Esterilizacin (microbiologa)

Se denomina esterilizacin al proceso validado por medio del cual se obtiene un producto libre de microorganismos viables. El proceso de esterilizacin debe ser diseado, validado y llevado a cabo de modo de asegurar que es
capaz de eliminar la carga microbiana del producto o un
desafo ms resistente.

por un minuto, y 90 % de la poblacin ha muerto. Ahora nos quedan con 200,000 microorganismos. Si la poblacin es tratada por otro minuto, 90 % del remanente
de la poblacin ser exterminada, resultando en 20,000
mocroorganismos. Si la curva de mortandad es trazada
logartmicamente, la tasa de muerte es constante.

Dado que la esterilidad no puede demostrarse de manera

absoluta sin causar la destruccin completa de todas las
unidades del lote de producto terminado, se dene la es- 3 Factores que inuyen en la efecterilidad en trminos probabilsticos, en donde la probatividad de los tratamientos antibilidad de que una unidad de producto est contaminada
microbianos
es aceptablemente remota. Se considera que un producto
crtico es estril cuando la probabilidad de que un microorganismo est presente en forma activa o latente es igual El nmero de microorganismos: A mayor nmero de
o menor de 1 en 1.000.000 (coeciente de seguridad de microorganismos que se tengan al inicio, mayor tiempo
esterilidad 10^6).
para eliminar la poblacin entera.
Los agentes que matan microbios son denominados mi- Inuencias ambientales: La presencia de materia orgcrobiocidas (cida= matar) o ms comnmente denomi- nica regularmente inhibe la accin de antimicrobianos
nados germicidas. Si el agente especcamente destru- qumicos. Microorganismos localizados en biopelculas,
ye bacterias, es llamado bacteriocida; si mata hongos es son difciles de matar por biosidas, porque la actividad de
denominado fungicida. Como sea despus de exponer el ste es dependiente de la temperatura de la reaccin quobjeto esterilizado al aire o a sus alrededores, ste otra mica; los desinfectantes funcionan un poco mejor bajo
vez se habr contaminado con microorganismos.
temperaturas altas.
Los mtodos trmicos de esterilizacin son comnmente los ms utilizados para eliminar los microorganismos,
incluyendo las formas ms resistentes como lo son las endoesporas.

Tiempo de exposicin: Los qumicos antimicrobianos

suelen requerir un mayor tiempo de exposicin para microorganismos ms resistentes o endoesporas, esto con el
n de que sea efectivo.

Caractersticas microbianas: Dependiendo las caractersticas del microorganismo se van a tener que usar diferentes mtodos para poder eliminarlo.

Terminologa referente al control

del crecimiento microbiano

4 Acciones de los agentes antimicrobianos

Calor seco: Comprende a su vez varias fases: el calor

directo, el ameado y la esterilizacin al horno.

Calor hmedo: Comprende varias modalidades,

Alteracin de la permeabilidad de la membrana: La
ebullicin, pasteurizacin y empleo del autoclave.
membrana plasmtica de los microorganismos, localizada en la pared celular, es el objetivo de muchos agentes
1. cuida_tu_salud;)
antimicrobianos. Esta membrana regula activamente el
paso de nutrientes a la clula y la eliminacin de desechos
de la misma. El dao a los lpidos o protenas de la membrana plasmtica por agentes antimicrobianos causa que
2 Tasa de muerte microbiana
el contenido celular salga al medio y esto interere con el
Cuando una poblacin bacteriana es tratada con qumicos crecimiento de la clula.
o con calor, usualmente stas mueren a una tasa constan- Dao a las protenas y cidos nucleicos: Para que una
te. Por ejemplo, si suponemos que tenemos una poblacin protena sea funcional se necesita que se encuentre en su
de 2 millones de microorganismos que han sido tratados estructura terciaria por lo menos, sta se encuentra cons1

tituida por puentes de hidrgeno los cuales son susceptibles a romperse con calor o ciertos qumicos; la rotura de
estos puentes nos da como resultado la desnaturalizacin
de la protena. Del mismo los enlaces covalentes aunque
son ms resistentes tambin son objetivos de agentes antimicrobianos.

MTODOS DE ESTERILIZACIN

5.1 Mtodos qumicos

Los mtodos qumicos de esterilizacin son aquellos que

involucran el empleo de sustancias letales para los microorganismos, tales como el xido de etileno y el perxido
de hidrgeno. El uso de este mtodo es muy limitado paLos cidos nucleicos ADN y ARN son los que llevan la ra la Industria Alimentaria pero muy utilizado en otras
informacin gentica de la clula. El dao a estos por ca- industrias como la farmacutica.
lor, radiacin, o qumicos es frecuentemente letal para la
clula. La clula no se puede replicar y tampoco puede te5.2 Mtodos fsicos
ner sus funciones metablicas normales como la sntesis
de enzimas. Las altas temperaturas a las que funcionan
Los mtodos fsicos son aquellos que no involucran el
los autoclaves eliminan todo tipo de microbios y bacteempleo de sustancias letales para los microorganismos,
rias, incluyendo las esporas.
sino procedimientos fsicos como la radiacin ionizante,
el calor o la ltracin de soluciones con membranas que
impiden el paso de microorganismos, incluyendo virus.
5 Mtodos de esterilizacin
El mtodo ms usado en esta categora es el calor que
mata microorganismos por la desnaturalizacin de las enExisten varios mtodos de esterilizacin, detallados a zimas; el cambio resultante en la forma tridimensional de
las protenas las inactiva. La resistencia al calor vara encontinuacin.[1][2]
tre los diferentes microorganismos; esta diferencia puede
ser expresada como el punto trmico de muerte (PTM) el
Mtodos fsicos
cual se dene como la temperatura ms baja a la cual todos los microorganismos en una suspensin lquida sern
Calor hmedo (en autoclave de vapor)
eliminados en 10 minutos.
Calor seco (en horno de esterilizacin)
Otro factor que debe ser considerado en una esteriliza Flama directa
cin es el tiempo requerido. Este puede expresarse como
el tiempo de muerte trmica (TMT), el cual es el tiempo
Incineracin
mnimo para que toda bacteria en un cultivo lquido en
Aire caliente
particular sea exterminada a una temperatura determina Pasteurizacin
da.
Ebullicin
Vapor
Tindalizacin
Radiacin
Radiacin ionizante
Radiacin no ionizante: (p. ej:Radiacin
infrarroja y Radiacin ultravioleta)
Mtodos qumicos
Alcoholes
Etanol
Alcohol isoproplico
Aldehdos
Formol
Glutaraldehdo
Fenoles
Fenol (cido carblico)
Xilenol
xido de etileno
Perxido de hidrgeno

Ambos PTM y TMT son guas tiles que indican la severidad del tratamiento requerido para matar a una poblacin de bacterias dada. El tiempo de reduccin decimal
(TRD, o valor D) es el tercer concepto relacionado con
la resistencia bacteriana al calor. TRD es el tiempo, en
minutos, en el cual el 90 % de una poblacin bacteriana
a cierta temperatura ser eliminada.

5.3 Mtodos trmicos

Los mtodos trmicos suelen englobar todos los procedimientos que tienen entre sus nes la destruccin de los
microorganismos por el calor. Los mtodos son tanto la
pasteurizacin como la esterilizacin, cuya nalidad principal es la destruccin microbiana, como al escaldado y a
la coccin, procesos en los que tambin se consigue una
cierta reduccin de la ora microbiana, pero que sus objetivos principales son la variacin de las propiedades fsicas.
5.3.1 Calor hmedo
Las condiciones de temperatura y presin de un proceso
de esterilizacin por vapor de agua en un autoclave van de

3
121 C a 134 C y 40-50 psi. Para el tratamiento de residuos hospitalarios se emplean tiempos de operacin entre
20 y 30 minutos. El mtodo de esterilizacin por autoclave utiliza pruebas microbiolgicas, las cuales se ingresan
dentro del ciclo de operacin y posteriormente por medio
de una incubadora se busca detectar si hay crecimiento de
microorganismos. Uno de los microorganismos utilizados
en estas pruebas es el Bacillus stearothermophilus.
5.3.2

Calor seco

Las temperaturas de esterilizacin van desde 121 C a

180 C, teniendo en cuenta los tiempos de esterilizacin
para cada caso.[3]

Aplicaciones

En investigacin de laboratorios cientcos es empleado principalmente para eliminar microorganismos de los

elementos de trabajo, evitando as la contaminacin de la
muestra, recipientes y material de trabajo.
En la industria alimentaria se emplea para aumentar la
vida til de los alimentos. Los alimentos esterilizados ms
comunes son los enlatados.
Se usa tambin para la conservacin y alargamiento de la
vida de libros, muebles, obras de arte y otros bienes.
En los hospitales es empleado principalmente para eliminar agentes patgenos de los instrumentos quirrgicos
reutilizables.
Los fabricantes de productos sanitarios esterilizan los
productos para poder utilizarlo con asepsia en un procedimiento quirrgico o de laboratorio por los profesionales
sanitarios.
En el tratamiento de residuos peligrosos hospitalarios, se
utiliza la esterilizacin de alta eciencia, con el n de eliminar todos los microorganismos patgenos y as disminuir los riesgos de infeccin asociados.

Vase tambin
Autoclave

Referencias

[1] Archundia Garca, Abel (1997). Captulo 4: Esterilizacin y antispticos. Educacin quirrgica para el estudiante de ciencias de salud. Mxico: Mndez-editores. pp.
81109. ISBN 968-6596-20-8. OCLC 39719626. ISBN
9789686596205.
[2] (Autor del captulo) (29 de agosto de 2011). Dr. Jess
Tpia Jurado; Dr.Abel Archundia Garca; Dr. Wulfrano

Antonio Reyes Arellano, eds. Introduccin a la ciruga.

Mxico: McGraw-Hill (publicado el 20-sep-2011). pp.
(Pags). ISBN 978-607-02-2469-0.
[3] Esterilizacin
propia.htm

http://www.soportehospitalario.com.ar/

Tortora, Gerard J (2004). Microbiology An Introduction (8va edicin). Pearson Prentice Hall.
Pommerville, Jerey C. (2010). Alcamos fundamentals of Microbiology (4ta edicin). Jones and
Bartlett Publishers.

9 Enlaces externos
Monografa sobre mtodos de esterilizacin.
Capacitacin Profesional a Distancia en Esterilizacin Hospitalaria.
Club Espaol de Esterilizacin CEDEST.

10

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10.1

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Esterilizacin (microbiologa) Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Esterilizaci%C3%B3n%20(microbiolog%C3%ADa)?oldid=

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