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Donald Jackson S.
Diego Salazar S.
Andrs Troncoso M.
(Editores)
GTAT
Grupo de Trabajo en Arqueologa Terica
2006
INDICE
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Abstract
In this work we present an analysis of the concept of technological style as it has been applied to the pottery
assemblages of the early ceramic period from central chile, with the objective of defining social units. the
reaches and limitations of this perspective are discussed, taking in consideration the type of social unit
possible to identify, the nature of the process of ceramic production and the postdepositional processes that
have affected the habitational sites of this region
Hace algn tiempo empezamos a trabajar los conjuntos cermicos del Perodo Alfarero
Temprano (PAT) de chile central a partir del concepto de estilo tecnolgico. Esta es una
aproximacin que deriva de la antropologa de la tecnologa (Letchman 1977, Lemmonier
1992), que pone especial nfasis en la cadena operativa de la manufactura de los objetos y
en las opciones que los artesanos hacen en cada una de las etapas.
Nuestra preocupacin central gira en torno a la definicin de unidades sociales a partir de la
cultura material, y es la idea de que estas opciones, recurrentes y compartidas por un grupo
de personas a partir de contextos de aprendizaje en la cotidianeidad generan patrones
discernibles en la cultura material, la que nos ha resultado especialmente interesante y la
que nos ha permitido proponer un contenido social a las unidades arqueolgicas
identificadas en Chile Central
No obstante lo anterior, la aplicacin de este concepto con el objetivo de identificar
unidades sociales tiene ciertas limitaciones, dadas tanto por a) el tipo de unidades sociales
que podemos identificar, b) el sistema de produccin, distribucin y circulacin de la
cermica, c) la propia naturaleza del proceso de produccin cermica y d) los procesos
postdepositacionales a los que se han visto expuestos los sitios y los materiales incluidos en
su depsito.
En este trabajo queremos realizar un ejercicio analtico que nos permita explicitar los
problemas en la utilizacin de esta aproximacin terica en nuestra problemtica en Chile
Central, especialmente en sitios habitacionales, y clarificar as los alcances y limitaciones
de esta perspectiva en nuestra realidad particular.
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d) Secado: aunque es una etapa por la que necesariamente tienen que haber pasado todas las
vasijas, no podemos realizar ningn tipo de inferencia acerca de cmo y donde se llev a
cabo este proceso, ni por cuanto tiempo.
e) Tratamiento de superficie: sin duda este es un atributo que efectivamente puede ser
observado tanto en piezas completas como en fragmentos, siempre y cuando ste no este
obliterado por procesos erosivos ocurridos durante el uso mismo de la pieza o en contexto
posdepositacional. Sin embargo, es muy difcil inferir como se llev a cabo este tratamiento
se superficie, y slo en algunos ocasiones se puede deducir la utilizacin de algn
instrumento particular, a partir de alguna huella particular, o bien la direccionalidad del
pulidor (especialmente en vasijas completas).
d) Decoracin: en las vasijas completas este es un aspecto que se puede abordar de manera
bastante completa, ya que incluso de pueden realizar anlisis de eventuales pigmentos. No
obstante, en fragmentos esto es bastante ms complejo y depende mucho del tamao de
stos. Es as como, si bien se puede identificar la tcnica de decoracin y los elementos que
la constituyen, los motivos y la configuracin de stos al interior de las vasijas pocas veces
se puede deducir. De la misma manera, los instrumentos con que fue realizada la
decoracin slo pueden inferirse a un nivel muy bsico (p.e. pincel fino, instrumento
agudo), as como la secuencia en que fue hecha la decoracin (p.e. a partir de la
superposicin de trazos).
f) Coccin: a partir del color de las secciones de las vasijas podemos deducir la atmsfera
en la que se realiz esta etapa, o incluso si hubo algn manejo de sta. a partir de ciertas
tcnicas (p.e. dilatometra) se puede inferir la temperatura de coccin y a partir de
eventuales rasgos asociados tambin se puede conc luir el tipo de estructura de combustin
utilizada. Pero la manera particular en que sta se llev a cabo, el tipo de combustible
utilizado, la disposicin de las vasijas en la estructura de combustin, el tiempo de coccin,
entre otros aspectos, no los podemos reconstruir.
A partir de lo anteriormente expuesto es posible observar que las posibilidades reales de
reconstruir las decisiones de los artesanos en la cadena operativa de manufactura de la
cermica a partir de la fragmentera es bastante parcial y se ve limitada a slo algunas de
las etapas, y dentro de ellas, a algunas decisiones, especficamente las que dejan una huella
visible en el producto finalizado y que adems sea interpretable cuando ste se quiebra.
Esto, que ya por si mismo constituye una limitante importante, se torna an menos
auspicioso cuando consideramos la informacin generada por numerosos trabajos
etnoarqueolgicos (Longacre 1981, 1991, Gosselain 1998, 2000, Stark 1999, Dietler y
Herbich 1998), que apuntan a que las decisiones ms reveladoras en relacin a grupos de
personas que comparten un estilo tecnolgico son justamente las que menos posibilidades
tenemos de reconocer.
Estas tienen principalmente que ver con aspectos ms bien sutiles de la forma de las vasijas,
como las proporciones de alto y ancho entre las distintas secciones que la componen,
espesores de paredes o bien leves diferencias en la forma de las secciones, todas
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caractersticas que, o son muy difciles de abordar o que definitivamente no pueden ser
abordados a partir del estudio de la fragmentera.
Se ha propuesto que estas sutilezas tienen que ver con los hbitos motores involucrados en
la confeccin de las vasijas, los que son aprendidos e incorporados desde la niez, y por
tanto son ms difciles de cambiar (Gosselain 1998, 2000). Por otra parte, tambin tiene
que ver la cualidad de visibilidad de los distintos aspectos que componen una vasija,
siendo las ms visibles (p.e. la decoracin) las ms sujetas a manipulaciones, influencia y
copias, y estando las menos visibles (p.e. las tcnicas de formatizacin primaria), por el
contrario, menos expuestas a estos mismos factores (Gosselain 1998, 2000).
Lo anterior debera llevar a preguntarnos a que unidad social estamos apuntando a partir de
la reconstruccin francamente parcial de la cadena operativa que podemos hacer a partir del
material cermico fragmentado.
Creemos que distintas dimensiones apuntan a distintos niveles de inclusin social. A partir
de nuestra experiencia con el trabajo de los sitios del PAT de Chile Central, hemos podido
observar que hay ciertos aspectos de los conjuntos cermicos, especialmente algunos
atributos relacionados con la forma y la decoracin, que son los ms compartidos entre
distintos sitios, mientras que otros, como la pasta, es el que se presenta mayor variabilidad,
siendo prcticamente particular a cada ocupacin. Pensamos que esto tiene que ver tanto
con el sistema de produccin inferido para estos grupos, como con la frecuencia e
intensidad de las relaciones sociales intergrupales y la visibilidad de las distintas
dimensiones de las vasijas cermicas.
La particularidad de las pastas a cada ocupacin es coherente con un sistema de produccin
a nivel de hogar, que es la unidad de socializacin primaria y donde ocurre el proceso
aprendizaje. Esto se traduce tambin en ciertas particularidades de la forma y decoracin,
de los cuales nosotros slo hemos podido inferir los que son observables a partir de un
registro fragmentado, como son la presencia o ausencia de cierto tipo de rasgo (p.e. bordes
reforzados) o la frecuencia de algunos de ellos (p.e. mayor o menor proporcin de asas o de
cierta modalidad de decoracin).
Estas similitudes observadas a nivel de forma y decoracin tienen que ver con la presencia
de ciertas categoras de vasijas que tienen ciertas regularidades en relacin a la morfologa
y tratamientos de superficies y la existencia de ciertas decoraciones con la misma
configuracin de motivos. Estas responden a una misma forma de hacer que es
compartida por grupos de personas que seguramente estn interactuando entre s, aunque no
de manera cotidiana (y no necesariamente todos a la vez, ver Sanhueza 2004), y por tanto
se refleja principalmente en los aspectos ms visibles de las vasijas.
Creemos que para el caso del PAT de Chile Central, el anlisis de la cadena operativa de las
vasijas, a pesar de todas las limitaciones que hemos visto, nos permite identificar distintos
niveles de inclusin social, todas significativas. En este sentido, el estilo tecnolgico como
tal nos permite acceder a una familia o un pequeo grupo de ellas, lo que constituira
nuestra "unidad social mnima", mientras que algunos aspectos de l, como la forma y la
decoracin, nos permitiran su integracin a una unidad social significativa mayor.
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postdepositacionales a los cuales se han visto y se ven sometidos hasta la actualidad, que
nos obligan a centrarnos en algunas pocas materialidades (cermica y ltica) y a enfocarnos
en tratar de obtener de ellos la mayor cantidad de informacin posible. De esta manera, este
panorama tan poco auspicioso en relacin a la alteracin que han sufrido tanto los
materiales arqueol gicos como los depsitos en los cuales se encuentran contenidos tiene
mejores perspectivas en otras reas geogrficas, con un clima ms seco, una menor
explotacin agrcola ganadera y una menor densidad poblacional.
La reflexin que hemos presentado ha resultado muy provechosa para nosotros, ya que nos
ha obligado a explicitar las limitaciones y alcances de estas conceptualizaciones en relacin
a nuestra particular temtica de estudio y por tanto tambin de las inferencias y propuestas
que estamos intentando realizar a partir de ellas. queremos destacar en este sentido, que las
variables de anlisis utilizadas para operacionalizar el enfoque de los estilos tecnolgicos
son bsicamente las mismas de cualquier anlisis cermico tradicional (tratamientos de
superficie, espesor, formas, decoraciones, pastas), pero que por una parte, adquieren un
sentido y significado distinto en el marco de la teora que sustenta esta conceptualizacin, y
por otra, son ponderadas diferencialmente de acuerdo al anlisis crtico expuesto.
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