
producto o cuociente de s misma de
dos o ms magnitudes fundamentales.
iii) M. Complementarias: se usan para
medir ngulos.

Otra ventaja del sistema mtrico S.I.

sobre otros sistemas de unidades es que
usa prefijos para indicar los mltiplos de
la unidad bsica.
prefijos de los mltiplos: se les asignan
letras que provienen del griego.
prefijos de los submltiplos: se les
asignan letras que provienen del latn.

Prefijo Smbolo Factor de multiplicacin

Deca
Hecto
Kilo
Mega
Giga
Tera
Peta
Exa

Da
h
k
M
G
T
P
E

10
100
1 000
1 000 000
1 000 000 000
1 000 000 000 000
1 000 000 000 000 000
1 000 000 000 000 000 000

101
102
103
106
109
1012
1015
1018

Prefijo Smbolo

Factor de multiplicacin

Deci
Centi
Mili
Micro
Nano
Pico
Femto
atto

1 / 10
1 / 100
1 / 1 000
1 / 1 000 000
1 / 1 000 000 000
1 / 1 000 000 000 000
1 / 1 000 000 000 000 00
1 / 1 000 000 000 000 000 000

d
c
m

n
p
f
a

10 -1
10 -2
10 -3
10 -6
10 -9
10 -12
10 -15
10 -18

45 kilmetros = 45 x 1000 metros

= 45 000 m
640 A = 640 x 1
= 0,00064 A
1 000 000

357,29 milimetros = 357,29 x 1 = 0,357 m

1 000

De Longitud:
1 metro (m) = 100 centmetros (cm)
1 centmetro (cm) = 10 milmetros (mm)
1 metro (m) = 1 000 milmetros (mm)
1 kilmetro (km) = 1 000 metros (m)
1 kilmetro (km) = 1 000 000 milmetros
(mm)

1 pulgada (in) < > 25,4 milmetros (mm)

1 pie (ft) < > 0,3048 metros (m)
1 yarda (yd) < > 0,914 metros (m)
1 milla (mi) < > 1,61 kilmetros
1 metro (m) < > 39,37 pulgadas (in)
1 femtmetro (fm) < > 10 15 metros (m)

1 kilogramo (kg) < > 1 000 gramos (g)

1 tonelada (ton) < > 1000 kilogramos
(kg)
1 slug < > 14,6 kilogramos(kg)

1 ao < > 365,25 das

1 da < > 24 horas (hr)
1 hora (hr) < > 60 minutos (min)
1 minuto (min) < > 60 segundos (s)
1 hora (hr) < > 3 600 segundos (s)
1 da < > 86 400 segundos (s)
1 ao < > 31 557 600 segundos (s)

1 metro cuadrado (m2) < > 10 000

centmetros2 (cm2)

1 metro cbico (m3) < > 1 000 000 cm3

1 litro (l) < > 1000 cm3
1 metro cbico (m3) < > 1 000 litros (l)

El 23 de septiembre de 1999, el "Mars

Climate Orbiter" se perdi durante una
maniobra de entrada en rbita
cuando el ingenio espacial se estrell
contra Marte. La causa principal del
contratiempo fue achacada a una
tabla de calibracin del propulsor, en
la que se usaron unidades del sistema
britnico en lugar de unidades
mtricas.
El
software
para
la
navegacin celeste en el Laboratorio
de Propulsin del Chorro esperaba que
los datos del impulso del propulsor
estuvieran expresados en newton
segundo,
pero
Lockheed
Martin
Astronautics en Denver, que construy
el Orbiter, dio los valores en libras de
fuerza segundo, y el impulso fue
interpretado como aproximadamente
la cuarta parte de su valor real. El fallo
fue ms sonado por la prdida del
ingenio espacial compaero "Mars
Polar Lander", debido a causas
desconocidas, el 3 de diciembre